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就这样呆坐了整整一炷香的时间，萧若雪的脚步声在帐外响起，有士兵通传午膳送到，凌霄将失落地脸庞深深的埋入双手之间，深深的吸了一口气，抬起头来，又是一双坚定的眼眸。
她的软弱绝对不能出现在人前！
“进来吧！”
“是！”随着萧若雪回应地声音，几个士兵端上酒菜来，虽比不得皇宫丰富，却也看得出在这物质匮乏的地方也是颇费了一番心思的。
凌霄一个人将那食物慢慢的塞进口中，听见萧若雪生若蚊呐的道，“娘娘，奴婢这两日怕是不能侍候您了。”
凌霄扯着嘴角道，“你要去做什么便去做，不必来报与本宫知晓。”
萧若雪嗯了一声，静静的退了下去。
时间静静的流淌过去，凌霄与世隔绝一般在自己的营帐内渡过了两日时光，不曾踏出营帐半步，而这营帐之内除了偶尔有士兵送来三餐之外竟然再也无人踏足半步。凌霄享受着这暴风雨前的宁静，回到上京之后怕是没有这般悠闲地日子了，这样是时日虽然失去了自由，却可以安静的将一切抛出脑海之外，是她自踏入宫门之后便难得的清闲时光。
对于外间的事凌霄不清楚，只是终于在第三日得到了准确的消息，是时候回上京了。
经历了两日的多少暗涌，终于决定刘祭率领五万兵马护送皇帝返回上京，其他随行人员也一起，余下地五万人马，由刘祭地副将带领，去池宁城驱逐北沂人，而立宛城则继续交由张问与于悦景。
踏出营帐，凌霄深深的吸了一口气，沐浴在春日地阳光下，整个人都暖暖的，懈怠了两日的慵懒散去，又是精神勃发的一天。
宫闱暗涌
第081章
“报驾已在十里之外！”探马洪亮的声音让皇太后喜出望外，在上京北郊十里等候了一早上，总算等来了确切的消息。
在寒风中枯站了一晨的众位大臣也纷纷睁开昏昏欲睡的双眼，急切的望着官道那方苍茫的大地。
皇帝出行不过半月时光，却也是物是人非。当日寒风萧瑟，景色凄凉，如今却是草木疯长，绿意盎然，若是这日头能给些面子出来露一露脸便更好了。
今日，萧太师一如既往的称病不来，萧党一干人却是一个不落，泾渭分明的站立在宽阔的大地上，不知为何，那侍卫尖尖的长矛竟然透露出几分肃杀之气。
随着众人纷纷抖擞精神，路的尽头升起寥寥的烟雾，那分明是要数万人马行过才有的尘土，萧党的脸色突然变得很难看，而皇太后则是微微的勾起嘴角。
皇帝竟然就这么带着一干士兵直奔上京，五万人马却不是小数啊！莫要说吃喝，便是要找个地方安营扎寨也是不易的，人群中有人皱起了眉头，却不知道是在忧虑这般行为会否激怒萧党还是在纠结这几万人马的生计问题。
上京如今也不宽裕呢！南北两面开战，捷报、陷落的消息交替而来，要粮草，要兵马，上京再来一点点波动的话，大周朝怕要陷入水深火热了。随着队伍的靠近，那迎风招展的黄色旗帜如同火把般点亮众人地眼神，皇帝近了。百官纷纷低头整理衣服。少年皇帝一身戎装的骑在马背上，在前方士兵开道下走了过来。
众大臣高呼万岁跪下，上万人迎接圣驾的场面太过恢宏，几乎可以看见众人跪下时扬起的尘烟。
皇太后轻轻用手绢擦拭眼角的湿润，望着黑瘦不少的少年皇帝道，“皇上，你总算回来了。”
少年皇帝翻身下马，先是威严的让百官平身，这才走到皇太后面前跪下，“皇儿给太后请安。”皇太后连忙伸出圆润白皙的手将少年皇帝扶起来。眼光不断的在少年皇帝脸上身上打量，口中喋喋道，“清减了，也黑了，怕是吃了不少苦吧？”
少年皇帝再见皇太后，双眼也是盈着湿润，在外方知父母恩，他也曾恼过皇太后不予他权利，此刻才知道其中的艰辛，摇摇头道。“皇儿不苦！倒是太后在上京……”说到此处竟然有些说不下去，上京地局面他自己看不透彻，却是有人为之分析，那人说不得便是宁不凡了。
皇太后见到皇帝不过短短半月不见便仿佛变了一个人似的。心中欣慰，连连拍着皇帝的手道，“不多说了，回宫再说吧，文武百官都在等着皇上呢！”
少年皇帝这才振作了精神。偷偷的把眼角的泪光拭去，转过身子面向文武百官。
昂长而繁复的仪式开始进行，此次皇帝出征说透彻了不过是为了出上京避祸而已，好在收服刘祭，又带回五万大军，忽略此刻乱做一团的北地，此行倒也算得上圆满。
站在前方的百官偷偷瞧皇帝，发现皇帝除了面容黑瘦了不少，隐隐的也透露出了一股皇家的气势。远非出上京时候地文弱少年可比，心中亦喜亦忧。
安置刘祭等人是后话，此刻却是先要返回城内接受城内百姓跪拜，一切完毕后便要斋戒沐浴，隔日还要再去太庙祭拜。
望着恭敬的文武百官听着皇帝的训话，少年皇帝胸中突然透出无比的豪情壮志。车架缓缓返回上京。沿途百姓焚香跪拜。听着车外地喧嚣，少年皇帝心中可谓是志满意得。胸中的闷气一散而尽，只觉得如今回到上京，身后又有了强大的支撑，日后便再也无之前的气闷之时。
而此刻，皇太后却是坐在銮轿内询问身边的张正德，“皇后呢？”
张正德自然是早就打听好了，一张老脸皱做一团，有些迟疑地道，“皇上似乎与皇后起了些间隙，因此让皇后留在后面了，该是随后便到。”
皇太后冷哼一声道，“胡闹！朱贤妃到是跟在皇上身边，把东宫之主放在何处？文武百官今日都瞧在眼里，明儿个便又有事端了！”
张正德想了想道，“皇后受了些伤，只说是皇后身体虚弱，受不得路途颠簸可好？”
皇太后叹息一声道，“唯有如此了。”张正德犹豫了一下，又道，“皇后娘娘身边的香芹此刻却是跟在贤妃娘娘身边，此事却有些难办。”
皇太后挑眉，“哦？你且说来听听。”
张正德弯弯嘴角，将脸上的皱纹挤的更深，“奴才听皇上身边的人儿说了个大概，太后派去那两位被刺客杀了，皇后与香芹便落了个重伤，好在皇上无事。刘祭本还在龙门关外坚持，却突然改变主意求见皇上，皇上允了，却是在夜宴那一晚北沂人攻城，贤妃娘娘亲去救皇后，皇后却是被人救走了，而贤妃娘娘也被迫撤出西门。”
“夺回立宛城时，贤妃娘娘从西门返回身边便跟了个香芹，却是说皇后娘娘与一个私通北沂的商人有些瓜葛，皇上便对外宣布娘娘已薨。贤妃娘娘得了城防之权，刘祭将大军放在龙门关外，却是无人追缉北沂人。随即皇后娘娘领了苏勒攻城，两方大打了一场，死伤好几千人，总算得以进城，皇上亲去，训斥了皇后娘娘一顿，皇后娘娘欲自裁于三军之前，宁大人等自然不肯依从，事情急转直下，却又成了贤妃娘娘欺君之罪，到最后皇上龙颜震怒，此事却又不了了之。”
皇太后听的眉开眼笑，眼中却是有隐隐的怒火，“怎会不了了之？”
张正德道，“只因苏勒取回了北沂王第三子万俟绿诺的人头。”
“好！好！好！”皇太后连叫了三声好，“个个皆是好手段！只可怜佟卫死地不明不白。”
张正德诺诺嘴唇，却不知该如何搭话，皇太后望着车外叩拜的百姓，心中的怒火越烧越旺，终究还是道，“你去瞧瞧皇后，便说是哀家的意思，让她好生休息，等祭拜完太庙，哀家便去瞧她。”顿了顿又道，“那私通北沂的商人呢？”
张正德道，“已是交给了宁大人处置。”
皇太后点了点头，“你去问问是如何处置的。”
宫闱暗涌
第082章
宁淑妃领着宫中的一干嫔妃在宫门迎接凌霄的归来，宫中自然早就传开了凌霄受伤之事，也传开了凌霄与皇帝有了间隙，所以不曾伴架，却是由朱贤妃随着皇帝进出，这风向便又有了转变，一干嫔妃跪迎凌霄时都有些漫不经心，心中思量着这位皇后是否好日子就这般到头了。
特别是那霜儿，跟是推脱怀孕反应太过激烈，不便于行，没有来迎。至于其他的嫔妃，除了一个宁淑妃出生良好外都是些宫女出生，既没有皇帝疼爱，又没有母凭子贵，在凌霄面前却是摆不出派头，只是那眼角眉梢透露出的气息却是寻常人都能瞧得出的。
凌霄心中冷笑片刻便抛在脑后，由于宁不凡的关系，倒是对那宁淑妃多打量了几眼。
只见那宁淑妃生的一副好相貌，柳叶眉，细长的双眼，那雪白的脖子弯曲的恰到好处，瞧着甚是让人羡慕，气质中带着几分淡然，双目清明，仿若什么都不看在眼里似，态度恭敬挑不出什么错处来。配着一身清雅的衣服，头上几枝淡淡的，仿佛会飘出香味儿的绢花，点缀着几颗不大不小的南海珍珠，倒也得体，更是隐隐透出的一股超凡脱俗，让人瞧着心生羡慕之意。
余下众人皆是些无关紧要的人物，凌霄也不耐烦应付，知晓这位宁淑妃也是个清淡的性子，摆摆手只道自家累了，便让众人各自回宫。
避开了喧嚣独自回到凤藻宫，这儿的一草一木皆没有什么变化。唯独少了一名叫香芹的女子。
容慧还是那般寡言，侍候着凌霄梳洗更衣，换了便服回到榻上，又请来太医查看凌霄身上地伤势，乃至上药，皆是一言不发，宫内的几个尚义也学做一般，想必半个月来的日子众人过的都不大安稳，人人都平添了几分沉稳的气息。
凌霄躺在软绵绵的卧榻上，嗅着空气中漂浮的熏香。这才真正感觉自己又活过来了。回到上京，她心中才找到了几分依托，在那荒蛮的立宛城，荒郊野外的几日死里逃生，已是让她再一次的坚定自己只适合这一片暗涌浮动地地方。
众宫人侍候好凌霄，这才一个个露出欢喜的神色来，见凌霄神色尚好，忍不住低声询问凌霄在外的日子，凌霄皆是一一的答了，遇上与朱贤妃以及香芹有关的事便含糊不清的带过。众人倒是心知肚明也不细问，只是道凌霄福大命大，经历这次日后便不会再有那般多的磨难。
说了许多话，容慧见凌霄有些疲惫。便让众人退了出来，只留了菀细在外间侍候着。
众人随着容慧退出来，眼中皆隐隐有些可疑的痕迹，翠依的鼻头甚至红红的，被春燕拉着劝慰。月裳与兰英走在后面也是呼吸急促，不时传来吸鼻子地声音。
容慧见众人神色，瞧了瞧四下无人，笑着将众人拉到偏厅内，低声道，“你们这是作甚？娘娘回来可是大喜的事情，怎的还哭起来了？让外人瞧见还以为咱们主子出了什么事呢！”
翠依在众人之中性子最为单纯，吸吸鼻子便道，“娘娘回来了。却是遭了这般大的罪，何况，如今皇上……日后这日子怕是更要难过呢！”
月裳点点头道，“寻常那位便仗着腹中地皇子对咱们不甚待见了，只是娘娘不在宫中，咱们闭了宫门她也寻不到错处。如今娘娘回来。却又是这般光景。”
容慧瞪了两人一眼，道。“休要胡言！主子的事怎轮得到咱们参言？仔细做事，少说话便是了。”
兰英却是道，“咱们奴才命，自是受得气，我们只是心疼娘娘，瞧瞧那身上的伤……才立了大功回来便是这般光景，都是香芹那良心被狗吃了的闹腾的。还有那位，也不念念是谁捧了她，才有今日地体面！”
容慧低叹一声道，“主子的事情主子心理面明镜似的，咱们这些做奴才的，侍候好主子便是了。有些事咱们想不透彻，便无需去想，娘娘才进宫是什么光景你们心里也该是有数的，能熬到今日，便是有福之人了，日后必然还会有大造化的。你们在外人面前切莫这般，丢了主子的体面不说，还落下个不知进退的名来。”
“心中向着娘娘，自己知道便行了，咱们本分做事，什么话当说，什么话不当说心中要有个数。切莫像之前那几位一般不明不白的丢了性命。”顿了顿又道，“宫里地事，你在做，上面在瞧，是好是歹个个心中都有一本明账，娘娘如今的情形，能避开一些事未必不是好的。”
众人在凌霄不在的日子都是有容慧拿注意，听她的话倒是对前程无忧，纷纷的应了，只是心中激动地情绪实在难耐，凌霄不在地日子里不知道受了多少的闲气，相互瞧了一眼便又抱做一团哭了一通，容慧见没有外人，也由得她们去，径自走出来回自己地房间。
谁知道刚走出来，就远远的瞧见太后宫中的云姑姑领着一干宫女捧着好些东西走了进来，这云姑姑寻日里总是板着脸，今日倒是异常，瞧见容慧便扬起了笑脸，朗声道，“容慧姑娘怎的没在娘娘跟前侍候？”
容慧轻轻的福了副身子，笑道，“给云姑姑请安了，娘娘在内室休息呢，身上受了伤，在外又是奔波劳碌，奴婢这会儿去做些温补的东西好待娘娘醒来便能用。”
云姑姑拉着容慧的手道，“正好，太后知道皇后娘娘受了伤，却是无暇过来，特地让老奴送些滋补的东西，待祭拜太庙之后再来。娘娘既然在休息，老奴也不敢打扰了，容慧姑娘将这些东西收下吧。”说罢挥手让那几个宫人把东西呈上来，容慧替凌霄磕头谢过恩，云姑姑便将那托盘黄布上的锦盒一一打开来，指着对容慧一一说的分明。
容慧连忙让人收拾了下去，又让人拿出凌霄寻日里打赏的物件，与云姑姑的自然是上品，其他的太监也是厚赏，送走众人后，屋子里的那几个尚义也是闻风出来，个个脸上都是欣喜的神情，只有容慧有些犯难，面对这些赏赐，当用还是不当用？
想了许久，方才让月裳去取了凌霄陪嫁带来的人参，太后的赏赐则收了起来，待凌霄起身再做打算。
第083章
凤藻宫的动向自然瞒不过宫内人灵敏的鼻子，太后送的东西前脚到后脚便有人来送补品，欲探视凌霄。容慧皆是推脱凌霄在休息，收了礼却不放人进去。这波喧嚣在太后亲临了凤藻宫探望凌霄之后达到了高潮。
众人的眼睛都是雪亮着的，这皇宫之中做主的依旧是皇太后，朝堂上萧家却没有倒下的迹象，封赏立宛城功臣之时，萧仲纥的大舅子，龙门关的守将于悦景赫然在列，这便很能说明问题了。
刘祭则是受了封赏之后便回转池宁城，北沂兵马势如破竹般的南下让朝中上下很是揪心了一番，同去的还有原镇北将军百里征，带走了原在上京佟家的三万兵马。
至于南方，自然是朱家人的烦心事，兵马皇帝未曾多与便罢了，还让萧家的三儿子插了一脚，自家带了萧家的数万人马赶去协助。西面则是抽调了闻州五万人马前去震慑，带兵的自然是佟家人。
如今的局面看来是太后与萧家平分秋色，这位皇后在宫中的地位便可以预料了，皇帝再怎么不喜，也是要给萧家一些面子的。只是，从凌霄回到凤藻宫到如今，皇帝竟然还没有来见过她一次，倒是这些日子与皇太后生分了不少，不过朝堂上的事依旧按照某些人的意愿如火如荼的进行，在这种宫人纷纷猜测的当口，凌霄竟然提出了要回萧家探亲一事。
此事凌霄却也是不得已而为之，她回宫数日，萧家无一人来见过她。为了避嫌，凤藻宫的宫门几乎很少开启，对外宣称是养病，实际上却是为了避开宫内的事事非非，只是眼见着伤势渐渐地好起来，这凤藻宫的大门却也是到了该开启的时候，避是避不开了。只是一想到她与萧家的恩怨还未说的分明，萧仲纥必然也是知道了萧夫人的作为，所以才会在她回宫后这般沉静，此刻。便该是凌霄有所作为的时候了。
回上京这些日子的变化不过是为了安抚民心而已，大周朝再怎么强大也不敢妄图南北两面开战的同时还内斗不休。皇太后在此事上已是作出了让步，萧党却是没有半分动静，这般下去形势堪忧，自是凌霄不乐意见到的。
禀了太后，太后允了，又让人传话与皇帝，不知怎地，皇帝答应的异常爽快，只是后来送来的一道旨意让凌霄有些哭笑不得。皇帝爽快的缘故竟然就在要封香芹为才人，凌霄没道理不答应，听着这些日子宫里的风言风语，她正有打算为皇帝扩充一下后宫。只是碍于自己不好主动提出，允了后便寻思着回来之后循此机再与皇太后商议扩充后宫一事。
出宫事宜很快便准备好，定在凌霄回宫后的第十一日，朝中的风浪渐渐小了，无论众人心底深处是如何做想。在大难面前都不得不妥协，一切步入正轨，皇帝清闲后宫自然要忙碌起来，凌霄便在这一日宫门初开之时返回萧家。
皇后归宁是大事，萧家早早的得了通知，张灯结彩的迎接，萧夫人拖着病体相迎，萧明珏则是告了假一大早便在家门口等候。
上京街道上人头涌动，皆是为了瞧这皇后娘娘一眼。皇后娘娘在立宛城的事迹早就传遍了上京地每一个角落，为护卫皇上而身负重伤，所以才会在皇上归来之时不能随驾，上次出行虽然就在两月之前，且明知无法看见其面貌，对待这样的巾帼上京百姓的热情依旧不减。
凌霄坐在銮车内听着外面的喧嚣。心拧地紧紧的。直到瞧见了萧明珏在萧府高大的门外守候，这才微微松了一口气。萧夫人以及萧明珏领着家人在门口叩首跪迎。
萧府的大宅很新，是五年前才建成的，门口一对汉白玉地狮子威严的矗立在那里，朱红色的大门漆色依旧鲜艳夺目，那门上的扣环有些斑驳的痕迹，高高的门槛磨损的厉害。
说来凌霄只在随萧若雪从南方回来之时走过一次这大门，这是第二次。十二进的宅子，寻常人进了大门还会迷失了方向，凌霄不曾在这前院多做停留，自是陌生的，随着萧夫人地指引，萧府的前院方才一一的落入她的目中。
院中山石流水都是极为精致的，满园的姹紫嫣红，亭台楼阁皆是大气恢弘，绕过门口地照壁第一进院落地情形便一览无遗。这院落是萧家权势滔天事建起来的，金玉不在话下，院中地花草石木皆是各地寻来的珍奇，无须萧家多费财帛，自然有人借着由头送上门来。
第一进院落的用度实是萧家的门面，如此瞧来却太为奢华了一些，皇宫内院也是比不上的，凌霄皱了皱眉，因为她知道在内院的用度比起外间更为奢华。
行了许久放才遥遥瞧见萧家待客的大厅，单层只做待客用，重檐庑顶，左右外接东西向廊道，廊道左右两端南折，与两旁建于高台上的两阁相连。整组建筑围成凹�