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他们想出的办法果然好使，顾昭君等人还没回过，蝉夜叉就颠颠从高原上偷渡回南理，重返燕子坪。
不过并非所有蝉夜叉都撤回，主将郑转和一千精锐留在了吐蕃，由其胞弟郑纪率领余众返回南理。
蝉夜叉潜入吐蕃本来是作乱去的，这段时间里吐蕃乱是够乱了，可是和他们没有一点关系，至少以任初榕所知他们全无作为，而郑纪回来后，对之前蝉夜叉做了什么、郑转与一千精锐留下来准备继续做什么，他全都绝口不提，在向李大复命的时候也只是一句‘事情顺利，请陛下放心’。
丰隆被他气笑了，正想追问‘什么顺利、你们都做啥了’，忽然福灵心至…听郑纪的话中之意，仿佛他们蝉夜叉上高原去做的事情，作为大洪皇室的继承人应该知晓似的，这一来丰隆就不敢再追问了。
不问就不问吧，战火席卷西疆，整座南理风雨飘摇，这样的时候，有蝉夜叉的主力留在身边，总归让人心里踏实些。
强打着欢颜，众人谈笑着，簇拥起宋阳返回封邑中心，和每次回家一样，宋阳没再府中耽搁太久，洗了把脸换过一身衣服，就来到小镇上，和镇上乡亲笑呵呵地打着招呼，随时都会站住脚步聊上一阵子，又去探望陈返，最后他回到老宅，带着筱拂、初榕一起，在尤太医灵前上香心中默默祷告。
而后任初榕对宋阳微笑道：“好好歇一会吧，让筱拂陪你，我还有事情要做，先回侯府了，待晚饭时再来喊你们。”
说着承郃打算转身离去，不料小捕忽然拉住了她的腕子：“莫走。”
承郃笑了笑：“真的有事情，很忙的。”
小捕不知该如何驳她，只是坚定摇头，不许姐姐现在就走，跟着转头望向宋阳，示意要他出言挽留，宋阳走上前：“有什么事情都放一放吧，不在这一天。”说着，双手伸出各握住双株的一只柔荑，拉着两个人一左一右坐了下来。
任初榕什么都说不出来了。甚至她都不知道自己是如何走出那几步路、如何就坐在了宋阳身边的，虽然名分早就定了，虽然她给宋阳做了那么多事、虽然她的心意他早就知道了，可这还是第一次被他握住了手。
由此任初榕知道了，宋阳的手很硬、很干燥、却很缓和，暖和的甚至让她觉得自己的手都已经融化。
筱拂初榕都留了下来。不过……三个人，尴尬呵。
一时间谁都不知道该说什么，大屋中变得寂静异常，可是过了一阵，宋阳忽然露出了笑容。
屋子里实在太静了，以至那个笑容绽放时带出的几乎不能被称作‘声音’的细小动静立刻被另外两个人捕捉到，接下来她们也笑了，寂静依旧，尴尬气氛却被她们唇角荡起的笑纹驱逐到九霄云外去了。
一场生离死别、两份凄苦思念、还有国难家难的突然降临，每个人都憋了一肚子的话却不知该如何开口，直到此刻他们才恍然发觉，其实真的不用多说的，不用一个字的。
只为这一刻的安宁，之前所有那些让日月无光、让天地昏暗的担心和委屈，竟然都变得微不足道了。而以后、在未来，哪怕再赴汤蹈火、哪怕再去倾动三江五湖来涤荡世界，或许也只是为了再寻回这一刻的安宁吧。
昨日归于尘土、明朝凶吉未卜，既然如此现在便享受吧。
短短片刻的安宁。
未能持续太久的安宁。
忽然一阵敲门声轻轻响起，正在院子里晒太阳的几条癞皮狗全都警惕抬起头……小葡萄来了。
封邑中不少人都想找宋阳，都有要紧事情，但他们也都明白宋阳刚刚回来，这个时候爱人团圆，甚至连老太婆木恩都耐下心思不去打扰，但葡萄还是个小娃，哪会晓得这些，一个人溜溜达达地穿过小镇来找宋阳了。
偏偏他还是最‘没事找事’的，葡萄就是觉得，记名老师也是老师，老师远行归来，做学生的一定要单独去拜会，给他磕几个头。
葡萄就是来磕头的，娃娃虽小，还穷讲究个礼数。
小捕撇嘴初榕咬牙，无奈无比可又怎么会真的怪小葡萄，宋阳则笑呵呵地受了小娃的礼数，同时心念一动，挎囊中取出了一串珠链，亲手给他绑在了手腕上：“这个东西应该有吉祥之意，算是我的心意。”
得自荒原中汉人坟墓的、和宋阳手上戴着的一模一样的珠链，宋阳送给了小葡萄。
葡萄翻身就跪又要磕头，这次被宋阳一把抓了起来，笑道：“你还真礼多人不怪。”
小家伙煞有介事：“不磕头不行，老师把自己的护身宝物送了我……咦？”
苏杭送给宋阳的珠链，一直都被他带在腕子上，他身边人几乎都见过，葡萄还道是同一串，但话还没说完宋阳就翻起了袖子亮出自己那串，葡萄这才知道原来是两条珠链。
一品擂后的搏杀逃亡、深山探访蝉夜叉、别来禅院苦斗国师弟子、再加上这次出访回鹘途中的一串风波，自从带上苏杭送给他的珠链后，宋阳经历过无数风险，数不清多少次都陷入危机，最终都逢凶化吉；再看荒原中的汉人，不管他们的图谋是否成功，但至少落个平安终老，两串珠链虽然来历不明，但或许真有些护身佑福的灵验。
如今宋阳把它送给了小葡萄，祝福之意不言而喻。
至于为何不将其送给筱拂、初榕或者瓷娃娃，宋阳的想法简单得有些狂妄：她们有他。
小葡萄甩着胳膊欢天喜地的走了，外面忽然又传来了一阵纷乱。宋阳皱了下眉头，小捕和初榕也不明所以，三个人起身走出屋外。
来到镇上，只见大群‘闲杂人等’，个个眉头紧皱面带忧色，成群结伙向外而行，乍见常春侯、公主郡主一行，他们又忙不迭躬身行礼。
他们不是军卒、更不是小镇居民，都是些普普通通的南理人，从老人到娃娃年龄不一，穿着服色也各不相同，既有布衣平民，也有锦绣富贵。
很快宋阳就弄清楚了状况，这些人都是佛家信徒，开战之后自四面八方汇聚到妙香吉祥地，祈愿平安求佛福保佑，就在刚才，不知谁把洪口陷落、谷应春兵败的消息泄露了出去，人群一下子变得恐慌了，西方再无屏障，燕子坪很快就会变成险地，人们又开始四散逃离，准备向南方撤去。
佛家信徒们路过小镇，这才引出纷乱，好在吉祥地的僧侣们疏导有序，乱则乱了些，总算没出什么事情。
当然不是所有人都要逃跑，真正的虔诚信徒并不为前线战事所动，依旧专心礼佛。
宋阳看了一阵，深深吸了一口气，挺直腰板对任初榕道：“晚饭的时候，请丰隆和郑纪、阿里汉、木恩、金马大伯，还有……刘二哥。”
六个人，分别是蝉夜叉、回鹘卫、山溪秀、石头佬还有刘家军的首脑，宋阳拉出的名单代表了封邑中所有武装。
任初榕闻言就是一愣：“你想怎样？”
“打。”一个字，宋阳说得风轻云淡，同时脸上也摆出一副淡然模样，心里感觉简直好得没法说了。
小捕和初榕对望了一眼，两个女子的脸上都显出了激动，小捕的声音甚至都有些轻轻发颤：“怎么打？”
“没想好。”宋阳努力维持自己的清淡，可惜，没底气就装不成高人了。
说完宋阳自己就笑了起来：“反正打就是了！”
不算泰坦鸟的话，封邑中所有武装加在一起还不到一万人，不是不能打，而是稍有不慎就会全军覆灭，辛辛苦苦经营的家底转眼就会化为乌有，任初榕也深吸了一口气：“你要不要再想想，这一仗不是剿匪或者对付贼寇，而是两国交兵，吐蕃……”
“不打不行的，非打不可！”宋阳早就想清楚了。
两座屏障告破，南理岌岌可危，在这一世里宋阳一直都以南理人自居，燕子坪就是他的故乡家园，保家卫国责无旁贷；
待吐蕃平南事了，怕是立刻就会调转矛头去对回鹘，日出东方为了替他报仇才去进击草原，如今宋阳一定替义兄拖住高原上的恶狗；
天下皆知，燕子坪和镇西王同仇敌忾，且封邑中又有妙香吉祥地，是南理佛徒精神寄托之地，就算他不打，番兵会放过此处放任不理么？何况吐蕃第一高手死在宋阳的刀下，大家本来就是仇人；
吐蕃攻击南理，其中多多少少都藏了燕顶的图谋，仇人要做的事情宋阳就去拦，全没什么可说的；
而最最关键的，吐蕃打破西线便等若重创了红波府，伤了红波府就是伤了筱拂和初榕，尤太医走后，这世上对他最好的两个女子。把前面所有的理由都抛开，就只凭这一重便足够宋阳去给吐蕃找麻烦了。
是输输赢，宋阳没想太多，能确定的仅仅在于：一定要打，打狗。
这个时候，老太婆木恩不知从哪里钻了出来，来到宋阳身边，仍是那个问题：“宋阳，我问你，你究竟是根本未死，还是死而复生？”
第一百章 前线
第一百章前线
根本没死则厄运依旧，死而复生便诅咒破除，琥珀对山溪蛮多有了解，宋阳已经知道琥珀让自己‘入土为安’的本意，自然也就明白为什么木恩就认准这件事，分得要问个明白了。
这次宋阳没客气，但也不夸张，只是实话实说：“我自己就是大夫，由此明白得很，单就这具皮囊而言，死了就是死了，不可能有再活回来的道理。但要说明白的，在荒原上我死时没意识没知觉；醒来后没记忆、全不明白身在何处，更想不起我来自何方、到底是谁，再后来我找到同伴、恢复记忆直到现在回到家里，真正恍如隔世、真正觉得我死去活来了一回。”
说着，宋阳长长呼出一口闷气，语气也放松下来：“事情就是如此了，我是根本没死，还是再世为人，您老做主好了。”
老太婆低头想了想，翻起眼睛看他：“那你到底是没死，还是死了再活回来？”
宋阳跟山里的蛮子实在没法交流了，甩着手带上俩媳妇就走了。
当晚侯府夜宴，任初榕不止召来封邑中各个武装的首领，而是干脆把顾昭君、施萧晓甚至铁匠、瞎子、侏儒等所有提得上名字的人物全都请来了，当得知宋阳准备出兵抗番，丰隆皇帝反应最大，‘啪’地一声就把手里的筷子再在地上了，大笑着连说了三个‘好’字。
当年凤凰城南理宫中的那个小气皇帝，一生气或者开心时就砸筷子的毛病未改。整座封邑中，对南理最关心的人非丰隆莫属，此刻他开心振奋也再正常不过了。
封邑中钱粮满蓄，出兵全无问题，但还有无数数不清的细节事情要做，随后一段时间里，封邑之内一片繁忙……十五天。
从洪口陷落的消息传来至今，已经半个月过去，镇西王依旧下落不明。朝廷还在抽调、集结新的援军。番兵却势不可挡，自洪口蜂拥而出，山呼海啸般向东席卷而来，沿途所有南理城池，竟没有一座能在番军猛攻下坚持过两日的。
吐蕃摧枯拉朽，南理西疆全面溃败。
每天都有前线的告急文书传入凤凰城，可是还不等朝廷的‘大军即至、固守待援’的信笺再传回去，前线就变成了后方：敌人的后方。
……
黄昏时分，刘厚心神不宁，在厅中来回踱步，偶尔站住片刻、低头略作沉思跟着又摇摇头长叹一声，再度开始踱步。
一名南理军校站在他面前，等了许久见他仍不出声，军校终于忍不住了，抱拳道：“番兵来势汹汹，唐楼城内兵微将寡决难抵挡，若青阳再不派兵增援，待吐蕃大军到时唐楼便完了，求大人早作决断。”
刘厚官拜太守、主掌青阳，当年宋阳参加选贤，和他有过些交往，算起里也是宋阳的故人。
唐楼城位于青阳以西，相距不过五天路程，若能飞到高空鸟瞰，两座城池算是一条街上的邻居，如今成了一条绳上的蚂蚱。短短十五天，吐蕃人在攻克重镇洪口后，又一口气横扫数座兵马大营、连破四座城池，正挟威猛之势向着洛城扑来。
厅中军校是唐楼派来向青阳求援的。
刘大人终于咬着牙做出决定：“本官与你一千人，返回唐楼驰援！”
失望之色溢于言表，唐楼军校努力把声音放得平缓些：“番军人数以十万计，只增援一千人，实在是杯水车薪。｛首发文字｝”
刘大人声音低沉、略带沙哑：“那就一千两百人。”
唐楼军校仍不甘心，还想再多要些援军，摇头道：“大人明鉴……”
这次不等他说完，刘大人就再也忍不住了，加快脚步走到桌子跟前，挥起手掌重重一拍，发出‘嘭’的一声大响，怒声斥骂：“老子手下一共就六千兵卒，分出去一千二已经是抽筋拔骨，还想再要人，我给你备马，你上凤凰城要去！”
不是刘厚拥兵自卫不顾同袍，实在是力不从心……青阳城是一州之府，无论是城建还是卫戍都比着同州的其他城池更强些，驻防的兵马本来不少，且西南方向上还有一座规模了得的兵马大营，与青阳遥相呼应成掎角之势，单以防务而论，在整片西疆中也算是数得到上的。
可是前阵苦水关开战，王爷为了支持前线，从西疆后方个个防区中抽调重兵增援苦水，青阳只留下最最基础的六千卫戍，余卒全被调走，至于它西南的兵马大营干脆拔营，尽数赶赴前线……青阳如此，西疆处处如此，几乎都被掏空了，这也是为何吐蕃人在前后突破两座雄关后能够所向披靡的重要缘故。
刘厚手上现在就只剩下六千人，硬是分出两成给唐楼，当真算得仁至义尽了。
眼看着太守大人脸上的筋肉都在抖动、扭曲，唐楼军校不敢再讨价还价，躬身行礼致谢，刘厚也再废话，命人取来纸笔开始写调令，但才刚写了几个字，忽然门外有军士来禀，前方又有重要军情传到：唐楼太守不战而逃，麾下兵马弃城四散！
刘厚只觉得耳朵里嗡的一声像，脑袋涨得快要炸开了似的。一千两百援军正要出发，吐蕃人还没到，唐楼竟然就完了。
唐楼不再，青阳就变成前线了。
刘大人虽然是武官，但他从没去想过上前线这回事，不过这次也不能算他上前线，只能算他是被前线给上了。
毛笔被狠狠掷到了桌子上，前面城池的太守和士兵都跑了，这道调兵令当然也就不用再写下去，刘厚抬起头狠狠瞪了身前的唐楼军校一眼，后者脸色苍白，显然也是被这个消息惊呆了。
刘厚双手攥拳，心中又恨又怒又惊又怕，好半晌后才深深吸了一口气，再度开口：“茅青，我且问你，你家太守不战而逃，你呢？你也要逃么？”
唐楼来的军官叫做茅青，他来时曾对刘厚通报过姓名，是以刘厚知道他叫什么。
茅青用力摇头：“宁死不退。”
刘厚又一拍桌案，大声道：“大好男儿，理应如此！”说着，再度拿起笔，换过一张新纸，又重新写了一封信，不过这次不再是调兵文书，写好后刘厚将其递到茅青手中：“太守逃了，总还会有些忠勇将士留下来，而番兵势大，城中无主，这一仗他们没法打，本官着你速速返回唐楼，沿途收拢南理将士、带他们后撤青阳，来日青阳城中，你我并肩共抵吐蕃！”
茅青应命，领了刘大人的手令去了，选择快马即刻出城，不过他在向西奔驰一段、确定四周再无旁人后，他一带缰绳掉转马头，不再去往唐楼而是向着南面的山区跑了下去，大好男儿终归还是舍不得大好性命，连自家太守都跑了，他这个区区军士还什么强。
传令让茅青去收拢残兵，不过平心而论，刘大人也真没指望他什么，待茅青走后刘厚仍旧踱步不停，唐楼完了，青阳就变成前线了，一座城、六千兵、抵挡铺天盖地而来的吐蕃铁骑？
打胜是不用再想了，那是绝不可能的事情，与城共存亡还是学唐楼太守的样子弃城逃命，这倒是个问题……足足琢磨了快一炷香的功夫，刘大人终于呼出了一口闷气，还是决定留下来了。不是他不怕死，更不是他想以死报国，留下来的原因很简单：
他爹曾是个不大不小的京官，告老后就安家在凤凰城，身为太守临阵脱逃是天大的罪过，战乱时又会动用重典，说不定朝廷查办时真就会诛了他的九族，他能逃命他爹却无处可去。
就算朝廷开恩不杀他爹，他爹也会被万人戳住脊梁骨，老头子一辈子都过得四平八稳受人尊敬，临了临了做儿子的有哪能让他在受连累、受那份罪。
既然如此，便留下来吧！
青阳太守传令，全城整顿防务，各部兵马各司职守；城中十五到四十五岁的青壮男子，一律不准离城，战时添做劳力或备军；至于中老弱妇孺若想走便可离开，但限时两天，两天后封门落锁，那时就谁也不许走了。
命令传下去，青阳城转眼乱成一团，好在城中军士早有准备，千余兵卒分作小队把守街头疏导百姓，一时的纷乱很快平息、变成了忙碌。
而这份大战前的忙碌，却并没有萧杀之意，只有沉沉死气！即便是耳目闭塞的老太婆或者还不懂事的小娃儿也能明白，这一仗根本都没得打。
不过让刘厚稍有些意外的是，两天时间里逃离青阳的百姓，竟然并不太多…其实不难理解的，青壮都被强留了下来，老人舍不得儿子、女子舍不得丈夫、儿女更离不开父母，没了顶梁柱，孤儿寡母地就算离开家乡，又能有什么出路，与其死前还要再离别一次，还不如大家共聚一城，等城破时候共赴黄泉。
两天过后，青阳城中暮钟响起，限时已到，随着一声声号令传递，青阳城四座大门徐徐关闭。
刘厚沉坐于军戍守正堂，双目闭合面无表情，不知在想着什么，或许什么都没想吧，说真的，也的确没什么可想的。这个时候忽然一阵脚步声响起，刘厚睁眼一看，只见青阳司马葛老头正跌跌闯闯地跑来，老头子神情激动，口中语无伦次：“大人，来了、来了、蛮子、兵……”
蛮子？吐蕃人么？汉人习惯把高原人叫做番子，不过也有把他们喊做西蛮的，青阳城早都派出去哨探了，吐蕃人现在还没到，司马大人这是疯了么？刘厚一�