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吴王轻轻抚摸着西施的脸庞，心疼的说道：“如今诸侯纷争，总免不了征战杀伐，有些事是不可避免的。”
西施点头，抽噎道：“臣妾都明白，只是心中仍不免悲伤，毕竟越国上下最希望得到的就是大王的庇护，越人敬大王如神明，只希望大王能早日成为华夏霸主。”
“哎……”吴王叹了口气，一时不知道该说些什么好。
“在越国，就连刚懂事的小孩都知道，是托大王的福，他们才有了粮食和衣服，他们最大的愿望就是长大了能成为大王的勇士，为大王征战天下，可是现在，大王却要杀掉他们……呜呜，臣妾……臣妾想到这些就忍不住流泪……”说罢，西施再度失声痛哭。
“哎，是啊，可这事情到了伍子胥那老东西嘴里就成了养虎为患！”吴王突然愤恨的骂道。
西施连忙摇头道：“伍相国这么说自有他的道理，可是他哪里知道越人的真实想法！他哪里知道越国上下对大王是多么的崇拜！如果大王真的要剿灭越国，那根本不需要出动军队，只需要下旨，命令越人自杀就是了！他们自然会以死来表达自己的忠诚！”
吴王被西施这番话说的有些动摇，轻轻抚摸西施的后背，安抚道：“好了，好了，本王知道了，这件事情我再考虑考虑。”
西施没有说话，只是钻进吴王的怀里痛哭起来。
此时，天边泛起微光，熹微的晨光映入寝宫，竟然在门窗上投下一个人形的身影。
“是谁！”吴王警觉，大喝道。
话音刚落，寝宫大门被一脚踹开，一名刺客手如饿狼一般向二人扑来，那手中的匕首滴躺着鲜血，就如狼牙上未干的血迹。
吴王猝不及防，眼看那刺客就要将匕首插向吴王胸膛，谁知就在这时，西施愤然起身，用自己娇小柔弱的身体帮吴王挡住了这致命一击，而后她奋尽全力，拼死抱住刺客，想不到那刺客竟被她死死缠住，一时无法抽身。
“大王！快跑啊！”西施嘶喊着。
话音落下，吴王已经站起身来，从床头取下宝剑，一剑刺入刺客大腿，那刺客一疼，便松开西施，倒在地上。
吴王紧接着又奋力一斩，砍去了刺客的右手，断腕处，鲜血顿时喷射而出。此时，禁卫军也闻声赶来，将刺客制服。
“传太医！太医！”吴王抱起西施，只见她胸膛鲜血喷涌，面色苍白，额头满是汗水，她急促的呼吸着，每一次呼吸都伴随着剧烈的痛苦。
吴王连忙抓起被子按在西施伤口处，很快洁白的丝绒就被染成鲜艳的红色。
“大王……臣妾……臣妾……”
“你不要说话！你不会有事的！不会有事的！本王不准你有事！”吴王用颤抖的声音命令道。
西施艰难微笑，气若游丝说道：“大王……现……现在……大王……相信……了吧。”
“太医呢！怎么还没到！西施娘娘要是有三长两短，你们都得死！”吴王按住西施的伤口，心疼的说道：“相信，相信！你说什么我都相信！”
西施强忍剧痛，却仍带着一点微笑：“每一个……越人……都愿为……大王……去死……”
说完这句话，西施便闭上了眼睛。
“爱妃！爱妃！”吴王慌乱摇晃着西施苍白而美丽的脸庞，两道泪痕在晨光中闪耀出明媚的光芒。
这时，太医终于匆匆赶来，来不及行礼，太医急忙把住西施的脉搏，虽然脉搏微弱，但仍有跳动。
“大王，娘娘已经呈现假死的症状，需要立刻缝合伤口才行。”
“快啊！那就快啊！娘娘要是医不活，你就跟他陪葬！”吴王歇斯底里大骂道。
“喏，喏！”太医连忙应道。
半个时辰后，西施脱离了危险，她终于睁开眼睛，看到吴王正紧紧抓着她的手，这个戎马半生的王者，脸颊上也挂着晶莹的泪痕。
“大王……”
“不要说话，本王就知道，你一定会回到本王身边。”
“嗯……臣妾……也知道，因为……大王……始终没有……松开手……”西施虚弱的笑着。
听罢事情经过，公皙然终于明白吴王为什么会突然下令捉拿伍子胥和娰苏明。
“太宰大人，如此说来那个刺客就是伍子胥派去刺杀大王的了？”
“那还不是明摆着的事儿嘛？不然干嘛抓他们一党呀，哎，这些乱臣贼子，真是吃了熊心豹子胆！”
“刺客招认了？”
“可不？禁卫军随后将刺客移交到了蔡扩大人那里，蔡大人审了没多久，那刺客就招了，原来啊，那刺客名叫丁三，是相国府管理杂事的管家，蔡大人派人到丁三宅里一搜查，竟真的查出了伍子胥的亲笔信简，信中说的明明白白，命他今日务必刺杀大王，事成之后许他享用不尽的荣华富贵，哼，这下人证物证俱在，事情就错不了了。”
“哦，原来如此。”公皙然点头道。
“大王今早传我到宫中去，令我责办捉拿事宜。哎，虽然我跟伍子胥是老冤家，但毕竟共事了大半辈子，真要是格杀勿论，我还有点舍不得，不过既然大王有令，我也不得不严格执行。”
“正是，人情虽在，法令却不容松弛。”公皙然附和道。
这时，一名禁卫军领兵大步走来，向伯嚭行礼道：“太宰大人，我等已将伍子胥全家捉拿归案，只是他儿子并不在府中，据府中下人所说，伍子胥去年已经将儿子送往齐国。”
一听这话，伯嚭气不打一处出，大声骂道：“哼！好你个伍子胥，刚刚我还同情你来着。可恶！怪不得你不同意攻打齐国，原来你早把儿子送过去了，恐怕是早就被齐国买通了吧！吃里扒外的老东西！”
领兵接着汇报道：“我等已将伍子胥及其家眷转交司寇府，蔡扩大人正在审讯。”
“娰苏明呢！”伯嚭问道。
“娰苏明命令家丁负隅顽抗，我等奋力厮杀，已将其家丁全部斩杀，不想娰苏明家眷却被大将军张循救走，如今已经不知踪迹！”
听罢这话，伯嚭冷眼看着公皙然，摇头道：“哼，你兄弟这是在找死啊，他这样别说职务不保，就连能否保住性命都不好说啊，呵呵，我看他跟谋反这事脱不开干系。”
公皙然连忙说道：“小弟愚钝，不知道这其中套路，恐怕婚姻之事也是乱党为了争取势力而刻意拉拢利用，还望太宰大人念他年少无知，帮他洗脱罪名。”
“哼，他若不是同党，我自然不会强加罪名给他，但他若真是同党，你也不要被他连累了。”
公皙然点头道：“多谢太宰大人提醒……”
夜幕降临，姑苏城里仍然布满了巡逻的禁卫军，整个城市正处在严密的戒备状态，原先热闹的荷灯节庆典也被取消了。
俞显尧带着车队来到了南门附近的一条小巷子里，其中一辆马车上，躺放着一面硕大的梨花雕纹柜，原来白天的时候，俞显尧已经替张循将其从木匠店取了出来，那载着雕纹柜的马车下面车辙很深，看来这雕纹柜重量不轻。
负责南门查验的守卫一共有十一人，其中领队的守备官名叫俞刻，他正是俞显尧的侄子，白天的时候，他已经得知了俞显尧的计划，此时他正在焦急的等待着。
俞显尧见巡逻禁卫军远去，连忙带领车队离开小巷子向城门走去，俞刻远远看到俞显尧的车队驶来，便命令守卫上前查验。
俞显尧笑眯眯上前，对查验的守卫们说道：“各位官爷，我们运些家什，嘿嘿，还望各位官爷查验的时候稍微小心一些，有劳各位官爷啦！”
说着，俞显尧不动声色的给每人塞上了二十枚铜币，守卫们收了钱，自然也就放松了警惕，只是大致查看了一下车队上的货物，没发现什么异常，正准备查验人员的时候，俞刻突然大声质问道：“你这柜子里面装的是什么？今天朝廷捉拿要犯，所有箱柜必须打开查验！”
听到这话，守卫们也纷纷聚了过来，他们拔出兵器，将载着柜子的马车围了起来。
俞显尧连忙解释道：“官爷啊，这柜子里面什么都没有。”
俞刻撇嘴一笑，说道：“哼，大晚上的运送家什？白天干什么去了？！”
“您有所不知啊，这柜子是上好的梨花木制成的，而且用了特殊的漆，怕太阳晒，所以才晚上运送。”
“哼！你骗鬼呢？！”俞刻故作愤怒，吵嚷道：“怕晒盖上不就行了！”
“这……”俞显尧一时无话可说。
“弟兄们，把柜子抬下来！”俞刻大声命令道。
第一百二十章 金蝉脱壳（）
俞显尧见官兵上前要抬柜子，赶忙说道：“轻点……各位官爷轻点……”
两个守卫跳上马车，解开捆在柜子上的绳索，两个人试了好一会儿，怎么也抬不动柜子。
一名守卫说道：“头儿，这柜子沉得要死，根本抬不动，里面肯定有东西！”
一听这话，俞刻立刻拔出佩剑，指着俞显尧说道：“说！里面是不是朝廷要犯！”
“不是……真的不是啊！”俞显尧一脸无辜。
俞刻命令道：“你们几个，去把柜子打开！”
“喏！”
可是守卫们试了半天，发现这柜子虽然没有上锁，却无论如何都无法打开。
“头儿，这柜子打不开！”
俞刻提起佩剑，将剑锋贴近俞显尧，恶狠狠问道：“到底怎么回事？里面到底是什么？！快说！不然就地正法！”
俞显尧慌乱不已，带着哭腔说道：“官爷啊！我说！我说！小人这柜子里面装的都是……都是……”
“是什么？！”
“哎！我打开就是了！”俞显尧说罢，走到柜子旁边，摸索到柜子下面，抠出一个楔子来，没想到楔子一拔掉，刚才怎么也弄不开的柜子轻轻松松就打开了。
守卫们围了过来，柜子打开的一瞬间，所有人都惊呆了，只见柜子里面码放了十几个大竹筐，竹筐里面密密麻麻装满了铜币，每个竹筐都有上万枚，所有铜币加起来足有十几万，对于每月只能挣到二百枚铜币的守卫们来说，这个数字实在是太惊人了。
俞刻问道：“这么多钱是怎么回事？！”
俞显尧坦白：“我们是出去做生意的商队。”
“商队？商队在朝廷都有备案，你们做备案了么？！”
“哎！官爷有所不知啊，近几年大王频繁征战，税费激增，备案之后就要缴纳大笔税费，那可就不挣钱了！所以……所以这次出去……我们没有备案，还望各位官爷可怜我们小本生意人，给通融通融啊……”
“哼，你这事儿虽然不归我管，但到底是违法的事儿，要想通融也可以，呵呵，总得意思意思吧。”
“明白，明白。”
于是俞显尧转身对两个伙计说道：“你们俩，去，抬一筐出来。”
两个伙计爬上马车，抽出一根扁担，费了好大力气才抬起一筐，摇摇晃晃放到了地上。接着，俞显尧又从怀中摸出一枚金元，悄悄塞给俞刻，“官爷，筐子里面的钱就分给弟兄们吧。”
虽然俞显尧声音不大，但他话音刚落，所有守卫都两眼放光，各个死死盯住地上那筐铜币。
“呵呵，算你识相，放行！”俞刻走到手下们面前，点头示意了一下，然后轻声说道：“巡逻队过来之前，赶紧分了。”
话音一落，守卫们再也没有心思查验车队了，所有人一股脑围上那筐钱币，生怕自己少分了一些。
俞刻向俞显尧使了个眼色，示意他们赶快离开。
于是，众人迅速通过城门，离开姑苏城消失在漆黑的夜色之中。
车队向南行进了一个时辰，众人在一处空地停好马车，围绕篝火坐下休整。俞显尧笑道：“呵呵，多亏了霜荼姑娘的好主意，咱们才能顺利过关啊！”
和予也赞许道：“是呀，是呀，妹妹刚开始说到柜子的时候，我还以为要让我们藏在里面呢，哈哈，那样的话，就算是没被发现也要被憋死啦！”
“霜荼姑娘这法子可比直接给钱好多啦！那帮守卫一听要分钱，哪还顾得上查验？哈哈！”
霜荼显得有些不好意思，微笑着说道：“其实我是想，柜子的钱都付过了，要是不取回来，怪可惜的……”
众人一听都哈哈大笑起来。
张循紧紧搂住霜荼，贴着耳朵轻声说道：“放心吧，以后咱们买更好的！”
“嗯。”霜荼用力点了点头。
俞显尧挑了下篝火，说道：“今天咱们就在这休息吧，这里很安全，只是明日天一亮，咱们就得分别了。车队目标太大，如果继续跟着四位，既不安全，也不方便，还望四位不要怪罪才是。”
张循行礼道：“俞老已经帮了大忙了！实在万分感谢！但还有一件事，我必须拜托俞老。”
“大将军请讲。”
“和予的爷爷奶奶现在义阳村养老，我担心大王抓不到人，就会拿他们二老出气，还望俞老明日就去趟义阳村，将他们二老接到安全的地方。”
和予和霜荼也深深行礼道：“拜托俞老了！”
“大将军、和予公子，不必多礼，不必多礼！请诸位放心，天亮我们就去义阳村，把二老接到安全的地方。”
俞显尧说罢，从身后的马车上取下一只小箱子，然后将箱子交给张循，“大将军，这箱子里面有五十两黄金，足够各位用上一段时间，如果还有需要，可以托人告诉我，我再想办法。”
张循接过箱子，再次向俞显尧行礼道：“多谢俞老！”
“大家都赶快休息一会儿吧，明日还要赶路呢，我去安排一下伙计们，放好哨。”
“有劳了！”张循再度行礼。
良久，和予和娰苏明都睡着了，张循却始终无法入睡，他抬起头，看着天空的圆月，脑中回想这一整天的经历。真想不到，不过一天的时间，权利、地位、甚至美满的婚姻生活都如同破碎的泡沫，瞬间就消散不见了，从巅峰跌落到低谷，或许也只是人生起起落落的平常瞬间。
他想起伍子胥之前对他说过的话，什么辅佐天下，拯救吴国，他有点想笑，有那么一段时间，他还真把自己当成了拯救吴国的伟大人物。但这才过了多久，他这个拯救了吴国的人，竟然又变成了落荒而逃的嫌犯，更可悲的是，他连逃跑的理由都还不清楚。
看着依偎在身边的霜荼，他多少感到一丝欣慰，至少他还拥有真挚的爱情，可就在这时，一团黑云掩盖了明亮的月光，大地漆黑一片，一个可怕的想法也在这无边的阴影中冒了出来，如果今天他不是帮助娰苏明一家人逃跑，而是放弃婚约，协助禁卫军将这一家人抓获呢？是不是就可以保住地位和权势，是不是就不用风餐露宿，四处逃亡？
他被这个歹毒的想法惊出一身冷汗，狠狠闭上眼睛，使劲拧着眉头，努力摒空思绪，试图还原灵魂本质的色彩。
不，他不会那样做，绝对不会！如果他是那样的人，当初他就不会拼上一切去找吴王谈判，也就不会明知娰苏明在利用他，而始终坚持与霜荼的真爱，更不会一次又一次做出愚蠢幼稚的选择。
想到这些，紧皱的眉头缓缓舒展，他睁开眼睛，黑云已经飘散，皎洁的月光再次洒向大地，在这明亮的世界里，他看到了自己那颗不曾改变的赤子之心。
难道伍子胥说的，他所拥有的可贵心性，指的就是这颗赤子之心么？
如果真是那样，伍子胥就大错特错了，这颗赤子之心俨然已经将他逼上了绝路。但这就是真实的自己，就是他难以改变的样子，就是他希望永远坚持的本心。
或许，真的要等他经历了人间世事，直至须发斑白，这一切才能有一个答案。
“小循哥哥。”霜荼的声音就仿佛轻盈的微风，安抚着张循凌乱的内心。
张循搂住霜荼，轻轻吻在她的额头，问道：“冷么？”
霜荼摇了摇头，将身子紧紧贴住张循胸口，“只要能在哥哥身边，我就不觉得冷。”
张循低下头，看着火光中的霜荼，她的微笑是那么的甜美可爱，令张循感受到由衷的幸福，不知不觉，眼眶有些湿润，他将额头贴住霜荼的发丝，轻声说道：“小霜，对不起，我没能给你幸福的婚礼，事情发生的太突然了，我根本来不及反应。”
“小循哥哥，不要自责了，我不在乎婚礼，我只在乎你，我只想跟你在一起，只要两个人都平平安安，其他都不重要。”
“小霜……我不知道朝廷到底发生了什么事情，也不知道这场风波什么时候才能平息，可能……可能今后你要跟我受苦了。”
“哥哥……不要这么说，只要能跟你在一起，受什么苦我都不在乎，因为……”摇曳的火光里，霜荼脸色绯红，“因为，我已经是你的妻子了。”
张循感到无比幸福，“我……我们还没有洞房花烛……太委屈你了……”
“没关系，我已经嫁给你了……”
“小霜，我爱你。”
“我也爱你，夫君……”
第二天，天刚微亮，张循突然听到远处传来急促的马蹄声，他立即站起身来，向马蹄声方向望去。
只见一人骑着快马飞奔而来，张循刚要拔出炎炽剑，俞显尧连忙说道：“大将军，莫要惊慌，那是我侄子——俞刻。”
俞刻来到众人面前，翻身下马向张循行礼道：“大将军，我受公皙大人嘱托，前来报信。”
张循也赶紧回礼道：“多亏兄弟相助！万分感谢！”
“昨晚人多眼杂，好在有惊无险，事情缘由公皙大人已经全都告诉我了，但我怕节外生枝，当时不敢多说什么，只能等到天亮换了班，这才出城追赶各位。”
“究竟是什么原因？”
于是，俞刻将事情的原因告知众人，听罢，张循叹气道：“哎，这恐怕是越国人的美人计、苦肉计和离间计啊！”
娰苏明焦急的问道：“伍相国呢？他现在如何？”
俞刻答道：“伍相国现在被囚于天牢，正等待进一步调查。”
娰苏明情绪顿时崩溃，恶狠狠的咒骂道：“夫差！我当初就应该亲手杀了你！”
俞刻安抚道：“郡尉