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更多的是打心里头冒将出来的寒——这数月以来，诸事顺遂，尤其是唐大胖子那头更是将事情办得极为漂亮——别看唐大胖子浑，可商业上的事情却倍儿精明，无论是雇佣驼队，还是调集货源，抑或是与户部、太仆寺等衙门打交道，全都办得干净利落，几无可挑剔，如今已是万事俱备，只欠东风了，问题恰恰就出现在这东风上——商队都要出发了，萧无畏却尚未将此事禀明自家老爹老娘，这会儿走在去正院的路上，实也由不得萧无畏不心里头打鼓。
该说啥才好？这个问题数月来始终困扰着萧无畏，每回见到自家老爹老娘的面，萧无畏总想着将此事道将出来，可话到了嘴边，却又不知道该如何说才是，这便一拖再拖，拖到如今商队都快要出发了，萧无畏还不曾跟家里人商议过此事，眼瞅着火烧眉毛了，这事情自是再也拖不得了，这不，萧无畏也只能硬着头皮去见自家老娘，指望着自家老娘能去帮着疏通一下老爷子那头，问题是能不能说服得了柳鸳，萧无畏心里头一点把握都欠奉，然则丑媳妇也总得见公婆不是？事到如今，萧无畏也只能硬着上了。
“小王爷，您来了，快，外头冷，赶紧屋里坐去。”萧无畏刚走进主院的大门，就见王妃柳鸳身边最听用的大丫环紫鹃领着几名下人匆匆迎了出来，紧赶着招呼道。
“紫鹃姐，我娘可在院中？”往日里萧无畏惹了事，紫鹃可是没少帮着疏通，这会儿见紫鹃亲自出迎，自是不敢怠慢，急走了几步，笑呵呵地问道。
“在呢，小王爷您请，奴婢这就给您通报去。”紫鹃微微一笑，福了福，应答了一声，便紧赶着引领着萧无畏往院子里走，这才没走几步呢，憋不住笑了起来道：“小王爷，今日娘娘心情好着呢，您啊，来得还真是时候。”
“……”被紫鹃取笑了一回，萧无畏好一阵子无语，无奈地耸了下肩头，打了个哈哈，算是含糊了过去，一路行进了厅堂之中，入眼便见自家老娘正斜靠在榻边的锦垫子上，对着几名管事婆子吩咐着事儿，忙抢上前去，躬身道：“母妃，孩儿给你见礼了。”
“畏儿，来，到娘这儿来。”一见是自己最疼爱的小儿子来了，柳鸳一挥手，将那些管事婆子们都打发了出去，笑眯眯地召着手，将萧无畏唤到了身边。
“娘，孩儿有个事儿，那个，啊，那个……”萧无畏乖巧地凑到了柳鸳的身边，一张嘴，便要将事情和盘倒出，可又不知该从何说起，一时间有些子结结巴巴了起来。
萧无畏每回犯了事儿，总是这般模样，柳鸳早就见怪不怪了，微微一笑，伸手点了下萧无畏的额头，打趣道：“说罢，可是又招惹了哪家的公子哥，嗯？”
“哪能啊，娘，孩儿这段时日可都在家好好呆着呢，要不，您问嫣红去？”萧无畏颇为尴尬地挠了挠头，腆着脸道：“娘，孩儿是有个事得求您，那个，啊，嘿嘿，就是商社的事儿，想来娘该是都知晓的，这见天就要开春了，孩儿想出关去走走，也好顺便看望一下外公，还请娘亲恩准。”
一听到萧无畏提起此事，柳鸳脸上的笑容慢慢地凝固了下来，一双丹凤眼中精光跃动不已，一股子威压油然而生，饶是萧无畏习武有成，可也经不住柳鸳这等宗师之威势，一时间面色竟有些子煞白了起来，忙低声唤道：“娘，孩儿……”
“嗯。”萧无畏这一声轻唤响起，柳鸳似乎醒过了神来，轻吭了一声，四溢的压力瞬间消失得一干二静，默默地打量了萧无畏一阵子之后，这才伸出一只手，摸了摸萧无畏的脑袋，长叹一声道：“尔既是想去，娘也不好拦你，只是外头乱，实非京师可比，一切尚须多加小心才是。”
啥，这就成了？萧无畏原本还准备了一大套的说辞，却没料到柳鸳居然问都没多问，便同意了自己的请求，意外之余，不由地兴奋了起来道：“娘，您放心好了，孩儿都已准备停当了，朝廷批文、驼队、货物一应俱全，误不了事的，只是父王那头还得娘亲帮小畏去说说。”
俗话说得好，儿行千里母担忧，更何况此番萧无畏去关外并非游山玩水，内里的风险极高，一个不小心之下，去得就回不得了，个中的情形柳鸳心中跟明镜似的，若是可能，柳鸳绝不愿萧无畏去冒这个险，然则柳鸳却没有选择的余地，望着爱子那兴奋的笑容，柳鸳的心却猛地揪了起来，爱怜地摸了摸萧无畏的头，沉默了好一阵子之后，这才温言道：“畏儿长大了，是到了该出去见见世面的时候了，此去燕西，一路山水崎岖，道路艰难，更有流寇横行，切不可大意了，你父王那无须担心，娘去说便好。”
“嗯，谢谢娘亲。”一听柳鸳如此吩咐，萧无畏担了数个月的心就此松了下来，紧赶着便点头应答了一句，想了想，又不怎么放心地问道：“娘，孩儿还不曾见过外公与舅舅们呢，都给孩儿说说，孩儿得准备甚礼物方好？”
一听萧无畏提起了外公与舅舅们，柳鸳沉默了下去，良久不发一言，末了，长出了口气道：“尔能去，便已是最好的礼物，至于其他，尔见了便知，娘就不多说了，尔自去准备好了。”
“是，娘亲，孩儿告退。”萧无畏见柳鸳不想提起外公那头的事情，心里头尽自疑惑重重，可也不敢多问，恭敬地行了个礼，便退出了房去。
“唉，痴儿，痴儿……”萧无畏去后，柳鸳独自坐在榻上，良久不曾动过一下，末了，摇了摇头，呢喃地叹息了一声……
难得恰逢荀假（大胤皇朝之官员每十日有一天的假期，称为荀假），陈明远也就偷闲地睡了个懒觉，直到日上三竿了，这才不舍地从四姨娘的被窝里爬了出来，将就地用了些白粥当早膳，又让下人们沏了壶上好的西湖龙井，端坐在书房的文案后，乐悠悠地品着，口中时不时地哼着不成调的小曲儿，好生自在得紧，然则一壶茶才刚饮了几口，却见次子陈百涛慌里慌张地冲了进来，口中还嚷嚷着：“父亲，父亲，事情不好了。”登时就将陈明远的好心情彻底搅得个粉碎。
“混帐，慌个甚子，说，何事如此！”陈明远气恼地将手中的小茶壶往文案上重重一搁，没好气地骂了一声。
“啊，父亲，是这样的，孩儿已得知可靠消息，萧无畏那混球真的准备去燕西贩马了。”陈百涛素来畏惧其父，一见陈明远发怒，不由地缩了下脖子，紧赶着解释道。
“嗯？真有此事？”当初萧无畏当庭与皇帝开赌，陈明远其实并没有放在心上，在他看来，就萧无畏那等浪荡性子，最多不过是嘴上功夫罢了，哪怕其商社的事情闹得风风火火地，陈明远依旧不以为然，认定萧无畏也就是在做戏罢了，了不得派了个商队去燕西走一圈，应付应付也就差不离了，至于贩回马匹，那简直就是滑天下之大稽，可这一听萧无畏居然亲自率队前往，陈明远登时就有些子失态了，豁然而起，瞪圆了眼，喝了一嗓子。
“父亲，是真的，孩儿这有可靠的消息，那厮出发的日子都定好了，就在二月初一，父亲，您拿个主意罢，总不能眼瞧着那厮得意了去。”一见自家老夫发作了起来，陈百涛自是不敢怠慢，紧赶着禀报道。
“该死！”陈明远恶狠狠地骂了一声，在书房里焦躁地来回踱着步，一时间也拿不出个太好的主意来。
“父亲，孩儿这倒有一计，您看能行否？”陈百涛凑到近前，小声地叨咕了起来：“……，如此当可永除后患。”
“嗯？”听完了陈百涛的建议，陈明远轻吭了一声，并没有立马回复，脸色变幻个不停，良久之后，一咬牙道：“伍千两银子并不多，只是此事非同小可，一旦有失，大祸临门，尔可知晓？”
陈百涛毫不犹豫地答道：“父亲尽管放心，孩儿都安排好了，保管万无一失！”
“唔，那好，尔去账房支取伍千两银票，记住，此事须谨慎，尔不可亲自露面，交由旁人代劳便可，去罢。”陈明远思索了一番，末了还是觉得萧无畏此行对自己的威胁太大了些，咬了咬牙，下定了决心。
“是，父亲，孩儿知道如何做的。”一听自家老父答应了，陈百涛兴奋地躬身应答了一声，急匆匆地向账房赶了去……
第四十八章敌情突现
巳时四刻，天已近午，春天的日头暖烘烘地照耀着大地，不知名的野花开满了山坡，芳草翠绿，蝶飞蜂舞，鸟鸣虫嘶，一派春日之繁华景象，然则，这等繁华却显得有些不是地方，只因此处乃是安西古道——修建于前朝时期的安西古道本是中原通往西域的一条重要商道，自古以来便是车水马龙、商旅不绝之所在，可自打承平之后，朝廷迁都中都城，此商道已是渐渐地衰败了下来，一年到头也难得有几支上规模的商队出现，最多也就是三五成群的游商罢了，草木疯长的侵袭之下，原本平整宽阔的大道已显得残破不已，坎坷难行之至，哪怕屁股下已垫上了厚厚的毯子，却依旧颠簸得萧无畏头晕眼花地难受得够呛。
二十天了，从离开中都伊始，到如今已是整整二十天了，却仅仅只走了三分之一多一些的路途，可把萧无畏给憋坏了——一开始萧无畏还兴致勃勃地骑着马看风景，然则几天的风沙吹将下来，再高的兴致也折腾没了，这便躲回到了马车里，却不料风沙是吹不着了，可小屁股却因此遭了大罪，被崎岖不平的道路咯得生疼不已，这令萧无畏很是羡慕唐大胖子的能吃能睡，眼瞅着那厮鼾声如雷动地砣在那儿，萧无畏郁闷得够呛，刚琢磨着是不是寻个法子作弄一下这个不知愁为何物的家伙，可就在此时，却听车窗外响起了雷龙压低了嗓子的声音：“小王爷，有情况。”
“嗯？”萧无畏一听这话，登时一个激灵，跳了起来，一哈腰撩起了车帘子，立马就见雷龙正屹立在马车边上，面色肃然，萧无畏见状，心中猛地咯噔了一下，刚要发问，就听背后唐大胖子打着哈欠含含糊糊地嚷道：“小三，该吃饭了罢，饿死俺了！”
靠，这死胖子还真是会来事儿！萧无畏心急之下，哪有功夫去管唐大胖子的问话，跳下了马车，一个大步迈到雷龙的身边，低声问道：“雷叔，是甚个状况？”
雷龙微微地点了下头道：“小王爷，看见前方三骑了么？”
萧无畏闻言偏了下头，向队伍的前方看了过去，立马就发现在离自家驼队不到百米的距离上，有着三名骑士正不紧不慢地纵马向前，看那服饰平常得很，压根儿就看不出有甚不妥之处，心中疑惑大起，皱着眉头道：“小侄看见了，有何不妥么？”
“嗯，后方还有三骑，合计六骑，自出了函谷关之后，这六骑已跟了我等三天了，必是探子无疑，今夜恐有一场恶战。”雷龙面无表情地解说道。
雷龙乃是项王府的客卿身份，此番受项王萧睿的委托，统率三百项王府侍卫护卫萧无畏一行，其人原本是军中之大将，眼光自然是极准，他既然如此说了，萧无畏自是深信无疑，眉头不由地便紧锁了起来，沉吟了一下道：“雷叔，依您看，这一仗该如何打？”
“依此前行，算脚程，我等今夜赶不到陇县，只能夜宿黄河故道，那地方地势平坦，无险可守，一旦遇敌大举来袭，难有万全之把握，若某料得不差，来路上必有敌断我后路，回转宜县亦是不可得，而今之计，某以为当就地宿营，打乱敌之部署，小王爷以为如何？”事态虽紧急，雷龙却并不慌张，不紧不慢地将敌情分析了一番。
“此处宿营？”萧无畏愣了一下，并没有急着回话，而是四下看了看，见前方不远处有座小山，草密林深，倒是个打埋伏的好地方，心中登时一动，哈哈一笑道：“好，既然雷叔如此说法，小侄倒是没有异议，唔，那六名探子看着碍眼，依小侄看来，不若先擒拿下来好了。”
“嗯。”对于萧无畏的提议，雷龙倒是没有反对，点了下头，冷漠地一挥手，轻喝道：“宁南、宁北！”
“属下在！”宁家兄弟乃是萧无畏的贴身卫士，此时正站在马车边上，一听雷龙点了名，忙从旁站了出来，高声应了诺。
雷龙不动声色地看了看前方正回头查看究竟的三名骑士，沉着声下令道：“尔二人各率六骑出击，务必拿下一名活口，去罢。”
“属下遵命！”宁家兄弟齐声应了诺，各自转回驼队中，点了几名手下，飞快地纵马杀出了队列，一前一后地分路杀向了正迟疑不进的那六名骑士。
一众王府侍卫皆是军中出身的好手，这一发动之下，马速快得惊人，马蹄声爆响间，已如飞般杀出了驼队，那六名骑士见状，哪敢怠慢，各自调转马头，便要逃走，然则一来措不及防之下，马速难以提升，二来么，那几名骑士的马皆是驽马，哪能跟王府侍卫们胯下的战马相提并论，待要想逃，已是不及，一番短促的追逐战下来，除了两名跑得快的骑士溜了之外，余者死一人，被生擒三人。
“禀小王爷，雷将军，人已拿到。”宁家兄弟并没有继续追赶逃走的骑士，各自率部将俘虏押解到了马车前。
“带上来！”萧无畏在京师里打架斗殴乃是家常便饭，可正儿八经的战事却从不曾经历过，先前见宁家兄弟干净利落地拿下了那几名探子，心情自是颇为激动，一见宁家兄弟前来复命，强自压住心头的兴奋，也不待雷龙发话，大袖子一拂，亢声下令道。
萧无畏既已下了令，宁家兄弟自是不敢怠慢，各自应了诺，喝令手下将三名俘虏全都押解到了近前，却见三名俘虏皆是身高体壮之辈，其中一名三十出头的络腮胡汉子尤为魁梧，尽管被五花大绑地捆着，可兀自挣扎着不肯就范，口中乱嚷嚷着：“放开老子，光天化日之下，尔等竟如此滥杀无辜，还有王法么？快放开老子！”
一众王府侍卫大多是百战余生之辈，个个性子暴烈，哪容得那汉子放肆，左右两名押解的侍卫齐齐断喝了一声“跪下！”各出一脚，踢在了那汉子的脚弯上，登时便将那汉子踢得跪倒在地，疼得其直倒吸凉气不已。
萧无畏此番出京自是早就料到这一路绝对太平不了，可却没想到尚未出关呢，事情就来了，待得见那名络腮胡壮汉提起了王法，萧无畏便笑了，手一抖，一柄折扇已拽在了手中，轻轻地掂了掂，冷笑着道：“王法么，嘿，小爷我就是王法，尔等好大的胆子，光天化日之下，竟敢图谋不轨，嘿，小爷劝尔还是从实招来的好，免得皮肉受苦，说罢，何人指使尔跟踪本王的，尔等有多少人马，欲行何事？说！”
“冤枉啊，我等不过是过路之人，并无歹意，冤枉啊，我等实是冤枉啊……”那名络腮胡大汉低着头不吭气，倒是另两名汉子高声呼起了冤来。
“过路？哈，好一个过路，尔等自函谷关之后便在本王的驼队前后窥探不止，是何居心，嗯？”萧无畏“唰”地弹开了扇子，笑眯眯地问道。
“笑话，如此大路又非尔家所有，尔能行，某等又为何不能，尔这狗贼，要杀便杀，何须妄自加罪于人。”萧无畏话音刚落，那名络腮胡大汉便瞪圆了眼，大声吼了起来。
“好，好硬的嘴，嘿嘿，希望尔的骨头也似嘴这般硬。”萧无畏收起了笑脸，冷着声下令道：“宁南、宁北，将这三人押下去，分开审，小爷我只要口供，生死勿论！”
“是，属下遵命！”宁家兄弟高声应了诺，指挥着一众侍卫将那三名汉子分头押了下去，大刑逼供了起来，惨叫声立马响成了一片。
“怎么回事，怎么回事，杀猪啊，还让不让人睡了。”唐大胖子实是好睡眠，外头乱成这般模样了，这厮还睡得香甜，直到宁家兄弟动大刑拷问之际，这厮才被惊醒了过来，胖大的身子“噌”地便窜出了马车，瞪圆了眼，瞎嚷嚷了起来。
娘的，这死胖子还真是头死猪！萧无畏苦笑不得地翻了个白眼，懒得跟这厮一般见识，自顾自地摇着扇子，默默地思索着。
“小三，这是咋回事，怎地不走了？”萧无畏不开口，唐大胖子却不知趣，左右看了看，见整个驼队都停在了道上，挠了挠大脑壳，满脸子疑惑地追问着。
“走个屁，没瞧见打闷棍的家伙来了么？”萧无畏被唐大胖子搅得心烦不已，没好气地骂了一句。
“啥，在哪？奶奶的，敢打俺的闷棍，找抽啊！”唐大胖子一听这话，立马撸起了袖子，两只白胖的胳膊乱舞着，一副气势汹汹之状地嚷嚷着。
白痴！萧无畏实在是难得跟这浑人多啰嗦，翻了翻白眼，侧过身去，看着默默不语的雷龙，斟酌了下语气道：“雷叔，可否先派人去陇、宜二县通报一声，以防万一。”
对于萧无畏的提议，雷龙倒也没有反对，微皱了下眉头道：“也好，小王爷看着办便是了。”
“那好，事不宜迟，小侄这便去修书，此处便由雷叔照料着。”萧无畏见雷龙没反对，自知事情紧急，哪敢多耽搁，吩咐了一句便转回了马车，挥笔速书了起来，却不料信尚未写完，就见唐大胖子黑着脸窜进了车厢，口中嚷嚷着道：“小三，麻烦了，奶奶的，是‘关中三寇’干的，这回麻烦大了！”
“关中三寇？”萧无畏一听此言，登时便愣了一下，脸色也不好相看了起来……
第四十九章燕子岭之战（一）
陇县，因地处陇山之东而得名，属岐州治下之边陲小县，南接陈仓，北连清水，乃是入川、入河西之通衢要津，本是通商之要隘，曾繁华一时，然自打承平以来，中原通往西域以及入川之商道半废，陇县渐已没落，又因山多地贫之故，更因此地略能产马，深为马政所困，百姓流离者众，到了弘玄十六年，偌大的陇县共计十乡六镇加一县城，可实有人口算将起来也就只有万余之数，甚至不及中都附近一镇的人口之多，很显然，在这等边塞之地为官者，基本上都是没甚前途可言的潦倒官儿，很不幸，陇县县令王鹏就是这么个倒霉蛋，不过么，这地头人少事自然也就少，倒也能落得个清闲，这不，才刚申时一刻，闲极无聊的王县太爷便已趴在大堂的文案上昏昏欲睡了，可就在此时，一阵急促的马蹄声骤然响了起来，生生将王县太爷的好梦给搅了，没等其明白过来是怎么回事，就见一名身材魁梧的军士强行推开一众衙役的阻拦，闯上了大堂，那等来势汹汹之状生生将王县令吓了一大跳。
“放肆！尔系何人，安敢乱闯大堂？”王县太爷好梦被搅，心里头本就有气，再一看来者的服饰不过是一伍长而已，立马端起了县太爷的架子，猛地一拍惊堂木，断喝了一声，倒也架势十足。
“某乃