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因为这会害她跟着心烦意乱起来，整个思绪都像一团打结的毛球。
郑冽的话音已落下许久，片刻的沉默，使得彼此之间的空气彷佛停滞，世界犹如静止了，郑冽只听得到自己因尴尬而逐渐加快的心跳。
直到紫王轻轻的一声叹息。
柳後话：
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☆、第34回 族群的未來
「……真是服了你。」
紫王收起叹息後，微启的唇开始娓娓道来……
「首先，组织派去调查月蝶骨骸下落的队伍，打听到有人在黑山那边见到可疑的人。据说那人随身背着一个包袱，从不离身相当小心翼翼，但包袱里头却传来疑似是骨头的碰撞声。」
「於是，你二话不说就去黑山一趟了？」
郑冽问着，边想着黑山不就是东、西科特交界处的山脉吗？
印象中，由於两边政府都禁止各自的居民擅闯边界，但听说仍有人试图翻过黑山到达另一端。
换句话说，黑山是偷渡客出没的大本营。
「因为出现的地点相当可疑，你也知道黑山具有何种意义。另外，根据传回来的消息指出，背着包袱的人曾在喝酒时无意间透露，『他身上正背着一个人的重量』。」
「也就是说，包袱里头是那对月蝶骨骸的可能性删除了……但，是你弟弟遗骸的机率却大大提升。」
郑冽恍然大悟地眨了眨眼，露出一副「原来如此」的表情。
「在我到达黑山後，很快的就找到那个人。那家伙是个从西科特偷渡过来的人类，经过我的逼供後声称只是运送货物，货物本身跟他一点关系也没有。」
「可是，包袱里头真正装的却不是你弟弟，而是当初复活实验中被窃的那一对月蝶？」
从紫王冷冽的语气听来，郑冽不用想就知道被逼供的人下场有多惨。只是她不明白，事情的发展怎会明显地与组织情报有所出入，难道是组织的消息错误？
「组织的情报向来都十分准确，至今从未出错。」
紫王似乎是看出郑冽眼中的疑惑，「因此，我怀疑只有一种可能──对方早在我到黑山之前，就将原先的货物调了包。」
「咦？可是为什麽要这麽做？」
郑冽无法理解地搔着後脑勺。
紫王白了郑冽一眼，「……我知道的话还会在这里烦恼吗？蠢人。」
「啊哈、啊哈哈……说的也是吼。不过，至少复活实验有着落了啊，这样不是很好吗？」
郑冽改拍着後脑勺，傻呼呼地乾笑着。
「是啊，复活实验……」
紫王喃喃地重复了一遍，眼帘却逐渐低垂。
「怎麽了吗？看你好像不怎麽高兴？」
郑冽拧起眉头，困惑地探近紫王一瞧。
「不……我只是觉得，这一切似乎来得太顺利了……顺利的诡异。」
紫王那过分完美的侧脸，此时流露出一丝郑冽从未见过的不安。
覆盖在紫王脸上的阴影，就像是具有传染力的病毒，被感染到的郑冽神情也跟着黯淡下来。
总觉得，她能够理解紫王露出这副表情的原因。
──因为是自己所重视的事物。
所以，只要是一点风吹草动都会引起强烈不安。
就因为是自己所重视的事物，哪怕是任何一个小疑虑，都想要除去、都想要避免。
只为了守护重视的一切不受伤害。
维持了良久的沉默，郑冽静静的，注视着紫王那张陷入阴郁的侧脸。
正因她似曾相识过，所以能够明白紫王此时的心情。但她相信，紫王肩上的责任，肯定比她当时所负起的事物还来得更重、更重。
紫王所挑起的担子──
可是一整个族群的未来啊。
☆、第35回 僅此一次的貪戀
「队长，我可以问你一件事吗？」
「……什麽事？」
「一个人背着大石头，和两个人一起抱着大石头……队长觉得哪个比较省力呢？」
「哈啊？」
对於郑冽突如其来的问题，紫王显然愣了一下。
「如此冰雪聪明的队长，一定也觉得两个人抱着石头比较省力吧？」
郑冽一对眸子如新月般弯起，笑笑地道。
「废话。」
「那就对了。」
郑冽又是笑了笑，「就我看来，队长你现在就是独自一个人背着大石头，难怪会觉得很重呢。」
紫王顿时一怔，微启的双唇像是忘了阖起，一对酒红色的眸子也彷佛失了神。
「就算顺利到诡异、事有蹊翘，那又如何呢？」
郑冽耸了耸肩，抿了抿下唇。
「我们可是一个团队──无论如何，有我们与你一起分担这颗沉重的石头。所以，再多问题都有我们与你一起解决。」
郑冽的语气十分坚定，目光熠熠。
「郑烈……」
深锁眉头的紫王，此时表现出来的神情似乎百感交杂。
「人啊，如果只靠自己一个是很难达成目标的喔。所以队长，试着依赖一下周围的人吧。」
郑冽别过头，迎着吹来的夜风，将吹至眼前的发梢塞入耳後，双唇漾开一笑，像璀璨却不刺眼的阳光，和煦微醺。
紫王不语地注视着，那张近在咫尺的侧脸。
看着郑冽那毫不保留又真诚的笑容，他是有些动摇了。
也许，他是真的把自己逼得太紧，一肩挑起的重担是该试着稍微放手了。
紫王不禁莞尔一笑，他同样别过头，与郑冽并肩凝望着同个方向，他忽然觉得吹在脸上的风无比舒坦。
与之前紧绷的尴尬不同，现在维持在两人之间的安静，是一种清新的自在，一如今晚拂上他俩脸颊的徐徐凉风。
只是郑冽并未察觉到，紫王悄悄地瞥了她一眼，尽管很快便移开了那带着复杂情绪的目光。
「有时候我真怀疑，你其实不是郑烈。」
紫王的声音相当平静，但在寂静的夜空下显得十分响亮。
「咦？」
郑冽的心忽然一颤。
她僵硬地转动脖子，嘴角扬着不自然的笑，傻愣愣地面对语出惊人的紫王。
「现在的你，和以前我所认识的郑烈很不一样……头部创伤这件事应该早点发生。」
大概是想到以前的郑烈，紫王的眼神中马上流露出一丝嫌恶。
「啊哈、啊哈，啊哈哈……这就叫做改邪归正吧？」
臭老哥你以前在紫王面前是有多讨人厌啊？
一想起老哥那张讨打的笑脸，郑冽就觉得自己的肚子开始隐隐作痛。
「嗯，虽然我还是觉得很奇怪，头部创伤竟然能使难移的本性改变……」
紫王似乎认真地托腮思索着，这下让郑冽简直在挫着等。
「啊哈哈，天、天气好像变冷了，没事的话我先回去穿件厚外套……欸？」
心知此地不宜久留，郑冽立即使出逃脱藉口，正想起身离去之际，她整个人忽然就僵在半蹲的动作、无法动弹。
「你这蠢动作是在干嘛？」
紫王冷冷地看着眼前像木头人的郑冽。
「我、我好像脚抽筋了……」
勉强挤出一抹差强人意的笑，郑冽只觉得现在的自己愚蠢极了。
「年纪轻轻的，你血液循环也太差了吧。」
紫王双手抱胸，睨着眼看着摸着小腿的郑冽。
「哈哈，是呀，我都怀疑自己是不是提前迈入中年了……」
郑冽的嘴角只能傻笑着，眼神则含怨地瞪着抽筋的小腿。
「算了，不能走是吧？」
紫王叹了一口气，接着蹲下身，让宽广的背部面对着郑冽。
「仅此一次。」
背对郑冽的那道身影，没好气地低声道。
「欸？」
被紫王突如其来的举动吓着了，郑冽简直不敢相信自己的双眼。
紫王的意思是……
要背她回去吗？
「要我再讲第二次吗？快给我滚上来！」
「哇啊！是、是的队长！」
郑冽心一横、紧闭双眼跳上紫王的背，双手僵直地垂在紫王的胸膛前。
「喂，你手垂这样是想摔死吗？抱紧点。」
紫王索性将郑冽的手往自己的脖子绕，好让郑冽的手紧紧扣住自己。
「队长……」
郑冽很庆幸，她很庆幸紫王现在看不到自己的脸庞。
因为就连她也羞於看见，自己此刻肯定发红如西下夕阳的双颊。
好烫，好热，不只是脸颊，胸口也是如此不堪的炽热，心跳比往常都来得重节拍且急促。
希望紫王不会听见她怦然的心跳声。
希望紫王不会转头看见她无法抑制的红脸儿。
但她更希望，这样的时刻能再长一些、久一点……
「喂。」
紫王突然出声叫住背在肩上的郑冽。
「是、是！有什麽事吗？啊，是我太重吗？对不起啦对不起！」
「你在胡说些什麽啊？我才想说你过轻了，这点重量根本不是一个正常男人该有的体重。」
紫王没有回头，继续走着他的路。
「咦？」
「还有，你到底有没有在健身？你之前是西科特的军校生对吧？怎麽胸膛这麽软连一点肌肉也没有。」
「咦咦！」
「咦什麽咦，你到底有没有在听我说话？喂，别乱动啊除非你想摔下去……！」
「碰咚！」
坠地声响，一语成谶的紫王可考虑去开家算命铺了。
☆、第36回 交疊的手
＊＊＊
紫王并不是一个会特别留意谁的人。
他总是以自我为中心，如此风格也显然易见地表现在日常行为上。
在他眼中，向来只看得见圆圈以内的事物──以他为中心画出的范围内。
所以，现在就连紫王自己都觉得纳闷。
他怎会想着有关那家伙的事。
名叫郑烈的那家伙，一年前还是处处与他作对的头疼人物，一年後的今日却会反过来关切他……无论是岁月磨人，还是头部的创伤，他从不知道原来一个人的改变可以如此大。
其实，纵然是一年前的郑烈也没讨人厌到哪去，只是嘴巴油了点，心眼坏了些，还有什麽事都要跟他唱反调外，那家伙确实也没有更值得他厌恶的地方了。
只是，他最近忽然觉得，那家伙的笑容好像比以前看得顺眼些，偶尔想起那家伙的笑颜心情就会好一点……
紫王不知道这是什麽样的感觉，也不想知道。
「紫王队长，我将你指定的东西搬来了。」
门外传来熟悉的声音，紫王心想真是说曹操到、曹操就到。
「进来吧。」
紫王抹了抹脸，随即就见郑冽双手捧着一个大纸箱、有些摇摇晃晃地走了进来。
「队长，要把东西放哪啊？」
几乎被大纸箱遮住脸的郑冽，努力地伸长脖子要让紫王看到自己，一边祈祷着这重死人的东西能赶快放下。
「放到对面的那个柜子上。」
「啊咧？不是你的办公桌上吗？」
「你眼睛长哪去了？没看见我的办公桌摆得那麽满吗？」
紫王皱起眉头，没好气地回。
「切，你以为我的眼睛有Ｘ光可以穿透纸箱啊……」
「你在那边嘀嘀咕咕什麽？还不快做！」
「是是是，队长大人～」
被紫王大喝一声的郑冽，没好气地撇了撇嘴，吃力的往柜子走去。
「好重啊……呜哇！」
才走没几步，郑冽便不小心踩了一个空、失去重心整个人往前倒去，纸箱内的文件顿时飞散在半空中、纷乱落下。
「看你做得好事，把整箱文件都弄乱了！」
目睹整个惨况的紫王劈头就骂。
他本想坐在椅子上就让闯祸的人自个收拾，但看郑冽还跌坐在地上哀哀叫，他磨了磨牙、皱了皱眉头、最後还是气冲冲地离开了椅子。
「对、对不起啦队长……这东西真的很重嘛。」
已经从地上爬起的郑冽，一边向紫王频频点头道歉，一边则忙着收拾自己惹出的残局。
「嫌重？不过是一盒纸箱！」
紫王莫可奈何地叹了一口气，也蹲下身来帮忙捡起散落一地的文件。
「啊，队长不用忙了，我来捡就好……」
由於是自己闯的祸，郑冽不由得感到有些心虚。
「吵死人了，别只动一张嘴，手还不赶快捡？」
紫王连看都不看郑冽一眼，顾着将满地的文件一一放回纸箱内。
被紫王这麽一训的郑冽，像犯错的孩子显得更慌了，手忙脚乱的她低头赶着将文件拾起。
谁知她一转身、手一伸，对面的紫王也恰巧一个回头、手一下，两人的掌心就在偶然作祟下交叠在一块。
郑冽一怔，眼神对上缓缓抬起眼来的紫王。
怦咚。
怦咚。
这瞬间，郑冽觉得好像有什麽东西在敲打她的胸口一样。
「抱、抱歉！」
受够那震耳欲聋的心跳声，郑冽匆忙地收回了手、方才被紫王碰触到的掌心直直地贴在自己心口上，微微颤动。
☆、第37回 心跳的回應
「哇啊──这、这边也有好多文件要收拾喔！」
比起自己的心跳声，郑冽更受不了紫王沉默地盯着她瞧，急忙找了个藉口就转过身去、避开紫王的目光。
在郑冽别开视线後，紫王凝视了对方的背影一会，什麽也没说地起了身，兀自将整理好的文件放回办公桌上。
不敢回过头去，郑冽将手中厚厚的一叠文件紧抱在怀里，试着想用眼尾余光偷瞄紫王的反应。
可恶，别什麽话都不说啊，就算骂她一声笨蛋也好，别一副欲言又止的表情给她看哪。
「文件收拾好了没？还不快拿来放好吗？」
片刻的沉默终於被紫王打破，他的语气听不出一丝不对劲。
「是……」
郑冽忽然觉得自己还真是个傻瓜。
她还真傻，紫王怎可能会有什麽反应。
不管是期待对方会有什麽反应的自己，还是因为碰到手就怦然心跳的自己……简直都蠢极了。
别忘了，她在紫王的眼中，不过是个下属，还是个男人，怎麽可能有什麽特别的感觉呢？
换句话说，她方才的种种一切都是自作多情……她不禁，为自己如此纯情懵懂的心态感到可笑。
「你在笑什麽？」
紫王挑了挑眉，微眯双眼看着将文件搬到桌前的郑冽。
「也没什麽啦……啊，是说，这些文件究竟是什麽啊？」
郑冽抿了抿唇，有些苦涩地笑了笑，接着又使出转移话题的伎俩。
「是历年来有关暗之盗贼团的作案纪录。」
紫王也没再追究下去，目光随即移到桌上一整叠的文件。
「暗之盗贼团……啊！不就是抢走纳布之音的家伙嘛！」
「你的反应也太慢了吧！」
紫王真想一脚往郑冽的方向踹去。
「嘿嘿，我血糖低的时候脑袋就不灵光嘛……」
「……你脑袋有灵光的时候吗？」
似乎听不下去的紫王无奈地扶着额头。
「队长，你看这些作案纪录是打算做什麽？」
「你的耳朵还真主观性，不想听的东西就可以自动忽略呀……算了，我看这些资料，是为了想找出暗之盗贼团为何想抢纳布之音。」
紫王抹了抹脸，没好气地回答郑冽的问题。
「难道不是为了纳布之音本身的价值吗？这玩意应该很值钱吧，看赢政很宝贵它的样子。」
郑冽想起赢政把纳布之音看得比什麽都重要，应该是因为那只音乐盒价值连城的关系。
「纳布之音本身确实是很珍贵，但是据我所知，从暗之盗贼团出现以来，从未招惹过我们种族保护局的人，即便我们手上握有比纳布之音更昂贵的物品。」
紫王拿起桌上其中一份文件，目光在誊满文字的纸面上扫动。
「所以你的意思是，夺取纳布之音这件事并不单纯？」
从紫王的话里，郑冽也嗅出一丝的不对劲。
「可以这麽说。」
紫王将手中的文件轻轻放下，「凡是东科特的居民都知道，东科特中最得罪不起的势力就是我们保护局。过去这段日子以来，就算是恶名昭彰的暗之盗贼团，也从未干扰我们保护局的行动。但是，打从月蝶的复活实验开始，就一直有人从中作梗。」
「言下之意，当初破坏复活实验的凶手，也是暗之盗贼团？」
从郑冽的神情来看，她对此似乎显得半信半疑。
「那可不一定，但肯定和暗之盗贼团脱不了关系。比起这一切都是由暗之盗贼团一手策画，我倾向认为主谋另有他人。」
紫王一手拄在下颚，将有着完美弧度的下巴微微往下拉。
☆、第38回 有你與我分擔
「其实我也是这麽认为。」
郑冽点了个头，「在上次的任务结束後，我稍微调查了一下暗之盗贼团的事情。虽然得知的资讯有限，我大概知道暗之盗贼团过去都是以窃取、抢夺高价艺术品为主要的目标，绑架物主则是其次的利益来源手段。不过他们的行事作风相当谨慎，据说都会避开难搞的目标……这次会对保护局的东西下手，彻底违反了他们以往的风格。」
「没错，倘若不是他们活腻了想和我们保护局作对……就是他们背後多了个强而有力的支援。」
做出推敲结论的紫王，两手交叉拱在桌面之上，神情肃穆。
「强而有力的支援……」
不知为何，郑冽的脑海立即浮现一道身影。
她想起来了，那张脸戴白色假面、露出炯炯有神又森然目光的高挑身影。
直到现在她还是有所疑惑，为何当时只有她一人发现对方的存在？
她不可能知道那是谁，但很确定对方身上散发出一种慑人、强劲，甚至是无法比拟的压倒性气势。
这个人，会是这一切的主谋吗？
不……
这样似乎也说不通。
如果真是幕後的真凶，有必要搭救即将摔得粉身碎骨的白琅吗？
「你在想什麽？」
紫王出声询问，打断了郑冽原先的思绪。
「没什麽，不是什麽重要的事情。」
郑冽淡淡地笑了笑，目光接着游移到桌上整叠的文件。
「队长，你打算自己一人看完这些资料？会不会太勉强了？」
光用目测就能大略知道，这些资料堆在一起好比是十人份的猪排，绝对不是一个人的肠胃消化得了。
「如果是昨天的我，确实是这麽打算。」
紫王的嘴角微微往上一扬。
郑冽还搞不清楚状况之际，忽然传来一道清脆的敲门声。
郑冽转头一看，敞开的门扉外头伫立着两道身影。
「队长，我们来帮忙了。」
虎骁率先出声用宏亮的嗓音禀报，并列在旁的白琅则笑笑地推了推眼镜。
「虎骁？白琅？」
郑冽愣愣地回过头，目光重新对上了坐在椅上、笑得比往常更加迷人的紫王。
「无论如何，有你们与我一起分担这颗沉重的石头……不是吗？」
紫王含着笑意的目光，确切地传到郑冽的眼中。
「嗯……那当然！」
起先一怔的郑冽也展开笑容，用力地点了头。
除此之外，内心更被一股几乎要溢出的暖意彻底占据。
「很好，现在马上动作，我们得赶在实验之前读完�