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张循沉默片刻，又问道：“对了，太子殿下呢？”
“他和黄蕴都在中军，现已入城。”
“我们进城了，陈王却出城了，眼下该如何行事？”
姬政说道：“既然已经占领南城，那我们就以南城为依托，整编部队，然后再做打算。”
“好。我的部队损失殆尽，已经不成编制了，我先命令他们撤到后方休整。”
二人正欲返回修整，这时，走来一队人马，原来是太子友和黄蕴带兵前来。
张循上前行礼，“见过太子殿下，见过黄将军。”
太子友脸上满是胜利的喜悦，“张将军无碍就好，想不到姬爱卿竟能这么快就攻破城门，眼下胜利在望了。”
“谢太子殿下，谢黄将军，若不是二位授命救援，我恐怕已经被俘。”
黄蕴用手捂着脖子，脖子上缠绕的纱布上仍渗出血迹，他瞥了一眼姬政，阴声怪气道：“哼，还是好好感谢感谢你的兄弟吧。”
姬政并未理睬黄蕴，只是向太子友行礼道：“感谢太子殿下授命。”
“诶，二位将军不必如此，二位孤胆雄心，都是国家栋梁，我又怎能弃之不理？此一战二位将军功劳最大！”
张循再次行礼道：“太子殿下，眼下我们应当巩固防御，以南城为依托，休整之后再占领整个宛丘城。”
“好，好。就依张将军所言！”
谁知话音刚落，一个传令兵慌忙飞奔而来，传令兵在众人面前翻身下马，跪拜道：“报！栾山守军倾巢出动，现已经杀至城外！正与我城外守军遥望对峙。”
张循叹道：“居然这么快。”
一听到栾山守军，太子友就被吓破了胆，他慌乱下令：“快让士兵们进城防御！关上城门！”
姬政道：“不可，我军进城时已经将城门彻底破坏，现在根本来不及修复，如果此时全军进城防守，反倒作茧自缚，陷入被前后夹击的境地，分兵在城下防御还可以留有余地。”
张循也点头道：“对！城外守军不可进城，务必保持对峙，栾山兵力有限，而我们仍有四千多人，在兵力上处于绝对优势。”
众人正商议时，北面又有探马来报，“报！北面陈军正在集结，似乎有进攻的意向！”
“糟糕，难不成陈国人打算趁我们立足未稳，将我们里外夹击？如果真是那样可就不好办了！”
一听这话，太子友再次慌乱的来回踱步，“姬爱卿啊！你不是说能保我安全么？现在陈国人要里外夹击了！我们怎么办啊！怎么办啊！”
“殿下莫慌，我们兵力具有绝对优势，陈国人断然不敢冒进！”
说罢，姬政踩住墙边堆放的杂物，身子向上一窜，轻易扒住屋檐，而后用力一蹬墙，便跃上了房顶。
姬政向北面一看，果然发现一条街开外的巷子里面已经挤满了陈国人，他们如同觅食的蚂蚁，正向南城方向汇聚而来，不过这些人当中士兵的数量并不多，绝大多数都是手持棍棒的百姓。
姬政跳下房顶，对众人说道：“陈国人的确正在集结，现在已经聚集了两千多人。”
张循疑惑不解，“怎么会有那么多人？”
“其中有大量百姓，虽然百姓战斗力不强，但绝不可忽视他们拼死一战的决心，而且据我观察，百姓的数量还在增加。最后妇女老幼都会拼死抵抗，真到了那个时候，我们就不好办了。”
“的确，陈国人国破在即，必然拼死顽抗，最后只能两败俱伤，而且我们屠戮百姓也是不义之举，恐怕落下话柄。”
听到二人对话，太子友叫嚷道：“怎么办啊？怎么办啊！我们被包围了！还有没有活路啊？！两位爱卿！快想办法！赶紧突围出去，宛丘城咱不要了！”
姬政道：“殿下莫慌，先静观其变。”
“静观其变！？他们要是真的打过来！你能保证我的安全么！”
“太子殿下！政定以性命担保！”
太子友向北面张望，果然见到不远处的大街小巷里人头攒动。太子友急得脸色发紫，几乎喘不过气来。
黄蕴轻拍太子友后背，而后指着姬政呵斥道：“姬政！太子要是有个三长两短！你几条命够用！”
张循见状，敢忙打圆场道：“黄将军，请放心吧，我兄弟二人必会想办法保证太子殿下的安全，现在局势来看，我们并不被动，也没有什么劣势，只不过要看陈国人如何行动，再针对性决策。”
黄蕴没理张循，仍是继续指着姬政骂道：“姬政！就是你！非要攻城！现在我们受困于城中，无路可逃！要是我军兵败，老夫死前一定杀了你！”
姬政没有理睬黄蕴，只是与张循一同组织防务。
很快，城北的陈国士兵和百姓在皇宫聚集整编之后，向南城开进而来。
张循也已经严阵以待，他和姬政立于阵前，准备迎接陈国人的进攻。这时，张循向对阵观望，只见那立于阵前的不是别人，而恰是从他手中逃掉的陈王。
陈王拄着拐杖，在众多士兵和百姓的簇拥下，向阵前一瘸一拐的走过来。
“张将军，别来无恙啊，咳咳。”陈王隔阵喊道。
“陈王，别来无恙。”
“呵呵，咳咳，咱们两个都在鬼门关里走了一遭，此时还能相遇，也当真是缘分使然。”
张循不愿废话，直说道：“陈王，我们已经攻破宛丘城，也救出了太子和黄将军，眼下你已经没有底牌，我劝你还是投降吧。”
听到张循这番话，陈王笑了笑，徐徐说道：“咳咳，好，好，我投降。”
所有人都大吃一惊，想不到陈王竟欣然接受。
陈国太史句谷扑通一下跪倒在陈王面前，痛哭流涕道：“大王！不可啊！不可啊！不能投降！绝不能投降！”
守将莫华也跪拜在地，含着泪水恳求道：“大王！不能投降！末将愿以死报国！”
身后的军民纷纷跪下，齐声道：“我等愿以死报国！”
张循和姬政也是惊讶不已，眼看大战一触即发，怎么陈王就这么轻易的同意投降了？
陈王拄着拐杖，直立在人群中，他高昂着头颅，斑白的须发在轻风中摇曳，阳光嵌入他脸上沧桑的皱纹中，勾勒出一幅释然的微笑。
“起来吧，都起来吧，没事的，咳咳。”陈王笑着对跪拜在地的众人说道。
看着眼前的陈王，张循突然回忆起自己走出高台那一瞬间的感受，他明白了，全都明白了。此时，他感觉自己与陈王仿佛心意相通，他知道，如果自己是陈王，可能也会做出同样的抉择。
“张将军。”陈王的声音将张循从沉思中拉回现实。
“陈王。”
“张将军，我愿意割让舒县的土地和城池给吴国，并向天子请罪，咳咳，这样的条件，不知道将军是否可以接受。”
话音刚落，还还没等张循回话，却见黄蕴上前半步，趾高气扬的指着陈王呵斥道：“哼！我乃大将黄蕴！你的条件能否被接受，不是张循说了算！而是我说了算！”
“哦，咳咳，黄将军，幸会，幸会。那我说的条件可以么？”
“不可行！陈国必须割让舒县、洪县、北杨县和巴集县的土地、城池以及子民！此外，还须赔款五千两黄金。”
黄蕴说罢，陈国军民顿时人声沸腾，莫华再次跪拜在陈王面前，请命道：“大王！战吧！吴人欺我太甚呢！我等愿死战！”
“死战！”
“死战！”
“死战！”
陈国军民怒吼着，喊声惊天动地。
张循见势头不对，赶忙向黄蕴请命道：“将军！陈王的条件可以接受！眼下陈国军民同仇敌忾，气势高昂，真打起来我们可能会吃大亏！况且其他三个县离吴国太远，就算得到也守不住。”
黄蕴见陈国人群情激奋，便改口说道：“算了！那三个县我们不要了，你的子民也不要了，但黄金不能少！”
陈王挥手，示意军民安静，遂向黄蕴说道：“黄将军，陈国贫弱，五千两黄金可顶得上一年多的财税了，我实在拿不出这么多钱来，一千两吧，如果将军认可这个条件，今天就可以带上黄金回去。”
黄蕴轻蔑的看着陈王，笑道：“哼，亡国之主还敢谈条件，待我扫平你这破城，别说一座城池，一千两黄金，你们国库里所有的金子和所有的土地就都是我们吴国的！”
莫华突然从腰间抽出宝剑，指着黄蕴骂道：“休要狂言，只要大王一声令下，我第一个砍了你！”
陈国军民也再次沸腾，他们高呼着。
“死战！”
“死战！”
“死战！”
张循见状，忙劝太子道：“太子殿下！一座城池加一千两黄金，这个条件可以了，如果任由事态发展，局面可能会对我们仍然十分不利！拼杀起来，刀剑可是不长眼啊！”
听到这话，太子友立即吓出一头冷汗，他急忙拉住黄蕴，低声耳语道：“舅舅，见好就收吧，万一真打起来怎么办啊？！刀剑可是不长眼啊！”
黄蕴沉思了一会儿，对陈王说道：“也罢，一座城加一千两黄金，陈王还须向天子请罪，此外，陈国还必须依附于我国！”
陈王点了点头，说道：“好，好。咳咳，我这就拟出国书，吴国也派出一名使者与我签订国书吧。”
太子友拉着张循，低声说道：“张将军，你去吧，你去，我命你做使者受降。”
张循应命，遂向前两步走至阵前。
陈王看着张循，笑着点了点头，而后回身对句谷说道：“取笔墨、锦帛来。”
“大王……”句谷满面泪水，跪着向陈王呈上笔墨和锦帛。
陈王将锦帛贴在损毁的宫门上，垫着斑驳的残漆和杂乱的断痕，执笔草拟那投降的国书。
皇宫之上，青天流云，一切恰如往昔。战火未熄，青烟袅袅，这些景象并不会给天空抹上一丁点色彩。而就在这片亘古不变天空下，陈国子民正经历着最悲痛的时刻，他们有人泪流满面，有人伤心欲绝，也有人将满腔悲愤化作怒火，狠狠瞪住对面的吴国人。
所有的悲伤和痛苦都化作沉重的负担，死死压住陈王那老迈而衰弱的身体，他勉强挺起本已佝偻的腰背，将所有的重量都集中在那只深深插入泥土的拐杖上。
“玉玺。”陈王平静的说道。
句谷老泪纵横，始终长跪不起，他缓缓举起双手，将锦布包裹的玉玺捧过头顶。
陈王接过玉玺，揭开轻薄的锦布，一枚暗金色的凝脂玉玺便呈现在众人眼前，凝视着这枚象征着王权的玉玺，他的脸上闪过一丝苦笑。
光芒艰难的穿过玉玺，搅乱了它柔滑的表面，无数的影像在玉身里杂糅、碰撞，幻化出摇曳的残影，那仿佛就是陈国五百多年的历史，仿佛就是这个国度的兴盛与衰亡，当陈王将它托起，他那张沧桑的面孔就在这玉玺里融化，永远的烙进了虚幻而暗淡的残影之中。
陈王用力在投降国书上盖下了一颗暗红色的大印。此时，他深出一口气，如释重负。
陈王拿起国书，拄着拐杖缓慢走向阵前。
“吴国使者，我国愿意投降，请接纳国书。”说罢，陈王弯下腰将国书举至面前。
在众人的注视之下，张循缓步走至陈王面前，他弯腰向陈王深鞠一躬，随后郑重的接过了陈国国书。
两日后，张循等人办完各项国事手续，班师回朝。灿烂的春光中，凯旋的吴兵军歌嘹亮，身后只留下了残破的城池和荒芜的焦土。
第七十三章 资金问题（）
晚春的清晨，姑苏城里百花灿烂，微风夹带花香拂过湖泊，漾起层层涟漪，卷着升腾的水雾飘散在白墙青瓦之间。
公皙然正在院子里晨读，他跪坐在一张草席上，手执一卷《齐语》，长发轻垂，白衣飘然，眉眼平静如水，他宛若画中之人，淡然融入这春景之中。一朵粉色的桃花从树上飞起，在空中飘摇几圈，零落在公皙然手中的竹简上，他展开花瓣，将其卷在竹简里，然后收起书册，仰望着满树樱红。
这时，门外传来敲门声。
“公皙哥！是我，和予。”
公皙然打开门，问候道：“早上好，和予。”
和予显得很是兴奋，“早上好，公皙哥！你听说了么？！小循哥他们打了胜仗，马上就要回姑苏了。”
“嗯，我听说了。”
“公皙哥果然什么都知道。”
公皙然笑了笑，拉和予进院子坐下，问道：“最近厂子里面怎么样？”
“工人们齐心协力重建了香厂，更是把那里当成了家。现在大家劲头可足了，唯独有一个问题急需解决。”
“什么问题？”
“还是老样子，本钱太少，资金不足，原料供应跟不上。之前咱们好不容易盈余了一点点利润，重建厂子又全都花光了。公皙哥给到那帮商人的价格太低了，钱都让他们赚了，咱们根本积累不起来。现在产能没问题，就是没钱。”
公皙然点了点头，说道：“如果能让商贾们先垫钱给我们就好了。”
“哼！那帮唯利是图的家伙怎么可能先垫钱给我们？”
二人正说着，门外又传来敲门声。
“公皙大人，这里是公皙大人家么？”
和予听声音觉得有些耳熟，自言自语道：“听着怎么有点像俞显尧呀？”
和予上前打开院门，发现叫门之人就是俞显尧。
“嘿嘿，正说着你就来了。”
“哦？和予公子说到老朽了？”俞显尧一脸迷茫。
“没，没有……嘿嘿，没有。”
俞显尧跨过院门，然后赶忙踱着小步子来到公皙然面前，行礼道：“公皙大人，老朽有礼了。”
公皙然回礼，随后示意俞显尧坐下。
俞显尧坐下之后，瞥眼环顾四周，不禁感叹道：“来之前我托人打听公皙大人的住处，别人说是这个杂院，我还不信，姑苏司民怎么能住在这么简陋的地方？今天来了才知道，公皙大人的居所竟真是如此简朴。哎，大人为官清正，世人称道，可百姓们若是见到大人住在这样简陋的杂院里，总是难免伤心啊。”
“这里远离闹市，十分清净，我觉得很好。”
“大人何不换个地方？老朽有些朋友正好有院子要租售，不知大人可有意向？”
公皙然笑道：“虽然不免羡慕，却是囊中羞涩。”
和予不高兴的插话道：“哼，还不是因为钱都让你们赚去了，你知道给你们的香料价格有多低么？你知道我们厂子的利润有多薄么？！公皙哥怎么可能挣得到钱？”
公皙然立即制止和予，“和予，话不能这么说，无论香厂经营如何，盈余的钱都是司民府的利润，公私不同，绝不可混为一谈。”
俞显尧赶忙打圆场，“哎呀，公子教训的是，老朽惭愧，惭愧。”
和予仍不高兴，继续说道：“哼，就算不提香厂的盈利，那你知道公皙哥自己垫了多少钱进去么？！赚钱的时候公皙哥讲究公私分明，搭钱进去的时候，公皙哥却从不曾犹豫过！”
俞显尧顿感惊讶，急忙问道：“和予公子说的都是真的？公皙大人？您还自己垫钱？”
“哼！伯嚭才给了五十两黄金，够干什么呀？！”和予似乎非要一吐为快。
公皙然急忙拉住和予，示意他不要再说下去。
俞显尧急忙端身正坐，向公皙然深深行礼道：“公皙大人大公无私，为国为民之心天地可鉴，在下实在是佩服得五体投地啊。”
公皙然扶起俞显尧，“俞老不必如此，在下所做的都是为官之人当做之事，没什么可佩服的。”
“哎，公皙大人年岁轻轻，却竟有如此之高的境界，实在是让我们这些老东西自愧不如啊。”
公皙然有些不好意思，便赶忙转移话题，问道：“俞老，清早前来总应该有什么事吧。”
“嗯……不瞒恭喜大人，老朽确实有事相求。”
“俞老只管说。”
“老朽惭愧，想跟大人求一些货，上次那批香料刚到楚国就被一抢而空，现在所有的商贾都想抢这摊生意，但是大人这儿产出有限，所以老朽才厚着脸皮过来索要。”
“哦，原来是这样。我倒是可以优先供给俞老，毕竟俞老是咱们姑苏商界的领袖人物，只不过……”
“只不过什么？”
公皙然面露难色，“哎……香厂家底薄，利润也很低，现在只能维持很低的产量，本来这次新出厂的六百斤香料可以供给各位，但是后宫娘娘们用了之后也很喜欢，便提前将这六百斤香料都预定了，所以这批货俞老怕是拿不走了。”
“那下一批货呢？要多久？”俞显尧有些着急的问道。
“工期倒是不长，半月足矣，但是后宫的钱可能要一个多月才能收到，这一个多月我没钱购置材料，恐怕要停产了。”
“啊？！一个多月？那可怎么办啊？我跟楚国的朋友都约定好了，他们就等着我运货过去呢。”
“俞老，巧妇难为无米之炊，没有钱买材料，我也很无奈。”
“哎呀，糟了，糟了，定金都收了，做生意可不能没了信誉呀！”俞显尧急的如同热锅上的蚂蚁。
“俞老，先别急，也不是没有办法。”
“哦？！公皙大人，有什么办法？”
“如果俞老信得过我，可以先垫钱给我，我有了钱就可以购置材料，如此一来便不会耽误你拿货了。”
俞显尧挠了挠头，随后攒足一口气，把心一横说道：“好！我先出钱，只是公皙大人千万不要延误了工期啊。”
“俞老请放心。”
“好吧，我这次先定三百斤，下午就把钱给大人拿来。”
“嗯，半月内，一定会给俞老成品。”
“多谢公皙大人。”
“多谢俞老才是。”
俞显尧离开之后，和予显得很是兴奋，“公皙哥！这下咱们有钱了，产量终于能提高上去了！”
“是啊，俞显尧开了个好头，其他商贾以后也必须先钱后货了，往后我们的产能就不会受资金限制了。”
“哈哈，是啊是啊，这老家伙还挺配合的嘛，没想到他这么痛快就答应了。”
“这