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长起来。
麦夫坐在田拢上除草，身上的衣服晒得发烫，头也热腾腾的。他觉得用小耙锄很容易伤了苗，干脆用手拔，拔干净一小片就撑着屁股往前挪。等他干完一垅，别人早到远处的另一块地头休息去了。
麦夫急急地赶过去，人们正在说笑。
“嘿，老麦头儿，孵下多少蛋了？”一个女人大声冲他嚷。
后生马椿才迎面走过来，伸出手胡噜他的上身，麦夫不明白他们要干什么，下意识后退。
“这老母鸡，躲啥躲！”马椿才一面胡噜一面回过头冲大伙儿喊，“咋整的，连根儿蛋毛也不见……”
队长老庞头儿向他斜斜眼，“就他，哪抵只老母鸡了。鸡巴毛光会个吃！”
女人们用手捂住嘴，已经笑得不行了。李三良躺在地头上，这时推开盖在眼睛上的帽子，欠了欠脑袋，“会吃，操，会吃也是本事，就你们，连吃都不会。”
“说的啦，吃还有不会的。”大伙儿都不服。
“不是挤兑你们，你们呀，都他妈大葱沾大酱的脑袋。”
“你是啥？猪八戒的脑瓜子！”
姑娘媳妇笑得七仰八叉，滚成一堆。李三良一纵身跳了起来，两步走到她们面前直愣愣瞪着她们看，像是看入了迷。女人们渐渐收住笑声。
三良死盯住她们慢悠悠地说：“真他妈的逗，是吧，太可乐了，怎么不笑了？笑啊！笑够了吗？”
麦夫站在一旁想，这些乡下女人确实奇怪，经常一看见他就笑，笑得莫名其妙不可收拾，弄得他十分不安。现在李三良算是让她们难受了。
“烦人带冒烟儿的。”一个小姑娘忽然冲三良说。
“你说什么，大声点儿说，我耳朵不好使。”
“说你烦人！”
“你个小丫头片子，”李三良一步迈到她眼前，“瞧你丫那操性。”
“操，骂谁呢？”后生马椿才不干了，那小姑娘是他妹子。
“操你妈谁找骂就骂谁！”三良梗着脖子说。
“三良子！”马大歧一直和庞队长坐在一块抽烟卷儿，他拍拍屁股站起来，朝小女孩儿瞪了瞪眼，“小姑娘家家的，别和老爷们儿逗。我们三良直性子，急了我都惹不起。”
马大歧从口袋里摸出“大生产”，递给三良一棵，又给了马椿才一棵。一时间没人再出声。庞队长掐着烟屁紧嘬几口，声音又直又瓮：“操，鸡巴毛，干活！”
太阳平稳均匀地发射着它的光热，空气中充满被晒干的青草的气息，这气息那样强烈，薰蒸着，麦夫觉得头有些发晕。忽然他发现他的小耙锄不见了，可怎么也想不出丢在哪儿了。他迟疑地沿着刚刚干过活的田拢往回走，脚下的地很柔软，女人们的嬉笑声渐渐远了。四下里只剩下他一个人，微风拂动，他觉得自己像一棵在阳光里枯萎的草，脆弱无力又很幸福。
远方，土地伸向朦胧的天际，风把所有的草都翻向一个方向。麦夫注意到林带边的路上出现了几个人影，很快地挪近了，身上都穿着黄军装蓝制服，他们在地头站住，发出“噢噢”的欢叫。
“我们是弓棚子的，知道大吉普吗？过来呀！”声音在旷野中传得很远。
马大歧和李三良向他们走过去。他们站到一起，头上升起一缕缕淡蓝的烟，一些话断断续续被风吹进麦夫的耳朵，什么车站坛子，什么找茬本儿，几声短促的笑响亮而干脆；麦夫不由地被他们吸引，这些人，他们推推搡搡骂骂咧咧毫无忧虑，看，他们说走就要一块走了。麦夫的胸中忽然一阵发酸发热，哦，永不复返的年轻与自由啊。
他转过身，磕磕绊绊地走了几步，忘了自己是要干什么。
“嘿，那孩子！”忽然麦夫听见有人在身后叫喊，迟疑地站住回过身，看见是李三良在冲他喊，手里挥动着什么东西。
“那孩子！是你的吗？”
麦夫有点糊涂，谁是那孩子？他望见李三良冲着自己的方向走过来，隔着一段距离只见他紧跑两步，猛地抡起手臂，一样东西从他手里飞出来飞向空中；那东西翻着个儿笔直地向麦夫落下来，麦夫愣愣地抬头望着，直到它“嚓”地落到他脚前的泥土里，他才看出是他的小耙锄。
“砸死你！”三良冲他吼了一声。等着的那些男孩儿在远处哄笑起来。
麦夫弯腰捡起锄头，心里想道谢，抬起头看到三良正向他的伙伴们跑去，他们打打闹闹走到大路上。天空云色清朗，风始终在吹拂，吹拂着他们年轻的身体，也吹动了麦夫头上的乱发。麦夫的脸上浮起微笑，他有一种感觉，觉出自己是一个很小很小的部分，而这个部分是属于某个整体的，这感觉使他微笑。
那些年轻而自由的孩子们变成了一个个晃动的小黑影儿，越来越小。在广阔的田野里还有一些干活的人，麦夫握住手里的小耙锄，朝他们走去。
马大歧和李三良跟弓棚子的人分手以后又去了陶来沼。在那个正经的县城里他们收获不小，所有的人都跟傻蛋一样，眼睁睁看着他俩凑近，从一个个口袋里摸出各种东西，他们的灵巧令他们自己都陶醉了。在车站赶上进站的火车，马大歧一声：上！两人就蹿上去。他们顺着一节节车厢往前挤，中间差点儿炸了一回。车一到下站两人就蹿下去了。望着远去的火车马大歧不由念叨着要回北京。结果他们还是回到了吆喝铺。
进入六月，庄稼长起来，苞米地里已经有甜秆儿吃了。三良在地里钻来钻去，找最嫩的玉米秆子撅，有的甜有的不甜。他找着甜的拿给马大歧，可他不希得吃，嫌扎嘴，三良就像马一样大啃大嚼。
一个骑着自行车的绿色身影摇摇晃晃在路上出现，是黄毛邮递员。他骑过地头时有人喊着问他吃了没？他放慢速度回答说吃了。他的皮肤很白，帽檐儿下翻起几缕发黄的卷发，眼里闪烁着懒洋洋自得的神气。
“毛子！又睡了几个啦？”
“睡了你妈，还有你奶奶！”
黄毛儿边喊边奋力蹬车，后背上还是挨了好几块土坷垃。
太阳落得越来越晚。漫长的一天后麦夫精疲力竭，回到小屋立刻在炕上倒下。有时候他不吃饭就迷迷糊糊睡着了，因为他没有力气做饭肚子也不饿。有时他躺在炕上眼看着夜色漫上来，四下是那么静，静得就像一把手枪对准太阳穴。耳朵里有一只充满耳语的海贝，断断续续混乱地讲述往昔的日子。他看见在那间潮湿的西屋，钟函默默无声地坐在旧沙发里，用手捂住额头。她疲劳不堪，又异常迷惑，她已经支持不住了。天黑下来，屋子里一片模糊，钟函始终那样坐着。麦夫回到家时，她抬起头，在昏暗的灯光里用一种淡淡的眼光看着他。
这时麦夫甚至能闻到那股熟悉的霉味儿，感到灯光下一团的绝望。他极力制止自己想下去，不过这种简单的老死他乡的日子也是他不敢多想的。
迷迷糊糊之中麦夫惊醒过来，感觉口渴异常，但他只是在脑子里想像着水流进干渴的喉咙时的畅快，身子却动弹不得。屋外传来一阵脚步声。
“操，黑灯瞎火的干吗哪！”话音中三良已经进屋。
麦夫坐起来，有点心慌。
“点上灯！”三良命令道。他本想逗逗麦夫，可不知怎么搞的一下就把信拿出来了。
麦夫的脸在灯火里忽明忽暗，看着三良手上的信，却没有接。
“你要不要？”三良问。
“我的？”
“废话。”
麦夫这才伸手把信拿过来。他看着信封上面的字，就像是不认识，左看右看。
“谁的信？”三良问。麦夫没有回答，什么也没听见。他撕开信封，手指头像一只小虫子一口口整齐地咬，三良看着挺有意思。信只是一页纸，麦夫却看了好半天。在他看信的时候，三良仿佛觉得有一只大钳子轻轻地夹着自己，不能随意乱动似的。
他默默地点上一支烟，抽起来。
钟函娟秀的小字就像她细微的说话声，她告诉麦夫她和麦子一切都好，麦子面临下农村插队的问题，但是由于她只有这一个子女，而她已经离婚，孤身一人，所以学校工宣队会考虑让她留城的。如果真能如愿那就谢天谢地了。你呢？她写到，在那里过得了吗？要当心身体，能当心尽量当心。你我都应该明白，无论如何总要过下去的。我收拾箱子发现了你的皮背心，要不要寄去？你怎么吃饭？这句话写完又被划掉。就写这些吧，我要去买煤了。希望你自己保重。
在信纸的下方麦子的字又大又圆：爸爸，送你一句诗：冬天已经来了，春天还会远吗？希望你乐观一些。再见。
油灯的油不多了，一股黑烟直往上蹿。
“谁的信？”三良忍不住又问。
麦夫摘下眼镜，抹了抹眼睛，三良吃惊地想，死人啦？
“出啥事儿啦？嘿！问你哪！”
麦夫还是不出声。三良急了，一抬手把信从麦夫手里抽走，凑到油灯下看了一遍。看完信他又看看麦夫，盯住他问：“这是谁呀？”
那天晚上李三良知道了麦夫的老婆姓钟，叫钟函，因为麦夫有问题和他离婚了。麦夫说不怪她，自己的罪孽实在太重，是敌我矛盾。三良没出声，但心里在冷笑。
麦子是麦夫和钟函的女儿，她是个非常好的孩子。由于有麦夫这样的爸爸她受了很多连累，现在可能会好些了。
三良想不出麦子能有多好，连亲爹都不认。可他没说出口。他看着老麦头儿把信认真地叠好，小心地放进上衣口袋里，不知为什么心里有点儿堵得慌。
麦夫送三良到门外，连声地谢他，最后还鞠了个躬。
三良简直不知道该说什么。他甩开大步离开麦夫的小屋，在心里边说，别操他妈了，去他妈的吧……，他自己也没弄明白这话是冲谁说的。
那天早晨马椿才跑得气喘吁吁，来告诉马大歧北京来人了！是来抓马大歧的！人刚到公社，说是带着馏子。马大歧翻身从炕上跳到地上，他没说更多的话，只说椿才，咱哥俩以后再说，这会儿我是来不及谢你了。
马椿才的长脸有些发灰，大张着嘴，露出一口黄牙：“咋、咋整？”
马大歧飞快地扫了三良一眼：“你身上还有多少钱？”
三良把自己全部的钱都掏出来，马大歧拿了整数，把零的留给他，然后出门就钻了高粱地。马椿才几乎不相信自己的眼睛，他追了几步又转回来，看见三良愣愣地站在屋当中。
“咋整的，操，犯啥事了？”
三良惊醒过来，一屁股坐到炕上，身子往后一倒。“没啥事儿，丫去年杀了四个人。”
“真事儿咋的？”马椿才的声儿都变了。
三良斜眼瞪着他：“嘿，快接着，眼珠子要掉啦！”
“啥？”马椿才根本没听懂。
三良放声大笑，笑得身子乱颤。这样一来他心里就不那么紧张了。
后来得到的消息是，确实有人到公社来调查马大歧的情况，据说有个犯人从青海大狱里跑了，过去和马大歧是一伙的。警察没到吆喝铺来，就回去了。可马大歧一直没露面。
李三良一个人挺闷的，一时又想不好能上哪去。他为马大歧担心，不知道这丫挺的躲哪儿去了，会不会被抓了？又想，那天他俩要是一直坐火车回北京就好了，可也难说，说不定没进家门就让雷子铐走了。这么说，吆喝铺还是个好地方。
傍晚时分，三良又溜达到拉连河，他总觉得马大歧八成过河跑了，因为他记得在哪看到过有这么一说，隔着水狗就闻不着人味儿了。
西边天上布满一团团硫磺色的云，浑圆的云头镶着金亮的光边，三良越走越觉得痛快，觉得天高地大，不由唱起歌来。
“凄惨啊，荒凉的东北疆，你为什么这样荒凉……”
“走遍了万水千山，尝尽了苦辣甜酸……”
“流浪的人归来，鲜花满地开……”
“白兰白兰朵朵儿香，人们的青春和花儿一样……”
三良一首接一首唱得来劲，忽然听见有人喊他的名字，猛回头看见麦夫朝他走来。
“你的歌唱的真好听，把我引来了。”麦夫衣冠不整，镜片反射金光。
三良有点不好意思，“干吗呀老麦同志，又想人格丫路死拉死拉的？”
麦夫笑了，“死拉死拉的不想，咱们开路一妈斯。”
他们俩走向高高的河岸，这时西天已经红透了，河水像流淌的金属溶液。麦夫站住，默默地望着红通通的拉连河。
“我说，那天你真把我吓一跳。”三良想起上一次的情景，“我就纳闷儿你站那儿想干吗，闹了半天想跳河，你倒是找个能跳的地方呀！”
麦夫静静地叹了口气：“是啊，我是个怕死的胆小鬼。”
一句话把三良憋住了。两个人都不再出声。天边的云团渐渐变为青灰色，但整个天空仍然被金色的薄雾笼罩。他们走到一块平坦的空地上坐下来。
“多好哇，这天空。”麦夫轻声说。
“你说啥？啥好？”
“你看嘛，天空，像奇迹一样。”
三良一点也弄不懂什么是奇迹，只是看见天上冒出了一颗星星，过一会儿就有了好几颗。
四周的光线越来越暗，一只鸟在河对岸叫了两声。
“你闻。”麦夫说。
“啥？”
“这空气……”
三良朝麦夫扫了一眼，发现老麦头儿闭起眼睛，鼻孔一张一张地使劲吸气，他看得直想笑。
麦夫睁开眼，像忽然醒过来，“知道吗，天使呼吸的就是这种空气。”
三良笑出了声儿，“啥使啊，没听说过。”
麦夫望着三良，眼镜闪闪发亮，“你多大了？”
“十六。”
“哟，那咱俩整倒个个儿。我六十了。”
“你都写点啥玩艺儿呀？”三良忽然想知道。
麦夫微微有些吃惊，“我？我写的都是毒草，有毒的东西。”
“真的？”三良乐了，“毒死多少人？”
“我不知道，真是不知道，不知道我是不是做了很多的坏事儿，”麦夫顿了一下，“是不是一个坏人……”
“就你，不是看不起你，你敢干什么！”
麦夫看三良一眼，“说得对，我连死都不敢。”
听到麦夫又说这种话，三良有些生气了，“死个鸡巴！活着多好。”
“是吗？你怎么知道死就不好，你又没死过。”
三良感觉被问住了，一对小眼睛眨巴眨巴说不出话来。他们默默地坐了一会儿，暮色更浓了，天上的星星也越出越多。
“三良，你家里有什么人呢？”
“我爸，还有弟兄两个，还有一个姐。”
“你妈妈呢？”
“没了。”
“哦，对不起。”
3
李三良告诉麦夫他爸是煤铺送煤的，他妈没工作，打小时候他妈身体就不好，一直撑着，后来撑不过去了。兄弟一个跟姨过了，还有一个腿有残疾，在家呆着。姐姐有对象了，是工厂的，可能快结婚了吧。
三良说话的时候扁平的脸上毫无表情，像是说别人的事儿。“我妈不在了，反正我也不靠家里他们谁，这辈子就那么回事儿。”
“怎么回事儿呢？”麦夫很认真地问他。
“活着就得了。”
麦夫的心隐隐作痛，“是啊，活着，可活着又是为什么呢？”这回他并不是问三良。
“你说活着为什么。”
“我不知道。”
“那不就结了。”
有一会儿功夫两个人都陷入各自的心思，好像对方不存在了。突然麦夫叫了起来：“看！快看！”
李三良吓了一跳，他看见一只水鸟的影子在飞，飞得很低，几乎贴在水面上，不，它的翅膀已经碰到水了，划出一道弧形的涟漪。
“看见了吗，那只鸟……”
“看见啦。”
巨大的黄色的月亮不知什么时候已经挂在河面上，因此麦夫和李三良能清晰地看见那只鸟在盘旋。只听麦夫深吸了一口气说，“是啊，它是知道的。”
“谁？”
“鸟。它知道要飞到哪儿去，有人指引它，告诉它……”
“别逗了……”
“不，三良子，真是这样的，它确实知道。”
水面亮闪闪的，衬托出水鸟那静止不动的影子。
“在这个世界上该向哪里走呢？常常我不知道。”麦夫的声音轻悠而沉重，“可是你看，有人给鸟指引方向，何况人乎。”
就像听到了麦夫的话，那只鸟叫了两声，飞得高了一些，几乎就在月亮里盘旋。它一圈圈转得越来越大，飞出了月轮，有一会李三良觉得他还能看见那只鸟，看见它漆黑的影子。一支曲调不由地从他的内心轻轻飘出来。
月亮把拉连河映照得银辉烁烁，三良的口哨声萦萦绕绕地颤动着。
又过了些日子，公社来通知让所有的知青和下放干部到公社开会，传达中央的通令。那天早上，三良和麦夫结伴出门儿。
“你的那个伙伴呢？还没回来？”麦夫问。三良说没准儿是折进去了。他给麦夫讲起自己被关在里面，五天五夜没合眼的经历。麦夫问他是不是失眠？三良吃吃笑了，“巴掌大的屋关十好几口子，你一个生棵楞，想躺，连坐的地儿都没有。”
“那么比牛棚还不如了。”
“不是吹的，换了你，不用多，三天就玩儿完，没地儿拉屎憋也把你憋死。”
“牛棚也不是随便可以拉屎的，也要按时间规定。”麦夫告诉三良。
三良觉得他实在可笑。
“马大歧见过吧，一头白毛儿哪来的，不难，进去七个月，出来就全白啦。过去一提马小刀儿，没不知道的。我亲眼见他连捅两人。进去两回怎么样，（尸从）啦，再不敢动家伙，老老实实当佛爷了。”
麦夫不懂佛爷是啥意思，三良说小孩儿不懂就别问了。可麦夫已经明白了。
“我还一哥们儿，判二十年，青海了。那地方，鸟要往外飞都得带干粮，人想跑，姥姥，到了那儿和死就差不离了，操，比我才大几天！你不都六十了，还不够本儿……”
三良一个劲挤兑麦夫，觉得挺有趣儿。太阳升高了，麦夫走得有点喘，但他还是竭力跟上三良，他觉得听三良讲这些可怕的事情也挺有趣儿。经过太平的时候正碰上太平集体户的知青，李三良�