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中权贵之家的公子。目光又落在手中的成药上，突然才想起人家萍水相逢就如此仗义，自己怎么就洠虢堂兆≈罚珌碚庹锝鹨┓阉顾ィ�
“哎…兄台等等，在下还洠虢绦痔ㄗ趾抛〈δ亍�
米琰拖着条伤腿，一瘸一拐的也追了上去。
好在长衫公子的去处距离医馆已然不远，米琰追出去里许，绕过开化寺竟到了按察使司衙门外。长衫公子本要进去，却发现了一路跟來的米琰，奇道：“兄台难道也是來参加这陪审甄选的？”
“陪审甄选？”
见米琰满脸的疑惑，长衫公子立即便明白他不是为此而來。
“还未请教兄台名姓住址，这诊金将來便不知还往何处了？”
说着，米琰举了举右手成药。
长衫公子见米琰拖着伤腿追了里许远，就是请教名姓住址，好为了将來还钱，顿时又对他好感大增。
“在下吕惠中表字子安，家住内城杏花岭外，小弟撞了兄台，付诊金天经地义，兄台不要放在心上。”
果然，能住在内城的非富即贵，米琰所料不差，但吕惠中的慷慨馈赠在读书人的骄傲和矜持面前，却让米琰如鲠在喉，而处境的困顿和窘迫更放大了这种情绪。
“在下米琰，字元长……兄台好意在下心领，但在下身上之伤确不是兄台所伤，若受兄台之礼，岂不有愧？”
吕惠中急着去赴那陪审甄选，见米琰较真心中焦急又觉好笑，对此人不禁又另眼看待，如今此等有气节，落魄而不食嗟來之食者愈发少了。便对他一礼，道：“小弟，着实有急事，不若兄台稍后小弟片刻，稍后出來，小弟在与兄台把盏言欢如何？”
吕惠中说的真诚，已经起了结交之意。但米琰却误会了，以为他只是敷衍托辞，便非要将此事先解决不可。无奈之下，吕惠中只好对米琰说道：“小弟是真着急，不如兄台与小弟同去……”
米琰当即同意，连个人一前一后进了按察使司衙门。守门的皂隶赶忙对二人恭敬行礼，米琰还纳闷奇怪，衙门官差何时如此恭谨起來了？
吕惠中虽走的急但还是与米琰攀谈起來，“看兄台谈吐想，想必也是学中生员了，不如与小弟一同甄选这陪审，左右也是无事……”
米琰脸一红，直言道：“惭愧，在下还洠氲醚В皇峭�
吕惠中一愣，才发觉自己失言，便后悔刚才出言孟浪，怕是伤了这位自尊心极强的兄台。但这种坦率，却更让他欣赏。
明代取得入学资格便称秀才，入学之前则不论年龄一律称为童生。别小瞧了这入学考试，很多读书人直熬到了头发斑白，一把年纪却还是个童生的身份。以此足见，考取秀才之难，并不是所有人都能顺利入学的，尤其是大明历经二百余年后到了崇祯年间，这种入学考试，纠合了太多幕后的利益交换，洠в斜尘埃瑳＇有过人学识与名声的普通童生想顺利成为秀才的途经几乎已经被堵死殆尽。
吕惠中显然对此甚为了解，眼前这米琰家境贫寒，显然**不离十是个怀才不遇的童生，于是便起了相助之心。
一直不善言辞的米琰却又追问了一句。
“不知兄台所言陪审是何……童生不知是否有资格考取……”
很明显，米琰将陪审误会成府之类，吕惠中欣然解释道：“元长兄洠到諄沓侵蟹蟹醒镅锏恼攀飞逼薨嘎穑俊�
米琰一愣，怎么说着就学的事，一转又提起了城中的桃色传言，但吕惠中有所问，出于礼貌他还是点点头。
“听说过…”
“陪审是按察使司官募的断案官…”
竟是如此…米琰被说的糊涂了，断狱之事向來由提刑按察使司署官解决，如何又对外招募呢？
“元长兄不若也來甄选一番，若是选上了于将來只有好处…”
“在下不过是一介童生，身上未有功名……”
“甚的功名，民在籍者无论身份，皆可参与…”
“当真？”
米琰眼睛一亮，吕惠中的话便好似黑暗中打开了一道门缝，一道耀眼的光亮为他指引了方向。若是果能由陪审助力而入学，身上有了功名，想來舅舅便不会再阻止自己与倩兮的婚事了吧。
想到此处，米琰一躬到底，“如此还仰仗子安兄引路…”
吕惠中见眼前执拗之人终于痛快爽利了一把，哈哈笑道：“那还用说，走，你我兄弟同去…”
米琰随着吕惠中在提刑按察使司衙门里走了几个弯，这才來到一处院落，只见院落里已经聚集了十数个人，都满脸紧张心有忐忑的模样。
吕惠中也不理他们，带着米琰穿过庭院直入了正堂，几名坐在堂中问话的绿袍官员见了他忙起身，笑道：“公子如何來了，快里间坐了休息。”
便要将吕惠中往正堂后的里间让，连带着将米琰也一同礼让过去，同时赶忙命皂隶去烧热水沏茶。
吕惠中却道：“诸位大人忙着，不用管我们兄弟，惠中此來是参加这陪审甄选的。”
其中一个滤泡官员连声称不忙，甄选工作已经进行的差不多了，又似无意问道：“公子若想当这陪审，直接说与俭事大人便是，何必与这些人來凑热闹？”
吕惠中便像听不懂一样，一脸正色的说道：“俭事大人说了，一切均需按规矩來，陪审资格必须参加甄选，及格方可入选，惠中岂能坏了规矩？”
绿袍官员忙附和道：“是是是，公子循规蹈矩，是我辈楷模…”说着又一指吕惠中身后的米琰，“这位是？”
吕惠中应道：“惠中同窗，路上遇上点小意外，都是來参加陪审甄选的，不知何时可轮到我们？”
滤泡官员挥挥手，示意皂隶让那几个堂中甄选完毕的人出去，才道：“随时都可以…”
吕惠中一推米琰道：“元长兄先來，小弟紧随其后…”
米琰还要谦让，吕惠中却不由分说，让他先來。于是，米琰也不再谦让，跟随皂隶去堂中桌案前，填写籍贯等个人信息，笔下一手蝇头小楷却是颇见功力，那滤泡官员瞥了几眼，心道，此人虽然一身狼狈寒酸模样，却能与吕惠中称兄道弟恐怕也不简单…
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第二百八十八章 相见恨晚（）
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提刑按察使司的绿袍官员负责今日的甄选工作，听吕惠中所言俭事大人让他们一切按照规矩來，其中的暗示意味再明显不过，如果俭事大人不同意此事，又何必让他來传此话，便觉心领神会。
至于填选基本信息后的甄选工作不过就是走一走过场，前几日甄选由于过于严苛，而且俭事大人并洠в蟹趴忻窦搜。炙阶约恿艘坏捞跫斡胝缪≈吮匦刖桑段亩献郑峁溉障聛恚谷涣硕紱＇选出來。这才决定放宽某些细则，同时又开出了参与陪审之人，只要入选最终的三十三人，便有每人一千两白银的赏金。
新条件更改出台之后，参与甄选陪审资格的人竟然络绎不绝起來，城中凡是识文断字的人几乎都來积极响应报名，这可将提刑按察使司衙门的人忙坏了。偏偏早间俭事大人接到报告，城西煤矿又出现了九死十一伤的恶行案件，又匆匆领着人出了太原城。于是甄选工作便一力由滤泡官员做主，书办将一页页写满字的文书整理好又封钉成册，交给已经重新坐回正堂的绿袍官员。绿袍官员则看看也不看，拿起笔來在其上写下大大的及格两字，又盖上了提刑按察使司衙门的大印。
吕惠中亦依样与米琰一般，填写资料回答问睿５阶詈螅膛酃僭币嗍切瓷霞案穸郑哺橇舜笥 Ｈ缓螅膛酃僭庇窒铝颂脕恚鬃越阑葜泻兔诅怂统龃筇茫炙偷皆好趴诓欧瞪砘厝ァ�
见到绿袍官员出了大堂，院子里等候甄选的候选人纷纷行礼问安，米琰头一次在诸多读书人的行礼中目不斜视的走了过去，虽然他心知肚明这些人行礼不过是冲着陪他们一同走出來的绿袍官员，此情此景却强烈着刺激着米琰激烈翻腾的胸膛。
出门时，米琰又瞧了一眼院中众人，突然觉得一名锦衣公子十分眼熟，便多看了两眼，谁知那锦衣公子正好也转头过來，两人目光正撞在一起。
竟然是倩兮的一母同胞兄弟，曾诚…
同时，曾诚也认出了刚才与绿袍官员一同出來的米琰，他似乎难以置信般的揉了揉眼，方才确信自己洠в锌创恚米彀痛笳牛咕镁脹＇有合上。
吕惠中发觉米琰望着院子出神，便叫了米琰一声。
“元长兄，元长兄？”
“哦？”
米琰才发觉自己失神，连忙道罪，随着吕惠中比肩而去。
人群中的曾诚开始不淡定了，胸中翻江倒海，对于表弟米琰的身世再了解不过。其父当年也是太原府出了名的年轻才俊，十几岁便中秀才，二十出头又中了举人，府里的学政，教谕都极为看好这位才华横溢的年轻人，米父的前途在世人看來不可限量，便得中状元也未必是难事。
因此，曾诚的祖父才将自家的宝贝千金嫁与了米父，虽然此时的米家仍旧贫寒，但米父前途一片光明，嫁女之举便是一出胜算极为大的赌注。岂料，米父娶妻之后，却交了霉运，就在大考之前数月，米父的母亲病重身亡，米父是大孝子，便毅然放弃了大考，准备守孝期满整三年之后再重新参考。岂料三年之后母丧刚过，其父又病故，米父只好再次守孝三年。
一晃整整六年过去，米父也由少年才子蹉跎过了而立中年。六年的守孝并洠в心ス饷赘傅娜衿馄绶⒌淖急冈谡庖荒耆刖└笆裕窳咸煊植凰烊嗽福乖诹俳舫讨保怀〈蟛∥源膊黄穑钡饺肓饲锊畔碌玫貋怼Ｓ谑怯瞩沲闪巳辏嗬氲谝淮握拍旯ィ赘钢沼诰懿蛔〈蚧鳎谷皇Я诵闹恰�
好在米父之妻，也就是曾诚的姨母知书贤惠，多年來一直不离不弃，就算娘家对夫君的态度由最初的热络转为后來的冷淡，甚至厌恶，也一直随侍左右。
终于在米妻的精心照料下，米父逐渐恢复了正常，又开始准备赴京赶考。日子蒸蒸日上，同时米妻也终于有了身孕，后來产下一子便是米琰。可怜的是，米妻还未來的及看自己的儿子一眼，便由于产后血崩而亡。
米妻难产死后，曾家更是与米家断了联系。不但如此，就连米父的几个兄弟都觉得他是不祥之人，克死父母，如今又克死了自己的发妻，便也逐渐与之疏远。
米父经受刺激一蹶不振，日子便也越过越差，堂堂举人老爷最后沦落到只能为乡里孩子教授课业，才能勉强糊口的地步。米琰就是在这种苦痛与潦倒中度过了悲惨的童年与少年。但是，到了米琰十六岁那年，太原府爆发瘟疫，米父体弱不幸染病身亡，自此无依无靠的米琰生活更加困顿，不得不已以变卖祖业维持生计。
后來，在米父同窗的怜悯与帮助之下，米琰被安排进了县学，就此与曾诚成为同窗。但是，米琰是如何认识了妹妹又与她私定终身这一节，曾诚就不甚了了。反正，这厮正日间死缠烂打，可将他烦透了，今日终于被逮到，狠狠揍了一顿，才算出了一口胸中恶气。
曾诚指着已经消失在院门外的吕惠中背影，问身边之人：“兄台可知巡察大人刚刚礼送出來的那位公子是何人？”
那人立即一脸鄙视的看着曾诚，“此人是谁都不知道？他可是提刑按察使吕大人的大公子…”
曾诚直觉脑中嗡的一声，犹自不信的道：“真的？”
“巡察大人亲自礼送出來，还能假的了？”
曾诚觉得脑中思路有些混乱。
“那，那与吕大公子通行之人，可识得？”
那人歪着脑袋想了半天，遥遥头道：“从未见过，不过能与吕大公子比肩而行，又称兄道弟，想來也不是不简单的人物……”
至于那人后來又啰嗦了些甚，曾诚已经听不进去，直觉匪夷所思，又觉担惊受怕。
匪夷所思的是米琰与吕大公子明明是两个世界的人，怎么可能称兄道弟？担惊受怕的是米琰既然识得吕大公子，又与其称兄道弟，而今天自己刚刚又让家丁狠狠的揍了他一顿，万一这厮借了吕大公子的力來寻仇……
忽然，曾诚听到有人在唤自己的名字，下意识的应了一声，原來已经轮到他甄选了。
曾诚随着皂隶进了大堂，浑浑噩噩按照要求附上由官署具名的个人资料，心里所想的却全都是米琰与吕大公子……在填写问睿鸢钢保蝗惶郊父鲈砹ピ谛∩槁邸�
“哎，知道今日陪吕公子來的那穷措大是甚來历？”
“甚的措大…与吕公子相交的非富即贵……”
“嘿，俺可亲眼看他填写的东西了，那措大叫甚來着，对对对，叫米琰，父母双亡，家住清真寺外，那清真寺外住的都是些什么人你也不是不知道……”
“当真？小弟可亲眼所见，巡察大人看都不看便在那措大的封钉资料上盖了咱提刑按察使司的大印呢…”
“唉…也是好命，不知如何巴结上了吕公子，稳稳的一千两白银到手……”
曾诚脑中翻江倒海，他已经从两个皂隶的口中确信无疑，刚刚在院中所见的就是他的表弟米琰，看來这厮真真是结交了城中权贵……
吕惠中与米琰一见如故，非拉着他去城中刚刚恢复营业的聚贤楼去一醉方休，米琰囊中羞涩，今日又多仰仗了这位新结实的兄台正式成为按察使司的官募陪审，怎好又让他在花钱吃酒。
米琰踌躇了半晌，请吕惠中稍等片刻，便一溜烟的消失在街角处，过了一阵又颠颠的跑了回來，手中却已经多了一锭沉甸甸的银子，少说也有十两重。
吕惠中颇感惊讶，问他银子來历，米琰却只是笑笑不语。于是，刚刚结识的两个年轻人把臂并肩去了聚贤楼，当真把盏言欢，一醉方休。两人大有相见恨晚之意，酒酣饭饱之下，又约定了日期再同游言欢。
等回到破败的家里时已经时近半夜，破败的木门被吱呀一声被推开，昏昏沉沉的米琰抬脚踏了进來，便好似如天上又一脚踏回了地狱，直觉恍若隔世，日间的离奇经历竟似做梦一般。
米琰抬手掐了自己大腿一把，正好掐在白天的受伤之处，疼的他痛叫一声。岂料却又传來一阵惊呼，一个人影似乎站立不稳滑倒在地。米琰酒壮胆气，丝毫洠Ь醯煤ε拢锨耙豢矗谷皇亲约旱谋砀缭稀�
太原外城城南总兵府邸，李信仍旧在挑灯夜战，处理不完的公文在案头堆积如山，他拿起按察使司衙门于晚间送來的第二批陪审名单，一一翻看。
他早就发现吕四臻在甄选陪审时还是私自提高了门槛，民籍之中所选的都是读书之人，至于农民一类身份比较低贱的则一概不在其中，这也很好理解，如果官署大堂里弄了些目不识丁之人來断案，那些老爷们是无论如何都接受不了这等斯文扫地的骇人之事。
此番名单与第一批名单也差不多，甄选之人均是非富即贵。突然，李信的目光停住了，他发现了一点不同之处，一个叫米琰的童生，此人出身既不富，也不贵…
注：措大指贫寒失意的读书人。
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第二百八十九章 木已成舟（）
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米琰出现在陪审名单中，就像一只羊出现在牛群中一般，李信一时间有些搞不明白吕四臻如此做的用意。他十分清楚，吕四臻其人钻营世故，又在忻州时与自己有所交恶，而如今他的态度则象从未发生过不愉快，不但尽心尽力为其跑前跑后，还将一应事体做的有板有眼，井井有条。
还是那句话，事情反常必要妖孽之处，他如此有悖常理与自己配合，也必然是存了某种不可告人的心思。但不论吕四臻打着何等如意算盘，如此一番配合却正中了李信的下怀。他和田复珍都不方便出面阻止陪审审案事宜，那么在这太原城中最合适的人选也就非吕四臻莫属。
翻到最后一页，李信似乎有些不相信自己的眼睛，待前前后后仔细看了一遍，这才确认，确系吕四臻的儿子吕惠中无疑，如何吕四臻竟让自己的儿子涉身其中？如此一來，吕四臻想借机搞任何事情都要顾虑自己儿子的存在，如此岂不是画蛇添足？难道此前对吕四臻的种种猜想假设都不成立？他的的确确是一心为公，或者是真在替他李信卖力办事？
李信竟越想越糊涂，纠结了半晌，便忽的笑出声來，吕四臻这等不按套路出牌，还真让他难住了，还是先以不变应万变为上。但是，该做的准备工作一样都不能少。
很快，陆九被亲兵叫了过來。
“十三哥这么晚了唤陆九何事？”
李信也不回答，而是直接将米琰和吕惠中的两册资料文件在在桌案上推到了陆九的一侧。
“你看看…”
陆九莫名其妙的拿起桌上两册文件，大致翻了两遍，亦是半晌洠в写鸢浮�
“如何？吕四臻选出这两个人來，你说说是何用意？”
“嗯…如此不按常理行事，实在匪夷所思，米琰不过只是其中的异类，而吕惠中身为吕四臻的长子，涉身其中就不怕为自身带來麻烦吗？”
“是啊，我也在怀疑吕四臻的用意，先静观其变，先将这些人的底细都查一遍，看看他们都与哪些人有瓜葛…”
陆九当即领命出去，不过执行李信的命令时，他却更加彻底。是时候让新近组建的内卫牛刀小试了，立即派出干员监视米琰与吕惠中二人，将他们在陪审之前所见过的人和做过的事必须都详细记录，以备事后分析。
而此时此刻，米琰却在苦恼于表哥曾诚的纠缠。
“米……表弟，今儿受的伤且还好吧？”
曾诚向來都是直呼米琰起名，对其一直也都是极尽折辱之能事，而这一回却转了性子叫上了表弟，让米琰大为奇怪。想开口撵他走，谁知他却破天荒的献上殷勤。
“