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念罢，抖身一变，众人眼前便现出一只体型硕大的猛虎，一声虎啸，吓得大家面如土色，抱头鼠窜，那些胆子小的，腿脚已经不听使唤，竟瘫软在地，极度恐惧地瞅着老虎，像是吓破了肝胆。
大茶壶和那妇人更是不消再说，早就溜之大吉，只留下那锭银子，玉姬笑吟吟地捡起来，吹了吹尘土，对义虎言道：“以后咱们何愁没有盘缠，你时常和他们打赌，便能赢得些银两，真是个好生意。”
义虎的心思可不在银子上，自己在无奈之下，变成猛虎，赶庙会的人们跑得差不多了，却还是不见水墨涵和云逸的身影，心中更是焦急不堪。
玉姬见义虎赢了赌局，却不开心，便问道：“咋了，虎哥哥，赢了这么大锭银子，够咱们去往南诏国了，为啥还闷闷不乐啊？”
“唉，你涵儿哥哥不见了，还去啥南诏国啊。”义虎口中叹道。
玉姬却不在乎，随口说：“那有啥，一会回到客栈，也许就能见到他们。”
义虎心话，与其漫无目的地找下去，还真不如回到客栈去等。这风凌津地形复杂，阡陌交错，走错个路口，便会误入歧途，看来，等待是最好的选择。
义虎边往回走，便四下地踅摸着，回到客栈，老板娘迎了过来，兴冲冲地问道：“听说今天的庙会上，有人变成了老虎，你们看到了吗？”
义虎低着头，没搭理老板娘，玉姬刚想说老虎是他虎哥哥所变，却被义虎给拉到了一旁。
玉姬只好把到嘴的话，生生地咽了回去。
老板娘的兴致未减，又扭姿作态地问义虎：“说啊，你们到底看没看到，给我讲讲，开了这家客栈，整日里也出不了门，错过了好些个趣事。”
义虎摇摇头，不想和她啰嗦，但想到了水墨涵，只好硬着头皮说：“我们没去庙会，不知你说的什么变虎之事，我问你，和我同来的那两个人，是否回到客栈了？”
老板娘也摇着头，回道：“自从早上和你们一起出门后，再没看到过他们俩。”
义虎心中叹口气，再没言语。
玉姬却说：“老板娘，有啥吃的，我饿了。”
老板娘听说他们没去庙会，便失去了刚才的热情，有些冷言冷语：“只剩下些干馒头，想吃就给你们倒些开水，凑合着吃吧。”
玉姬见老板娘态度生硬，刚想发作，义虎却说：“好，那就端上来吧。”
两个人噎着干馒头，喝着白开水，草草地填饱了肚子，义虎拉着玉姬回到客房。
眼看着天将过晌，还是不见水墨涵和云逸回来，义虎有些坐不住了，便起身要出去找，玉姬说：“要不，我和你分头去寻吧。”
义虎却说：“算了，你留在客栈吧，若是再把你给弄丢了，可就更加地麻烦了。”
玉姬想了想，也不愿再给义虎添乱，就留在房内，等着义虎的消息。
走出客栈，义虎看到一个脸戴铁面之人急匆匆地从身边而过，有种不祥的感觉涌上心头，记得水墨涵曾提起过，在那凤麟洲被铁面人袭击的事。
义虎赶紧尾随其后，看他去往何处，有何动作。
那铁面人似乎是觉察到义虎的跟踪，兜了几圈，便凭空消失了。
义虎心中怏怏不快，独自踯躅在街头，却又见那铁面人走进一家酒馆，抬头便看，那酒馆称为十里桃花，名字倒是很诗意，义虎哪有心思去揣摩店名的深意，赶忙跟了进去。
走进酒馆，店小二上前招呼着，义虎只说是找人，便扫了一眼，店内除却两桌客人，再无人影，于是问道：“你可看到刚才进来的那个铁面人？”
“铁面人，什么铁面人？”店小二表情有些懵懂，看样子确是不知。
义虎没再与店小二搭话，噔噔噔上了二楼，没想到，那水墨涵和云逸正在那里推杯换盏，把酒言欢，谈得不亦乐乎，可把义虎给气坏了，走到桌前，拍着桌子喊道：“急死我了，你们俩却喝得这般地起兴。”
两个人都已经是醉酒熏熏，见义虎赶到，云逸却不忘起身施礼：“义虎兄，请别见怪，我和这涵儿兄弟投缘，便私自出来喝两杯，都是在下莽撞，失礼了，来，在下敬杯酒，以表歉意。”
说着，便取一空碗倒满酒，递给义虎，又端起自己的碗，仰脖子灌了进去。
水墨涵也笑着，站了起来，说：“义虎道兄，今天这酒，喝得痛快，见你和玉姬妹妹玩得开心，就没敢打扰，可别生弟弟的气啊。”
义虎看着水墨涵安然无恙，心中的气也消了大半，但把酒却推让了过去，心说可不能酒后误事，便笑着对云逸说道：“见你们没事就好，酒不喝了，咱们抓紧回客栈吧，玉姬还在等着咱们呢。”
“你不喝，就是还在生在下的气，”云逸醉眼朦胧地强调着，“喝下这一碗，咱们还是好兄弟。”
义虎瞅着云逸的醉态，不想和他再做计较，便大口喝了下去。
“这就对了嘛，兄弟之间，只不过是一碗酒而已。”云逸面色潮红，嘴里嚷嚷着。
义虎这才想起来那个铁面人，便问道：“你们刚才是否看到过一个戴着铁面的人进来？”
没等水墨涵答话，云逸抢着说：“行走江湖，不都戴着面具吗？试问有几人，能像我和涵儿兄弟之间，袒露心扉，诚之以对，哈哈哈。”
义虎看他们俩都喝多了，也就没再往下问，便一手搀着一个，往楼下走，刚转过楼梯口，又看到铁面人的身影一闪而过，义虎本想追将过去，那云逸却死死扯着他的胳臂，令他动弹不得。
扭头再看水墨涵，耷拉着脑袋，义虎心道，看来问他是否见过那个铁面人，也是白问，只能多加小心，以免再生事端。
第23章 奉命下山（）
子晴失踪，广成子先是未作声张，而是派了几位老实可靠的弟子在昆仑山遍寻她的踪迹，结果是一无所获，这才来到玉虚宫，向元始天尊禀明情况。
原始天尊并没责怪广成子，而是闭目言道：“那子晴定是见到假面人，情中凝有心结，此番偷着下山，必是与此有关。”
“那怎么办，就这么放任不管了吗？”广成子摸不清元始天尊的态度，只好试探着问道。
元始天尊挥动下雪拂尘，言道：“无妨，你可派两名弟子前往南诏国去寻便罢，不必难为于她。”
广成子惊讶地问道：“南诏国，子晴去了女娲大仙那里？”
元始天尊再无话，广成子只好告退而出。
子洛这几天就缠着忘忧师兄去见师尊广成子，要下山去寻子晴，没想到，广成子却找上门来。
两个人赶忙躬身问好，广成子别无闲话，直接说道：“你们俩即刻下山，前往南诏国，去把子晴带回，不要对她有所责怪。”
子洛喜上眉梢，一来子晴有了下落，二来又能和师兄忘忧出山游荡，真可谓是双喜临门，于是忙着谢道：“弟子替子晴谢过师尊。”
忘忧拱手领命。
子洛回到道房，简单收拾下包裹，便返身去找忘忧，两个人从昆仑南门下山，一路来到山脚。
此去南诏国路途遥远，忘忧想带着子洛驾云而去，子洛却说：“师兄，咱们俩好不容易才出来一趟，走着去吧，要不该错过了路上的好风景，那多可惜啊？”
忘忧心道，师尊并未让他们早去早回，走着前去也未尝不可，正好借机游历下世间的风土人情。
心中想着，口中却无话，只是大步走在前面，子洛心情愉悦地跟在他身后。
路边花草繁茂，历经百万年的道法洗礼，也都飘拂着仙风道气，青翠欲滴，紫雾袅袅。
走了半日，子洛只觉脚底发胀，双腿无力，实在是走不动了，就嚷着：“师兄，歇歇吧，这么走下去，非累死我不可。”
“我说带你驾云，你非要走路，怨谁啊？”忘忧笑着回道。
子洛赖在地上不肯起来，嘴里也不闲着：“就算是走路，也不是这么个走法啊，慢慢地走，明白吗？”
“慢慢地走，哪得多久才能到南诏国？”忘忧也担心费时太长，怕师尊责怪。
子洛望着路两边的巍巍青山，问道：“南诏国在哪啊，离咱们有多远？”
忘忧用手指了指天空，说：“你看看天上的云彩，南诏国就在云之南。”
“云之南，好远啊。”子洛仰望着蓝天上的白云，朝着南方而眺，心中也不由得犹豫起来。
忘忧知是子洛心中怕了，开着玩笑问：“要不，咱们还是驾云飞行吧。”
子洛却挣扎着站起来，坚定地回道：“不，走着去。”
忘忧哈哈大笑，说：“好，不许耍赖。”
天黑之前，两个人走进了一个农家小院，几间泥舍，短木成栏，院中摆放着各种农具家什，还有两只母鸡在地上啄食，打眼一瞧，就是家会过日子的庄户人。
忘忧停步，在院外喊道：“有人吗？”
只见屋门被推开，出来个老妪，抬眼瞅了瞅忘忧和子洛，问道：“你们找谁？”
“老人家，天晚了，打算借宿一夜，明早就走。”忘忧客气地回道。
那老妪绽开满脸的皱纹，笑着说：“好说，好说，那就住在我家，我给你们弄些饭菜。”
“多谢老人家了。”忘忧拜谢。
被老妪引进屋内，摆设虽然简陋，但是却很干净整洁，特别是土炕上的被褥像是刚刚浆洗过，这让子洛满心欢喜。
老妪不知两人是什么关系，也没多问，只是定睛瞅了半天，忘忧才回道：“分开住。”
老妪听罢，从木阁中掏出一件麻布床单，递给子洛，让她把隔壁的房间一分为二，分隔成两处空间，然后便去准备晚饭了。
忘忧和子洛忙活了半天，才把床单挂好，子洛笑嘻嘻地说：“这么相隔，有啥用啊？”
“君子不隔也无妨，小人相隔又如何？”忘忧却正色言道。
子洛依旧是嘻嘻地笑着，说：“我倒是不怕，哪怕是你误闯我的领地，我也心甘情愿。”
“放心，你多虑了。”忘忧回了一句。
两个人嘻嘻哈哈地闹了一阵子，就听院中有个老头子的声音：“做这么多饭菜干嘛？”
“家里来客人了。”老妪答道。
忘忧赶忙走出门，和老爷子打着招呼。
那老头手里握着镢头，黝黑的面孔饱经风霜，看到身背长剑的忘忧，笑着问道：“不知侠士从何而来？”
忘忧拱拱手，回道：“我和师妹从昆仑山而来，在此借宿，打扰老人家了。”
那老头听说他们是昆仑弟子，竟笑逐颜开，嘴里惊道：“你们是昆仑的仙人啊，能来到敝舍，那真是小老儿三生有幸啊，快回屋歇着吧。”
放下农具，老爷子洗把脸，坐在院子里，望着远处的青山，像是有了心事。
晚饭时，忘忧和子洛都不饮酒，老爷子心里高兴，多喝了几杯，话也多了起来：“农户难啊，靠天吃饭，不比你们修仙的人，整天的那么快活。”
“哪里，各有各的难处，万物生灵都一样，我们也得靠本事吃饭的，若是天资愚钝，或是不肯用功，也会被逐出昆仑山。”忘忧和老头拉着家常。
子洛听到忘忧这么一说，赶忙问道：“师兄，我会不会被逐出去啊？”
“呵呵，难说。”忘忧笑道。
子洛并不懊恼，说：“只要是有师兄陪着，在哪都一样，我不在乎。”
老爷子有点不乐意了，对子洛说：“你个小丫头，真是生在福中不知福，这世间有几人能被昆仑山收为门徒啊，想起我那可怜的儿子，命咋就那么苦啊。”
忘忧有些疑惑地问：“老人家的儿子怎么了？”
老爷子摆摆手，摇着头，表情痛楚地说：“算了，不提也罢。”
“说说吧，也许我们能帮上点忙的。”子洛耐不住性子，追问着老爷子。
老爷子低着头，苦着脸，再没言语，而是一声不响地回到屋内，爬上土炕，睡了。
子洛又想去问那老妪，忘忧却道：“别问了，人家不想说，必有缘由。”
子洛只好悻悻地作罢，又去帮着老妪清理饭桌，却被老妪推进了屋子里。
天黑透了，忘忧躺在炕上，刚要进入梦乡，就听屋外传来个男人的声音：“老娘，有啥吃的，快拿出来，儿子饿坏了。”
没人应声，只听锅碗瓢盆发出轻微的声响，然后便是嘴中咀嚼食物的琐碎声音。
子洛似是已经睡去，忘忧侧着耳朵，仔细倾听着屋外传来的动静。
那男人吃完了，又听到老妪在收拾碗筷，轻微地响动了一会，才罢手。
忘忧跳下土炕，来到门边，把耳朵贴在门板上，想要听清楚两位老人的儿子究竟所为何事，才天黑偷摸回家吃饭。
过了会，听那老妪低声问道：“杀了吗？”
“杀了。”那男人压低声音，回道。
第24章 弃暗投明（）
忘忧听到这里，惊出一身的冷汗，心道，这家老夫妇的儿子恐怕已经堕入罪恶的渊薮，自己身为昆仑弟子，绝不能见他杀人，而坐视不管，又怕惊醒子洛，便轻声推开门，闪了出去。
老妪的儿子刚刚急匆匆地吃罢饭，正坐在屋外的木墩子上小憩，脖颈之间竟多了个冰凉的剑尖。
老妪见状，双手握住忘忧手握宝剑的剑锋，哀声求饶：“大侠，我家与你无冤无仇，为啥这样对待我们？”
忘忧却不理会老妪，而是对她儿子低声问道：“说，你把谁杀了？”
那儿子低头不语。
老妪抽泣着，对儿子说：“就对大侠实话实说吧，咱们都是穷苦人，有啥怕的。”
那儿子只好道明原委。
原来这户农家原属于蚩尤九黎部落。那蚩尤乃是上古时代九黎部落酋长，面如牛首，背生双翅，是牛图腾和鸟图腾氏族的首领，牛头双角又是传统的龙文化里的龙角有相同之处。他有兄弟八十一人，都有铜头铁额，八条胳膊，九只脚趾，个个本领非凡。蚩尤带领九黎氏族部落兴农耕、冶铜铁、制五兵、创百艺、明天道、理教化，也算作一代明主。
可蚩尤那八十一个兄弟中，却是良莠不齐，掌管这一带农户的部族族长祇离为人狡诈，阴险毒辣，从不把治下的百姓当成人看，稍不顺心，便非打既骂，凡是不能满足祇离要求或不能按时缴纳钱粮的人家，就将他家的男劳力劫持到他的田地里，无偿耕种，而且还要忍饥挨饿，棍棒相加，受尽了百般折磨。若是看上了哪家的姑娘，祇离也会想方设法弄到家中，糟蹋之后，运气好些的，便沦落成使唤丫鬟，身形粗壮的，就去田里干些农活，反正是不能白吃干饭。
这家人便是因为年景不好，欠下了祇离的地租，便被祇离将家里的独子掠到田中，终日劳作，无尽无休，生不如死。
这家儿子对这种牛马不如的生活，心有不甘，便私下联络着被祇离压迫的农户们，想要投奔渭水之西那位仁慈的炎帝。
炎帝是上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，又号魁隗氏、连山氏、列山氏，后来和黄帝部落结盟，共同击败了蚩尤。
姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。从神农起姜姓部落共有九代炎帝，神农生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，传位五百三十年。炎帝牛首人身，他亲尝百草，发展用草药治病。他发明刀耕火种创造了两种翻土农具，教民垦荒种植粮食作物。他还领导部落人民制造出了饮食用的陶器和炊具。
所谓炎黄子孙，就是将炎帝与黄帝共同尊奉为中华民族人文初祖，成为中华民族团结、奋斗的精神动力。
那儿子将想法和大家稍作沟通，便得到了积极的响应，都摩拳擦掌，准备和祇离抗争到底。
谁知，却走露了风声，有人无耻地告了密。
这家儿子只好逃出祇离的魔掌，东躲西藏，风餐露宿，有家难回。
而叛逃的计划还在进行着，这家儿子趁着祇离又强抢了一家黄花闺女，洞房花烛之际，灌醉了祇离的守卫，带领穷苦人将祇离绑成了粽子，扔进了柴房，又担心祇离手下生出疑心，便找个与祇离口音差不多的人，躲在洞房里发号施令，吃喝用度均让下人摆在门口，不与他人再接触。
如何处理祇离成为大家伙的忧心之事，直接杀掉，又怕事情败露，那参与之人的全家必遭灭门之灾，不杀祇离，也必是后患无穷。
大家商量了多日，也没个结果。
就在昨晚，派去炎帝部落的人回来传话，说是不杀祇离，难见你们弃暗投明的真心，权且将祇离的人头当作投名状，一切都由炎帝为你们做主。
这才将祇离杀掉，割下首级，等待炎帝派人接管这一带的农户。
忘忧听罢，心中长叹，人类纷争，何时才能有个了结啊。除暴安良本就是昆仑弟子的职责所在，但善恶只在一念间，杀人夺命却是恶花之果，不该提倡。
若是他们投奔了炎帝，那祇离的守卫都将身首异处，不得好死。忘忧不想看到杀戮太多，便劝道：“祇离已死，就不要再伤及无辜，可否应我？”
这家儿子却是个实诚人，接口说：“我可做不了主，现在大家群情激愤，不杀他们，恐怕难消我们的心头之恨，他们作恶多端，本就该死，谁肯轻易放过他们的性命？”
“你是起事者，难道大家都不听你的号令？”忘忧不信，又问道。
那儿子叹道：“大家长年累月地受祇离等人的迫害，愤怒就像洪水般暴涨起来，谁还能控制得住啊？”
忘忧身居昆仑山，哪知世间之疾苦，见无法说服这家儿子，便道：“那我明日去见大家，让他们放下心中的仇恨，少生杀戮之心，可否？”
那儿子点头答应着。
回到屋中，子洛还在酣睡，对屋外发生的种种事端，皆不知情。
忘忧听着子洛的鼾声，笑了笑，才合目而眠。
也许是昨夜睡得太晚，忘忧睡到日上三竿才醒转过来，睁开眼，便看到子洛嘻嘻笑着，正盯着他在看。
“你可真懒，眼瞅着就要吃午饭了，你还躺在被窝里，做啥美梦呢？”子洛取笑着忘忧。
忘忧定