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悦宁望着一脸可怜相的王贵人，叹了口气，道：“娘，这本书可是林姐姐费尽了心血专门写给你的。你知道吗，此事若是被人发现，她可是要担大干系的。”
自从太后五十寿诞，络清被册封为悦宁公主之后，自己的这个女儿突然变得勇敢坚强起来，令王贵人是刮目相看。所以打那以后，王贵人便事事都听悦宁的了。
王贵人久居宫中，自然知道这其中的厉害，一咬牙，一狠心，皱着眉头埋头背了起来。
悦宁见自家娘亲这么痛苦，叹了口气，道：“娘，女儿跟你一起背吧，以后你若是有了什么记不住的地方，女儿还可以帮帮你。”
王贵人听完，只觉得一阵心酸，别人家都是做娘的保护自己的女儿，可是自己生性懦弱，反倒要女儿处处维护自己，自己这个娘当地真真是失败的很啊。
“清儿，你放心，我一定认真背。”王贵人痛定思痛，向悦宁保证，一定努力学习。
悦宁听闻。笑了笑，道：“娘，加油！”
王贵人自得了甜儿写的书，又向自己的女儿做了保证，这些天是不分白天黑夜，都窝在屋子里背书，那个精神头，都快赶上后世高三的百日冲刺了。
悦宁见王贵人如此用功，自是感到万分的安慰，不过，光是背书可不成，自家娘亲胆小懦弱，这可不行，也得改了。
悦宁毕竟还小，想了好几日，也想不出什么好主意，哎，若是林姐姐还在就好了，她足智多谋，定有良策。甜儿可不知道，自己才走没几天，这悦宁便又惦记上自己了。
悦宁正苦恼呢，有宫女来报，说是内务府送来的衣服料子差了几匹，而且今年的成色和质量较去年更次了。
这些不过是小儿科罢了，悦宁正想事呢，并未在意。
宫女又报，说是太后例行赏赐的吃食也被短了斤两。
悦宁笑了笑，不就是些吃食么，无碍。
宫女见悦宁不为所动，环顾了一下四周，见无人，这才小心地对悦宁说道：“公主，奴婢还听到一个消息，是关于公主的。”
“哦？什么消息？”悦宁这下来了兴致，出口问道。
宫女气愤地说道：“奴婢听说有人撺掇圣上把公主许配给北蒙的那个质子。”
“北蒙的质子？”悦宁知道北蒙有位王子到了大周，如今在国子监就读，对外说的是此子仰慕大周文化，到大周是来学习的，其实他不过是北蒙为了安抚大周，让大周在北蒙与南蒙交战之时保持中立的质子罢了。
“睿王的女儿荣华公主已经许配给了北蒙的可汗为妻，我与荣华公主平辈，怎会许给北蒙的王子？如此一来，岂不纲常尽乱？休要听人胡说。”悦宁嘴里虽然这般说，这心里还是有些忐忑的。自己今年虽然只有十一岁，可是皇家的事，哪里有说得清楚的。荣华公主那般的人不也要和番吗？何况自己。
宫女受了悦宁的呵斥，不敢多言，忙退了下去。
悦宁不知，此话被门外的王贵人给听了去。
王贵人今日背完了一篇，正找悦宁显摆呢，却不曾想听到了这个秘辛。
自己的女儿要嫁给北蒙的质子？王贵人只觉得霎时间手脚冰凉。
饶是再愚钝，王贵人也知道，这质子怎能嫁？古往今来，凡是嫁于质子的皇家宗室之女不是沦为寡妇，便是惨遭横祸。
都怪自己，都怨自己，是自己没用，这才连累女儿的，王贵人强忍住心里的悲切，暗下决心，一定要像女儿一般勇敢坚强起来，要尽自己的全力，保护女儿。
悦宁不知道，自己是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
终于到了荣华公主出嫁的日子，公主出嫁，嫁的又是一国之君，这仪仗嫁妆一字儿排开，足足有好几里。
“军师，你明明说这出嫁之人定不是姬茜雪本人，怎么还要我们去杀了她呢？”京郊一处农庄内，领头的黑衣人问一个中年大汉道。
中年大汉摇了摇扇子，道：“只要坐进了这凤銮，她便是荣华公主，我们只要在大周境内杀了她，便可以给大周和北蒙之间制造裂痕，逼迫大周和北蒙翻脸，把大周拖入这场战争，让大周派重兵压境北蒙，而不是像现在这般，只有小股人马参战。”
“上次掠夺姬茜雪失败，此次若是再不成，你就提头来见我吧。”中年大汉盯着黑衣人，正色道。
“领命！”黑衣人跪地领命。
第一百一十八章 赏花宴（上）
南蒙想要劫杀出嫁的公主。北蒙和大周也不是吃素的，公主的保卫工作做的那也是严丝合缝，几乎没有破绽。
公主的仪仗刚出京城，就遇到了一股实力强劲的黑衣人的劫杀，因为早有准备，所以劫杀虽然凶猛，却仍是徒劳无功。
林府，林大郎拿着翰林院周大学士夫人发的请柬到了弄梅斋。
“娘，这是周大学士的夫人发给您的请柬，邀请林家女眷去参加她在京郊别庄办的赏花宴。”林大郎恭敬地把请柬递到了林大娘的手里。
林老爷做过刑部侍郎，林大娘以前也是经常参加此类的宴会，不过自打家逢剧变，林大娘便低调了很多，这都多少年没参加这种京城贵妇的聚会了，林大娘自己都快记不清了。
林大娘叹了口气，接过帖子，道：“怎么不叫你媳妇去呢？”
林大郎答道：“她近日有些不舒服，不想去。”
因为林大郎收了小紫和小菲在房中，大吴氏可不想离了家，单放两个通房伺候林大郎，所以这才装病说不去的。
林大娘摇了摇头。这不过是两个通房罢了，就这般的矫情，罢了，罢了，随她。
“那我就带你小妹一起去。”林大娘思量再三，决定带甜儿同往，说不定还能在这赏花宴上给甜儿说成一门好亲呢。
林大郎听完，点了点头，道：“娘自行安排便是。”
周夫人请的都是京城权贵的夫人和小姐，若是自家小妹能得了哪个夫人的眼，成就一桩美事，倒也不错。林大郎想到此处，脸上露出了笑意，道：“这赏花宴在京郊的周家别庄，听闻那里景色宜人，娘和小妹正好去赏赏景，散散心。”
“不过，这一去便要三日，家里，我还真有些不放心。”林大娘拿着帖子，想着这一去便要三日，又有些犹豫了。
“娘尽管放心，家中有我和二弟在呢，不会有事的。”林大郎知道林大娘对两个儿媳都不放心，所以才这般说道。
果然，林大娘一听，点了点头。道：“左右不过三日，大郎费心了。”
听闻要和林大娘一起去京郊的周家别庄参加什么赏花宴，甜儿是一脸的黑线，和那些素不相识的夫人小姐们，坐在一起，假模假样地聊天奉承，实在是无趣的很，奈何，林大娘亲自下令，不得不从啊。
因为要去住两日，所以小樱收拾了几大包的东西。
甜儿也懒得管，任由小樱收拾打包，甜儿打定了主意，在这个赏花宴上一定要多吃东西，少说话，努力把自己淹没在花丛和人群中。
到了出发的日子，甜儿带了小樱和小雨，林大娘带了小翠和文嫂子六个人坐着马车前往周家在京郊的别庄。
到了周家别庄，周夫人脸上挂着招牌微笑，热情地招呼着林大娘和甜儿主仆一行六人。
几句毫无营养的寒暄过后，周夫人便派了一个媳妇子把甜儿她们领进了歇脚的院子。
听闻这次周夫人请了好几十家人。这每家都能安排一个单独的院子，可见这周家别庄有多大。
到了歇脚的院子，林大娘仔细打量了一番，不错，雅致整洁，虽然只有五间房，可胜在是单门独院，环境清幽。
甜儿和林大娘刚收拾好，就听外面有人在敲院门。
林大娘听闻，唤了小翠前去开门。因为是跟着林大娘一起出来的，所以凡事自当以林大娘为先。
小翠打开院门，门口站着的却是熟人。
“给高小姐请安。”来人正是高慧兰。
“不必多礼，你家小姐可在里面？”原来高蕙兰也在受邀之例。
“在里面呢，高小姐请。”小翠笑着说道。
高蕙兰点了点头，带着自家的丫鬟小翠进了院门。
到了正房，林大娘坐在椅子上，甜儿起身迎接高蕙兰，笑着说道：“姐姐也来了，快请。”
高蕙兰望着甜儿笑了笑，径直走到林大娘的身边，对着林大娘做了个福，道：“给林夫人请安，夫人康泰。”
林大娘对高蕙兰有好感，见她首先就向自己行礼，甚是规矩懂事，这脸上也笑了起来，道：“高小姐不必多礼，你来的正好，甜儿这丫头正觉得无趣呢。你们两姐妹自去说话吧，刚坐了马车有些劳累，我正想眯会儿呢。”
高蕙兰听林大娘这么说，是喜出望外，笑着说道：“还是林夫人疼人，我可是羡慕死甜儿妹子了。”
高蕙兰这个马屁拍得恰到好处，她幼年失母，这般说触动了林大娘。
林大娘慈爱地对高蕙兰说道：“高小姐若是不嫌弃，可常到府上来找甜儿一块儿玩耍，她上头只有两个哥哥，并无同龄的姐妹相陪，也很是寂寞呢。”
“如此，多谢夫人了。”高蕙兰又对着林大娘做了一个福。
甜儿咧着嘴，笑了笑，道：“娘，那我和蕙兰姐姐下去了。”
“你们自去玩耍吧。”林大娘挥了挥手，示意她们可以出去了。
两个小姐妹一出正房，立刻拉着手，兴高采烈地进了甜儿住的偏房内。
“老实交代，这《*光灿烂猪八戒》是不是你写的？”才刚进屋，高慧兰便逼问甜儿道。
甜儿没想到，这猪八戒的番外这么快就传到民间了。
“是。”甜儿点了点，回答道。
“你可是又在编排我？”高蕙兰嗔怪地对甜儿说道。
甜儿愣住了。忙解释道：“冤枉啊，姐姐，我没有。”
“你明明知道我是属龙的，便把这猪八戒喜欢的女子，叫做小龙女。”高蕙兰说这话的时候，脸色微红，害羞带臊。
甜儿可没想到高蕙兰主动地对号入座了，忙说道：“是妹妹思虑不周，惹了姐姐生气，该打。”
说完话，甜儿便用自己的左手拍打起了右手。
“好了。好了，我不过是说说罢了，又不是真要问罪。”高蕙兰说完，拉着甜儿正色道：“妹妹可知，周夫人这赏花宴要斗八项。”
“哪八项啊？”甜儿不解地问道。
“是琴棋书画，诗词歌赋此八项。”高蕙兰道。
“这可是妹妹的强项，妹妹定的独得八大魁首。”高蕙兰望着甜儿，笑mimi地说道。
甜儿听完，忙摇了摇头，道：“姐姐谬赞了，小妹才疏学浅，只愿做个雅客，可不敢跟这京中才女较量。”
“妹妹过谦了，要姐姐说啊，别说这京中了，便是整个大周都找不出可以比肩妹妹才华的闺秀了。”高蕙兰继续给甜儿戴着高帽子。
甜儿有所察觉，歪着脑袋，问高蕙兰道：“姐姐今日这是怎么了？可是有什么事？”
高蕙兰听完，神秘地笑了笑，道：“既然妹妹猜出了原委，我便据实相告，妹妹可知这来客中有位鲁南陈家的小姐，唤作陈玉蕊，她仗着陈家的财势，做过几首上不得台面的小诗，便目中无人，自称鲁南第一才女，听闻她曾发誓，定要独得这赏花宴的四项魁首。”
蕙兰姐姐可真是的，人家陈小姐要出风头，你让她出便是，何苦阻人出名之路呢？
“姐姐可是和她有宿怨？”鲁南陈家，不正是以前跟高蕙兰定亲的人家么？
高蕙兰点了点头，道：“那个陈玉蕊，最是可恶。小时候我和爹爹娘亲到陈家做客，尽受她的欺负。”
甜儿没想到，居然还有人能欺负高蕙兰。
见甜儿一脸的不信。高蕙兰嘟着嘴，道：“我又是天生就这般的强悍，还不是娘亲死后为形势所逼。”
“我的好妹妹，姐姐不求别的，只求妹妹露一小手，狠狠打击她一下，便罢。”高蕙兰拉着甜儿的手，撒起了娇来。
那谁说来着，唯女子与小人难养也。
还有谁说来着，宁得罪君子，勿得罪女人。
这都多久的事了，蕙兰姐姐居然还想着要报复人家一把，甜儿被高蕙兰摇地无法，只得点了点头，道：“姐姐，小妹我尽力而为，尽力而为吧。”
“真的？”高蕙兰见甜儿答应了自己，立刻眉开眼笑，松开了拉着甜儿的双手，拍起了掌，道：“祝妹妹旗开得胜。”
这都哪儿跟哪儿啊，甜儿不忍拂了高蕙兰的意，只得陪着笑了笑。
“琴棋书画，她定不会出手，这诗词歌赋嘛，就看妹妹的了。”高蕙兰仔细分析道。
“若是有高手压住了陈小姐，那我可就不管了。”甜儿本就不想掺和这些事儿，自己的风头已经够劲了，如今最重要的就是要低调，低调啊。
高蕙兰的主要目的是为了不让陈玉蕊夺得魁首，至于甜儿出不出这个风头，倒是无所谓，所以她听甜儿这么说，欣然点了点头。
赏花宴一共三日，这第一日专门接待来自京城的贵妇闺秀，并没有什么具体的活动。
第二日才是重头戏，大家一边赏花，一边品评京中闺秀的才艺。这上午比试的是琴棋书画，下午才是诗词歌赋。
诗词歌赋，诗词歌赋，甜儿得了高蕙兰的令，只得在屋子里冥思苦想，搜肠刮肚，选些以前没用过的，来应付应付。
林大娘见甜儿这般的用功，还以为她是求胜心切，想在这赏花宴上大放异彩呢。自己可怜的女儿，原本选中了要做安南王后的，却无端端地被好姐妹夺去，许家小公子，多好的姻缘啊，又被那个该死的黄嬷嬷一手破坏了，林大娘不停地对着漫天神佛祈祷，希望甜儿能在这赏花宴上一鸣惊人，一扫前耻。
第一百一十九章 赏花宴（中）
翌日上午，周家别庄的花园里异常热闹。到处都是打扮地雍容华贵的贵妇和花枝招展的闺秀。
林大娘带着甜儿和高蕙兰找了个不起眼的位置坐了下来，喝着茶，品着点心，望着前面搭的台子。
上午进行的是琴棋书画的比试，由周夫人做司仪，十二位德高望重的夫人做评判。
除了琴声，甜儿尚能当做音乐欣赏外，这围棋残局甜儿是一点儿也看不懂，还有书法和绘画，甜儿也是兴致缺缺，最终的结果是，甜儿看着看着便打起了瞌睡。
最后经过评审，有四位小姐分别夺得了魁首。
“妹妹，妹妹，醒醒，醒醒，结束了，马上要饮宴了。”高蕙兰见甜儿睡得正香，摇了摇头，推了推甜儿道。
“这么快就完了啊？”甜儿迷迷糊糊地睁开了眼睛，记得自己刚睡下啊。怎么这么快就完了。
“还快呢，你都睡了两个时辰了。”高蕙兰是哭笑不得，没见过这般能睡的。
甜儿不好意思地揉了揉眼睛，见旁边的椅子空了，忙问高蕙兰道：“我娘呢，哪儿去了？”
“哦，林夫人更衣去了。”高蕙兰答道。
甜儿点了点头，原来是上厕所去了。
等了好一会儿，林大娘才回来。
“娘，怎么去了这么久啊？”甜儿问林大娘道。
“人太多了，排着长队呢。”林大娘摇了摇头，这周家别庄什么都好，唯独这花园里的茅厕修得少了些。
“走吧，那边的席面已经摆好了。”林大娘说完，领头走在前面，往宴席那边走去。
三人走到宴席那里，找到位置坐了下来。
丫鬟们就没那么好命了，只能站在一旁伺候着。
“哟，这不是林夫人和林小姐嘛，老身有礼了。”甜儿她们刚坐定，就来了一个砸场子的。
仇人相见，分外眼红，林大娘望着黄嬷嬷，那是双眼放凶光，恨不得立马就把她给剥皮拆骨。
甜儿倒还没那么恨她，这黄嬷嬷虽然可恶，不过。她到底帮自己挡了一次桃花，算是错有错着吧。
“小女林婉贞，见过黄嬷嬷，见过这位夫人。”甜儿只认得黄嬷嬷，并不认识她身边的那位夫人，又不想失了礼数，所以才这般说道。
林夫人见自家女儿这般的镇定，心中也放开了，开口道：“黄嬷嬷别来无恙啊？”
黄嬷嬷见这母女二人这般的平静，倒是吃了一惊。
她身旁的许夫人也很惊诧，听黄嬷嬷的描述，这位林小姐该是那种飞扬跋扈，目中无人之人，怎的今日里看来，她倒是比自己的娘亲更大方得体，明明知道是黄嬷嬷毁了自己的姻缘，还这般有礼有节，难得，真是难得啊。
“老身夫家姓许，见过林夫人，林小姐。”许夫人到底是出身名门。这亲事虽然不成，却也不想无端给自己树了敌人。
林大娘一听，这位夫人便是那位耳根子软，听信谗言的许夫人，这脸上立刻挂上了几分冷意，淡淡地回了一句：“许夫人好。”
甜儿却是规规矩矩地对着许夫人做福行礼，道：“许夫人安，小女林婉贞这厢有礼了。”
高蕙兰见状，只得站了起来，对着许夫人做了个福，道：“小女高蕙兰，请许夫人安。”
黄嬷嬷见高蕙兰视她如无物，给许夫人行礼，却并不理会自己，立时觉得脸面尽失，皱起了眉头，咳嗽了几声。
高蕙兰知道这黄嬷嬷说过甜儿的坏话，阻过甜儿的姻缘，对这个老虔婆本就没有好感，今日里见她在自己前面惺惺作态，装腔作势，心里很是恼怒，想折辱她一番，于是佯装不解地问道：“敢问许夫人，您身边的这位夫人是哪个府上的啊？”
许夫人没听出其中的意思，出口答道：“这位是黄嬷嬷，我家长孙女的教习。”
高蕙兰听完，故作惊讶状，道：“教习？那这位黄嬷嬷可是许夫人的家眷亲朋？”
许夫人也被高蕙兰给弄糊涂了。道：“不是。”
高蕙兰听完，笑着说道：“那就奇怪了，既不是家眷，又不是亲朋，小女真是开了眼界。许夫人当真是尊师重教第一人啊。”
林大娘是听出高蕙兰这言中之意了，添油加火地说道：“老身也很佩服夫人呢，这满院子的贵妇，还没有哪一个带自家的教习嬷嬷参加的，许夫人当真是出人意表，出人意表啊。”
许夫人不是三岁小孩，到这份上自然听出了这一老一少，一唱一和其中的意思，这脸色顿时就青了。黄嬷嬷说的好听是教习嬷嬷，可在外人眼里，却不过是个没签卖身契的下人罢了，自己带着一个下人出席这样的宴会，还把她抬举地跟自己一边高，的确有损自己的身份和颜面。
“告辞。”许夫人碰了一鼻子的灰，很是懊恼，丢下一句话，便拂袖而去。
黄嬷嬷见状，恨得牙痒痒，无奈。许夫人已经走了，自己也不好多留。只得快步追许夫人去了。
“黄嬷嬷，你还是跟在我身后便好。”不远处，传来许夫人淡淡地声音。
高蕙兰望了一眼林大娘，又望了一眼甜儿，得意地笑了起来。
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