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“妾身只是怕自己鲁莽冒失，冲撞了太后娘娘。”韶华还未坐定，又撑着身子起来回话。
贺太后看她吃力的样子，不耐烦地摆手道：“好了，别和我客套这些了，你李五娘的性子我还是知晓一些，要我相信你成亲怀孕后就变了 ，还真有点难。”
本来还想装装样子，可是贺太后却不给面子，韶华只好讪笑：“娘娘好眼力。”
贺太后并不介意她的敷衍，反问道：“听说你有点身手？”
韶华心里大惊，自己会点拳脚功夫这件事，除了攸宁，大概就徐心如知道了。推柔婉那一把根本不算是身手，最多是巧劲罢了，难道徐心如偷偷和外面递消息了？
她坚决地摇了摇头，“怎么会，我不过是好动一些罢了。”
贺太后没有追问下去，反而说起柔婉，“柔婉这丫头疯起来也是没深没浅，她差点打伤你的事，我知道了。”她笑得云淡风轻，却让韶华听得如履薄冰，“不过，她却说你都接住了，难道李阁老在家也教你们练家子吗？”
这会儿韶华不得不坐直身子，一本正经地回答：“娘娘误会了，只是凑巧罢了。当时我看公主气得糊涂，我只是想保护这孩子，没想到真的接住了。我本心想这一巴掌要只是打伤我倒不要紧，可太后娘娘这般大公无私明辨是非，要是知情了，说不定会训斥公主一番，这样公主一定会更伤心。”
其实，柔婉这么大步流星地冲进来，二话不说就出手，若不是韶华这般身手，被打得眼冒金星都算是正常的。她可这个贱骨头，况且两条人命子在身上，她可容不得一点马虎。
贺太后呵呵一笑，“你倒是能说会道，正理歪理都让你占了。”
韶华听出她的不在意，心里也松了一下，“妾身说的是实话。”
贺太后笑道：“好了，不管你说的是实话还是虚话，我说过不怪你就是不怪你，你别担心了。”韶华这才放低了肩膀，让自己看上去不那么拘谨严肃。
忽然，脑子一转，韶华注意打量着贺太后的表情，“那妾身可不可以斗胆恳请太后娘娘一件事？”
贺太后笑容可掬，似乎很开心的样子，“说吧。”
韶华借了胆，松了口气，忍不住抱怨起来，“妾身想回家。”生怕贺太后会生气，她连忙指着肚子说道：“这孩子认床，我被他折腾得一整夜都睡不好，以往侯爷在的时候，只要他摸 的肚子，以这孩子和他爹八字不合的 ，也就安静下来。可是在宫里侯爷又不能陪我，现在又出去，我怕我一整夜都睡不好了。”
贺太后依旧是眯着眼睛，“孩子都没出世，你怎么就知道他和恺之八字不合。”
韶华用力点了点头，她只是不想再宫里过着阶下囚的生活。“因为只要侯爷在，这孩子就安静，要是别人在，他可欢腾了。”
贺太后看着韶华捧着茶杯抿了一口，忽然笑了起来，“呵呵，还有这样的事。”
韶华做出了低眉顺眼的样子，企图博取贺太后的同情。“千真万确，妾身知道太后娘娘的好意，可是我实在不是那个享福的富贵命，夜里睡得心虚。”
贺太后等了许久，似乎在思量着什么，韶华没开口打断，她也没说。
直到过了好一会儿，她忽然长长吐出一道叹息，“也罢，明天你们就回去吧。”
韶华没想到贺太后会这么好说话，连忙起身谢恩，“谢太后。”
可等她刚说完，忽然觉得一阵天旋地转，她面前握住了椅子的扶手，勉强撑住了身子不至于摔倒。她迷糊地望向贺太后，只见她面带笑容，似乎对她的情况漫不在意。等她再一次撑起眼皮，却看到贺太后变了脸似的，着急地使唤宫女们进来扶她。
韶华心里暗道一句：不好，一定是被坑了！
随后，韶华的身子软软地瘫在椅子上，四个宫女里忙跑进来，听着太后的口令，将韶华抬了起来。“你们快扶住侯夫人，快、先把她到里屋去。”贺太后敛去刚刚的笑容，看着眼前的一切都被宫女们火速收拾妥当，就想从未有人来过一样。
前去接引韶华的宫女走出来给贺太后福了身，“娘娘，接下来怎么办？”
贺太后抿了一口茶，嘴角扬起一丝不怀好意地笑容。
“按计划行事。”
第二百四十四章 密室
韶华不知道自己睡了多久，等她醒来时，第一反应是那茶有问题！
等她意识眼前一片漆黑时，忽然打了个jī灵，立刻清醒过来，下意识想要去摸肚子。肚子的宝宝似乎察觉到她的苏醒，转了个身，让她感觉到自己的平安。
幸好孩子没事！
韶华松口气的同时，忽然意识到一个很严重的问题：与其说她没力气，不如说她根本没发动弹。不知何时，手脚都被捆住，嘴巴倒没有被塞东西，可是她企图张口说话，却怎么努力都发不出声音。
这一定是梦，这一定是梦！
韶华自我安慰地在心中默念，重新闭上眼睛，想着只要她醒来一切都会消失。就算严恺之不在，一定还有严夫人，至少素瑾。脑子里刚出现了素瑾的名字，韶华不由得再次睁眼，四周果然还是一片漆黑，她扭动了身子，很快发现撞到四壁。这不可能是梦，她就是对贺太后忽然单独召见感到惶惶不安，才会让素瑾去找严夫人。
事实不出她所料，一番客套过后，她端起茶杯喝了一小口，不久就觉得天旋地转，眼前一黑，之后便不省人事。
可是，让韶华百思不得其解的是，她自己是有警醒过，暗暗告诫自己不要乱动太后寝宫的任何东西，特别是食物。然而她到现在也想不通，为什么自己会鬼使神差地想要喝茶。
越紧张便越冷静，严格算起来，想现在这样被关进小黑屋对韶华来说并不是第一次，只不过这次的遭遇比较特殊。如果素瑾靠得住的话，想必严夫人应该很快就会发现她不在，到时候就会过来寻贺太后要人。虽然四周都黑呼呼也不知道究竟是何时辰，但以她一天得吃五顿的节奏来看，肚子还没饿，显然她昏睡过去并不久。
韶华企图挣扎做起来，可还没等她坐直身子，就发现头顶触到硬物。这么说来，她所困的地方并不是个箱子，从她触得到四壁来看，更像是在床底那般的空间。
忽然间，韶华脑中灵光一闪，她这么大一个人如果被人抬出去，一定会被人发现。说不定还没藏起来，就可能遇到严夫人，或者其他人，所以她应该还在太后寝宫里。
要是她没猜错的话，说不定就在太后的床底下。
这个念头让韶华有些心安，至少知道自己的处境，不至于对未知的空间感到恐惧。可是，贺太后把她关起来是为了什么，难道她人在后宫还不足够吗？
韶华有些怀疑自己最开始的想法，她最初以为是弘弋让严恺之去处理棘手又危险的事，为了让他无后顾之忧才留她们在宫里。可是现在看来，更像是把她们扣押着，牵制严恺之的行动。
她对朝廷政事并不关心，只听幼菡说过，最近京里到处都是贺家的人，要不是弘弋当皇帝，还以为是要重蹈弘文的旧路呢。韶华训责过幼菡有耳无口，贺家是太后和皇后的娘家，封侯拜相，进京立府本就是正常的事。虽然承德楼一事，让贺家落了不少颜面，可是弘弋对在京的贺家人还是给了不少赏赐作为弥补。
难道严恺之此次出去是和承德楼一事有关，莫不是发现了什么贺家的秘密，所以贺太后才要把她当人质关起来。
可是，为什么只关她一个，严夫人是严恺之的母亲，难道不该是更好的人质，总不会贺太后到这个时候还惦记手足之情吧。
韶华扭着双手，试图用嘴巴帮忙解开绳索，隐约却听到有一串急切的脚步声还有些许说话的声响。韶华张口发不出声音，只能屏住呼吸，倾耳聆听那一丝动静。
“太后，五娘呢！”严夫人面色严厉，横眉怒目，一个转身对上跟在身后的贺太后，口气甚是严肃。
“放肆！”太后身边的宫女大声叱喝，却惹来严夫人举眉扬目的嘲讽。
她连太后都敢高声说话，岂会因为一个小小宫女的训斥而收敛。严夫人冷眼看着贺太后，只见她面容稳若泰山，眉目波澜不惊，挥手示意宫女退下。那宫女愣了一下，低头欠了欠身，憋着一肚子火气悄然退下。
这时，贺太后才不徐不疾地笑道：“我都说她回去了，姐姐偏不信，这回连我的内室你都瞧过了，总该信了吧。”
严夫人冷冷一笑，她要是真的把贺太后的话当真，那她就是傻子。
“太后娘娘是不肯放人了？”韶华和贺太后的人后脚刚走，素瑾就立刻跑去和严夫人打消息，这毕竟这后宫是贺家的，素瑾也不敢保证严夫人会有什么办法。可是韶华刚刚那般紧张的神情，她也有些替她担心。
果然，严夫人闻信便跟着过来，可是贺太后却说人已经回去了。
严夫人半信半疑，只好折回下榻处找韶华，但是素瑾给她的答复是根本没看到韶华。
严夫人勃然大怒，立刻冲去贺太后要人，依着严夫人平日在太后寝宫都畅通无阻的习惯，根本没人拦她，她就直奔内屋。只是连续两次扑空让她心里更是冒着寒战，儿子离开时才嘱咐过她，此次的事恐怕要动荡贺家根基，让她们在宫里无比小心。
“姐姐说的什么话，我这里哪里能藏得住人，说不定是她跑去什么地方玩了，我让人到处找找就是。毕竟后宫这么大，换做是我独自出去，都要迷路。”贺太后说得慢条斯理，好似把韶华当做七八岁的稚子一般。
“你就非得把我们严家所有人都逼死才甘心吗？”严夫人咬牙切齿道。
贺太后看着她盱衡厉色，表情一顿，讪刺道：“姐姐可知道，就凭你这话，我现在就能把你打入大牢。”
严夫人反倒笑了起来，“那好，你直接把我和五娘关一起好了，多个人质，你更好和恺之谈条件不是？”
她又怎么会不知道贺太后的企图，严恺之是奉了皇帝的命令出去的。贺太后不想和自己的儿子起冲突，只好拿严恺之下手，明知道他对皇帝是死心塌地，贺太后就拿韶华来要挟，或者说成拿韶华肚子里的孩子来要挟。
贺太后被她笑得有些不悦，严夫人却更加肆无忌惮起来，她眼睛注视着贺太后，口气变得轻浮。
“太后娘娘当初不就是拿着兰芝的命来逼我帮你，又拿着恺之的命逼兰芝和亲，如今一个五娘再加上一个孩子，用来要挟恺之不是正好。”
严夫人笑得有些狰狞，笑得贺太后心里有些惶恐，她故作镇定地走到一边坐下，“我没有让兰芝和亲，是她主动求我的。”即便兰芝被母亲和兄长保护得很好，可她心里很清楚，自己一家的性命其实捏在太后手中，她替柔婉和亲，既赚了一个人情，也多了牵制贺太后的筹码。
“以贺家如今的地位，难道太后娘娘还不满足吗，莫不是非要江山易姓，你才甘愿！”严夫人的话让贺太后脸色骤变，她厉目和严夫人对视，两人毫不相让。
然而，贺太后却收回了目光，“那倒不至于，只不过是二郎野心太大，连自家母舅岳丈都容不下。”
严夫人清然一笑，“那怎么不说是贺家让二郎不安。”
贺太后瞥她一眼，“他有什么不安，难道贺家还会篡他的位不成。倒是他，不知听信了谁人谗言，竟然视贺家为敌。”她调整了呼吸，变得从容许多，“我不怪恺之，他毕竟只是尽一个臣子该有的忠心，可他最不好的一点就是钻牛角尖。他要是没忘，他爹还是我们贺家军的人，他要尽忠也该是尽我们贺家的忠。”
言辞说得有些激动，贺太后整个脸都变得微微显红，她看着严夫人一言不发的样子，无奈地叹了叹气，“姐姐，你我自幼一起长大，我对你，好过对贺家任何一个姐妹。就连我贵为太后，我也只许你一人如此进出我寝宫，我本以为姐姐会念我这段情，看来是我多想了，你我终究不是一家人。”
当初贺太后嫁入二王府时候，曾劝过严夫人和她一起嫁过去，她心里清楚，轮容颜严夫人一定比不过她，可是严夫人的聪慧机智确实她无法媲及的。当时二王妃正是盛宠，和她同时进府的还有富可敌国的汪家，她要顺利爬上去，单她一个人是很难的。
可是严夫人当时心有所属，而且对王府根本毫无兴趣，虽然拒绝了贺氏的要求，但答应只要她有需要，严夫人一定帮到底。
只不过让她万万想不到的是，贺氏向她求助的第一件事，竟然是要她帮忙给二王妃下药。
严夫人至今想起那件事都觉得心有余悸，可是贺氏跪在她面前恳求，又拿严素的前程做保障，严夫人最终还是熬不过她的哀求。想到自己曾以为学了一手医术，可以悬壶济世，结果她做的第一件事却是草菅人命。
贺氏与其他人不同的是，但凡有人知道了自己的亏心事，都会想方设法地除掉对方。而她却是更加地依赖严夫人，甚至为了更好地将她带在身边，不知一次劝她与严素和离，重新进王府。直至严夫人警告她若再提此事，就永远不再帮她的忙时，贺氏才不再提及。
二王妃的死，以及德敏太子的病薨，让贺氏看到了新的希望。她使尽浑身解数讨取丈夫的宠爱，却没想到待他君临天下，竟然封了另一个女人为后。
“你又何尝拿我当一家人看待过？”
第二百四十五章 暗道
韶华几乎是听到忘记了呼吸，也忘记了挣扎，尽管她们用词隐晦，声量高低不一，可是“威胁”、“野心”、“篡位”每一个词都让她紧张得倒抽一口气。
尤其是听到严夫人言辞激烈口气嚣张，韶华忍不住替她捏了一把冷汗，心里直哀嚎：这好歹是太后啊，耍霸气也不待这样的。
可待她越听下去，心就越冷了，忽然间，她觉得自己所知道的一切都是虚的，一切的真相都掩盖着谎言。
“太后娘娘，我曾几何时有荣幸与你是一家人，我不过是你手中的棋子。当初你对我好是因为你知道姨母的牵挂，而我正好满足了你营造的假象，后来的荣华富贵也不过是让我对你感恩戴德。可是我说过我要的山高水远海阔天空，你敢给我吗？”严夫人亮起眸子，整个人显得容光焕发。
贺太后憋了一口气，满脸涨红，呼之欲出的怒火在触到她的目光时，颓然失笑“姐姐总是这么洒脱，你明知道我不舍得杀你，后宫这么寂寞，没有你我这日子过得也太寂寥了。”
明知道被踩住了弱点，可她却一而再再而三地选择原谅，不因为自己内心的歉疚，而是这后宫里她早就没有敌人，若连最后一个能说话的人都没有，大概这一生就剩下了无生趣了。
严夫人被贺太后的说法激得满腔怒火，说得好似是她一直在包容忍让她似的。
“我就多谢太后不杀之恩了。”严夫人咬牙切齿地回答“那可以把五娘还给我了吗？”
“这个不行。”贺太后摇头道。
“太后娘娘就不担心我把所有事情和二郎说吗？”严夫人第一次觉得面对贺太后时，自己是毫无胜算的。
贺太后竟然十分开心地笑道：“才说姐姐聪明，怎么就犯糊涂了。你我都是一条船上的人，就算我沉了，对你有什么好处，对恺之又有什么好处，况且我是二郎的母亲。”
原本听到前面的话时，严夫人已经放弃，可贺太后欲盖弥彰地强调最后一句话，让严夫人勾起了笑容：“太后娘娘不必和我强调二郎的母亲是谁。”
贺太后似乎被踩到什么尾巴，立刻跳起来，再没有刚刚端庄从容地样子，厉声道：“他的母亲就是我！只能是我！你给我滚出去！”
严夫人知道自己今天刺激得她太多，她们之间毕竟有太多的秘密，太多的默契。就如同刚刚贺太后说的，若这船沉了，贺太后捞不到好处，她也一定会下水，而恺之和兰芝也必然是逃不了干系。严夫人无奈沉住气，只能选择离开。
而躲在密室中的韶华忽然被贺太后的激烈的尖叫吓到，还没反应过来她们刚刚到底是为什么争吵，只听到贺太后一个劲地喊着让严夫人滚出去。韶华心中一惊，要是错过这个机会，她就不知道什么时候才能离开这里了。想到这个，韶华拼命地挣扎，想要踢出点声响引起严夫人注意。
可没等她踢出点动静，却不知踢到什么开关，一侧的石板忽然打开，出现了一条幽黑深邃的通道，而她躺着的石板倾斜地将她 通道。她甚至惊叫不出一点声音，整个人就消失在黑暗中。
“娘娘，您太放纵她了。”一个沙哑的声音从门口走进来，看着坐在椅子上，一脸失魂落魄的贺太后，忍不住叹了口气。“这么多年过去了，您没必要把严将军的死背在肩上，我看将军夫人都不会领您的情，倒是助长了她的气焰。”
贺太后抬眼看见一个容貌端正的管事宫女走进来，给自己福了身，她慢慢恢复了理智，对她莞尔：“英儿，你是要我杀了她吗？”
英尚宫是贺太后的陪嫁丫鬟，从她进二王府就一直跟着她到现在。自从丈夫死后，她就一直守寡，因为膝下无子，索性恳求进宫继续伺候贺太后，如今是太后寝宫里的管事宫女。
“奴婢不敢放肆，只是觉得太后娘娘对将军夫人的偏袒太过了。”嘴上说着不敢，英尚宫的表情却是淡淡的嘲讽。“太后娘娘本就不该对她有愧，能为娘娘尽忠尽职，这是她的福气。她倒是踩着竹竿往上窜，把娘娘对她的恩典当做是理所当然。”
“英儿，你放肆了。”贺太后对英尚宫的话感到不满。
英尚宫眉头一蹙，立刻欠了欠身“奴婢只是替娘娘不值。”
贺太后叹了口气“有什么值不值的，她也替我做了不少，这是她该得的。”
英尚宫显然对严夫人的嚣张气焰很看不过，苦口婆心道：“娘娘，您自幼性子好，对她不薄，她却……”
贺太后语气沉下来，不满打断英尚宫的话：“够了，记住你自己的身份，她到底是兴勇侯的母亲。”就算严夫人再放肆，那也是她纵然出来的，她可没允许一个奴婢对她指手画脚。
再一次因为严夫人被贺太后训斥，英尚宫沉下脾气，恭恭敬敬地回答：“奴婢知错，谨记太后娘娘教诲。”
贺太后疲惫地倚着椅子，以手撑着额头，两指在太阳穴揉了几下，闭着眼睛好像在思考，又好像在小憩。一旁的英尚宫抿唇候着，不敢出声打扰，心思却飘到刚刚的事情上，眼底藏不住一丝恼怨。
忽然，贺太后蓦地像是想起了什么，扬声喊道：“英儿，快、快去看那丫头怎么样了！”
英尚宫立刻反应过来，急急�