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“可惜，答应了李兄的事做不到了……”
马队已然与贼兵交锋，金铁交击之声霍霍传来，这些人技击之术都是顶尖的高手，战阵搏杀却落了下乘，纷纷跌落马下。黄妸智计过人虽不输男儿，却仍旧是女儿之身，如何是他们的对手？她眼见支撑不住，神色复杂的回望镇虏卫方向，身后马队亦杀到近前，正准备闭目就戮，一张熟悉无比的面庞跃然眼前。
黄妸失笑，又是一阵低语。
“如何都产生幻觉了？”
不由得又多看了一眼，这回倒是真真切切，黄妸猛然一震，失声道：“李兄！如何是你？”一双眸子顿时便浮起了一层水汽，也不知是伤心还是高兴……
来人不是李信还能有谁，战阵之上马速飞快，亦来不及回答，只用惊鸿一瞬的眼神告诉她，我来了！镇虏军自他以下雁翎刀横扫，如狂风一般在黄妸身侧卷过。
这伙贼人显然没料到黄妸一行人竟然还有援兵，而且打的是大明边军的旗号，情知不妙亦不恋战，数声呼啸之后，留下十几具尸体消失在山谷之中。李信救下黄妸等人，目的达到，便不再追赶，任由那伙贼人逃走。
仅仅是片刻功夫就在死生之间走了一遭，黄家商队的骑手们纷纷感慨劫后余生，纷纷拜谢李信等人的救命之恩。
双方下马，李信大剌剌来到黄妸面前，见她眼中似有泪光，便笑道：“如何变哭鼻子小弟了？也不等李信回来再走……眼下灾民纷纷聚众作乱者不计其数……”
黄妸只是低头不语，李信这才发现她脸上竟然挂了几分羞赧之色，这与以往总是一副成竹在胸的样子截然不同，不觉有趣，便想再调侃一番。但瞬间的功夫，她便恢复自然，抬起头来抿嘴一笑。
“这些人不是灾民，他们是冲我来的！”
李信这才注意到贼人们丢下的尸体具具膀大腰圆，可不是那些一脸菜色的啸聚之徒可比，心中猛然一动，嘴上却继续笑道：“小弟又哭又笑，成什么样子……”
黄妸终是敌不过，一跺脚道：“你哪只眼睛看见人家哭过了，说正事……”黄家商队的家丁护卫们，何时见过公子这番作态，一个个都目瞪口呆。
“如所料不差，朝廷的钦差高时明几日件便要到了，此人与熊开元蛇鼠一窝，勾结连环，李兄想好了该如何应付吗？”
看到到黄妸一脸认真的样子，李信顿时心生感动，黄妸刚刚生死间走了一圈，居然一脱险便想着自己的安危。司礼监秉笔太监高时明给他的印象颇深，崇祯十一年，在京师的几日，此人一直百般刁难于他，此刻派了这货来，只能让他乱上加乱。
黄妸又道：“李兄人缘怎么这么差，到大同来的几个家伙，好像都对你充满了敌意呢……”说到此处，话锋又是一转，“不过也不是没有办法，高时明此人贪财，同来副使高铿一贯与之不睦……”
李信心下感慨，黄妸不过是一介商人之女，便能对朝中种种变化了若指掌……
第二百零三章 工业城镇（）
黄妸不再说笑，而是表情认真的提出了她的见解，朝廷既然派了人来进行调查，那就说明皇帝在内心之中其实是摇摆不定的，不想被重臣左右，又不相信李信会轻易做下这等事情。并一针见血的提出了问题的症结之所在。
“皇帝之所以摇摆不定，李兄吃亏是在不能和当今皇上建立直接联系……久而久之不能持续巩固信任，挑拨的人多了，须知三人成虎，众口铄金啊。”
李信眼睛顿时一亮，的确，在听说熊开元上本诬告的时候，他的确有种无力之感，若不是在阳和卫击败了蒙古插汉部，手里还握着一些功劳的话，这一回当真是黄泥掉裤裆里，不是屎也是屎了。他忽然想起了清朝的密折制度，找个机会可以建言崇祯皇帝也采取这种制度，他相信凡是权力欲极强的皇帝，没有人不会不喜欢这个制度的。
广泛的赋予臣下密折专奏之权，不但可以用以表示对臣下的恩遇，又可以不走正常渠道便可将大臣的奏折直接呈递给皇帝，而且少了内阁的干预，皇帝所获知的皆是第一手信息。如此一来，皇帝足不出户便可真实的了解天下大事。
黄妸见李信出神，一连唤了两声才把他拉回来。
“我着实放心不下爹爹，虽然这一回有可能是歹人故意谎报，但见不着心里总放心不下，所以……”
“小弟莫不是还要返回代州？”李信担心的是她的安危，那伙不明身份之人可算是全身而退，既然能暗算一次，便能暗算两次，三次，再回去太危险了，所以太坚决不同意黄妸返回代州。
但是黄妸坚持要返回代州，李信只好退一步妥协。
“既然小弟执意要走，李信也不阻拦，由我那兄弟陆九护送你返回代州，想来那伙贼人便插不上手了……”
黄妸却又一次坚决反对，说陆九是李信的左膀右臂，没了他怎么能行。这一回，李信说什么也不妥协了，干脆便给她两条路选。其一，由陆九护送返回带走。其二，他会强行把她带回镇虏卫。李信的态度不容质疑反对，黄妸便只好欣然同意了。
黄妸临走之时又提出了一个问题。
“据我所知，李兄曾焚毁了丘家所有的尸身，那么丘龚的首级是如何流出去的，这其中不可不防！”
看着一路南下的黄妸逐渐消失在山林掩映的道路尽头，李信这才带着身边十几个家丁狂风一般朝白登检查站而去。原本李信打算的是直接返回镇虏卫，可半路又改了主意，艾伯特和海森堡搞的铁厂和铁矿工地便在附近，何不借此机会去看上一看。
离开白登也就是十余里地，便见远处浩浩荡荡的开来了一支人马，身上都是各色衣甲号坎，驳杂不堪，把李信着实下了一跳，莫不是又遇上了流贼？
可细看之下才发现，这支人马举的是镇虏卫的旗号，而且姨妈当心之人不是别人正是史大佗。李信纳闷，史大佗不是在镇虏卫协助钱泰守城吗，怎么来这里了，莫不是镇虏卫城有情况？
愣神的功夫，史大佗便已经来到李信身前下马行礼，没等史大佗说话，李信劈头便问：
“史千户，你不再镇虏卫，来此作甚？”
史大佗一副如释重负的样子。
“钱镇抚说总兵大人可能要在白登附近遭遇袭击，特请小人来给大人壮壮声威。”
史大佗故意将请字音咬的很重，早在顾通当权横行的时候，他便与钱泰不和，两人也是时有矛盾冲突，如今李信掌权虽然表现上不再互相拆台，可暗地里还是在较着劲。这回也就是李信可能遭遇不测，否则他才懒得打理那钱泰呢。
听了史大佗的解释，李信对钱泰与史大佗二人不免刮目相看了几分，看来人也是不断在成长的，史大佗和钱泰向来谁也管不动谁，谁也不听谁的，如今能顾全大局而摒弃前嫌，这是一个不小的进步。
再看史大佗带的人，一眼便可知是由千户所里临时征调的军户，足足有三四百人的模样。
史大佗见李信下了官道，已经走起了临时踩出的小路，便问：
“大人这不打算直接会镇虏卫吗？正好小人来也来了，就由小人护送大人。”
李信连连摆手，“不必，你带着他们回镇虏卫把，本将去铁厂，晚间可能赶不回去了。”说到一半李信又补充道：“也别让他们空走一趟，回去找钱泰，每人支一两银子。”说完，便继续催马向前，天色不早他还得赶在天黑前看看铁厂和铁矿的具体情况和进度，不想在路上耽搁太多时间。
史大佗应下，却还是厚着脸皮跟了上去，“他们自行回去便可，小人和手下人还是护着大人稳妥。”
李信一想也是，毕竟自己才十几个人，史大佗这百十骑手虽然没甚战斗力，但唬唬人还是绰绰有余的，也好镇住那些有非分之想的山贼响马。
一行人下了官道，直向西走了一个时辰才抵达铁厂的厂址。
眼前景象和李信想象中大相径庭，没有厂房也没有像样的设备，尽是一些个大小不一的深坑，这是一片平缓山坡地，整个坡地被挖的几乎每一处完好地方，上面的深坑则像一个个补丁，点缀其上。
海森堡和艾伯特听说李信来了，双双从临时搭起的窝棚里钻了出来。这俩人穿着当地特有的翻毛羊皮袄，脚下拱的是狗皮靴子，若不是那张深眉高目的脸和红黄不一的头发昭示着他们西方人的身份，此时已经与当地人无异。
李信指着那些大小不一遍布坡地的深坑问道：“这就是铁厂的厂址？”
艾伯特点头，满眼兴奋之色，用半生不熟的汉话回答道：“铁矿石就位于这山坡之下，初步判断储量不小。”
一旁的海森堡却高声的开始抗议。
“总兵大人我抗议，我是为总兵大人训练炮兵的，不是当采矿工头的……”
当然，用的也是半生不熟的汉话。这一点还真是李信疏忽了，他总觉得造炮和操炮都是一条流程上的，让海森堡来参与此事也无可厚非。只听海森堡还在继续他的抗议。
“现在，我的大部分时间都耗在，这鸟不拉屎的地方了，我的炮兵们没了指挥官，就像没了牧人的羊群，得不到良好的训练，和纪律约束，等到打仗起来，他们是要顶在步兵前面的！”
海森堡的身体随着激动的情绪，动作有些夸张。
李信从没见过海森堡发飙，这个一向恪尽职守的德国人既然如此失态，那肯定是触及到他的底线了，细想想也是，让一个炮兵上尉来置办采矿和炼铁是有些没道理呢！尤其这货还是个姓霍亨索伦的贵族，艾伯特曾经介绍海森堡真实身份的时候，脸上毫不掩饰的洋溢着自得之色，看来这个家族在欧洲应该很有名吧！不过他对欧洲的历史不甚了了，所以并没听说过。
既然海森堡不想继续采矿，而是想回去训练炮兵，李信当即就同意了他的要求，甚至一怕大腿还进一步提出了一个要求。
“本将有个设想，不如成立一个炮兵学院，由你来牵头，如何？”
海森堡先是一愣，确认自己没听错之后，便连不迭的点头，腹诽着李信，总兵大人提出成立一个训练炮兵的学校还真是个靠谱的想法。打火炮和打火枪不同，火枪点燃火绳就什么都不用管了，火炮在点火之前，需要测量各种数据，调整炮的角度，以及参照前一炮的落点做瞄准修正，还有就是炮兵小团队之间的配合和默契，这些都需要日积月累的实践和训练。
他的理想是指挥着一支有上百门大炮的炮兵部队横扫东方战场，这个前提基础除了造出足够的火炮，还有有着优秀的炮兵人才。眼看着这个古老的东方帝国就要陷入神圣罗马帝国一样的混乱之中，北方的蛮族不断南下侵扰，内部的叛军也将帝国折磨的千疮百口……
李信对人才的初衷是人尽其才，既然海森堡最合适的位置在炮兵，那么艾伯特呢，他是个医生，让他来搞矿山和炼铁是不是也赶鸭子上架了？
谁知李信刚提出来他的看法，艾伯特就摇头笑道：“医生是被家族里逼着当的，干那个其实很不愉快，来到东方帝国，来到将军这里，才发现我适合做什么。”
艾伯特的表情有着西方人特有的丰富，朝那片布满大坑的坡地努努嘴，“这才是我最喜欢的工作！”
李信巨汗，真是萝卜青菜各有所爱，放着好好的医生不当，偏偏想干工头。回想一下这个艾伯特医生的作为，也就不难理解了，阳和卫指挥使丘龚他没救活，瘟疫的时候一样素手无策，甚至还有点心不在焉，反倒是搞铁轨上心的不得了。
艾伯特突然变一脸严肃。
“将军阁下，铁矿和铁厂随时可以投入生产，唯一缺的就是工人，这需要大量的工人……”
工人的问题李信早就想好了，朝阳堡选出理事会之后，他便会做动员，将朝阳堡由雁河南岸迁到此处，一个应工业而生的城镇将就此诞生。
第二百零四章 千头万绪（）
李信决定成立炮兵学院让海森堡去选址，有了合适的地方便可以立即付诸实施，那海森堡就像早有准备一样，立即提出就在阳和卫最合适。原来海森堡在勘察铁矿的时候在阳和卫西十里发现有很多废弃的庄子，这些正好可以用作现成的房舍，而不必重新盖，能节省很多人力物力与时间。
这个提议李信当即便同意下来，要人还是要钱，让海森堡去找钱泰。毕竟钱泰负责着各检查站没收物资的分配，谁知海森堡却两手一摊，表示他与钱泰无法合作。
李信这才想起来，钱泰向来看不上这两个红毛鬼，上次土默特部来袭，钱泰就给海森堡来摆了冷屁股，往后若是由钱泰调拨炮兵学院所需的各项物资，恐怕这货少不了刁难。
管人是最复杂的，李信虽然手握三卫大权，但是对这些手下人并不能事事都来硬的。想了半天，他决定亲自负责炮兵学院的幕后工作，也让三卫的各级官员看看他对炮兵学院的重视程度，往后就算撒手，旁人若想刁难也要考虑一下他李信的颜面吧。
诸多细节敲定之后，李信总觉得少了点什么，半晌之后终于一拍大腿，想让海森堡以适当的身份来筹建这炮兵学院，说不得要给他一个官身。李信手中握有几十张空白告身，填上名字报备上去就可以生效，于是大笔一挥给海森堡填了个正六品的千总。
听说自己被李信任命为东方帝国的正六品武官，一向严肃的海森堡竟激动的双手颤抖，按照中国的礼仪给李信行了一个跪拜之礼。弄的李信反倒有点不适应，这货之前虽然是被自己所救，但终究还是端着架子，而他也一直将海森堡当作幕僚一般的人物。
而今，为了方便炮兵学院而授了还说呢报一个六品的千总，不想竟激起了他的报效之心。不过，李信此时并不知道，对番邦人士授官并不是如汉人那么简单，首先要经过四夷馆的核准，并上奏内阁才能做出最终决断。
听说海森堡被授了东方帝国的官职，艾伯特忍不住跑来找李信要起官来，他认为自己和海森堡好歹也是朋友加伙伴，若是自己没个东方帝国的官身，见了面岂不是还得跪拜行礼？
对于明朝白身见官必须行跪拜礼，艾伯特耳濡目染也是知道的。不为别的，就为这个他也得让李信给自己个官当当。李信自虽然手中握有几十张空白告身，正五品以下职官随便填，可他对于授官还是非常谨慎的，至今得他授官之人也不超过两手之数，就连他的嫡系兄弟陆九也不过才是个六品的千总。
但李信考虑一番之后，又给艾伯特大笔一挥，填了个正七品的把总。艾伯特对明朝的品级制度并不是太清楚，只知道自己也有了东方帝国的官身，至于级别要比海森堡低他也不在乎，在家乡的时候海森堡的地位也同样要高他不少的。
炮兵学院一事，李信决定亲自督办，次日一早，便让海森堡带路前去选址。行至半路，却遇见由阳和卫城往镇虏卫报信的军卒，是阳和卫镇抚毛维张的信，李信拆开一看，顿时冷笑数声。
史大佗壮着胆子问道：“大人，何事生气？”
李信令队伍继续赶路，也没有回答史大佗的疑问。毛维张是向他求援来了，大同知府熊开元派了使者到阳和卫搞视察，而且这个使者还是李信的老熟人，就是当初高阳县教谕，如今的大同府通判周瑾。
熊开元派周瑾到阳和卫肯定没安好心，究竟葫芦里卖的是什么药，一时间还揣测不透。但是还有另一则消息亦让李信觉得，周瑾的到来，与此不无关系。
那就是，阳和卫前指挥使丘龚之子，现任阳和卫指挥俭事丘亮存竟然奇迹般的病愈了，并且现在已经出了隔离院，开始插手卫司衙门的事务。
丘家在阳和卫积威日久，毛维张一向少担当，自然扛不住这巨大的压力。而且，原本负责协助他的陆九又在土默特部袭击镇虏卫时被调离，现在护着黄妸去了代州，他觉得独木难支也是情有可原。
李信沉思了半晌，丘亮存未必与那熊开元就穿同一条裤子，况且毛维张手中还握有防疫纠察队这支阳和卫城中唯一的武装力量。城中原来的卫所军在蒙古人和鼠疫的双重打击下早就散架了，现在的纠察队是在李信的撑腰下由毛维张一手组建的，自然不会听那丘亮存的。所以此事的重点在于兵权，只要毛维张紧紧握住兵权，至少也能有招架的余地。
想到此处，李信当即勒马驻足，对那阳和卫的送信军卒叮嘱一番，让他先行离去。
看着那军卒快马向东逐渐远去的背影，史大佗似乎觉察到了一丝危险的味道，他在刚刚李信的话里听出了一些眉目，大人想的是不是太过想当然了？但是他运了运气，这嘴还是没张开来。
距离阳和卫西十里左右果真有处已经废弃了的庄子，里面的人想来不是躲避兵祸，便是躲避瘟疫而悉数逃走。庄子很明显是富户的别院，院墙足有两丈高，大门亦刷着黑漆，门前有石狮子坐镇，但是却很破败，有几处院墙甚至已经垮塌。不过，这都不是问题，破损之处休憩一下，便能重新投入使用。
李信对这个地方十分满意，既僻静，又距离卫城不远，当是炮兵学院天然的好地方。一抬头，却见大门牌匾上刻着两个已经褪了色的大字，“黑庄”！
史大佗撇撇嘴，“黑庄，啧啧，这庄子名也忒怪异了。”
海森堡不以为然，在他看来，黑色正暗合了炮兵的性质，一片肃杀！
李信给了海森堡一张早就已经签好了名字盖好大印的条子。
“需要钱物，你尽管填，找钱泰去领便是！”
看的史大佗直咂舌，这得是多大的信任，若是换了自己，手高手低那就有大笔的钱财到手啊。
至于炮兵学院的具体事宜，就让海森堡自己去操办，李信不过问。此间事了，他又马不停蹄的去了一趟阳和卫城。
毛维张见到李信一到，立即便似有了主心骨。
“哎呀，大人可算来了，有您坐镇，下官便有底了！”
李信笑道：“毛镇抚手握阳和卫军政，如何这般不自信？”
毛维张连连苦笑。
“大