按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
如此一周之后，看到周鸣“放松”了警惕，玛德琳夫人这才借着探望病情越来越重的康纳男爵的机会，在病房中，悄悄把一个信封塞到了莫里斯骑士的手里。
“玛德琳夫人，这……”莫里斯骑士有些为难，把信封推了回去。
“莫里斯，从你13岁成为康纳的骑士侍从开始，已经为伯恩斯家族服务三十年了，难道在伯恩斯家族最危险的时刻，你连一点小忙都不愿意帮么？快！把这封信带到肖恩男爵那里，现在只有你，才能阻止唐尼跟莱恩那个魔鬼了。”
玛德琳夫人看着莫里斯的眼睛，用近乎哀求的语气道。
“……好吧夫人，我会把这封信，带到肖恩男爵哪里的。”
莫里斯骑士把信封悄悄藏在了自己的衣袖里，对玛德琳夫人点了点头。
……
三天后的一个清晨。
趁着城堡守门的雇佣兵，昨晚喝的酩酊大醉的机会，莫里斯骑士从马厩取了一匹马，以巡视领地的名义让看门的农夫打开城门，快马加鞭，朝着南边的纳森领飞驰而去。
然而，刚翻过一道山岭，在一个小土坡前，莫里斯骑士，看到了一个仿佛在此等候已久的人影，登时心里一沉。
“莫里斯骑士，你这是要去那里啊？”坐在一匹马上，周鸣似笑非笑地问。
“在城堡待的时间太长了，想回封地看看我的家人。”莫里斯解释道。
“您的封地不是在西边么，往南跑干什么？难不成是想从南边绕到你的封地去？”
“莱恩，你最好现在就给我闪开，否则别怪我不客气。”莫里斯拔出了腰间的长剑，不想再废话下去。
“莫里斯骑士，你最好是现在就回城堡里去，践行昨天你在唐尼少爷面前发下的效忠誓言，格兰领只剩下一位骑士了，不要逼我动手。”周鸣诚恳劝说道，对于格兰领当前仅存的高端武力，他还是不希望就这么彻底的报销掉。
“少废话，滚开！”莫里斯策动战马，挥剑朝他冲来。
“轰隆~”
然而，还没到达周鸣跟前，前方的地面突然凹陷了下去，莫里斯连人带马，一起掉入了陷坑中。
“杀！”
十几名手里端着弩机的盗贼一起冲了出来，先往坑中撒了几把石灰，再拿着穿透能力强的弩机，对坑中的莫里斯骑士，发射了数十支涂有毒液的弩矢。
“噗噗噗噗噗！”
就这样，这位格兰领唯一的、在周鸣眼里还算正派的莫里斯骑士，睁大着眼，面带不甘地死在了陷坑中。
……
处理掉莫里斯，回到城堡后，周鸣让蛇女加强了对玛德琳夫人的活动限制，隔绝了对外通风报信的一切可能。
而此时的康纳男爵，也快到油尽灯枯的时候了，每天意识清醒的时间，甚至不足半个小时，且每天都在减少。
周鸣不得不抓紧时间，和唐尼一起，经过一番讨论后，在一卷空白的羊皮纸上，起草了一封领地继承遗嘱。
“男爵大人，格兰领不能一日没有领主，您身体快要不行了，请签下这份遗嘱，把领地交给唐尼少爷吧。”
单膝跪在床边，手里捧着一份遗嘱的周鸣，言辞恳切地，对意识还不太清醒的康纳男爵道。
听到这话，康纳男爵眼睛猛地睁开，射出一道骇人的精光，摄魂夺魄。
但这道光，只不过是死亡到来前的回光返照而已，康纳男爵也意识到了这点，手微微颤抖地接过周鸣递到手里的鹅毛笔，笔迹清晰地，在遗嘱上，签下了自己的名字。
“莱…莱恩。”
“在，我在。”听到康纳男爵呼喊自己，周鸣赶紧上前，把耳朵凑了过去。
“莱恩，格…格兰领，是你的了，求…求求你……不要再伤…伤害唐尼了，就当是…我最后的请求了，你能答…答应我么？”
康纳男爵断断续续的话语，虽声如蚊呐般微弱，却字字清晰地传入了周鸣的耳朵。
周鸣一脸骇然，难以置信。
虽然这三个多月，康纳男爵几乎没离开过病床一步，但心里，却早已看穿了这一切。
甚至，察觉到周鸣的真实目的之后，一生高贵的他，竟然用上了“求”这个字眼。
“可以，男爵大人，我向你保证！”周鸣点点头，道。
“好，好……”康纳男爵叹息着，身体一松，就此，离开了人世。
至此，格兰领这块小小的男爵领地，完成了两代领主最后的交接。
第40章 领地改革（）
春天到了。
万物复苏，花草渐绿，森林里的叽喳叫的鸟儿，也多了起来。
温暖的阳光照射下，化了冻的土地和道路，也变得泥泞起来。
格兰领这个位于沃里斯王国东部边缘的领地，悄然发生了许多变化。
如领主大人，从原先的康纳男爵，变成了更年轻的唐尼男爵，领地的管家，从原先的布诺德管家，变成了年轻的可怕的莱恩管家，年纪和唐尼男爵一样，都只有18岁。
对于这两位年轻的人物，格兰领的领民们，私下里都议论纷纷，不知道等待他们的，究竟会是什么样的命运？
唐尼男爵，会不会跟康纳男爵一样，在遇到战争的时候，给他们发根好点的长矛，在遇到饥荒的时候，施舍一块不会让他们饿死的面包，在遇到大型野兽的时候，派出骑士驱赶，保护他们的牲畜庄稼。
一切都是未知数，许多年迈的领民甚至都在心里祈祷，不需要新的领主给予多大的仁慈，只希望能像上一任的康纳男爵一样，给他们留条活路就行。
现在又是一年开春了，春播的季节快要到了，所有家中余粮即将告罄的领民们，现在坐在家中最想听到的消息，是新的领主大人，能允许他们继续耕种上一年租佃的土地，好不耽误今年的春播。
……
城堡议事厅中。
坐在上首主座，披着一身熊皮大髦的唐尼，手里拿着一份羊皮纸文告，眉头重重拧了起来。
“莱恩，你写的这些《农业改革条令》，如果真实施下去了，格兰领那些懒惰农夫，真的不会更加懒惰？”
唐尼自小接受的启蒙教育里，对农夫的固有印象，就两个字，懒惰。
正因为农夫懒惰，所以要让他们做一周三天的周工，做各种各样的爱心工，还得通过千奇百怪的税，把他们身上的闲钱都收过来，这样他们才不会闲的没事，在领地四处闲逛。
“唐尼，我跟你解释过很多次了，那些可怜的农夫，一年忙到头根本没有机会懒惰，难道干活累了休息几天就是懒惰么？绝对不是！恰恰相反，为了解决一年的温饱，为了养儿育女，为了缴纳租税，他们身上的负担已经非常沉重了，现在我们给他们减轻一些负担，让他们有多余的粮食补充营养，有充分的休息时间恢复体力，从而以更高的效率去耕种土地，进而形成良性循环，增加领地的农业产量……”
“唐尼，我这里给你打个包票，这份《农业改革条令》实施下去后，如果今年格兰领的农业总产量，增长率没有超过30％，或者税务官收上来的税，增长率不到10％，这些改革条令立刻废除！但如果实现了这些增长目标，那就把这份条令继续实施下去，再加以修改调整！”
“这……”
唐尼还是有些犹豫，他跟周鸣想的完全相反，认为这份《农业改革条令》实施下去以后，毫无疑问地，农夫的劳动积极性，不仅不会提高，反而会马上降低，更加懒惰。
这些农夫的生存目标，无非是保证自己不会饿死而已，家里的余粮，只够一年的口粮跟来年的种子就行了，再多出来的，基本捐赠给了教会，手里不会留下多少。
如果按照莱恩这份《农业改革条令》上规定的：地租减少两成、耕牛和农具租金减少三分之二、取消周工制度，仅仅只是这三条，那些极大减轻负担的农夫，很快就会在领地四处闲逛了，根本不会把心思放在耕作上，种下差不都够吃一年的粮食后，就无所事事了。
不过——
换个思路，站在莱恩的角度，他说的好像也有那么一点道理，而且，莱恩也不是没考虑到这个问题，所以他制定的《农业改革条令》上，除了核心的这三条，还有六条起增补作用的条款。
分别是：
农夫的各项杂税全部取消，除领地内的猎物不得乱捕、树木不得滥砍。
农夫田地如出现大规模抛荒与非正常减产，领主将收回土地使用权。
农夫田地出产的多余粮食，应以合理价格，统一被领主购买。
农夫可以用粮食，从领主处，优惠购买牛羊马等牲畜，与锄头、镰刀、重犁等耕作工具。
农夫之间允许进行商品交易，交换各自所需商品，且不被征税。
农夫私有财产得到领主承认和保护，且不被随意剥夺。
这六条，按照莱恩的说法，就是在提高农夫生产积极性的同时，也保障了他们的消费积极性。
只有当农夫把他们额外出产的农产品，以各种形式消费掉后，他们才会有动力，去扩大生产，增加生产！
如几头强壮的耕牛、一套好用的农具、一栋结实的房子……都是促使这些农夫增加出产，进行消费的奋斗目标。
如果农夫们把这些目标都实现了，集体奔入小康了，再也没有其他需求了，那好，鼓励生育的时候到了，生两个，有惩罚，生三个，有奖励，生的越多，奖励越多，人口增加，需求又要增加，怎么办？只能继续增加出产。
还有教育、医疗、娱乐等等领域，都可以开辟出许多新的消费项目。
总之，按照莱恩这套“生产…消费螺旋上升理论”，格兰领的农业出产，只会呈现为一条上升的直线，不断提升，不断增长，不断膨胀。
唐尼确实被这套理论深深吸引了进去，但又有些顾虑，农夫们会不会真如莱恩预想的那样，进入这套生产…消费理论的行为逻辑之中，真的还是个未知数。
假如农夫们都只求温饱无欲无求，根本没有额外消费得动力，那他付出的那么多“代价”，岂不是全打了水漂？
“不试一下怎么知道呢，唐尼，你不觉得我们在做这个时代所有人都没尝试过的事情么？如果我们成功了，那将意味着什么？如果试验失败了，也只不过是损失了少量的钱粮而已，我们都还年轻，为什么不去试一下呢？”
周鸣的这番话语，点燃了唐尼心中的那股雄心壮志，对啊，不过是一年而已嘛，就那点钱粮，只是相当于城堡粮仓积存粮食极小一部分而已，这点轻微损失他还是经受的起的。
“好吧！就按这个《农业改革条令》实施一年吧，如果好用，就继续实施下去，如果不好用，那还是算了。”
唐尼终于点头了。
第二天。
周鸣亲自带着十几个税务官，骑着马，将这份《农业改革条令》，下发到领地的各村镇当中去，站在那些瘦弱农夫们的面前，逐条逐字地，为他们进行了宣读。
地租从原来的五成，减少到现在的三成？
耕牛农具的租用价格，减少到原来的三分之一？
取消农忙时一周三天的周工？
仅仅只是这三条，就如同一串威力巨大的炸雷，把所有农夫都炸呆了，不管是蔷薇镇的镇民，还是其他十个村庄的农民，听完这份条令的内容后，都仿佛出现了幻听般，或拼命摇着脑袋，或面面相觑，纷纷表示不可能会有这种好事，发生在他们头上。
等到管家莱恩宣读完毕，离开村子后，还有不少呆愣原地的农夫，认为自己是在做梦，用力掐了自己一把后，却又发觉这个梦如此真实，于是他拉着旁人就问，我刚刚是不是听错了？莱恩管家到底说了什么来着？
周鸣也受到了类似的困扰，有几个认识他的农夫看到他后，壮着胆子，也上前问了类似的问题，周鸣一开始解答了几回，后面就懒得解释了，领主发布了什么条令，你们只要照着上面执行就是了，不要问那么多。
不管农夫们信还是不信，《农业改革条令》中的九条内容，在彻底清理掉旧有的税务体系后，由周鸣建立和掌控的新税务体系，开始把这些条令，一条又一条地严格执行了下去。
就在这场大刀阔斧式的农业改革中，格兰领的所有农夫们，很快就察觉到发生在他们身上的明显变化了。
第41章 农业革命（）
蔷薇镇。
铁匠莫尔斯家中。
“莱恩管家，您这样设计的重犁，真的能够把土地犁开么？”身体强壮的铁匠莫尔斯，盯着设计图上的农具图案疑惑地道。
“不用问那么多，你只要按照要求把重犁改成这个样子就行了，行不行我会让人拿到地里去试。”
“……好吧，三天后我会做好一个给你。”
莫尔斯点点头，拿出一块铁锭，在灼热的铁匠炉上铛铛敲打了起来。
周鸣又去了镇里的几个木匠家中，将他设计的几样农具，手把手地，指导着他们做了出来。
三天后，铁匠莫尔斯的新式重犁也做好了，这种重犁最大的变化，是在原有的锥形犁头上面，加装了两个凹曲向上的犁壁，造型十分怪异。
除此之外，周鸣也把木匠们这几天打制好的两个硬桦木牛轭，一起搬到了一块农田里，让人牵来两头壮牛，把牛轭架在了牛的脖子上，将牛轭尾部延伸出的两根粗壮麻绳，绑在了他新设计的重犁头部的牵引把上。
“莱恩，这架重犁起码要四头壮牛才能拉的动吧，两头牛，怎么可能拉的动它？”
前来观看新式农具翻耕试验的唐尼，站在地头，实在不相信，周鸣设计的这架新犁，能翻的动这块刚化冻后不久，土壤粘性还非常大的农田。
“开始吧。”
周鸣没有回答，叫操控这架新式重犁的农夫，挥动马鞭，驱赶着壮牛，向前走动起来。
“这…这怎么可能？”
唐尼的眼睛突然一下睁大，满脸震惊，重犁竟然动了，仅仅在两头壮牛的驱动下，拉着那架新式重犁，飞快翻耕着这块农田里的泥土，两头壮牛健步如飞，仿佛非常轻松的样子，犁头下犁出的土沟，更是又深又好。
看到这幕，一旁的周鸣点点头道：“跟我预计的差不多，给重犁加了犁壁后，至少给耕牛节省了50％的拉力，在耕牛的脖子套上更易发力的牛轭后，又给耕牛节约了30％…40％的体力，两项改进加起来，原先需要六头牛拉的重犁，现在只要两头牛了……”
听完这话，唐尼还没停止心里的震惊，却又听到周鸣说道：“现在快临近春播了，没有多余的时间去研发轻犁了，如果把轻犁也研制出来，恐怕只需要一头壮牛，就能拉的动了，还有马拉式犁，马的力气虽然没有牛大，但两匹马拉的马拉犁，翻耕速度可以达到牛的两倍。”
唐尼赶紧打断他道：“莱恩，你想过没有，你发明的这些可怕的东西，就是把格兰领的所有土地都开垦了，都不够这些牛翻耕了，还要搞出什么马拉犁？我估计用不到了。”
唐尼感觉自己的心脏快受不了了，莱恩仅仅只是在重犁和牛轭上做出的改进和发明，就一下把格兰领耕牛的使用效率，提高了三倍，他却说还有更大的改进空间？
然而，光这些刺激还远远不够，莱恩又让一旁的农夫，推了一架造型怪异的农具过来，为他解说道：
“只在土地翻耕效率上做出的改进还不够，唐尼，你看看这个东西，这是我发明的耧车，它可以代替农夫播种时采用的手动撒种的播种方式，只要调节它下方的出种口，推着这辆耧车，就能自动完成播种工作，不仅如此，耧车的两侧，还有两块活动的木片，可完成播种后的土壤被覆工作……靠着这种耧车，一个农夫，一天能完成一百亩地的播种。”
“这…这……”
看着面前的这辆耧车，唐尼身体颤动了起来，指着周鸣道：“莱恩，你这是想让格兰领的所有农夫懒死啊，你……”
他已经不知道该说什么好了。
周鸣却还不满足地摇摇头道：“只有这些还不够，等到了秋收的时候，我还得把马拉式收割机快点发明出来，这种收割机靠马匹拉动，一天能完成上百亩的收割工作，格兰领的马还有不少，大概只要准备十架收割机，格兰领的所有麦地，基本不需要人力去收割了。”
还有代替人力的打谷机、风力驱动的风车磨坊……周鸣打算从播种到收获，走一条龙式的畜力风力全面替代人力的农业机械化之路。
再加上他历时十余年调配改进出的“最强粪肥”，利用一种菊花体内含有的除虫菊酯配制出的“农药”——一场前所未有的农业革命，将发生在这块小小的领地上。
现在的周鸣，只想在格兰领这个小舞台上，好好地大干一场！
“你啊你，难怪之前你那么信心满满，要推行什么农业改革，原来是早就有准备了，现在格兰领的农夫，只要干完几天农活后，就能躺着家里，等着地里的大收获了，以后那些农夫们啊，估计比我这个领主还要轻松了。”
唐尼抱怨说道，觉得莱恩对领地这些农夫们，实在是好的有些不像话了。
周鸣笑而不语，没有解释什么，反正春播的时节快要到了，农夫们到底会有什么样表现，马上就能看到了。
……
二十天后。
站在城堡的尖顶，望着城堡周围农田中热火朝天的一幕，唐尼的眼珠子都快凸了出来。
疯了，简直疯了！
田地里的农夫们，都像发了疯着了魔一样，一天到晚，在田地里拼了命的干活。
没有监工拿着鞭子督促，也没有任何人逼迫，这些农夫们，全部自觉自发地来到他们租佃的田地，起早贪黑地干活。
这些农夫们，也好像根本感觉不到累，在干活的过程中，甚至唱起了欢快的山歌，田间地头，到处欢声笑语。
周鸣也非常惊讶，虽然他心里预估，领地农夫们的劳动积极性应该会提高一些，却没想到一下子提高了这么多，甚至颠覆了他脑中对农夫的一些印象，如确实有些懒惰、懦弱、偷奸耍滑等等。
直到若干年后，当他重新审视�