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顾十四一挺胸，当仁不让，“正是！”就算将来领了闹事首犯的罪责他也在所不惜了，大丈夫本就应该敢作敢当，一番波折之后，他竟一扫先前的胆怯之气，初生牛犊不怕虎的胆气再一次回到了他的躯壳之中。
“很好！你带上他们。”李信一指城下的军户们，“都上城来观战！看看大明官军如何破贼！”
顾十四突然明白自己的胆气从何而来了。
顷刻间，近千马贼们突至城下，军户们虽然还胆战心惊，但见总兵大人自信无比，心中顿时安定了不少！
“城上的人听着，兄弟们此来只求财，听说镇虏卫这些日子弄了不少财货，分点出来，给兄弟们过个好年，咱们便退去，否则！哼哼！”
城下马贼呼和威胁。
第一百五十章 色厉内荏（）
马贼的气焰十分嚣张，但高近三丈的城墙是一道十分难以逾越的屏障，想破城却不如他们口中说的那般容易。李信深知此理，是以并不急于与之作战，反而与之一问一答。
“城下的好汉们不知来自何处？可知这是大明朝镇虏卫卫城？如此明目张胆的攻城也不怕官军剿了你们？”
一连三问，换来的是城下三声嘲笑。
“狗官讲的好笑话，俺们做了马贼便是生与你的明廷为敌，如今摆明了车马来抢，狗官们除了龟缩城中又能奈我何？”
城墙不高那马贼们虽然与之隔了一箭之地，李信仍旧能清清楚楚的瞧清楚口出狂言之人，是个骑在马背上的矮胖敦实之人，看做派显然是个头领。
钱泰突然似恍然一般，偷偷的拉了下李信，轻声在他身边嘀咕道：“总兵大人，咱们这些日子在雁河边设卡没收了数以万计的财货，俗语说断人财路，杀人父母。马贼平日里虽然嚣张却罕有主动攻击城池堡寨的，是不是那些行商……”
这个问题李信也不是没想过，但这事注定只能是个糊涂账，马贼们来去如风，想取得关键性的证据几乎不可能。但是，见财起意的可能性也未必没有。不论如何，马贼来袭发生在这种关键的当口，很难让人不去联想。
“是又如何，不是又如何，恐怕他们今日都得无功而返。”
钱泰马贼们声势浩荡，可没李信的底气。
“总兵大人，要不咱们还是派几个人去求援吧……”
李信当然不是托大，凭借一千人就想攻击拥有近三张高城墙的卫城，也未免太小看大明官军的战斗力了。就算是有两处致命的缺口，但经过连日来的修补，问题也已经不大。像这种规模专门以军事目的建立的堡寨，以没有受过专门攻城训练，或是没有攻城经验的人来进行强攻，没有万人的规模，简直是痴人说梦。
他们既没有大型的破坏城墙的工具，也没有云梯一类的攀爬工具，就凭千把人还像玩蚁附攻城的调调，说破大天去，也不会有人相信的。但是城中没怎么经历过战阵的钱泰不知道，军户们虽然挂着屯田兵的名头，但这些人里这辈子恐怕也只拿过锄头，对打仗更是一窍不通，所以他们也不知道。
也正因为如此，他们才会在初听马贼攻城的时候，吓得六神无主。
李信不置可否，城下却传来了不耐烦的叫骂声。
“如何？害怕了么？害怕就乖乖交出财货，到时候兄弟们一高兴，还可免你们一死！”
李信还是没搭茬，而是问身边的钱泰。
“钱知事，咱们边镇的马贼都如此嚣张？”
钱泰点点头又摇摇头。然后连不迭的解释。
“马贼们的确嚣张，但却只局限于野外，像这般千人攻城的，钱泰愚陋，却也是头一次听说。”
李信与钱泰对话的声音开始逐渐缓和，同时伸手指点城外。“你看看城外的马贼，看出什么了么？”
钱泰壮着胆子将城外一箭之地外的马贼们扫了一遍，这让他想起蒙古鞑子克城的那日，同样是千把人……
“钱泰愚笨，没看出端倪！”
李信摇头，向城下高声喝道：
“财货就在城中，本将职责所在，恕难从命。不过尔等可自来取之，何必再聒噪，徒费唇舌！”
那敦实的矮胖子竟一时间语塞，指着李信竟是一阵连珠豆似的咒骂。“你，你等着……”急切之间用的是地方方言，李信听不真切，钱泰却听明白了。
他似乎明白了，对李信说道：“总兵大人可是想说马贼们色厉内荏？”
李信击掌赞道：“正是如此！”随即又对城上早已经列好的明军高声喝道：“所有人准备，马贼进入十步范围内，立即投掷铁雷！”
“诺！”
就在李信与钱泰对话的当口，顾十四领着几十个左千户所的同乡们上了城。镇虏卫的卫城毕竟不是什么大城，站了数百明军已经很是拥挤，若再将军户们都带上来，岂不乱套了？所以，虽然李总兵有让他带所有人上城观战的将令，他却不能如实执行。所以只点了自己的同乡上来。
顾十四见城外乌泱泱的都是马贼，总兵大人居然还有心情与知事大人说闲话，暗暗自叹弗如。
任凭马贼们如何叫骂，李信都只是一句话还给他们，让他们速速攻城，不要再突然聒噪。许是他们被逼得急了，数百马贼竟然纵马向城下驰来。钱泰看的心头一紧，心道，完了，完了，马贼被激怒攻城了。虽然李信一再的暗示他城外的马贼不过是色厉内荏，但一朝被蛇咬，十年怕井绳，上次蒙古鞑子破城于他的印象太过于深刻，所以看到马贼攻城，才没来由的紧张起来。
原为曾敢护兵的明军们也觉得嗓子眼里发紧，毕竟他们在京城的时候甚少战斗，加之在野狼口被袭击，本能的对自身能否守住脚下的城墙也怀有疑虑。但见总兵李信一副成竹在胸的样子，这才都壮着胆子，准备迎战。
距离在点点的缩短，过了距离城墙二十步的距离，居然还再向前飞驰，骑兵冲击想攻城根本就不可能，所为之目的也不过是耀武扬威，但耀武扬威嚣张至此的却并不多见，十五步的距离眨眼便到。
李信高喝：“所有人投弹！”
之所以在十五步的位置上发令投弹，那是因为等明军将投弹动作完成之时，马贼们正好奔到距离城墙十步距离。这个距离是投掷铁雷的最佳距离。
随着李信的断然喝令，百多枚铁雷如冰雹一般呼啸砸出。马贼们见过滚木雷石，见过火油罐子，但投掷铁疙瘩却是头一次，便都没当做一回事，铁疙瘩个头小，砸中他们的几率则更小。
仅仅顷刻之后，马贼们便为自己莽撞的行为付出了惨痛的代价。铁疙瘩多数都落在了马贼的骑兵队伍中，直接砸中人的不多，但是，震耳欲聋的爆响之声，直接将战马惊的失去了理智四散逃窜，更为严重的是爆炸后的碎片在马队人群中划出一片片血花，残肢断臂到处横飞，情景之惨烈，直如阿鼻地狱一般。
这数百人的马队，眨眼之间竟崩溃覆没。钱泰目瞪口呆，三卫总兵自上任伊始便很是低调，平素里几乎看不到他如何练兵，却料不到，不出手则已，一出手竟是血肉横飞。管不得他一副成竹在胸的样子，闹了半天是手中有这可以自己开花爆炸的铁疙瘩。
仅仅一次投掷，便将城下马贼打的私下奔逃，若是马贼们一齐冲上来，岂不是顷刻间便全军覆没了？同时，钱泰心里又盘算着，若是守城的军卒们大量装备此物，这天下还有守不住的城池吗？他却并不知晓，铁雷虽然威力甚猛，但却受制于无法大规模保存，以及原材料的紧缺。
由于铁雷中的火药最容易受潮从而使铁疙瘩彻底变成废铁，因此为了提升铁雷的爆炸率，李信所采取的折衷办法也只有临战之前突击生产。因此，每次参加战斗，这种铁雷的数量并不足以装备全军，只能挑选臂力强劲之人充当投掷手。
至于这些护兵手中的铁雷虽然是又京师带来，但由于出于冬季，又是一路向西北而去，空气日渐干燥，因此受潮失效的几率也大大降低，这才持续用到现在。并且经过一路上的损耗，这种铁雷的数量已经濒临告罄，如果再有仗打下去，恐怕非得肉搏不可。
城外敦实的矮胖子被这突然逆转的一幕弄的心惊肉跳，短暂的失神之后，顿时心痛如刀割一般，数百兄弟都是他的心头肉，说没就没了，今后在塞外折了名声不说，更为严重的是视力受损之后，将面临着各方敌人虎视眈眈的不利局面。
深深的出了一口气之后，几乎是从牙缝里挤出了一句话。
“三卫总兵，三卫总兵咱们走着瞧，山不转水转，早晚有一日，俺会给这些惨死的兄弟们报仇雪恨！”
马贼本想吃肉，却不曾想一脚踢到了铁板上，此刻他哪里还有心思继续恋战。
城墙之上的钱泰，突然指着远处惊呼：
“总兵大人快看，援，援兵！”
李信顺着钱泰手指的方向放眼望去，果见一队骑兵正由南向北而来。距离太远瞅不清他们的面目，但是一杆标志性猩红战旗却迎风猎猎，向世人昭示着这是一支大明铁骑。
“明军听令，列队出城，随我与援军夹击马贼！”
除了城上留下一百明军，李信决定亲领人出城追击，出于各种考虑，出战是十分有必要的。钱泰本想出言劝阻，但话到嘴边却停住了。
只听城下净是请命随军出战之声，竟是那些片刻之前还参与闹事的军卒们。
铁闸随着铁链被绞起缓缓上升，镇虏卫卫城的大门伴随着阵阵铁轴摩擦之声被完全打开，杀敌之声立即从城门洞里传了出来，直透云霄！
第一百五十一章 镇虏成军（）
马贼很快也注意到了远处席卷而来的骑兵，虽然规模不大，但气势之盛让人不禁侧目。与此同时，镇虏卫卫城城门大开，数百明军呼啸着涌了出来。
那敦实矮胖的马贼疾呼大事去矣，却并不甘心就此失败，而是收拢部众调转马头，向迎面而来的明军骑兵直冲而去。马贼们虽然不是军队，但常年的马背舔血生活使他们具备了悍不畏死的特性，尽管没什么冲击阵型，但战斗力却并不容小视。
李信带着步兵一马当先，追着马贼们狂奔而去，他十分清楚，步兵主动攻击骑兵的行为与找死无疑，但在特定的条件下却能发挥着极为重要的作用。比如现在，他的出现不但是为了声援原来的援军，更是使骑兵不敢轻举妄动，因为骑兵一旦失去速度，便等于失去冲击力，失去战斗力。所以，马贼的头目在短时间内必须做出决断，否则很可能将面临明军步骑两军的前后夹击。
敦实矮胖的马贼头领竟也不简单，仅仅是电光石火的功夫便下令全军掉头，迎面冲击明军骑兵。李信暗道不妙，马贼毕竟人多，粗略估计也当在六百人以上，可援军骑兵目测也不过百十人，而且他们很可能便是派去左千户所的陆九一部。
李信是决然不希望陆九率部与之硬碰硬的，但形势使然，正如羽箭上弦不得不发一般，此时此刻已经没有半点退路，狭路相逢勇者胜！但无论如何，马贼是占据兵力优势的，矮胖敦实的马贼头目也正是看中了这一点，本着以本伤人的心态也要讨回城下受辱的场面。
谁知，明军骑兵却在急速行进中即将与马贼接触之时突然转向，凭空划出了一个漂亮的弧线，向东而去。等马贼们惊觉之时，已经反应不及，眼睁睁的看着明军马队由身边疾驰而过，而自身亦是以全速奔离战场。
一击不中之下，矮胖敦实的马贼头目极为明智的选择了带队加速离开，而不是继续纠缠。
前来驰援的果真是陆九，这一仗以零伤亡驱逐了前来攻城的马贼，并且毙敌伤敌过百，生俘数十人，已经是今年来镇虏卫罕有的大胜了。
钱泰喜出望外，战斗的结果完全出乎他的意料，能取得如此胜绩，在一个时辰之前他连想都不敢想，但现在却是切切实实的便在眼前，一晃的功夫眼睛竟有些湿润了，镇虏卫来了三卫总兵终于打了胜仗，虽然敌人是上不了台面的马贼，但是对镇虏卫所有军户们低迷的士气来说，无疑是一种效果强大的鼓舞。他有种预感，此战之后，镇虏卫军户们闻战瑟瑟发抖的笑话将会成为过去，成为历史！
同样兴奋无比而又羞愧无比的还有顾十四，兵不血刃便能退敌，关键时刻又当机立断下令出城攻击敌人，单单这份决断，便是自己远远所不及的，以往满满的自信现在看来都是骄纵的无知。他甚至还有种预感，此战之后，总兵大人也许会特许他们加入募兵呢！
但对李信来说，他更加关心的是陆九，是陆九离开后的左千户所。此事倒也说来话长，前日，陆九的侦骑在例行侦查中发现了一股身份不明的马队过境，在异乎寻常的警觉心驱使之下，便一路紧随其后，竟直跟到了边墙。这伙马队出了边墙，侦骑却出于谨慎而止步于此。
陆九接报之后，立即便意识到问题之所在，马上派出大量侦骑密切主意边墙动向。与此同时，他又一方面加紧速度扶持史大陀全面掌控左千户所。
手段也很简单，不过是打一派拉一派。利用临来之时钱泰交予他的资料，按图索骥扶植顾通的反对者上台，大力支持顾通的百户，总旗几乎悉数被免，甚至有个别人已经被以触犯大明律为由抓捕起来。
正所谓有人的地方就有江湖，所有的地方都不可能是铁板一块，有支持者也必然有反对者。反对者上台后的反扑给陆九省却了很多力气，于是抛出史大陀这个所谓的千户冲锋陷阵。
史大陀当真是个奇才，他并没有简单粗暴的对顾通的嫡系实施清洗，而是贴出布告，搞所谓的冤案清理，军户们有不满，有委屈，受了欺负的都可以到他那里详述备案。
等材料收集的差不多了便，一股脑的拿了出来，将苦主纷纷请到千户所公署进行公开审讯。之后，史大陀又发了一张布告，凡有罪者，检举他人罪行，经查实者即可酌情免罪。同时，审讯与以往有些区别的是，此番为公审，于大庭广众之下，任人围观。因此，一经开审，便如将池底的污泥搅翻一般，将各种龌龊事都揭发了出来，军户们从最初的看热闹，逐渐发展到后来的义愤填膺。
最后，数十人被定有罪，通奸，贪腐，杀人……甚至连十恶不赦的罪行都包含其中。这数十人里又十有**都是顾通的铁杆嫡系。他们的名声最终被彻底搞臭，搞坏，甚至都到了不杀不足以平民愤的程度。
一场有预谋，有目标的清洗行动，在正月初一开始以后的十天里被以最快的速度审结，宣判。连陆九都被看的呆住了，让史大陀这货当个卫司衙门的隶目真是屈才了！
原本以为他是个只会溜须拍马的蠢货，现在看来此人全然不是他表现出来的那么不堪。陆九曾听十三哥说起过一种动物，这种动物为了躲避天敌的攻击，会适应环境而改变身体的颜色。这种颜色被称为保护色，那么这个史大陀所表现出来的，是不是李信说的那种保护色呢？
很快，史大陀便原形毕露，让陆九打消了这种念头。他竟然；与千户所中的一名寡妇有染，甚至被其婆家人抓了现行，只因为他见机的快，先以恐吓压制，又借故开溜，这才惊险的逃得出来，否则奸夫**被一齐绑缚千户所衙门，到叫他好生难办。
与最关键的时刻，因为控制不住自己的**而险些坏了大事，陆九最终还是觉得自己高看了史大陀，这货急智或许有一些，但绝不是一个可以托夫大事的人。
恰巧此时，侦骑终于带回了那支神秘马队的消息，竟有一支千人规模的马贼进入边墙之内，目标不言自明，有很大可能便是镇虏卫。
陆九放心不下十三哥，便留下了自己的副手看着那史大陀，又带着人匆匆往镇虏卫，这才出现了钱泰手指援军的那一幕。
史大陀清洗左千户所的详情，李信不知，自然是紧张左千户所，生怕陆九离开之后，别有用心之人趁机掀起乱子，便催促陆九尽速赶回左千户所去。
非是李信无情，而是特殊时期，一点点的失误都能导致他们万劫不复，李信和陆九都不是矫情人，自然分得清孰重孰轻，简单寒暄一番之后，陆九连城都没进，便带着人打马而去。
大军得胜回城，经过这一战之后，李信的威望在护兵与军户中再一次提升。至于那个白白净净的经历大人，在城中军户口里却落下了极坏的口杯，什么贪生怕死，明争暗斗，甚至还有人公然怀疑是他给马贼通风报信。李信听了一笑置之，曾敢却被唾沫星子淹的连大门都不敢出一步。
顾十四等军户得到卫司衙门的命令，就地安置在丙营之中，等待总兵大人的进一步命令。这是一个极为有利的讯号，顾十四甚至已经到处逢人便肯定的说，总兵大人需要他们！
军户们听了顾十四的话，欣喜不已，却很难相信这个事实，明军大获全胜给他们的震撼无以复加，那杆猩红色的战旗一直被大家津津乐道。第一次，这些军户有了一个钱财之外加入镇虏卫募兵的理由。
李信的军令下达的比任何人想象的都要快。当天晚上，钱泰便带来了公文，日间参与守城之战的军户们全部被破格拔入募兵训练营，从正月十五开始，将进行正式的训练。
关于这支即将成型的军队，李信连名字都想好了，就冠以镇虏之名。
“镇虏军？好名字，好彩头！”
钱泰对镇虏军一名赞不绝口，他对李信成立镇虏卫新军的决定举双手双脚赞同，当今就表态，将不遗余力的支持李信组建新军。
深居简出的曾敢对此不闻不问，不论如何，过了正月十五，他便也该去大同府赴任了，若一直耽搁在镇虏卫，于情于理都说不过去，都司府中恐怕也容不得他这种行为。
在李信取得大胜的次日，天还没亮，曾敢便卷铺盖带着护兵不辞而别。李信早就得着守城军卒的报告，现如今若没他的首肯，南城门又岂会在非常之时打开？
曾敢带走了护兵，城中唯一能指望的力量便是还在组建筹备中的镇虏军。而那八百军户便是镇虏军的第一批战士！
过了正月十五，军户们被钱泰拉到了甲字�