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她看着自己的断臂愣了好一阵，才用饱经数十年沧桑的嗓音，向我慢慢讲述了那晚她去茅草岭赴约之后的经历。整个讲述的过程，我都感激地握着她苍凉的手，如果没有她，我们七个人，就全部死在那个闭塞的山谷里了。
那天夜里明月皎皎，一道陡峭的坡坎把我困在了山路上。张梅爬过坡坎，叮嘱我好好地呆着别动，就借着月光的照明，往前走去了。
茅草岭是临近山脊的一段斜坡，深深的茅草东一丛西一簇，如同一团团黑乎乎的妖魔在左右摇摆着。张梅看见月光下站着一个模糊的人影，就轻轻地喊：“石旭？”那人影没有回头，她只好又轻悄悄地走近了一些，再轻轻地喊：“石旭，是你吗？”
忽然，她看清月光下的人影并非真人，因为它的下面没有脚，从裤筒里伸出来竟是两根棍子。张梅惊吓住了，这是一个穿着衣裤的草人。这时侧面的一丛茅草闪电般分开了，张梅刷地回头，没有任何反应的机会，就被一个黑影用棍子袭击了头部，昏倒在了地上，最后落入她半睁半闭的眼睛里的，是穿梭于云层里皎洁的月亮。
茅草岭的另一边有一条更为陡峭的下山路，十分危险，平时候就连白天我们都不敢走那里经过。但我相信张梅就是从那条路上被带下山去了，因为我在另一边的山道上傻乎乎地、绝望地等了一整个晚上。
⊙﹏⊙b汗，为什么发上了这么多？。。
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张梅醒来时，是被关在一间漆黑的暗室里，手脚被捆死了，嘴也被堵上了，拼命呻吟之际，担惊受怕之余，渐渐地回忆起了失踪前的经历。她知道，石旭留下的字条，很有可能是村里人设下的圈套，否则为什么相约地点要选在茅草岭，使腿脚受伤的蛮牛无法通过那道坡坎呢？这显而易见是为了分开两个人。那时的张梅，和我一样，还不知道村子里长生不死的秘密，更加不知道我们的同伴已不再是当初的同伴了。
果然，不久就有人给她送饭来了，油灯下映出来的脸，赫然是大娘。果然是村里人袭击了她，当时的她想。
大娘拔掉塞住她嘴巴的布团，喂她饭菜，但张梅却闭紧了嘴，不肯吃，只恶狠狠地盯着大娘。大娘苦口婆心地劝她张嘴，告诉她不吃饭就保不住性命，但张梅除了为骂大娘和村里人而张嘴外，对饭菜却一口不进，连硬塞进去的饭菜全都喷出来，喷得大娘满脸都是。一向好脾气的大娘也被惹火了，抽了她一个耳刮子，堵上她的嘴，提起饭菜气冲冲地走了。
张梅以为自己马上就要大难临头了，可没想到一连好几天村里人都没有动静。每天只有大娘按时来送饭，其余任何人她都没有见到，而她同样每次都颗粮不进，即便饿得头晕眼花，即便渴得双唇干裂，她也不食大娘送来的饭菜，不喝大娘端来的清水。这是她的个性。她猜想村里人抓住她，却始终只关着，没有更进一步的行动，一定是另有所图，很有可能是为了针对蛮牛，所以才担心饭菜里会有什么东西，一直不肯张嘴。
终于有一次，大娘来的时候没有再带上饭菜，而是带上了一个人，一个活人——李上进。
张梅并不知道李上进是黄瘸子，一股电流瞬间流遍了她的全身。她被李上进和大娘带出了暗室，大娘在前面举火照明，李上进背着她。她的手脚被捆住了，腰上和腋下各绑了一条麻绳，和李上进的身体绑在一起，将她固定在了李上进的背上，这样通过那段贴壁小径时，她便不致摔落下深渊。
在祭台上，张梅被大娘紧紧地抱住，无法动弹，她眼睁睁地看着大娘割破了她的手臂，又割破了自己的手臂，看着李上进在下面推动祭台，很快晕天眩地就袭击了她。
受不了，一直显示失败，结果还重发了……抱歉抱歉……
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关张梅的暗室就藏在四通八达的地道的一个角落里，李上进把置换后的张梅捆绑好了，一路拖到暗室的门口。他们在乎的是年轻的身体，所以对待置换前的张梅是小心翼翼地背去祭台的，生怕有丝毫毁伤，而对待置换后的身体却直接拖着走，任其皮肉如何磨裂也与自己无关了。李上进把张梅拖到门口，就快速地走了，这是背着村里人做的事，他心里也虚，可是他有求于人，没办法不为之。等他走了，大娘才亲自拖张梅进入暗室。她一用力才发现，张梅的身子因为多日未进粮水，早就没有多少气力，再加上因为融血入碗坑而割破了左臂，现在这具身体归她支配了，这使她完成最后锁住张梅的任务变得艰难而又漫长。
她把张梅拖到墙角时，并没有留意到，张梅的头磕到了石壁上。这一磕使张梅因疼痛而提前醒了。短暂的迷茫之后，左臂的疼痛使张梅的头脑彻底清醒了，她翻身而起，猛地扑倒了大娘。火把摔在地上，灭了。黑暗里，两个女人扭抱成一团。大娘想不通，为何张梅会突然醒来，更想不明白，为何张梅被捆缚的手脚竟能获得自由。醒来是因为她不小心使张梅的脑袋撞到了石壁上，手脚获得自由，是因为张梅在被拖走的过程中，手脚上的麻绳与地面长时间摩擦，竟然磨断了。而搏斗之时，虽然大娘置换后的身体年轻三十多岁，但毕竟只是一个较为娇弱、没做过多少农活的学生身体，而张梅支配的身体虽然年过五十，但却结实，再加上前者数日没进粮水而浑身无力，这场搏斗的胜负显而易见。大娘历经了上千年的沧桑岁月，这是她第一次背着村里人单独行动，而这样戏剧性的转变，还是头一次遇到，当然，也是她最后一次遇到。
张梅不明白自己的力气为什么一下子大了那么多，也不明白为什么肚子突然就饱了、口也不渴了，她只知道必须要战胜和自己扭打的这个女人。等到她忍住左臂上的剧痛，把身下的女人彻底打趴下了，从对方的衣服里摸出火折子，点燃火把时，才猛地被眼前的景象惊吓住了，一屁股坐在地上，不停地往后挪动，紧紧地靠在了石壁上。
因为她看见了自己，看见了鼻青脸肿的自己躺在地上，大口大口地喘息着。火把惊得再一次跌落她的手，熄灭了。
黑暗里，两个人的呼吸声都同样快得惊人，一个是因为疼痛和疲累，另一个则是因为惊讶和恐惧。黑暗加重了无法揣测的诡异，在张梅的头脑皮层里上蹿下跳。
张梅忍不住摸索自己的手脚，摸索面庞，虽然她看不见，但却感觉得到，那种粗糙的质感，是她一辈子都从没体会过的。
在长时间的冷静之后，张梅终于鼓足勇气点燃了火把。她拧了腰间的肉，知道这不是做梦，而是现实。因为恐惧，她浑身不停地颤抖，走到暗室的门口，发现外面是一条地底暗道，不知道出口在哪边，只好又合上门，以免被别的人发现。她把大娘锁在之前锁她自己的地方，与其面对面坐了下来。这一切太匪夷所思了。如果现在看到的自己不是自己，那么之前看到的上进，也就不再是上进了。难怪上进会对我用强，张梅心想，是时候该知道一切真相了。
“到底这一切是怎么回事？大娘都跟你说了？”听到这里，我轻声问，尽管我猜到了不少真相，但还是有一些事情无法解释。
“她什么都说了，长生不死的秘密就是传说里长生神使用的方法，夺取别人的寿命化为己用。他们把所有进山谷来的外来人都置换了寿命，就像……”她看看自身，又看看我，“就像我们一样……前几年进去的两个知青，也是被他们害了的，队长还骗我们说是去长生山上的破房子探险死掉的。知道吗，从我们一开始进入巫村，几乎就注定了是死路一条，只是我们运气好，一起有七个人，正好撞上了村子里的轮回禁忌，要不然我们早就被害了，根本活不了两个多月。”
“轮回禁忌？”我沉思了一下，忽然想起曾在铁皮册子上看到过这四个字，而队长前几日也对我提起过什么禁忌，“我一直不明白，村里人要害我们，为什么又不直接动手，他们有一百多个人，而我们只有区区的七个。这是为什么？你说的轮回禁忌又是什么？”
“村里的巫术伤天害理，但有一个禁忌限制它，这是创造巫术的人设下的，每当村里人使用巫术的次数，达到了整个村子的人数，就必须要突破一个瓶颈，村里人称之为轮回禁忌，如果不能突破这个禁忌，就不能开启下一个轮回的置换。这个禁忌是要被置换人自愿献出寿命，自愿踏上十字祭台，自愿操作破除禁忌的方法，才能打破瓶颈，开启下一个轮回。因为被置换过的身体，不能成为再置换的对象，所以村里人无法亲自上阵去破除禁忌，只能诱骗外来人。这是很费力的事情，也是他们千百年来最为绞尽脑汁的事情。而我们这一批知青一共有七个，正好撞上第一百二十三次，要是少两个人，就不会撞上。所以我们很幸运，正因为这样，他们才不敢用强，只能慢慢地想方设法诱导我们，我们一开始时才得以安稳地生活了好一段时间。”
“无怪他们搞了这么多事情。”我觉得难以置信，苦笑着说，“这真是个古怪的村子，任何东西都很古怪。蟑螂、蛇群、老鼠、禁忌……当初看到铁皮册子上写着破禁之法，我还当是破除献祭，没想到却是破除这么个轮回禁忌……我太傻了，我帮他们打破了禁忌，他们还会继续害人的……”
“这不能怪你，能让他们耗上两个多月的时间，已经是破天荒的头一次了。还记得吗，石旭消失的前一天夜里，队长曾摸黑去王婆婆家？”
“我记得，生姜头说他起夜时发现了。”
“对，其实在那之前两天，石旭已经被置换了，假石旭和我们一起生活了两天，只不过他沉默寡言，我们很难发现他的变化。那晚队长去王婆婆家，就是和她商议第二天石旭消失的事。大娘还跟我讲了石旭是怎么从水面上消失的，其实很简单，只怪我们想得太复杂……”
“这个我知道了，鱼目混珠，石旭亲口告诉我的。你失踪后，石旭出现了，引我去抢铁皮册子，引我去和上进、秦杨汇合，引我去帮他们破除禁忌。”我摇着头，有些咬牙切齿。
“原来你早已经知道了。”她用无奈的笑回应我，“刚开始我们还当石旭死掉了，其实早就应该打消怀疑的，青河的水流得那么缓慢，根本不可能冲走尸体，可尸体又一直不浮出水面，单凭没见到尸体这一点，就可以断定石旭没死，至少他的肉体不在河里，还存活着。假石旭躲在王婆婆家的地窖里，却被我撞见了，只好转移进了地道。假石旭是至关重要的，他在往后我们的经历里一直扮演着很重要的角色，不断地诱使我们上当。他很轻易地就可以欺骗我们，几句话就把余志和姜汝明骗走了，也提前观察了天气，知道深夜会有一场雷雨，猜到以你的性格，不会和积极一起去受淋雨的罪，借此把积极也带走了。而被置换后的假积极，则回到了我们中间，成为我们绝对不会怀疑的间谍，不断地把我们引向最后的目的——自愿去破除村里的轮回禁忌。”
我一下子回想起积极从雷雨夜回到屋里时的情景，他倒头就睡下了，一个字都不想多说。当时我为什么就没跟他一起出去呢？我狠狠地抱住了自己的脑袋。
说了这么多话，张梅的脸上已露出了疲惫，但浑浊的眸子里却透着一种清明，继续往下讲：“其实村里人的计划出过很多纰漏，我们完全可以捕捉到，可也正因为这些纰漏，反而造成了许许多多的悬疑，把我们弄得云里雾里，根本看不见真相。比如我追猫时冲进地窖，撞见了石旭，当时王婆婆真冷静，三言两语就让我们走上了地面，这原本是个很大的意外，却反而令我们摸不着头脑，彻底陷进了石旭是生是死的谜团里。村里人原本的计划是让我们慢慢去发现骇人惊心的长生巫术，否则队长不会在讲长生神的故事时有意无意地提及截取寿命的事，他就是想让我们去发现村里害人的秘密，让我们走投无路，并诱导我们去相信半山腰上那位死去的巫婆曾有对付长生巫术的办法，让我们在绝境中只能去寻找那些方法来自保。其实那些方法根本就是用来破除轮回禁忌的，村里人要故意安排我们去获得。可是计划才刚刚开始，就出现了令王婆婆等人完全没料到的意外。”
“意外？”
“对，你们三个随黄瘸子进山砍棺材木的那次，其实村里人的目的只有一个，就是让黄瘸子引你们去发现埋好的尸体，并相信那具尸体是曾经半山腰上的巫婆，而她手上的戒指可以对付邪恶的巫术。没想到的是，你们招惹了蛇群，被困在了山里，而黄瘸子也不是个好货色，他见原计划行不通了，就干脆谋起了私利。他被蛇咬了，原本他知道用什么草药可以解毒，可却偏偏不解，故意装作晕过去了，在你们奔逃时袭击了上进。他当时的身体是前几年进去的一个知青的，因为瘸腿，所以一直不满意。还记得吗，刚来插队时，一下车就碰到这里的队长，他对我们说前几年有两个知青进入巫村死了，其中有一个是瘸子，连尸体都没有找到。”
我一下子想了起来，心中大为讶然。
“黄瘸子寻了草药解了自己的毒，趁入夜后悄悄地溜回村里，找到他爹黄伯，那时的黄伯已经置换了余志的身体。他俩一起进入地道，在十字祭台上，黄伯帮忙替黄瘸子置换了上进的身体。黄家父子，背着村里所有的人，做了让王婆婆等人无法容忍的事情。对于巫村而言，外面进来的人太少了，因此能够置换的身体少之又少，所以村里的老人才会越来越多，有些甚至等到死都不能排上置换的日程，曾经就有两个人因为没有置换的身体而老死了。还记得后山上那两座奇怪的坟墓吧，那就是这两个人的坟墓。黄瘸子仅仅因为腿瘸就置换了新的身体，置换过的身体不能再次置换，因此他曾经三十多岁的身体就不能再用了。这等于说，他霸占了别人的名额，这是村里完全不能容忍的事情，尽管他搪塞王婆婆等人，说他是中了蛇毒快要死了才被迫置换的，可是以王婆婆的头脑，怎么可能相信他的谎话？只不过当时有我们这批知青在，他们不敢公开惩罚黄瘸子，因此准备把破除轮回禁忌的事情一了结，就追究黄瘸子的事。黄瘸子知道，依村规他很可能会被关进地道里，下一个置换轮回没有他的份，要等到再下一个轮回才行，两个轮回的时间，估计要等上百年，那等于是判了他的死刑，因此他要反，要反王婆婆等人。追根溯源，如果不是因为这件事，我们俩根本就没有机会逃出来。”
张梅示意我给她倒一碗水，她喝了一大半，要继续往下讲。我拦住她：“梅子，你太累了，休息一下吧。”她很倔强地回答：“不，我不累，你坐好，听我讲。”我只好在床沿前坐下来。
“黄瘸子的事已经让村里人料想不到了，更令他们意外的是，你和积极在山里失踪了。那天他们很着急，一大批人冲进了浓雾弥漫的山林里，不停地寻找你们。没有人想到，你俩竟跑到了半山腰的破房子里。村里人原本计划在破房子里布置一些东西，足以让我们相信那个巫婆有克制长生巫术的方法，可东西还没有布置，你俩就闯了进去，所以先前的计划就行不通了。村里人只好思索新的方法。你们回村里后，那天晚上我们一起去看望黄瘸子，其实床上中蛇毒昏迷不醒的人是上进，是他在黄瘸子的身体里。而令村里人万万没有想到的是，先前被装进棺材里的余志竟然没有死透，在我们进去的那一刻醒了过来，只不过因为他被灌了一种药，令人无法发出声音的药。记得王二爷躺在床上盯着我们的眼神吧，他用尽了全力张嘴，却说不出一个字，他其实是石旭，王婆婆把耳朵贴过去，就此断绝了他所有求生的希望。余志更惨，他醒过来时无法说话，发现自己被关在一个逼仄的空间里，就不停地敲打棺材板，我们却因为太过惊吓，去把王婆婆等人叫来了。王婆婆的心太狠了，她知道棺材里的人没事，却又不敢当着我们的面开棺，所以几乎不假思索，就命令把棺材抬到青河边，淹入水里。余志在水里也一直在敲打棺材板，我不敢想象那种死亡迫近时的感觉，我们与他仅仅隔了一块木板，却看热闹一般地站在河边，殊不知，那棺材里躺的，竟是一个我们无比熟悉的朋友，甚至是和你在一个房间里同住了半个多月的伙伴，这太残忍了，王婆婆她怎么做得出来啊？”
我和张梅都默然了，想象着黑暗里河水不断地没过身体，不停地敲打棺木的场景，感觉痛楚和难受，心惊肉跳到了极致。
张梅躺在床上，闭上双眼，过了好一阵才睁开，轻轻地说：“不去想他了，我继续往下说吧，你肯定还有很多不明白的地方。”
我默然地点点头。
“淹棺材的那个晚上，我们总结了进入巫村后的经历，找到了一些有用的联系，最重要的就是一人死亡一人失踪的规律。可是还没等我们做好应对的准备，第二天死亡和失踪又来了。孙老汉死在树林里，被挖出来的骸骨又被埋回去的地方，多了一个奇怪的脚印。队长说那是猰象的脚印。巫婆的戏因为黄瘸子的过错以及你和积极提前闯进破房子里而演不下去了，于是村里人开始计划第二场戏——长生神。他们准备把传说中的神灵搬上前台，让我们相信长生神的存在。你和积极不是发现了‘长生之门’吗？正好，他们将计就计，引诱我们去寻找长生神，去寻找长生不死，而他们为我们准备的长生不死之法，其实就是破除轮回禁忌的方法。总之无论如何，村里人只有一个目的，就是引我们自愿去进行破除轮回禁忌的仪式。猰象是长生神的坐骑，把它搬出来，一来可以让我们对长生神的存在半信半疑，二来也正好能掩饰孙老汉的死。我们身边的朋友一个接一个地消失，村里人担心我们会因为害怕而离开，所以在发现孙老汉尸体的现场，故意挂上了上进的衣服，使我们相信上进还活着，从而不肯抛下他独自离去。可是姜汝明的消失对我们影响太大，短短的十天里，我们七个人中有四个消失不见，这对我们而言是多么大的恐慌啊！在十字路口，我们最终选择了后退，在那种绝望的处境里，离开巫村，无疑是最好的选择。队长一听说我们要走，又挽留不住，也只好答应了，但却以�