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李进忠盯着韦敞那张带着无限自责和悔意的脸，暗自嗟叹道：此人虽负旷世奇才，奈何生就的一副奸佞心肠，既不能为已所用，千万也不能得罪了他，以免给自己带来无穷的后患。
这样想着，李进忠有意装做替韦敞感到惋惜的样子，轻叹一声，顺势说道：“波斯胡商群殴害人性命一案，一时间难以捉拿凶犯归案，其情似还有可说之处。只是这波护二次脱逃，祸患极大，你才升任四品少尹尚不足百日，老夫举荐你莅任大尹，实属超次擢拔，倘被皇上当面问起波护一事，的确难以解说。这个嘛。。。。。。”
他沉吟着，偷眼观瞧韦敞的反应，却不见韦敞有任何失望的表情，心中暗恼他见异思迁，明明是新近攀附上了贵妃娘娘，说不准已为他安排好今后的前程，今日却还要在自己面前惺惺作态，假意奉迎。（。）
第六十三章 骇世惊俗（二）（）
然而，对韦敞敬而远之的心思已生，又不便做得太过，惹生嫌隙，于是，李进忠接着又把话拉了回来，依旧有意试探着韦敞的真实想法。
“不过，京兆尹一职不可或缺，老夫纵然不举荐他人，皇上很快也会着人补上此缺的，只怕到时先生这个少尹不好做呀。京兆衙门既不成，先生心中可有了更好的去处？不妨说说看，老夫在皇上面前还说得上话。。。。。。”
他本以为韦敞既与自己离心离德，必不会再求着自己提携于他。谁知，韦敞听了这话，立即换了一副表情，媚笑着答道：“晚生颇谙经济之道，如蒙恩相不弃，度支使的差使晚生勉力不做得来。。。。。。”
度支使掌管着朝廷的钱粮、赋税，自前朝在户部以上单设度支使一职以来，凡任度支使者，多则一两年，少则三五月，必定入省拜相。
看来，韦敞此人，胃口倒是不小啊！
李进忠微笑不语，似乎有为难之处。
韦敞见他没有断然拒绝，以为还有争取的希望，撑身站了起来，俯身贴近李进忠的耳边，悄声问道：“恩相有多久没见过皇上了？”
李进忠脸色微微一变，心中大致一算，自打他领受了与吐蕃使节接洽谈判的差使以后，差不多有十天没面过君了。以他中书令、“尚父”的身份，这时间的确显得有些长了。
韦敞接着问道：“恩相可知皇上这些日子每天清晨都要在宝象宫听内侍省三位内常侍禀报国是？”
是啊，李进忠这才似乎明白过来韦敞问这话的意思：皇帝躲在后宫不出，却从没有传请他入宫会商过国是，显然不合乎常理，这是其一；其二，皇帝每日都会接见的三位内常侍中，尚敬自不必说，吴孝忠虽与他相交最久，但此人老实本分，不喜是非，也不指望他向自己传递讯息，而他多年视作心腹，又是他靖宫行动左右手的禄光庭居然也从未主动向他透露过消息，这就有些奇怪了。
李进忠明知韦敞此时才提醒自己有极大的邀功求荐的目的，遂装做并不在意的样子，笑着答道：“老夫蒙皇上信赖，托以邦交重任，自是无暇每日入宫觐见。先生翰林出身，博学强识，原本就为皇上所器重，而今能踊跃为国分忧，老夫责无旁贷，定会在皇上面前尽力保举先生转任度支使的”
送走了韦敞，李进忠却像是嘴里吃进了一粒老鼠屎似的，说不出的恶心烦闷。
他本想立即把禄光庭叫来责问一番，转念一想，倘若禄光庭因为某种不为自己所知的原因果真生了外心，又岂是他能够强行拉扯回来的？倒不如自己亲自出面，去试探试探皇帝心底倒底打的什么主意。
睦王回京、皇帝圣心大悦，李进忠便趁着在延英殿迎迓睦王的机会半真半假地向皇帝提出辞去与吐蕃使节谈判的差使，以观察皇帝的反应。
李启听李进忠说及与吐蕃和亲修好之事，心中难免羞愧，遂转身朝皇帝撩衣跪倒，恳求道：“儿臣有负父皇重托，乞请父皇责罚。”
皇帝示意身旁侍立的王保儿过去扶起睦王，抚慰他道：“我儿不必自责。长宁甘愿为先帝殉葬，事发意外，况且不容朝廷另行择定和亲公主，吐蕃便派来使节，想要强讨我四州土地，对我侵略之心，已昭然若揭。纵是我儿此番顺利抵达逻些，所得结果也不过尔尔，又何必归过于已呢？”
他闪了李进忠一眼，顺势说道：“‘尚父’为朝廷柱石，差繁任重，确实不宜为与区区南蛮小邦谈判耗费过多的精力。启儿既已平安返京，朕看就由你接替‘尚父’，继续和吐蕃使节交涉谈判吧。待宫宴已毕，你且留下，关于与吐蕃谈判所持立场、底线，朕还要向你详细交待。”
李进忠见皇帝这么痛快地答应了自己的请求，既惊且喜，也借便奏道：“陛下关切之情，老臣铭记于心。旬月前南内朝会曾议定，由老臣掌总，整饬京畿治安，加强禁苑警戒，继续捉拿张氏残孽之魁道芙蓉。老臣一旦卸了与吐蕃谈判的差使，打算与禁军、内侍省、京兆府诸衙门会议，立即开展清理，乘靖宫大胜之便，务求从速肃清京畿范围内的隐患。不知陛下以为可否？”
皇帝向站在殿口，负责操办宫宴的吴孝忠招了招手，示意他宴会可以开始了，才不甚在意地顺口应道：“既是朝会议决之事，又有‘尚父’一力操持，朕还有何话可说。一切但凭‘尚父’做主也就是了。”
李进忠只道是皇帝见到睦王平安归来，满心欢喜，全不似以往那样对自己吞吞吐吐、虚与委蛇。
听得他对自己今日奏请之事，无一不痛快允准，李进忠不由得也起了兴头，与睦王及众臣推杯换盏、藏钩投壶，宴饮作起乐来。
不知不觉，觥筹交错间，殿内众人皆醺醺然有了醉意。皇帝举起酒樽，欣欣然冲着殿内众臣宣布道：“暑日炎热，朕有些不胜酒力，待满饮了此一樽酒，诸位爱卿便可尽兴而归了。时值启儿顺利返京，明日三省六部及诸院、寺、局、署各衙门除当值吏员外，其余臣工，概准休沐一日，以示庆贺。”
皇帝既已下了逐客令，以李进忠为首，众臣尽皆拜伏在地，谢恩已毕，排班依次退了出去。
“王保儿。”待延英殿内只剩下睦王一人，皇帝在龙座中坐直了身子，命令道，“到殿门口守着，毋使任何人靠近。”
李启原就揣着一肚皮的话要向皇帝奏报，见此情形，忙起身跪倒在阶前，连连叩首道：“父皇圣明，儿臣此番奉旨出使，虽未获成功，可却在巴州时无意间获悉了一个惊人的消息，碍于方才殿中人多眼杂，未及向父皇奏报。此时正可向父皇细陈原委，只是”
“只是什么？朕早就瞧出了你神色有异，故而特地将你留下，为的就是要听听你这一路上有何见闻？我儿不必顾虑，但说便是。”皇帝对自己的明察秋毫感到一丝得意，大度地说道。（。）
第六十三章 骇世惊俗（三）（）
李启受到父亲的鼓励，略一思忖，决定还是从自己说起：“父皇差人到江陵宣谕，要李舒即刻返京。那日当晚，孩儿就意外地发现在江陵王府中负责看守孩儿的两名亲兵喝酒喝得不省人事，给了我一个难得的逃跑机会。于是，我便撞开了房门，换上他们其中一人的号衣，趁着夜色悄悄溜出了王府。现在想来，这一切似乎都是有人事先安排好的，在有意放我逃走。”
“嗯，不错。李舒一天之内能想出这样的法子来，也算难得。”
皇帝表示赞同地点点头。
“当时孩儿仍********地想着尽快赶去逻些，和林大人率领的使团大队人马会合，好完成父皇交待下的和亲使命，又担心李舒发现孩儿逃走后派人随后追来，在江陵城内躲至天明城门大开之后，便扮做乞儿模样混出了城，也不敢走官道，只拣着乡间的小道一路向南走了下去。
这一走直走出一天一夜也未敢停下，及至到了巴州城东的一座老君观外，孩儿当时实在是又饥又乏，本想到这老君观中讨一口吃食，歇歇脚再走，谁知才一踏进道观的大门，顿觉一阵头晕目眩，倒在地上就不省人事了。”
“我儿这番着实受苦了。”皇帝心疼儿子，轻叹一声，旋即猜测道，“可是那老君观里的道士救了我儿？”
“倘若是寻常出家的道士救下了孩儿，还不足为奇。令孩儿苏醒过来之后，感到惊诧的是，那将孩儿从门边救下，扶进房中的竟是个蓬头垢面的老乞婆。更使孩儿觉得不可思议的是，这位老乞婆见我醒来，开口便称呼我为殿下。”
“哦？还有这样的怪事？莫非这婆子是以往朝中哪位获罪要员的家眷？”皇帝听得目光炯炯，再一次猜测着问道。
“起初孩儿也如此猜想，孰料这老乞婆不待我坐起，就上前一把抱住了我，涕泪俱下地哀号道：‘圣上啊，是您在天上显灵吗？叫贫道今日在此遇到了小哥，使得真相可以大白于天下，贫道从此以后在这尘世间再无牵挂，可以到天宫继续陪伴在您的身边了’
孩儿当时完全不知所措，被她就这么牢牢地抱着，约过了一盏茶的功夫，她将我松开，大瞪着两眼，撩开披散下来遮挡住半边脸颊的乱发，向我问道：‘小哥，你当真不认得我了吗？你小时候经常由你爷爷带着，到南内面圣，你那时最喜爱和贫道一起玩耍了。你最心爱的那匹小胡马可还在，它可是在你五岁诞辰时贫道送你的礼物啊’
她喋喋不休地唠叨着，直到提起孩儿的那匹坐骑，我才猛地想起：难道她竟然会是曾祖奉为仙师的那位女道士如仙媛？”
“如仙媛？！”
皇帝嘴里念叨着这个熟悉又陌生的名字，感到难以置信：“她不是在自己的祖父死后不久，被长流到崖州，多年前就死了吗？怎么会在千里之外的巴州出现？”
“孩儿注目凝视着她那张虽布满皱纹、却依然清丽秀美的面庞，也激动得落下了两行热泪。如仙媛见我认出了她，显得很是高兴，忙张罗着将她乞讨得来的吃食拿来供我解饥，其中居然还有一小块肉。
眼瞅着我盯着那肉，一副垂涎三尺的馋相，她呵呵笑着对我解说道：‘一年前贫道刚在此地落脚不久，曾碰巧遇到此地的刺史老爷来观中上香，贫道一时技痒，便为他卜了一卦。从此，他每逢月半，便会差人送来一块肉来，算是赏给贫道的卦金吧。这肉干净着咧，殿下但吃无妨。’
就这样，由于在巴州老君观中巧遇了如仙媛，孩儿便在巴州多留了两日，直到她突然自尽，孩儿也被误认作杀人嫌犯抓到了刺史衙门，被汤宽再一次认了出来，送回了京城。”
李启的这番话倘若是在对近二三十年来前朝、后宫情形一无所知的寻常百姓听来，似乎显得平淡无奇，并不足以引起注意。然而，皇帝自从李启嘴里说出如仙媛这个名字以后，就不无敏感地意识到，李启急于向自己禀奏的那个所谓的惊人的消息很可能与当前的朝局有着密不可分的某种联系。
如仙媛与当时的内侍省监、羽林卫大将军并列为自己祖父跟前三位最得宠的臣下。而由于如仙媛在这三人当中是唯一一位出家人，因此，较之另外两人更受到崇信道教的祖父的信赖。尤其是在前几年叛军攻占长安，祖父播迁至蜀地，父皇被留在前方与叛军作乱的一班臣下拥立登极之后，祖父被迫无奈做了有名不权的太上皇，在他老人家生前的最后几年，一直陪伴在他身边的就是这位女道士如仙媛。
由于身为太上皇的祖父当年驾崩时，三大内皆为张皇后所把持，皇帝虽身为太子，却对祖父死前死后宫内发生的诸事不甚了了，只隐隐约约听说如仙媛在祖父死后不久就被扣了顶欺君罔上、图谋不轨的罪名，长流五千里，到了最为蛮荒的崖州。
这么多年过去了，皇帝心中早已想不起还有如仙媛这个人了，可她却偏偏在这个时候现身，又在救下李启仅仅两天之后自尽身亡，不由得不使皇帝心中感到疑窦丛生：她死前定是将多年未了的心愿托付给了李启，这才死而无憾、撒手人寰的。
一念至此，皇帝把满含疑问的目光牢牢盯在了李启身上，希望他快些说出如仙媛死前托付给他的究竟是何事。
“如仙媛临死前，曾经告诉孩儿一件天大的秘密，只是这件事太过重大，且她空口无凭，孩儿一时拿不准该不该将此事如实禀奏给父皇您”
话到嘴边，李启突然又变得犹豫起来了。
“既然兹事堪称重大，朕就断没有不知晓的道理。无论如仙媛所说有无凭据，今日这延英殿中只有你我父子二人，你尚迟疑着不肯据实相告，难道是信不过朕吗？”
李启被皇帝目光如矩地注视着，又听到这隐含嗔责的话，吓得把头深深地埋在胸前，低声说道：“据如仙媛亲口告知孩儿，曾祖当初是被人下药害死在南内长升殿中的”
皇帝只觉耳畔“嗡”了一声，霎时间感觉到一阵头晕目眩：靖宫才用血腥的手段强行迫使张氏残党主动撤出了大明宫，使得宫中恢复平静尚只有一个多月的光景，难道此番伴随着睦王李启的回京，又将重掀波澜？
他颤抖着伸出右手，从怀中摸索着掏出那块色彩夺目的赤霞璧，举至眼前恋恋不舍地凝望着：这块赤霞璧是在他十岁时祖父赏给他的，就在同一天，他被祖父赐爵为郡王，成为了第一个封王的皇孙，由此奠定了以后入继大统的基础。
而此时，骤然从自己的长子口中听闻祖父原来并非得病善终，而是死于他人之手，皇帝脑海里头一个掠过的杀人疑凶便是自己的父亲，也就是那位曾在张氏的蓄意谋害下力挺自己不失储君之位的先皇。是啊，只有他出于对祖父柄国几十年来，在朝野间早已日积月累下的崇高威望的恐惧，生怕已经坐上的龙座不稳，才会有足够的理由做下弑父的逆行。也只有他才有权力和能力将祖父神不知鬼不觉地暗害致死。
皇帝后悔了，后悔自己强逼着李启非要他说出这个足以捅破天的事实。可话已从儿子的嘴里说了出来，他就断断没有不追问凶手的道理。
他紧紧将赤霞璧攥在掌中，低沉地问道：“如仙媛她，她没有告诉你，那个谋害太上皇的逆臣是谁吗？”
“李进忠。”
李启避开父亲的目光，俯首答道。（。）
第六十四章 阉工潘大（一）（）
自从纳玉次日一早被吴弼提审后，来兴儿就失去了她的音讯。锦屏虽然经吴弼特别关照，到来兴儿被关押的营帐之中来看过他一回。可第二天傍晚，来兴儿就被单独转移到羽林卫设在大明宫外的驻地去了。自此之后的十几天时间里，来兴儿除了每天两顿给他送饭的一名老军外，就没再见到过第二个人。
他和纳玉被抓收押在同一座营帐中的那一夜，在经历了帐外有人偷听二人的谈话，被发觉后形同儿戏的那场小小的风波之后，来兴儿凭着直觉认为吴弼对他似乎并无多少恶意。这些天来，令他唯一放心不下的就是纳玉。
毕竟，纳玉曾在兴庆门外出手行刺过李进忠，这件事如果泄露出去，她恐怕会凶多吉少了。
对于纳玉为何要夜闯“野狐落”来找自己，来兴儿这些天也曾反复思量过这件事，最终得出的结论是纳玉很可能被别人利用，当做了一块探路石。樱儿究竟是不是利用纳玉的那个人，他虽然尚不能肯定，但吴弼在皇帝面前保下自己，并将自己发落到“野狐落”守坟，其用意是再明显不过的了。
“野狐落”里埋葬着张皇后的骸骨，芙蓉不可能对此视而不见，置之不理，必然会千方百计地设法将故主的骸骨从这里移走，妥善安葬。而自己这个被李进忠称做张氏余孽的嫌疑犯到“野狐落”守着张皇后的骸骨，自然极有可能会成为芙蓉一党联络、利用的目标。如此一来，吴弼只要盯紧自己，便可守株待兔，把前来与自己取得联系的芙蓉一党逮个正着了。
从芙蓉想到李进忠，再从李进忠想到吴弼，来兴儿满怀沮丧地发现，自从李进忠将他带出了闲厩院，这几年来，自己正是在被别人反复利用的过程中一天天地长大的。他根本无法预料，今后自己在这些人眼中还有多少剩余的利用价值，因而也完全不知道如今吴弼还要把他关在这里多久。
而来兴儿独自关在监房中冥思苦想都未曾想到的是，吴弼这些日子也在为如何处置他而感到举棋不定。
有着丰富阅历的吴弼仅凭亲兵们藏在关押来兴儿和纳玉的营帐外窃听到的那半句“那天你在兴庆门外。。。。。。”，就准确地判断出，纳玉就是先皇百日大祭的当日在南内兴庆门外行刺李进忠的刺客。
那****提审纳玉，不等她入得中军账中反应过来，就开门见山地向她提出了这个问题，本想着给她来个措手不及，却不料纳玉半点儿恐慌也没有，一口便承认了行刺李进忠确系自己所为。待他再向她逼问是否有同伙在旁相助，受何人指使要刺杀当朝宰辅时，纳玉却再不肯多说一个字了。后来，实在被他逼急了，纳玉索性答说是太妃和长公主的在天之灵要她杀了李进忠，为她们报仇。
吴弼拿她没有办法，只好一面命人将她带下单独关押，一面差人到宫中打探纳玉的底细、身世，以便从她身上寻找到捕获芙蓉的有用线索。
没过几天，就有人向吴弼回报，纳玉的出身和履历都已查到，当吴弼得知她的同胞姐姐就是张谅的爱妾纳珠时，他满意地笑了：李进忠连日来在大明宫极尽杀戮之能势，也未能活捉到一个称得上是张氏残党首脑的人物，而他却用来兴儿这块本已用过一回的诱饵，不滥杀一人，就抓到了身份如此重要的一条大鱼。日后在朝中议论起来，李进忠还有什么脸面被皇帝谬称做“尚父”！
而几乎在吴弼为抓到纳玉而感到意外惊喜的同时，从少府监传回的另一个消息使他如同窥破了本已尘封多年的一个重大隐秘，这个隐秘促使吴弼在如何对待来兴儿这个问题上态度发生了根本转变。
来兴儿未曾净身就入宫做了一名宦者的真相被锦屏急切间揭破以�