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……
楔子 少年剑客
明末，东南沧目山。
药师谷，药师洞。
“归鸿门沧目舵座下弟子李愚，冒昧擅闯药师谷，求药师赐药，救我舵主。我舵愿以万金酬谢！”
一个身着蓝衫的少年站在洞前，双手抱拳，向着洞口朗声诵道。
归鸿门，江湖中最为神秘的一个刺客组织，相传起源于战国末年，由荆柯的门人所创。历经千年，归鸿门中英杰辈出，分支遍布神州大地，触角从朝堂一直延伸到山野。百姓传说，归鸿剑客除恶扬善、扶危助困，堪称替天行道的隐侠。历朝历代的君王有的欲收归鸿门于麾下，驱为鹰犬，有的视归鸿门为大患，欲除之而后快。
李愚正是归鸿门中的一位少年英豪。他是个孤儿出身，自幼被归鸿门沧目分舵的舵主韩智收养为义子。他三岁起就随门中师兄习武，由于天资聪颖，加上得到韩智的口授心传，他迅速成为归鸿门年轻一代中的佼佼者。别看他今年只有18岁，却已在江湖上闯下了诺大的名声。
明末的神州，可谓内忧外患。北方连年大旱，民不聊生，民变四起；辽东战事不断，关宁边城危若累卵。东南沿海一带也不太平，趁着明廷无暇东顾，倭寇与汉奸纠结，不断骚扰城池，祸害百姓。
在此国难当头之时，韩智率领归鸿门沧目舵的门众，奋起抗倭，护卫一方安宁。谁料想，在渝海城的一次抗倭作战中，韩智被汉奸用毒药伤害，生命危在旦夕。
渝海城医馆集萃堂的掌柜神医罗根生前来问诊，认出韩智所中的毒是药师门中不外传的秘药无影毒。据罗根生说，目前江湖中能使这种毒的只有两个人，一个是他的恩师，也是药师门的现任掌门范无痕，另一位则是他的师叔田无迹。田无迹因为不服师兄接任掌门之职，早已叛出师门，前些年即有其卖身倭寇的传闻，由此次韩智中毒一事来看，这个传闻并非空穴来风。
罗根生表示，要解无影毒，只有一个办法，就是前往药师谷向药师范无痕求药。范无痕在药师谷隐居已有20年之久，药师谷十里方圆都有范无痕布下的毒阵，寻常人根本无法进入。
李愚自告奋勇领受了前往药师谷拜见范无痕求取解药的重任，他带上韩智的舵主令牌作为信物，又筹集了一包金银财宝作为礼物，然后便只身赶赴药师谷。临行前，罗根生给他服了一粒药丸，用于抵御药师谷内的毒气，至于其他的凶险，就只能靠李愚自己去化解了。
一路上，说不尽各种艰难，李愚终于来到了范无痕居住的药师洞前。
药师洞大门敞开，里面没有一丝声响。李愚不敢造次，停身站住，向里面大声通报。连喊了十几声，洞里都没有任何反应，联想到传说中药师范无痕亦正亦邪、喜怒无常的性格，李愚牙一咬心一横，说了声“得罪”，手中早已有了一把尺许长的短剑，缓步走进了洞口。
干刺客这一行的，破解各种机关深入险地是经常的事情，李愚既然选择了来药师谷求药，就早已把生死置之度外了。让他感到惊奇的是，他居然没有遇到障碍，便顺利地走到了药师洞的石室之中。
石室四四方方，长宽各有两丈，高有丈许，身处其中，丝毫没有气闷的感觉。李愚没有看到烛火，也没有看到窗口，洞中却并不十分黑暗，仅仅如户外的黄昏相仿。
在石室正中有一座台子，台子上端端正正地盘腿坐着一位老人，双手搭在膝上，脸上的神色似笑非笑，一双眼睛微微闭着，似乎已经入定。在台子前几步远的地方，摆着几个蒲团，看起来像是用来下跪的。李愚迟疑了一下，走上前去，在正当中的蒲团上跪下来，恭恭敬敬地给台上的老人磕了几个头，然后把韩智中毒的事情从头到尾说了一遍，最后道：
“李愚恳请药师前辈赐予无影毒解药，李愚愿以万金酬谢。”
台上的老人没有一点反应。
李愚从自己的背囊中取出一堆珠宝，放在面前，然后再次磕头，把头伏在地上，等待着老人的回答。
许久，石室中依旧寂静无声，李愚侧耳倾听，惊异地发现只能听到自己的呼吸声，老人却是一点声响也没有。李愚心念一动，闪身起来，冲到台子前，把手伸到了老人的鼻下一摸，不由得傻了眼，原来台子上的这位老人早已气绝多时。
这可怎么办！
李愚慌了，他四处张望，蓦然发现在老人面前有一张折叠起来的黄纸，他捡起来展开，借着朦胧的灯光一看，上面写着四行字：
“入我门来，跪拜谢师；掌门异宝，尽传爱徒。”
在其下，又有几行小字，称看到字条的人既然能够不惧毒阵进入药师谷，自然是药师门传人，能够想到前来探望他，必是有孝心的徒弟。他有本门秘传的“药师本经”两册及药师门掌门令牌一枚，藏于石壁之中，另有多年积累的药材药丸一批，全都传给最先进入药师洞的弟子。
还有这样的好事？
李愚心中暗喜。药师门的掌门令牌，他并不感兴趣，不过想必带回去交给韩智，韩智应当会有用处。药师本经显然是药师门各种用毒解毒的秘笈，有了秘笈在手，何愁解不了韩智的毒。至于说那些药材、药丸之类的，李愚倒不打算动，这是人家药师门的传承，还是等真正的药师弟子去动用吧。
想到此，他开始放心大胆地在石室里搜索开来，不多时便在一面墙上发现了机关，启动之后，果然现出了一个壁柜，里面藏着不少瓶瓶罐罐，最显然的地方，有一个外观古朴的木盒。
李愚拿过木盒，打开一看，里面有两册书和一块玉牌，书上写的名字正是药师本经。李愚合上盒子，正准备关掉壁柜，忽然看到原来放木盒的地方还有一张字条，显然是压在木盒底下的，自己方才没有注意。
带着好奇心，李愚展开了字条。字条上写着一行字，字体极小，在昏暗的光线中根本无法看清。李愚掏出火镰和松明点着了火，凑近去看，上面的话却是极不正经：
“乖徒儿，为师传给你掌门之位，你一定乐坏了吧？得了为师这么大的好处，是不是该留下陪陪为师？我知道你心性不定，肯定不愿意听为师的话，为师新炼了一种千年醉，能让你踏踏实实地呆在这里陪上为师一千年。药方和解药如下……对了，这种药无色无味，遇火即发，你现在是不是正点着烛火在看呢？”
烛火？李愚抬眼看到自己手中燃烧着的松明，突然想到了什么，他把松明扔在地上，用脚踏灭，正准备奔出洞去，就觉得浑身无力，整个人歪歪扭扭地倒在了地上。
这个老东西！
这是李愚失去知觉之前最后的念头。
洞口处，忽然毫无征兆地发出了一声巨响，一道沉重的石门从石洞顶上坠下来，把洞口严严实实地封闭起来，随后，洞中石室的光线也一下子消失了，整个石室陷入了无边的黑暗……
第一章 顿开金锁走蛟龙
不知过了多久，李愚从昏昏沉沉中醒来。睁眼看去，周围一片漆黑，只有一个方向透来一些光亮，依稀可辨自己依然身处在范无痕的石室之中。刺客的本能让李愚没有丝毫犹豫，他翻身起来，闪到了一个柜子后面，短剑在手，侧耳倾听着外面的声音。
在洞口的方向，有一阵隆隆的声响，伴随着这些声响，外面的新鲜空气不断地涌进来，驱走了石室中的毒气，李愚也正是因此而清醒过来。在隆隆的声响之中，李愚还能够听到一些人声，似乎是在交谈着什么：
“吹了这么久，应当差不多了吧？”
“我觉得这个石洞里的空气好像不那么闷，闻着挺清爽的，没准里面还有洞口呢。”
“好了，先把鼓风机关掉，你们在这等着，我先进去看看。”
“杨老师，您怎么能先进去，还是我和贡师兄先进去吧。”
“对啊，杨老师，您岁数大了，还是让我们先进去吧。”
“也好，许迎迎，贡振亚，你们两个先进去看看，如果情况不对就赶紧出来，不要逗留。还有，带个微光电筒就可以了，不能用强光。洞里如果有文物，在强光下会受到破坏的……”
“嘻嘻，师兄，你可要保护我哦……”
脚步声和一男一女说话的声音越来越近，一直进入了石室。一缕光亮在石室中扫过，李愚赶紧藏好身形。这时候，就听到那女声尖叫一声，原来是看到了台子上范无痕的坐像，也不知道这老头用了什么药物，这么多年过去，他的肉身居然还在，栩栩如生地坐在那里吓人。
“呀，僵尸啊！”
“师妹，别闹，这就是一个坐化的肉身罢了……不过，保存这么完好的肉身，可是一个重要的考古发现，千万不能破坏了。”那男人带着兴奋的口吻说道。
“师兄，我怎么觉得脑袋有点晕啊，是不是缺氧？”那女人嘟囔道。
“头晕？不对，我也觉得身体有点发软……师妹，师妹！不对，杨老师，杨老师，洞里有毒！”那男人大喊了两声，随后便与那女人一道倒了下去。
外面一片大乱，先前被称为杨老师的那人在高喊着：“都撤出去，不能进去！快找防毒面具进去救人！”
此时不走，更待何时。
李愚一下子就判明了形势。很显然，外面有一群人，是专程来探访药师洞的，他们的谈吐让李愚感到有些陌生，不知是什么来头。先进来的两个人，中了残留在石室里的“千年醉”的毒，已经晕倒。外面的人不敢轻易进来，正在准备什么工具以便救人。
这种忙乱的时候，最适合李愚浑水摸鱼，逃出药师洞。否则，等外面的人镇定下来，从容地吹干净洞里的秽气，再带着灯进来，李愚就只能落个被瓮中捉鳖的下场了。对方是敌是友，自己并不清楚，但无论如何，暴露在人前都是风险极大的事情。
趁着外面的人还没有进来，李愚飞快地收拾起了自己的东西，揣好了从壁柜里拿出来的那个木盒。正打算关上壁柜的时候，李愚略一犹豫，从背囊里掏出了一个布袋，不分青红皂白，把壁柜里那些药材和瓶瓶罐罐一股脑都打上了包，背在背上。他此前曾想过不去动范无痕的收藏，但现在却改了念头。这个老东西，用什么千年醉把自己困在这洞里，也不知道过了多少时辰，不顺走他的东西，李愚难出心头的恶气。
等了一小会，李愚又听到了有脚步声从洞外传来，借着对方手里微弱的灯光，李愚可以看出进来的人有六七个，每人脸上都罩着一个奇怪的面罩，身上还穿着厚重如盔甲一般的衣物。他们在地上找到了先前进来的二人，便七手八脚把这二人抱起来，向外急走。山洞曲曲折折，无法使用担架，所以他们只能把人抱出去抢救。
昏暗的光线给了李愚以可趁之机，他悄无声息地靠上前去，装成救人者的一员，紧贴在他们身边，混到了洞口。看到两个人被救出来，外面的人也顾不上别的，一拥而上，有喊着中毒者名字的，也有吆喝着快拿担架的，李愚一个箭步窜出去，没等其他人反应过来，已经钻进了一旁的树丛之中。
“咦，刚才是谁跑掉了？”有眼尖的人望着树丛的方向，茫然地问着自己的同伴。
“有吗？”大多数的人根本就没有注意到这个情况。
“或许是谁尿急了，方便去了吧？”有人猜测道。
“呸呸，这些男生真不讲究，在学校看着还挺规矩，一到野外就……”
“瞎想啥呢，还不快去看看迎迎他们怎么样了！”
“……”
李愚静静地伏在一丛灌木后面，透过枝叶的缝隙观察着那群人。他惊异地发现，这些人的穿着与自己的认知大相径庭，无论男女，都是一身短打扮，尤其是那些年轻的女孩子，穿着短衫短裤，露出白生生的胳膊和小腿，让李愚看得心惊肉跳。这些人的发型也十分新奇，男人一律是短发，有些甚至短到离头皮不足半寸。女人们虽然是长发，却也无人留着发髻，而是在脑后扎着，飘飘荡荡的，看上却倒颇有几分丰韵。
再看这些人的装备，就更超出了李愚的想象力。在现场有好几台带着轮子的装置，像是极其豪华的马车，却看不见拉车的牲畜。先前李愚听到的机器声已经重新响了起来，李愚循声看去，只是一个米桶般大小的玩艺，中间有什么东西在高速地旋转着，向洞里喷出强劲的气流。许多人的手上都拿着一个不足巴掌大的小东西，隐隐地发出一些荧光，不知是何法宝。
“不行，这是一个是非之地，我必须马上离开。”
李愚暗暗地对自己说道。他摸不清这些人的来历，更对这些人操控机械的能力感到畏惧。一个杀手的本份就是审时度势，绝对不与自己看不透底细的对手过招。既然这些人的技能是李愚所不能理解的，那么他最好的应对办法就是避其锋芒，先远远地遁走为上。
想到此，李愚缓缓地向后退去，不发出一点声响。一直退到完全看不见对方的地方，这才转过身，向谷外狂奔。
跑了四五里地光景，已经来到了药师谷的谷口。李愚停下身，借着树林的遮掩，审视了一下周围的环境，不禁皱起了眉头。
这条路是李愚曾经走过的，照着李愚的记忆，不过也就是头一天的事情。可是，当李愚睁眼寻找自己熟悉的标志物时，却发现一切都已发生了变化。
两边的山崖上，不知何时长出不少松树。在山崖顶上，李愚还看到了一根高大的柱子，顶上挑着几个奇怪的东西，柱子上写着四个字：中国移动。在李愚身边，草木的长势也与李愚的记忆发生了极大的偏差，他记得自己入谷前曾在一棵杯口粗的苦楝树上做过一个标记，可是当他找到这个标志时，却发现苦楝树已经长到了碗口般粗细，若非那标记是自己所刻，他几乎要怀疑自己找错了目标。
“这……难道洞中一日，世间已过了千年！”
李愚抚着树干上已经有些模糊的标记，一颗心像是沉到了海底。
第二章 世上已千年
李愚不知道，范无痕在药师洞中留下的“千年醉”，是一种极其霸道的迷药。它能够让中毒者陷入深度的睡眠状态，新陈代谢几乎停滞。在李愚昏倒之后，药师洞的几处机关被触发，整个石室完全被封闭起来，形成了一个无氧的空间。范无痕的本意是想用这种方法来保存自己的肉身千年不腐，却不料让殉葬的李愚活了下来。
李愚苏醒过来的时刻，已经是21世纪初，距离他昏迷过去的时间，足足过了380年。把他解救出来的，是云江大学考古系的一次考古队。考古队由考古系教授杨子益和梁之玫带领，至于在洞里中毒的两位，则是考古系的博士贡振亚和硕士许迎迎。
这些情况，李愚自然是不知情的。他只是通过景物的变化以及考古队员的装束、装备等，察觉出自己在洞中呆过的时间不是一天两天，甚至不是一年半载，而是沧海桑田的数百年。他越想越是心惊，在山谷里再也呆不住了。他想马上赶回归鸿门沧目舵的营地去，看看那个自己唯一的家现在成了什么样子。
离开药师洞的时候，李愚毫不客气地把范无痕藏在洞里的药材都带了出来，现在正像个面口袋一样，背在他的背上。带着这么多东西，在一个陌生的世界里行走，显然是极其不便的。李愚眼睛一转，盯上了山谷边的石崖。他从自己的背囊里掏出抓钩和绳索，施展壁虎术攀上一处崖壁，寻到一个不大的洞穴，把药材等物藏了进去。那个装有药师本经的木盒他当然是要带在身边的，他还存着一个微弱的希望，万一事情不像自己想的那样，韩智还得指望着这份经书中的秘方去解毒呢。
卸下了负担，李愚拾掇了一下自己。他把短剑藏进了背囊，又在背囊上抹了一些泥土，让它看起来显得不那么显眼，接着便踏上了出山的道路。
沧目山的地形与当年并没有太大的变化，只是道路和树木已经面目全非。李愚出了药师谷，便踏上了一条柏油铺就的公路。他不知道这个世界已经变成了什么模样，因此不敢堂而皇之地在公路上走，而是藏身于路边的树林中前行。一路走过去，眼中所及的路标、宣传标语、农舍屋顶的卫星电视天线、路上飞驰而过的汽车，都让他感到一阵阵的心惊，他开始有了一种后现代的惆怅——自己已经被时代抛弃了。
足足走了几十里路，前面出现了一个市镇。李愚记得，这个镇子名叫明溪口，是沧目山里一个普通的小镇。不过，与李愚记得的其他事物一样，今天的明溪口已经大不相同。在李愚的记忆中，这个镇子不过只有四五十户人家，一条青石板铺的小街贯穿全镇，从镇头走到镇尾，不过是百十步的光景。而今天的明溪口却是有着两里路方圆，房屋鳞次栉比，街道纵横交错，人口起码增长了20倍有余。
看着这座市镇，李愚心中隐隐有些怯意。走在山里，未曾与现代人接触，他还能找到一些安全感。想到要深入市镇之中，与无数人挨挨挤挤，他不知道会有什么变故。
身为一名职业刺客，李愚有着超乎常人的胆气，但这种胆气是建立在他能够控制自己身处的环境基础上的。如果他还在明末，哪怕走到千里之外，他也不用担心会露出什么破绽，因为那个年代的规则、谈吐以及江湖切口，都是他所熟悉的。而现在，街市上的东西有一多半是他不认识的，人们说的话里也充满了玄机，他当如何自保。
但是，他也清楚，自己必须走进这个市镇，因为他的肚子早已咕咕地响了起来。他想到，自己上一次吃饭，还是进入药师谷之前，当时也仅仅是草草地吃了一些干粮而已。现在时间不知道过去了多少年，自己居然没有饿死，也算是奇迹了。
不行，自己不能再走了，必须想办法到市镇中找到吃的，这样才有力气应对各种意想不到的变故。的确，这市镇里的一切都是李愚所不熟悉的，甚至可能隐藏着各种凶险，但李愚知道自己不能再回避这些，因为他要想生存下去，就必须去面对这个陌生的世界。这是他职业生涯中最艰难的一次冒险，这将挑战他作为一