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“既然你觉得我可怜，那你现在又为什么变着法儿的来压榨我呢？我已经够可怜得了，走了一趟什么都没得到，还险些丢了性命。”
阿牛长叹一声。
“大家都是为了生活跑江湖的，为什么就不能互相理解一下给条活路。”
他最终还是站起身去给赵健弄来了洗脚水，不过后者此刻却已经舒舒服服的躺到褥子上了。
“难不成还要我给你脱了鞋袜洗？”
“那倒不用，主要是我不打算洗脚了，我觉得你说的很有道理，我怕因为洗一次热水脚而丢了性命，所以我还是不洗脚的好。”
对于这般似作弄又似真心幡然醒悟的一句话，阿牛不过苦笑着摇摇头而已。
“既然这样，那就算了，我今天真的很累，如果还有什么差遣你就一次性说出来，假如没有的话也请你晚上给我一点时间让我好好休息，不要再来叫醒我了，我真的很累。”
阿牛的确很累，在右臂推了一天马车又前前后后准备好商队食宿之后终于沉沉睡去，他本来以为可以安心睡一夜，没想到美梦终究还是被打破，他又被弄醒了，却不是被赵健叫醒，而是被一声尖叫吓醒。
“死人了。”
又死人了，在紧接着两条人命之后又出了第三条命案，死者是在破庙里，一个队伍里继欺负过阿牛的两个镖师之后的又一个平日里就不怎么待见阿牛的镖师，死法一模一样，被切了脑袋并且剜去了双眼。
瘦猴儿老板已近崩溃。
“谁？是谁？究竟是谁杀的人？”
一道闪电划破夜空，照亮破庙之中的青面獠牙雕像，荒郊野岭神不知鬼不觉出了第三条人命。
不少镖师已经彻底傻眼，三五个抱成团仿佛遇到了莫大的恐惧一般。
“难道是他们又回来杀人？”
赵健虽惊恐，但总归还算是比较镇定的一个，他说的他们自然是说不知道驻扎在哪里的姜家一行人，但在与两个镖师撞着胆子在破庙周围巡视一圈过后却得出一个绝对没有人来过的结论，马儿都不曾嘶鸣一声，好好的全部窝在破庙外面临时搭建起来的马厩，破庙之外的泥土地连一个脚印都无。
“难道真的是鬼杀人？”
瘦猴儿老板吞了口口水说出了一句连自己都不相信的话。
“应该不是鬼杀人。”
商队中有那么一个差不多已经花甲之年的老镖师，老人向来有很多年轻人所不能及的经验，也见过许多年轻人不曾见过以及听过的东西。
这老镖师缓缓道。
“虽说荒山野岭牛鬼蛇神出没，但鬼也并不能直接杀人，况且倘若真的是鬼，也绝无可能完全惊动不到我们，以我的经验来看，杀人的人一定是一位真正高手，他的轻功很好，踏雪无痕也不为过，而且他的速度非常快，内功很强，并且看起来三个人死的样子一样，其实并不一样，前两次死的人是被他们自己的兵器所杀，伤口刚好吻合，可这次这家伙脖子上的伤口整整齐齐，完全不是他自己手中的刀可以造成，三个人并非同一人所杀，唯有这次才是一位真正高手，最起码也有一品之境界才能如此悄无声息，可是思前想后，我们镖队从来没有得罪过这样的高手。”
“难不成是姜家的那批人？姜家乃是可以与剑冢并驾齐驱的武林世家，其中不乏高手，想来想去也只有他们才能做的到。”
瘦猴儿老板如此道，这一路上虽说不怎么交流，但他瘦猴儿跑江湖这么多年岂能连这点眼力见儿都没有？姜家的未来媳妇儿身边岂能没有几个高手？
所幸再无一人将这凶手与阿牛联系上。
“现在还不知道。”
老镖师摇摇头。
“单凭这些就断定是姜家人杀人未免太过武断，不过姜家始终不能洗脱嫌疑，值得认真思考的是我们从什么时候得罪了这么厉害的高手，如果没有得罪，他又为什么盯上我们？难不成是盯上了我们的货？”
这个猜想很快被瘦猴儿否决。
“我们的货只不过一些南方土特产，赚不了多少钱，只不过图个数量而已，就算要盯也绝对不可能是盯上我们的货，最多有可能是盯上了我们其中的某个人。”
这句话落，本来就惶恐不安的镖队越发不安起来，互相你看看我我看看你，眼神也从最开始的豪迈变得有些疑神疑鬼起来。
“已经死了三个人了，以前都说某个老板点儿背，没想到这次居然背到我身上来了，山神老爷，你要是真的有灵你就告诉我杀人的究竟是人是鬼，如果是人，这个人是谁，如果是鬼，鬼又在哪里好不好？”
瘦猴儿老板是真的几近崩溃。
一趟商队下来，还没有走到三分之一的路程就出了三条人命，虽说走镖的哪儿有不遇见几次危险死上几个人的，可那也是真刀真枪的干，并非如同此刻一般人影都没见到就诡异的死了三个人。
可怕的并非是敌人，而是根本就不知道躲在哪里的敌人。
这种恐惧也越发从队伍里面弥漫开来。
无人回答瘦猴儿的问题，只有又一道闪电划破夜空照亮青面獠牙的山神像。
这一夜后半夜再无人敢睡，即便都躺在褥子上也都不敢闭眼，生怕下一刻被割了脑袋剜了眼睛的就是自己。
赵健也睡不着了，他甚至都没躺下，直接坐在墙角紧紧抱住自己的剑以面对随时都有可能出现的恐惧。
“你不害怕？”
他看向唯独躺在褥子上闭着眼睛的阿牛，他知道阿牛还没有睡着，因为阿牛才处理完尸体刚刚睡下。
“我为什么要害怕？也不过就是死而已，其实我活着本来就是一件比死了更悲哀的事情。”
阿牛乐呵呵笑了一声，他是唯一还能笑的出来的人。
“我倒是希望死的人是自己，一了百了，也省得才出狼窝又入了你的虎口。”
“你说的话感觉好像我把你欺负的很惨一样。”
经阿牛这么一说，赵健也算是好受了一点，他轻声道。
“如果我们能安然无忧活到目的地，你的二两银子我不要了，全部给你。”
阿牛倒也不觉意外，毕竟如此惶恐之下，能活下来本身就是一件很值得庆幸的事情，不过他还是摇摇头。
“那不行，欠你的就是欠你的，必须要还，你也不用这么悲观，说不定咱们明天就能找出来凶手是谁就行，你要是实在觉得过意不去接下来的路程你对我好一点就行。”
“好一点？你希望是怎么个好法？”
赵健诧异道。
“就比如现在舒舒服服睡一觉，不要打扰我，因为我真的很累啊，你知不知道我右臂都快断了，一想到明天还要接着推一天马车我就觉得难受，可是为了二两银子却不得不去做，这就是我跟你的差距，所以我希望你对我好一点，也算是替自己积点阴德行不行？”
赵健哑然失笑，再看阿牛，他倒是说完这句话倒头就睡，并且没过多久就响起了轻微的鼾声。
赵健最终还是没有去打搅阿牛，因为他知道阿牛睡觉时候是很安静的，哪怕是蜷缩在墙角的时候，他打鼾只有一个可能，那就是他真的累了。
天明，昨夜里雷鸣电闪最终是庆幸雷声大雨点小，持续半夜的恐慌也终于在天色大明的时候渐渐散去。
瘦猴儿老板后半夜根本没合眼，红了眼眶，但他知道哪怕再害怕这支队伍还是得继续走下去，所以他叫醒了所有人，都没吃早饭，哪怕阿牛已经早就准备完毕，谁都没心情吃，只不过草草几口，倒是阿牛吃了一个大饱，他差不多是百人商队里面最为惬意的一个人，因为所有人都知道只有阿牛不担心自己会死。
因为都觉得他是一个活着跟死了差别都不会太大的人。
泥土道路总算好了一些，不过还是很费劲，好在休息了一夜总算恢复不少力气，再加上赵健也终于听阿牛了一次对他好点，也开始帮忙推车，总算不是那么累。
只不过才行进二十里路商队最前面便停了下来，最后方的阿牛与赵健不知发生什么事情，待到两人跑去前面看时才看到昨天分别的姜家一行人安营扎寨处，五六十号人根本就没动，哪怕已经是秋日高挂，因为他们的队伍也死了人，并且死了两个，两个男的，死法与他们昨夜里死的那个人手段如出一辙。
“这是怎么回事。”
瘦猴儿老板有些不愿相信自己所见到的，因为他本来就怀疑队伍死人是姜家人下的手，可是姜家如今也死了人，这又该怎么解释？
“怎么回事，就是你看到的这么回事，今天天刚蒙蒙亮被发现的，死在营帐外面，惨叫都没发出来，看血液，伤口，死去不过两三个时辰，究竟是谁干的？是不是你们？”
女镖师眼神灼灼，似乎认定是他们下的手。
“很不凑巧，我们昨天夜里也死了人，不过是后半夜死的，我现在可以推断出他们是被人杀的，而且是被同一个人，那个人先杀我们的人，随后又跑了二十里路杀你们的人，才会有血液干涸程度不同的差异，那个人肯定就在附近盯着我们。”
一百六十二章 引蛇出洞（）
原本这番话应当是负责商队所有人的瘦猴儿老板说出来，只不过此刻却被赵健说了出来，倘若说昨夜里不知凶手究竟是人是鬼才恐慌，那今日姜家队伍也死了人才算让这年轻镖师的心稳了下来。至少已经证明了杀人的是人，不是鬼，他接着道。
“也许我们应该在天黑之前找个小镇住下来，然后一整晚不睡觉，看看凶手究竟是谁，为何从杀我们的人变成两边的人一起杀。”
这个建议得到了两支队伍默认，混在商队里早就改变形象的阿牛倒也不怕经常流连城镇被轩辕宏图麾下的士兵认出来，一来是因为早就过去了几个月，搜寻力度渐渐减小，二来是他知道自己这乔装打扮的模样落到人海里只不过是沧海一粟，根本不用担心被认出来。
他们终是在天黑之前全力赶路之下又到了一处城镇，一处比上一个城镇还要大上不少的地方。
下榻了客店，他们果真一夜不打算睡，都坚守在客店一楼，一场秋雨过后，北风呼啸，愈发萧瑟，客店被姜家人包了下来，除了掌柜老板与店家小二，还有厨房几个烧火做饭的，客店别无他人。
“现在这座客店已经被我们的人全部占据，三天来连着死了五条人命，倘若是针对我们而来，今天晚上那人没道理不出现，我家小姐已命厨房备好一晚上的酒菜，大家尽管尽兴。”
那劲装女丫鬟与小姐同列一席，虽不过是个连脱缰红马都控制不住的女子，这番话说的倒也有几分豪气干云，若是前两日说不定瘦猴儿这边镖师还会上去继续厚着脸皮调戏一番这些女子，但此刻却全然没了兴致，命都不知能不能留到明天，又如何能有心思想其他的。
也不知是谁大喝一声今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧，客店之内也从最开始沉重之感渐渐活络起来，几杯酒下肚倒也忘记了那许多不快的事情。
“就算你不喝酒，最起码也应该坐上来吃几筷子菜，这样一个人蹲在角落里算怎么回事？莫不是觉得这酒是人家小姐请喝的就不好意思坐上来。”
赵健望向蹲在角落发呆的阿牛，他知道如果他不理阿牛，这一百多人估计也没人愿意理会这个众人眼中的受气包。
“我不饿，我也不喝酒。”
阿牛轻轻摇摇头，这时候赵健越发心中不爽。
“你不饿？那我这一路上听你肚子咕咕叫了好几次算是怎么回事？莫不是我听错了？你有没有听过一句话叫脸皮厚吃不够，脸皮薄吃不饱，就你这样恐怕还不到太湖就要饿死在路上了，莫不是还要我过来请你？算了算了，我看今天就算我把你拉到桌子上来恐怕你也不会动筷子。”
赵健说完便起身腾空了一个盘子装了几样小菜又夹了两个馒头送了过去，这番模样委实让人觉得有些可怜，宛如打发乞丐一般，即便是这两天越看阿牛越不对付的小姐丫鬟也不得不重新多看了阿牛一眼。
赵健才递过去东西不久，大开的客店大门便爬进来一个衣着甚至比被人当乞丐的阿牛穿的还瘘缕的乞丐，他一头头发带着油污，看不清具体面容，两只脚穿着分明不是一个款的破鞋，手里端着一只破碗。
这乞丐不过才踏进客店便被给以鄙夷以及厌恶的目光，不说是给两个馒头给几口菜，即便是连简简单单的踏进门就被一镖师一脚踹了出去，那镖师冷冷道。
“并非老子不愿施舍于你，只因你这家伙有手有脚四肢健全，又不是老的走不动路，哪怕是去做个杂役都能混口饭吃，为何偏偏做起了这要饭的勾当，浑身臭烘烘的，滚一边去，莫要坏了我们兄弟的兴致。”
那乞丐被一脚踹出门槛之后摸索半天竟是又战战兢兢踏进门槛，这次那镖师倒是动了真怒，喝了两口酒，酒劲上头就要出手，只不过却被墙角的阿牛挡在了身前，背对着汉子的阿牛无奈道。
“也许人家只是饿的受不了了，我知道大哥你说的有道理，有手有脚实在不应该做乞丐，可你若是换个角度想一下，如果不是被逼无奈又有哪个人愿意做受人唾弃的乞丐呢。”
“哟呵。”
那汉子显然是没料到阿牛居然跳出来护住乞丐，虽然收住了手，不过言语之间讽刺却毫不避讳表达出来。
“阿牛，我说你这小子自己的事儿都管不过来，居然还管别人的事情，你要给这乞丐饭吃你就自己解决，莫要把这家伙带进客店，臭烘烘的，熏死我们没关系，我们不过就是一些浑身汗臭的男人，莫要熏坏了人家姑娘们。”
在一阵哄笑声中，不去管这乞丐身上的油污以及臭味，阿牛将这乞丐扶出客店，随后又将赵健夹给他的饭菜端出去送到了乞丐身旁。
这时候小城起风，客店前面不远处几棵银杏树的黄叶落了一地，借着客店的灯光倒也能看到地上金黄一片。
阿牛下意识裹了裹身上单薄的衣裳，他轻声道。
“吃吧，天气凉了，多吃点，晚上找个能遮风挡雨的地方好好睡一觉。”
阿牛说完这句话就不再说话，因为这时候臭烘烘的乞丐已经端着盘子狼吞虎咽起来，一双污浊不堪的手抓起馒头就大快朵颐，他看起来已经饿了很久，饿到明明阿牛自己肚子也开始叫却还是不去打扰他。
直到不过二三十个呼吸之后一盘菜被乞丐一滴油都不剩的喂进嘴里，这时候阿牛才看清楚这乞丐面容，生的棱角分明，看其年纪也不过四五十岁而已，脸上不少胡茬，乞丐开口道。
“小兄弟，谢谢你。”
他张嘴时候阿牛便看到这乞丐也并非他想象中那样满嘴黄牙，相反，他的牙齿挺白。
“不用谢。”
阿牛摆摆手。
“饿肚子的感觉我知道，那种滋味不太好受。”
“所以你就把自己的饭菜让出来给他吃？看起来这在你口中不好受的滋味你倒是想再尝试一下。”
就在这时候，赵健端着又一份饭菜出来摆到了阿牛面前。
“这次我再好心一次，别以为我这么做是可怜你，我不过是不想明天出发的时候没了人帮我推车而已。”
他说完这番话便冷哼一声踏进客店，阿牛对此苦笑。
明明就是不想让我饿肚子，何苦来哉弄那么多理由？
“你够不够，大叔，不够的话把这份也吃了。”
“够了够了。”
乞丐摆摆手，不过这乞丐又悠悠道。
“吃是吃饱了，不过，有点口渴。”
“哦，口渴，你等着，我去给你倒水。”
阿牛站起身准备去掌柜那里讨一碗水，不过却被乞丐拉住裤腿。
“小兄弟，我不是想喝水，你能不能行行好帮我买一碗酒，让我去去寒，我给你铜钱。”
乞丐从怀中摸索半天才摸索出来两个铜板准备交给阿牛，却被后者推开。
“大叔，这钱你就留着，我请你喝一碗酒就是了。”
说是请喝酒，其实阿牛身上已无铜板，不过即便如此他仍是踏进客店找到了赵健，因为赵健是他唯一还算能说得上话的人。
“你替我打一碗酒，算是我欠你的，我还你。”
“你还我？你拿什么还我？你已经欠了我好几两银子，要喝酒，可以啊，把前面欠我的先还我再说，真不是我说你，能做乞丐的有几个是省油的灯？喝了酒恐怕接下来又要让你替他寻一个客店睡觉了。”
“不会的，大叔应该不是那种人。”
“你怎么知道就不是？我说你跟这乞丐见面才多久？怎的跟你这一路下来的我的话你都不听，却对如此一个乞丐唯命是从，你是不是真觉得自己很有能耐？”
阿牛语塞，被憋的涨红了脸，好在不远处的的劲装女丫鬟终于看不下去，拎着一壶酒走了过来。
“这次不止是他们看你不顺眼，就连我都看不下去了，你见过有乞丐吃了饭又要讨酒喝的？”
“他不是讨，他给我铜钱让我买一碗。”
阿牛轻声解释。
“只不过我没收他的钱罢了，我想他两个铜钱留着说不定饿了的时候还能买两个馍馍。”
“行行行，别解释了，我懒得听，这壶酒拿过去，让他拿了酒赶紧走，我怕他接下来如果不走恐怕就要黏上你了。”
又一阵不齿以及哄笑中，阿牛终是面红耳赤端着一壶酒踏出了客店，乞丐依旧在此守候，见酒前来，却并无阿牛想象中那般兴高采烈，隔着一堵墙听不见客店里面人说什么，倒是见到乞丐接过酒壶之后便站起身。
“小兄弟，今天的事谢谢你了，你是一个好人，我看的出来，好人不应该与一群死人为伍，你最好赶紧离开他们。”
留下这莫名其妙一头雾水的话，乞丐就佝偻着身子转身离去在黄叶漫天的街头，不多时候就不见了踪影，阿牛直到目送乞丐离去才将一盘子早就被风吹凉的饭菜吃了个干干净净。
姜家小姐说今天晚上都不能睡，看看杀人的凶手究竟会不会露面，但赶了一天路又喝了不少酒的汉子们如何架得住疲惫？不多时候便有不少直接趴在桌子上睡下，姜家小姐虽