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“帝国万岁！”众人再次举杯，又高呼了起来。
会场上气氛热烈起来之后，朱祁钰也悄悄的溜了出来，将柴汇，丁用叫到了后面的御书房里。
“陛下，钱广入确实是个人才，陛下能重用此人，今后帝国的银行业必然会茁壮发展，帝国振兴指日可待！”丁用对银行的作用比谁都清楚，显然，他并没有因为自己没有占到这个位置而感到嫉妒，在朱祁钰面前，他哪敢有半点非分之想。
朱祁钰笑着点了点头。“你们都应该清楚银行的重要性，所以今后你们都要鼎力支持。现在，银行成立起来了，我们的精力也要转入到新的拓展上来。丁用，柴汇，你们认为现在帝国经济的支柱是什么？”
两人沉默了，都没有急着开口。
“这几日，朕也在思考这个问题，帝国现在发展的动力是什么？”
朱祁钰暗自苦笑了一下，“在帝国国内市场还没有形成地情况之下，帝国发展的动力是贸易，而非国内的市场。朕看了丁用提交的报告，拿帝国纺织产品来说，现在竟然有超过六成的产品是出口，国内销售的部分竟然不到四成！而按照现在帝国工业的发展速度，今后，恐怕还有更多地产品要销售到国外去。那么，现在的海外市场能够提供多大地支持呢？如果海外市场无法吸收更多的帝国产品，那我们的货物卖到哪里去？”
两人也都苦笑了起来，现在帝国产品主要销售地点有三个，朝鲜，日本，南洋。这其中，日本市场的份额是最大的，毕竟日本百废待兴，几乎什么都需要进口。如果今后这些市场都饱和了，那么帝国就不发展了？
“扩大内需，这需要时间，至少眼前看来，在帝国百姓地生活方式，帝国的结构发生全面转变之前，我们都只能依托海外市场发展，利用海外的资源，海外的市场发展！”朱祁钰长出了口气，“那么，为了保证帝国的发展能够维持下去，我们现在只有一个选择，扩大海外市场，获得更大的市场空间！”
“陛下，如果发动战争的话，恐怕军费支出将达到惊人的数字，而现在帝国国库空虚，国内也难以承受起大笔的军费开支！”丁用说完就看了柴汇一眼，希望柴汇能够支持他，不过，柴汇的意见却很模糊。
“战争？难道只有战争才能达到这个目的？”朱祁钰笑了起来，“柴汇，你对南洋应该比较了解吧？难道，除了战争的手段，或者说，除了发动大规模战争之外，我们就没有其他办法来控制南洋市场了吗？”
“陛下，其实办法有，也很简单！”柴汇喝了口水，“南洋物价并不低，如果我们适当控制货物价格，先向南洋地区倾销我们的产品，打垮南洋本地的产业，这就能够控制南洋市场了！不过，这需要时间，而且需要军队支持！”
“对，需要军队支持，特别需要舰队支持，不过，却不一定需要使用武力来解决问题，有的时候，威胁比战争更有效果！至于时间嘛，这个我们有，日本那边的发展需要好几年，我们可以先控制日本市场。帝国本身的工业发展也需要好几年的时间，利用这几年的时间逐步控制南洋各小国。顺带在南洋建立贸易站，按照海军基地的方式建立贸易站！
这样几年下来，南洋就已经在我们的控制之中了！”
“陛下英明！”丁用也不得不佩服朱祁钰的战略策划能力，“不过，南洋毕竟为荒蛮之地，根本就无多大的开发潜力！”
“潜力？南洋的潜力比日本大，至少，南洋的很多资源是我大明没有的，今后你们都会明白。比如，现在新开发出来的炮车，上面要用到橡胶，而大明只有云南，广东这几个地方产橡胶，且产量很低，南洋却大量出产橡胶，这些就是我大明缺乏的资源！我们可以用对付日本的办，法来对付南洋各国！重点在控制资源，利用资源，并且尽量利用南洋的金银，以充实国库，为我们今后控制世界贸易打下基础！”
“世界贸易？”两人都有点不解。
“柴汇，船队进入南洋之后，再向西行到哪？”
“西洋，也就是陛下说的印度洋！”
“那么，朕告诉你，再向西，是三宝太监当年到达过的一块荒蛮大陆。而绕过这块大陆的南端，就将进入另外一片大洋，一片浩瀚的大洋，这才是西洋，大西洋！而沿着西洋北上，就可以到达欧罗巴。那边有更多的国家，更大的市场，那才是我们的终极目标！”
两人都惊讶的张大了嘴，显然，这些他们以前都没有想到，不过现在听朱祁钰说来，这些国家并不远，似乎就在眼前一样！
第七卷 航海时代
第十七节 开拓者
看着两人惊讶的样子，朱祁钰也停了下来，其实，对很多这个时代的人来说，他们都难以理解朱祁钰所描绘的这个世界，需要时间来消化吸收这些他们之前从来没有接触过的知识与认识。
“陛下，臣也多次听陛下提起过那些遥远的国家，而且从天方商人那里也知道这些国家的存在。不过，我们能够把生意做到那么远的地方去吗？”
“为什么不能？”朱祁钰笑着看了眼柴汇，“终究有一天，我们大明的货物会充斥在欧罗巴的每一个角落。不过，在此之前，我们有更重要的事情要做。柴汇，你也算是见多识广的人了，朕问你，如果我们要将货物卖到欧罗巴的那些国家去，可以走哪几条贸易线路？”
柴汇沉思了一下，说道：“现在有两条线路，一是以往的丝绸之路，不过，现在大明与帖木尔帝国正处于战争状态之中，听闻，大陆那边的一个叫奥斯曼帝国的国家也切断了这条贸易线路。而另外一条贸易线路就是沿着三宝太监当年的足迹，先走海路，在天方那边上岸，走一段陆路，然后再走海路，就可以到达欧罗巴了。不过，这两条线路上都有很多的国家，且各国重重设置关卡，收取贸易税，结果导致大明卖到欧罗巴的货物都成了天价。除了茶叶，丝绸，瓷器这些大明的特产之外，其他货物在欧罗巴几乎没有任何市场！”
这时候，金英等几个内侍已经将一幅卷好了的地图拿了进来，然后在朱祁钰的授意下挂在了书房一角的架子上。让金英等人出去之后，朱祁钰走到了地图边上。“柴汇开始的这番话说明了一个道理，如果我们利用传统路线来发展贸易的话，那么就会受到沿路各国地盘剥。到头来，反而赚不了钱，免费帮别人打工去了。那么，我们要是走海路呢？”
随着朱祁钰揭开了地图上的那张薄纱，两人都惊住了。之前，朱祁钰给他们描绘过五洲四海的样子，不过，这是朱祁钰第一次用地图的方式将这整个世界都描绘了下来。
“这只是朕绘的一幅粗略的世界地图，其中很多地方标志得并不详细，还需要以后的探险家去完成。不过。从这幅图上，我们可以看出，通往欧罗巴的海路不是没有，只是我们还没有发现而已！”朱祁钰用一支鹅毛笔在地图上画上了连接大明与欧罗巴的一条黑线，“走这条海路，我们就可以避开所有大陆上的国家。以后什么帖木尔帝国，奥斯曼帝国，这些都不可能再成为我们地障碍了！”
“陛下，海路这么远，我们的船舶不可能航行这么远！”柴汇冷静了下来，就提出了个问题来。
“对，我们的船舶确实无法航行这么远，不过，我们可以在沿途设置贸易站，也就是港口。为贸易船队提供补给，这样就能解决问题。当然如果今后能够有更大的船舶，那么就可以直航到欧罗巴了！”朱祁钰长出了口气，“其实，朕也想过，如果这一路打过去。那该多好？不过，现在大明的情况决定了。我们不能发动大规模的战争，只能小打小闹。而且这仗一打起来，就难以收住，到时候战争支出，损失。恐怕是几百年都补不回来地。所以，现在我们只能走海路，利用海上没为大的威胁，将我们的货物运送到欧罗巴去！”
“不过，沿途建立贸易站，并且航行这几万里，恐怕货物到了那边，也不会太便宜吧！”丁用这经济脑袋还是不错的。
“当然不会很便宜，所以，我们初期只卖一些贵重的商品，牟取暴利！”朱祁钰看了两人一眼，问道：“柴大人，一艘运载的货物需要多少骆驼来运？”
柴汇一愣，想了下，说道：“看货船大小，不过至少也需要五百头到上千头的骆驼才能运完吧！”
“那么，我们加入有两百艘商船，一次运载的货物就需要十万头骆驼才能运完，而这两百艘商船需要多少水手呢？在两万人左右吧？算上护航舰队，也就三万来人。往返一趟大概三年时间，就算准备的四年时间，那我们能赚多少？”
两人迅速的心算了一遍，然后都大笑了起来。
“而且，我们完全可以卖以往的价格，不一定要一次性把运去的货物处理完，毕竟物以稀为贵。我们可以在欧罗巴也设置贸易站，将运到的货物囤积起来，慢慢出售！以现在的情况，大明两年能有一支这种规模的船队到达欧罗巴就很不错了，而这么算下来，我们赚得恐怕更多吧？”
两人连连点头，这买卖太划算了，简直比抢劫还要有效啊！
“而且，沿途的国家都很弱小，很多可以设置贸易站的地方甚至没有国家。所以，在沿途建立贸易站并不困难，同时还可以开发沿途地区地市场，这也是一笔利润丰厚的买卖了。两位，这么大块蛋糕，大明需要吃多久才能吃的完呢？”
“蛋糕？”
朱祁钰一愣，笑着说道：“就是加了鸡蛋，烤出来地馒头，那是欧罗巴那边的特产，今后，我们大明百姓人人都能吃到，这只是时间的问题！”
“陛下，如果这样的话，恐怕今后我大明的发展就不需要发愁了！”丁用也笑了起来，这蛋糕到底什么味，他还真想尝尝呢。
“对，确实不用发愁，不过，我们现在却得发愁！”朱祁钰长叹了口气，“这个世界上，我们不知道，或者说没有开发地地方太多了。就拿这块大陆来说吧！”
两人的目光落到了朱祁钰指着的那块大陆上，显然，两人从来没有听说过有这样一个世界存在。
“这是一块到现在，文明世界，包括我们大明，包括欧罗巴人都没有发现的大陆。一块神秘的，同样资源异常丰富地大陆。”
“陛下又是怎么知道这块大陆的呢？”
朱祁钰一愣，这下慌了神，该怎么回答呢？总不能说自己是从几百年之后来的吧，总不能说是神仙告诉他的吧。
“丁大人，陛下乃大明天子，天子知道的事情，我们这些做臣子的不知道，这并不奇怪，是不是？”还是柴汇解了朱祁钰的困。让朱祁钰不用回答这个问题了。
丁用也连连点头，确实，朱祁钰的才识，学知，能力，这些都是他们难以望其项背的。皇帝知道得多，那也不算是怪事吧。
“这块大陆，完全就是一块处女地，不过却离我们很远，今后，我们也将在这里开发资源，利用这块大陆上的资源。不过在此之前，我们还有一个必须要解决的问题！”朱祁钰长出了一口气，“这幅地图。是粗略的，很多地方都没有详细标注，那么，我们就需要有人去探索这些未知的世界，打通我们前往欧罗巴，前往新大陆的海上航道！”
“新大陆”这个词汇也就这么产生了，数百年来。这也一直大明对美洲的称呼。
两人也都皱起了眉毛，柴汇更为清楚。要开辟海上航道，那并不是一件容易的事情，因为未知地东西太多了，这简直是在拿生命去冒险，一般的人根本就不愿意去做这样的事情。就算是一些老水手，也不肯用自己的生命去换取那些没有任何保证的空头支票！
“陛下，海上探险是必须的，可是我们必须要有这方面的人才！”
“对人才，而且还要有吸引力，要有一股动力，带动大明的航海家，让他们将脚步迈得更远，更远！”朱祁钰抬起头来，沉默了一阵，接着说道，“所以，我们要用利益来驱使大明的航海家去做这些冒险，让他们为大明开辟新的海上通道！”
两人点了点头，只有利益地驱使才能够让更多的人投入到这一行业中来。
“两位，你们有什么办法来驱使这些人投入到探险事业中去呢？”朱祁钰看着两人，其实他已经有了一些想法。
丁用沉思了一阵，说道：“陛下，最好的办法，就是仿照对蒙古各部的鼓励！”
朱祁钰没有急着开口，而是向柴汇看了一眼。柴汇点了点头，说道：“这是最好的办法。如果陛下承诺，所有新发现的土地，获得的利益除上交一半给帝国国库地话，那么就能够激发起更多的人去探险，而且还能增加国库收入！”
“这是个好办法，不过，海上探险，却与在蒙古实施地政策有所不同。柴汇，朕问你，如果你想去探险，那么你可以利用柴家雄厚的资本，你甚至可以直接发动柴家的人去进行探险。不过，对于没有这么雄厚的资本的人来说，他们怎么去探险？朕想，一两艘帆板不可能到达那么遥远地地方吧？”
柴汇一愣，立即笑了起来。“陛下的意思是，探险者缺乏资金？”
朱祁钰点了点头。“大明不乏探险者，这一点，从大明这几年涌现出来的人才就能看得出来。其实大明很多人都有探险精神，只是，现在他们缺乏适当的工具，以及资金支持。所谓工欲善其事，必先利其器，如果没有足够的支持，那海上探险几乎是不可能的！”
“陛下有什么好的解决办法吗？”
朱祁钰没有开口，而是看向了丁用。
“陛下，臣认为，趁帝国银行成立的机会，我们可以公开发放探险贷款。利用银行来支持海上探险事业，并且发展海上探险事业。因为海上探险风险极高，所以，必须要提高贷款的利息，另外探险所得银行也要占一部分，以抵偿贷款！”
这时候，柴汇也得到了启发。“如果能有陛下，以及帝国政府支持，为探险者做担保的话，那就更有效了！”
“朕可以支持探险事业，不过你们也都知道，朕并不富有。政府的情况，你们两人很清楚，现在政府没有多余的资金来提供担保！”
“那的陛下的意思是……”两人都有点不解了。
“朕问你们，探险带来的好处，谁获得的最多？”
两人一愣，这下都明白了过来，朱祁钰的意思还是要商人出钱。接着，两人的神色都为难了起来。
“不过，你们都不用担心，朕也知道，这几年你们的投资规模很大，就算如同柴家这种实力雄厚的大家族，都没有多少剩余资金了。而且，探险获得的好处是所有商人分享的，也不可能只由柴家，以及丁家来承担风险吧！”朱祁钰笑看着两人，“朕有个想法，如同过去成立伤残军人救济基金一样，这次，我们再成立一个探险基金，由各家商人共同出资建立这个基金，而基金将作为银行贷款的保证，支持海上探险活动。而最后，海上探险活动带来的最大利益，也是帝国商人们获取，大家都不吃亏！”
“陛下英明，这是个很好的办法，而且只要把探险的好处手出去，相信很多人都会支持的！”
“这还是个宣传问题！”丁用边说边点头。
“朕准备出版这份地图，让大明所有人都熟悉这张地图。另外，朕将亲自挑选几个能力较强的航海家，由朕支持他们进行探险。双管齐下，这个宣传效果应该是到位了吧？”
三人同时笑了起来。帝国并不缺乏航海家，也不缺乏有探险精神的人，再加上新成立的帝国银行的支持，商人成立的探险基金的支持，以及朱祁钰这面大旗的支持，那么帝国的航海探险事业必然得到迅猛发展！
后来，连朱祁钰都不敢相信帝国竟然这么迅速的进入了大航海时代，而且还发展得如此迅猛。不过，让他不相信的事情还有很多，比如西方的大航海时代！以及新成立的帝国银行在这其中扮演的重要角色。如果说，帝国银行全面推动了帝国金融业的发展，为明帝国后来控制世界金融打下了基础，也为帝国的全面发展提供了安全保证的话。那么，帝国银行在大航海时代起到的作用也绝对不小，甚至可以说，正是成立了帝国银行，让帝国的探险家获取了探险的资本，这才导致了大航海时代的到来也绝不为过分！而这个时代的到来，也标志着东西方全面冲突的开始！
第七卷 航海时代
第十八节 南洋来讯
朱祁钰最终决定用皇室的力量来支持三位最优秀的航海探险家，然后他将挑选探险家的事情交给了柴汇去办理，毕竟柴汇对这些人最为了解。不过，就在朱祁钰准备亲手拉开大航海时代序幕的时候，一件让他想不到的事情发生了，或者说是一条让他惊讶不已，还略微感到了紧张与压力的消息传到了京城。而送来这条消息的，就是后来闻名于全南洋的华侨李天正！
“陛下，臣来介绍一下！”事关重大，就连于谦都放下了手上繁忙的政务来引见这个年轻人，“这位是南洋华侨李天正，其祖上曾跟随三宝太监七下西洋，后来三宝太监在古里辞世，有一批人留在了印度，并没有回国。李天正的祖父就是其中一人。后来，李家辗转漂泊到了南洋，在南洋落根。现在，李家已经是南洋势力最强势的华侨家族。在听闻陛下远征日本的时候，他就想回国看看，为祖国效力，只是南洋战乱不息，所以一直没有机会回来！”
朱祁钰点了点头，仔细的观察了一下李天正。此人身高七尺有余，甚至略微比朱祁钰还要高一点，身材硬朗，且皮肤粗糙，一看就是常年在海上生活的那种人。他的一双手很大，而且上面的茧子很厚，手臂更为粗壮，显然这是经常航海的结果。另外，目光坚定，表情刚毅，至少证明他吃了不少的苦头，也经历了不少的风雨。虽然，李天正不过二十多岁的年轻人，但是他却显得如同三十多岁一样，给人一种稳重的感觉！
这一番观察下来，朱祁钰对李天正稍微有了一点好感，开始听了于谦的话。朱祁钰对李天正确实没有多少好感。李家既然承认自己是大明子民，却几十年没有为大明做过任何事情，甚至没有与大明联系过。而现在遇到了麻烦，就想到了大明，对于这种人，朱祁钰是没有多少好感的。不过，怎么说，李天正也是大明人，那么就是朱祁钰的被保护者，朱祁钰也就不好将他轰出去了。
“陛下。此次李天正回国，是有一件很重要的事情向陛下禀报！”于谦也看出了朱祁钰的神