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场中的人。」
秉烛夜话 154
「嗯，正是如此，箴言结的规则是绝对的，如果不知道施术者设定的箴字的话，无论使用再多的武力都无法解开术场。强行破坏的话，还会伤害到术场中的人。」
椒爪忽然从石阶上站起来，知诚看他步伐摇摇晃晃，作势起身扶住他，但椒爪却只是走到月光下，仰头望著隐没在云中的弯月。
「俺把那对母女抓来後，少主就说没我的事了，要我赶紧回西海去。但没过几个月，我就听说少主被大寺给捉了，罪名是蓄意杀害无辜人类，其中一个还是襁褓中的婴儿，俺才知道原来当初那对母女已经死了。」
椒爪饮尽了瓶中最後一滴小米酒。
「後来连俺都被大寺追捕，大寺的寺卒确实有一套，俺也不想给海主添麻烦，所以没回去西海找水族庇护。若是少主想待在大寺里的话，俺也不能置身事外。」
知诚看著金发男人高大的背影，他似乎又开始掉眼泪了，因为椒爪用手用力抹了抹脸，酒瓶摔在地上，往前滚得老远。
「听见少主被大寺判处极刑时，俺实在无法接受。少主是……少主死去的娘亲自双手捧著，托到俺手上的。那时候少主的娘亲还对我说：这孩子的命就交给你了。但是俺不但让少主被人诱拐，也没法从大寺手里保护少主，俺实在……俺实在是……」
椒爪越说哽咽得越厉害，知诚还没想到该怎麽安慰他，椒爪便忽然回过头来，牵起还在发愣知诚的手，一把揽住他的肩头。
「来吧，知诚兄弟，今晚本将军就抛弃辈分之见，喝个痛快吧！……」
＊＊＊
「呃……所以说，现在是什麽情况？」
秉烛拿著绘著玫瑰花纹的瓷杯，看著端坐在他对面的阎魔，以及同样以优雅的姿态喝著大吉岭红茶的久染，一时不知所措。
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端午连假过後，归如高中的遶境园游会也近了，秉烛几乎整天都忙於班上的吃茶店事务，上阎魔课的时候，好几次因为嗑睡而被阎魔扔过来各种物体秒杀。
而且现在顒衍被神农获准放回土地公庙了。自从上回在公园里情不自禁吻了顒衍後，顒衍似乎对他特别在意，走廊上擦肩而过时，顒衍都会露出尴尬的表情，一边闪避一边却回头偷瞅著他。
这让秉烛有些迷惘，虽然他承认顒衍对他的态度改变，不再把他当单纯的孩子看，这让他多少有点满足感，觉得自己被重视了。
但他同时也有几分失落，比起刚进土地庙时，顒衍看到他就骂、对他的装扮嫌东嫌西，却又无法克制地受他厨艺吸引的样子，秉烛分不出来哪一种是他喜欢的模式。
这就是尚融说的……所谓的「越线」吗？秉烛好像渐渐能够明白忌离的顾虑了。
不过状况最僵的，还是莫过於顒衍和竟陵。
两人似乎都铁了心不再理会彼此，完全处於冷战状态。秉烛已经不知道第几次看见顒衍站在竟陵房门口，想敲门却又缩回了手。
而且不知道是不是秉烛的错觉……总觉得自己有被利用的嫌疑。
因为顒衍只要在竟陵看得见的时候，就会故意跟自己走得近一些，最近秉烛每天出门都和顒衍一道，回土地庙时，也常常只有两个人同桌吃晚饭。但只要竟陵一回房，顒衍就立刻像个忧郁的老人一样，一个到阳台抽整晚的菸，不管谁唤他他都不理。
拜此之赐，秉烛晚上翻墙出去上阎魔的课也越来越困难。虽说秉烛总觉得顒衍心里早就有底了，那个男人，对於感情以外的事全都敏锐到令人惧怕的地步。
「哎呀，就像刚刚久羊说的，一直学习而没有休假会让人变得疲惫的，偶尔像这样，师徒一起喝茶聊个天也不错啊。」
久染的声音打醒了沉思中的秉烛。秉烛见阎魔坐在一旁，喝著手里加了贝里诗奶酒的咖啡，头发梳得整整齐齐，唇边还挂著浅浅的微笑。实在很难跟平常那个心狠手辣，拿路边的卡车扔他还一副若无其事的师傅连结在一起。
而且说真的，秉烛真不知道这是什麽地方。
他只记得自己和往常一样，在放学後的深夜到乱葬岗找阎魔上课，但阎魔却没有在那里等他，反而是久染的两个跟班，戴著墨镜的天干和地支。
这两个墨镜男朝自己走过来，一个抬手一个抬脚，也没多做任何说明，就这样把秉烛用车子产地直送到这个来路不明的地方。
那是间套房一般的公寓独房。整个房间里只有一张床，床上罩著白色的床单。壁纸是墨绿色的，床脚的地方有台电风扇，除此之外还真是什麽都没有，连电视等等的家电都不曾看见。
而在房间另一端，有台休眠中的电脑，就摆在一张阳春的电脑桌上。电脑前摆著一张秘书椅，这已经是整个房间里最复杂的摆设了。
秉烛注意到电脑桌上摆著一座相框，里头有张黑白照片。照片里阎魔坐著轮椅在中央，而站在他身後，对著镜头微笑的，明显是和现在一般年轻的久染。
秉烛不知道这照片是什麽时候拍的、又在那里放了多久。但总觉得黑白照片里的阎魔，虽然罕见地并没有笑，眉目间却洋溢著一种难以言喻的温柔。和那个动不动就把路边停的卡车扔到他身上、折断他手骨还若无其事的阎魔，可以说是判若两人。
「这里到底是……」秉烛忍不住问。
「这是我在阳世的居所。」
秉烛听见对面的阎魔淡淡地说著，他把瓷杯子搁下。秉烛环顾了一下这间极简的房间，有种果然如此的感觉。
「不过我不常回来就是了，有时候要长期处理一些阳世的事务时，才会暂居一下。这张野餐桌是小久搬过来的，茶壶和茶杯也是。」
阎魔说著又喝了一口手里的咖啡。「就像小久说的，偶尔放松一下也不错，不是吗？」
「唔，这样的话，可不可以把我的手铐和颈圈给……」
秉烛低头看著自己的四肢，上头绑著阎魔最近训练他时都一定会上的手铐脚镣，那些镣铐好像还是特制的，任凭秉烛再用力都挣不开也就罢了，他出招出错时还会蓦然收紧，简直和孙悟空的紧箍咒没两样。
这些东西戴久了，秉烛倒也真的习惯了。下课时解开镣铐，还会觉得身上似乎少了什麽东西。秉烛坚持这不代表他从此变成被虐狂了。
「不要，我就习惯你这个样子。」阎魔任性地说著。秉烛不由得无言，但知道师傅决定的事他再异议也没有用，只得叹了口气。
「……今天不用上课吗，师傅？」
「嗯，这正是我现在要跟你说明的事。」
（）
阎魔的声音依旧不带任何感情，「事实上，我在归如已经待得太久了，阴门将开，大寺那里有一堆事务要处理，生死簿也得重新建档一次，以免有阴魂藉机还阳。这些公务我不想干也得干，所以我得回神山去了，到鬼月结束前都不会回来。」
秉烛吃了一惊，这些日子来跟著阎魔学习易术，虽然对於阎魔的虐待狂本性有些吃不消，但数月下来，秉烛对这过於严格的师傅多少也生了感情。
现在忽然说要中止，感觉还挺不舍的。
「反正你现在大致也能接住我的招了，接下来我得动用神格的能力才能折磨你，但这样就没意思了，再这样下去，我真的会有天忍不住手痒杀了你。」
阎魔说著和秉烛的感伤完全无法配合的话，他把下颚枕在交扣著十指上，看著秉烛上了手铐的右手又说。
「不过停课倒是其次，做为你的师傅，我有个重要的任务要交托给你。」
秉烛一怔，随即坐直了上半身，「师傅请说。」
「也不是什麽大不了的事。你待在土地庙里，相信也听说了，有个麻烦的人妖要来归如，大概就在这几日吧。」阎魔冷哼了一声。
「喂，久羊……」
久染忙扯了一下兄长的衣袖，示意似地望了他一眼。但阎魔完全不为所动。
「本来就是人妖，叫他人妖有什麽错了？就像神农是阿宅、七妹是欧巴桑，还有八弟是神棍一样，我都是实话实说而已，我还没叫他偷窥狂咧！一天到晚偷听别人的秘密，就算他是个哑巴还是让人很不爽。」
秉烛夜话 155
「本来就是人妖，叫他人妖有什麽错了？就像神农是阿宅、七妹是欧巴桑，还有八弟是神棍一样，我都是实话实说而已，我还没叫他偷窥狂咧！一天到晚偷听别人的秘密，就算他是个哑巴还是让人很不爽。」
秉烛见久染一脸担忧，一副担心待会就有雷会从天上劈下来似的。但阎魔已经转回头来，用指尖点著桌面开口。
「我不在归如的期间，我要你监视那只云螭。」阎魔说。
秉烛愣了一下：「云螭……？是说忌离哥吗？」
「嗯，人妖来夜巡，连带会带来不少牛鬼蛇神，每年都是这样。本来归如四周是有大寺设下的术场的，那是黄道术场，跟著天理变应的，从四千六百年前天门开後就没有变过。也因此大寺刻意防范的人，决不会让他们混进归如。」
阎魔撇了一下唇。
「但是因为暗访的缘故，人妖想要广开言路，和那些低贱的物种混交情，说到底他就是靠这一招骗到这麽多信徒的。所以难保不会有大寺头痛的人，伪装成｜人妖的信徒，和人妖一起混进归如来。」
秉烛有些不解：「呃……可是，这和监视忌离哥有什麽关系？」
阎魔似乎犹豫了一下，把背靠回轮椅上才开口。
「你知道，最近有逃犯混进归如的事吗？」他问秉烛。
秉烛点了点头，那天顒衍和那个金发男对侍的画面历历在目。想到顒衍，秉烛胸口不知为何又是一阵刺痛，忙喝了口茶掩饰过去。
「那个逃犯，过去曾是那只云螭的忠仆，他混进归如最主要的目的，就是为了把那个小云螭劫走。」
「劫走？」
「嗯，若是让那只云螭回到西海，後果不堪设想，大寺颜面扫地事小，让这麽大一个囚犯从服役中脱逃，大寺为了维持威信，势必要主动讨伐水族。到时候不是动用一、两个寺卒便能解决的事情，绝对会掀起战争。」
「战争……」
秉烛眯起了眼睛，总觉得这辞十分虚幻不实，却又十足惊心。
「嗯，大寺也不是没和妖神的族裔战争过，两千多年前和兽族就有过一次，据说这也是土地庙那只神兽之所以出生的原因。」
阎魔轻描淡写地说著，他也不给秉烛追问的机会，迳自说了下去。
「总之，我要你做的事很简单，那就是确保那只云螭留在土地庙里。任何接近云螭的人，你别问是谁，杀掉就对了。」
久染忍不住开口了：「久羊……」
「怎麽，做得到吗？其实也不是要你做什麽残忍的事，不过就是按照我的指示，对那只云螭做一点合理的监控行为罢了。」
阎魔不让久染有发言的机会。秉烛露出犹豫的表情，阎魔又说：
「你知道，要是那些逃犯真劫走云螭的话，云螭是在归如土地庙服役，劳役犯脱逃，土地神也难辞其咎。更何况那些人可是逃犯，为了劫回他们主人，什麽事情都做得出来，你以为他们会放过代表大寺的归如土地神？」
他皮笑肉不笑地扬了一下唇。
「你向我学习易术，不就是为了帮上那个人类土地神的忙？那麽现在正是时候。」
「但是……但是为什麽是我呢？要监视犯人什麽的，大寺不是应该有很多人选吗？」
「因为对方会有所警觉。你别小看那个云螭，总是装成一副人畜无害的样子，其实他厉害得很，大寺几次派出拟态的寺卒去监视他，都被他本人、或是他身边那只神兽给察觉，无声无息地做掉了。」
阎魔支著下颐，望著秉烛笑笑。
「但你不一样，听小久说，你和土地庙里的人处得不错，还同桌吃饭呢！在他身上做一点小小的手脚，应该难不倒你才对。」
「但是久羊，要是秉烛真对忌离动手，西海那里绝不会放过他的！」
久染几乎要拍桌站起来，但阎魔仍旧一派轻松。
「你放心吧。我听说海主向敖最近身体似乎不是很好，据说是天年到了，他本来就差自己的弟弟向颛好几百岁，水族的寿命通常难以过千年，除非他在死之前修得神格，否则过不久就得进阴门了。」
阎魔的话让久染和秉烛都吃了一惊，阎魔又继续说。
「这也是向敖为何如此积极，不惜违抗大寺，也要把自己的亲弟弟劫回家的原因吧！哼，水族的做事方式就是这样，极端又脱离常识，真是麻烦。」
他又冷冷地补充：「你别小看龙，龙族的人，平常看起来温驯，发起狂来都是很恐怖的。龙鳞是这世上最坚硬的装甲，任何武器都无法突破，龙角的破坏力也是数一数二的。小久，这你也没办法否认，对吧？」
久染似乎叹了口气。
「是没错。龙一但发起狂来，通常就听不进人话，它们的脑袋里有个像开关的东西，一但被启动就无法收拾。」
她看著秉烛。「上次七姊座下的应龙，就是你们经常看到的那台白色宾士，因为蛟龙嘲笑他矮，气得在会议室里和他打起来。两个人化回原形互干了三天三夜，最後把会议室的西边炸了个大洞，神农二哥出面劝架也没用。」
「以那云螭的实力，万一他倒戈闹起来的话，土地神便不用说了，就是加上那只小太鹄，恐怕也难缨其锋，到时不是死一、两个人就能解决的事。」阎魔又接口。
秉烛不禁默然，他知道阎魔他们说的没错。
但向来温顺的忌离，会反抗顒衍、甚至伤害顒衍的场景，秉烛却怎麽也无法想像。
「……看你这麽迟疑，恐怕是不知道那只云螭过去的丰功伟业吧？也是，罪犯总是如此，披上一层羊皮，便假装自己是喝奶长大的了。」
阎魔忽然冷哼一声。秉烛虽不是好探人隐私的，还是不由得好奇起来。
「忌离哥究竟……做过什麽事情？」
阎魔张开口，半晌似乎又改变了主意，转头望向一旁的久染。
「你不如问小久吧！那个云螭是她参与长老会议三百多年来，第一个让她投下极刑赞成票的罪犯。」
秉烛有些惊讶地看向久染。久染抿了抿唇，神色满是黯然。
「嗯，忌离他是……西海主的弟弟，同时也是海主下一任的继承人。本来是这样的……但是有回忌离被仆从带到海边玩时，却忽然失踪了，後来才知道是被人类当成普通的鱼类，带回家豢养。这一失踪就是三十多个年头。」
「咦？这样就找不到了吗？」秉烛讶异地问。
「豢养忌离的人类，当时正巧要搭上从陆地往台湾的船，所以才会出现在海边，那个人类本是广东一带经商的望族，因为和族人不合，那时候清廷的禁令刚巧废除，那家人才举家迁徙到台湾。忌离就这样被一起带上了船。」
久染闭上了眼睛。
「忌离和豢养他的人类产生了深厚的感情，这在妖兽与人类间也很常见，人类豢养忌离的期间，刚好是一只妖兽从幼体转变成成体的时期，那个人类对忌离而言，既是生养他长大的父亲，又是他最信任的朋友，两个人有非常深刻的信赖关系。」
秉烛点了点头，他曾经听顒衍略微提过，尚融小时候就是他父亲豢养的狗，人与妖能建立友谊，多半都是以此形态。
「只不过那个人类的身体很虚弱，我听久羊说过，本来生死簿上的阳寿不超过二十年。但因为豢养了忌离这样的妖，改变了他的机运。」
「生死簿……是可以随意更改的东西吗？」秉烛忍不住问。
「生死簿只规定了人与妖与生俱来的阳寿，但人在阳世的寿命，会随每个人的福缘、恶念、积德、造孽而不断改变。这也是为什麽每年阴门开前，我都得让生死簿更新档案的缘故。顺带一提现在生死簿已经全数电脑化了，只要输入管理者密码就可以更新。」
阎魔用专家的口吻说著，半晌又冷笑了笑。
「其实在你身边，就有个因为神格者界入，强行修改生死簿上死期的例子，那个人到现在还好好地活著，看了真令人不愉快。」
秉烛愣了一下。「改变死期……？谁？」
秉烛夜话 156
秉烛愣了一下。「改变死期……？谁？」
但阎魔并没有回答他。这时久染在一旁开口了：
「总而言之，忌离以水族的本能，吸收那个人类的病恙、涤清他身上的积毒，那个人类身体便一天天好起来，逃过了原本的死期。」
秉烛「嗯」了一声，久染原因不明地叹了口气，又说下去。
「那个人类长大接掌家业後，也利用忌离成体後的外貌，拓展了不少生意，生意的内容我就不说了，有正经的也有不正经的。总之忌离的存在，完全改变了这个人类原本生来的机运，这在大千世界里也是很少见的。」
「利用忌离的外貌……是？」秉烛眨了眨眼。
久染又叹了口气，把额头枕在手背上。
「这些也是後来我们为了定忌离的罪，才让人慢慢去查的。总而言之，像忌离这麽尊贵的水妖，又这样年轻，连神兽也无法抵挡他的魅力，寻常人类当然更没办法。但这是忌离自己愿意为那个人类做的，到头来也无法苛责任何人。」
秉烛听得似懂非懂，久染似乎也不想解释这部分，继续又说。
「本来那个人类就这样安分到晚年，也就罢了。但偏偏在他四十九岁那年，他迎娶了一位妻子。」
久染看了对面始终冷笑著的久羊一眼，握紧双手开口。
「那个女孩子，似乎是忌离的主人在街上捡来的，是个普通的人类，还是穷苦人家的女儿。忌离的主人和那个女子陷入热恋，过不了多久就宣布要迎娶她进门，隔年夫妻俩就生了一个小宝宝，一家人幸福美满。」
久染越说神色越黯然。
「那个人类在娶妻时，并没有想到忌离，对人类而言，忌离只是他豢养的宠物，就像人类养狗一样。
「但忌离不同，他自幼就被人类豢养，不但视那个人类如父、如友，也将他视为伴侣。要知道水族关於伴侣的约定是终生的，至死方休，但有时至死也不见得会被扬弃。那个人类娶了其他女子为伴侣，对忌离而言便形容背叛。」
「所以忌离哥他……就杀了那个女孩子吗？」秉烛小心地问。
久染轻叹一声。
「要只是单纯杀死�