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比起石灰，草木灰的滞空时间更长，城下二十步以内，曹军躲不开，他们眼睛、鼻子里都是这些黑灰色的东西。
背嵬军大开杀戒，各种城防利器不要钱一般砸下，曹军伤亡惨重。
短短一个时辰，已经有一千多么曹军战死。
曹仁瞪的目眦欲裂，他很想仰面问天，问一问问什么老天要对他如此残忍！
这样下去，在没有想出对付草木灰的办法之前，攻城只是徒增伤亡。
曹仁毕竟是员上将，一时受阻，他没有莽撞行事。
“鸣金收兵”
金铁交鸣声响起，夏侯存也是松了一口气，再不收兵，城下的郡兵也要溃散了。
曹仁当机立断，有效避免了伤亡进一步扩大。
曹军退了，城头响起一片欢呼声。
周仓吁了口气，他并没有因为曹军的退却而庆幸。
漳县不是徐州，背嵬军宛若无根之木，先胜不为胜，笑到最后才是真本事。
日上三竿，夏日的阳光渐渐变得热烈奔放起来。
经过一番激烈的厮杀，城上众人都是挥汗如雨。
曹仁人马退的干净利索，他们带走了受伤的同伴。
对于曹军的退却，周仓没有派兵追击的意思，毕竟城内人马不足，而且没有骑军，实在没有必要冒险去追歼曹军。
当务之急是恢复气力，谋划下一步。
根据陈式的推算，适才一个时辰的攻击，曹军起码付出了一千五百名兵卒的代价。
要知道，城上的弓手足足射出了六轮弓矢，这就是一千多支箭支，算上死于沸水、巨木之下的倒霉鬼，此番漳县之战杀伤惊人！
不过，相对于曹军大部来说，一千五百人的损失完全可以承受的住。
这里是兖州，只要困住背嵬军，对于曹军来说就是胜利。
曹操即将回转，就算虎豹骑未能破城而入，也不过多让背嵬军存活一阵子。
曹仁相信，大军归返之时，便是背嵬军全军覆没之日。
历史上，以少胜多的战例不胜枚举，可是，像青州军这般取胜的战事却几乎没有。
李贤明明有足够的实力与袁绍正面相对，可他偏偏没有这样做，而是另辟蹊径，同时开辟第二战场，孤军直入兖州。
这算什么？
若是背嵬军全身而退也就罢了，李贤的声望将更胜一层楼，一旦背嵬军陷入重围，全军覆没，曹操将打破青州军不败的神话！
情况万分危急，徐和统领玄甲军不敢耽搁片刻。
经过一番商议，张辽与黑山军一道出击，高顺留守阳关。
玄甲军、并州军、黑山军三方人马计有两万人，算得上一股不弱的实力。
曹操以添灶之计金山脱壳之后，领军急退，他要抢在青州军会师之前干掉背嵬军。
一直以来，面对李贤各部兵马，曹操从未有过大占上风的时候。
这一次，曹操誓要全歼背嵬军，只有这样，才可以一扫颓势。
建安元年，袁绍挥军十万南侵徐州，各路诸侯看好袁绍，他们认为李贤难以抵挡。
可是，后来传出的消息却震惊天下：李贤杀了袁绍。
冀州军刚刚灭了公孙瓒，正是势头强劲的时候，可是，李贤还是赢了。
此役过后，冀州分崩离析，袁谭、袁尚纠集死忠，斗成一团。
吴郡，孙策与周瑜秉烛夜谈。
如果说，锦帆贼甘宁奔袭涿郡给孙策带来的只是震撼的话，那么，李贤击杀袁绍，完全可以用晴天霹雳来形容。
孙、李联姻，为的是互利共赢，可是，如果李贤实力强大到一定程度，孙氏有能力抵挡李贤的反噬吗？
之前，青州强敌环侧，李贤需要江东孙氏来为他承担压力，可是，现在的冀州已然空虚，李贤随时可以挥军北上，一旦解决了冀州袁氏、兖州曹操，李贤的下一个目标会是谁？
孙策觉得需要未雨绸缪，“公瑾，周仓孤军深入，你觉得背嵬军下场如何？”
周瑜摇了摇头，道：“据我所知，背嵬军实力强劲，只要周仓据城而守，完全可以死守十日以上”。
“十日？足够李贤出兵相援了，不过，我觉得李贤不会轻易动用主力”
“这是为何？”
“冀州已经是李贤的囊中之物，袁谭、袁尚蹦的再欢，也逃脱不了李贤的手掌心，只要青州主力不动，冀州无人可夺”
“青州、徐州，李贤已经有了两州之地，如果再让他得了冀州、幽州、并州，只怕天下之大，将再无制他之人”
孙策微微颌首：“不错，所以江东需要早做谋划，以备不测”。
世上没有永远的朋友，只有永远的利益，这一点，孙策与周瑜都明白。
孙、李联姻只能换来五年左右的和平，却换不来永远的平安，与其等到无路可走的时候苦思冥想，倒不如未雨绸缪。
周瑜眼光长远，他认为刘备可以利用一番，“主公，刘玄德对李贤恨之入骨，何不助其一臂之力？”
孙策虽然觉得刘备、关羽都是人才，却不觉得他们能够对付李贤：“刘备多次败给李贤，就算给他机会，又能怎样？”
“袁绍、刘备都是李贤的敌人，可是，袁绍死了，刘备却活了下来”
“话虽如此，可是，刘备声名狼藉，只怕难以成事”
“主公勿忧，刘备野心勃勃，他不会让我们失望的”
孙策并不害怕刘备反噬，他只是担心李贤的态度：“俘虏刘备之后，李贤多次派人索取，我若放虎归山，只怕李贤不会善罢甘休”。
“曹操未除，刘表未灭，李贤还需要我们，他不会轻举妄动的”
孙策有些犹豫：“刘备无兵无粮，让他去哪里？”
周瑜笑道：“只要放他一条生路，他自然会去找李贤的麻烦”。
“也罢，既然如此，公瑾，这件事就交给你了，务必要做得天衣无缝”
“喏！”
数日以后，吴郡突发一场大火，作为俘虏的刘备、关羽不知所踪。
孙策派遣信使前往徐州解释，却没见到李贤。
究竟是怎么回事，徐庶心知肚明，不过，他只是谋士，具体如何抉择是李贤的事情。
幸好，李贤即将归返，江东使者不需要等上太久。
荆州，使君府邸。
“使君！白帝城快马来报！江东军攻来了！”
“黄忠呢？王威呢？”刘表身子猛然一抖，嘴里喃喃低语。
侍者不敢抬头，只是张嘴应道“回使君，黄将军固守白帝城，王将军正在抽调兵马”。
“王威到了哪里？”刘表急切的问。
“这，小人不知”
“好了，速传蒯越、伊籍、文聘”，刘表很是急躁，他在厅内来回踱步。
黑白相间的院墙，层峦叠嶂的假山翠色，数之不尽的玄色兽柱，这些景色都没能让刘表的脚步停留哪怕半分，偌大的腹地内，只有夕阳的余晖把他的身影拉的好长好长。
没多久，蒯越、伊籍、文聘接连到访。
刘表急道：“诸位，孙伯符贼心未死，又攻白帝，诸位可有两策？”
文聘抱拳作揖：“无他，沿江而下，杀入吴郡便是！”
蒯越摇了摇头，道：“李贤大胜袁绍，李典、于禁屯兵广陵，不可小觑”。
文聘不解：“李贤虽强，却也不能因噎废食，否则的话，一旦李贤腾出手来，荆州岂不是要两面受敌？须知，孙伯符与李贤可是姻亲呀”。
“孙伯符同样不可小觑，黄祖已经死了，我荆州水军伤筋动骨，没有水军，谈何南下？”
“难道任由孙伯符猖狂不成？”
“黄忠、王威足以定军心”
伊籍这时候锊须说道：“使君，曹操自顾不暇，这时候，我荆州军绝不可固步自封，须得广结良缘才是”。
刘表疑惑不已：“袁绍已死，谁可助我？”
“张扬”
“河内张扬兵不过两万，如何是李贤的对手？”
“正因为如此，张扬才需要帮手”
“可是，河内与我冀州相隔甚远，如何相助？”
“与曹操结盟”
第594章 勾结（）
放眼天下，袁绍袁本初出身名门，资历深厚；曹操曹孟德乃官宦之后，家族势力庞大；刘表、刘璋都是帝室血脉，张绣、张扬、士燮、马腾等人俱是地方大族，就连关中五斗米教的天师张鲁都是西汉留侯张良的十世孙——
这说明什么？
这说明东汉末年，皇权旁落，势力庞大的门阀豪族已经成为州郡之地的实际掌控者，相较于其他人，李贤是较为独特的存在。
出身寒门，没有庞大的家族势力做后盾，李贤用七年的时间，从一个平民子弟，一步一步走到州牧之位。
战无不胜的青州军是李贤取得成就的保证，而招贤令是李贤招揽人才的根本，天子刘协只能算是锦上添花的摆设。
几年前，谁会想到一个小小的县尉会成长到今日？
与李贤作对的袁绍已经死了，曹操连折大将，刘表水军全军覆没。
李贤已经成为一个煞星。
击杀袁绍之后，李贤的一举一动都引得四方关注。
四万大军何去何从？所有人都认为青州军会大举北上，可是，出乎意料地是，青州军竟然按兵不动，而李贤甚至与刘协一道归返。
冀州动乱不休，袁谭、袁尚为了州牧之位，互相攻讦，进而刀兵相向。
这时候，本是大军北上的最佳时机，李贤为何按兵不动？
河内张扬不明白李贤葫芦里卖的什么药，他想了许久也想不明白，正纠结的时候，荆州使者来了。
对方的来意，张扬心知肚明，他笑道：“刘景升兵多将广，难道也怕李贤吗？”
“张使君此言差异，李贤虽强，荆州却不畏惧，反倒是张使君，身处四战之地，早晚面临刀兵之祸！”
张扬嗤之以鼻：“妖言惑众，休拿大话诈我！”
“既然如此，张使君保重，在下告辞了”，说罢，荆州使者抱拳作揖，抽身离去。
张扬目结舌，他只是习惯性地拿捏了几句，荆州使者就要走？
这不符合常理呀！
不行，绝不能让荆州使者离开，李贤的强大，早已经让张扬心惊胆战。
若是惹恼了刘表，河内拿什么来抵挡李贤？
袁绍尚在的时候，张扬并没有迫在眉睫的感觉，可是，袁绍战死之后，张扬方才意识到，只要李贤愿意，青州大军随时可以开赴河内！
河内是张扬的河内！
张扬绝不能容忍任何人将其夺走。
想到这里，张扬急忙前行几步，抱拳道：“尊使留步，是在下失言了”。
荆州使者回转过身，嘴里道：“使君何出此言？”
张扬知道，自己刚才将对方得罪的狠了。
也罢，谁让河内弱小呢？这时候低头就是了，“李贤狼子野心，河内愿与荆州共进退”。
“使君想明白了？”
张扬深深颌首：“想明白了”。
荆州使者这才说道：“李贤虽强，却只是一介寒门，只要各地联起手来，李贤绝无活路”。
张扬不无期待地说道：“兖州那里，不知刘使君有何打算？”
“刘使君有意与曹孟德联手，共同解决李贤”
张扬大喜，“如此便好，如此便好”。
河内与冀州相邻，荆州使者打算套取一些情报：“临行之前，我听说李贤已经抽身归返，河内可有青州军的动向？”
张扬急忙颌首：“青州军夺取冀州四城之后再无动静，我已派人密切关注，一有情报，即刻报来”。
“击杀袁绍之后，李贤手中已经有四万兵马，他想做什么？”
“琢磨不透”
“难道是坐山观虎斗？”
“有这可能”
荆州使者冷笑：“李贤也不怕夜长梦多，冀州可是个好地方，辽东公孙度早就垂涎万分了”。
张扬眉开眼笑：“我倒是希望公孙度与李贤反目成仇，这样的话，青州军便不会前来滋扰了”。
荆州使者不置可否，他摸清张扬的态度之后便心中有数。
刘、曹、张三家联盟即将成行，具体的盟约细则有待进一步商议。
与此同时，一支规模极大的商队出现在庐江。
商队是李贤的商队，常年来，靠着独特的海货、甘醇的高粱酒，李贤牟取了不少银钱。
李、孙联姻后，李氏商队在庐江畅行无阻，便是税收都格外优惠。
然而，常在河边走，哪能不湿鞋？
这一日，一伙悍匪陡然出现，劫了货物。
随行的护卫虽然竭力抵抗，可是，耐不住人多势众。
谁是幕后主使？
商队的货物价值数千贯，可是，这种价值很难引起李贤的关注。
丢了货物，护卫难逃其咎，他们将所有的责任推到了河盗身上。
开什么玩笑？
长江流域最大的河盗锦帆贼甘宁已经降了李贤，谁还敢与李贤作对？
如果说，第一支商队被劫只是偶然，那么，后来又发生的两次事情就令人恼怒了。
徐州、孙策都派出了兵丁护送，可是，河盗还是得手了，这说明什么？
说明有内应！
消息传出，甘宁觉得自己被冒犯了。
水军驻扎在广陵的时候，尚且平安无事，现在，大军移驻朐山，庐江就冒出个河盗。
甘宁觉得有必要揪出罪魁祸首，“步鹫，庐江出了这事，孙策一定会给我们一个交待，不过，我会向使君建议，由你查出真相”。
步鹫应诺：“得令”。
庐江郡，孙策正忙着征讨荆州，没想到竟然冒出商队被劫的事情。
事情接二连三地发生，就算傻子也知道，其中必有缘故，说不定是有人故意挑拨李贤与孙策的关系！
有了这种考虑之后，孙策知道自己必须给出一个交待。
步鹫南下之后，孙策很快便得了消息，他让麾下兵马竭力配合，务必要查出真相。
步鹫是临淮淮阴人士，他在甘宁麾下如鱼得水，奇袭涿郡一役更是立下不小的功勋。
此番，授命查出商队遇袭的真相，步鹫不敢有半点大意，“魏由，你带几个弟兄过河通禀一声，便说我奉命前来调查商队遇袭一事，并无他意”。
“喏！”
魏由便是商队的负责人，货物三番两次出事，他却平安无事。
“记得，要将地形打探清楚了再回来报于我知晓。嗯，再找当地土人，将河盗数目，头目，行止，一一查明，不可轻忽。”
魏由应道：“将军放心，属下必不辱命。”
步鹫点头目送魏由出去。
魏由去了一日不到便飞鸽传书，裁成细长条的帛布上密密麻麻写着商队遇劫的各个环节，详细得让步鹫对魏由简直是刮目相看。其实以魏由的能力根本无从查出到底是谁泄漏了商队运送路线之事。只是魏由知道，既然商队发生了意外，那么买家韩氏肯定逃不脱干系。
得到步鹫的许可之后，魏由决定到韩府一试。
韩氏见魏由找上了门，丝毫不予理会。
早前韩氏与商队所定的合契数额高达万金，谁知第一批货便被河盗劫得一干二净。韩氏以未见到货物为由，拒绝结清尾款。
虽然合契上并未说韩氏负责运送，可是魏由坚持是韩氏里出了内鬼，谁曾想韩氏竟然嗤之以鼻。
韩氏嚣张自有嚣张的本钱，中郎将韩当便是韩氏之人。
不过，魏由也毫不含糊，他一定要韩府掌事的告知查探进度，否则的话便要报与孙策知晓。
一开始，韩府不予理会，这是，这一日，魏由居然怀了一把短刀进韩府，吓坏了韩府的管家韩成。
韩成道：“魏兄何必如此呢！”
魏由道：“韩兄，我受将军之命彻查此事，至今为止一筹莫展。与其蒙羞而死，不如今天借你们个地方，让我自裁吧。”
韩成心道：不过一介武夫罢了，也知道蒙羞？不过他心里虽然这么说，脸上却还是堆笑，道：“魏兄啊，你我相识一场，你看我像是不尽力的人么？你这么一来，实在让我也很难向家主交代。”
魏由道：“那便一起死？黄泉路上也好有个伴。如何？”
韩成心道：你还真赖上了……
干笑几声，韩成开动脑筋，琢磨着如何稳住魏由，忽而，家仆来报，说是有人找魏由。
魏由也吃了一惊，怎么找自己的人居然到了韩府？
难道是步鹫？
等到了后门见到了来人，魏由的嘴张得更大了。来人居然是丁氏的管家丁戚。当初魏由受命卖货，韩、丁两家开出的价格相差无几，价格倒还是丁氏高些。只是魏由收了韩氏的贿赂，卖给了韩氏。此时他见丁戚前来，不禁有些心虚。
丁奉素来与韩当步合，孙策调解多次也未能如愿。
丁戚自从上次的大买卖输给了韩氏，回去之后被丁奉一顿好骂，一度头也抬不起来。自从得知商队被劫，丁戚高兴了好久。只是要想将功赎罪，恐怕还得将李贤这个客人从韩氏手里抢过来。
丁戚请魏由喝花酒。
两人喝了几杯花酒，丁戚见魏由有些酒意了，便摒退歌女乐妓，对魏由道：“我听说魏兄为了那批货的事，天天往韩府跑。”
魏由满目赤红，道：“丁管家的消息倒也灵通。”
丁戚一声冷笑。
魏由疑道：“丁管家这是什么意思？”
丁戚冷笑道：“我这是笑你傻呢。”
魏由大怒，就要拔刀相向，被丁戚一把抱住。
丁戚道：“魏兄弟也是聪明人，怎么就看不出来呢！兄弟我这是替你着急啊！”
魏由冷静下来，心想：反正吃了他的酒，且听他一言。
丁戚见魏由听他细说，当下低声道：“魏兄弟啊，商队的货物可不是小数，这路上也不曾张扬，谁知道你们走的哪条路？怎么就被劫了呢？”
魏由长长叹了口气，抓起一条鸡腿放在嘴里大嚼。
丁戚道：“小弟替兄弟打听了。”
魏由登时直了眼，看着丁戚。
丁戚道：“这事其实是韩氏的内鬼，故意串通了河盗……”
魏由猛地一拍桌子，恨声道：“我说这小子怎么看我总是皮�