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“把门开着，也不怕外人见到了说闲话。”子彦上前就想将门关上。
连瑶伸手一阻止，抬头望着子彦却是道：“清者自清。何况若是关了门，别人才会真怀疑我们是不是做了什么见不得人的事情。”
“你倒是什么都想得清楚，一点都不糊涂。”
听着子彦这不知是褒还是贬的话，连瑶话题一转，问道：“说吧，找我到底什么事？”
连瑶打心底里不信他是为了这个问题找自己，可又想不通他能有什么事找自己。何况，上次他明明是那种以后不相往来的意思。
子彦听后身子一僵，瞬间又恢复了一副标志性的嬉笑面孔，再次折开锦扇调笑般的说道：“其实我找你是因为听说你定了亲，正好本月我也要成亲。本想着你若是被逼的，不如咱俩私奔去吧？”
见他一副吊儿郎当的模样，又听得这不正经的话，连瑶反笑道：“私奔？”
“是啊~你觉得这主意好么？”
连瑶想起上次所见到的那对男女私奔不成，女子被抓回去，后来也不知怎么样了。望着面前的人，他那大男子主义的理论似乎还有犹在耳，正色回道：“我虽不知你是何人，想必出身也定是不凡。开这种玩笑也不怕惹祸上身？”
子彦一脸失望的样子，反道：“你怎么突然变得这般无趣？”
“我本就无趣，难不成你还是来找乐趣的？那应该去城里的南巷啊~”连瑶一脸好意地提醒道。
“你”被连瑶气的哑口无言，子彦收起扇子满脸的怒意。半晌才憋出一句话，“本公子从来不去那等污秽之地。”
南巷，是京城里有名的花街。
连瑶“扑哧”一笑，指着子彦说道：“烟花之地，自古男儿都好。你却偏偏视之污秽，我是该赞你洁身自好，还是不知情趣的好？”
说着别有深意地笑着瞧着子彦。
子彦被气得无语，再怎么也没想连瑶会说出这般露骨的话，她好似一点都不受礼教的束缚，想到什么就说什么。换个角度想，或许她若不是这般，自己便也不会觉得她特别了，与其他说话都小心翼翼的女子也便无异了。
见子彦的脸色被自己气的有些通红，连瑶止了笑，才开口道：“说真的，你不是来通知我去喝喜酒的吧？先声明啊~我没礼钱。”
“我不是来请你喝喜酒的”子彦几乎咬牙切齿地说了说来，这女人脑子里都不知想了些什么，还没礼钱？
“哦。”连瑶面上点点头，心里却有些失落。在他心里，是不是从未将自己置之在朋友的位置上？
“你要是再年长些就好了。”子彦望着连瑶突然轻声叹道。
“啊？”连瑶不明所以不解道。
望着连瑶苦涩一笑，回道“没什么，就是突然想到今后自己便不再是一人，想到夜晚醒来旁边枕着另一个人，觉得有些恐惧。”
连瑶听后一副了然的模样，心里盘算着原来他竟是有婚前恐惧症。眼前的少年玉面生辉，自小生母早逝，家中必也是兄妹成群，他找自己也怕是因为心中实在烦闷，无人可说吧。想着便开解道：“这个慢慢适应不就好了。何况以后娶了亲，和自己心爱的人同食共寝，多幸福啊。”
“我连面都没见过，她是胖的瘦的，还是高的矮的都不知道，怎么幸福？”子彦似是自语道。
连瑶心有疑惑，却又不方便多问，想必这应该也是他家中做主的婚事吧。突然想到了步一群，他在知道要与自己成亲时，可有想过子彦考虑的这些问题？他是不是心中也极其不愿，婚姻不由人，自己比起子彦又好了多少。
“你在想什么？”
“在想，想我的未来夫君啊。”连瑶实话实说道。
子彦一听，不知怎么心中一堵，没好气地说道：“想他做什么？”
“在想他是不是也和你一样，担心这担心那的。”连瑶一点也不隐瞒心中所想，但说出后却又很快给否定了。他那般无所重视的样子，又岂会想这些有的没的。
“那你呢？”见着连瑶一抬头望着自己，子彦又道：“你可有这些担心？你也愿意就这样嫁给一个自己都不了解的男人？”
连瑶垂下眼眸，跨出屋子，一边沉思一边走至院里的那棵凋零枯木下。这个自己在心里无数过问过自己的问题，她倒现在都回答不上。
子彦尾随而至，看着沉默着的连瑶。正想出声时，却听得前方少女开了口。
“利益所在，婚姻不过是一座桥梁。于男方或是女方，都好。这场婚姻，有存在的必要，所以就一定会实行。”说着回头望着子彦又道：“你如今即使是这般担心，这般彷徨，却依旧会娶那位素未谋面的姑娘，不是吗？”
子彦露出一副无奈的样子，过了好一会才轻声回道：“是。”
这场婚姻，为的就是稳固他的地位。
连瑶无所谓一笑才道：“所以今天这场见面根本就没有意义。不说我们之间没有什么，就是你今日视我为知己，也断不会做出什么私奔的事情出来。”
将心里的话说出开，连瑶反而觉得有些释然了。子彦的世界本就太过复杂，所以即使是朋友，自己恐怕都还不够那个资格。虽然表面上他有些轻佻浮夸，可自己却没有忽视他好几次无意间透露出来的眼中的那份隐忍、那份精明。
此时在连瑶心里，只想到了一个词来形容眼前的少年：韬光养晦。
“有的时候，你可不可以别这么聪明。”
“不能。”连瑶狡黠一笑回道：“和聪明人说话，若是再糊涂些，岂不是连自己被卖了都不知道。”
“呵呵。”子彦听得有些无语，却没有与她斗嘴的兴趣，只是干笑了几声。
连瑶望了望院外，还是安静一片。又觉得留在这儿有些不知所谓，便出声道：“时辰差不多了，我该回去了。”
“好。”
轻轻地，没有一丝的挽留。
连瑶抬起脚步，向外走去。心里明白此次之后，怕是二人再也无法如上次那般轻松、不顾一切交谈了。今日见他，很明显他比以前更成稳、更成熟了。
或许，他本就这般。又或许，以后也不会再见面了。
“连瑶，我们一定会再见的望着远去的少女，子彦语气郑重地开口道。
连瑶脚步一顿，仅仅一秒的功夫，又重新抬起脚步。心里无限感慨，纵是再见，也必不会是以往的场景，以往的心境。
远去的身影渐渐消失在院门口，子彦望着空荡荡的四周，抬眼望着蓝天，白云飘飘，风和日丽。心中却依旧高兴不起来，衣袍下修长的手指慢慢握紧，眼神黯淡，似是呐呐自语道：“我还要失去多少？”。。。
正文 第一百章 一朝选在皇子侧
连瑶走出院子，左右望望，四下无人，这才突然发现不知竟该往哪走回去了。怪只怪自己来的时候不看路，唉……脑子不长记性，真的应了自己的那句“什么都好，就是记性不好”了。
正徘徊间，刚刚的那个小和尚却是不知从哪走了出来。见着连瑶行了个佛礼，而后方道：“连施主，小僧送您回去。”
连瑶一见心里一喜，正愁着找不到路了。准备抬脚，突又望着这一脸正直的小师傅，存心捉弄道：“小师傅，这出家人不打诳语的规矩对你来说好像是视之无物啊~”
只见小和尚面色一僵，方才道：“施主有所不知，小僧一向恪守佛规，可若是连尊师重道都做不到，也就妄为佛门弟子了。师傅既是吩咐了下来，做徒儿的自然不敢违背。”
连瑶一听，心里才对刚刚子彦的“放心”二字真正放了心。看来他果真不凡，连方丈都能听命于他。早就该想到的，半夜能视这大普佛寺为无物，行为举止洒脱不羁、我行我素，又岂会是一般人。
回到丁氏她们所在的厢房，连瑶简单说了几句，小和尚又帮着应承了几句。丁氏也不疑有他，众人坐了一会后方才回连府去。
……
三月初六，连珻同众秀女一同进宫供五皇子选妃。
三月初十，宫中来人通知，连府五小姐连珻温婉贤良，容貌出众，特选为皇子昭媛。丁氏给了赏钱，又命人放了鞭炮。老太太霍氏知道后也眉开眼笑，直说祖宗保佑，带着众家人前往祠堂上香。
连瑶知道，虽说只是个皇子妾，但对于连家来说已是天恩，何况皇子昭媛也算是有个品级的，好过那些没有中选而被皇家随意恩赐给亲王诸侯做妾的女子。此次进宫选秀的女子数不胜数，五姐姐能够脱颖而出已属不易。只是那进了那红墙瓦绿后，究竟还能有多少是可以自己做主的。
那座富丽堂皇的宫殿，又葬送了多少红颜？在全府上下为五姐姐欢庆的同时，又是否能想多年前香消玉殒的大姐姐？人总是这样，为了荣华富贵，永远都学不会吃一见长一智。
趴在窗沿边，望着天边的晚霞，连瑶心中疑惑着、担心着五姐姐的结局又会如何？
“小姐，该用膳了。”紫苏上前提醒道。
连瑶没有回头，低声轻语道：“可知道五皇子的正妃是谁？”
“是九门提督步军统领楚光耀楚大人的长女。”紫苏轻口回道。
“楚家的女儿？”连瑶转身看着紫苏，夕阳下紫苏的脸上似是有些忧愁，连瑶见着心中暗道这其中怕是没这么简单。
果然不等自己开问，紫苏便又道：“刚才还见太太差了人去乾梓侯府，说是让二小姐好好待楚姨娘呢。如今的五皇子妃可正巧就是她的堂姐，听说老太太很担心着五小姐在宫里会被皇子妃排挤。”
连瑶一听，心道原来这世界可真是小。楚韶华刚给二姐夫做了妾，这段日子虽不知她过得如何，可想着二姐姐平时凌厉的手段和处事的果断，她怕是没少受委屈。何况她本是该嫁与三少爷的，如今自己却替了她的位置。那日侯府她为什么要上演一场落水的戏到现在还不可而知，这虽是她咎由自取，可到底楚家和连家的梁子是结下了的。
如今她楚家出了个皇子妃，正巧五皇子偏又是皇上宠爱的皇子。水涨船高，这下楚韶华还会不扬眉吐气？楚家又是同气连枝，自家妹妹受了连家的气，五姐姐在宫里还能有好日子过？
这么想着，心里替连珻一疼，她在宫里肯定是寸步难行。那般静得像水一样的女子，该怎么在那深不可测的皇宫里生存？
“可知道选了几位侧妃？”
“两位皇子侧妃。一位是江南王家的女儿，另一位是庄亲王的侄女。除此之外，还选了皇子嫔、皇子昭仪、皇子昭媛、皇子昭容各一名。除去皇子嫔出自沿海都转盐运使蒋家，其他三位都是朝中官员的女儿。”紫苏很乖巧的回答道。
连瑶点点头，心里却有些纳闷。江南王家那可是皇后的娘家，二皇子的支持派。这五皇子选楚统领的女儿、庄亲王的侄女都还说得过去，只是为何将王家的女儿选在枕边？
五皇子面上虽无权无势，但看来手腕却不小，不然这么多年光凭帝宠又怎能与二皇子相提并论？他的这些妃妾怕都是深思熟虑过的吧，楚统领手掌京中兵权，庄亲王在朝中势力本就不小，庄王妃又是异国郡主，平时皇家设宴时，众后妃对她都是礼遇有加。而沿海蒋家虽不在京都，却也是把握着锦麓王朝的盐关。如今一来，他不论是兵力、财力都有了保障，这一亲事可谓是结的完美。
何况，现今圣上害怕王家做大，听说平时对王皇后言词颇多。前阵子二皇子被拘，已称皇后教导无方，管教不严。自古皇帝都怕外戚做大，只是自王太后开始，王家在朝中的势力已然盘根错节，想要打压也不是件简单的事情。如今五皇子竟也选了王家的女儿做侧妃，怕不止是王家意外，连着二皇子、皇后也是大惊失色吧？心里不禁有些佩服五皇子，年纪轻轻，竟能有如此谋略，只是这一招棋怕是下的有些悬了。
“小姐？”紫苏看着沉思中的连瑶轻声唤道，小姐平时看似对一切都不放在心上，但若是对什么事情上了心，那可是能一个人捉摸好几天的。
连瑶回神，笑看着紫苏又问道：“可知道五皇子什么时候大婚？”
紫苏想了想回道：“这个没听说，不过应该在月底吧。”
“那五姐姐还回府吗？”连瑶问完后又觉得好像没有意义。
紫苏摇了摇头，接道：“五小姐和众被选中的小姐都会在宫里接受规矩、礼仪调教，以后怕是很难回府了。”
虽然早有猜测，真的听到时连瑶心中一沉。不知怎么，自己内心深处，总记起她对自己那偶尔的几次关照。马车里，自己无知掀起车帘，她轻声的提醒。佛寺中，自己的细微变化，在祖母面前，都觉得她是在隐隐帮助自己。她那副看着自己的模样，**言又止，总觉得她的心中装了好多。
这个善良的女孩，因为父亲的一个决定，因为家族，毅然走进了皇宫。等待她的是未知的命运，背负的是连家的荣辱。
突然有些羡慕起了六姐姐，这段时日很少见到她。听说査妈妈把她看得很严，菊苑自上次连瑗在七姐姐那撒泼了一番后，护卫又增加了不少。这是被彻彻底底地软禁了起来，别说出来了，就是想进去看看她也不行。
前几天母亲说家里为她寻了个郎中，自己听后心里真的很矛盾。一方面希望她的病情可以好转，可另一方面只要想到她健康、正常了，那早晚也会为连家的利益所牺牲。想着七姐姐平时在母亲膝下多么得宠，父亲过年时对她也从不吝啬笑容、夸奖。可是竟然都舍得将她许给安穆侯府做妾，要知道在这里，妾室有多么的卑微。
摇摇头，自己又比她好了多少呢？若不是有大姐姐的庇护，要不是自己多了个心眼，恐怕也很难有个好下场。
……
帝苑巍峨，神武楼高，禁苑宫墙围玉栏，宝颜堂殿一线牵。赤红肃穆的宫门有手持金刀的禁卫军于两侧把守，金碧辉煌的宫墙后每半个时辰都会有好几批禁卫军来回巡逻。宫内亭台楼阁，森严壁垒，九重宫阙，琼楼玉宇，雕梁壁画，花石为阶，白玉雕栏，这就是连珻眼中的皇宫，比她原本想象中的更加金碧辉煌，庄严肃穆。
黄昏时分，夕阳西下，赤红的晚霞映红了天际，红霞覆盖了整个皇宫，为这原本凄凉冷寂的宫殿染上了一层暖色。玉露殿内烛火煌煌，两个身影一坐一站地围在木雕矮几旁。
连珻简单披了件海棠并蒂褙子，墨玉般的青丝简单地绾了起来，眉头微微紧皱着，脸上似有疲惫，抓着锦帕的手不知该放在哪一样，衬着她内心的踌躇与不安。
自几个月前圣上向各县郡颁布《选皇子诸王妃敕》，命百官各自举荐十岁以上女儿、妹、侄女、孙女以为五皇子选妃。她就知道，大伯父是一定会选自己的。所以当那平日里一向疼爱自己的祖母说出要自己进宫时，自己很平静的应下，不哭不闹。这些年，自己住在大伯父家，众仆人虽敬称一句五小姐，自己却知道那儿并不是自己的家。
她的家，早在很久很久之前就没了。
三月初六那日，与自己同来的还有数百名官宦千金。形形色色的少女纷纷被太监总管领进采薇宫住下。三日后，五皇子亲自选妃，当那枚象征着“留”的玉如意由那双修长递交道自己手中时，她惊诧之余，却也清楚地听到他说“我会要你”。当时自己只是低着头，听到这话在耳边想起，心里扑通扑通跳的厉害。
后来还是没忍住心里的好奇心，偷偷抬头望着那高坐上紫袍加身的五皇子，顿时僵住。
如今自己与被选中的六位都被分往“玉露殿”，分居东西中七个厢房，除去正屋的准皇子妃楚氏，其余六人正好对门而住。在这儿她们将进行二十日的宫廷礼仪学习，白日里由宫中的引教嬷嬷教她们规矩、行礼等。虽然很累，但每每想到那四个字，都甘之如饴。
但也因为想到那四个字，连珻低下头，眼中有些苦涩。
一边看着的杜鹃见到立即上前安慰道：“小姐，可别这样。如今大婚在即，若是让人瞧见了，传到嬷嬷们耳里，可是会生出事端的。”说着心疼地望着连珻，为她轻轻拭泪。
连珻不语，心里却很明白，他的那一句“我会要你”，其实并不是他的心声。
我会要你，而不是我想要你……。。。
正文 第一百零一章 连青木的无奈
连青木毫无表情地坐在书桌前，认真地擦拭着手中的长剑，像是对待一件稀世珍宝一样。剑柄的尽头绑着一个红线编制的络子，上面缀着一块晶莹剔透的玉佩，底下的流苏随着执剑人的动作而晃动着。少年眼眸中微微闪烁着精光，似是有些欣喜，又像是带着一股忧愁。
“碰。”
书房的门被人打开，随之而来的是外界的光线射入，连青木望向门口，似是有些适应不了突来的强光。隐约见得是一个妇女装束的女子站在门口，过了好一会也不见得来人走进来，心中奇怪。等看清了来人，这才一惊，立即放下手里的长剑，起身三两步就走至门外，轻声道：“姨娘，你怎么来了？”
四姨娘曹氏望着近在咫尺的连青木，双眼微红，面色憔悴。陈旧的衣裳下角有些褶皱，平时很是整洁精练的发髻上简单地带了朵纱花，仔细一看，才发现她的双手正紧绞着手里的帕子。
呆呆地看着连青木，曹氏开口问道：“你真的要去，一定要去了，是不是？”
话中不带任何情绪，平静地让连青木很是意外。望着曹氏那双无神又红肿的眼睛，心中微微动容，但依旧以极其认真的口吻回道：“是。”
曹氏亲耳听到这两个字似是急了，所有隐忍着的感情在这一刻都爆发出来，也不顾平时的规矩，上前几步直接双手就拉住连青木，急道：“你不能去，你不能去，我去求老爷、求太太，让你留下来。”
连青木感觉到曹氏抓着自己的力道，紧紧地，似是稍微松点自己就立马消失一样。强忍住自己内心的感情，开口道：“姨娘不必担心，我还是会回来的。”
曹氏一听，眼中又酸涩了起来，望着眼前的少年，心中纵使有太多不舍，太多不愿。纵使知道自己的反对毫无意义，却依旧道：“边关那么远，日子又艰辛，做什么把你送到那个地方去？你这一去，没个三年五载又怎么能回来？你想在京城多好，等过个两年，我就求老太太、太太做主为你寻个好姑娘，而也好成家立业。”
说着说着，曹氏的眼泪就落了下来，望着连青木的脸庞，带着恳求般的语气道：“你真的不能去啊~我就你这么一个儿子。你可知道边关那每年都有多少人去，又有多少人能回来。”
连青木看着越说越崩溃的曹氏，反手扶住她，第一次见�