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见对面这个年轻的将军看了自己几眼之后脸色微红的如此说，甄宓不由觉得有些有趣，自己出玉门之前便听闻凉州刺史李炎正领大军横扫河西三郡，不日将抵达玉门，为免受波及，甄宓方才带领商队匆匆出玉门关。
如今看那玉门守将狄成尚且站在这名年轻的将军身后，想来眼前这位身披玄甲的青年将军便是最近威震西凉的李炎了罢。
“小女子多谢李大人大恩！”甄宓再次朝李炎欠身行礼道。
第104章 横扫塞外两百里，大漠长河起硝烟（）
见被马缰绳捆绑在地的冯庆依旧一脸淫荡的往甄宓裸露的脚踝乱瞄，李炎上前狠狠踹了冯庆几脚，冷声道：“你这贼子，待会若是找不到其余马贼据点，本将必将你五马分尸。”
冯庆吃痛，收回猥琐的眼神，连连朝李炎点头应是。
李炎扫视一眼遍地的尸首，正色道：“李堪，你且领一千兵马护送商队与受伤袍泽返回回玉门，其余将士随吾前往荡平这方圆两百里之贼寇。”
“末将谨遵主公号令！”众将齐齐抱拳应诺。
甄宓定定的望着身披玄甲跨上乌黑骏马，雷厉风行率领四千骑兵北去的李炎，却不知道心中在想什么。
直至四千大军远去，化作一个小黑点消失在视野，甄宓才回过头来。
“小姐，此番吾等护卫折损二百九十六人，受伤者四十二人。”陈伯叹息一声，朝甄宓拱手道。
甄宓望着遍地的尸首，也是轻叹一声：“待回河北，但凡折损护卫，厚恤其家属。”
陈伯闻言摇头叹息：“这天下越发乱了，如今行商，比黄巾贼乱之前所遇到的匪寇多了十倍不止啊！如若其余州郡刺史州牧皆如李大人这般，天下何至于此。”
“陈伯，如今感叹却也无用，吾等还是早些召集护卫车夫，随李将军返回玉门罢。”早先背着甄宓渡河的护卫统领焦胜抱拳道。
望着在李堪指挥下有条不紊帮助伤员处理伤口，帮忙整理装载货物，却无一人私藏贪墨财物的将士，甄宓不由得愣神。
这些对敌狠辣，对自己袍泽百姓却善意满满的将士，便是袁盟主所说的毫无人性，见人就杀，见女子便抢，每逢战后还斩杀军中受伤士卒的西凉虎狼之师么？
如若这是虎狼，那冀州那些向商贾征重赋，强逼良家子弟从军，不断从各处县城挑选美貌女子入郡府，征老弱妇孺行徭役，修城池宫殿的太守刺史们又是什么？
自董卓入主京师之后，西凉军凶名便传遍关东，关东百姓提西凉军之名可使小儿止啼。
而作为二十余万西凉军首领的董卓，更是被关东诸侯妖魔化，食人肉，饮人血，动辄杀人无数，屠城灭村乃是寻常之事。
其实那些对董卓羡慕嫉妒恨的关东诸侯也并未说错，这些关东民间所流传的事迹，董卓在洛阳长安也都做过，西凉军乃狼虎之师也并未夸大。
只不过李炎手中这只西凉军有些独特罢了，动之以情晓之以理，赏罚分明，再以严格详细的军律作为约束，有高顺伍习李利这些严谨忠实的执行者，这样的军队纪律若是再不好，那岂不是天理难容。
“小姐，除去损坏的货物马车，其余皆已装载完毕，吾等也该随李将军出发了。”陈伯朝甄宓拱手道。
甄宓闻言，从方才的思绪中回过神来，轻声道：“有劳陈伯了，既是打整完毕，吾等便随官军回玉门罢。”
李堪大手一挥，上千骑兵护卫着长长的车队开始起行，缓缓朝着玉门行去。
冯庆终究是在塞外游荡了十数年的老马贼，况且其原本便是一股马贼的头领，对于这方圆百十里之内的马贼据点到的确是知道不少。
到了日落时分，李炎一众所斩杀的马贼竟然有将近两千人，其中所缴获的财货更是琳琅满目，多不甚数，牛羊马匹亦有数千。
看着面前堆积如山的财物，李炎却没有太多的欣喜，塞外马贼胡汉混杂，其中又以异族居多，这些堆积在面前的财物正是马贼截杀出关贸易的汉人商贾所得，每一枚铜钱都沾染了汉家子民的血泪。
傍晚时分，李炎并未就此对塞外马贼收手，派了一伍士卒返回玉门通报高顺李利明日派些人手来接收缴获的财物，李炎下令四千兵马就地驻扎，待到天明时分继续剿灭周边马贼。
十余年了，自西凉边章、宋扬、北宫伯玉、李文侯、韩遂等人反叛以来，朝廷的讨逆大军来一波又一波，黄埔嵩、张温、孙坚、董卓这等名将皆亲自出马，但却依然无法平复凉州。
这十余年来，再也未曾有过汉军官兵主动出兵塞外之地，被打散的羌胡部落、匈奴流浪之人、凉州家破人亡的汉家百姓纷纷集聚于塞外商道各处，依靠牧养牛马，劫掠丝路商贾为生。
李炎突然领着数千打着大汉军旗的骑兵出现在这塞外之地，一时间这些并无太多防备的马贼流寇纷纷遭了秧。
对于这些流民性质多于匪寇性质的各族流亡之人，李炎虽有同情，但却并未因此而手软，乱世当用重典，杀人越货即为匪寇，而剿灭匪寇本就是官军职责。
整整杀了三日，斩杀马贼流寇数千人，李炎方才领着四千浑身浴血的将士回玉门关。
大漠孤烟直，长河落日圆。景象是何等的壮丽，然而这烟却是焚毁各处马贼据点燃起的黑烟，血红的落日照耀着横尸的马贼，也照在征西将士们被鲜血染红的铠甲上，悲壮凄凉，一直都是这片塞外大地的主题。
回到玉门关，李堪护卫着甄宓一众商队车马也才刚进城没多久。
城中衙门府，李炎在书房中沉思良久，如今凉州已定，在这场接连一个多月的战斗中，跟随自己的将领几乎都已立下功勋。
自己的部将中，徐晃、高顺、李利、伍习、张辽、张任六人皆是能独当一面的大将，而裴顺、李堪、杨秋、杨奉、狄成、阎徵也非平庸之人，凉州虽关隘众多，但有这些人在，守住凉州却也不在话下。
然而让李炎头疼的是，对于有能力治理郡县的文官，自己是在是太稀缺了，思来想去，也唯独钟繇、杨起石二人担得起郡守之职。
至于军政一体，派遣张辽徐晃等武将为郡守，李炎也不是未曾想过，不过这一念头刚一升起，李炎便又摇头否决了。
自己的目的本就在于破解世家大族把持各种资源的格局，若是再让部下之人拥有军政一体的大权，那岂不是又在创造新的世家。
况且如此一来必然导致下属权力过大，时间一长难免会有些人生出其他心思，到那时必然会导致离心离德，甚至引发大叛乱。
李炎苦思良久，却也一时找不到什么好的对策，只得揉了揉胀痛的脑袋苦笑一声，这些重大之事还得从长计议才是，若是胡乱决定便可能会危及今后大局。
第105章 张辽西进入玉门，封赏三将守重关（）
翌日清晨，李炎在后院之中练了几遍枪法，秋末的凉风吹来，神清气爽，昨日的烦恼消散不少。
“主公，张将军领五千大军已至玉门。”李贞朝李炎拱手禀报道。
“如此甚好。李贞，你且速去通告军中将领前来衙门府议事。”
吩咐完李贞，李炎擦了擦额头细密的汗珠，收起长枪亲自前去迎接从西平领军而来的张辽。
见李炎亲自出来迎接，张辽赶忙上前行礼道：“末将参见主公，幸未辱使命，西平叛贼尽已伏诛。”
“哈哈哈！此番平定凉州文远功不可没，且随吾入城再叙。”望着面前变得更为自信，神采飞扬的张辽，李炎大笑着上前将其扶起，拉着张辽共同入城。
衙门府中凡是跟随李炎至玉门的将领皆已到齐，见张辽与李炎一同进来，高顺徐晃李利等与张辽相熟之人纷纷上前寒暄。
望着大堂中其乐融融的一众将领，李炎不由得露出一丝微笑：“诸君，此番能扫平凉州，幸有诸君效力，士卒用命，方能获此大胜。”
“然则，如今虽已收复凉州，但尚有塞外异族虎视眈眈，州中百姓，各城官吏踹踹不安，平郡县易而治郡县难，要想百姓安居乐业足衣足食，官吏各司其职，凉州子民不受外敌所扰，吾等尚且任重而道远。”
众将闻言心中一禀，早先因接连大胜而升起的骄傲之气顿时消散。
见一众有些松懈的部将再次目露肃容站得笔直，李炎微微点头，正色道：“李堪上前听封。”
“末将在。”
“李堪你弃暗投明，使得张掖数万百姓免于战火，又夜渡宣威破西海，战昭武，西出玉门救援商队，功勋卓著，本将封你为阳关都尉，赏黄金五百两，着你领军三千驻守阳关。”
李堪自降李炎以来，见识了李炎的手段，便下定决心追随李炎，偷渡宣威，领头破西海，直至随李炎西出救援商队，一路下来倒也兢兢业业，立下不少功劳。
此时听闻李炎封自己为阳关重镇都尉，身为降将的李堪不由得心中感激，快步上前深深拜倒在地道：“末将李堪拜谢主公大恩，主公不弃末将乃从贼之人，末将必誓死守卫阳关，以报主公大恩。”
见李堪拜倒在地感动得一塌糊涂，李炎上前将其扶起，微笑道：“李都尉何出此言，自家袍泽，何谈从贼，若再提，罚你二十大板。”
李堪闻言愈发感觉心中温暖，心怀感激的起身朝李炎抱拳应是。
“狄成上前听封。”
“末将在。”
“狄成你驻守玉门关十年，塞外异族不敢东进劫掠，又护卫丝路商队，守护一方百姓，劳苦功高，前日西出塞外击杀马贼更是功不可没，本将封你为嘉峪都尉，赏黄金五百两，着你领兵三千开拓嘉峪关，嘉峪之重不下于玉门、阳关，日后必为西凉重镇，君当勉励。”
狄成未曾想到李炎竟将嘉峪关交给自己打理，深深望了李炎一眼，狄成郑重上前跪拜道：“末将狄成，拜谢主公，末将纵粉身碎骨定不负主公所托。”
见狄成称呼自己为主公，李炎不由得露出一抹微笑，朝狄成点了点头。
“徐晃上前听封。”
“末将在。”
“徐晃枝阳之战败马岱擒马休，姑臧逐马腾，武威又败张横梁兴，夜渡宣威战韩遂，昭武斩程银，塞外救商队击马贼，立功无数，本将现封你为镇西校尉，赏黄金千两，着你领军八千驻守玉门关，总督酒泉敦煌两郡军事。”李炎郑重道。
徐晃闻言，上前跪倒在地，高声道：“末将徐晃拜谢主公大恩，末将定竭尽所能不负主公厚望。”
李炎点点头道：“玉门、嘉峪、阳关乃丝路重镇，掌控此三镇扫除周边马贼流寇，可重振丝路，为他日出击塞外打下根基。”
徐晃闻言心中一振，再次朝李炎抱拳应诺。
其余将领见李堪、狄成、徐晃三人皆受到封赏，被委以重任，不由露出羡慕之情。
李炎扫视众人一眼，接着道：“诸君，凉州乃边塞之地，关隘众多，但凡此番立功之人，本将定当论功行赏，诸君勿要心急。”
其余人闻言也都安奈住急切的心情，朝李炎抱拳应是。
李炎着令徐晃、李堪、狄成驻守敦煌酒泉，三人之中便有两人是降将，李炎之所以如此安排，一方面李堪、狄成二人并非庸碌之人，稍加提点今后便可为大用。
另一方面则是李炎乃是外来之将，在凉州并未有根基势力，如今打下诺大的凉州，七个大郡，县城更是多达数十个，凉州初平，若是李炎只启用自己嫡系亲信部众，难免使得各地新降官员心中难安，一个不慎便会再次引起郡县叛乱。
又与诸将探讨了一番驻守酒泉敦煌一万兵马调整事宜，最终诸将一致建议以河西三郡兵马为守军，如此可免得兵马远戍，减少不必要的损耗，守关将士也不至于思乡心切而士气低落。
李炎当即定下守军事宜，紧接着便又派遣使者往其余郡县，令各地官吏统计人口兵马。
待到一众事宜安排妥当之后，李炎留下徐晃、李堪、狄成三人，看着一脸郑重的三人，李炎道：“玉门、阳城、嘉峪乃西凉最为重要的三大关隘，你三人皆是栋梁之才，驻守敦煌、酒泉务必要精诚团结，护卫丝路畅通，如此方可保吾凉州无后顾之忧。”
“吾等必谨记主公教诲，剿灭丝路贼寇，守卫两郡安全。”三人闻言齐齐抱拳道。
回到书房，李炎略一沉吟，铺开帛书，写下一封书信，待到笔墨风干，李炎将书信交给身旁的李贞道：“你且骑快马将此书信送往金城，交予金城太守，莫要耽搁。”
“磨炼了两个月的时光，想来那些宗族兄弟们也总该有几人能脱颖而出吧。”待到李贞接过书信告退之后，李炎起身看了一眼窗外的暖阳，低声自语道。
昔日李炎从陇西宗族中带出来两百二十四个宗亲子弟，到了凉州，这些族中各支选拔出来的青年才俊便被李炎分配了一百人到最为安全的金城磨炼，如今凉州初平，也是时候将这些兄弟们派往凉州各地施展所学了。
“主公，河北商队主事前来拜见。”郭元进来禀报道。
第106章 甄宓赠送会员卡，出关留物待思量（）
分主客坐下，让仆人上了茶，李炎望着气质非凡的小萝莉甄宓，微笑道：“不知甄小姐前来所为何事？”
甄宓闻言伸出白皙秀气的小手从长袖中掏出一块黄灿灿的金牌道：“此番小女子承蒙李将军相救，方才幸免落于马贼之手，特奉上此令牌以谢将军大恩。”
说着甄宓起身将手中金牌送到李炎面前。
李炎见甄宓小脸微红，白皙的小手将铜牌举到自己面前，不由得心中一愣。
甄小姐，你这是……
“李公子莫要误会，此乃河北甄家商行信物，持此信物者，但凡在甄家所属商铺购买货物，皆只收取六成价钱，此番李将军于小女子、于商队护卫有救命之恩，小女子特奉上此信物，还望将军莫要嫌弃。”甄宓轻声出言解释道。
李炎闻言恍然大悟，原来是送了自己一张甄氏商行“会员卡”，凭此卡可打六折。
当今天下虽然纷乱，但却有三家商贾屹立不倒，分别为河北甄家、河东卫家、徐州糜家，这三大商贾几乎把持了大汉的所有内外贸易，其富有程度比之一般诸侯有过之而无不及。
甄宓如今赠送了自己一张三大巨头之一的甄家商行的“会员卡”，其分量绝对不容小觑。
李炎倒也不矫情，大方的接过金牌，微笑道：“即是甄小姐厚爱，赠此重礼，在下便也做一回真小人，以后但凡有需求定到甄家商行购买。”
没有官场惯例中的三辞而受，李炎接过令牌直言不讳的称自己为真小人，这到是有些出乎甄宓意料，甄宓掩嘴而笑，心中对这位年轻的传奇将军越发好奇。
“李将军真乃性情中人，将军救吾等数十条性命，不过受了小女子一块金牌，何来小人之说，反倒是那些道貌岸然，明面上刚正不阿，背地里鸡鸣狗盗的官大人，其所作所为比之小人更为令人唾弃。”
“甄小姐无需如此，剿灭贼寇，护我汉民周全，本就是吾等边军职责所在，甄小姐无须念怀不忘，反倒是甄小姐所赠金牌实则已重逾万金矣。”李炎亦微笑道。
甄宓闻言，精致的小脸上露出两个小酒窝，也不提金牌价值之事，欠身道：“此番小女子前来一则为奉上商行信物以感谢将军大恩，其二则是向将军请辞。”
送甄宓出了府邸，将手中金牌仔细打量了一番，李炎露出一抹微笑，河北甄家，未曾想到此番竟无意之中救了甄家最为得其家族看重的幼女甄宓。
此时与甄家结下善缘，自己今后要想发展凉州，倒也可以与甄家多多合作。
玉门城外的官道上，四五十个护卫跟随着一辆马车缓缓前行，一名年过半百的老人有些震惊的道：“商行金牌仅有三块，小姐竟赠予李将军一块……”
“大公子前番赠与袁盟主的也只不过是优惠两成的银牌，小姐此番是否……”
马车中传出清脆的声音：“若无李将军相救，吾等早已命丧塞外，况且李将军此人非凡俗之人，吾等与之合作两家可皆获利，赠予金牌之事吾自会与母亲言明，陈伯无需担忧。”
“反倒是兄长偏向袁家，到头来只恐……”
“唉！”
甄宓轻叹一声，不再说话。
陈伯也是老脸一红，毕竟李炎是救了自己等人性命，自己方才的话语却仅仅只是从利益出发，听了贾玉的话，陈伯不由得有些羞愧。
马车中的贾玉掀开车帘看了一眼一望无际的枯黄草原，暗自道西凉的传奇将军，小女子可是在城中给你留了个小小的考验，但愿你能顺利通过吧，如此我也才好说服母亲。
玉门关内，部众交接划分，屯守的中上级武将安排，待到诸多事宜处理妥当，已是时近傍晚。
李炎活动了一番有些酸疼的颈椎，暗道此番出塞救援商队，剿灭马贼，自己在玉门停驻的时间实在是有些长了，也不知钟繇在酒泉情况如何了。
敲门声响起，李利进来抱拳行礼道：“兄长，甄家商队出城之后并未带走货物，吾等在仓库之中找到这封书信。”说着李利将一封帛书递给李炎。
“商队人马损失惨重，无力出塞商贸，留微薄之物以谢将军大恩。”
李炎看罢这封简短的书信，微微皱了皱眉，甄宓已是赠送自己金牌感谢过救命之恩，如今又留下价值数千金的丝绸、茶叶、瓷器，意欲何为？
此番甄家商队西行，所携带的货物实在是有些庞大，其车队护卫便有三百余人，交易之大可见一斑。
这样的大宗交易，即便是对富可敌诸侯国的甄家而言也是不可能就这样轻易舍弃的，若真是为了感谢自己，甄宓早先来辞别之时为何却又只字未提货物之事，反倒是留下书信，多此一举。
见李炎眉头紧皱，李利不由得出言道：“兄长，可是这甄家财货出了问题。”
李炎闻言将手中帛书递给李利道：“今日早晨那甄家小姐来向吾辞行之时便赠予吾在甄氏商行可享四成优惠的金牌，如今又留下这些财物，倒是让吾有些捉摸不透。”
“兄长何须忧虑，�