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“嗯。。。这件事再议，‘那艘船’已经在上海停泊，雨如·恰佩克也由明帝国保护。不过，可以认为发动机的设计图还在英国手上，我可不认为那东西英国会直接甩手交给明帝国。去找，肯定在英国的某个地方，尤其是齿轮街。另外，明帝国排出一组人进行侦查就可以了，不需要除此之外的任何行动。”
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上海街头，由文化交流带来的深入影响，街头还能看到老式的汽车和电车，甚至还有不少有人力黄包车。各式肤色，发色的人随处可见，既有行色匆匆，为工作烦恼的路人，也有大量慕名而来，悠然自得的旅者。19世纪中叶成立的联合国际对上海的影响不可谓不深，以美国与西欧为首的北约成立后，仍保持中立的英国被夹杂在不少国家之内，谋求生存的英国联合新兴国家苏联与明帝国，召集了泛亚大陆的几乎所有国家，进行了‘上海盟约’。
由明国，英国，苏联，瑞士等国家为首的泛亚欧同盟成立，被认为是苏明共盟的幕后支持者。这一猜测只是来源于苏明共盟内的多国混编佣兵部队，之后由英国主导的，猎人部的成立，明帝国主导的制式武器弹药口径统一等，俨然与北约对峙。
两个大同盟与三个大国家之间的对峙，原本处于冷战的明帝国与美国的关系也因联合国的建立稍稍缓和，让处于风口浪尖的上海一跃成为了重大贸易区。
南京立上海的位置很近，但是要从上海前往南京需要的手续却异常繁琐。迪奥一行人假借旅行者的身份，在上海集合后，恰巧遇上了灯会。
“灯会？那是什么？”雨如毕竟是土生土长的英国人，对明帝国的文化不甚了解。
“简单来说，就是‘祭典’，并不属于传统的节假日，一般是一个地域内比较知名的节日，具体我也不太了解。”
十六夜牵着小咲夜，在周边的小店面里大肆购买着纪念品。看上去十分开心，而迪奥则缩在队伍的最后面，与杰奎琳并肩而行，廖雪晴则转而开始给雨如解释着灯会的由来。
“灯会就是一种传统的庆祝方式，一般是在春节前后，不过现在这种时间也会有地方灯会，为了庆祝某件事情而做出的祭典，现在时间还早，还没有开始呢，要待到晚上吗？那时候会很漂亮的。”
“手续没问题的话，我更倾向于直接前往南京，总觉得有些不安。”迪奥晃着脑袋，摸着腰间的匕首。
“手续的话倒是没有问题，不过这里应该并不用担心多余的事情，灯会期间反倒是治安最严厉的时候呢，”廖雪晴转身向迪奥说道，“长官，你的匕首也最好藏一下哦。等会期间内是不允许携带这种东西上街的。”
“那你的剑不是也该藏一下吗？”迪奥一皱眉头。
“我没关系，反正大家都认识，”廖雪晴毫无顾忌的展示着自己的特权，“我就算在王宫内也允许佩剑，有什么不对吗？”
“说起来，明帝国的皇帝到底是怎么样的人？”十六夜抱着一袋糖饼满载而归，一旁的小咲夜手里拿着半块糖饼，嘴里仍嚼着什么，“我只在书上看过一些关于他的事情，怎么看都觉得几百年来那个明帝国都没有变过，行政风格一脉相传，这可和过去的朝代完全不同。”
“这个嘛，我也没有实际见过面，”廖雪晴有些不好意思的说，“陛下一直是垂帘听政，只有少数亲卫见过他的样子。民间相传，陛下其实从明朝初一直活到现在，是传说中真正不灭的‘天子’和‘圣人’。”
“我可不觉得圣人会躲在帘子后面，”迪奥瘪瘪嘴，“说不定他和我们是一样的存在呢，活个上百年也不稀奇。”
“这种说法也是有的，相传这也是明帝国为什么允许妖怪定居，甚至还专门设立了与之相关的警务和法律。”
妖怪，在十九世纪初被确认发现的非人类物种，可以确认的是，每一个妖怪都有着‘能力’，也就是每一个妖怪都是‘能力者’。除了明帝国和其周边的国家外，几乎所有国家对妖怪都秉持着对待难民的态度，可这并不能阻止身负特殊能力的妖怪们闹事。
不少国家已经开始效仿明帝国进行相关的管理，而迪奥和十六夜再明帝国登录的身份，同样也是‘妖怪’。
第四十三章 … 圣者朝圣 07（）
关于妖怪的法律，多数与人类的管理无二，但是由于妖怪们与生俱来的‘能力’，管理起来十分困难，想要抓住不少活了上百个年头的老妖怪更是难如登天。除开公开招募妖怪管理的人物并获得成效的明国外，实际上大多数国家对妖怪的管理都十分失败。
比如英国，在吸血鬼泛滥的17世纪，英国一度陷入吸血鬼恐慌，如雨后春笋般出现的吸血鬼猎人与吸血鬼们的战斗每况愈烈，虽最终以吸血鬼了猎人们的暂时胜利告终，但却导致了一场大火。伦敦的那一场大火至今让英国人记忆犹新，猎人与吸血鬼的旷日大战也落下帷幕。
当时整个欧洲都饱受吸血鬼困扰，自称能够解决此事的基督教随后借由资助，研究起对付吸血鬼有关的科技，那时的猎人被认为是英国猎人部的雏形。如今英国猎人部仍扮演着处理英国境内，警察无法处理的‘妖怪’事件，不过英国的本身的种种隐患并没有因为猎人部的诞生而获得任何解决。
殖民地的起义，苏格兰独/立宣言，灾难和瘟疫频发，甚至首都伦敦内也仍存在着拔之不去的‘毒瘤’，白教堂的难民问题一直困扰着这个国家。
相比歌舞升平，一片祥和的明帝国来说，伦敦确实相型见拙。可民众不曾知道灯火之下的黑暗，明帝国的‘娼妇馆’，俗称‘青楼’是合法的生意，甚至在礼部设立名为‘教坊司’的官营青楼。不过，这也不代表没有好处。经营青楼必须由正规的手续，每一个‘入院’的女子都需要进行检查，想从事这一行业必须要有地方的证明，官府的承认。
若是发现逼良为娼的情况，那么。。。恐怕今后整个族谱里的人的一生都要在太监阁和青楼度过了。
“于是？这就是你带着我们来这里的理由？”
雨如死死的盯着十六夜的脸，想从她脸上找到半点的‘愧疚’。可这个年轻的妈妈并没有这个自觉，她熟练地用汉语和老鸨交流着，这群奇特的女孩子们也引起不少的关注。之后这个女流氓就大大咧咧的拉着小咲夜找了个空着的桌子坐下，对着站在门口的一行人示意让她们过来。
迪奥和杰奎琳坐在十六夜旁边，而廖雪晴和雨如则涨红了脸扭扭捏捏的站在她们旁边。迪奥实在难以想象青楼的真实姿态，只在影视作品和历史资料里看到过相关的事情的她，如今对这个‘娼妇馆’有不小的改观，这里看上去和风俗店面没有任何关联，哪怕随意喝酒的‘醉着’一举一动也充满了一种奇妙的感觉。
“哈哈哈哈，有什么关系嘛，看小姐姐弹琴跳舞喝酒，你还有什么好抱怨的？”十六夜毫无顾忌的大笑着，似乎就是为了看几人出丑似的。
“诸位客观有所不知，月姑娘每年都会来光顾几次小店，因为一次和其它客人产生争执，所以我记忆犹新。”
老鸨为几人端来酒水后，便欠身离去，高台的勾栏里传来阵阵琴声，帘纱后浮光掠影不由让人想入非非，酒与欲/望交织而成的夜景，即是人类的期望吧。迪奥拿出烟斗，观察着周围的人的穿着。除开迪奥等人外，没有任何女性顾客，也只有她们这种图个新鲜的‘游客’可能会来这地方。
很快迪奥就注意到坐在角落里一个人喝着闷酒的家伙，比起其他人来说，那个人实在是太显眼了，如果他是其它组织的人，那么可以肯定那家伙做特工是在做的非常失败。
“喂喂，月，你到这地方到底准备干什么啊？”雨如总算愿意坐下，不过却死死的抓着旁边迪奥的衣摆，另一旁的廖雪晴也坐着同样的动作，但是明显‘名气’比较大的她，在几人之中也备受瞩目。
“嘛，有个朋友在这里‘工作’呢，”十六夜故意在工作两字上下了重音，“每次来这里，我都会在这里和她见上一面，只是不知道她是不是还活着。”
清脆而优美的声音从楼梯边传来，随之而来的就是一阵惊呼声，迪奥也抬起头望去，未见其人，悠扬的歌声就传入她耳中。
“倌人歌舞青楼间，君袖墨染青衫线。孤影依栏晚风急，遥望他乡月无熄。好久不见，月。”
优雅的迈着步子，长衣飘飘，身着赤褐色的披肩，灯火飘摇中带着一点点清凉的晚风踱步走向迪奥几人的桌子，一言一行充满了令人心醉神迷的气息，介于‘风尘’与‘清新’之间，既不矫揉做作，也并非清新脱俗。亮丽的长发盘在脑后，华丽的钗别在脑后，看上去价格不菲，但比起本人来说就黯然失色。
或许是十六夜说的朋友。。。？但是，朋友？这个女流氓十六夜的朋友，要是达莉亚那种人迪奥还能接受，但是眼前的女子，怎么说都和年仅十六岁的十六夜的气场格格不入，她们完全就是两个世界的人——这个女子看上去就像是大家闺秀。
“各位客官，小女渚霞，能与各位客观相见，不胜荣幸。”
标准的礼节，略带谦卑的话语与她脸上娇羞相对，让人无暇顾及她那不知从何而来的‘傲气’。是的，傲气，迪奥能从这个‘风尘女子’身上感受到一种傲气，那种深入骨髓的气质，就像她看到「DIO」的时候，马上就明白那并非是幻觉一样。
“看起来你暂时还没有被卖掉的样子？”十六夜自顾自的喝着酒。
只见名叫渚霞的女子甜甜一笑，微微弯下腰在十六夜耳边说道：
“我当然还活着，并且活得比过去任何时候都要好，月，很可惜没能如你意呢，要是我接到了你死去的消息，说不定我会考虑和你共赴黄泉，当然，那是不可能的，因为远在世界另一端的我是不可能接到你死去的消息的。”
嗯？有姬情？原本还满脸写着‘我想离开’的雨如和廖雪晴立刻竖起了耳朵。
“这个孩子是你的女儿吗？父亲是怎么样的人？”渚霞注意到一旁好奇的打量着她的小咲夜。
“就在你眼前。”
十六夜拿瞥了一眼迪奥，渚霞注意到她的目光，十分惊讶的看向迪奥。她打量着片刻迪奥，就叹息着说道：
“毕竟我此身并不自由，没办法见识这大千世界的神奇了，客官竟然是男人吗？还真是失礼了。”
“。。。不，我是女儿身。”迪奥无奈的扶着额头，不知道从何解释才好。
“咦？难不成现在的科技已经发展到女孩和女孩也能结婚生子了吗？月，你竟然把这种事情瞒着我，罪该万死呢。”
从某种意义上来说，渚霞猜得确实没错，可迪奥仍旧只得哭笑不得的看着这个形象有些崩坏的女子。
“我不过是最近才知道的。”十六夜摇晃着青瓷酒杯，此时她的话突然又变得少了起来。
见到她的状况，渚霞似乎理解了什么一样，一言不发的做到她身旁，盯着‘女流氓’，伸出手抚摸着她的侧脸，后者也没有任何疑虑的任由她这么做。
“这是什么情况？她们到底说了什么？”雨如和廖雪晴隔着中间的迪奥，凑在一起不顾迪奥‘和善’的眼神，交头接耳起来。
“我也是第一次来这种地方啦！关于她们的事情我也不太了解啦！大概就是某一天叫渚霞的这个‘娼妇’和十六夜月中士发生了什么关系吧，你看她们现在的样子，是不是有一种奇妙的感觉？”
雨如并听不懂中文，于是两人只好用英文交流，迪奥实在忍受不了这两只当着她的面交头接耳，一只手提起一只，把她们提了起来，走出青楼。
“喂喂！迪奥，你干什么？现在才是最关键的时候呢！”
“是啊，长官，这种时候不是需要放松的时候吗？为什么把我们拉出来！”
“闭嘴，那是十六夜的私事，不要去添乱。”
迪奥把两只放下，随后自顾自的抽起烟来。
和她想象的完全不同，在青楼里的女子们，从琴棋书画到兵法、剑术、乃至舞蹈，一一研习，衣食住行尽皆按照世家之女，一言一动、一颦一笑，比之使相千金都毫不逊色。
“廖雪晴，青楼女子一般会是什么下场？”迪奥吐出一口烟雾，问道。
“这个嘛。。。我也只是听说，”廖雪晴瘪着嘴，有些不快的说，“最好的结局也不过是嫁给别人做妾，什么从青楼赎走，过上幸福生活这种事情根本就没有听说过。”
那么，十六夜你呢？迪奥眯起眼睛，望向身后灯火通明的青楼，在心里问道：你准备给她怎么样的一个结局？
第四十四章 … 圣者朝圣 08（）
“诸位客官，为何急着离开呢？”渚霞却不顾及迪奥的‘好意’，跟着她走了出来，留下十六夜一人在桌上喝酒。
迪奥看了一眼这个风尘仆仆的女子，适宜的妆容让她看起来稍显成熟，不过迪奥还是能够看出来，她应该和十六夜是同龄。迪奥压下旁边两只以好奇的目光打量着渚霞的萝莉的头，对她说道：
“你看起来并不像是会在这种地方的人。”
并非是出于夸赞之心，而是渚霞给予迪奥的感觉，深入骨髓的傲气让迪奥一度认为她是王宫贵族。那不应在此等风尘女子身上出现的气质，让迪奥难以相信她的身份。本来她想在十六夜离开后，直接询问十六夜，却不曾想到渚霞自己跟了过来。
“客官目光如炬，但过去真的很重要吗？现在的我不过是这楼间一缕残影，不值一提，”渚霞不曾注视迪奥的眼睛，她稍稍低着头，像是显示着‘谦卑’之态，“月和我的事暂且不提，客官可否有兴趣听一个故事呢？尚不需行色匆匆，灯火之下皆为明土。”
这灯会中闪烁的光芒，将她的脸印得通红。迪奥摸出烟斗和火柴，擦出微不足道的火光，寒风之中伫立的人们，此时仍情热如火。在这丝毫不觉冷意的空气中，她将‘故事’娓娓道来。
四年前，明国发生了一次重大的灾害。要臣吴家发起蓄谋已久的‘叛乱’，携重兵把守辽东的大将，赫然将当时为与明帝国处于敌对状态的清军大开空门，清军与其率军长驱直入，险些就攻下京城，那次叛变让明帝震怒不以。无论谁都难以明了最后明帝以什么手段反攻清军，扩大了‘版图’。
而辽东的居民，则因此有不少认为‘通敌’，被送上了邢台。
清国的覆灭也让周边国家再次认识到了明帝国的手腕，战争也导致了大量的伤亡，甚至误伤了一架前往南京的列车。
列车上的乘客几乎死伤殆尽，最后活下来的人，在京城内接受最优秀的医治，然而，哪怕是最优秀的医生，也难以拯救这些只剩一口气的生命。大概过了一个月，原本四处能看到忙碌的医生们的身影，渐渐稀少了起来，医生们已然无力回天，最后的病患，只剩下了两个人。
在事故中恰巧活下来的两个女孩，她们其中一个像是外籍人口，另一个则是曾经的宫廷贵族的后裔。可惜女孩一家人都已经在列车上丧生，仅仅剩下女孩一人。醒来后，女孩立刻就明白了自己的处境，良好的教育以及传承与父母的处变不惊的本领，让她得以接受自己的状态——生命并无大碍，身体的损伤也基本修复，但是她已经不可能和其它女孩一样结婚生子了。
她并未因此感到沮丧。修养的期间里，她时常打量着与自己同一个病房的银发女孩。那个女孩的伤势比她要重很多，据说，她在列车失事的一刻，用身体保护了女孩，所以她才能够得救，不然她的结局和其它旅客或许并没有区别。
知恩图报，这是她从小受到的教育，可她并没有什么能够帮助这个女孩的方法。亲戚们将她父母留下来的财产洗劫一空，徒留下一栋空房，即使如此，她也庆幸自己至少能够把这破烂的房间卖出去。
银发的女孩身份不明，并且也没有医疗保险。两个月后，医生们认为女孩这一辈子都不会醒来了，已经为她垫付了昂贵的医疗费用的医生，看着昏迷不醒的女孩，长叹一声。此时，在银发女孩病床旁边的黑发女孩看向医生，说道：
“我会为她垫付医疗费用，还请先生继续为她医治。”
现在回报的时候到了。她的亲戚时而会为她带来一些慰问品，她将其中不少能够长久保存的东西留下来，决定再女孩醒来后作为她‘劫后余生’的庆祝。
一个月过去了，两个月过去了，城内外热闹起来，灯会如火如荼的举办着，但银发女孩都有睁开过眼睛。她为什么要救我呢？黑发女孩不由考虑着，像她这种‘富家子女’，和银发女孩本应属于两个世界的人，如果不是恰巧因为列车晚点而同乘的话，银发女孩也就不会坐在她旁边，她也就不会活下来。
很快，她的仅剩的‘家产’就因高昂的医疗费用而告罄，银发女孩虽然脱离了危险，可却没有任何醒过来的迹象，正如医生们认为的那样。黑发女孩开始祈祷，向她唯一知晓的神明祈祷，她知道‘神明’也只会听她祈祷而已。
奇迹是不会发生的。她的身体确认无恙，医生检查了她的情况后，确认她可以出院，银发女孩仍需要不菲的看护费用，女孩身无分文。她变卖了自己所有的‘财产’，以求能够让女孩醒过来。
或许是世界上已经没有其它的东西值得她期待了。她从未觉得，这个原本只是恰巧坐在她身旁的女孩，会成为她活下去的唯一的意义。她想要看到银发女孩睁开眼睛，她想要和她一起观赏这美丽的灯会——只是自己一人并没有任何意义。
她第一次产生了这种情愫。
当她的一切都被‘挥霍’干净以后，她作出了最为重大的决定。
“喂，渚霞，外面可是很冷的，你穿成这样没关系吗？”十六夜打着酒嗝，提着酒壶走到渚霞身边，不知有意还是无意的打断了她的话。
“灯会正热烈，来看看吧？那个龙灯，很漂亮吧？”渚霞扶住摇摇欲�