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“很可惜，严格上说没有了，但意义上还有一只。”镜摇摇头，转向城堡通出吊桥的黑暗通道说，“对吧，典礼。”
“就算没有最后一只，阳影也是双刃的剑呢。”黑暗的通道中慢慢步出一名宫廷讲师似的女子，“你好，大人，很高兴在镜的世界里能够与你见面。”
由于日常经常见到云端，对于这类型的美人越兵有了一定抵抗力，回答声音非常平淡：“如果我们非要这样才能见面，那我也不再抱怨什么，你找我究竟有什么事？”
第四十一章 温柔的谎言
被称为“典礼”的女子正是暴风典礼的化身，站姿中透着宫廷女子的端庄，但她双眼自照面开始就没有张开过，只有柔和的声音平然而叙：“欢迎来到神器们的庇护所，机铠神大人。”
“看样子不是请我来喝下午茶的，”先前阳影和镜已经说了很多，越兵做足了心理准备，“听说你能预知毁灭对吧？接下来是哪里？”
“接下来，要被毁灭的是大人您自己。”
典礼的话音刚出口，越兵与阳影一同愣住。阳影的意义是终结，在使用者终结自己想终结的事物之时，同样的诅咒也会将使用者生命终结。但越兵没想到诅咒会这么快发生作用，他根本没有想好自己想要终结什么东西。
“你吓到我了。”拥有越多越怕死，越兵也不例外。如果说刚出宁静森林不久就被黑古商会干掉，理论上他还能接受。可是现在有了芙娜军团，大批的作战机械，可以信任的机铠装备佣兵，连黑古与恶魔都击退两次，就这样突然被人预言会死，他真的很难承认：“人总是要死的，再说了，你怎么知道我很快会完蛋？”
“如同竖琴世界会变为平地一样，我所知道只是结果。”典礼慢慢抬头，闭合着的眼似乎看向阳影，“您会被人刺死在特兰亚帝国的皇帝宝座上，这就是我要对您说的事情。”
回想起来，自己的确有占别人豪华大椅的前科，越兵皱皱眉头问：“然后呢？比如凶手的相貌特征，凶器式样等等，知道的话总能避免的吧？如果不能避免，作为一件神器，你的价值那可减了一半不止。”
典礼依然一动不动地看着阳影平然地说：“凶手是女性，凶器是……阳影。”
“事关我的性命，我当然会注意的了，有没有更详细的情报？”虽然认为自己不可能简单被一个人女人一剑捅死，越兵还是问个清楚，“能预先知道凶手是谁，我回去就先一刀把她做了。只要确认了对手是敌人，我一向信奉男女平等。”
“很可惜我看到的只是结果。”典礼摇摇头，“无法避免并且已经发生了的事情叫做命运，但导致命运发生的可能性却是没有人能看到的，神也不例外。”
“不过，你可以有两种选择。”镜插嘴道，“一是远远离开特兰亚帝国皇宫，或者，把阳影留在镜中的梦幻城里。”
简单思考后，越兵叹口气：“可惜哪一种选择都不现实。外面的情况你们知道，我不可能挑个头就自己走人。”他回手指指抵死不肯下地的阳影：“没有这家伙，我不可能和现在的黑古对抗。”
“你对胜利相当执着。”镜冷言评价，“我想一般人都应该知道，只有活着才最有意义，与能够活着相比，其他一切都无所谓。”
“我们的价值观不一样，很难谈到一块去。”越兵捉住阳影两只手，把她从自己背上放下来：“不如问问她的意见怎么样？她说：‘好，就这么办’，我二话不说空手出去；如果她说：‘不，我要试试其他可能性’，我就死死记住自己千万别栽在女人手里。”
看到越兵脸上浮现出似有似无的笑容，镜忍不住犬牙毕露：“你这家伙，不肯答应吗？”
“我单单觉得应该尊重她本人意见。”越兵单手扶着阳影肩膀说，“你们的实力比我高得多，我想留也留不住的，所以让她自己决定好了。”
“明明是个弱小的凡人却妄想拥有神器……”镜恼怒的声音忽然停住，他走出一步，身影变成强壮的黑骑兵，声音恢复平稳：“从镜中的梦幻城出去之后，你会忘记这里发生的一切。我们可以做笔交易，你放弃拥有阳影，我立即让你很喜欢的银发小女孩最大限度恢复原状。你有你的妻子、女儿，犯不着为了一把剑丢掉自己性命，对不对？”
“突然发现你比我会做生意得多啊。”越兵丝毫不让步，目光越发冷酷：“交易即是出卖些什么，从而从别人那里得到些什么。你卖出的东西是艾莉的状态恢复，得到的是一件神器所有权。这里是镜中的梦幻城对吧？”
“你想说什么？”镜握紧了黑骑兵铁拳。
“我说过了，我也没有这么简单相信别人。”越兵侧身单手揽起阳影，“变回剑。”
感觉到场面一触即发，阳影看看镜，摇头：“他说得没错。”
“果然，是‘他’，不是‘他们’。”越兵缓缓后退，对镜说道：“我知道你们关系不一般，漫长的年月里面，你们知道彼此存在，可以进行意识交流。可是有一点我感到奇怪，阳影见到典礼，为什么没有象见到你那样兴奋雀跃？我们说了很多话，她却一句话没有说。”
“唯一的解释是，那个是假货吗？”镜扬手再度凝聚先前的冰箭，“对付你应该远比对付黑古简单，把她还回来吧，她不是你应该拥有的东西。”
对手已经亮招，越兵也不示弱，举起左手凝聚星箭以及数十面艾隆之镜。位列之间的差距决定了不能一击制服对手，那就用缚神阵的原理，以攻击次数弥补！
应该是不同层次的差距才对！镜对越兵正面亮招感觉难以置信：“你应该见过我的冰箭威力，为什么还敢出手？”
“因为我总算清楚了，”越兵确认镜不会反制式的领域，对于瞬移闪躲冰箭有十足信心：“神器这种东西呢，需要镇压一次他才会乖乖听话。你看，在众神之父庇护所的时候不也是一样？放心吧，我会让你心服口服。”
“让我心服口服？”自恃是最古老的神器，镜对越兵不屑一顾，展开双手，“要说数量，应该是这样的！”
搞笑吧？在镜出招那瞬间，越兵知道自己遇到了个凶悍对手。在战斗中，精神领域可以代替感觉了解领域内一切东西，而如今，领域内竟然出现无数死斑（无法监察到的东西）！精神领域无法探知，直接的视觉更只见无数黑点。
“这是寒镜的杀招，连光也可以冻住的冰箭。”阳影眨眨眼说，“外头虽然很有趣，我想这里才是我该呆的地方。反正，我是一把被诅咒的剑，一把背叛者的剑。”
“对了……圣罗恩制造你屠杀他最初的孩子，圣艾琳斯最后挥着你斩向了人类，万王之王摧毁了精灵帝国残余之后，又用你追杀同盟的兽人。”镜对阳影伸出手，“不论怎样到了最后，所有的罪名都会落到你头上，镜中的梦幻城这才是你该回归的地方。”
原来有过这些故事，难怪天上的众神对阴影之刃忌讳三分，越兵自然地想起发现阳影的魔能机铠灵魂说的话，伸手对镜说：“我们等等再开打，我好象稍微明白了这家伙一点点。”
原本，镜只等着阳影点头就强行用冰箭逼开越兵，却想不到越兵先一步叫停，禁不住怒问：“明白什么？你能够明白她什么？你还不是和那些人一样，想用她来建立你的荣耀！”
与抓狂的镜相反，阳影声音冷如寒霜，抬头睁着双色瞳问：“你能够明白我吗？”
“光即是影子，天空即是大地，什么什么，我记得那只发现你的小猫说过这些。”越兵松开阳影，“开始我以为是圣罗恩的哲学概念，事实上回过头想想，那应该是他制造你的理念，你应该是把终极平衡的剑。”
“你凭什么在那里自以为是？”镜不满道，“圣罗恩是怎样一个家伙，你会比我更清楚？”
即使四周都是致命的绝对零度冰箭，越兵仍无所谓地笑笑：“那家伙是个ＢＵＧ，存在即不合理的东西，我不认为你小小的镜中的梦幻城能够逃过他的眼睛。”
“挑衅要有个限度……”镜再也不想多费口舌，连同伪装典礼的幻影一起举起双手，各支冰箭梯次射出，如同华丽的弹幕封绝了所有空隙。
如果冰箭一次性极速攻击，越兵总能找到瞬移的机会，然而冰箭时快时缓的射速、密集的封锁，完全地杜绝了逃脱的可能。被轻轻碰一碰有什么后果，不用说谁都知道，决不是组织冻伤坏死那么简单，在触碰中的瞬间，一切东西将会完全地结晶化。
攻击封锁得十分完美，越兵却悠闲地拍拍肩膀，用力捏捏手心说：“好了，我们也差不多要从这个幻觉世界里出去了。梦幻城，这个神器的庇护所其实从一开始就不存在。”
镜惊恐地看了阳影一眼，失声大叫：“越兵！你知道自己在说什么吗？！”
“镜中的梦幻城从最初就不存在？”阳影双目无神地反问。
“其实我不想拆穿这个温柔的谎言……”越兵从口袋里摸出一只无线电接收耳机，“不过营地好象被伦多要塞的斥候发现了，芙娜从刚刚起就在联络我，你要听听看吗？”
“嗯……”阳影不知所措地自动答应，但是伸出的小手却迟迟没有接越兵送出的耳机。她可能知道，假如里面听到芙娜的声音，就意味着自己失去一个重要的归所。即使，这个归所从开始就是虚无的，只是镜的谎言。
“越兵！你就一定要夺走她吗？！”镜忽然摘掉了黑骑士头盔，在头盔下的脸容，几乎可以说任何一名人类都熟悉无比——众神之父，圣罗恩的脸，永远藏在金色兜帽下十分端正接近无暇的年轻男子容貌。
镜的真正相貌既在意料之外，又在情理之中，越兵强作轻松地吹了声口哨，“女人是要靠抢的，小哥。”
“少尉，你在说什么？”耳机里传出芙娜的责问声，“你又和哪个女人一起遇到麻烦了？”
冰箭仍在逼近，情况仍不乐观，越兵虽然知道了身处幻觉，但精神领域却无法伸出去找到芙娜的位置。某种意义上，镜施展的也是一种领域，镜中的梦幻城实质属于范围魔力精神干扰。换而言之，一切都可能是假的，也可能是真的。
最棘手的情况莫过于精神领域不能正常发挥作用，在越兵突然想到从物品契约里取件量产型机铠穿上的时刻，阳影低声说了句：“骗子。”
然后……镜中的梦幻城崩溃了。夹着冰粒的雪仍在下，山林之间没有一支冰箭，风中偶然传来远处伦多要塞边投石机发射的声音。镜仍是一副黑骑兵装束站在一吊桥远的地方，只不过表情远远与黑骑兵的威武铁甲格格不入。
“此行最大的收获是……”气氛实在尴尬，越兵惟有对着耳机说，“我知道了自己有可能会死在哪个女人手上，然后凶器是一把诅咒之剑，地点在某个皇宫宝座附近。”
“什么？少尉，你遇到了可疑的预言师？”芙娜全然不知究竟发生了什么事，老实地告诫道：“没有人可以预知导致命运的可能性，神也不例外……不过，是哪个倒霉的骗子遇到了机铠神？”
回头看看阳影慢慢向镜走去，越兵随口回答：“这别提了，刚开始我还真的信了……”
“呵呵，我想也是，营地已经暴露了，接下去我们该怎么办？移动营地吗？”
芙娜没有再追究，不过越兵却看见阳影走到镜面前，掂起脚尖，扬手——
打别人耳光的自己倒先哭了，越兵收回视线说：“移动吧，先到艾拔兰东南找个地扎窝，然后召唤商会佣兵过来，算着时间是不是差不多了？”
第四十二章 埋伏
上次越兵前往亲王领地露出了踪迹，结果只是吓跑了守军，这次在伦多省要塞边上暴露行踪，菲露亚大公对斥候发回的情报不再轻易相信。另一条无法出动军队的原因——艾拔兰粮仓被炸毁的消息早已经传遍了每支军队，无论送多少动摇的士兵上断头台，缺粮的事实依然存在。
在无法保证补给的情况下移动军队，拉网、包围，那结果，只要上过两三节军事课程的新生都知道，部队的怨言越来越大，士兵再不会听领队们的指挥。
竟然将内省十万精锐部队完全废掉，自己却在大陆最大的帝国内肆无忌惮地行军，菲露亚想到越兵的嚣张策略完全实现，忍无可忍，重重地拍打金桦木大椅扶手，对厅内的将校与谋士们叫道：“废物们，再摆弄桌面上模型毫无意义，我要的是结果！我的十万军队什么时候才有宽裕的粮食！我现在知道西南被封锁了，越兵在东北边，今天是第五天了，派去东南的王国群的特使带回消息了没有？回答我！”
众多谋士只抬眼看了看盛怒的女大公，马上又低回头。至今为止，他们见过很多实行游击战的反抗势力，特别是那些征服地被驱逐的王国后裔，他们建立了游击部队在帝国版图内隐蔽活动，不时攻击帝国的运输车队，然后把部队藏匿到山林、沼泽里面。对付这样的游击队，只要埋伏一两次就能使他们完全解体，然而如今的对手不一样。黑古强大的亡灵与兽人军队顷刻间就覆灭了，单凭帝国的士兵怎么可能与越兵的部队抗衡。
没有人敢把想到的说出来，同时他们知道，菲露亚不喜欢过久的沉默，彼此对望过后，一名武校（军事参谋）躬身回答：“殿下，有迹象表明白云国的密使也在东南王国群积极活动，因为他们的活动，我们想筹集到粮食可能有些意想不到的困难。至于商会方面……”
“商会方面我知道！”菲露亚腾地站起，登着高根马靴在花岗石地板走了几步。
黑古商会大部分仍在帝国内运作，旗下的粮店可以提供一部分粮食，但这部分远远不够。其他商会占了民间四成以上的粮食供应，笨蛋都应该知道，越兵在炸毁艾拔兰粮仓之前，已经把这四成粮食要么藏好，要么运到了别的地方。
战略厅内又鸦雀无声了一阵，另一名菲露亚的心腹颤抖地开口：“如果我们暗杀掉白云国的密使，东南王国群的小国王们……”
“太耗费时间了！”菲露亚不耐烦地挥手，“白云国能把整千人弄进帝国内省，他们的特使逃避暗杀也不会太难！别以为白云国负责机密事物的王女云端真的到无双天下商会里面当副会长，从此就不管国家的事情了！”
“用皇帝陛下的名义征集粮食……您看怎么样？”前一名武校提起勇气建议，“皇帝陛下已经回到了我们控制之下，而且可以提前让您登基。”
低头抱手沉思了片刻，菲露亚沉着说道：“用兄长……菲利斯皇帝的名字征集粮食，这是必然的。但是，我一旦登基就必须释放其他人，我手上没有了那些人，越兵会更放肆。在他死之前，我不打算考虑登基的事情。粮食问题以外，我要你们想办法把主动权拿到手！我要越兵到艾拔兰城里面，把他彻底毁掉！”
“殿下，请您慎重考虑！”谋士不禁向露菲亚走了一步，伸出颤抖的手说道：“北郊之战您已经见到了，现在的越兵，强大得不是我们的精锐一队两队能够杀死的人物……”
“这点我当然知道，”菲露亚伸手把垂到身前的金卷发向后拨拨，“但是，你们知道吗，为什么帝国的皇城叫做艾拔兰？历史上的艾拔兰又是谁？”
提到艾拔兰与历史，战略厅内的谋士们顿时联想起来，许多人因此战栗不止，低头细声交耳议论：
“大精灵王艾拔兰，据说因为这个缘故。”
“精灵帝国的中心在圣安多，但有些研究精灵历史的学者说，圣安多只不过是大精灵王安置各番王，以及后宫的宫殿群……”
“那些论调我看过，他们提出，精灵帝国的皇帝离宫才是精灵帝国的中央……”
“不管那些骗子的论调！”见没有人提出主意，菲露亚不耐烦地走到魔法地图桌子前，用力双手拍下去：“艾拔兰就是艾拔兰，这个地名来自于大精灵王，因为什么，因为这里是大精灵王的皇陵！千百年来，我们帝国的君主一直坐在大精灵王之上！”
魔法地图立体图象因为颤动扭扯了几下，众谋士吓得急忙半跪于地：“帝国万岁，菲露亚皇帝陛下万岁。”
“敢挑战我帝国威严的人，一个也不要放过！”菲露亚的怒火稍微平静了些，傲视四周：“你们中有谁，能够在确定的日子，确定的时间把越兵引入艾拔兰皇宫？”
菲露亚的声音还在战略厅中回响，门外突然传来十几名重甲步兵的走动声，厚厚镌刻豪华的金华木门又如之前，轰然打开，出现在门口的却不是路西法，而是被女妖着了魔的禁卫士兵与一名死亡骑士：
“这个……问题，非常地……简单，我的陛下。”
死亡骑士没有戴头盔，一眼可以看清他苍白的面容。回望后，菲露亚露出笑容：“真使我吃惊，史密斯王，你对我赏赐的领地感觉怎样？”
“您赏赐的东西……永远是……最好的，”史密斯双眼中灿然闪过亡者之光，“很可惜……我把王冠失落了，现在，可能……在越兵手里。”
“没关系，我会给你打造一顶更好的，”菲露亚如名年轻少妇般妩然笑着说，“你有什么好主意，或者是黑古会长有什么指教？”
变成了活着的尸体，一切应该只剩下执着，但史密斯是个例外，他保全大部分理性：“是路西法大人……的意见，他在养伤……所以我来转告。”
提到路西法这名亡灵法刺，其他谋士仍心有余悸，颤抖地聚集到战略厅远处静静地看史密斯继续说。“巴萨克省要塞……你们捉到的白云国领将……叫做虹莺。”
“那个女人？”菲露亚大致猜出了原委，回头看看自己手下的废物，继续问：“我记得，很早以前有人报告过，她与越兵的关系非常亲密对吧？那个低贱的平民女人是越兵的情妇之一？能利用她引越兵上钩吗？”
“她现在是……无地贵族，”史密斯从腰间摸出一份皱巴巴的羊皮纸：“这是……对她手下拷问……得出的供词。”
接过文书，一眼看完后，菲露亚松了口气：“那个女人预定就是要嫁给白云国的二王子云空，用她可以引出越兵吗？”
来之前已经得到了路西法肯定，史密斯很有把握地说：“大精灵王……艾拔兰……决定驱逐人类与兽族……起因，也不过因为女人。因为一个……人类女人……”
“这个古老的神话，小时候不知道听哪个人对我说起过。”菲露亚安心�