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守门的婆子见三姑娘终于回来了，松了口气道：“三姑娘，可吓死奴婢了，奴婢听三姑娘的话，可一直给姑娘您留着门呢。”守门婆子见姑娘刚刚是跑着回来的，以为她怕自己不给留门了，不由道，“姑娘交代的事情，奴可放在心上了，奴既然应了姑娘，定然会做到。”
谢繁华不愿让人看见她此时狼狈的模样，因此赶紧调匀了呼吸，只背着身子道：“明儿去一早去汀兰院找金贵领银子吧，就说是我说的。”
婆子赶紧谢了恩，开心得脸上又多了几道褶子来，一直目送谢繁华离开。
回了汀兰院之后，谢繁华命金贵去打了热水来，洗了把脸，谢繁华就将红枝绿叶叫了来。
自打谢繁华知道红枝绿叶是李承堂放在自己身边的人后，就不怎么亲近她们了，虽然铺子里的事情还是交给她们二人在管，但不再似之前那般将她们当亲人知己来看。
原还是想留着她们的，可如今她心里窝着一股子火，只觉得，那人欺负自己欺负成这般模样，自己若是还留着红枝绿叶在府中，怕真是犯贱了。便寻思着，将此二人打发出去，给她们一些银子，随她们寻良人婚嫁去。
红枝绿叶走了进来，两人互望了一眼，都低头静静立在一边。
谢繁华刚刚梳洗一番，此时脸上已经看不出泪痕了，她端端坐着，表情十分严肃地道：“你们两个年岁都大了，如今只在成衣铺子里管着事，左右往后也不需回府来，我打算将卖身契还给你们，你们出去吧。”
红枝一下子跪了下来：“姑娘，奴婢们又做错了什么事情？若是奴婢们做错了，姑娘可以打骂，千万别赶奴婢走。”说完便以头磕地，撞得砰砰响，一个劲给谢繁华磕头。
绿叶见红枝跪了下来，她也赶紧跪了下来，默默低垂着脑袋。
谢繁华看着绿叶道：“绿叶，记得你曾经说过，家里有位青梅竹马的表哥在等着你。我只是觉得你们如今没有必要再留在我跟前，就算出去了，往后铺子里的事情你们该做什么也还是做什么，该领多少工钱，还是给多少。”
见主子话已经说到这份儿上，绿叶就算再舍不得主子，可她更舍不得青梅竹马的邻家哥哥，便给谢繁华磕了三个头，方才说：“奴婢谢主子厚恩。”
红枝没有什么挂念，可见主子似乎下了决心要打发她们出去，也就没有多说，朝着谢繁华磕了头，就起身了。
谢繁华将红枝跟绿叶赶出去，也算是对李承堂示威，可待李承堂得知此事的时候，不由笑了起来。他觉得，他未来媳妇出息了，就该要这样，受了委屈该要有所措施，这样才能不被欺负。
不过，她如此做，怕也是恨透了自己。
一个多月来，李承堂怕再惹得小丫头不开心，忍着思念，倒也没有再去谢家。
到了八月末，唐国公一家凯旋归京，李承堂亲自到城门外迎接。
李家是文皇帝在位的时候被发配边疆的，如今已有四十年之久，关于李家的英雄事迹，早由边疆传入了京都城。
个个都说，李家儿郎骁勇善战，李家军戍守边疆，突厥人不敢侵犯。
李福早已命人将唐国公府打扫得干干净净，李家一众女眷先回了府上，唐国公李思汝则带着几个儿子跟一众副将进宫给圣宗皇帝请安。
待得回来的时候，已将到了傍晚时分，李家简单办了家宴。
家宴办在李老太太云氏住的风华堂，李家是将门，素来没有太多规矩，虽然男女两桌分桌而食，但是中间并没有屏风作为阻挡物，彼此说什么话都能够听得见。
老国公爷这些年在外游历，见到了不少风趣奇事，再加上他宝刀未老，才刚刚打赢一场仗，此番在晚辈儿孙跟前，自有一番炫耀。
虽然子孙满堂，但老国公最喜欢的还是嫡长孙李夙尧，这个孙儿最像自己，也最会打仗。或许也是因为他小的时候吃过不少苦的原因，不免心疼了些，老国公喝了一杯酒，红着眼睛望着爱孙笑道：“你祖母去太后宫里的时候，太后跟你祖母说了，说是那谁谁谁家的姑娘看中你了？”
老国公李夙尧打小便跟燕平侯谢昭不对盘，所以，他才不愿意承认是自家孙子瞧上人家姑娘呢，即便心里知道是自家兔崽子非卿不娶，但话到嘴边他还是换了个说法。
那边老夫人云氏听到了，不由转过头来，拆自己夫君的台道：“是承堂这孩子瞧上人家闺女了，咱们没在家，已经由太后做主请了永平郡王妃做媒去谢家说了，谢家姑娘没有同意哩。”
李夙尧大手一挥，一双黑眸瞪得圆溜溜的，扯着嗓子大声训斥道：“爷们说话，哪有娘儿们插嘴的地方，一边去。”老国公平日里最疼妻子，数十年来，夫妻两人感情也很好，但是老国公爱面子，有些场合，会故意说些能保住自己面子的话。
老夫人倒也没放在心上，只转过身来对两位儿媳妇跟几位孙女说：“咱们吃咱们的，咱们先吃完就回去歇着去，不要管他们。”
李二夫人魏氏才二十出头的年纪，她性子比较活络，平日里也最会讨老人家欢心，便笑着应道：“媳妇看时间还早，娘要是不嫌媳妇闹腾的话，呆会儿媳妇去娘的房间陪娘说说话。”
老夫人说：“刚好，咱们可以玩叶子牌，老大媳妇也去。”
唐国公夫人穆氏四十岁左右的年纪，表情一直都有些严肃，不苟言笑，只是听得老太太点了她的名，她才应道：“是，娘。”却是再也无话说了，只是收回目光的瞬间，眼睛往自己丈夫那边瞟了瞟。
在老太太房间里玩了会儿子，穆氏便称舟车劳顿有些累，就先回去歇着了。
李二夫人见老太太也有些累着了，便低声跟老太太身边伺候着的大丫鬟翡翠道：“去打了热水来，伺候老太太梳洗。”她却是没有即刻离去，屁股一歪，就坐得更近了些，“为了二郎的事情，一路往京城赶，老太太也累着了。”
老夫人刚刚闭上的双目又睁开，坐正身子对小儿媳妇道：“明儿你什么事情也不必忙了，备份礼物，我亲自去一趟燕平侯府去。”要说这事情原该是长媳操心的，奈何穆氏这人实在是死脑筋，若是她能有小儿媳妇一半灵活，她也就不必替承堂孙儿操心了。
听太后的意思，承堂孙儿是看上了谢家闺女，奈何人家闺女没瞧上他。。。。。。
倒也奇了，她自认为自己的承堂孙儿算是顶尖好的了，六妹妹家的孙女到底是个什么样的可人儿，竟然没有瞧得上承堂孙儿。
魏氏心思通透，即刻就明白了婆婆的意思，应着道：“娘放心好了。”
原该去谢家前先下帖子的，但是一来李家跟谢家是亲戚，二来，李老夫人也等不及了，第二日一早，便上门看未来孙媳妇去了。
谢老太太也准备了礼物，打算呆会儿先去李家下了帖子，寻个日子去瞧瞧她那老姐姐的，东西还没准备完了，就听丫鬟说，李家老太太过来了。
谢老太太愣了片刻，即刻又换上一副笑脸，吩咐丫鬟道：“快去将我那老姐姐请进来。”想了想，又站起身子道，“不必了，我自个儿出去迎接。”
早有谢府丫鬟请李老夫人往老太太的祥瑞堂来，老姐妹已经有数十年没见了，如今见着彼此，少不得要细细打量对方一番。
谢老太太眼眶里闪着晶莹的泪花，忍不住走过去将李老太太抱住，哭道：“老姐姐，眉娘可算是能活着见着你了，你近来身子可好？”
相对于谢老太太，李老太太心宽了许多，点头道：“好，好得很，子孙满堂，咱们如今也都是老太婆了。”
谢家几位媳妇都候在一边，连陈氏也挺着大肚子过来了，李老太太看着陈氏，不由惊道：“这可足月了？肚子这般大，定是双生胎。”
陈氏赶紧站起身子来，给老太太请了安。
谢老太太说：“这是三郎媳妇，怕是就这几天临盆了。”
李老太太不由多看了陈氏几眼，见她杏眼桃腮，言行举止间皆有一股子江南女子特有的妩媚温柔，因为怀了身孕的缘故，身子微丰，但是模样却是极好的。有种说不出来的味道，她也自认为见了不少美人儿了，可如陈氏这般的美人儿，倒是鲜少见到。
喝了几杯茶，又说了些家常，李老太太开口提了正事道：“听说妹妹府上有三位如花似玉的姑娘，今儿怎么没有瞧见？”
谢老太太多半已经知道意思了，便道：“二姑娘已经说了亲，是夏家，儿郎跟府上大郎是多年同窗好友，亲事就定在九月。四姑娘被淑妃娘娘选为齐王侧妃，如今正在府中跟着教养嬷嬷学规矩呢，只等着齐王殿下先娶了正妃，她随后就跟着进齐王府伺候去。至于三姑娘。。。。。。”说到这里，谢老太太摇头叹息道，“这丫头前些日子大病一场，如今病虽是好了，可似乎不若从前那般了，也是最叫我担心的。”
两人说了几句，谢老太太便吩咐丫头去汀兰院将谢繁华叫了过来。
因为是夏末，天气还有些热，谢繁华贪凉，穿了轻纱薄雾的碧青色裙子，雪肤皓腕，面若皎月，一双剪水秋眸波光潋滟，梳着如意髻，一头乌黑亮丽的头发上只簪着一支白玉簪子，簪子尾处缀着一颗龙眼大小的珍珠，十分雅致。
聘聘婷婷朝两位老人家请了安，然后静静站在一边去，微微低垂着头。
李老太太赞叹道：“原以为我家的娇娘已是世间少有的绝色，如今见着这丫头，倒才知道什么是绝色。”怪道承堂孙儿这般迷恋呢。
几位晚辈来给李老太太请了安后，老姐妹两人有些体己的话要说，便将小辈们都打发走了。
留在谢家用了饭，李老太太才将回家去。
才一回家，李承堂便亲自迎了上来，扶着老太太。
老太太笑着道：“是故意来问祖母情况的吧？”
李承堂低着头闷笑：“祖母，谢家人怎么说？”
老太太说：“哪有第一次上门就说亲的？这样未免也太唐突了些，祖母只是见了那丫头一面，又跟谢家老太太闲话了些家常。往后时日多得是，咱们如今留在京城了，还怕那丫头被人抢去不成？凡事得一步一步来，别太心急了。”
“别听你祖母的，要我说，承堂孙儿既瞧上了，那还犹豫什么？男儿该出手时就出手，就要早些抢回来。”老国公爷突然站到祖孙跟前，他背着手，一脸严肃地向孙儿传授自己年轻时候的经验，“想当初我追你祖母的时候，那脸皮可是比城墙拐弯还厚，要不是我死缠烂打打死都不肯放手，如今连你爹都没有，哪能有你？”
“老头子，又胡说。”李老太太白了丈夫一眼，转过身来拉着李承堂手道，“这事情别听你祖父的，这姑娘家的，哪个不喜欢未来夫婿能够尊重自己的？凡事得一步步慢慢来，你得打动她的心才行。”说完瞪了老国公一眼，嗔道，”自己死皮赖脸就行了，可别将这样不好的品**给小辈，你是不知道，那个时候，我是有多讨厌你。只是后来见你这个人还行，又生了大宝，才认命勉强跟着你过日子的。”
老国公爷不信，虎着脸道：“当初不知道是谁非要跟着我去遥城打仗，外面传我战死了，不知道是谁哭哭啼啼的。你不关心我？不关心我你会哭？骗谁呢！”
老夫人只是笑了笑，没再理会丈夫，只对李承堂道：“我瞧那丫头是个心善的，你去跟你妹妹说说，让她多去燕平侯府走动走动。还有，这事情你也得多去问问你娘去，多陪陪她。”
李承堂明白祖母的意思，应着声，便告辞了。
他先去母亲穆氏那里请安，去的时候，刚巧万氏也在。
万氏是唐国公一位姨娘，生有一子，年长李承堂几天。
万氏见着李承堂，笑着道：“世子爷来了，那我便走了，太太，明儿再来给您请安。”穆氏端端坐着，手上捻着一颗佛珠，没有理睬任何人。
万氏已经习惯了，也不觉得尴尬，只朝着李承堂笑了笑，便走了。
良久，穆氏才微微睁开眼睛，她的眼神有些空洞，望着自己这个长子，表情也多是淡漠的。
“织锦是我给你的房里人，你怎么将她打发回来了？”
李承堂恭敬道：“儿子一个人惯了，不习惯身边有人伺候着。”
穆氏瞥了李承堂一眼，哼道：“如今你倒是好了，为着一个姑娘，胆敢违逆娘的意思了？”
李承堂见母亲又是这般表情、这般语气，不由蹙眉道：“儿子不敢。”
穆氏也不想多说话，只重又闭上眼睛，手上捻着佛珠，慢悠悠道：“你是我的儿子，你未来媳妇也该是我来选，哪有旁人什么事儿。。。。。。”
李承堂只觉得这么些年过去了，自己这个母亲还是这般不懂事，总之母亲素来待他也不亲厚，指望母亲能够帮自己娶着枣儿，还不如指望祖母呢。
思及此，李承堂便向母亲告辞，往妹妹的院子去。
第九十九章（）
李妍住在沁芳园，沁芳园靠山临湖，环境清幽雅致，这处是李承堂特地为妹妹选的住所。
妹妹喜静，而这里清净却不偏僻，有假山流水环绕，每到清晨还会有虫鸣鸟叫，妹妹也不至于太孤单。
李承堂去沁芳园的时候，妹妹李妍正在抚琴，身边伺候着的侍女要给李承堂请安，却被李承堂抬手给制止住了。丫鬟春桃、夏荷互相望了一眼，朝着李承堂微微俯了身子，方才轻步低头走了出去。
李妍临窗而坐，外面过了湖水的风带着湿湿的凉意吹了进来，吹起李妍垂落在肩头上的发丝，发丝轻轻飘起后又柔柔垂落，佳人纤长玉指灵活拨弄着琴弦，琴音美妙动听，似是连窗外的鸟儿都吸引住了。
一曲弹毕，李妍双手轻轻按压在琴弦上，微微转过身子来往李承堂的方向看去，唇角含着浅浅笑意，轻声唤道：“哥哥。。。。。。”她一双水眸波光潋滟，眼睛清亮，眼神却是有些呆滞。
李承堂看着妹妹，嘴角也不自觉露出一丝笑意来，伸手掰正她的身子道：“一路赶车辛苦了，京城里的吃食可用得习惯？有什么别扭的，千万要跟哥哥说。”
李妍乖乖地点了点头，“嗯”了声，又问哥哥道：“这首曲子是我新作的，哥哥觉得好听吗？是我春日时作的，我舍不得离开遥城，这首曲子是纪念在遥城的快乐时光的。”
“是哥哥对不住你。”李承堂歪了身子往一边坐下，大手轻轻在妹妹头顶上拍了拍，愧疚道：“小的时候哥哥没有保护好你，叫你受委屈了。”
李妍嗔道：“瞧哥哥说的，哥哥是这世间最好的哥哥，对阿妍最好了。能有你这样的哥哥，阿妍不知道多幸福呢。”说完又撒起娇来，轻轻歪了头，便朝李承堂肩膀上靠去，“哥哥，那位小姐姐长得漂亮吗？比阿妍还好看吗？会不会哥哥有了姐姐，就不要阿妍了？”
李承堂笑得温柔，拍了拍妹妹的肩膀道：“怎么会呢？阿妍永远是哥哥最亲的人，就算哥哥将来有了妻子，那也会是多个人关心阿妍。”
“哥。。。。。。”李妍似是想到什么，又坐正了身子，“改日哥哥得空陪我出城去吧，我不想整天呆在这里，像个牢笼一样。”
“好。”李承堂伸手轻轻弹了弹妹妹的脑门，应承下来了。
李妍自小聪慧，她虽然眼睛看不见，但是通过语气能够判别出说话人的神态。她见哥哥似乎欲言又止的样子，又想到昨日家宴上祖父祖母说的话，心下已是猜得了几分，不由掩嘴笑道：“哥哥什么时候将嫂嫂给我娶回家来？”
“真是什么都瞒不住你。”李承堂想着，已经有好几日没有见到那丫头了，他倒是可以再夜探谢府偷偷看她去，不过，那样的话，反而会将两人关系搞得更僵，可见不着她，他总觉得心像是被刀绞一般，疼得难受。
祖母的意思，是叫妹妹阿妍多去谢府走动走动，一来是叫阿妍能够多结交一些京城贵女当知心朋友，二来，阿妍温柔又善解人意，说不定枣儿喜欢她呢。爱屋及乌，从而说不定她对自己的意见就没那么大了。
李妍听不到哥哥说话，不免有些急了道：“这位小姐姐长得肯定好看，只可惜了，阿妍是个瞎的，瞧不见美人儿了。。。。。。”
李承堂眸光温柔地看着妹妹道：“咱们阿妍也是美人儿，不比她差。”
“真的吗？”听得哥哥这句话，李妍眉眼间皆是笑意，少女肤如凝脂，眼若秋水，笑起来更是娇俏可人，“哥哥，我听春桃夏荷说，咱们国公府有一大片菊园，过不了几日，里面的荷花就都盛开了，到时候我一定要邀请很多人来赏菊。”
李承堂应着道：“好，到时候哥哥亲自挨家挨户给你送请帖去。”
李妍又说：“等到了冬天，我还要办一个诗社，不，不一定非得作诗，弹琴作画都可以。”
李承堂温柔地笑：“咱们的阿妍什么时候这么爱热闹了？”
李妍脸微微红了红道：“祖母说她在研制一种新药，会治好我的眼睛的，到时候，我就可以跟正常人一样了。春日看花冬日赏雪，我还要结交很多小姐妹，让她们陪着我。”
妹妹打小就听话懂事，李承堂很是心疼妹妹，他伸出厚实的手掌来，轻轻握住妹妹娇嫩的小手道：“阿妍会好的，一切都会好的。”
秋日微凉的光打在少女光洁如玉的面颊上，衬得一张小脸更加玲珑剔透，她就那样静静坐在窗边，轻轻阖上双眼，感受着自然的美妙。
李承堂不忍打扰妹妹，走到一边捡了件虎皮毯子过来，轻轻给妹妹盖上。又招手示意候在门口处的春桃夏荷进来，用眼神示意她们好生伺候姑娘。他才将准备出去，李妍突然开口道：“我呆会儿就下帖子，过几日去燕平侯府拜访小姐姐去，想要见识见识，到底什么样的姑娘能叫哥哥记在心里十年。”
李承堂走到门口的身子又折了回来，微微笑着道：“那你可要小心点，她可不比阿妍温柔懂事，也不比阿妍聪慧机灵，你可要让着她些。”
李妍嗔道：“哥哥虽然是在夸我，却是在帮着她，阿妍不想见到你了。”说完便将身子往一边歪去，装作生气的样子。
李承堂知道妹妹是故�