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“把这个问题留给你师父格勒戈雷先生吧，汤姆。你现在先把他带回齐本顿，让他重新恢复健康。他会知道接下来该怎么做的。制服班恩的最简单的方法当然是把它再困住，但是即便这样，它还是能够像最近这几年一样，更加猖獗地传播它的邪恶。如果它再回到地下墓室，可以和以前一样四处为恶，而随着魔力的不断增长，不久以后它又可以恢复原形，从而更加肆无忌惮地腐蚀整个神父镇，以及本郡。所以，虽然困住它可以暂保无事，但终究不是长久之计。为了我们大家的安全，你师父必须知道怎么杀死它。”
“但是如果他不能康复过来呢？”
“那就只能碰运气了，你现在还没有能力对付班恩，还有很多事情需要跟你师父学习，所以一切只能寄希望于你师父了。还有就是艾丽丝，你也知道现在无论艾丽丝到哪儿，班恩都可以利用她伤害别人，所以恐怕到最后你师父除了把她囚禁在深坑之外，别无选择了。”
妈妈看上去似乎很为难，突然停顿下来，把她的手放在额头上，紧闭着眼睛，好像头疼得厉害。
“你没事吧，妈妈？”我很担忧的问道。
她点了点头，很虚弱的向我微笑了一下。“你看，儿子，你一个人在这坐一会儿，我去写封信你带上。”
“信？带给谁？”
“等我写完了，我们再谈论这个问题。”
我坐在火炉边的椅子上，当妈妈在桌前写信的时候，我就看着炉中的余烬。我一直在想她可能会写些什么内容。当她写完后，她坐在自己的摇椅上，把信封递给我。信已经密封好了，上面写着：给我最小的儿子，汤姆J·华德。
我感觉很惊讶。我一开始还认为那可能是写给史布克的，好等他康复后看的。
“你为什么写信给我啊，妈妈？你有什么话要说，为什么不趁现在告诉我呢？”
“因为我们现在做的小事会改变未来，儿子。”妈妈一边说，一边温柔地把手搭在我的左前臂上，“天机不可泄露。要知道预知未来是件很危险的事情，而要把你所预见的未来告诉别人就更危险。我们每个人都有独立的头脑，可以通过自己的思考找出解决问题的办法。你师父一定会按照他自己的方式行事，他肯定能找到他自己的解决办法的。所以对于那些确定要发生的事情你是不能通过提前预知来改变他们的。但是我已经预感到不久就会有场大灾难降临，我必须尽我所能来避免最坏的情况出现。所以我就给你写了这封信，如果你感到一切都已经绝望，十万火急的时候，就打开这封信。相信你自己的直觉，你会知道什么时候是最需要的时候——当然了，如果这个时刻永不到来是最好不过了。不过如果那个时刻真的来临了，那你就可以打开来看。所以你一定要把这信收好。”
我点了点头，很听话地把那信放进我夹克里面。
“现在你跟我来，我有样东西要给你。”妈妈说道。
从她那古怪的说话腔调和行为方式，我就猜到了我们要去的地方。果然不出我所料，妈妈拿着那个装着蜡烛的黄铜烛台，把我带到楼上她那间私人储藏室门口，就是阁楼下面紧锁的那间。直到现在，除了妈妈之外，任何人都没有进过那个房间，即便是爸爸也是一样。在我很小的时候，我曾经和她一起到里面去过几次，但我几乎记不起里面有什么了。
妈妈从口袋里掏出一把钥匙，打开了门，然后我跟着她走了进去。房间里面满是箱子和柜子。我知道妈妈每个月都来这儿一次。但是来这儿干什么，我就不知道了。
妈妈走进房间里，在那个靠窗的大箱子前面停了下来，然后她直直地盯着我，直到我感觉有些不自在为止。她是我妈妈而且我很爱她，我绝对不想成为她的敌人。
“你跟随格勒戈雷先生做学徒已经快半年了，所以很多事情你应该可以自己判＇奇書網整理提供＇断。”她说道，“现在黑暗势力已经注意到你了，它们绝不会放过你。所以儿子，你现在时时刻刻都处在危险之中，而且危险在不断地增大。但是你也要时刻牢记，魔高一尺，道高一丈，你也在不断地成长，而且你成长得更快。你的每一次呼吸、每一次心跳都让你变得更强壮，更勇敢，更聪明。你师父已经和黑暗势力斗争了数十年，为你开辟了道路。儿子，当你变成一个男人的时候，那些黑暗势力就会在你脚下匍匐战栗，到那时你将不再是它们追逐的猎物，而是一个勇敢的猎人。而这也是我给予你生命的原因。”
接着妈妈对我笑了笑，这是我进入房间后她第一次对我微笑，但里面却流露出一丝丝的感伤。而后，她打开箱盖，并把蜡烛举高了些，好让我能看清放在箱子里面的东西。
那是一根很长很长的银链子，一个个作工精细的链环在烛光的照耀下闪闪发亮。“把它拿出来，我不能碰它。”妈妈对我说道。
听她这样说，我有些颤抖，因为直觉告诉我这根链子就是当初把妈妈捆绑在岩石上的那根。爸爸没有说那个链子是银制的，这是个很重要的遗漏，因为银链子通常都是用来捆住巫婆的。而对于驱魔人来说，银链子是他们工作时最好的帮手之一。难道妈妈也是一个巫婆，一个和梅姑一样的拉米亚巫婆？现在回想起来，这根银链子，她亲吻我爸爸的方式等等，一切的一切都和梅姑一样。
最后妈妈过来拥抱了我一下，我再次向妈妈致谢后，打开后门，步入了夜色当中。我朝农场边界的栅栏走去，刚走到牧场中间，就听见狗叫声，前面一个人影从黑暗中径直朝我走来。
那是杰克，借着天空中的星光，我能看到由于愤怒他的脸都扭曲了。
“你是不是觉得我好骗啊？”他对我喊道，“你肯定把我当成傻瓜了吧，这些狗花了不到五分钟的时间就把他们找到了！”
我看着那两只狗，它们都畏畏缩缩地躲在杰克腿后。它们都是好狗，向来都不会示弱，但是它们认识我，原本我还期望它们会对我摇尾欢迎。但它们现在看起来失魂落魄的，肯定刚才什么事情把它们吓坏了。
“你好好看看，”杰克说道，“那个女孩朝它们发出蛇那样的咝咝声，还朝它们吐唾沫，把它们吓得撒腿就跑，好像后头有鬼在追它们一样。我让那个女孩趁早离开这儿，她居然厚着脸皮说她现在是在别人的地盘，我管不着！”
“格勒戈雷先生病了，杰克。我没有办法只好回来向妈妈求助。我把他和艾丽丝留在农场的边界外面。我知道你的感受，所以我才这么做的。”
“你说得倒好听，你看看你做的那些事情。我现在已经是个大人了，可妈妈还把我当成小孩子一样呼来喝去的，而且在艾莉面前也是这样。换了是你，你会怎么想？有时候我都在想这农场是否真的属于我。”
当时我也很生气，真的很想告诉他，农场会属于他的，而且比他想象的要快得多。只要爸爸一去世，妈妈就会回到她原来的地方去，那时候他想做什么就做什么，谁也管不着。但是我紧闭嘴唇，没有再说什么。
“对不起，杰克，我必须走了。”我一边说，一边朝艾丽丝和史布克待的那个棚屋走去。大概走了十几步，我回头看了看，杰克已经头也不回地朝家走去了。
第十六章为艾丽丝准备的深坑
最后，在太阳又一次落进西山的时候，我们终于看到了那些熟悉的小山，不久我们就在山上的林间穿行，直接奔向史布克的家，我们走的还是绕开齐本顿村的那条小路。
我在院门前停了下来，史布克在后面大约二十步的地方，奇怪地看着这所房子，好像是他第一次看见似的。
我转身向艾丽丝说道：“你最好还是先离开吧。”
艾丽丝点了点头，我们担心的是那个异形怪物。它守卫着这所房子，只要艾丽丝一踏入里面，它绝对不会轻饶她的。
“你准备待在哪儿呢？”我问道。
“你不用为我担心这个，你也别认为我会听命于班恩，我没有那么愚蠢。我不会第三次召唤它的，不会给它机会的。现在天气还不是很冷，所以我可以在附近待上几天，也许会住在丽泽尔留下的那所房子里，之后我很可能会去东边的佩得勒，要不我还能去哪儿呢？”
艾丽丝在佩得勒还有一些亲戚，但是她们都是巫婆。虽然她说自己好像很无辜的样子，但她现在已经属于黑暗那边了，所以那儿恐怕是最适合她去的地方了。
她没有再说什么，转身朝远处的昏暗中走去。我很悲伤地看着她，直到她完全消失了，我才转身打开院门走了进去。
进去以后我又打开了前门，史布克跟着我进了屋。我带着他去了厨房，厨房壁炉的火很旺，餐桌上已经准备好了两个人的饭菜，看来异形怪物早就等着我们回来了。饭菜很清淡，只有两碗豆角汤和几块厚面包。在经过了这番长途跋涉之后，我已经很饿了，于是我立刻大口地吃了起来。
史布克只是坐在那儿呆呆地看着他的豆角汤，看了一会儿之后，他居然拿起面包开始吃饭了。
“这一趟真是历经磨难呀，小伙子，回家的感觉真是好呀！”他突然说道。
他突然开口说话让我感到那样的惊讶，差点儿没从椅子上掉下来。
“你现在感觉好些了吗？”我问道。
“是的，小伙子，已经好多了，再好好地睡上一个晚上我就能完全康复了。你妈妈的医术真是太高明了，郡里恐怕没有哪种药水能比得上她的了。”
“我还以为你什么事情都不记得了呢，”我说道，“你原来看起来很木然，像是在梦游一样。”
“那的确是我当时的感觉。我能听到和看见所有的事情，但是感觉又不是很真实，好像是做了一个恶梦。我不能说话，也不知道要说什么。也就是刚才到了房子外面时，站在那儿看到了我的房子，我才重新找回了自己。你还带着那把打开银门的钥匙吗？”
当我把手伸进左后兜里面摸的时候，我惊喜地发现它还在那儿，然后我就把它递给了史布克。
“这个钥匙真是惹了太多的麻烦呀，”他一边把钥匙拿了过去一边说道，“但是你做得很好，几乎把所有事情都考虑到了。”
我笑了笑，这是我这么多天以来第一次感到高兴，但是当师父再次说话的时候，声音却变得严厉起来。
“那个女孩在哪儿？”他猛然问道。
“也许就在附近。”我不得不实说。
“很好，稍后我们就会处理她。”
整个晚饭的过程中我都一直想着艾丽丝。她晚上吃什么呢？我忽然想到她很善于抓野兔，所以她一定不会挨饿的，吃饭的问题是没有了。但是，春天的时候，在丽泽尔绑架了村里的孩子之后，那些村民已经烧毁了她的房子，在那片废墟中，没地方遮风挡雨，度过这样一个秋天的晚上多不容易啊。不过刚才艾丽丝也说过了，现在的天气不是很冷，所以应该没有什么问题的。是啊，她现在最大的威胁已经不是这些，而是来自史布克。
但后来我发现，那晚恐怕是今年最后一个温暖的晚上了。因为第二天早上的空气里就多了一股格外的寒意。史布克和我坐在长椅上看着那些小山，风变得越来越大了。树叶纷纷飘落，看来夏天已经彻底结束，秋天已经来临了。
我已经准备好了笔记本，但是史布克好像并不着急开始上课。他好像还没有完全从奎斯特的折磨当中恢复过来。吃早饭时，他几乎没有说一句话，一直凝望着前面，好像在深深地思考着什么。
最后还是我打破了沉默。“班恩逃出来了，它现在最想要什么呢？它会在郡里做什么坏事呢？”
“这很容易知道，”史布克说道，“首先它想变得更加强大，等到它足够强大了以后，它就可以随心所欲地作恶了，可以无限制地向人们施加恐怖，最终把整个郡置于邪恶的笼罩之下，所有人和动物都难逃它的魔掌。它会一直吸血，腐蚀人们的思想，直到它可以随心所欲地胡作非为。当它白天被迫躲在地下的时候，它会通过行走在地面上的人的眼睛来观察外面的情况。以前它只是控制了大教堂里面的神父，从而把邪恶蔓延到了整个神父镇。但是现在，恐怕全郡没有一块儿地方是安全的了。”
“卡斯特也许就是下一个受害地。最初它可能只是挑选几个村子，把那里所有的人都压死，给所有的人一个警告，显示它的能耐。这也是它以前控制小矮人和海斯国王的方法。如有任何人不顺从，那么等待他们的就是整个地方的人都被压死的厄运。”
“妈妈告诉我说它会寻找艾丽丝的。”我悲伤地说道。
“是的，你说得很对。它会寻找你那个愚蠢的朋友艾丽丝的。它需要她的血液来恢复力量。她已经给了它两次血液，现在虽然她还是自由的，但她很快就会完全受它的控制了。如果没有什么来阻止的话，艾丽丝一定会成为班恩的一部分，到那时她就没有自己的意志了，完全成了班恩的工具。它可以任意驱使她，操控她就会像我弯曲我的小指一样简单。班恩对此很清楚，它一定会想尽一切办法再次喝到她的血的。恐怕它现在就在寻找她呢。”
“但是她也很强壮呀，”我反驳道，“而且，班恩不是还十分害怕女人嘛。当我去救你的时候，我们两个在地下墓室里面遇到了它。当时它变成了你的样子想骗我把银门打开……”
“这么说来那些传言就是真的了，它在地下墓室就已经能够变成一个实实在在的血肉之躯了。”
“是的，但是艾丽丝向它吐了一口唾沫就把它吓跑了。她以后也可以这样做呀。”
“是的，对于班恩来说，控制一个女人要比控制一个男人难多了。女人总是使它很紧张，因为她们是一种很任性的生物，行为难以预测。但是一旦它吸食了那个女人的血液，那一切就都不同了。它会一直追寻艾丽丝，让她不得安生。它会偷偷潜入她的梦中，然后允诺给她想要的任何东西，也就是只要她开口就能得到任何想要的东西。到最后，她就会养成习惯，当她有所需要的时候就召唤那个怪兽。现在可以肯定地说，我那个表兄就是被班恩控制了，否则他绝对不会出卖我的。”
史布克摸了模胡须继续说道：“班恩会变得越来越强大，没有什么可以阻止它在人群中施展它的邪恶，到最后，整个郡里所有的一切，当然包括所有的人，都会被邪恶腐化。这也是发生在小矮人国中的事情。最后，他们在绝望之极的时候，终于采取了绝杀的方法。我们要做的，就是要找出他们当时是怎么把它囚禁起来的，如果能找到杀死它的方法那就更好了。这也就是我们必须要去海斯海曼的原因。那有一个很大的古墓，就是一个埋葬人的石堆，海斯和他儿子们的尸骨就埋在了那附近的石墓里。”
“等我好一些了我们就到那儿去。你也知道，那些经历了惨死的灵魂总是很难离开这个世界，所以我们要去看看那些坟墓。如果我们幸运的话，也许会有一两个幽魂在那游荡，甚至还会有纳兹的幽魂，就是制服班恩的那个小王子。这也许是我们最后的希望了。说实话，现在对于怎么制服班恩，怎么来结束这一切，我真的没有一点头绪。”
说完这些史布克就垂下头，看上起很担心，也很悲伤。我还从来没有看见过他如此消沉。
“你以前去过那儿吗？”我问道，猜想着如果他去过的话为什么没有和纳兹的幽魂谈一谈，问问他该怎么办。
“是的，我只去过一次。那个时候我还是一个学徒。我跟着我师父到那儿去处理一个麻烦的幽灵，它已经在海边为害多时了。在弄完了那件事之后，在悬崖上面的山上，当我们穿过那片坟墓时我就知道那儿一定有什么东西，因为那是一个暖和的夏夜，但我却忽然感到空气变得十分寒冷。当师父在前面一直大步往前走的时候，我不禁问师父为什么不停下来做点儿什么来驱走那些幽魂。”
“‘让它们好好待在那儿就行了。’他告诉我，‘它们不会去骚扰任何人。此外，有些幽魂待在这世上是因为它们还有任务要完成呢。所以，我们最好就是别去管它们。’尽管我不知道当时他说的是什么意思，但和往常一样，我相信他是正确的。”
我试着想像史布克当时做学徒的情景。他那时比我大多了，因为他一开始是接受神父训练的。我不知道史布克的师父当时是怎么想的，他怎么会收下一个年纪这么大的人做学徒呢。
“不管怎样，”史布克说道，“我们都必须尽快到海斯海曼去。但在我们去那儿之前，我们还有另外一件事必须先处理。你知道是什么事吧？”
我禁不住有些发抖，我知道他要说的是什么事情。
“我们必须先把那个女孩处置一下，所以我们得知道她躲在哪儿。我猜她可能就在丽泽尔那座废弃的房屋里。你觉得呢？”史布克突然问道。
我本打算告诉他，我不同意他的说法，但是他一直严厉地盯着我，使我不得不低头看着脚下的地面。我不能对他撒谎。
“那也许是她最可能待的地方。”我承认道。
“好的，小伙子，她再也不能待在那儿了。她对每个人来说都是一种危险，所以我们不得不把她关在深坑里，而且越快越好。所以，你最好现在就开始挖坑……”
我盯着史布克，简直不敢相信自己刚才听见的话。
“小伙子，不要这样。我知道这对你来说很难，但我们必须这么做。我们有责任保护本郡的安全，而那个女孩迟早都是个祸害。”
“但是那不公平！”我说道，“她救了你的命啊！去年春天她还救了我的命。她所做的一切事情最后都变成好的了。她的本意是好的。”
史布克伸出手示意我安静下来。“别再浪费你的口舌了！”他命令道，表情十分坚决。“我知道她制止了那次火刑。我知道她救了不少人的命，包括我的在内。但是她把班恩放出来了，而我宁愿自己死，也不希望把班恩放出来，让它为非作歹。所以听我的，让我们把这事了结了！”
“但是如果我们杀了班恩，艾丽丝就自由了！所以她还是有机会的！”
史布克的脸都气红了，当他再说话的时候，声音里已经充满了威吓。“一个修炼移魂魔法的巫婆通常都是非常危险的。等到她修炼成功，将比那些使用吸血魔法和骷髅魔法的巫婆更加致命。她们一般都会利用蝙蝠或癞蛤蟆这类比较弱小的动物，但是这些动物�