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第七百五十七章 亲离众叛（）
陈、朱二人又寒暄了一阵，便决定分头行事。陈文柄去了魏国公府，快到公府时便有皂隶上前见礼，请示府尊有何吩咐。他只让皂隶将师爷寻来，有要事交代。
师爷这些日子以来别的事不干，就专门挖空心思，绞尽脑汁如何对付魏国公府中那些负隅顽抗的家丁，经过多日的围困和分化瓦解，据保守估计府中所剩家丁已经不足十人。他对这个结果并不满意，打算再加把劲，让府中的人悉数服软低头。
这时，陈文柄来了，师爷只好心有不甘的前来复命，同时又保证，再给他三日时间已经让他们主动服软。
陈文柄却唏嘘一阵，“不必了！魏国公何许人也？岂能主动向你我低头？而今使他众叛亲离，已经达到了目的，镇虏侯现在被百官推举署理南京镇守职权，今日本府便要进去和他做个了断。”
师爷一直将心思放在针对魏国公府中上下人等，因此便有了钻牛角尖的嫌疑，陡然听了陈文柄所言竟是惊的一句话都说不出来。没想到镇虏侯的动作如此之快，以当今天下形势，南北交通断绝，掌握了南京就几近于掌握了东南半壁数省……再往下他不敢想下去。
魏国公府内，徐弘基仍旧肃容端坐在书房之内，这几日他饱尝了众叛亲离之苦，就连自己的嫡长子都趁乱溜了出去，到现在身边所剩仅仅是五个跟随他多年的家生子老仆。
想到此处，一向以坚强示人的徐弘基忍不住老泪纵横。门外的老仆听到了书房内的异动，赶忙推门进来，看到老公爷满面浊泪，不禁为之动容心碎。
“老爷，您，您这是……保重身体啊……”
一句完整的话未说完，那老仆扑倒在地也放声痛哭，大体上这种感觉无异于世界末日。
徐弘基反倒起身来到老仆面前，双臂用力将他搀扶起来，“哭甚？天还没塌呢！”这句话连他自己都觉得苍白无力，就算天还没塌，此时此刻他也没有半分还手之力，时至今日已经成了砧板上的鱼肉任人宰割。徐弘基一直想不明白，自己失误在何处，难道仅仅是太平府一而再再而三的落败吗？
当初徐弘基不愿三卫军进入太平府，就怕战事取胜之后，李信分了剿贼之功，使之地位借由自己的缘故提升。但万想不到的是，一向自负过人的他竟然败给了叛军，最终还是三卫军的及时赶到，救了自己一命。只是由南京带去的两万大军却已经死伤逃散殆尽，最终跟随他一同返回南京的也不过十余骑。
三卫军出兵的时机恰到了极点，徐弘基不相信这仅仅是巧合，一定是事先经过了周密的安排，自己时时刻刻在提防李信，而那李信竟也时时刻刻在打着暗算他主意。徐弘基长叹一声，到头来他还是为自己的托大与轻敌付出了惨痛的代价。
感慨了一阵的徐弘基转身来到书案后的架子前，打开了一个精致的小匣子，里面整整齐齐码放的全是小金锭。他合上盖子，将整盒子的小金锭放在桌案上，继而对那老仆淡然道：“去将剩下的几个老兄弟都叫进来吧！”
老仆擦了擦满脸的泪水，顺从的出去叫人。不一会功夫五个老人齐刷刷的站在了徐弘基面前。
“你们生在徐家，长在徐家，为徐家做了一辈子。而今徐家要落难了，想想也只能如此了……”
徐弘基口中说的含糊，伸手将桌案上的盒子打开，几名老仆立即便看见了盒中的金锭，已然明白了魏国公将它们招致书房的意图。其中病体已经见好的老管家噗通一声跪在地上，“老仆就算死也要死在国公府！”
其余几个人紧跟着也明白了魏国公的意图，于是也纷纷表态要与徐家共存亡。这害的徐弘基好一阵感慨，到头来亲生的儿子反倒不如几名老仆来的忠心。同时，他也庆幸，自己的其他儿子并没有随之一同来南京赴任，否则岂非也要遭受这常人难忍之苦？
徐弘基的肚子里咕咕叫了已经整整一日，魏国公府断粮也已经整整一日，能吃的东西差不多都被几名老仆翻腾了出来，虽然府中绸缎布匹不少，可这东西当穿不当吃，在这种情形下倒与废物成了一般的东西。
“好！很好，有朝一日我徐弘基脱得此难，定会将你们五位的子侄脱籍，再加个一官半职。”
这句许诺不可谓不重，像他们这种家生子的奴仆世世代代都不得做官的，而今有了魏国公的保证这是何等恩典，五个老仆感佩落泪，又忍不住哭出了声来。与之前的痛哭中的悲戚不同，这一回的哭声里竟然包含了对将来的期望。
徐弘基忍不住叹息了一声，他现在连自己的命运都已经无法左右，将来脱难之后，能否保住今时今日的地位都在两颗之间，又谈何将自家奴仆脱籍入官？但是，面对这等忠仆，他实在给不了其他补偿，只能以这种方式来表达对忠仆们的回报。
徐文爵的背叛，几乎击垮了徐弘基的心理防线，这个不肖子居然不告而别，难道他以为离开了国公府对方就会放过他吗？恐怕恰恰相反，没了国公府的庇护，徐文爵只怕是彻底落入对方彀中，再难跳将出来。
“老爷，这是今儿那些混账们送进来的，说是政事堂的公文。”
老管家毕恭毕敬诚惶诚恐的将火漆公文捧在手上，缓缓的又放在桌案前。徐弘基紧紧的盯着桌案上的公文，一种前所未有的感觉顿时在心头涌起，这绝不是好事。
徐弘基拿起公文，撕开火漆封口，一目十行的看了一遍，然后便无力的将手垂了下去。到现在已经再没有什么更坏的事情，能够让他产生愤怒了。政事堂的几个墙头草们终于在种种风向的集合下，选择倒向了李信那厮。
同时他也清楚的知道，这种结果与自己被围在府中不得自由居中联络，有着密不可分的原因。什么闭门养病，什么井水不犯河水，都是做给外人看的。而那李信到最后不也连吃相都不顾忌了吗？半公开的围了自己的府邸。
徐弘基目露黯然之色，他知道，自此以后，朝廷权威将在江南失去大半。更让人难过的是，明知道眼前问题重重，却没有任何应对之法，只能眼睁睁的看着。
这时，书房外突然响起了脚步声，老管家面色陡然一变，目前府中的所有人都集聚在书房内，外面传来脚步声只能证明一个问题。那就是府中进来了外人。
果不其然，书房外响起了洪亮的呼喊之声。
“下官应天府尹陈文柄求见魏国公！”
老管家先是一愣，紧接着面显怒色，带头低吼了一句：“老兄弟们都抄家伙，跟我上，就是这厮逼得咱们到如此地步。”
他的低吼很快就得到了另外四位老仆的响应，情绪激动要出去与陈文柄拼命。徐弘基立刻制止了他们的鲁莽行为。
“都住手！谁也别动，让那蕞尔小官进来，老夫倒要看看，他究竟打的什么主意！”
“老爷！”
老管家不甘心，还想劝说徐弘基正好趁此机会劫持了应天府尹做人质，正好出城而去，到地方上没准还能有所作为。
不过徐弘基却摆摆手打断了老管家的异想天开，李信可是取得了南京诸位官员的支持，并非鲁莽所为，自己就算成功劫持了陈文柄出城而去，最终甚至可能反被这些人诬陷谋反也未可知呢。
“让他进来，不得胡闹！”
徐弘基并没有向几位情绪激动的老仆多做解释，仅仅是沉声而威严的令几位老仆退下去。
老仆不敢违抗魏国公的命令，尽管仍旧愤愤难平，但还是退了出去。不消片刻，陈文柄一撩官袍踏进了魏国公的书房。陈文柄在进来之前是心怀忐忑的，想想一年之前，这魏国公府邸对他而言是一个难以高攀的存在，今时今日自己竟然能随意进出。那位享贵近三百年的徐家嫡系魏国公就在那扇门的后面。
如果徐弘基倚老卖老，负隅顽抗怎么办？陈文柄做了很多种假设，他发现自己除了以力服人以外竟别无他途。而这也是他最不愿意使用的手段。不过，等陈文柄踏进书房的那一刻起，他反而不再忐忑了。
因为在那面前的就是一个面显苍老，孤立无援的老翁而已。
陈文柄踏进书房先冲着桌案之后的魏国公徐弘基深施一礼，然后便站在当场，双目直视着这位身份贵重无比的老人。
徐弘基淡然一笑，并未有陈文柄假设过的任何一种强硬态度。
“不知陈府尊，屈就来访，意欲何为？”
陈文柄呵呵一笑，不卑不亢的道：“想必魏国公已经看到了政事堂的公文，下官前来，仅仅是奉了诸位部堂所托，有几句话和魏国公传达一番！”
徐弘基面露冷笑，说的真是客气，如果仅仅是传几句话还用的着这么兴师动众的针对自己吗？
第七百八十八章 大义灭亲（）
陈文柄最终只得到了徐弘基的一句话的回应，虽然比较委婉，可他还是听得明白，话中之意分明是在指你陈文柄算什么东西，只有李信才有资格在此与之对话。所以，尽管他就站在魏国公面前，可无论如何说话都再得不到其他回应，徐弘基只是耷拉着眼皮看手中的那本书。
若非镇虏侯曾事先交代了底线，陈文柄真有心将其交给朱运才那酷吏，看他还敢不敢装聋作哑。自讨没趣了半晌，也只好心有不甘的退了出去，出了书房，只见两旁老仆怒目相对，眼神里则充满了愤怒和怨毒。这让陈文柄忍不住打了个寒颤，心道如果没有皂隶护送，自己只身进来只怕就得躺着出去。
来到魏国公府门之外，师爷哈着腰凑上来，“府尊，如何？魏国公服软了吗？”
陈文柄摇摇头，叹气道：“服软？魏国公连正眼都没瞧上咱一眼。”
“还嘴硬？继续再饿他几天，看看是骨头硬，还是肚腹硬！”
“不必了！明日给里面送些米面，但仍不可允许任何人进出。”
陈文柄想着镇虏侯的交代，不能真将魏国公饿死了，那样的话麻烦可就大了。师爷还想劝说争辩几句，陈文柄却心事重重的进了轿子逐渐离开巷子。
陈文柄在魏国公那里碰了硬钉子，而朱运才在徐文爵那里却收获颇丰，这厮和家丁奴仆一同逃离了国公府，只为了讨口饱饭吃。不过他虽然吃上了饱饭，却也失去了尊严和自由。
从国公府中逃出来的所有人都被集中监管起来，徐文爵本来是化妆打扮成家丁的，但此人的派头和举止却出卖了他，皂隶们都是精明无比之人，最擅长的就是通过言行举止判断一个人的身份高地，所以很快就被甄别出来，加之仆役的出卖，徐文爵小公爷的身份就立即暴露出来。
朱运才审讯徐文爵可丝毫没有手软，开始徐文爵还端着小公爷的架子，仗着自己是魏国公嫡长子，没人敢拿自己怎样，屡屡与之叫嚣。朱运才一怒之下，当即让皂隶将其按翻在地，扒掉裤子，一顿板子噼里啪啦下去，瞬间就把他治的服服帖帖。
从此之后，朱运才问什么，徐文爵便招什么，答的不尽人意，皂隶们就是一顿耳光扇过去。小公爷从小娇生惯养，唯我独尊何曾受过这等屈辱，但落难至此，真真是叫天不应，叫地不灵，只好乖乖的与之合作。
次日，《公报》以应天府衙门的名义，正式公布了徐文爵所涉案情，其中绝大部分是老声长谈。但其中一条，却让所有人都为之沉默失声。
姜曰广正端着茶碗润喉，左手则是家丁刚刚买回来了《公报》，才看了几眼，一口茶没喝下去，悉数都喷到了那份还散发墨香气的《公报》上。徐小公爷招供曾给左梦庚购买粮食上下奔走，而左梦庚所购买的军粮正是要运往江西，送给淮王叛军的。
换言之，左梦庚涉嫌勾结淮王谋逆，其牵扯的便不仅仅是徐文爵乃至徐家了。左梦庚的父亲左良玉，以及左良玉背后的沈王一个个都难逃脱干系。镇虏侯纵容应天府将此事公开，真真是唯恐天下不乱啊。同时，姜曰广脑门上冷汗直流，暗暗庆幸那日在政事堂见机转变的快，否则自己倒向魏国公，岂非也要被无辜的牵连进谋反案？
不过姜曰广左思右想仍旧不放心，于是派了家丁去将自己在翰林院的得意门生请来，一番交代下去，于是翰林院诸位翰林们再次联名弹劾魏国公，其用词之犀利，大有不杀此公难以平民愤，不杀此寮难以谢天下。
这些表演很快传到了应天府衙中李信那里，郑三俊正好在与李信议事，看到姜曰广的卖力表演不禁冷笑：“临时抱佛脚就妄想能够躲过惩处？”
“姜翰林不过是有些投机之意，又没造成严重后果，何必与之为难？”
李信帮着姜曰广说了一句话，这大大出乎郑三俊意料之外。都说镇虏侯生性刻薄，睚眦必报，今日如何转性了？一时之间，他弄不清李信的本意，便吧不好再就姜曰广一事多做置喙。
这一回他来是另有因由，因为应天府将左梦庚涉嫌谋反一案公之于众，这种南京百官中甚至民间都引发了极大的震动。就实而言，他觉得为稳定局面n也不该如此草率仓促的将此事公之于众，但既然已经既成事实也只好一条道走到黑，他知道，李信终于准备辣手除掉魏国公了。
徐文爵事涉左梦庚资助淮王谋逆，那么魏国公想要独善其身，便无异于痴人说梦。
“拘捕魏国公？”
岂料李信听了郑三俊再三思量之后才做出的决断时，竟然面有讶色。郑三俊更摸不清镇虏侯的真正意图了，他仔细观察李信的表情，大致可以判断出并非做伪，但打蛇不死，后患无穷啊。关键时刻，怎么能如此拖泥带水？反正现在北京已经失去了对南京的控制，何不就此做绝，杀了魏国公以震慑江南诸省，看谁还敢不从。
李信忽然又问了一句不相干的话：“如果大运河肃清，南北交通恢复了，为故公事涉谋逆，咱们该如何处置？”
郑三俊下意识的答道：“自当一体拘拿，押赴京师诏狱，由皇帝亲自讯问！”
“好，就这么办，审讯依旧进行，只理清事实，记录供词，判罪则待将来交给朝廷吧。”
……
自从那日陈文柄在魏国公徐弘基那里碰了硬钉子，令人意外的是，对方并没有报复，反而开始按日供应米面了，甚至还会每日买来《公报》交送徐弘基阅览。按照老管家的说法，外面的宵小毕竟摄于魏国公的威势，不敢将事情做绝，老仆们倍感提气，都充满了乐观，感觉眼前的困境竟很快就会过去。
只有徐弘基心事重重，面对几名老仆的盲目乐观又不忍心打碎他们的幻想，只好听之任之。不幸的预感很快就得到了印证，徐弘基看到了一早老管家送来的《公报》后便呆若木鸡，静静坐了整整一个上午没有半点反应，甚至连桌案上的早餐都没动一口。
老管家看到早餐已经凉透，一口未动，便觉得奇怪。又见老爷直勾勾的盯着桌案上的《公报》发呆，便也跟着瞅了几眼，岂料不看便罢，一看之下顿时被吓得魂飞魄散。
“这，这怎么可能？小公爷虽然平日多有胡闹，小公爷断不会做如此悖逆之事的，老仆看着他从小到大，他就算有这个心也没这个胆子啊！这，这一定是李信那厮屈打成招的！”
徐弘基摇摇头，他深知《公报》上以应天府衙门的名义刊发此案原委代表的是什么。不管徐文爵做没做过那些事，欲加之罪何患无辞？又何况以那不肖子的糊涂，身涉其中也不会让他觉得有多大奇怪。
“老爷，快救救小公爷吧，不能眼看着他们在外边欺侮，欺侮他啊……”
老管家忽然跪倒在地，语带抽噎，言辞恳切。他毕竟看顾着徐文爵从小到大，主仆情份亦绝非寻常可比。
半晌之后，徐弘基才苦笑道：“救他？连你我这把老骨头都不知由谁来救呢！”
老管家听了徐弘基的话后先是一呆，然后脸上立刻就充满了绝望。
“难，难道就，就没办法了？”
能有什么办法？左梦庚购买军粮十有**是资助淮王的，这一点徐弘基认为至少有九成的可能。而且左梦庚军粮被扣之后没多少日子，淮王就在饶州谋反，这一点时间也对得上。至于动机，徐弘基一样看得通透，只怕陕西那位沈王与淮王一样都是不甘寂寞的主，唯恐天下不乱。
徐弘基叹了口气，不禁暗恨，自己怎么就生了这样一个蠢笨如猪的儿子？而今牵涉进淮王谋反案，就算李信不痛下杀手，将此案禀报朝廷呈达圣听，以当今圣上的多疑善变刻薄寡恩的性子，也不会有他徐家的好下场了。
怎么办？难道就眼睁睁的看着徐家二百多年富贵在自己手里付之东流吗？几经犹豫之下，徐弘基终于做出了艰难的抉择。
……
陈文柄愣愣的看着桌案上的书信，他的第一反应，这封信是否有人造假，在反复得到了师爷的确认之后，这才相信此信的确出自魏国公徐弘基之手。徐弘基在信中揭发了自己的亲儿子徐文爵事涉谋逆，并提供了关键证据，即徐文俊与淮王等人往来的书信若干封。
都说虎毒尚且不食子，魏国公怎么就能如此绝情？须知这等于亲手将自己的嫡长子送上刑场啊！对此，朱运才却与陈文柄的反应大不相同，他连笑三声之后，竟赞道：“魏国公好决断，以自己一子，换得徐家一门平安，也算绝无仅有了！”但随即又面露嘲笑的自语道：“如果他知道镇虏侯并未有意对徐家穷追猛打，不知此公又该作何敢想呢？”
第七百八十九章 舰队凯旋（）
很快，师爷来向陈文柄汇报，魏国公要往公报送一封信，要求刊发。陈文柄当时就是一愣，心道这魏国公又要闹什么幺蛾子？镇虏侯交代自己别为难他，若是这厮执意要一头撞上来，自己又岂能姑息纵枉？
但将那书信摊开之后，陈文柄又愣住了，这竟然是一份断绝父子关系的声明，其上所书内容与呈递给镇虏侯那封手书上的内容大致不二。看来，魏国公这是要壮士断腕，丢车保帅了。不过，这等卖子行径一旦做了出来，将来必然为世人所不齿。
陈文柄愣怔了半晌才回过神来，又对师爷嘱咐道：“可以刊发！魏国公执意如此，你还能拦着�