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第二百一七章 赶紧回
李小幺一边跳一边叫：“快叫长远！”
落雁吓的脚软，急奔出去叫人。
片刻功夫，长远急奔进来，李小幺披散着头发急问道：“从这里到开平府要几天？”
长远虽说莫名其妙，还是飞快的答道：“照姑娘的走法……”
“别照我的走法！要快！”李小幺舞着手的信叫道。
长远忙躬身答道：“要是骑马，急行军，三天就能赶到韩城，从韩城到太平府，再急行军的话，差不多五天能到开平府，要是坐车，路上紧一点的话，十一二天能赶到韩城，从韩城到开平府，要小二十天。”
“就是说，从这里到开平府，快的话，二十七八天能到？”
“是！要是顺利的话。”长远答道。
李小幺轻轻吁了口气，立刻吩咐道：“从明天起行程要赶紧了，我要在下个月二十日前，赶回开平府，明天城门一开就启程，你和南宁看着安置好每天落脚的地方，最好十天内赶到韩城。”
长远一脸愕然，连眨了几下眼睛，赶紧干脆答应一声，出来怔了半天，姑娘这想哪出是哪出，跟爷如出一辙。想了半天，才摇着头去找南宁和西安安排行程去了。
李小幺长长的呼了口气，伸着胳膊倒在榻上。
落雁拍着胸口抱怨道：“五爷下回别这么一惊一乍的，我还当出什么大事了，心都快跳出喉咙了！”
“怎么没出大事！这武举试原本说是在文科举后，在五月底，离现在还有两个多月，咱们尽可以一路游山玩水，吃好睡好，慢慢回去，可现在，王爷来信说，这武举试要改在文科举之前，要改到四月下旬！这要是赶不回去，可不就是出大事了！”李小幺晃着手里的信说道。
海棠正用帕子垫着手，端着钝盅往小碗里倒花生汤，倒好花生汤端过来，见落雁一脸茫然，笑着解释道：“咱们家二爷要考今年的武举试，上一场二爷考了个武解元呢，姑娘早就打算着了，无论如何都要赶回去给二爷助威。”
落雁明白过来，一边取了支簪子递给淡月，给李小幺绾头发，一边笑道：“这也真是的，好好儿的，怎么说改就改了，近的也就算了，那外乡远的，万一赶不过来怎么办？”
“咱们知道的晚，开平府那边应该早就发了邸抄公文了，考武举的，穷人少富人多，来得及。”
李小幺一边喝着花生汤，一边笑答道：“穷文富武么，前一阵子我还想过这事，这武举要是能早点考出来就好了，这一科武进士出来，正好拉出来用用。”
落雁又听了个不明所以。
淡月眨了两下眼睛，笑道：“那咱们还是赶紧赶回去的好，不然兵慌马乱的多吓人。”
“嗯，取笔墨，我写封信。”李小幺喝了花生汤吩咐道。
海棠收了碗，淡月和落雁忙着取出纸笔，研好墨，铺好金栗纸。
李小幺抓着笔，调均气息，想了一会儿，慢慢写道：“信收到，武举提前，这一科武进士出来就能放出去历练一二，王爷真是英明！我打算赶回去看水生哥应试，十天后进北平，然后直接返回开平府，留长远等人在淮阳等你。”
写完了，拎起来，一脸嫌弃的看了一遍，不到万不得已，她是真不愿意提笔，这字写的，还真是越看越让人看不下眼！
李小幺折了信，装在信封里封了漆印，叫西安进来，吩咐他赶紧送出去。
………………
林先生和智静在开平府租了间五进带大花园的院子，安顿下来有一阵子了，遣了人天天盯着宁王府和梁王府诸处。
东平一路紧赶，回到开平府，先直奔到宁王府，将苏子诚的口信送到，领了苏子义的吩咐，这才出门赶回梁王府，耽误了小半天，出了梁王府侧门，直奔柳树胡同。
柳树胡同李宅这会儿也就魏水生住着，张大姐和孙大娘子成了亲，都已经搬进了自己的新宅子居住。
李二槐和张铁木在军中，张大姐带着孙大娘子刚忙完庄子里养蚕的事，这会儿正带着孙大娘子四处看铺面，想开间小点心铺子，忙的实在难得有空往柳树胡同走一趟，反正宅子里有张嬷嬷和紫藤等人看着，魏水生白天又要去靖江侯府学文，去不去也没什么打紧。
东平到了柳树胡同，门房忙亲热恭谨的上前见礼问好，今天倒也巧，范先生前天晚上赶回来给亡妻做阴寿，就是家里多耽搁了两天。
魏水生今天在靖江侯府请了一天假，这会儿正在隔壁范宅陪范先生说话解郁，东平暗暗称幸，忙转到旁边范宅，进去陪范先生和魏水生说了半天闲话，含含糊糊透露了一点李小幺在太平府立了大功，这会儿已经平安离开太平府，正在返回开平府的路上。
范先生长长的松了口气，捻着手里的念珠，闭着眼睛念了几句佛，从过了年，他就皈依了佛门，不过李宗梁和魏水生等人顾念他身体，不许他全素，他也是个豁达人，也就初一、十五两天茹素。
魏水生一口气松下来，一脸笑容的站起来，也不说话，只冲着东平长揖到底，就又坐下了，东平忙着长揖回礼，又陪两人说了半天闲话，才告辞出来，回去梁王府，带上厨师大余，不敢耽误，当天晚上就启程赶往淮阳去了。
林先生得了禀报，沉吟了半晌，低声和智静商量道：“这人叫东平，是梁王爷身边第一得用的小厮，他去宁王府，这是常理，回梁王府，也是常理，去柳树胡同做什么？
足足进去了两个多时辰，你看看，他辰末到宁王府门口，巳正出来，两刻钟后回到梁王府，午末就出来去了柳树胡同，从柳树胡同出来，酉末就启程离了开平府，你看看，倒有一半的功夫都耽搁在柳树胡同，这一处，必定是要紧之处。”
“嗯，说的极是，这些小厮最会揣摸主子的喜好意图，既花了这些功夫在柳树胡同，这柳树胡同必定是梁王心中的要紧之处，或有人、或有事，打听出来这家人的来龙去脉没有？”智静摇着蒲团赞同道。
“听起来好象寻常，那两处宅子是两家连一处，听说原是哪一处的山匪，归附了梁王，就跟着梁王进了开平府安顿下来。
这帮山匪说是也就几十人，内中有几个大姓，一姓李，一姓魏，一姓范，还有一个姓张，还有不少女眷。
姓范的读过书，是军师，如今除了女眷，这些山匪中一半在城外庄子里务农，一半进了上四军。听说姓李的做了指挥使，零零碎碎的，也听不出什么有用的东西。”林先生有些烦躁。
智静笑起来：“怎么没有有用的东西？一窝山匪，就这么点子人，也没有什么有大本事的，竟能让梁王亲自带回开平府，还做了指挥使！这中间多少古怪蹊翘，还不中用？看这样子，我推算着，这缘由必定在这些女眷身上！让人细细打听打听，这窝山匪中，有没有女眷入了梁王府的！”
“说的极是！”林先生飞着眉梢连连拍打着手里的折扇，扬着声音叫了几个人进来细细吩咐了下去。
水岩的信送进安远侯府没两天，俞远山等人的联名折子也抄到了安远侯的案头，安远侯水大老爷立时打发人去请了弟弟靖江侯水清亮过府。
水一路亲热里带着恭敬，引着靖江侯进了内书房。
安远侯打发了屋里侍候的小厮丫头，将水岩的信和俞远山等人的折子递给靖江侯：“你看看这个，那折子还要两三天才能呈进来，这是二郎让人抄录好，快马递过来的。”
靖江侯接过信和折子，一目十行看了一遍，又细细看了一遍，将信和折子递给安远侯问道：“大哥的意思？”
“二郎说的有些道理，这两个孩子都长大了，知道凡事留心，往细处着眼，这比什么都强！”安远侯轻轻拍着水岩的信，欣慰的说道。
靖江侯看向旁边正襟危坐的水，用折扇轻轻拍了拍他笑道：“有子如此，令人欣慰，大郎放松，且随意，自家人说话，随意些好！不用这么一丝不苟。”
水恭敬的笑着，挪了挪身子，还是坐的端直。
靖江侯无奈的笑着摇了摇头，安远侯满眼爱怜满意的看着儿子，挥了挥手笑道：“别管他，他跟着大爷，早就学成了这么个端正的性子，二郎说的有些道理，这李家小五，确实不容小觑，不过这到底是小事，这份联名折子才是大事！”安远侯举起折子晃了晃说道。
靖江侯赞同的点头：“这折子又上在恩科之前，一旦呈进，必定一石击起千层浪！”
“嗯，咱们先得了这折子，这就占了先手，这一科，郭家上下其手，这动作也太大了。”安远侯接话道。
水微微躬身，接过了话：“郭家的动作，大爷都看在眼里，很生气，说科举乃国家抡才大典，非一家一姓可觊觎。”
第二百一八章 南来北下
靖江侯用折扇拍着手，满脸赞同：“这才是老成谋国之言，大爷一语中的！”
“嗯，这折子上来的正是时候！咱们北平历经几代明君，积蕴已厚，从先慈孝后起，就开始谋划开疆并土，大爷二爷更是青出于蓝，不过两年，就并了北宁和梁地。”安远侯说到这里，仿佛想到什么，转头看向儿子水。
水忙欠了欠身子，笑道：“武举提前的缘由，确是因为二爷要用兵，听大爷说，二爷已经动身沿汝城、淮阳一带调兵遣将，准备在池州和太平府战酣时，自淮阳出兵淮南路，夺取淮南一路，以打通往南的陆路和海路。”
靖江侯听的兴奋的几乎手舞足蹈。
安远侯捻着胡须笑道：“取了淮南一路，一来可蚕食吴地，二来，可取歧、荆诸地，北平国统一天下，指日可待！咱们水家得跟上大爷和二爷的步子，看事看人千万不能拘于一地一府，这眼光要放宽放远，一来往后国家用人之处极多，二来，大爷二爷要收拢天下士子之心，也必要对天下士子不分地域、出身一体视之，有功就赏，有过则罚，这折子若明发天下，必能替大爷、二爷挣个爱才的清名回来，这折子，我的意思，水家附议。”
“大哥说的极是，正该这样！”靖江侯忙拍着折扇赞同。
水扫了眼水岩的信，迟疑了下说道：“要是有人提起李五爷这趟太平府之行的功劳……”
“无妨，一来李家小五这趟太平府之行不为人知，也说不得，二来，这是二爷的家事，咱们可不能插手大爷和二爷的家事，这是大忌。”安远侯笃定的说道。
水想了想，笑着点头应了。
靖江侯仿佛想起什么，看着水问道：“二郎去元丰城询二爷定亲的事，到底有回话没有？”
水满脸苦笑的答道：“哪有回话？大爷也写了四五封信过去催问这事，二爷一个字的答复也没有，他走前又说过，这事他要自己安排，大爷如今也只好帮他敷衍着宫里，看这样子，这亲事得等到二爷收了淮南路回来之后再说了！这一拖，又是大半年！”
“唉，二爷从小就是这么个古怪性子，这两年好象越发古怪了，还是大爷性子好，方正温和，往后……唉，也够群臣受的！”靖江侯又是感叹又是抱怨。
安远侯皱了皱眉头，看着弟弟低声警告道：“谨言！这不是臣子能议论的！往后不可再说这样的话！”
靖江侯急忙点头答应。
水也跟着叹了口气，看着父亲说道：“魏水生的几篇文章，我抄给大爷看过了，大爷很欣赏，说想法清晰，极有章法，虽然还是纸上谈兵，可谈得也算实在不浮夸。
我也和大爷说了魏水生的功夫，看着文质彬彬，谦和有让，动起手却招招狠辣，出手刁钻，大爷大加赞赏，说要真是这样，倒是个人才，温和中带着狠辣刁钻的性子，打仗多勇猛有奇招，往后要是能经过几场战事，在二爷手里磨练几年，说不定是员难得的良将。”
“嗯，那就好！那就好！”安远侯松了口气：“李家是二爷招降回来的，这魏水生科举又是二爷一力安排，我就怕……，如今看起来二爷推崇这魏水生倒不全是……倒不是为了……咳。”
“二爷公私一向分明，这是大哥想多了！”靖江侯笑道：“二爷哪是耽于美色的人，不过这样得了大爷的话风更好，到底大爷居长，二爷安排魏水生科举这事，也不知道二爷跟大爷说过没有，咱们又不能问，不问又怕二爷真没说，回头让大爷知道了，到底是二郎经手安排的，万一生出罅隙……还是大哥想的周到！”
“嗯，”安远侯捋着胡须，带着笑，看着水吩咐道：“大爷既然这么高看这魏水生，二郎不在家，这事交给你，看着别让人耽误了他，该考到哪儿就考到哪儿！”
水忙恭声答应。
靖江侯笑道：“我这个学生虽说底子薄了些，可胜在聪明敏锐，人生的又好，风度翩翩一美少年，要是能考个探花郎出来，那这一届的武探花只怕要胜过文探花了！”
靖江侯被他说的笑起来。
………………
梁地元丰城，苏子诚启程当天，水岩接到信，赶紧将手里劝农的事统统交给唐公孙。
其实也没什么好交的，他本来就是个甩手掌柜，不过转了几句苏子诚的吩咐，把唐公孙这劝农副使立时转为正使，自己急忙启程赶回元丰城，主持梁地粮草调拨的事。
刚到元丰城忙了没两天，又接到苏子诚八百里急信，吩咐他四月二十日前赶回开平府，好聚议用兵之事。
水岩郁闷的无以复加，他劝农的莱县，紧挨着北平，原来就是从元丰城到开平府的必经之路，这一来一回，足足得多走上二十多天的路！
水岩闷气之余，急忙收拾行李启程，想来想去，给苏子诚写了封信，把俞远山一起带往开平府，这梁地的粮赋总细帐，一向是俞远山管着的，要征粮调粮，离了他可不方便。
………………
林先生和智静一面遣人紧盯着柳树胡同，一面细细打听柳树胡同两家的点点滴滴，连盯了三四天，除了盯到范先生回了上四军军营，几个婆子进出买些菜疏米肉，别的，就是魏水生每天去靖江侯府的事了。
可细打听下来的结果，却让两人兴奋不已，这李家的五姑娘，正月里跟着梁王去了梁地！
林先生和智静细细讨论了好几天，这窝山匪能得了梁王如此照应，必是因为这位五姑娘。
梁王还没成亲，这位五姑娘就能随侍左右去了梁地，可见是极得宠的，只要紧盯着这柳树胡同，必定能盯出搭话的机会，只要搭上话，就必定能找到合适的时机。
………………
李小幺一行早起晚歇，一路紧赶，也算运气好，虽说路上遇上了几场雨，好在都不大，她们的车子马匹都是上上之物，并没耽误行程。
十天后的午后，赶到了韩城外，还没进韩城，远远的，一行七八骑就直奔众人过来。
长远吓了一跳，急令外围护卫冲迎上去，自己和南宁等人护在李小幺车子四周。
护卫疾冲了一射之地，急勒住马又转了回来，长远长舒了口气笑道：“是东平，怎么迎到这里来了？也不怕被人劫了！”
李小幺正掀着车帘凝神看着外面，听了长远的话，也长长的松了口气，这一路上她面上看着轻松，其实心里一直高高提着，唯恐走到哪里被人发觉，劫了回去，或是杀了，长远他们这十几个人再勇猛，对上几百上千的兵士，也抵不了多大会儿。
“长远！”李小幺突然叫道，长远忙转头看向李小幺。
李小幺示意着南宁和西安，声音虽低却严厉非常的吩咐道：“长明改名的原因，都烂在心里，跟任何人不准提起半个字！爷那脾气，不是个话多的，长明自己必定不知道，回头这缘由要是传出去，别怪我不客气！”
“姑娘放心！”南宁急忙拱手道：“姑娘这都是为了明哥，小的们心里感激得很，姑娘放心！”
“姑娘尽管放心！”长远也跟着连声答应，西安不停的点头。
说话间，东平带着几个小厮护卫已经疾奔过来，离车子七八步远就跳下马，几个纵身跃到车前。
李小幺掀着车帘，看着满头大汗的东平笑问道：“你怎么到这里来了？领了差使？”
“回五爷，是！爷说五爷说十天到，今天必定能到韩地，一早上就打发我一路迎过来，没想到刚过韩城就迎上五爷了！”东平恭敬的答道。
南宁和长远、西安三人早就跳下了马，听了东平的话，相互递了个眼色。
李小幺欠了欠身子，客气的谢道：“迎出这么远，辛苦你了，这会儿也不好在这里多耽误，咱们启程吧，进了北平地界才能安心好好说话呢。”
“是！”东平声音干脆里带着喜悦，转身和长远等人匆匆拱手见了礼，一起上了马，遣了两个小厮先飞奔回去报信，自己和长远等人一起，随在车子左右，过了韩城，往北平涌城关方向奔去。
后面一辆车上，落雁将车帘撩起条缝，小心的往外看了半天，直到车子晃动着往前奔去，才放下帘子，往回挪了挪，一边继续和海棠对坐着慢慢剥核桃衣，一边低声问道：“刚才那个大爷说的‘爷’，就是梁王爷？”
“嗯，”海棠不在意的随口应了一声。
落雁深吸了口气：“梁王爷对咱们家五爷看重的很呢！”
“那是自然！咱们姑娘也当得起。”海棠得意的挑了挑嘴角，一脸的与有荣焉。
落雁举着手里的核桃，也顾不上剥了，怔想了一会儿，将核桃扔到琉璃碗里，看着海棠，紧张的低声叫道：“这可怎么办？我长这么大，还从来没见过这么尊贵的人！等会儿要是失了礼怎么办？”
第二百一九章 久别重逢
海棠一下子噗笑出了声，掂了块核桃塞到落雁手里：“安心剥你的核桃吧，咱们哪能见得着王爷！当年我在靖江侯府当差当了四五年，就远远的见过一回水二爷，这会儿跟着侍候姑娘，除了姑娘，也不用见外人，等回头姑娘嫁了人，除了侍候姑娘，也就是再跟着姑娘侍候姑爷，外头也见不着什么人！”
“呼！”落雁长吁了口气，拍了拍胸口说道：“那就好那就好，那些贵人个个都不是好东西，象五爷这样的可是一个也没有！”
海棠�