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大战之后，本该好好休息一下，可时间不等人，皇太极定然不会只派这么一支小队出来追击。根据尚可喜的推断，这应该是大军中的一支前锋而已。
在荒漠上想要寻找隔了两天的踪迹，完全没有可能，而鞑子军能够这么快就追上来。显然是皇太极分散了兵力，从不同的方向全力追击，这才让这支刚好从这个方向而来的鞑子军碰上。
现在尚可喜与孔有德灭了这支军伍，按理来说是可以争取到一天的时间。可这也只是猜测，毕竟尚可喜也不知道这些鞑子军是间隔多久与皇太极联系一次。
还有他们之间的间隔到底有远，这些尚可喜都未曾得知，更不敢派人去查，现在他一心只想尽快逃离这个该死的沙漠，进入大明境内，到时他们才算是真正的安全。
所以，尚可喜他们现在不仅不能休息，还得更加亡命的奔逃。不能给皇太极的大军有任何的机会追上他们。
好在尚可喜他们现在不仅人少了，马匹多了，水和食物更是充足。骑马虽然也会疲劳，但这点苦头对现在的他们来说已经不算什么了。
“大哥，看样子皇太极是追不上我们了。”
一天之后，众人实在太累，尚可喜不得不下令稍微休息片刻。借着休息的空挡，孔有德望着荒芜人烟的大漠，嘿嘿的笑道。
尚可喜不认同的摇摇头说：“不一定，在这广阔无垠的荒漠上，鞑子向来比我们熟悉得多，鬼知道他们会不会有什么技巧追踪。”
事关身家性命，尚可喜在冲动过后，再次恢复到他以前谨慎小心的摸样。
孔有德却大大咧咧的笑道：“大哥，别长他人志气，就算鞑子真有本事在大漠里追踪我们，也已经太迟了。只要再跑两天，我们便可逃离这个该死的沙漠，进入到大明的境内，到时就是皇太极也别想再追着我们打。”
尚可喜轻笑着点头言道：“你这话有道理，可也别忘了，现在我们还都只是猜测。若是万一两天后，我们依旧走不出这个荒漠，那我们可就危险了。”
孔有德不满的埋怨：“大哥，哪那么多悲观，你就不能想点好的吗？”
尚可喜被孔有德逗得微微一笑：“好了，或许这个时候，我真该学学你的乐观。”
孔有德哈哈笑道：“这才对嘛，人活在这乱世里，本来就够苦了，你还整天愁眉苦脸的，这样活着又有什么意思。”
尚可喜闻言愣了一下，他陷入沉思当中，许久后，当他抬头看向孔有德之时，只见他的目光满是惊喜。
孔有德一句无心之话，直接把他给点醒过来。回想他这些日子的确过得很是辛苦加痛苦。每天担心这个顾忌那个，神经都快绷断了，从未睡过一天安稳觉。
这样的日子，现在回想起来，的确没有意思。再看看同样有着与他相同遭遇的孔有德，却总是大大咧咧，受气了也只是一时不痛快，他却能够很快就忘记那些烦恼，这的确是一种不错的活法。
豁然开朗尚可喜，顿时卸下自己的小心翼翼，哈哈大笑着再次启程赶路。
他不再老往坏处去想，而是学着孔有德变得乐观起来。这样做的效果果然立竿见影，尚可喜突然发现，他一乐观起来，所有事情似乎已经变得不再那么沉重，更不会让他烦恼。
一路有说有笑，但他们却不敢有丝毫的怠慢，赶路的速度从未减下来，反而越跑越快。
叶县毛府。
毛文龙仔细听着刚刚从关外打探消息回来的探子的禀报。
孔有德与尚可喜最终还是直接叛逃，这点没有辜负毛文龙对他们的期望，然而，这两个家伙居然舍弃了整个汉旗营三万兵马，最后还直接进入关外的荒漠，想要穿过荒漠进入大明。
关外的荒漠被人称为‘死亡沙海’，就是经验老道的行商者，做准备充分的情况下，他们也不敢保证可以平安穿越那片荒漠。
而尚可喜与孔有德他们毫无疑问，一点经验都没有，而且还是在匆促的情况下，没有什么准备。想要穿越那片沙漠的可能几乎为零。
毛文龙皱着眉头挥手让探子退下，他陷入沉思当中。心里不由为孔有德以及尚可喜感到担忧，现在他们进入荒漠之后没有了半点消息。
而毛文龙却得知皇太极居然带着大军前去追击，现在孔有德与尚可喜不仅要面对沙漠的恶劣坏境，还要面对皇太极大军的威胁。
本来就没有什么生存的希望，现在更是雪上加霜。
“浩大！”一番沉思之后，毛文龙冲着门外高喊一声。
“属下在。”一直守在门外的浩大，快速的闪身进屋。
“陈继盛这家伙回来了没，还有阿斗？”
“他们好似刚刚才到，如果没有耽误的话，等下应该就会前来见总兵。”
“等不及了，你现在就去把他们两个叫来。”
“是！”浩大没有多问，称是之后当即转身去传话。
半个时辰后，阿斗与陈继盛两人风尘仆仆前来，看他们满身都是沙尘的样子，显然都还未能回家洗澡换身衣服就被带了过来。
“参见总兵。”两人同时躬身向毛文龙行礼。
“不必多礼了，现在有一事继续你们二人去办。”毛文龙扫了二人一眼，见二人那一身狼狈的摸样，咬牙还是把话说了出来。
阿斗与陈继盛对视了一眼，然后齐声言道：“总兵请说。”
“立刻点齐五千骑兵，横穿山西，前去嘉峪关附近的‘死亡之海’，在那里接应孔有德以及尚可喜他们。”毛文龙沉声言道。
阿斗没有任何的表示，倒是比较熟悉嘉峪关的陈继盛当场就迟疑起来：“总兵，这样恐怕有些难度？”
第289章 雄心壮志（）
“为何？”毛文龙当即皱眉，他以为陈继盛这小子依旧在惦记着自己在军中的地位。
看出毛文龙显然已经误会了自己，陈继盛不敢怠慢，赶紧解释道：“总兵，从开封出发，必须得经过山西，然后途径朝廷几个重要的卫所。五千骑兵赶过去，必然无法悄然而行，势必会被朝廷发现。”
毛文龙愣了一下：“你是说，会与朝廷发生冲突？”
陈继盛点点头：“的确是这样，如此一来恐怕无法及时前去接应孔有德与尚可喜他们。”
毛文龙停顿了片刻，再次开口：“那你有何办法？”
陈继盛稍微沉思了一下，咬牙言道：“要不就只带一百精英前往，这样才能够避免与朝廷发生冲突，我们也可以尽快赶过去接应。”
“一百人……”毛文龙严重怀疑陈继盛是不是最近太过顺利，自身已经极度膨胀了。
“对，就一百人即可。”
陈继盛坚定的言道：“要知道我们是前去接应，不是去打仗。人越少才越不会被朝廷注意，相反，我们带着大军过去的话，朝廷必然会紧张，到时大军围攻过来，我们可能连山西地界都过不去。”
毛文龙陷入沉思当中，陈继盛说的也不是完全没有道理，可仅凭一百人的话，似乎很难完成这样的任务。
“现在孔有德以及尚可喜必然是被皇太极所追杀，你这一百人过去，难道就能救得了他们？”毛文龙细思之后，问起陈继盛。
陈继盛摇摇头：“救不了，总兵，这次我们无论如何都救不了他们。一切得看他们自己，如果能够摆脱皇太极的追杀并逃出了荒漠，那么我可以向你保证，一定安全的把他们给带回来。若是他们无法做到以上两点，那么只能怪他们运气不佳了。”
这样的结果显然不符合毛文龙的期望，可目前的确唯有这样子办，才是最妥当的。一番细致的考虑后，最终毛文龙下了定论：“那就依你所言去办吧，尽量护得他们的安全，再怎么说，他们目前的困境也有我的原因在里面。”
“属下遵命。”陈继盛见毛文龙终于答应了，当即高兴的领命，然后与阿斗告辞离去。
隔天一早，陈继盛与阿斗便带上昨晚就挑好的一百亲卫，轻装出发。
毛文龙亲自来到城门口相送，直到陈继盛等人的身影消失在视线当中，他才作罢回到毛府当中。
早上走得匆忙，这会毛文龙还未曾吃早餐，他刚一回来，便见陈澜与洪紫嫣两女备好了热气腾腾的早餐在等着他。
毛文龙暂时抛弃心中的烦闷，与二女共进早餐。
饭后，陈澜特意提起农庄学院搬迁的事情，说是让毛文龙带她们两人一同到后山去游玩一番。
毛文龙细想了一下，发现没有什么急事，便吩咐浩大备上马车，带着二女向后山而去。
新修建的学院就距离原来的学院不到一里，而这新学院当然是按照毛文龙给的设计图，完全就是现代的楼房建筑，完全是水泥浇筑而成。
听闻毛文龙到来，洪承畴这老家伙不知何时出现，他颇为得意的介绍道：“这楼高四层，占地足有近十亩，耗时两年零一个月才落成。”
毛文龙已经大体看过这座新学院，虽然在风格上与他之前的图纸有很大的差异，但大体上他还是很满意。点点头便言道：“这学院的确建得不错，现在搬迁已经完毕了吧？有没有把危险与不危险的研究给区分开来？”
洪承畴笑呵呵的言道：“当然了，建造这学院主要就是干这个，现在那些危险的东西，全部都独立在一个区域。而且为了保密，已经把那里划为禁地，没有许可任何人不许进出。”
看洪承畴把学院管理得井井有序，毛文龙顿时也安心下来。老家伙对这方面似乎更有兴趣，而对于外面的征战他倒是已经不那么上心了。
若是这次孔有德与尚可喜能够安然到来，或许毛文龙可以考虑直接让洪承畴负责学院的事情，不再让他参与到战事上面。
迟疑了片刻，毛文龙突然笑眯眯的问道：“你以后可有什么规划？”
洪承畴愣了一下，回头望着毛文龙：“以后的规划……”
毛文龙继续言道：“对，现在叶县的学院已经完全上了正轨，该是好好规划一下后面的发展了，难道不是吗？”
洪承畴恍然笑道：“当然有了，我最近已经在准备，徐州那边如今也该再开办一个学院了。若是你可以答应的话，我准备最近就开始筹划建造学院的事情。”
教书育人，向来都是民生大事，毛文龙也懂得，想要进步必须得先开民智。现在正是他大展身手的好时机，徐州完全是在废墟中重建起来的，现在更是河南境内，最繁华的地方。
那里的百姓，毫无疑问对毛文龙是最为忠诚可靠的。在徐州建立一个榜样，然后再依次扩张出去，这个很有必要。
“支持，一定支持你，需要什么你尽管说，我定满足你一切的需要。”毛文龙豪爽的许下了承若。
洪承畴老脸顿时笑成了一朵花，学院建立至今，已经有两个年头，这两年来。单单这个学院就给毛文龙治下输送出去不下两百个学子。
这些学子，现在都下派到河南境内各地去当官，虽然这些人眼前看似没什么，官职一般也是无足轻重。但只要日后毛文龙的地盘扩张了，这些人必然会水涨船高。
到时他洪承畴便是这些学子的老师，想想以后一呼百应，学子满天下的情景，洪承畴就不由自主的激动起来。
毛文龙似乎看穿了洪承畴的心思，却一点都不顾虑。他自然有应对这样的办法，说到底他毛文龙才是真正的掌权者，一切都得按照他的意愿来办。
告别了洪承畴，毛文龙带着二女继续在后山游玩到傍晚才回到毛府。
浩大当即向他禀报山西的情况，说是李自成那五万兵马，已经被朝廷剿灭。现在李自成在陕西的兵马已经龟缩起来，不敢再对咸阳城有任何的挑衅行为。
第290章 莫名的邀请（）
山西的乱象被平复，朝廷更是获得一场大胜，崇祯得知后龙颜大悦，慷慨的赏赐山西平乱有功的官员。
朝廷已经许久没有这样大捷，崇祯也需要利用这场胜利前来鼓舞一下军心，因此闹得颇为隆重。
后来又听说嘉峪关的后金大军完全撤去，暂时没有任何的威胁。虽然还不知为何皇太极突然就撤军了，可崇祯还是狠狠的高兴了一把。
边关没了威胁，他正好把所有的精力都放在境内。重新把焦点聚集在起义军以及毛文龙的身上。
御书房内，吴承恩满脸的笑意，他已经有将近一年没看过崇祯如此开心。此刻的他似乎在一瞬间年轻了几岁一样，精神面貌何其好。
人逢喜事精神爽，此刻正是崇祯最好的写照。
“哈哈哈……”
爽朗的笑声从早上下朝之后，在御书房内就频频传出。
弄得外面的侍卫以及太监，宫女都不知发生了何事，满头的雾水。不过皇上开心了，他们这些一直心惊胆战的下人，也跟着宽心不少。
吴承恩借着崇祯高兴的时候，顺便进言提醒：“皇上，山西大捷之后，又得您的赏赐，可谓是军民欢呼，都对皇上感恩戴德。昨天已经有多位将军向你启奏，希望皇上能够准许他们乘胜追击，重新夺回陕西全境。”
崇祯脸上笑意未减，轻言道：“莫急，最近战事频繁，我们都在疲于应付，将士们都应该好好休息一下才是。至于那陕西，既然先前已经放弃了，现在也没必要夺回来。就让那个李自成留在那里去牵制毛文龙即可。”
吴承恩连连点头：“皇上所言极是，老奴这就去传达旨意。”
崇祯点点头，挥手让吴承恩退下，连同在房内伺候的宫女太监都一同被他轰到外面去守着。他独处在御书房内，陷入沉思当中。
朝廷目前急需休养生息，可老天却不给崇祯任何休息的机会。表面上暂时是没有战事发生，可这只不过是表面上的迹象而已。
朝廷的落败可不止毛文龙与李自成这些起义军在捣乱而已，还有那个该死的皇太极，一直都在窥视着大明江山。除此之外还有各地拥兵自重王公贵族与边关守将。
这些手握重兵之人通通都在崇祯疑心的名单之上，而且这些人才是崇祯首要防备的人，比之李自成与毛文龙还有过之。
可崇祯如今却没有办法去消减这些人的权力，毕竟此刻的他完全还得依赖这些人来替他守住这份家业。没了他们，大明王朝这座大厦顷刻间便成飞灰。
还有另外一个急需解决的问题，便是如今国库空虚，各地税收上缴严重不足。而且总是层层扒削，真正能够送入国库的税收十不存一。
“唉，朕该如何才能把国库给充实起来呢？”
崇祯自言自语的感叹一声，陷入苦思冥想当中。先前的开心已经消逝，不复存在。
国库充实与否，在某种程度上也可反映出国家的富足与否，更是崇祯这个皇上的政绩表现。
有了足够的钱财与粮食，便可平息那些乱民，乱民一旦不再起来造反，便没有这么多的战事。而那些拥兵自重的人便没有任何反叛的可能，天下便可太平。
相信大明国内只要不发生内乱，那么关外的皇太极便也不敢这样肆无忌惮的屡犯边关。
这一切的根源就在钱与粮食上面。
“毛文龙……”崇祯突然眼光发亮，似乎想到了什么？
当天，皇城内一匹快马飞奔离去，三天后抵达开封城，崇祯派来的信差向开封城的城主庄夜香坦言要面见毛文龙。
庄夜香问明何事之后，才知道是崇祯居然给毛文龙写了一封密信，而且必须得这个信差当面交给毛文龙亲启。
这事不小，庄夜香随即让信差等着，她则派人前去叶县禀报毛文龙，让他作决定。
不久后，毛文龙传来命令，让庄夜香派人护送信差前去叶县见他。
当毛文龙打开崇祯给他的信，看过之后，满脸古怪的表情。把洪承畴这个谋士给弄得糊里糊涂。
“到底信里都说了些什么？”洪承畴也是大为好奇，崇祯突然写信给毛文龙会说些什么？
毛文龙迟疑了片刻，最终直接把信扔给洪承畴，然后静静的喝茶，没做任何的解释。
洪承畴接过快速阅览，片刻后他的神情比毛文龙刚才还要夸张，他惊呼道：“居然要招安，而且还承若封你为异性王，这……”
洪承畴惊讶得已经不知道该说什么才好，崇祯信里，字里行间都透漏着十足的真诚，丝毫没有半点架子。
毛文龙很是淡定，他放下茶盏笑言道：“无须惊讶，崇祯贵为皇上，却以这般口吻表示要招安于我。如果这信正是出自他的手，难道你就不怀疑他是另有目的。”
经毛文龙这样一提醒，洪承畴立刻便淡定下来，他点点头承认道：“的确，这封信里所言都让人怀疑。可这笔迹与印章绝对真实，我可以向你保证，这的确是出自天子之手。”
“至于到底是何目的，我现在实在糊涂，想不通？”洪承畴颇为无奈。
毛文龙却无所谓，他轻笑道：“要想知道他是何目的，这很简单，我现在就立刻回信给他刺探一番。”
毛文龙动作迅速，当即回到自己的书房，让洪承畴替他执笔，洋洋洒洒的写了一封长信。然后交给那个信差，让他带回去送给崇祯。
不到十天，毛文龙便再次收到崇祯的回信，这次信里却没有多言。只是邀请毛文龙当面面谈，地点就约在山西边界的一个小镇。
毛文龙颜了扬手中的信，笑呵呵的说：“要不要去赴约？”
来了大明这么久，毛文龙还未见过崇祯本人，其实此刻他心里还是颇为心动的，想要见一见这个颇为传奇的人物。
洪承畴稍微沉思了片刻，摇摇头对毛文龙说：“不见，我们不能确定这会不会是一个阴谋。如果真要见面的话，那也应该在我们的地盘上，而不是由他说了算。”
第291章 赴约（）
毛文龙最终采取了洪承畴给的意见，他回信给崇祯，答应与他会面，但却提及见面的地点必须由他来定。
崇祯的回信很快送达，而且豪爽的答应了，当然也给毛文龙提了条件，必须得在确保双方安全的地方。
这样一来，毛文龙倒是挺为难，他实在不知道该把见面的地点放在哪里才好。
洪承畴似乎猜