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“马市？”萧如义一听这话，登时就愣住了，满脸子疑惑地看着萧无畏，愣是搞不清楚这小子究竟是哪根筋搭错了线，竟问起如此敏感的问题来了——说起来，大胤皇朝的疆土之内并不缺马场，然则所有的马场全都控制在了八藩手中，至于朝廷么，呵呵，说起来可笑，每年在马政上花费不老少，可马毛都没捞到多少根，倒也不是中原没有马，只不过有的大多是拉货用的驽马罢了，还贵得要命——一只牛只要二两多的银子，可一匹不咋样的马却少说也得三十两开外，至于能上阵作战的战马少得可怜不说，价格也贵得离谱，没有三百两银子以上压根儿就下不来，若是能做良种的马，那就更是不得了了，少说也三千两以上，还没个地方买去，这也正是看似强大的朝堂始终拿八藩无可奈何的根由之一。
“怎么？四哥不了解马市么？唉，看样子小弟这是白跑了一趟喽。”眼瞅着萧如义半天没回过神来，萧无畏半真半假地叹了口气，做出一副很是失落的样子。
“呵呵，瞧九弟说的，哥哥我有如此不堪么？”萧如义虽还是猜不透萧无畏的葫芦里究竟卖的是啥药，不过兴趣倒是被勾了起来，呵呵一笑，摆了下手道：“中原之地马贵牛贱，一马十牛，这事儿孩童都懂，哥哥当然也是知晓的，就不知九弟这话是从何说起来着？”
得，上钩了！萧无畏一见萧如义的神色已动，心情自是大爽，不过却没带到脸上来，而是长叹了一声道：“马可是好东西啊，唉，要是我父王当年有骑兵大军在手，又岂会让刘铁涛那一干小人从容而退，憾事啊，憾事！”
“得，得，得，九弟，甭跟哥哥卖关子了，有话就直说好了。”一见萧无畏如此作态，萧如义心痒难搔之下，话也就说得不怎么客气了。
“嘿嘿，四哥，事情是这样的，小弟呢，打算整个商社，专一贩马，哥哥觉得可行否？”萧无畏见萧如义有些子发毛了，也就不再卖关子了，整了整衣衫，一脸子正容地问了一句。
“嗯？这个……”萧如义愣了一下，疑惑地看着萧无畏，见其不像是在说笑的样子，原本就皱着的眉头登时就更深了几分，迟疑着问道：“九弟打算从何处贩马？又打算如何贩马？”
“四哥这话问得好，小弟虽不才，却颇有些门路，弄些马来不难，只是……”萧无畏话说了半截就停住了，一副为难的样子看着萧如义。
“哦？九弟可有甚碍难之处么，且说说看好了。”在萧如义的印象中，萧无畏虽是个喜欢胡闹的主儿，可办起事来多少还有些子靠谱，这一听萧无畏说得如此之肯定，萧如义倒真起了兴致了，这便笑呵呵地问了一句。
萧无畏呵呵一笑，将折扇合了起来，提在手中掂了掂，笑着解说道：“成，呵呵，既然四哥问起了，小弟不说也不好不是？啦，是这么回事，小弟呢，可以从江南调些丝绸香粉之类的货物，盘到燕西，找小弟的外公换些马匹算不得难事，只不过有几桩事不太好办啊，这头一条么，小弟手头紧了些，又琢磨着吃独食也不好，就打算找四哥合合手，有钱大家赚就是了，第二么，这马政署该着陈太仆卿在管着，小弟跟陈太仆寺卿的儿子怕是有些小小的误会，呵呵，不好待见啊，还得四哥出面通通路子，拿个条子啥的，事情也就好办了，四哥您说呢？”
小小的误会？呵，瞧萧无畏说的如此轻巧，听得萧如义险些就此笑出了声来——据萧如义所知，当初萧无畏不知何故跟太仆寺卿陈明远的二儿子陈百涛起了争执，双方大打出手，愣是整得陈百涛在床上整整躺了一个月才能下地，可到了萧无畏的口中竟成了“小误会”，至于萧无畏所说的找柳啸全买马的事情，更是令萧如义原本十分的热情彻底丧失殆尽——八藩皆有马场不假，彼此间偶尔也会互市良种马，以为配种之用，可一旦轮到朝廷要马，八藩却是连根马毛都不给，不但如此，便是连私下贩卖马匹都掌控得极严，只要抓到了走私马匹者，不问缘由，一律砍头，别看柳啸全是萧无畏的亲外公，手中又握有天下最大的几处马场，手中的马匹多得数不过来，可一旦萧无畏前去要马，同样没戏，至少在萧如义看来，这件事连一丝的可能性都没有，道理么，说起来很简单，八藩防朝廷就跟防贼似的，真要是让朝廷建起了骑军，那还能有八藩的好？在这一点上，八藩的态度是完全一致的，朝廷不是没试过，实际上，为了能建起一支骑兵军，朝廷该试的手段又有哪一样没试过的，真要能成事，还轮得到萧无畏这样的货色来出面？
“九弟说的这事情不小，哥哥一时半会也决定不了，要不改日再议？”到了此际，萧如义已然是兴趣全无，可又不好当面斥责萧无畏是在胡说八道，也就打着哈哈勉强地应付了一句。
“那成，小弟就等四哥的准信了，呵呵，小弟今日赢了些银两，就当哥哥的投资好了，咱亲兄弟明算账，就算哥哥两成股份罢，哈哈，告辞，告辞！”萧无畏该说的话都已说了，至于萧如义信还是不信，他可就不管了，反正赢了钱，做个顺水人情也不错。
“好说，好说，呵呵，九弟慢走，哥哥就不送了。”萧如义巴不得萧无畏赶紧走人，这一听萧无畏要走，立马站起来送客，丝毫挽留的意思都没有，萧无畏也不计较，哈哈一笑，摇着折扇径自行出了雅间，溜达着下楼去了。
萧无畏才刚离去，雅间里一扇暗门便无声无息地敞了开来，数人从密室里缓步行了出来，当先一人赫然正是二皇子萧如涛。萧如义见状，几个大步便迎了过去，略有些子气急地开口道：“二哥，您可是都听见了，那小子……”
“嗯。”萧如涛轻吭了一声，不置可否地摆了下手，打断了萧如义的话头，而后默不作声地走到雅间正中的几子后头，面无表情地端坐了下来，一手轻轻地捻动着一串玉制念珠，眉头微皱地沉思着，良久不发一言，唯有一双眼中却时有精芒闪过……
第十三章二皇子的算计
“二哥，那厮不过是编着借口来此抢钱罢了，就他那轻佻的性子，哪有甚贩马的路子，别说小弟不信了，嘿，真传了出去，满中都笑掉大牙的绝对不少。”萧如义向来性子急，这会儿见兄长老半晌都没发话，自是再也忍不下去，一屁股坐了下来，毫无形象地斜靠在几子上，气哼哼地念叨了一句。
萧如涛并没有去理会萧如义的叨咕，眉头一展，目光炯然地看向了并排坐在右手边的两位中年人，甚是平淡地开口问道：“金先生，英先生，二位对此可有甚看法？”
金先生，大号金春秋，英先生则名英万挺，二人合称金银二怪，一文一武，乃是二皇子萧如涛的左膀右臂，前者擅谋，江都人氏，自幼饱读诗书，十四岁中秀才，十六岁中举，被誉为江都神童，可惜其时运也就到此为止了，前后参加了四次科举，皆因故被墨，失意之余，发誓不再科举，转而接受二皇子萧如涛的延揽，凭借着过人的智谋，很快便在二皇子府一众谋士中脱颖而出，近年来，更是成了萧如涛身前最心腹的谋士；后者善武，本是江洋大盗，纵横天下，难有敌手，一身武艺已接近宗室境界，后因故被人出卖，落入官府手中，幸得二皇子出手搭救，这才免去了当头一刀，感恩之下，投身二皇子府中，专一替萧如涛干些见不得人的阴暗之勾当。此番在弄不准萧无畏的来意之情况下，为了稳妥起见，萧如涛索性将一文一武两大心腹都带到了“中原楼”，原也就是个防备之意罢了，却没想到萧无畏这厮还真给出了个不小的“惊喜”。
英万挺是个武人，虽也有些谋略，可毕竟不是吃这碗饭的，再者，有金春秋在场，自是轮不到他来进言，故此，面对着二皇子的问话，英万挺明智地保持了沉默，而金春秋似乎也并不急着开口，只是轻捋着胸前的长须，好一阵子沉默之后，这才微笑着开口道：“此事真也好，假也罢，与殿下何涉耶？欲借势乎？”
“然，先生可有教我者？”萧如涛被金春秋说中了心思，倒也没有抵赖，微微一笑，将手中捻动的念珠放在了几子上，饶有兴致地追问了一句。
“马政一道乃我朝廷之大憾，自承平先帝以来，我朝廷每多努力，年年投入巨大，却几近徒劳，究其根本，中原无良马是为其一，然，根子却是在大小官吏的贪婪成性上，惜乎承平先帝之一片苦心，到了如今，竟成了某些人捞钱之工具，殿下将来若是大宝有望，尚需革除此弊端方好。”金春秋先是就马政本身进谏了一番，而后才转向了正题：“陈明远不过一小人耳，只因其母曾乳过东宫，竟凭此窃居太仆寺卿之要职，每多上下其手，公然贪墨，其行当诛！怎奈有东宫之庇护，无人可奈其何，若不早除，恐有大患矣，望殿下明鉴。”
萧如涛身为有“大志”之皇子，又岂会不知道马政的弊端之所在，然则他更在意的却是太仆寺这么个来钱极佳的衙门掌握在谁的手上，似如今这般成为东宫捞钱的门路恰恰是萧如涛最无法忍受的局面，这一向以来，萧如涛可没少在暗中做些手脚，试图扳倒陈明远，可惜的是手段没少使，效果却略近于无，实难奈何得了陈明远，这会儿一听金春秋话里似乎有了对付陈明远的把握，登时便来了兴趣，眼睛一亮，笑着回答道：“善哉斯言，只是此事恐有碍难之处，当何如之？”
金春秋轻笑了一声道：“殿下亲自出面，自然是有难处，假手于人却是不难，骑营里头那位想良马可是想得快疯了，殿下胡不顺水推舟上一回？”
“哦？”萧如涛先是一愣，接着扶掌耳笑道：“好，妙，此计甚妙，既如此，那某便好生推上一回好了，只是，唔，依金先生所见，萧无畏那厮弄来良马的可能性有几成？”
金春秋捋了捋长须，沉吟了一番之后，慎重地开口道：“不好说，燕西如今处境虽艰难，却也未必肯易马于朝廷，再算上当年之旧帐，呵呵，难！不过也说不准，依某算来，能有个两成的把握已是多了的，然则此事即便成了，与殿下却也未必有碍，左右殿下也算是股东之一，成与不成，殿下皆可坐收渔人之利，何乐而不为哉？”
“唔，那倒是，只是小九那厮找谁不好，为何偏偏找到了某家的头上，这里头……”萧如涛生就一副谨慎心肠，尽管心中已有了成算，可还是迟疑着没有立马表态，反倒是猜疑起了萧无畏的用心来了。
萧无畏往日里行事随心所欲，从无顾忌，也极少有甚理性可言，从打小了起便是这般，他心里头到底想的是啥子明堂，那真只有天才晓得了，别说萧如涛闹不清楚萧无畏此举的动机，便是金春秋也没能想明白，一时间雅间里就这么静了下来。
“二哥，想这些做甚，嘿，要小弟说啊，管那厮打算做些甚子，将他架到火上去烤就是了，莫非我等那二十多万两银子是那么好拿的不成？”良久不发一言的萧如义见众人苦苦思索，登时大觉不耐，没好气地站了起来，气哼哼地嚷道。
“四爷这话说得对，既然萧无畏自己找上门来了，我等只管用着便好，左右自有旁人出面唱戏，我等打打边鼓的实也犯不着太过劳神的。”眼瞅着萧如义发了急，金春秋便笑了起来，捋着胡须出言附和了一番。
“那好，就这么定了，且看看小九打算如何折腾也好。”一听金春秋也如此说法，萧如涛自是不再迟疑，一言定了调子。
“啊欠，啊欠……”就在萧如涛下了决断的当口，正走在路上的萧无畏突然连打了几个大喷嚏，那动静之大，生生令怀揣着巨款，正自傻呵呵地乐着的唐大胖子吓了一大跳，紧赶着伸出一只胖乎乎的大手，便要去摸萧无畏的额头，口中还大惊小怪地嚷嚷道：“小三，你该不会是昨夜又踢被子瞎折腾着了凉罢？”
“去，自个儿一边凉快着去。”胖子那大手上全是汗水，萧无畏虽没有洁癖，可也不想感受一下胖子的“温暖”，毫不客气地一挥手，打开了胖子的手掌，翻了个白眼，没好气地叱喝道：“奶奶的，一准是老二、老四那两混球在背后算计老子了，嘿，走着瞧好了。”
“啊，对啊，小三，你我从‘中原楼’里整出如此多的银子，不会出甚事罢？”当初贩马的点子是胖子出的不假，可胖子只说他有法子从江南赊些货物来，却没想到萧无畏竟公然打起了“中原楼”的主意，按唐大胖子的想头，能捞个十万八万的也就差不多了，却不料萧无畏如此手黑，竟一下子席卷了二十六万两之多，可怜唐大胖子先前被这笔巨款迷昏了头，早将可能的危险都忘到了脑后，此时被萧无畏这么一说，饶是唐大胖子神经粗大，也不禁有些子后怕了起来，毕竟二、四两位皇子可不是啥善男信女来着，要知道那可是两只吃人不吐骨头的大老虎。
“怎么？这会儿怕啦，先前收银票之际，咋没听你小子嫌多？”一见唐大胖子那耸样儿，萧无畏没好气地翻着白眼，挖苦了一句。
“怕个屁，小三，你啥时见过俺怕了，不就是两皇子么，敢来啰噪，小爷我一巴掌就能拍死两！”唐大胖子最恨旁人说他胆小，这一听萧无畏如此说法，立马就跳着脚，口出狂言地嚷了一嗓子，可转眼间又觉得不妥，这便腆着脸道：“嘿嘿，只是这银票……”
眼瞅着唐大胖子那色厉内荏的样子，萧无畏心里头实事又好气又好笑，可也懒得多加解释，只是淡然地说道：“就这点银票压根儿就派不上啥大用场的，你小子就等着好了，嘿，过几天上门送钱的人可有的是，足够让你小子数钱数到手软的。”
“啊……”唐大胖子一听这话，脚便迈不动了，满脸子的难以置信之色，一张嘴张得老大，足足能塞得进四、五个鸡蛋还绰绰有余的，萧无畏见状，哭笑不得地摇了摇头，也懒得去理会唐大胖子的呆状，抬脚便独自向前行了去。
“哎，小三慢点走，等等俺啊。”唐大胖子发了一阵傻，待回过神来，见萧无畏已走远了，登时就急了，吼了一嗓子，忙不迭地摆动着肥嘟嘟的庞大身躯，一路小跑了起来。
“走？都别想走！”就在唐大胖子刚跑到萧无畏身边之际，还没等其开口说话，就听一声呐喊响了起来，紧接着十数名手持各式兵刃的大汉从街旁的一条小巷子里冲了出来，凶神恶煞般地拦住了哥俩个的去路，那明晃晃的刀锋在日头下闪烁着死亡的寒光……
第十四章半道杀出一根葱
“哎，哎哎，尔等想干甚？抢劫啊，他娘的找死！”萧唐二人都被这突如其来的变故吓了一跳，唐大胖子的武艺是不咋地，可胆子却肥得很，一见情况有些不对，立马抖了抖胖大的身躯，叉指着四周围将过来的那帮汉子，气势汹汹地便叱骂了起来。
“放屁，尔这死胖子嘴巴给老子放干净点！”一名身穿黑衣，袒着胸膛的大汉见唐大胖子乱嚷嚷，立马断喝了一声，而后一摆手中的大刀，对着四周渐聚过来的围观人众喝道：“飞龙帮在此办事，闲人莫近！”这飞龙帮显然就是这一带的地头蛇，那黑衣袒胸大汉就这么一嚷嚷，围将过来看热闹的人立马少了一小半，余者也全都忙不迭地倒退开数丈，聚集在远处，再也不敢凑上前来了。
飞龙帮？没听过有这么号码头啊！萧无畏一听那汉子自报了家门，心里头飞快地将京师地面上那些个有点名堂的帮派名字略略过了一遍，愣是没想起有哪家字号是这么个名字的，登时便起了疑心，有心想看看这群人究竟打算唱什么戏，索性不开口，只是微笑着站在了原地。
“奶奶的，啥鸟飞龙帮，胆子好肥啊，光天化日之下竟敢公然打劫，不怕老子将尔等全都押到京兆府打板子么，还不快滚开！小心惹翻了小爷，尔等吃不了兜着走！”唐大胖子可是打小了起就跟着萧无畏在中都地面上横行惯了的，哪会将这帮子小地痞放在眼中，大袖子一捋，露出两条肥大的胳膊，摆出一副随时准备动手之状。
“哟，你个死胖子还挺横的么，哼，打劫？是尔等讹诈在先，老子们是来拿贼的！刘三，好生认认，是不是这两臭小子？”那为首的黑衣大汉见唐大胖子被自己一众人等团团围住了，竟还敢胡言乱语，登时便是一阵大怒，不过倒是没急着动手，而是回头呼喝了一声，立马便有一名身材瘦小的猥琐汉子从小巷里蹦达了出来，一路小跑地冲到那黑衣汉子的身边，一双小眼睛叽里咕噜地转了转，而后高声嚷嚷了起来：“没错，就是他俩，王大哥，您可要为刘三主持公道啊，可怜我刘三东借西挪地凑齐了三十两银子，就为了给我家老母治病啊，却被这两个天杀的给讹了，上天啊，您开开眼吧，我家老娘都已八十了，病倒在床，这银子是救命的钱啊……”刘三越说越是伤心，到了末了声泪俱下不说，整个人竟自坐倒在地上，捶胸顿足地嚎啕了起来。
“死胖子，尔还有何话要说？嘿，好大的狗胆，竟敢跑我飞龙帮的地面上来闹事，不要命啦，奶奶的，念尔等乃是初犯，爷爷我心肠好，尔等将身上的财物交出来，好生赔给我刘三兄弟，这事情就算完了，若不然，嘿嘿，那就请问一下爷爷手中的宝刀答不答应了。”那姓王的汉子见刘三哭喊得悲惨，立马来了劲，将手中的大刀比划了两下，一派悲天悯人之状地说道。
“交出来！”
“交出身上财物，饶尔等不死！”
“还不快交出来，要爷爷们动手么？”
……
那王姓汉子这么一说，其手下十几名大汉全都恶声恶气地嚷嚷了起来，一个个将手中的兵刃振得哗啦作响，大有萧唐二人敢不听命，立马挥刀子上之意思在。
娘的，敢情就是一帮子蟊贼罢了，戏码倒是演得不错，有趣，有趣，嘿，如此狗血的桥段都能让咱给遇到了，不简单，不简单啊！萧无畏原本怀疑这是萧如涛兄弟俩不甘心被自己平白捞走二十六万两银子而搞出来的名堂，可此时一见那帮汉子演得投入无比，立马看出了真相，自是不怎么放在心上，有心逗弄一下这些个所谓的“飞龙帮”诸人，这便伸手拉住了正要暴走起来的唐大胖子，装出一副惶恐的样子开口道：“各位大哥，小弟实是不曾讹过这位刘三兄弟的银子，身上也无任何的财物，各位大哥就行行好，给小弟一条生路可成？”
“没钱，尔等先前在‘中原楼’……”一听萧无畏哭穷，王姓汉子张口便要喝斥，可话才说了半截，突地醒悟了过来，立马板起了脸，改口�