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又是一天清晨，子桑聿早早便养成五更天起床的习惯，蹑手蹑脚地爬起身来，以防吵到身边的人。“你醒了？…唔…”
被窝里的人还是一阵慵懒语气，睡眼惺忪。“嗯，你再睡会吧，我准备一下便去上早朝。”子桑聿说得很是柔情，拥着半睡半醒的柏倾冉，在她脸上轻啄了一下。
“你也起来了，我就不睡了…”柏倾冉扯着她的手，赖在她怀里，“我倒是想多睡一会儿，只是那两个小霸王这会儿该是醒了，总得起来顾着他们不是…”
“真是个贤妻良母。”子桑聿点了点她的鼻子。
待这二人换好衣服，便有连忠领着宫人打门外进来。
从漱口到洗脸，从束冠到更衣，一系列的细微小事都由专门的宫人负责伺候。柏倾冉看了一眼那穿戴龙袍的人，自己在一旁敛着眼睛，也不知道是在想着什么。
御膳房给子桑聿准备的早膳也摆来了永桐殿。小米粥，燕麦包子，桂花糕点，蒜泥白肉，一份份精致的小食盘子五花八门地摆了大半张桌子。不过子桑聿早上胃口依旧是小，扒了半碗小米粥便想起身离开、柏倾冉硬拉她坐下，才肯多吃个包子。
延和殿。
子桑聿今年十八，虽还未到立冠年纪，但是处理起政事来还是颇为认真，儿时的国策也不是白学的，刚接手这河山没多久，就已经有为君模样。抚养她长大的连复，此时也已经搬回两年前在京都住下的别苑，颐养天年。对于而今子桑聿的成长，也算是对得住死去的太子统了。
大殿之上，文武百官列为左右两行，手持玉笏商议朝政。
之前大宁留下来的官员，除了当年太子统的势力，其余皆贬为庶民允准还乡。正所谓一朝天子一朝臣，旧臣留下来也没多大意思，除个别才华突出的可以考虑以外，剩下的再不清理，就等同于给朝廷养一群蛀米大虫了。
如今的大延朝堂之上，多数是年轻面孔。子桑聿非常重用当初在江洲秋试中举的人，凡中进士者都入朝为官，颁封职位；毕竟年轻人有年轻人的思想，这个千疮百孔的国家急需一批新的血液来灌溉它。
“启禀皇上，”下列定国公公孙政出列，“如今天下安定，四海升平，中原地区已经全部纳入我大延版图之中；只有一处，西边的蛮军割地为王已久，实在不能再放任不管。臣请奏皇上派兵讨伐！”
“西边…”龙椅上的子桑聿不禁沉吟。“的确，当初领兵抗宁，西边就已有叛军作乱，势力愈发壮大。如今，倒成为大延的一根刺了…”
连忠守在身侧，默不作声，从不让自己过多关心这些事。
文武百官议论纷纷，都在细声讨论着西边叛军的来头。大概议论了一盏茶的时间，子桑聿方轻咳了一声，打断他们的讨论。“关于西边叛军，众卿可有情报来？”
堂下，三军都督顾樘出列。
“启禀皇上，据探子回报，西边叛军出自苗疆一带地方，为首者名魏添。这魏添，在领地号称齐霄天王，手下有三十万兵力，号称五十万大军。如今，魏添的人马已经占领了西边多处城池，看势就要蔓延到蜀川一带。”
“大延泱泱国土，岂容宵小之辈夺去？”子桑聿英眉一横，有些不悦，“蜀川一带素来称为天府之地，如今叛军作乱都要打下半壁江山了，众卿还无动于衷吗。”
最后半句声量提高，堂下便即刻跪了一片人。
“皇上息怒！”
“莫说这些无用的话，朕不喜！”子桑聿直截了当，只道：“西边叛军战事迫在眉睫，可有卿家愿意主动出击？”说着，视线便往那列武将看去。
还没来得及让人考虑，武将之中的巾帼徐逍便出列来，端正跪下：“启禀皇上，末将徐逍愿领兵出征，平西边叛军之乱！国难当头，徐逍愿为大延肝脑涂地！”
子桑聿指节不禁紧扣座下龙椅。
“末将愿领兵出征，平西边叛军之乱！”
徐逍话音刚落，便有那几个武生鼎甲接上话来。这批人，不愧是自己一手培养出来的心腹将领，在这关键时刻，总会发挥重要作用。只不过，这一战不容小觑。“众卿为国效忠的心情，朕能理解；只是这魏添并非小人物，这一仗要谨慎而行。”
尔后，子桑聿钦点安国将军楚云志为主帅，领二十五万精兵出征平叛；后，册封胡亚宝、乌天佑二人为大军副将，跟随楚云志西征。
“西征一事迫不容缓，大军在二十日内整顿出发。”子桑聿道，“朕提前祝各位将军披荆斩棘，凯旋而归。”
“末将领命，吾皇万岁万岁万万岁——”
站在武官列中的徐逍，望着领命出征的几位将军，心里有些不是滋味。自从大延平定战乱开始安定以来，自己似乎越来越没有用处了…唉，难道女子的能力终究比不上男儿？望了一下端坐在九五之势上的子桑聿，这个人，似乎离自己越来越遥远了。
不过。
徐逍不禁苦涩一笑，自己何曾又与这个人近过？
少年君主睿智明理，治理天下字字珠玑；更是世间深情人，专宠凝妃柏氏，夜夜留宿永桐殿；幼儿聪慧，甚得君心，一家和睦……这些关于子桑聿的评价，早已传遍大街小巷，成为一时佳话。
自己这种手上沾满血腥的人，怎么敢妄想得到这人的一丝怜悯？
仅有的一点温度，便要追溯到那天在固川战场上，他策马来救自己的场景了罢。到处都是刀枪火光，厮杀叫喊，可是他那双坚定的眼眸，就像一道光，让人移不开眼。
“皇上，臣还有一事要奏。”
子桑聿不禁挑眉，看着出列的公孙政，心里隐隐有一种不详的预感。“喔？不知定国公有何事要奏，但说无妨。”
“皇上登基已有一段时日，然而后宫无主，”公孙政顿了顿，“皇上处理国家大事固然要紧，但是后宫家事也该有个人为皇上打理。国不可一日无君，皇后之理也应当如是。”
“唔…众卿的意思呢？”
“臣等同意定国公所言。”
徐逍立在当中，只是沉默。
“后宫无主，的确。”子桑聿浅笑，“但是朕早已婚娶，凝妃便是朕许下誓约的结发妻子。而凝妃也为朕育有皇子和公主，碰巧今天定国公说起，朕倒是记起来了。关于立后一事，朕有意立凝妃为后。”
“皇上，这…”公孙政虽早就料到子桑聿有这么一说，可是当着满朝文武说出话来，君无戏言，又岂有反悔之理？“臣请皇上三思。凝妃娘娘乃柏家之后，若皇上立凝妃娘娘为后，那皇子睿便是皇上的嫡长子…”
“嗯，然后呢？”
自古以来，嫡长子继承父业，公孙政倒没有说。
子桑聿环顾众臣，没有谁再提一句反对，可是也没有谁敢说一句支持。“朕立凝妃为后，尔等不同意是吧？除了柏家之后一说，还有什么反对的理由吗？念及凝妃为妻以来，恪守妇道，相夫教子，从未做过出格之事，何错之有？柏道成谋反之事，难道凝妃身上流着他的血，就该替他承受千刀万剐了！”子桑聿一急，怒拍龙案：“那么朕膝下皇儿，是不是也该凌迟！”
“皇上息怒！”
不得了。
子桑聿为君以来，还是第一次冲着满朝文武发火。公孙政跪在地上轻叹了一口气，皇上的性情终究太像太子爷，那专情的脾气实在没人能拦！也罢，也罢，这件事再纠缠下去，只怕皇上会气出毛病来！还是按照当日之策，另行决议吧。
“皇上息怒。”公孙政再次奏请，“立后一事…臣…臣无异议。”
众臣跪在地上，偷偷地瞄了瞄定国公。既然定国公都屈服了，自己还反对什么？当即堂下便是一阵附和，齐道：“臣等无异议。”
连忠看了看那敛着龙颜的子桑聿，见她虽是震怒，却在无人知晓的时候朝连忠勾嘴笑了笑。
看来皇上是在用计。连忠心里也笑了，只是方才她发怒时，自己的确是被她的神情吓到。
“皇上请听微臣一言！”堂下文臣黎为民出列，手持玉笏一派大义凛然：“自古以来，皇帝后宫三宫六院七十二妃，便是说到皇上的后宫家事。如今皇上仅有凝妃娘娘一人，封后之后，凝妃娘娘不仅要打理后宫事务，还要照顾皇子公主，实在操劳。臣奏请皇上添秀纳妃！”
“臣奏请皇上添秀纳妃！”
老臣们皆是异口同声，看来是商量好了的。
子桑聿沉了脸。
“此事，容后再议。”
说完，她便起身走下内殿；连忠反应迅速，当下便站出来一挥拂尘：“退朝——”
第50章 祖孙情（）
京都最近又热闹了起来。
坐落在京都繁华处的韶府，近几日临近街道又是封路又是张灯结彩的，甚为隆重。路过的百姓都不禁好奇，打听过了才知道，过几日九月初九重阳节，当今皇上子桑聿将会到那韶府作客、这论起来，韶家人倒是皇上最后的亲人了。
韶家老爷韶知远自是激动，甚至靠着以前的关系，托人找到宫中御厨，询问子桑聿平时爱吃些什么，韶府好准备准备，到重阳那日方便做出来。儿子韶冲虽也喜悦，但是看到父亲这般高兴模样，也是无奈地笑了、不过好久，都没看到父亲那么有精神过。
九月初九重阳节。
早在前两日，皇城通往韶府的道路便已清了个干净，而在重阳凌晨三更天，就有御林军从皇城而出，两步一个岗位地站列在路两旁；今天，暗卫们也是出动不少人，保护好子桑聿的出行安全。
辰时时分，子桑聿乘坐龙辇从皇城定和门而出，周边百姓又是一阵轰动，若不是御林军早早封锁好街道，只怕又是摩肩接踵的拥挤！子桑聿闭着眼感受一下今天的阳光，对于今天出行还有些忐忑。
外祖父吗…子桑聿吁了一口气，比举行登基大典还要提心吊胆。
韶府门前，韶家所有族内男丁都在正门接驾，人人换上了新的衣裳，容光焕发，在正门已是翘首而盼；这时，几名宫里内侍小跑出现在街头转角，手里拿着铜锣先敲九重又敲五重，是道圣上龙辇快要到了。
原本，子桑聿微服拜访，不需要那么大场面。
但是思前想后，韶家作为她子桑聿最后的皇亲国戚，现在又退出朝堂远离政治，难免不会被人欺压。论着血缘，算是直系，怎么着封号是跑不掉了，也总得摆摆场面按着规矩走一趟，底下人才懂这当中的重要性。她姓子桑没错，可是生母也的确姓韶、柏家政权那么多年，韶家会受多少屈苦，不用想也知道。
“皇上驾到——”
龙辇跟前，依旧是连忠。
“拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁——”
子桑聿从龙辇上下来，第一眼便瞅见那跪在正中的白发老者；当即迈开步去蹲身扶他，只道：
“外祖父毋须多礼，折煞聿儿了！”
韶知远闻言，抬头去看。
眼前这个十八少年，身着雪色圆领长袍，补子跟前用金线绣着盘龙，好一双俊俏眉目，带着那恰到好处的礼仪气度，和她的身份照相辉映，衬得这人熠熠流光！韶知远睁了睁眼睛，看着她那熟悉的模样，有些激动。
“皇上贵为天子，任何人都该行跪拜之礼。”子桑聿和韶家几人在这门口寒暄了几句，便进了门去。进门之后，另又接受了韶家女眷的参拜，这才散了那帝王仪式排场，褪了龙袍话家常。
韶府后院。
韶家虽然早年间退出朝堂，但是凭着原本韶知远身为右相的地位，韶府的规模也当属京都大型宅院之一。这不，重阳节里秋高气爽，抬头去望也只是万里无云的天气，子桑聿随着韶家上下，此刻正在后院闲逛。
“此处真是风景独到啊。”
子桑聿不禁感叹。
看惯了皇城里的景色，今日难得出来，倒是觉得舒服了不少。虽然以前未知身份之前常走动闲逛，但是一晃眼已经两年，大多看过的美景都忘得差不多了。
“皇上贵为一国之君，天下哪里风景不见得。韶府这点冰山一角，实在是班门弄斧了。”韶冲倒是一直客气。
“舅舅有所不知。”子桑聿淡笑，看着眼前景色有些出神，“大延江山还是刚起步，很多事情很多方面要顾及，每天都有忙不完的政事，批不完的奏折…”子桑聿停了一下，只是仍旧笑：“今日也算是，偷得浮生半日闲。”
身边人皆是笑了，有真心实意的，也是随同附和的。
韶知远站在子桑聿身侧，看着她的笑，便想起了那个已经死去了十八年的女婿。想当初这女婿面对朝堂事的无奈，也是这般笑容。
众人在后院走了一圈，便回到正厅休息闲聊。午时刚到，后边厨子便来人差话说午膳已备好，请皇上入席。
“皇上请上座。”
“外祖父莫跟聿儿客气，您为长辈，该您坐上座。”
祖孙俩争了几句，最后还是二人一同坐到上座，分为左右两席才作罢。座下，是韶知远独子韶冲，以及韶冲的儿子韶盛，年方八岁。再有的，便是韶家几个女眷，席上人不多，倒都是自家人。
“听闻皇上喜欢桂花，今日特让后厨烹饪了桂花糕点，以及准备了上好的桂花酿。今天一席，希望皇上可以尽兴。”韶知远道。
“外祖父客气了，实在是有聿儿的心。”子桑聿礼貌回笑，“今日家宴，因为幼儿不适，未曾带妻儿同往，望外祖父不要介怀。改日有空，再让外祖父见见睿儿楠儿才好。”
“可是皇上的皇子和公主？”下座韶冲问。
“正是。”
“听闻皇子睿年方周岁，却也口齿伶俐，聪慧得紧；小公主也是漂亮可爱，实在是让旁人羡慕。”韶冲嘴上一个劲地夸。其实对于柏倾冉的事情，他也不大喜欢，不过听说这侄儿跟太子统一个性情便是专一，为了柏倾冉的事和老臣闹翻了多次。还是，不要多加议论了。
“哈哈哈，舅舅夸奖了，小孩子受不得。”子桑聿虽知不一定是他心中所想，不过还是高兴。
毕竟这是自己名义上的孩儿么，虽然没有血缘关系，但也是这一生与之挂钩的人了。孩儿聪慧是好事，聪明伶俐的孩子多讨人喜欢，果然还是家长心理，听到别人夸自家孩儿便会笑得合不拢嘴。
“盛儿敬皇上一杯酒，愿皇上事事顺心，开创大延盛世。”
座下韶冲的八岁孩儿，倒也机灵。
“哈哈哈，甚好。”子桑聿端起桌上的桂花酿，也向他回敬：“承盛儿所言。不过来日开创大延盛世，也需要盛儿的帮忙才会更加好。”
韶知远一怔，“皇上此言，可是想用韶家。”
子桑聿仅是淡笑点头，不复多言。
午膳过后，韶知远独邀子桑聿前往书房，说是给她看一些东西。“皇上，请进…书房简陋，平日里也只是简单打扫，希望皇上不要嫌弃才好。”
“哪里…”子桑聿迈步而入。
映入眼帘的，是挂满了书房的字画、画作有山水风景，也有鸟花鱼虫，更有人物画像。子桑聿情不自禁地朝着画像走近，发现这些画上无论哪一幅像，都只是同一个男子和同一个女子，衣着华贵，五官精致，刻画得非常到位。而那男子…
有些熟悉。
韶知远苦涩一笑。
“皇上所见的这些画像，皆是当年太子统，和小女筝儿所作…画中人，男子为太子统，女子为筝儿…”
子桑聿骤然一惊。
看回那墙上画作，心里蓦地有些发酸。这是…父皇母后的遗作么…忍不住伸手去擦拭画像，却因为书房阴凉潮湿而沾了零星的墨迹、这种感觉，就像是这幅画刚完工没多久，而父皇母后，也还未离开人世一般…
“这是父皇，这是母后？…”子桑聿有些小激动，这还是自己第一次看到生父生母，即使是以画像的形式。见韶知远点头，自己又忙回过头去，看着画像淡笑：“母后长得好好看，父皇也是，风流倜傥，一表人才呢…”
韶知远也笑了。
“旧日他们在宫里或者回府上，总会互相为对方画像，只说，要把对方的一颦一笑，亲自绘到纸上去。画过好多，不过他们对画作的要求甚高，没有留多少。”韶知远环顾一眼房中看了不知道多少年的书画，“这些，是他们的得意之作。”
“很有神，”子桑聿频频点头，“父皇母后的丹青笔墨比拟得上宫里的画师了，竟如此传神，栩栩如生…”
“对了，皇上…”
“嗯？”
子桑聿回头看他。今天，好像一直没有好好地打量眼前这个人。或者是心里一直有点紧张吧，一直没有好好地看他，怕自己心里发酸，也怕自己突然难过。想一想这十几年，父母虽然知道自己的出生，却从未好好地看过自己；多少年来开心的不开心的，也没有亲人一起分担、而韶知远，却是唯一一个在世的人。
“外祖父？”
韶知远点点头，那双皱巴巴的手往怀里探了探，拿出来一块玉。“当年筝儿怀了你，我本想送一份礼物。这块玉，是那时庙里认识一位大师，特意开了光所赠，料子不错，也有保平安的作用。”韶知远的手指一直摩拭着玉，抿了抿干瘪的嘴唇，应是不安。
“这么多年了，一直以为这一份礼物只能放在柜底、不承想，筝儿的骨肉还在人世，这一份礼物也有了送出去的机会…”
“外祖父…”
子桑聿走上前来，便是向他一跪。
“皇上！使不得！使不得！”
“外祖父，聿儿是您的外孙，您受得了这一拜。”子桑聿跪在地上，轻叹了一口气，“聿儿为帝，我知道外祖父必定很多顾虑，不敢肆意亲近可是外祖父！聿儿…聿儿只剩下您一个亲人了…”
韶知远也是心里泛酸。
“这一块玉佩，望你妥善保存。聿儿…”
第51章 芙蓉帐（）
夜。
永桐殿里早早灭了灯火，查岗巡逻的御林军正在各处行走，守卫皇城安全。负责夜间出行的几支暗卫分散在皇城四周，个别几个蹲守在永桐殿寝室屋顶的听到那隐隐约约的喘息呼喊，权当自己什么都不知道。
芙蓉帐内*短，从此君王不早朝。
幸�