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“楼兰王好不小气，竟然拿这么小的金苹果糊弄我们宝玉，怎么着也该做个实物大小的嘛！亏得我们还送给他如此多的珠宝！”孙尚香嘲讽着掂量两下，到底还是将金苹果换给了王宝玉，也没有乐呵的心情，两个人再度搂在一起，继续睡觉。
天色终于亮了，王宝玉觉得精神头还可以，吃过早饭后，带领大军过了圣墓山，继续在茫茫沙漠中向北推进。
回想起昨日的梦境，王宝玉打听道：“李先生，你知道这里为什么叫圣墓山吗？”
“具体详情不知，只听客商说过，白山埋女，红山埋男，遥遥相望，永不团聚。”李谦说完呵呵笑道：“客商还说，这一男一女皆是至美之人，常人见了多有失态，我却认为这是无稽之谈，荒漠沙山，怎会埋人呢，仅靠人力是难以到达此处的，多半是世人臆造之事。”
王宝玉却心中惊骇，难道说拿斯索斯和厄科的事情是真的，他们就被埋在这里？拿斯索斯本人王宝玉已经见过，确实是美得不能再美之人，至于那个丛林女神，应该也是相貌不俗吧。
当然，西征军急于走出沙漠，根本没工夫挖开这两座山一探究竟。
“李先生，你知道西方那个叫做宙斯的神吗？”王宝玉又问。
“老臣只听说过他，宙斯乃西部众神之王，掌管一切，妻子多到数不清，子女亲族都是神，说起来，好似家族统治，更超过今日的帝王。”李谦道。
想起昨晚梦中的一切，王宝玉不禁眉头紧锁，家族力量的强大，他十分清楚，看似松散，一旦遭遇外敌，便会快速凝结起来，但愿此去寻找狮人须，不要与宙斯统领的神界为敌。
“宝玉，可有不妥之处？”胡昭听到了王宝玉跟李谦的对话，敏感的问道。
“一言难尽。”王宝玉微微摇头，又从怀里摸出了个小小的金苹果，又指了指手上的戒指，问道：“军师，你觉得这两样东西有什么不同吗？”
“都是平常之物，不见任何法力波动。”胡昭肯定的说道。
“再仔细看看。”
王宝玉说着将金苹果递了过去，不过可能因为有些虚肿，木戒指没有取下来。胡昭将金苹果放到掌心，又凑到眼前，最后还是摇摇头，确实不见任何奇特之处，最后只是断定这个金苹果是空心的，大概是为了节省工料。
王宝玉哭笑不得，只能说明胡昭什么都没看出来，不过也没再说什么，如果这两样东西都是神界的物件，只怕以他的修为，也无法能够感知到上面蕴藏的威能。
想这些都没有用处，前方是绵延无尽的沙漠，大军靠着步行，推进的速度依旧很慢。尤其是那些战马们，它们需要的水量比人类更大，将士们心疼自己的坐骑，时不常的就给战马喂一点水，水的消耗比想象的更快。
王宝玉不得已再次下达限水令，马匹也必须规定相应的次数和摄入量，多一点也不行，毕竟前方还有多远，会遇到什么特殊情况谁也说不准。
大军之中唯一不受限制的便是朵朵，孩子活力大，对水分的需求更多，女人们常常偷着把自己节省下来的全都匀给朵朵喝，自己反倒是都渴的皮肤干燥，嘴唇爆皮。
尽管如此，只怕用不了三天，大军就将面临彻底无水可用的局面。情况似乎变得非常不妙，这让王宝玉心中升起了从未有过的巨大忧患感。
1662 牛毛细雨
“这里还真不是人能呆的地方，如今战马反而成了负担，不光得是靠人力拉着前行，还消耗了不少水。”王宝玉皱眉说道。
“宝玉不用担忧，大军无水之时，我自有办法。”胡昭安慰道。
“军师有何良策，快说来听听？”王宝玉眼前一亮。
“符箓中尚有十几道行雨符，只待留到必要之时使用。”胡昭低声神秘兮兮的说道。
一听胡昭这么说，王宝玉放松了不少，现在看来，当初多带来一些符箓，是非常正确的做法。
沙漠之中，保存好体力是至关重要的，王宝玉并没有催促急行军，西征军以匀速的步伐前行，大家也都不说话，毕竟说话也会消耗体能。
如今艰难推进了三天，预料中的局面出现了，带出来的清水全部都用光了，将士们的水囊都变成了干瘪的状态，一滴也倒不出。
王宝玉的体质迥异于常人，饮水量并不多，他把自己的水袋给了朵朵，小家伙也渴坏了，捧起来就咕咚咚的一阵猛喝，忙乱之中还撒到外面一些。惹得火丫一阵不满，她带出的水少，渴得嘴唇都干了，朵朵竟然还敢浪费。
“英子，朵朵虽小，你等也该多加教育，不能糟蹋水啊！”火丫舔了舔嘴唇，捡了个她自以为能说上两句的张琪英发牢骚。
张琪英顶瞧不上火丫欺软怕硬，哼声道：“你有何不满尽管去找宝玉！”
朵朵虽小也看出火丫对她不满意，咧着小嘴哇的一声就哭了起来，十分委屈的样子，慌得马云禄等人连忙抱起来哄，孙尚香更是恼怒，使劲朝火丫翻白眼。
王宝玉不知道发生了何事，回头张望了两眼，火丫也只得作罢，这可是王宝玉的水，闹到他那里，这些女人个个都是狡辩高手，最后挨批的还是自己。火丫实在是搞不懂，一个捡来的孩子，还是个丫头，女人们稀罕也就罢了，王宝玉也将她视为掌上明珠，简直是匪夷所思！
西征军又在无水的状况下走了两天，每个人都出现了轻微脱水的状况，胡昭觉得到了火候，吩咐将士们准备好接雨，然后从容的取出了一道行雨符，口中念念有词，点燃后抛向了高空。
西征军的上空，立刻出现了一片薄薄的乌云，王宝玉连忙抬头望去，心里激动不已，马上就要有水喝了。乌云聚集，随即，一场毛毛雨从空中落了下来。
将士们齐声发出了欢呼，战马也发出了欢快的嘶鸣，在这种沙漠之中，雨水是多么难得可贵，给黄金都不换。
女人们则高兴的仰着脸，任由细雨给干燥的肌肤补充水分，在接受细雨浇灌的同时，大家也纷纷兜起衣襟接水，然而，每个人只接了一小碗，薄云消散，小雨竟然停止了。
胡昭的脸色骤然变得凝重起来，不可思议的说道：“行雨符本应形成瓢泼大雨，怎就变成了牛毛细雨？持续时间也如此之短！”
这样的雨也只能让士兵凉爽一下，稍微补充点水，解决不了缺水的根本问题，难道说娄子伯的符画得不够细致，又或者行雨的法诀不对？
王宝玉想了想，脸上露出了一丝苦笑，解释道：“军师，按照我的理解，行雨符不过是改变周遭的湿度。这里是沙漠，常年干旱，空气中也没有多少水分，能形成小雨已经不错了。”
胡昭不可置信的又施展了一道行雨符，结果令他非常惊讶，竟然毫无效果，一滴雨也没有落下，甚至薄云都没有形成。
胡昭信了王宝玉的话，脸上露出了沮丧之情，张琪英舔了舔干干的嘴唇，将水袋里最后的一点水，喂给了肩头的老鹰，将它放了出去，查看这附近是否存在水源。
一个时辰后，老鹰返回，报告前方二十里外，有一座石山，下方就有一个水塘。
听到这个消息，将士们顿时振奋了起来，加快了行走的步伐。在老鹰的引领下，日暮时分，终于看见了这座石山。
乱石嶙峋，呈现如枯骨一般的灰白色泽，在茫茫沙漠中显得格外突兀，正如老鹰所言，石山的下方，果然有一处不大的水塘。
将士们立刻兴奋的冲了过去，到了近前，却又感到很失望，水塘中的水并非是清澈的，而是污泥浊水，漂着一层白沫。
尽管如此，看见水更觉渴，很多士兵还是想要扑过去喝几口，王宝玉连忙制止了他们的行为，这种水喝了是要生病的。
随行的军医过去探查了一番，确认水中无毒，只是因为受到石山滑落物的影响，才变得如此浑浊，从另一角度论，如果没有这座石山，也许连这塘浊水也没有。
水还是要喝的，否则，西征军难以坚持太久，王宝玉吩咐点火，将水塘中的浊水煮沸沉淀后再饮用。
士兵们迫不及待的取下带来的干柴，架上铁锅立刻开始煮水，石山脚下，立刻浓烟冲天，好不热闹。
一锅锅煮，然后又沉淀至少半个时辰以上，虽然很麻烦，但大家都喝上了放心的水，十分满足。如此折腾了几个小时，人和马全部都有效补充了水分，但干柴也几乎用尽，这个水塘也已经彻底干涸，连一滴水都没剩下。
危机并没有解除，将士们的水囊依旧空空，接下来还要经历异常艰难的日子。
这座石山的四周，有着许多枯骨散落，想必是那些冒险进入沙漠之人，偶然发现这处有水的地方，却因为暴饮暴食，或者喝了污水生病，死在了这里。
没人知道这些人来自何处要去往何方，也没人知道他们生前经历了何事，悟空看着这些枯骨，眼中带着伤感之色。王宝玉吩咐将士们，将枯骨都捡起来，聚集到一处埋葬，悟空又盘坐下来，对他们进行一番超度。
当晚，大家就在石山脚下扎营，没发生任何异常情况，在沙漠的冷风中，吃饱喝足的西征军平稳过了一夜。
第二天一早，远途探查的老鹰回来了，给大家带来了一件振奋的消息，由此向北三百里处，正有一条河流在奔涌流淌！
1663 走出沙海
三百里路，平原地区，最多需要半天的时间，但如今情况不同，靠着脚力却至少需要五天的时间。
有希望总是好的，将士们精神振奋，整理行囊，继续朝着北面出发。越往北去，黄沙似乎愈发的松软，每走一步都十分艰难，好在是冬季，沙漠并不算炎热，不然的话，单单是水分的蒸发，也会让人无法忍受。
无水的状态之下，沙漠之中如此赶路，是不会活过三日的，补水迫在眉睫。胡昭也渐渐摸出了行雨符的规律，每走出百余里就施展出一张符箓，搞出一场毛毛雨，虽然解决不了大问题，但是能洗洗脸、润润喉，也是相当不错。
时辰一个一个的掐算，路程一步一步的测量，西征军齐心协力挑战沙漠，抱着一往无前的精神，终将会取得胜利！
比估计的还是多走了一天，就在第六天头上，依然没有看到大河的影子，众人都有些懈怠，说好的五天到呢？
老鹰的情报不会有错，也许是走了弯路，或者是新军速度被高估，希望就在前方，坚决不能找个时候放弃。
为安抚将士们的情绪，王宝玉正肉疼的考虑着要不要杀几匹马放血之时，再度打探回来的老鹰，兴奋的鸣叫着，头朝向前方在空中忽闪着翅膀。
不用张琪英翻译，众人都可以读懂老鹰想传达的意思就是，快到了，水，就在不远处！
王宝玉精神为之一振，高声喊道：“将士们，有水的地方就有岸，也就是说，我们的沙漠之旅快要结束了！”
将士们倍受鼓舞，重新抖擞精神，加快步伐向着前方赶去，半天之后，耳畔终于传来水声，一条奔流而下的大河，出现在众人的前方！
孙尚香和马云禄等人捂着嘴失声哭了起来，悲喜交加，这些日子就像是炼狱一般，随时都会有死去的可能。
将士们更是难以抑制兴奋的心情，发出震天的欢呼，纷纷扔下东西，朝着河水狂奔了过去。
战马们也发出声声嘶鸣，跑得比士兵们还快，人和马都跳进了河水里，尽情喝水，尽情戏耍，宛若重生。
王宝玉的眼圈湿润了，胡昭等人也纷纷落泪，李谦哭得像是孩子一样，茫茫沙漠形成的死亡之海，也无法阻挡西征军的脚步，跟着汉兴王，没有任何困难可以阻挡。
就连一向漠然的马超，突然察觉到内心一股叫做酸楚的感觉，竟然也有了流泪的冲动。
这条不知名的河流，挽救了西征军的将士们，河水的南面是沙漠，北面则是草原，泾渭分明。
河水并不深，大军洗漱完毕之后，淌水过河，来到北岸扎营，已经瘦弱不堪的战马们，喝足了水又开始吃草，努力恢复体力。
非常幸运的是，十几天的行程，大军横向穿过了半个沙漠，没有一个人因此牺牲，也没有损失一匹从彝陵带来的战马，堪称奇迹。
尽管王宝玉非常盼望早一天到达西海，但也深知将士们穿越沙漠的劳累，下令大军停下来好好休整三天，多吃多喝，积攒好强壮的体力。
“爸爸，我们现在在哪儿啊？”朵朵撒娇的坐在王宝玉怀里歪头问道。
“应该快到了母亲的故乡。”孙尚香抢先回答道。
其实此时的西征军已经踏入了龟兹国的领土，当时没有卫星地图，王宝玉根本不知道他们现在所处的位置，距离龟兹国的国都克孜尔不过三百里的路程。
就在王宝玉营寨不过十几里的地方，立着一座残破的烽火台，这还是大汉征服西域时留下来，几名龟兹士兵在烽火台上巡逻，发现了远处有大量的烟尘涌起，觉得情况不对，火速骑马返回国都，将这一突发情况汇报给龟兹王白川。
“南部无尽沙漠，何处大军可以穿越到此？”白川惊愕的问道。
“属下不知，但见烟尘规模颇大，想必兵力不少。”士兵战战兢兢的回道。
“想我龟兹屡受大汉、匈奴欺凌，今日大汉崩倒，匈奴势微，而龟兹日渐兴盛，绝不能再向他人称臣。”下方的一名长袍官员，立刻进言道。
“犯我者必诛！”白川一拍桌案，须发皆张，下令道：“大将军尤利听令，率军一万前往南部，无论是何族队伍，一律灭杀，不可耽搁。”
“尤利听令，不胜不归！”尤利傲然出列，神情激动，好久没打仗了，这次总算到了他大展神威之时。
王宝玉还在休整兵马，孙尚香也在忙着梳妆打扮，想着见到自己的舅舅该如何打招呼，而龟兹国已经悄然出兵，离开沙漠后的一场大战即将打响。
此时已经过了农历的新年，回头再说身在汉中的诸葛亮，正在不断调整兵力，准备对魏国发起进攻，六出祁山也即将拉开序幕。
不得不说，诸葛亮原来并没有打算从祁山进军，他锁定了两条进军路线，一条是过骆谷，经子午谷，进攻长安城；另外一条则是平原进军，途经上庸，过宛城，直接攻打魏国的首都洛阳城。
两条路线都有不小的麻烦，骆谷虽然被蜀军掌控，但子午谷却在魏军的手里，是长安的一道屏障，路况艰险，必有重兵把守。上庸这条路可走，满宠不会阻拦，宛城要地也是个不小的麻烦。
时任宛城太守并率军驻防的正是孟达，此人曾经跟张松、法正等人，帮助刘备夺取了西川。后来却因为刘封的原因，无奈投降了曹操，后来被曹丕封为散骑常侍，赏赐了许多金银珠宝，镇守宛城。
这天，马谡找到了诸葛亮，郑重进言道：“丞相，依我之见，宛城孟达，可以招降！”
“孟达已归顺曹魏多年，只恐不易。”诸葛亮摆手道。
“即便不能招降，若令司马懿等与孟达生出罅隙，孟达处处掣肘，东部无忧！”马谡道。
诸葛亮思量了半晌，觉得尝试一下总归无妨，于是修书一封，秘密派人到宛城送给孟达，信中的字数不多，言明上庸失守，是刘封的错误，与孟达无关，蜀中将士盼老将回归，再立新功。
1664 反复无常
孟达自从投降曹魏之后，曹操对他不错，曹丕也对他很好，偶尔还会赏赐一些金银等物。但是，曹叡登基之后，什么奖励都不见了，似乎朝廷都忘了孟达此人。
孟达整日为了重获圣宠忙碌着，操练兵马，巡视城池，发展经济等等，并且按时上下班从不懈怠，为的是能够引起朝廷的重视。
终于，曹叡想起来孟达这个人，还给他来了一份圣旨，却不是表彰，而是警告他勿要生乱、躬守忠节，除此之外，再无下文。
孟达不可置信的将圣旨看了好几遍，最终确定字里行间没有丁点儿重视的成分，鼻子都要气歪了，心中更是惶恐，毕竟他曾经是蜀将，曹叡如此警告他，一定是朝中有人进了他的谗言。
让曹叡小心孟达的不是别人，正是司马懿。王宝玉北征归来之时，畅通无阻的过了宛城管辖的武关，顺利到达了上庸，不得不让司马懿认为，是孟达有意放走了王宝玉。
司马懿因此对孟达生疑，暗自给曹叡去了一封信，说明此事，让圣上小心此人。曹叡信任司马懿，本想派人直接把孟达给咔嚓了，念在他是老将，这才去了一份圣旨，希望孟达警醒。
孟达对此丈二和尚摸不着头脑，难免心生怨言，时至今日，他都不清楚王宝玉曾经通过了武关，只知道上庸的兵马来了之后，一战就走，好像损失也不大。
确确实实，这一切都跟孟达没有半点关系，之所以无辜躺着中枪，总结起来，这还是孟达品行问题惹得祸。
当初，孟达与张松、法正密谋搬倒了刘璋，随后又背叛刘备，将上庸献给了曹操，这样的做事方式，任凭谁都要对他揣着一份小心。
同样觉得孟达有问题的还有益州牧黄权，虽然他也是两次背叛，但人家都是万般无奈之时，做事也光明磊落，并未曾受到诟病。
黄权给好友司马懿去了一封信，告诉他，孟达其人反复无常，宛城重地，必须小心此人变节。
接到了黄权的信，司马懿更加确定孟达这个人不可靠，于是秘密派人进入宛城，还收买了几名孟达的亲信。
出现信任危机的孟达每天都过得很郁闷，只能隔三差五的上奏疏表决心，收效甚微，反而让曹叡觉得此人心虚，必须提防。因此孟达唉声叹气，只恨不能在朝为官，当面澄清。
诸葛亮的信到达宛城之时，孟达看了之后，仿佛春风吹皱了一潭死水，心思很快就活络了起来。诸葛亮素有公正之名，在信中也强调说昔日过错都在刘封，跟他无关。所以，孟达寻思着，要是重新回归蜀汉，或许再不用如此提心吊胆的活着。
孟达反复思量了几日后，决定重归蜀汉，反正已经被圣上怀疑，早晚也将死在佞臣之口。于是，孟达给诸葛亮回了一封信，愿意率领宛城五万将士重归丞相帐下听�