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“那该如何对敌呢？”
“两军中间只有这么一条隘口，我们要想攻入齐国，就只能拿下它，不过强攻并不可取。”
“将军，您身经百战，这次也必然全胜，我能跟随您实在是三生有幸。”
张循摇头道：“且不说这一役胜负难料，就算取胜我们也必须付出巨大的代价，而那份代价是我们吴国现在所无法承受的，因此从出征的那一天起，这一场战争我们就已经输了。”
俞刻有些迷茫的说道：“将军，为什么这么说？”
张循没有直接回答，而是问道：“俞刻，你原本是守城官兵，按说应该守护都城，又为何会出现在这里？”
“因为将军赏识提拔，我才能有机会成为您的副官。”
“呵呵，去年你帮了我大忙，多亏了你我和家人才能逃出城去，你对我有恩，如果有机会，我自然是要提拔你的。但我问的不是这一点，我问的是你为何会出现在这个战场上。”
俞刻想了想，答道：“大王这次对齐国用兵，动员了大量储备兵力，守城的弟兄里面，十个有七八个都进了战斗部队。”
“嗯，就是这样，我国的常备兵力不过六七万，如今竟然动用十万大军，倾全国之力，长途跋涉赶来与齐国交战，此乃亡……”张循话没说完，却收了口，他微微一笑，叹道：“呵呵，算了，大战在即，有些话不能再说了。不过，为将者也好，为王者更甚，绝不能只考虑战场上的胜负得失，国力角逐，很多时候并不只在沙场之上。”
俞刻若有所思的点了点头，“将军说的道理有些深奥，我虽然不太懂，但是我觉得将军说的很有道理。”
张循平举双臂，令俞刻帮他佩好肩甲，问道：“对了，越军的情况如何？”
“越军出发时正好赶上梅雨，道路泥泞难行，行军缓慢错过了汇兵的时间。不过他们昨日抵达了赢城，现在就驻扎在咱们旁边。”
“走，随我去越军营地转转。”
“喏！”
张循离开鼾声四起的吴军营地，来到了越国军营，只见越军士兵已经起床操练，这些士兵年龄都不大，平均也就十六七岁的样子。他们面容稚嫩，不经世事，在张循看来，这些士兵其实更像是一群孩子，然而他们认真操练着，一招一式都有板有眼，坚毅的眼神里流露出无畏的勇气和必胜的信念。
张循不禁赞叹道：“后生可畏！”
俞刻也连连点头，他从一旁的兵器架上取下一支短剑拿在手中端详，惊讶的赞叹道：“将军，您看！这铁剑竟然会如此锋利！”
张循接过那只短剑，仔细一看，发现这短剑由纯铁打造而成，锋利无比，而且剑身上下没有丝毫锈迹。虽然这种量产的兵器无法与自己精心打磨的重黎剑相提并论，但也算是铁剑中的优品了，相较而言，吴国士兵现在装备的青铜剑却相形见绌，不值一提。
张循用手指轻轻摩挲着铁剑锋利的剑刃，心中隐隐不安，感到一种莫名的危机。
这时，不远处的营帐传来一阵舞剑的风声，张循寻着风声望去，那正是越军的将军营帐。只听那剑啸风吟，气破长空，威震四野。张循手心渗出汗来，心跳也越来越快，那舞剑的声音无数次出现在清晨的屋外，不管春夏秋冬，酷暑严寒。
张循记得进入师门之后的第一个清晨，他裹在被窝里睡懒觉，屋外的积雪没过脚踝，白茫茫的天地之间一片冰封。
房间里温暖的炉火懒洋洋的晃动着，在梦乡中点缀出甜美的暖阳。屋外传来舞剑的声音，那剑声似乎带着寒气，直往被窝里钻。张循打了个长长的哈欠，勉强睁开惺忪的睡眼，他迷糊了一会儿才晃晃悠悠下了床，趴在窗户边小心翼翼推开窗子。窗户上的积雪稀稀拉拉落了下来，寒风灌进屋子，吹得他直打激灵。
院子里，一个赤膊少年正握着炎炽剑在厚厚的积雪中狂舞，虽然天寒地冻，少年却周身火热，大汗淋漓，那坚实的肌肉上蒸腾出白色的雾气，他就如同一团烈火，纵情燃烧着青葱年少。
少年看到了张循，冲张循微微一笑，然后翻身起跃，从地上卷起一团雪，只见那炎炽剑顺势一挑，便将雪球甩出，正砸在张循脸上。张循连忙抹掉脸上的雪，再睁开眼睛才发现少年已经凑了过来，两人四目相对，近在咫尺。
“你是新来的？你叫什么名字？”少年问道。
张循点了点头，隔着窗子毕恭毕敬行礼，“我叫张循，师兄好。”
“不用这么拘礼，我叫姬政，师门里面我年纪最小，大家都叫我小姬。”
“师兄，我今年十三岁，你呢？”
“我啊，我今年十四岁，哈哈，那以后你就是师门里面最小的了，你就是我循弟了。”
“嗯，师兄。”
“哈哈，没事你也可以叫我小姬。”
“可以么？师兄。”
“当然可以。”
“小……小姬……”
张循回忆着第一次见到姬政的画面，不知不觉间，已经来到了将军营帐外，隔着围栏，里面舞剑的声音是那样清晰。
“什么人？！”越军守卫架起长戟，指着张循呵斥道。
“大胆！”俞刻上前指着守卫，厉声训斥：“你连左军统领张将军都不认识！？”
“张将军？”稚嫩的守卫迷茫的挠着脑袋。
“速去通报！”俞刻不满的斥责。
“喏！”
守卫应命，赶忙转身跑进营帐通报。
“哼！越国人一个比一个不知礼！”俞刻生气的埋怨道。
“没关系，他还是个孩子。”张循却并不在意。
“那也太没有礼数了！”
很快，营帐里的舞剑声消失了。然后守卫冒冒失失跑了出来，对张循和俞刻说道：“张将军，我家将军有请！”
张循心跳越来越快，耳边似乎又回响起那熟悉的剑啸声。他紧紧握住腰间的炎炽剑，过往的一幕幕在脑海中飞快闪现。
五年前，兄弟三人第二次出征陈国。出发之前，因为担心哈娜，姬政拨马回程。可想不到的是，那次一别，便是五年光阴。
张循走过围栏，进入了将军营帐，果然见到一个人正提着短剑站在院中，可那个人并不是姬政，而是一个他不愿意见到的人——萧摄。
张循大失所望，他四下张望，努力寻找姬政的身影，可终究徒劳无功。
“张将军，您在找什么？”萧摄堆着笑脸走来行礼。
“没……没什么……”张循回过神来，看着萧摄，只见他脸上没有一丝汗水，衣冠干净整洁，头发梳理的一丝不苟。
“一年没见了，张将军，别来无恙啊？”
“呵，拜你所赐，还行。”
“听说伍相国自尽了？哎，伍相国可是一代忠良啊，他的死真是天下贤才共同的悲哀啊！”
“我国内政，你无需评议。”
“欸？”萧摄左右摆动右手食指，笑着说道：“张将军此言差矣，你我两国现在是盟国，盟国政局对我们有很大影响，我又怎能不关心呢？说到底，我们现在是一家人嘛，一荣俱荣，一损俱损。”
“哼！萧摄，不用花言巧语，公事在身，你我方能相安无事。不要忘了，你身上还有越女族一族的血债要还！”
“哈哈！冤枉啊！实在是冤枉！屠杀越女族的可是尺略啊，跟我有什么关系？张将军要知道当时可是我把霜荼、和予还有残存的越女族人救回越国的，对了，吴国那边还不知道和予、霜荼的事儿吧？”
张循瞥了萧摄一眼，狠狠说道：“总有一天我会把霜荼、和予救出来，到时候他们要是少了一根毫毛，我定会将你碎尸万段！”
“嘿嘿，张将军放心，你是我师弟，那霜荼就是我妹妹，我怎么会亏待她呢，再说了，我不光把她照顾得好好的，我还帮她治病呢！”
“治病？！霜荼怎么了？！”
“啊？你不知道？她失语了。”
“什么？！霜荼给我写的信里面从没有说过她失语的事情啊！”
“哎呦，那是我多嘴了。”萧摄假装抽了自己一个嘴巴，然后笑着说道：“看来霜荼妹妹是不想让你担心哪。”
第一百五十二章 久别重逢（）
第一百五十三章 投诚（）
次日，张循和姬政率领两万精锐绕道行军，避开艾陵北侧山脉，向齐国腹地进发。萧摄并未跟随，而是留在营中负责部队后勤。
行军六日之后，行程已经过半。时值中午，部队经过一处山村，这山村不过二三十户草屋，不知什么原因，村中已经空无一人。
突然，侦察部队在山村外围发现了十几个可疑人员，张循随即命令俞刻前去搜捕。俞刻带人快马加鞭，捉住其中十人，只可惜剩下几个人却钻进山林之中，没了踪影。
一番审讯之后，张循得知，那些可疑人员是齐国细作，他们守在这里是为了探查吴国联军是否绕道前来。
俞刻跪在张循面前，自责道：“都怪我，放跑了几人，这下齐国人肯定知晓我军行踪了，属下有罪！”
张循摆手道：“无碍，我们两万人行军，本来就不可能不被发现。更何况，我们这次的目标并不是攻下临淄，而是迫使翼谷主力回救，为大部队创造进攻腹地的条件。所以，齐国人知道就知道吧。”
姬政点头道：“没错，我们不仅要让齐国人知道，还需要让齐国人重视，接下来几日甚至可以大张旗鼓，诱使齐军分兵抵御。”
“嗯，姬将军说的对，如此一来，我们也必须做好交战的准备了。”
“正是。”
俞刻还是心神不安，他拧着眉头，问道：“大将军，这十个俘虏如何处理？”
张循想了想，说道：“先押着吧。”
随后，张循命令部队原地休整，埋锅造饭。这些日子行军艰难，而且战事临近，张循特令后勤加餐，全军上下均有肉食。
俞刻在山中射来一只野鸡，烤好之后给张循送了过去，张循欣喜，命俞刻叫姬政来一起食用。
可是俞刻找了一圈，却没有发现姬政。
此时，姬政带着士兵给十个俘虏送来了饭菜，俘虏们一看饭食，兴奋极了，想不到身为俘虏竟能吃到肉食。这些日子里，他们天天蹲守在山林边，有上顿没下顿，苦不堪言，如今能吃到这顿热乎乎的饭简直就像是在做梦一样。
俘虏们狼吞虎咽起来，有个二十出头的俘虏甚至一边吃，一边哭诉，他说自己是难民，逃难到齐国当兵，但齐国待遇很差，他说自己不想留在齐国了，打算到吴国去谋生。
姬政坐到他身边，轻轻拍了拍他的后背，让他慢点吃，他哭着点了点头。然而就在他捧起碗，舔掉碗里最后一粒米饭时，姬政突然拔出重黎剑，一剑刺穿了他的胸膛。
随后，几个士兵也纷纷拔出刀剑，向俘虏们刺去。
“不！住手！”
张循大喊着，然而姬政已经将重黎剑刺入了最后一个俘虏的胸膛。
“小小不，姬将军，你，你在干什么！”
姬政表情冷漠，一抬手，指着倒在地上的尸体说道：“我在处理俘虏。”
“处理俘虏？他们他们已经投降了！干嘛要杀他们？！”
“不然呢？我们是急行军，而且已经出来六天了，总不能将他们再押送回博城的俘虏营吧。”
张循支支吾吾道：“我们我们可以带着他们”
姬政割掉俘虏身上的一块衣服，拿着那块布擦拭手中的重黎剑，平静的问道：“带着他们？难道一直带到齐国么？呵呵，要不然就只能放了他们，等他们再拐回来杀我们。”
张循无话可说，只是注视着姬政，在他看来，此时的姬政竟是那样陌生。
“我们已经仁至义尽了，至少他们刚刚吃了一顿饱饭，而且死的时候也没有更多痛苦。”
张循深深吸了一口气，血腥的味道顿时灌满了他的鼻息，他不愿意再看姬政，转身大步离去了。回到营地，看着那只香喷喷的烤鸡，张循只觉得恶心，他命令俞刻端走，然后他找出那壶珍藏的绡裾酒，狠狠灌了一大口。
离开大部队第十天，两万精锐已经绕过翼谷抵达了齐国腹地，这里距离翼谷关内不足百里，距离都城临淄也只剩三百余里。张循率部来到一片开阔地，果然在这里发现了大量齐国军队，看来齐国人分兵阻击了。
俞刻探明之后向张循汇报，“张将军，前方有四万多齐军，是我军两倍。我们无法避开他们，该如何应敌？”
张循看着姬政，问道：“姬将军，有什么想法。”
“不交战。”
“怎讲？”
“我们的任务是牵制齐军，如果齐军分出四万人来阻击我们，那么留守翼谷关内的人马就不多了。所以，我们要保持对峙，牵制齐国兵力。”
张循点了点头，命俞刻传令，“建立阵地，严守防线，没有我的命令，不得出击。”
姬政补充道：“另外还须派人严密监视翼谷方面的动态，我估计吴王准备行动了。”
“嗯！大战在即了！”
与此同时，驻扎在艾陵以西的联军营地里突然来了一个人，这人名为郭术，自称是齐国副将，他来此的目的是代表主将向吴王投诚。
吴王好奇，他虽然并不相信齐国人会投诚，但还是打算见一见这个叫郭术的人。
郭术四十岁的样子，身材高大，器宇不凡，他大步走进营帐，恭敬而不失体面的向吴王行礼，而后递上了主将亲手撰写的投诚书。
吴王接过投诚书，读了一遍，不禁大笑道：“哈哈，投诚？这种骗三岁小孩的把戏，你们真的以为本王会相信？”
周围众将领也跟着哄堂大笑。萧摄站在最后面，却并没有跟着大笑，他只是歪过脑袋，好奇的看着郭术。
郭术不急不躁，笑道：“如果这是骗局，那么的确连三岁小孩都骗不了，可是陛下不妨反过来想想，如果我军不是真心投诚，我又为什么要拿着这种低级的骗术来送命呢？”
吴王想了想，点头道：“好，姑且不论你是真心还是假意，既然你们要投诚，总要有个理由吧。”
“陛下分兵绕行，按照行军速度推算，那两万精锐应该已经绕过翼谷抵达我国腹地了。”
吴王看了眼一旁的沙盘，点头道：“嗯，看来你们侦查做的还可以。”
郭术继续说道：“两万兵马远道而来，其实本不足为惧，临淄城中还有守军五千，禁卫三千，周边三城还共有守军一万。如果将这些兵力全部集结，完全可以依托临淄的高大城墙守上半年。但我王得知吴国精锐绕道来袭，惶恐不安，无论如何也要从翼谷关内调动四万大军阻击。单是这样还不够，我王担心会有更多的吴军绕过翼谷，便继续从翼谷关内抽调主力回防都城。如此一来，翼谷空虚，根本不可能守住。因此我才代表将军前来投诚。”
“哈哈，不错，本王等的就是你们分兵！其实我军已经侦查到了你们的动向，这几日翼谷关内兵力频繁调动，人马也越来越少，据本王估计，翼谷关内的兵力已经不足两万！”
郭术点头，无奈的说道：“陛下的估计很准确。”
“本王原本就计划在这两天攻入翼谷，哼哼，看来你们投诚的时机很正确。说吧，你们的诚意如何？”
“陛下如果接受我们投诚的条件，今晚我就撤下翼谷守军，打开翼谷关城门，并清空关内驻军。”
“呵呵？只怕我们大军刚刚进入翼谷隘口，就会被你们的伏兵杀个片甲不留吧？”
“陛下的顾虑在所难免，但陛下也要知道，机会往往稍纵即逝，如果陛下不接受我们投诚，我们也只能负隅顽抗，拼力死战。到那时，翼谷两万齐人即便全部战死，恐怕也要拉上五六万吴国人垫背！”
“大胆！”一名小将抽出佩剑，就要上前，却被吴王制止。
吴王示意众人安静，他沉思了片刻，说道：“好，本王接受你们投诚，今晚，本王会派三百人为先头部队，待占领翼谷之后，大军再进入关内。”
“一言为定！明日上午，将军和我会带兵向陛下投诚。”郭术行礼道。
“好，你回去吧，事成之后，我会重用你。但如果这背后有什么把戏，待我攻破临淄之时，定将你及家人碎尸万段！”
“陛下放心！”
晚上，吴王命人前去勘察，发现此时的翼谷与往日大不相同。过去几天，翼谷关内总是能看到明亮的篝火，翼谷两侧的山林中也常常有火光闪现，而今晚，整个翼谷一片漆黑。
于是，吴王命三百人为先头部队，沿着山林两侧搜索前进。先头部队没有遭遇到任何敌情，很快便通过翼谷抵达了翼谷关。
果然，正如郭术说的那样，翼谷关城门大开，没有一个守军，先头部队立即占领了翼谷关，并以翼谷关为依托，继续进入关内侦查。
关内也一样，没有一个人。
吴王大喜，看来投诚之事并非虚假，虽然他内心深处仍有一丝顾虑，但他已经在此地驻扎十余天了，早就浮躁难耐，强烈的求胜心驱使他挥师入关。于是，吴王命令大军向翼谷关内挺进。朦胧的月光下，大军缓缓穿过狭窄的翼谷。
一个时辰之后，六万主力顺利通过了翼谷，并立即在关内修建防御阵地。吴王见状，便由中军护卫，继续深入翼谷。
很快，吴王穿过了翼谷，他登上翼谷关城楼，眺望着狭长的翼谷，不禁感叹道：“这里的确是一夫当关万夫莫开啊，如果强攻的话，恐怕还真要搭上三万人性命。”
第一百五十四章 翼谷大劫（）
谁知话音刚落，一颗红色的火球竟突然从翼谷城楼上升起，不祥的红光将整个翼谷映出一片血红。紧接着，一阵天崩地裂般的轰雷声从翼谷两侧传来，只见城关两侧的山脊仿佛崩塌一般，无数巨石排山倒海而来，一时间，地动山摇，尘土飞扬。
侍卫们连忙护住吴王撤下城楼，行至城门外的士兵正好位于巨石落点，士兵们乱作一团，四下逃窜，跑得慢的被巨石活活砸成肉酱，跑得快的也不免相互踩踏，或死或伤。
良久，滚雷声终于平息，翻腾的尘埃缓缓落下，没等关内吴军回过神来，原本空