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平静地休息了将近三个月，迎来炎热的夏天，帕特里克确实感觉到放松。他喜欢阳光铺在身上那种暖烘烘的感觉，此前经常和G41一起无所事事地享受日光沐浴，不过从现在起，太阳也只会越来越毒辣吧，还是躲在阴凉的地方比较好。
“帕~特~里~克~”
寒毛直竖，他确信身上的冷气已经散去，这是因为他听见了诡异的叫声。
“不要用这种招人误会的语气喊我的名字。”帕特里克冷冷地说道。
“因为啊~看到你心事重重的样子就忍不住想调戏呢~”
帕特里克默不作声，受到裁决者挑衅就正中下怀了。
“所以你才惹人厌。。。。。。”
不过还是有人正中下怀，准确地说，是人形。而一旁挺立的朱诺安小声地嗤笑着。
“那么，在担心什么呢？”裁决者保持微笑，可明显比刚才正经得多。
“洁芙缇。”帕特里克说道。
“啊啦啊啦~没想到你还有点良心呢~”
“毕竟那个位置相当于是我推她上去的，多少会有点过意不去。”
“她又要忙女王的工作，又要作为受试体配合研究遗迹，一定很辛苦了。”朱诺安有意无意地补上一句。
“说的是呢~但是，洁芙缇不是一个人承担这些，她的身边还有许多可靠的人不是吗？”裁决者笑道，“她能挺住的。”
“。。。。。。但愿如此。”帕特里克眯起眼，盯着三角徽章看了一会。
他又来到这了。不久前他就在这里面和洁芙缇谈话，然而他不善言辞，或许意思没有传达清楚，洁芙缇还是不能信任他吧。
裁决者推开神圣象征的木门，身居女王的少女正对着门，站在一张金边圆桌后。她的左右分别是一位男人和一个投影，身穿严肃的正装。
“找我们有事？”帕特里克问道。
“废话。”基拉冷笑了一下，一点也没有认真的意思。
“阵势真大，三边会的三个议员全都到齐了，以及军队的指挥官也来了，”帕特里克说道，“所以到底想干什么，女王陛下？”
“听好了，少尉，”人工智能弗兰用几近命令的语气说道，“女王陛下提议要与他国建交，经过我们三边会的讨论之后才召集你来这里的，朱诺安·霍华德中校也是如此。”
“是吗。。。。。。”帕特里克叹了口气，“那么讨论的结果如何？”
“我们一致认为在这个时间点建立与他国的友好关系是可行的，在迎接下一次可能到来的战争前积攒力量并没有坏处，尽管可能到最后都用不上这层外交关系。于是，我们通过了女王陛下的提议，并且定下了最适合建交的国家，而外交工作需要你的协助，这就是你会在这里的原因。”
“要我帮忙没有问题，”帕特里克说道，“至少把目的地告诉我。我想我们建交的国家不会是罗联或是南联任何一方吧？”
“肯定，请稍安勿躁。”
弗兰说完，圆桌的中心便放出立体投影，一面米黄色的旗帜随风飘摇，其中心有一个由蓝色月牙和红色太阳拼在一起的大圆，周围则点缀了八颗星星，环绕中心的日与月。
“瑟维坦多民族主义共和国，知道吗？”基拉走上前说明，双臂环抱胸前，“非洲卡拉哈迪盆地沙漠地区的社会主义国家，是除了南极以外，为数不多的非罗克萨特主义国家之一。和罗联一样，瑟维坦近三十年来才发展起来的小国，此前国内一直是十分混乱的状态。目前，瑟维坦和南罗双方都保持中立关系。”
“所以你们打算拉拢过来，形成第三方势力？”
“正是如此。”裁决者说道，“嘛~反正罗联和南联都不会看一眼就对了。”
“我的任务呢？”帕特里克淡淡地说道。
“介于女王陛下要求亲自出使，而光靠蒙德殿下和护卫队的能力恐怕只够保障女王陛下的安全，”弗兰继续进行结论的报告，“在促成建交方面效果甚微。考虑到此次外交变数之多，我们认为有必要准备‘特殊’的手段，而应对多变情况的特殊手段，唯独你的小队最合适。”
帕特里克明白弗兰隐晦的说辞，他身兼多重的任务，必须以他自己的方式来保证这次出使的成功，不论手段为何。。。。。。
“我明白了，我同意随行。”
“后方支援由朱诺安中校负责，至于国内方面，在女王陛下出使期间的日常事务将由三边会代为处理，所以请诸位放心。”
“抱歉，一直以来净给你们添麻烦。”洁芙缇双手置于身前，膝盖微曲。
“没关系，不会出问题的。”
“谢谢。”洁芙缇微笑着说道。
散会之后，帕特里克依旧留在原来的地方，查看弗兰提供的资料。
沙漠吗。。。。。。帕特里克想道，那个时候幸存者联盟的大本营也是在沙漠。实话说，他还是有点怀念过去的时光。在黑暗中的战乱摸爬滚打，确实不值得回首，然而他还有珍惜的人去怀念，虽然无法再见面了。
“看起来很开心呢，主人。”
帕特里克闻声回头，是G41。
啊，他的眼神流露出什么了吧，让她察觉到的。
“有点，毕竟洁芙缇采取了积极的行动，她在进步。”帕特里克说道，“而且，她不再敌视我了。”
“洁芙缇愿意相信我们了吗？”
“不，”帕特里克摇摇头，“只是不敌视。”
“只是这样？那主人还因为什么而。。。。。。稍微开心了一点呢？”
为什么？帕特里克自己很清楚，只是他不好说出口。过去的他是盲目的，看不见目标，一味地战斗、战斗，一味地寻找答案。如今他有了过往的不增有过的目标——称为梦想也好、希望也罢，总之就是这样一种东西，稍微取得一点进展，就能使他感到欣喜。
他的表情没有显露出来，但是他得承认自己有的感受。
“沙漠，想去看看。”
“是呢！”G41笑道，“我也很期待哦，和主人一起去旅行！”
第十九章 流沙（）
漫天的黄沙，几乎遮蔽了眼前所能看见的一切。瑟维坦的外交官来约定好的地点迎接他们的时候，他们也找了半天才碰头。
沙漠仿佛在和他们开玩笑，对第一次见到沙漠的蒙德来说，这可无法留下什么好的印象。
没想到首都也受恶劣天气的遭罪。由于沙尘暴的缘故，街道上已无平民百姓，各个商铺亦关门大吉，然而瑟维坦的自卫军仍然在巡逻，数量不少。
“紧张吗？”蒙德问道。
“嗯，当然紧张了。”原本盯着自己膝盖发呆的洁芙缇抬起头来回答。
“如果只是紧张的话就再好不过了。”蒙德小声说道。
洁芙缇没有作答，只是对他微微笑了笑，然后看向窗外。
“诶——这种天气还坚守岗位吗？”诺耶露不怀好意地说道。
“那是肯定的，”瑟维坦的外交官说道，“别国首脑光临本国，不保证安全怎么行？要是出事了我们可负不起责任。”
是吗？把军队当自家的保安使唤？蒙德心想，还真是个严苛的国家。
“喔，真是有劳你们了。”
“请勿见怪，女王陛下，”外交官对洁芙缇表示歉意，“过去我们的国家十分动荡，这片土地是从外来侵占者手中夺回的，如今也不能保证没有人心怀歹念。所以为了防止这类情况的发生，我们只能用这种办法维护秩序。”
“没关系，我能理解。”洁芙缇说道。
“万分感谢。”
大约半个小时过后，他们停了下来，沙尘暴也暂时歇息。伫立在众人面前的是一座圆顶宫殿，白色的石柱支撑着庞大的楼，光滑的边缘依然有沙粒洩落下来。门卫打开铁门，沿路两边都有沙土生长的植物作为装扮，而忙碌的佣人正利用沙暴停歇的时间清理着，即便这只是无用功。
蒙德和诺耶露跟在洁芙缇的后面，经过的时候，身旁的佣人都会停下手头的工作行礼。当他们来到大门前时，门口站着两名士兵，很明显也是军队的人。拿军队的士兵当作门卫，未免有些太夸张了，再者这宫殿的装潢怎么看都像是私人的住宅，而不是行政办公的地方。蒙德敢肯定，他们将会见到一个怪人。
在外交官的带领下，他们走上左转的楼梯，推开了第二道木门。一位稍显富态的中年男人早早坐在一张椅子上等待，看样子他就是瑟维坦的领导人了。
“各位好，”男人从座位上站起，靠上前，伸出了又粗又短的手，“鄙人欧文·阿克西斯莫夫，瑟维坦多民族共和国的主席，非常荣幸见到各位。”
“您言重了，”洁芙缇顺势与他握手，“分明是我们这一方有求于贵国。洁芙缇，自由意志共同体王国的女王，不过如您所见，只是不喑世事的后生罢了。”
“身为女王陛下还能如此谦虚，鄙人打从心底敬佩，很高兴诸位来访。”欧文用着奇怪的自称，示意他们几位来访者坐下。
不过自然，坐下的只有洁芙缇和身为妹妹的诺耶露，担任护卫的蒙德则是站在洁芙缇的左后方，无声地观察着。
“不，我们自知自己犹如新生儿般脆弱，需要别人的帮助。”
“何不寻求两大联邦的庇护呢？”欧文问道，“他们可是当今世界上最强的两股势力。”
“罗联和南联是很强大，正因如此，他们才不可信。”洁芙缇义正言辞地回答，“他们的野心太强，不单是拒绝与我们友好共处，更存心想侵占我国。”
“原来如此，所以才选择造访我国。”欧文表示自己可以理解。
蒙德皱了皱眉，这个人到目前为止还十分正常，难不成是他猜错了吗？
“请阁下不要误会，我并没有说贵国弱小的意思。只是这两大联邦，确实对我们图谋不轨。”
至于原因。。。。。。蒙德也明白这点不能透露，可是没有原因就缺少说服力了。
“鄙人明白。”欧文点了点头，“不知女王陛下是否清楚我国的外交政策。”
“有所耳闻。”
“实不相瞒，近年来，两大联邦的来访更是频繁，相继催促我国加入他们一方。”欧文说道，油光满溢的脸上露出严肃的表情，“我们答应可以与贵国保持友好的中立关系，但是结合我国的情况，恐怕真帮不上忙。”
“没关系，一切遵照贵国的意愿，我方不会强求。”
“当然，既然贵国投来了橄榄枝，鄙人一定会慎重考虑的。”
“再次感谢您，欧文主席。”
“不用了。我命人安排了房间，请诸位务必好好休息，尽情享受。”
三两句客套话之后，会谈便结束了，简短得惊人。他们也没什么好说的，他们的行动本来就相对隐秘，对方愿意保密就算是不错的。
仔细想想，会谈的结果有少许发展，起码他们现在与罗南双方处于同一起跑线上了。然而这远远不够，瑟维坦的中立态度明显表示他们在未来可能的战争中不会提供任何帮助，再者罗联和南联都在施压，瑟维坦迟早要作出一个选择。
而对自由国而言，作为这个选择，相当重要。
蒙德跟随佣人来到自己的房间，放下行李之后马上又离开了。确认四周没有佣人之后，蒙德准备溜进洁芙缇的房间。
他轻轻敲了敲房门。
“门没锁，进来吧。”
推门进去，他发现洁芙缇瘫倒在床上。
“辛苦你了。”他说道。
洁芙缇用一只手臂遮住眼睛。
“嗯，没事的。”她有气无力地说道。
“没有想象中那么顺利，”蒙德走到窗边，“或许太强人所难了。”
“再想想办法吧，还没结束呢。”
蒙德苦笑了一下，他不知道洁芙缇还能怎么想办法。他能感受到的只有压力，洁芙缇的压力，他又开始害怕这会把她压垮，而他什么都做不了。
“今天你就别操心了，好好放松一下吧。”蒙德说道，“沙尘暴好像停了，我去帕特里克那里汇总一下情报，顺便买点饮料回来。”
他说完离开了房间，走下楼梯。
一名管家模样的男人站在两排雕像的中间，似乎正等候着他下来。
蒙德感到不解，于是决定无视他。然而当他准备走过这名侍从时，被拦了下来。
“先生，您要去哪？有什么需要请直接提出来，我们会为您准备好的。”
“不，我只是想上附近走走。”
“欧文主席有令，为了确保诸位贵客的安全，不能随意进出宫殿，还望您谅解，先生。”
摸不着头脑的蒙德无意间望向大门外，不知何时，庭院里多了许多的自卫队士兵。
他恍然大悟，之前的猜测都在这一刻垮掉了。
欧文根本不想和他们建交，他很可能已经知道了洁芙缇的真实身份，把她当作筹码使用。
第二十章 枪火外交（）
身藏暗处的帕特里克，将瑟维坦自卫军的动作尽收眼底。
“果然变卦了吗。。。。。。”他小声地自言自语，视野中装备精良的自卫队封锁了宫殿，放大的倍数可以看清他们手上拿的自动步枪。
总体设计类似上世纪AK系列的步枪，同样继承了便宜好用的性质。
“要采取行动了吗，主人？”G41问道。
“嗯，按照刚刚计划好的来。”帕特里克答道，随后便开始指挥，“G28，先解决掉楼顶的两个狙击手。”
“了解。”
G28简短地应了一声，披着光学迷彩披风的身体在砖瓦屋顶匍匐移动，随后双手立起浮夸的金黄色枪身，将十字准星放置在目标的身上。经过略微的调整偏移，手指扣动扳机。
这在帕特里克听来不过是两声沉闷的杂音，但他很清楚，敌人的“眼睛”已经“瞎”了。
“然后是‘黑鹰’。”帕特里克说道。
他的话音刚落，宫殿附近的上空响起了嘈杂的螺旋桨声。一架纯黑色的无人机从宫殿上空掠过，那是瑟维坦自卫军的无人机，只不过现在控制它的是时常理智蒸发的人工智能操控着。
而在无人机的下方，紧贴着一个小小的白影。当“黑鹰”即将飞过宫殿的穹顶时，吸附其上的G41也落了下去，半空中翻转一圈，白色薄纱般的裙摆划过一个圆弧。摆正身体后，G41开启外骨骼的助推器，悄悄降落到了楼顶。
“主人，G41就位。”
“收到。狂疯，40，正门的‘野牛’突破。”
“居然让我一个人。。。。。。”Ump40还想着提出异议，话却只说到一半。
“好了，乖乖闭嘴，”狂疯说道，字句间开始透露着狂气，“否则小心咬到舌头哦。”
随着一阵引擎声的轰鸣，狂疯黑入的十几部汽车撞破庭院的铁门，还在迟疑困惑的瑟维坦自卫军被打了个措手不及，慌忙开火反击。然而他们面对的是一群无人驾驶的钢铁洪流，来不及躲闪的人只有被撞飞或是被辗轧的下场。
“呜啊啊啊啊！”
“哈哈哈哈哈！”
Ump40的悲鸣和狂疯的大笑回荡在G41的通讯器中，她趁着庭院处于一派混乱之中，从宫殿的圆顶滑下，落到阳台上，之后迅速转身，插进落地窗的窗帘后。
此时被无人汽车蹂躏的庭院扬起一片沙尘，渐渐没了动静。为避开袭击远离庭院的自卫队员又聚了回来，他们举枪靠近车阵。突然，一串子弹打在了其中一个士兵的身上，使他立马倒地身亡。其他队员纷纷寻找掩护，打算重整旗鼓应付藏在阵中的敌人。正当他们四散开的时候，又有两人丧命于G28的狙击枪枪口下。
“疯了！真是疯了！”Ump40靠在红色的吉普车车门上，几近绝望地喊出来。她必须独自一人在这疑兵之阵中牵制十几二十倍的敌人，虽然有G28的远程火力支援，她仍然觉得这是不可能完成的，至少她会死得很惨。
与此同时，藏在暗处的G41看见好几个黑影从身前闪过。她的视野中标记出了一个房间，在她的下方，而那正是她的目标地点，洁芙缇的所在地点。
G41从藏身处走出来，右前方的电梯门自己打开了，而不见电梯的影子。她意识到这是狂疯替她开辟的捷径，于是跑过去纵身一跃，一对小巧的机械手抓住了电梯的绳索。
她顺着绳索往下滑了两层楼，大概在宫殿的三楼停下，与目标房间平齐。
“G41，走廊上来了三名士兵，在你的九点钟方向，”狂疯说道，“估计是冲着洁芙缇去的，出了电梯利索点解决掉吧。”
“是！”
话音刚落，电梯门便缓缓打开了，G41扭动腰肢，在电梯门完全打开的一刻荡了出去。左脚先触地的同时，抓起悬于腰间的突击步枪，往上身一提，刹那之间，泛着红光的右眼便与瞄准镜平齐。最后她的重心一沉，右膝抵住地面，稳固住射击的姿势。
自卫军的士兵反应还算迅速，奈何G41这一套动作下来，根本就是反人类的技巧。子弹从微微发出橙光的枪管喷出，从走廊的右侧窗户扫到左边墙壁，将三名敌人击毙，而敌人的反击刚好从那一对竖起来的耳朵上方掠过。
然而这并没有结束，G41马上又听见了身后有下楼梯的声音，有人正在靠近。她立刻往后撤了一步，站起身来，单手将枪从身前拉过接近180度，枪口从左侧指向身体右侧。轻扣扳机，仅有一颗子弹打了出来，击中了楼梯正对的灭火器。灭火器一下子炸了开来，粉尘正好阻碍了刚下楼的守卫的视线。G41借着这个空档冲过去，娇小的身躯从守卫的空隙间钻了过去。
然后她顺势闪进了洁芙缇的房间，赶紧关上门锁好，整个动作一气呵成。
她稍微静下来之后，发现诺耶露正站在门边戒备，手里拿着一把手枪。
“大家都还好吗？”G41问道。
“我们没事。”洁芙缇说道，身上还穿着会谈时华丽的褶皱裙。
“G41，有逃出去的计划吗？”诺耶露还在原来的位置，外面的守卫已经开始敲门，并宣称要破门而入。
“嗯，可我必须联系主人。”G41说道。
“嘁，”诺耶露面露不悦，“蒙德，帮我解决一下这些杂种。”
“好。”靠在窗边的蒙德来到洁芙缇身后，右