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“是什么？”拉维娜问道。
“投靠了某个邪神！”洛伦双目黯然的说道。
想着当初维西南特帝国近乎绝境的情况，又想想这个几乎处于繁盛事情帝国，却也投靠了邪神，一股遍体的寒意瞬间袭裹而来。
能让一个帝王不惜牺牲自己的帝国，自己的民族去做一件等同于飞蛾扑火的事情，即使不知道到底是什么原因，但也足够让人恐惧了。
“不管来不来得及，我们也只能返回！”枫烈也开口道。
“嗯！”拉维娜有些失神落魄的点头道。
枫烈知道她的忧虑，但一时也无法劝慰，只能率军沿着辛祖亚刹巫国进军的路线急速赶回希达尔斯城。此时的他们只能在心中向月神祈祷，祈祷希达尔斯城的森林和魔法结界，祈祷城中的部队能抵挡住辛祖亚刹巫国的进攻。
仅城镇的精灵大军就有30万之众，更不用说数万的施法者，数万年精心修建的宏伟城墙和防御工事。按理说，他们确实没有任何理由担忧。但在见到了萨罗曼城中的一切后，每一个森林精灵战士都不再有这个信心。
这个与他们同样古老强大，睿智而悠久的种族，在这一瞬间却突然抛弃了一切，发动了一场进攻。若还有人会质疑这场进攻的决心和毁灭性，那么他就是智障！
一路夜驰昼赶，哨兵部队和北域联军来到了阿斯特兰要塞，然而曾经的宏伟雄峻的要塞此时只剩一地残垣断壁和满地的森林精灵尸体。阿斯特兰要塞的惨状，让所有都确信了辛祖亚刹巫国这次的侵略就纯粹是为了杀戮和毁灭，再不似先前以往那般攻城掠地！同时，这也加剧了他们对希达尔斯城安危的担忧。
再经过半个月的急赶，拉维娜和洛伦率领各自的骑兵终于抵达了希达尔斯城近郊。
远远望去，曾经繁茂葱郁，幽美典雅的希达尔斯城此时已经化为了一片烈焰的海洋。各种战斗的嘶喊，濒死前的哀嚎，魔法的鸣响，就如远方海洋的波涛，窸窣可闻。
“不，不可能！这不可能！”看着这样的景象拉维娜以及她麾下的森林精灵骑兵们纷纷惊骇失声。
数万年的精灵帝国都城，完备的防御工事，强大的结界魔法，30万精灵部队！绝不是一百多万混杂了民兵和壮丁的辛祖亚刹巫国军队能攻破的，即使有着邪神的帮助，也绝不可能！因为肩负着无与伦比的使命，希达尔斯城在修建时，就以能抵御一个上古邪神的攻击为目标。
“到底发生了什么？”
两个月前，在拉维娜拒绝精灵元帅库洛厄斯增援希达尔斯城，率军直扑辛祖亚刹巫国都城萨罗曼数天后，一支在希达尔斯城西南方幽暗森林中聚集的腐败，阴暗大军也扑向了希达尔斯城。
枯萎腐败的树人，各种变异的野兽，黑暗巫师以及他们的仆从和邪恶召唤物，扭曲的元素生物，在一个黑暗意志的统领下，配合辛祖亚刹巫国对森林精灵帝国发起了攻击。
这支军队出现让希达尔斯城的精灵们非常意外，但对于一百多年前就做着准备的他们来说还不至于惊慌失措。面对着两支大军的围攻，希达尔斯城一开始仍能从容应对。
可他们没有想到，敌人的手段并不仅仅于此。在精灵的大军和施法者们都被调集到城市的外围抵御敌人时，潜藏在他们内部的敌人给他们发起了致命的一击。
罗德里森·溪河一个最底层森林精灵平民的儿子。凭借自己出众的卓越自然法术学习能力，交际能力以及行政能力，在500年的时间里，就跻身于森林精灵帝国行政最高权力六人至高议会的一员。
虽然是排名最末的一员，但对于近乎永恒寿命的精灵，对于社会政治结构，自大分裂以来几乎没有变动的精灵帝国而言，罗德里森的成就已经算得上前无古人，或许还会后无来者。
起先他本人对于这样的成就和荣耀也颇为自得和满足，并竭诚竭力的为精灵帝国奉献自己才智和汗水，直到200年后。当辉煌荣耀被时间淡去，当努力的付出再得不到更进一步的回报，当发现同为帝国最高议会成员的自己在其他名门望族的精灵贵族议会前，甚至一般的精灵贵族面前都得不到应有的尊重前，罗德里森很快便惘然，失望，然后懈怠了。
在接下来的数百年里，他开始像大多数精灵贵族们一样，追求各种极尽奢华与颓靡的生活，不再为精灵社会热情而积极的奉献自己的一切。这让他得以融入贵族们的圈子，终于正式成为了他们之中的一员。
但这样的放纵和颓靡对于罗德里森正直热情的灵魂来说，反倒是一种煎熬和折磨。他认为身为高贵和荣耀的守护者不应该如此，为此他曾经向森林精灵真正意义上的统治者，月神的代言人，月之女祭司泰莎兰尔·月语质询和建议。
但相比于精灵贵族们那些奢华和无所作为，在她看来，一个稳定的精灵社会显然才是最重要的，这正是作为元素牢笼看守者的职责所在！所以她才近乎无为的放任最高议会，专心侍奉着她的月神。
得到泰莎兰尔的答复后，罗德里森彻底心如死灰，他不再与整天无所事事，醉生梦死的精灵贵族们同流合污，但强大稳固而没有丝毫进取心的精灵社会也让他的才能毫无施展的地方。
苦闷无奈之下，他只能选择避世隐居，将所有的精力都转到法术研习上。就和那些人类魔法师一样，对于法术的深入研习，让他们在不知不觉中，得以触及被埋没和遮蔽在秩序之下的那些黑暗和邪恶。而这些黑暗对于长久置身与秩序的他们来说，是那么奇特，越是深入，就越是发现它的奥妙宏大和繁复诡异，最终沉迷于其中，而至混乱！
与黑暗的接触，让罗德里森感知到了宇宙中一个强大的存在，一个远比他们脚下囚禁的元素领主，甚至已知上古邪神都还要强大的混沌意志！很快罗德里森便屈从在这个意志，屈从在这个意志代表的力量和理念之下，成为了它的奴仆，宣誓为它，为它的理念而奉献自己的一切。
抓住看守元素封印的祭司和守护者们被大量调离参加防御战的机会，罗德里森摧毁了封印的矩阵聚焦核心，破坏了牢笼。只是他没有想到，由泰莎兰尔的丈夫法奥维斯·风暴统领的另一支森林精灵部队诺玛希恩之子，最大限度的阻止了他。
诺玛希恩是泰诺德拉世界最强大的原生巨鹿半神，在森林精灵萨拉艾尔帝国，妲玛维娅女皇导致的世界分裂后，与月神一道，亲自出手干预森林精灵，分别将各自的力量赐予了森林精灵对抗妲玛维娅女皇两个英雄泰莎兰尔，法奥维斯，让他们继续森林精灵的使命，镇守元素牢笼。
不同于月神殿的直接重兵看守，法奥维斯统帅的诺玛希恩之子，全部由信奉巨鹿半神的德鲁伊信徒组成，在精灵帝国重建的那一刻，他们便负责在暗中，加固和维护在大分裂中被损伤的元素牢笼，隐匿于森林精灵社会之外，以至几乎被人遗忘！
正是对他们的遗忘，让罗德里森没有成功的摧毁元素牢笼，只造成了一些损伤，让这个世界没有在重新复活并积攒了三十万年愤怒的元素领主面前分崩离析。但激涌而出的部分元素之力，仍顷刻便摧毁了希达尔斯城。
但若放任牢笼裂缝在元素领主们的力量下的不断扩大，这样的景象只是迟早的事！感受着元素牢笼的破损，诺玛希恩之子在他们领袖法奥维斯的统领下立即从斯米洛森林深处出现，前来增援希达尔斯城。但是等待着他们的，不仅是意料之中愤怒的各种元素生物，还有百万辛祖亚刹巫国和幽暗森林中各种怪物。
看到事态并非如自己所预想，罗德里森立即就意识到了问题所在，他以黑暗意志使徒的身份命令辛祖亚刹巫国的大军对城中仍安然无恙的月神殿和北方斐依德山脉中的诺玛希恩之子基地发起了攻击。力求实现原先破坏元素牢笼，释放元素领主的目标。
这就是拉维娜离开的这两个月的时间里，希达尔斯城发生的事情。从希达尔斯城地下，涌出的愤怒的风，火，水，土元素攻击着他们遇到的一切，从内部瓦解了原本强固完备的精灵防御。
短短几天，这座凝聚了森林精灵数万年智慧与汗水的美丽宏伟城市，就化为了废墟，除了受到月神庇护的月神殿。近百万森林精灵市民和战士死伤过半。要不是拉维娜率军即时赶到，伤亡将会更大！
看到化为火海的希达尔斯城，惊骇之后，拉维娜立即带着3万森林精灵骑兵和2万北域联军骑兵杀向了自己热爱的家园。
亏得辛祖亚刹巫国的主力部队已经分为两部分没有做出任何针对他们的防御，也多亏了城中各处的精灵战士仍在死死奋战，牵制抵挡着敌人。让拉维娜的部队在得到指引后，立即向月神殿增援而去。
拉维娜部队的出现，击溃了围攻月神殿的辛祖亚刹大军，将逃避到此的十万使命和战士以及三万月神殿祭司和所属部队连同泰莎兰尔一同拯救了出来，并在幽暗森林的污秽大军和元素大军赶来之前，撤出了希达尔斯城。
随着森林精灵领袖泰莎兰尔的撤离，泰达尔斯城的抵抗也宣告放弃，劫后余生的所有森林精灵都撤出了他们挚爱的城市。其中森林精灵元帅库洛厄斯·暮鸦带着十多万战士和市民撤往了东北部自己的堡垒暮鸦堡。
而法奥维斯统率的诺玛希恩之子就没那么好运了，他们直接撞上了迎面而来的辛祖亚刹主力大军，初战失利，只得撤回了他们的基地。辛祖亚刹大军则尾随其后，对他们的基地发动了猛攻。
在泰莎兰尔的命令下，拉维娜将率军保护难民们撤往森林精灵的南部城市，埃雷萨拉斯。但当她派人让枫烈带着后继部队前来与他们汇合时。她的副官希兰塔·晨月却派来使者告知她，他们将带领大军前往赫拉尔山脉。
“世界之树！他们去哪里干什么？”听到拉维娜的汇报，泰莎兰尔疑惑的问道。旋即拉维娜将使者带到了泰莎兰尔面前。
大约在拉维娜护送精灵难民们撤出希达尔斯城的时候，枫烈和希兰塔率领的后继部队也赶到了希达尔斯城30公里外，但是他们却遭遇了一支腐化熊人部队的袭击，猝不及防之下，他们阵脚大乱，要不是一支突然出现的森林精灵部队，他们肯定就此溃败。
这支精灵部队仅有数千人，但人人实力强悍，其中很多人蒙着双眼，武器都是精灵高阶战士才会使用的弧刃，而且视力却丝毫不受影响。
他们是法奥维斯·风暴的亲弟弟尤迪纳斯·风暴创建，名为“隐刃”的部队。在一万年前反抗妲玛维娅女王，当法奥维斯和泰莎兰尔带领部队抵抗恶魔大军和妲玛维娅的追随者时，尤迪纳斯却反其道，投靠了妲玛维娅女王。
这一度让法奥维斯和泰莎兰尔感到万分痛心，但在双方决定世界命运的最后一战时，尤迪纳斯却突然现身战场，带着这支部队一同出现，加入了战斗，与他的兄长拯救了森林精灵，拯救了世界。
事后，他对此做出解释。为了对抗这他们从未了解而且强大无比的敌人，他只能选择假装加入他们，从而获取敌人的情报，获悉事态发展。以便在关键时刻发起致命一击！
就事论事，与他的兄长法奥维斯和爱慕的恋人泰莎兰尔相比，尤迪纳斯为这场战争胜利付出的牺牲，以及做出的贡献一点也不比他们不少。但是看着自己的弟弟为了取得敌人的信任，也更是为了变得强大而自愿接受恶魔邪能之力时，法奥维斯却怎么也无法释怀。
看着满目疮痍的家园，看着已经破碎的世界，幸存的精灵们，感受着尤迪纳斯和他信徒们身上与恶魔别无二致的邪能时，与法奥维斯和泰莎兰尔一样，他们更多感到的是恐惧，而不是对尤迪纳斯的感激。
而尤迪纳斯对这样的情况，也早有预料。迎着族人们恐惧和鄙夷的目光，尤迪纳斯对此毫不在意。在他做出这个抉择时，他就已经知道，他会失去很多东西。多到他们无法想象！
他真的毫不在意，除了泰莎兰尔，他不介意任何人看待自己的目光，也包括他的哥哥。所以他只需要强忍着她蕴含了关切，痛惜和震惊的目光，便在万千族人的恐惧和鄙夷中依然泰然自若。
然而这并没有结束。在随后重建他们家园，重建他们社会秩序的时候，因为要求所有森林精灵就此禁用魔法，引发了森林精灵的内战！
一边是以法奥维斯为首，森林精灵中已经接受自然魔法的广大下层精灵们和少量贵族，他们支持禁用魔法，希望就此避免恶魔的再次降临；一边是以尤迪纳斯为首，众多精灵贵族，他们竭力反对这个禁令。
“我们使用魔法的时间已经数十万年，不仅是我们森林精灵，其他精灵守护者也和我们一样在使用着魔法，这个禁令愚蠢至极！相信我哥哥，恶魔大军和他们邪恶的主人已经盯上了泰诺德拉，下一次的入侵只不过是时间问题，不管我们是否继续使用魔法都没有关系！禁止使用魔法，只不过是自缚手足，自废武功！让我们在将来面对恶魔大军是更加无力！”尤迪纳斯。
“你很清楚森林精灵与其他精灵种族的不同！我们肩负的使命是看守元素牢笼，这是泰诺德拉世界的基石。为了更好履行这个使命，诸神甚至赐予了我们强大的永恒之井。我承认适度的魔法也许不会招来那些可怖的怪物，但只要有这么一个强大的能量之源在，难保我们哪一天不会再重蹈妲玛维娅女王的覆辙。而据我所知，在永恒之井毁灭前，你私自存取了几瓶泉水！”法奥维斯。
“。。。。。。”
尤迪纳斯默然，紧盯着自己的哥哥，并冷冷的说道：“没错，而且我已经将它倒入了赫拉尔山中的一个湖泊中，一个新的永恒之井已经存在了！”
“尤迪纳斯！你的行为，将使我们陷入万劫不复的境地！”
“是你太软弱，也太无知了，哥哥！你根本就不知道恶魔之主的强大，你信奉的那些半神们对此也毫无概念！这一次毁灭我们家园的入侵只不过是他无尽大军的百分之一，而它本尊拥有的力量更是超乎想象。这一次我们只不过是侥幸获胜，而下一次呢？不竭尽所能做好准备，下一次我们就不会这么走运了！看看吧，这只不过是与之对视，便要付出的代价！”尤迪纳斯说着，摘下了从归来后便蒙在双目上的布巾。
在场的众人当即惊骇而出。布巾之下，尤迪纳斯已经没有眼球，只有两个漆黑空洞的眼坑，在着眼坑之中各袅袅的燃烧着两团小小的艳绿色火焰。
“我了解这个黑暗存在的强大，兄弟！我们这一次的胜利确实算侥幸，但泰诺德拉世界也并没有拿出他所有的实力！这次恶魔入侵的惨重后果，已经让所有人都警觉了起来，月神已经再次与其他神祇取得了联系，鹿神诺玛希恩也与所有半神达成了意见，下一次恶魔大军再次降临之时，他们将全力来援！我们不会再孤军奋战！
而现在我们确保，在我们重新构筑加固元素牢笼，重建我们的家园的时候，恶魔大军不会再次来袭！森林精灵用事实证明，我们辜负了诸神的信任，滥用永恒之井的力量。而月神和鹿神仍决定，将赐予他们的力量，让我们继续履行我们守护元素牢笼的使命。可你现在却创造了另一个永恒之井！这绝对是不被允许的！作为森林精灵一族这一次滥用奥能魔法引起恶魔入侵，导致世界崩裂的惩罚，我们将不再被允许奥能魔法！”法奥维斯笃定而坚毅的看着尤迪纳斯，一字一句的说道。
听到这样的话，那些精灵贵族轰然一片，议论纷纷，显然对月神和原住半神们凌驾于森林精灵非常不满。但想着此时森林精灵的形势，他们却敢怒而不敢言，于是只得将目光投向了他们的代言人，尤迪纳斯。
“月神？半神？哈哈哈。。。长久的安稳早就已经让他们懈怠了。虽然不是很了解，但我很肯定，这个新出现的黑暗势力就算是秩序诸神都需要认真对待的威胁。而你却将他们无知的话语，视作不可违逆的。。。”
“注意你的语气，尤迪纳斯！鹿神诺玛希恩和它的子嗣们为了我们犯下的这个错误，付出了你超乎想象的代价！为了加固崩坏的元素牢笼，月神更是在之后的无数个世纪在无法向我们显露她的璀璨光辉！”
“我们都付出了超乎想象的代价，哥哥！但这绝不是理由，我们该退缩和懈怠的理由！我们必须做好准备，集聚任何力量，以面对下一次恶魔。。。”
“够了尤迪纳斯，你的疯狂和不择手段，在我看来已经与那些恶魔没什么区别了！要不是你这一次也对胜利做出了贡献，我会立即驱逐你和你那些怪异的追随者！现在我以月神依露恩和鹿神诺纳希恩之名，要每一个森林精灵从今往后都必须遵守不得再使用奥能魔法的禁令！而新生的永恒之井将由半神们负责看守，任何胆敢觊觎它的精灵都将严惩不贷！”
“若我拒绝遵从这禁令呢，哥哥？”尤迪纳斯冷淡而决绝的质问道。“也一样严惩不贷！”法奥维斯严厉的说道。
眼看两兄弟及森林精灵就要分裂，彼此剑拔弩张，泰莎兰尔及时挺身而出，她说服法奥维斯给与反对者一段时间以慢慢适应与奥能魔法禁断的日子；同时也保证她和她统领的月神殿，甚至是法奥维斯统领的诺玛希恩之子都会全力帮助他们学习自然魔法！
兄弟间的亲情牵绊，以及他们同样对泰莎兰尔的爱慕让他们顺从了她的调解，这场纷争消弭了。
暂时消弭了！因为很快尤迪纳斯和那些精灵贵族们发现，他们根本就无法抛弃对奥能魔法的使用，不仅是奥能魔法的强大和便利，更因为近万年无节制的使用，让他们已经对奥能产生了沉厚的心瘾。在这样的魔瘾之下，他们根本无法割舍对奥能魔法的依恋。
对奥能的饥渴无时无刻都在折磨着他们，而同时，研习自然魔法所必须具备的平和与刻苦冥想这些高傲的贵族也完全不具备。仅仅十多年时间，一场憎恨的风暴就在这些原先精灵贵族心中孕育而出了。
唯一按抑着这场风暴的就是认可他们，同样他们也尊崇的�