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哈，我说么，老四这厮哪来的热情，敢情是盯着这事呢，嘿，肉入了狼嘴，吃了也就吃了，还想让老子吐出来不成？没说的，就一个字——蠢！萧无畏心里头恶狠狠地鄙视了萧如义一把，可口中却嘻嘻哈哈地道：“瞧四哥说的，小弟的还不就是四哥的，分那么清岂不是伤了咱兄弟之情面，只要圣上没意见，四哥想要多少马，尽管开口。”
“……”一听萧无畏抬出了圣上，萧如义脸上的笑容不由地便是一僵，愣了一愣，气恼地拍了下萧无畏的肩头，笑骂道：“好你个小九，竟敢消遣哥哥，嘿，胆子不小啊，今日散了朝，尔若是不摆酒赔罪，看哥哥咋收拾你！”
“成，没问题，哥哥想去哪喝酒，吱一声，小弟包圆了。”萧无畏还指望着在马政一事上能拿萧如义当枪使，自是不愿与其翻了脸，这便笑呵呵地一口应承了下来。
萧如义哈哈一笑，巴眨了下眼镜道：“哈，这可是你自己说的，哥哥也不为难你，说好了，要去就去怡红院，旁的地儿喝着都没劲！”
呵，奶奶的，这小子还真是把敲竹杠的好手！萧无畏一听萧如义指名了要去怡红院那么个开销不菲的销金窟，不由地暗骂了一句，可突地想起了那位来历神秘的苏紫烟，倒也也反对，笑着道：“成，哥哥咋说咋成，这总该可以了罢？”
“哈哈哈……，好，这才是好兄弟！”萧如义原本就只想着跟萧无畏好生套套近乎罢了，并没有真指望萧无畏能答应请客，这一听萧无畏居然如此爽快，意外之余，倒也开心得紧，哈哈大笑了起来，正得意间，突闻一阵钟声响起，紧闭着的宫门缓缓而开，忙不迭地收了声，放开了揽着萧无畏肩头的手，招呼了一声道：“小九，要上朝了，回头哥哥再与尔好生聊聊。”话音一落，紧赶着站回到了二皇子的身后，肃然而立。
“九弟，站哥哥这来。”一直没能插上话的六皇子萧如浩见萧无畏似乎不知道该往哪站，忙出言提醒了一句。
“八哥，谢了。”萧无畏对萧如浩这个仅比自己大不过一岁的堂兄还是颇有好感的，此时见其出言招呼，笑着谢了一声，大步便行了过去，哥俩个并肩站在了一起。
钟声响了一柱香的时间方才止歇，一众已按品级高低排好了队列的朝臣们缓步走进了皇宫之中，一路行过金水桥，来到了太极殿外的广场上，分成文武而列，静静地等候着早朝的开始。卯时正牌，一名中年宦官急步从太极殿中行了出来，站在高高的台阶之上，扯着尖细的嗓音高声宣道：“上朝！”此言一出，站在台阶左右的九名小宦官依次将手中的静鞭一一抽响，一阵噼叭的鞭打声中，早已排好了队的朝臣们一路小跑地沿着宫道踏上了台阶，走进了宽敞的大殿之中，而此时的龙椅上依旧空无一人，一众大臣只能静静地在殿中肃然而立，恭候着圣驾的到来。
“皇上驾到！”群臣们等了约摸一盏茶的时间，内廷里终于响起了一迭声的喊朝声，弘玄帝在一众大小宦官们的簇拥下，缓步从后殿转了出来，径直走到大殿前墀上的龙椅上落了座，紧跟着，太子萧如海也由几名小宦官陪同着转出了后殿，落座于前墀下的一张金椅上。
“臣等恭迎圣上。”一众朝臣见圣驾已到，纷纷跪倒于地，大礼参见。
“众卿平身。”弘玄帝虚虚一抬手，声线平和而又不失威严地开了金口。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”一众朝臣们谢恩已毕，各自按品级高低分文武而立，一股子肃然之气中，早朝正式开始了。
“启奏陛下，微臣有本章在此。”朝臣们刚刚站定，太仆寺卿陈明远便有些个迫不及待地站了出来，高声道：“臣愧为太仆寺卿，负有重整马政之责，却几经努力，未能觅得种马，以整良马之匮乏，今幸得项王三子萧无畏不惧艰险，深入燕西之地，贩回良马数百，善莫大焉，臣恳请陛下将此良马尽数拨于马政，以为配种之用，另，臣以为项王三子此举有大功于国，当重赏之以为群臣之表率。”
“陛下，臣附议，臣以为萧无畏此举乃利国利民之壮举也，确当重赏。”
“陛下，臣以为陈太仆寺卿所言有理。”
“陛下，有功当赏，臣以为萧无畏此功当可封爵，依我大胤律令，凡亲王子有功于国者，当以升爵为赏，今萧无畏年已十七，尚未封爵，臣恳请陛下册封其王号。”
……
陈明远的出列便是个信号，话音刚落，呼啦啦便站出了四、五十名朝臣，皆纷纷出言附和陈明远的提议，其中不单有太子一系的人马，也有些老成持重之辈，也站了出来，为萧无畏的封爵呐喊助威，这还不算，朝臣们话音未落，太子萧如海也站了起来，潇洒地一转身，面对着弘玄帝一躬身道：“父皇，儿臣以为众朝臣所言无虚，九弟此番深入燕西，累经风险，更曾遇盗匪夜劫，九死一生，方为朝廷贩回了种马，此举功在当代，利在千秋，不重赏不足以服众，且九弟文武双全，足可为朝廷之屏障，儿臣愿保奏其为淄博王，坐镇淄博，为我大胤确保一方之平安，恳请父皇恩准。”
淄博王？我靠你个死老三，你小子是要老子去送死啊，奶奶的，你有种！萧无畏一听萧如海保举其为淄博王，心中登时便是一阵恼火——淄博地处鲁中，处在鲁北贺怀亮与鲁东王栋梁两大势力的夹缝之间，虽是一大城，却地处四战之地，随时都可能遭到两大藩之打击，考虑到当年项王与各藩之间的旧怨，萧无畏若真在那个地方为藩王，简直就跟送死也没多大区别了，自是由不得萧无畏不生气，然则生气归生气，这当口上却也不是出言反对的时辰，萧无畏也只能是默默地听着，等待着出手的时机。
“嗯，太子此言朕听着有理，诸臣工可有异议否？”太子话音一落，原本木无表情的弘玄帝微微一笑，点了点头，颇有深意地问了一句。
弘玄帝这话乍一听似乎是赞同太子的提议，实际上却是句反话，一众大臣都是机敏之辈，却又怎地会听不出来，只不过听得出来归听得出来，谁也不会傻到当众去指责太子不是的地步，即便是诸皇子的心腹们在没有得到自家主子暗示的情况下，也不可能在此时动本，一时间大殿里竟就此安静了下来，气氛颇显诡异。
一派诡异的寂静中，吏部尚书方敏武站了出来道：“陛下，老臣对此事有些看法，依老臣看来，项王三子萧无畏此番确是为朝廷之马政立了大功，又是宗室至亲，于情于理都该封王以赏其功，然淄博乃军事重镇，非轻易可封者，老臣建议封萧无畏为荥阳王，一者可酬其功，二者离京也近，以免项王挂念，此老臣之愚见耳，恭请陛下圣裁。”
方敏武乃朝廷重臣，他的话语权本就重，这一番话说将下来，自是有理有节，满朝文武中不少人脸上都露出了深以为然的神色，可就在此时，一名官员突然从文官队列的末端冒了出来，口中高声嚷道：“微臣反对！”此言一出，满朝皆惊……
第一百一十章一言九鼎（下）
毫无疑问，太子与方敏武绝对是在一唱一和地配合着——先是太子提出封萧无畏为淄博王这么个相当无理的封号，故意露出些破绽，让圣上表示些不满，而方敏武在此时再来上个迂回补漏，紧赶着提出荥阳王这么个任是谁都提不出甚意见的封号来，一举堵住了朝臣们的口，哪怕是今上也不好说不妥，这便是阳谋，让人明知此事有问题，却压根儿无法当场反对，眼瞅着事情的大势已被太子一系所掌控之际，却有人跳将出来高唱反调，着实令朝臣们大吃了一惊，然则待众人看清楚站出来的是谁之后，却全都释然了——王云鹤，也就只有这个爱认死理的王云鹤有公然跟太子唱反调的胆子。
“王爱卿以为此事有何不妥么？”一见到站将出来的是王云鹤这个倔犟老头，弘玄帝的眉宇之间不由地便闪过一阵阴霾，微皱着眉头，淡淡地出言问了一句。
弘玄帝的问话里带着丝丝的寒意，若是寻常臣子，早就吓得跪地请罪了，可王云鹤却一点都不在乎，梗着脖子，亢声道：“启奏陛下，老臣以为此事尚有待磋商之处，其一，贩回良马固然是好事，然此批良马如今依旧在‘唐记商号’名下，如何处理尚未得知，急切封赏殊为不妥；其二，诸皇子皆已年长，却尚未封王，倒是萧无畏年幼却急着封王，于情理不合，臣以为此事还须从长计议才是，恳请陛下三思。”
王云鹤的话显然不怎么中听，尤其是其中牵涉到诸皇子封王的大事更是令弘玄帝大为不满，恨不得喝令将这胆敢放肆而言的老家伙叉了出去，然则弘玄帝毕竟不是桀纣之君，该有的气度还是不缺的，只是冰冷地扫了王云鹤一眼，并没有就此发作，沉默了片刻之后，看向了默默站在诸皇子之后的萧无畏，招了下手道：“小畏，王大夫对尔如何处置马匹有想法，朕亦是好奇得很，不知尔之打算如何？”
如何？嘿，想要马没问题，拿钱来就是了！萧无畏心里头暗自叨咕着，可行动上却是不慢，几个大步走到殿中，对着弘玄帝一躬身道：“回皇伯父的话，小畏此番是贩回了些马，可并非小侄所独有，那都是商号的财产，恕小侄无法擅自作主。”
滑头！弘玄帝岂会听不出萧无畏这话说的比唱的还好听，其实左右不过是不愿无偿将马献出来的借口罢了，然则知道归知道，在朝堂这么个重地，弘玄帝也还真不好当面揭破萧无畏的谎言，也只能是假咳了一声道：“既如此，却不知尔之商号又有何打算？”
“皇伯父，您老是知道的，商号就是商号，在商自然是言商，按我大胤律令，马匹不能私卖，小侄自然不敢有犯，如今已备好了文件，随时可以报备马政署，待得批文到后，商号自是依法贩卖，价高者得。”萧无畏明知道弘玄帝有所不满，可却依旧是满不在乎地咬定了在商就要言商，摆明了不见兔子不撒鹰，那等死活都要钱的样子，还真是令弘玄帝哭笑不得，可又不好强压，无奈之下，也只好对萧无畏的惫赖样子来了个视而不见。
“陈爱卿，如今马价如何？”弘玄帝转头看向了站在朝臣中的陈明远，沉吟地问了一句。
“启奏陛下，如今驽马每匹市价约三十两银子，乘马三百两，种马千余两不等。”陈明远虽是庸才，可毕竟掌管马政多年，对马市好歹还是有数的，这一听圣上发问，忙不迭地站了出来，恭敬地回答道。
“唔。”弘玄帝一听马价如此，立时没了声响，沉默了片刻之后，也不再提马的事情，而是看着萧无畏道：“小畏可还记得去岁与朕打的赌么？”
记得，哪能忘了，嘿，不过您老要是想拿马政署跟咱换马，那一样是没门！萧无畏腼腆地一笑道：“皇伯父，那不过是个笑谈而已，皇伯父不必挂在心上。”
“朕像是说话不算数之辈么，嗯？”萧无畏话音刚落，弘玄帝的脸立马就拉下来，寒着脸哼了一声。
马政署萧无畏虽是势在必得，不过却不愿表现得过分的热衷，此时见弘玄帝变了脸，萧无畏立马就叫起屈来了：“皇伯父，小畏年幼学浅，又不曾在朝历练，如何能担得起马政之重担，况且马政一道，须银无数，小畏赤手空拳，又如何敢当之，若是因此误了朝廷要务，岂不是小畏之大罪耶，恳请皇伯父明鉴。”
“父皇，小畏言之有理，国之大事岂能儿戏之，倘若事有不谐，反倒不美，既然小畏此番胜了赌约，为我朝廷引进了良马，算是有功，依儿臣看来，晋封小畏荥阳王足可赏其功，至于马政一事，还是由专能之臣为之方好。”弘玄帝尚未开口，一旁站着的太子萧如海却迫不及待地插言道。
弘玄帝根本没理会太子的进言，甚至看都不曾看太子一眼，只是死盯着萧无畏看了好一阵子，那凶狠的目光之下，若是换了旁的大臣，只怕早就吓瘫了，可萧无畏倒好，半点都不在乎，依旧躬身站在那儿，甚至连脸上的微笑都不曾收起来。
“小畏既知马政须银，若是朕给尔足够的银子，尔能治理否？”弘玄帝见无法威势压服萧无畏，也就没再施压，突地莞尔一笑，抛出了个问题来。
“小畏不明，敢问皇伯父这个足够又是何指？”萧无畏没说行还是不行，反倒追问起弘玄帝来了。
一听萧无畏出言反问，弘玄帝便笑了，捋着胸前的长须道：“朕每年拨给太仆寺专营马政的银子是一百三十两，这还不算各州自筹之三百五十余万两，总数近五百万两之巨，朕便取个整好了，就五百万罢，尔可敢为之否？”
才五百万两？靠，就这么点钱，没劲！萧无畏还真不把这五百万两银子当回事儿，说实话，只要“唐记商号”运转不出现问题，过个三年五载地，拿出个五、六百万两的银子跟玩儿似地，一点问题都没有，不过么，考虑到如今朝廷财政上并不算宽裕，这五百万两银子估计已经是弘玄帝能拿得出的最大限度了，萧无畏自也不想在这上头再多作甚子文章，眼珠子转了转道：“若是陛下给小畏专擅用人之权，此事小畏自是不敢推辞，三年之后，每年最少可供战马三千匹。”
萧无畏此言一出，满朝哗然，要知道如今中原马匹虽不算少，可战马却极缺，经过近百年八藩禁马之封锁后，中原的马种退化极为严重，能用于作战的战马每年所得不过两百匹左右，可怜兮兮地，别说各地军队了，便是朝廷最精锐的神骑营也就只有不到五千骑兵可用，这还是七拼八凑出来的结果，而萧无畏一口气便是每年三千匹这么个天文数字，着实怪吓人了些，不说朝臣们惊哗，便是弘玄帝也听得目瞪口呆，良久都回不过神来。
“父皇，此言不过哗众取宠耳，断不可深信。”眼瞅着形势有些子失控，太子萧如海是真的急了，顾不得先前还再拼命为萧无畏请功，掉过头来，对萧无畏话大加抨击了起来，那等前后矛盾的举止令满朝文武的脸上都不自觉地露出了鄙夷的神色。
弘玄帝没有理会萧如海的话，只是摇了下手，示意太子退下，目光炯然地看着萧无畏道：“小畏，尔可知虚言欺君等同谋逆大罪乎？”
“若能得皇伯父鼎力支持，小侄甘立军令状！”萧无畏早就想好了如何重振马政之事，也早已在燕西那头有所安排，自不怕完不成任务，说实话，每年三千匹战马看起来很多，实际上有燕西在，这么点马匹不过是小事罢了，实在不行，从燕西强调一批也能解决得了，更何况萧无畏的计划丝丝入扣，别出心裁，压根儿就无须依靠原马政署那帮子贪官污吏来执行，此时听弘玄帝发问，自是毫不畏惧地一口应承了下来。
“好，尔既然敢为，朕又有何不敢当者，朕便……”一听萧无畏说得如此豪气，弘玄帝忍不住深吸了口气，眼中精光闪烁着，便要当场拍了板，却不料太子萧如海已是急昏了头，也不管场合对不对，再次站了出来，高声道：“父皇且慢，军国大事岂能如此儿戏，儿臣……”
“哼！”弘玄帝几次三番被萧如海打断了话头，再好的脾气也忍将不下去了，怒哼了一声，便要发作。
“陛下息怒，太子殿下为国事诤言，虽有失仪处，却是出自公心，便是老臣也以为此事当慎重为宜，萧无畏虽是年少有为，然毕竟未历政务，骤然大用，恐难担待，老臣以为还是先封到荥阳为王，先行历练政务，而后再论其余为妥。”眼瞅着弘玄帝要发作太子，方敏武赶忙站了出来，打岔了一句。
“朕身为九五之尊，何须尔等来教朕如何行事，不就是要封王么，那好，朕便准了尔等之奏，传朕旨意：项王三子萧无畏有大功于国，着即晋封荥阳王，不就番，令总掌马政事宜，钦此！”弘玄帝话音一落，也不给朝臣们再进言的机会，起了身，大步便转回了后殿去了，他这一离去，一场朝议自是就此草草收了场……
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今天有事出门，更新晚了些，抱歉了！
第一百一十一章暧与昧之间（上）
赚到了，爽！狂爽！无比的爽！马政顺利到手已足够萧无畏兴奋的了，更遑论还平白捞了顶王爷的帽子，着实是件意外之喜，再一想起退朝时太子那厮如丧考妣般的苦脸，萧无畏得意得想狂笑上一回，很想当面跟太子说声：兄弟，谢谢你的愚蠢了！
王位，好东西啊，不单俸禄优厚，还意味着身份的提升，尽管身为亲王嫡子，或迟或早都能捞到个王爷来当当，可能早点捞到总比迟来得强罢，没见散朝时哥几个那跟恶狼似的眼神么，哈，如今咱已是正儿八经的王爷了，虽说是三字王，可再怎么着也是王，比起没得封王的哥几个，那可是强多了，没说的，就一个字——爽！
皇恩浩荡啊，要谢一下么？不，一点都不，对于白得的这顶王爷帽子萧无畏倒是喜欢得紧，可对弘玄帝的慷慨却半点感激都欠奉，理由么，很简单，这不过是彼此利用罢了，没啥值得感谢的，至于谁能笑到最后，那就要看彼此的手段了，对此，萧无畏在兴奋之余，依旧保持着一份难得的清醒，可不管怎么说，能有个不错的开局，还是值得好生庆贺上一把的，再说了，对于萧如义这把送上门来的好“枪”，也得好生磨上一磨，萧无畏还指望着能在关键时分，用这把“枪”去捅捅太子的马蜂窝呢，不给先点甜头，怕是说不过去的，所以么，对于萧如义嚷嚷着要请客的呼吁，萧无畏很是乐意地当了回“冤大头”，一散了朝，哥俩个分乘马车一前一后地便赶到了怡红院。
“难得今日小畏请客，哥哥也没旁的要求，就只要紫烟姑娘来陪个酒，喝上几盅，办不办得到就看九弟的本事喽。”萧如义显然就是怡红院的常客，一到了怡红院，熟门熟路地包下了最豪华的一个院子——听涛阁，也没让老鸨在一旁瞎扯淡，更不曾召其他红牌来陪酒，随便点了些酒菜，摆出了一副将竹竿敲到底的样子，嘻嘻哈哈地给萧无畏出了个难题——苏紫烟在这怡红院中的规矩便是卖艺不卖身，除了要凭文章词赋取胜，方可一睹其颜之外，也就只肯以琴曲相奉，例来只喝茶不陪酒。
“成，哥哥咋说咋好。”萧无畏对那位神秘的苏紫烟也颇有些好奇，正想着借机探探苏紫烟的底，自是不会反对萧如义的提议，这便哈哈一笑道：“来人，上笔墨纸砚！”此言一出，自有侍候在房中的怡红院侍女们紧赶着将文房四宝送了上来，萧无畏也不客气，拿起狼毫笔，蘸了下墨汁，连假意思考都免了，大笔一挥，一首剽窃自柳永的《蝶恋花》便已跃然纸上——伫倚危楼风细细，望极春�