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王爷请想，造成这样的结果，真对朝廷有好处吗？朝廷难道真的只须要治人的官员吗？
王爷请恕晚辈斗胆直言，比如制器类，毕升发明的活字印刷术，光这一样发明对朝廷而言，晚辈觉得比录取一百个进士还有用。
有了这项发明，印刷的成本大大降低，书本的价钱自然也跟着降了下来，使得原本千千万万读不起书的贫穷人家，也能读得起书了。
这一举措，间接地给朝廷输送了无数的人才，按理说，朝廷应该给毕升一份隆重的荣誉才是，可毕升得到了什么呢？
另外，比如那些长于治水的人才，由于他们精心的治理，可能使千千万万百姓，免去了洪水冲毁家园的灾难。但这些人才，朝廷又给了他们多少荣耀？
与进士科的无限荣光相比之后，还有几个人愿去从事这些吃力不讨好的事？然而朝廷真能缺少这些人才吗？作为朝廷，是不是该给治人的进士们无限荣耀的同时，多给予其它方面的人才一些关注呢？
王爷，晚辈所言全为朝廷着想，正如方才郡主所言，那些有志于治理一方的人，绝对不会因为朝廷削减了进士科的荣耀，而放弃自己的抱负，隐居山林拒不出仕。
我的意思是说，朝廷应该注重调节好各方平衡，使各科都能得到相应的发展，这对朝廷而言才是最好的。”
许清说完，八贤王开始沉思起来，他也不得不承认许清说得有理，但天下读书人以儒学为道统，千年以降早已形成了以儒为尊的理念，现在再提什么各科并重，岂会不招来儒生们强烈的反对，或许也正是看清了这一点，这臭小子在太学才作了保留，只说科举过热影响了学术研究吧。
八贤王暗暗点了点头，突然转开话题道：“本王听说，那什么以军事扩张，来解决大宋国内矛盾的策略，就是你给陛下出的？”
许清谨慎地瞄了八贤王一眼，这赵老八今天不会专门找茬的吧？
赵老八说是不过问政事了，但许清估计他的讯息比谁的都灵通，能听到这些内幕很正常，没听过那才是见鬼呢问题是今天这一个接一个的问题，许清总觉得有点不对劲。
可千万别把赵老八推到对立面上去，以这老家伙的威望，根本不用亲自站出来反对，只要示意一下，估计啥革新都得歇菜。
许清从他古井不波的脸上，看不出什么苗头，只得小心翼翼地答道：“禀王爷，这个策略嘛，应该说是晚辈和陛下共同商讨之后得出的，晚辈不才，只是帮陛下作了些拾遗补漏之事而已！”
“哈哈哈……”
八贤王见他一副谨小慎微的样子，忍不住放声大笑起来，连清平郡主站后面，都跟着抿嘴而笑。
什么情况？许清再次愕然，赵老八今天一惊一咋的，许清觉得，自己都快被弄得神经衰弱了，但相对曹佾这个如今连无量天尊，都还不会念的水货而言，赵老八才是真正的大神，着实得罪不起，唉受着吧！
“臭小子，少在本王面前打马虎眼，放心吧，本王早已不过问政事，只是随问问而已，你那策略，不管将来能不能解决大宋内部问题，但只要能收回河套地区，对朝廷而言，就有莫大的好处，如今我大宋连年耗在西北，国内百姓苦啊若能一举解决李元昊这个祸害，本王自是乐意看到的。”
听了赵老八这翻话，许清心中大定，赵老八这等于是表态支持革新了，想到这老家伙的能量，他一脸阳光地笑道：“王爷，您可是咱们大宋的擎天白玉柱，架海紫金梁，您若是万事不管，那可是我大宋最大的损失，相信就是陛下，也希望王爷能在将养之余，出来活动活动筋骨的。”
八贤王再次开怀大笑起来，若是那些只知道拍马屁的家伙，别说开怀大笑，恐怕早被他轰出去了，但让八贤王感觉不同的是，许清做事有能力，并不是那些只知献媚的人，能听到这种人偶尔拍的马屁，特别让人感到舒泰。
“本王听说，种世衡就是用了你发明的手雷，才一举夺下兜岭的，说来你这次虽未上战场，但功不可没啊，嗯这确实也印证了你方才所说的，制器的重要性，别的不论，光你这手雷起到的作用，确实就比朝廷录取一百个进士还大。”
说到最后，八贤王自己颔首若有所思。许清一笑道：“王爷，您过奖了，这火药前人早已发明出来，算不到晚辈头上，晚辈最多只是让它发挥了更大的效用而已。”
八贤王乐于看到他这种语出成诚的谦逊之风，没有再说什么，只是含笑请茶，却又突然对清平郡主说道：“曦儿，傻站着做什么，这天寒地冻的，来者是客，岂有让客人喝冷茶的道理？”
“无妨，无妨，晚辈这茶还暖这着呢，岂敢再劳驾郡主。”
清平郡主含笑看他一眼，不顾他出言阻止，盈步走到炉子边，重新给他泡了一杯香茶来。
许清只得起身施礼，然后接过茶，目光碰上她眸子时，心里对坐在上首的赵老八更是疑惑，他不是傻子，身为郡主，倒一次茶已属难得，现在又来一回，这着实有些不同寻常。
但自己与晏家订亲他们是知道的，上次他只当八贤王是在打趣，但今天再出现样的情形，让他有种疑幻疑真的感觉。
“多谢郡主！”
许清这一声谢，既为这杯茶，也为刚才她出言帮自己，所以说得很真诚。
第256章 若是美梦就别醒来
许清和曹佾出得荆王府，同坐于马车上往许家驶回，对面的曹佾见许清默不作声，他迟疑了一下，便轻笑道：“许大哥，小弟算是看出来了，八王爷对你那可谓青眼有加啊小弟时常到八王爷府上，可没见他对谁这般亲近过。”
许清回望他一眼道：“想说什么就说吧，不过，今天在八贤王府上的答对，你可千万别到处乱说，否则别怪去跟陛下说，你成天在大街上调戏人家小姑娘。”
曹佾俊脸一变，双眼瞪得大大的，有些着急道：“许大哥，我什么时候当街调戏过小姑娘了，你可别乱造谣啊许大哥，你可不能害我啊，我姐会剥了我的皮的。你放心，今天你在八王爷府上的话，我保证一句也不传出去。”
“还说没有，上次你调戏我家小颜不是吗？”许清看着曹佾俊脸憋得通红，感觉挺好笑，这家伙估计毛还长全呢，不过嘛，欲加其罪，何患无词。
曹佾脸色顿时垮了下来，上次在糕点铺，他见小颜那可爱的模样，一时开口问了两句，被许清纠住不放，可谓是他心中永远的痛啊！
“许大哥，我怕了你啦，好了，你想知道什么就问？”
这小子鬼精鬼精的，不过着实上道，许清呵呵一笑道：“就跟我说说八贤王和清平郡主的事吧把你知道的都说了，别藏着掖着，否则……”
想知道清平郡主的事就直说，还搭上个八王爷？曹佾在心里嘀咕一下，但小辫子被人家捏着，他只好说道：“许大哥，曦儿姐姐打小就喜读诗书，人又娴雅清丽，待人更是亲善，只是……唉上次我见她拿着一本自己抄录的小册子，小弟抢过来一看，里面抄录的全是许大哥你的诗词文章，小弟原本以为，曦儿姐姐只是喜欢许大哥你的诗词，可今天看来，曦儿姐姐对许大哥你，似乎……”
“少扯那些没用的，刚才你可是什么？”
曹佾又望了许清一眼，犹豫了一下说道：“许大哥，这事我跟你说也无妨，但你千万别跟其他人说，否则真会害死我的。”
“说吧，我保证不会说出去。”
“其实曦儿姐姐三年前，曾与荣国公的长子订亲过，可不曾想订亲第二天，荣国公的长子暴病而亡，这也就罢了，可后来不知是哪个王八蛋传出话来，说曦儿姐姐是克夫命，这事在勋贵之间传开之后，八王爷大怒，陛下也传下话来，今后不许别人谈论曦儿姐姐曾订过亲的事。可这事明里不传，但……曦儿姐姐今年都快十八岁了，以她的才貌，本该是提亲的人踏破门槛才是，可自从那件事之后，连个提亲的人都没有。”
许清一怔，倒没想到清平郡主还有这样的往事，想起她眼底深藏的那一抹忧郁，感情是这么回事，这年头还别说，越是富贵之家，越是忌讳这些，即使是皇帝，对天命之说也不敢全然不信，君不见一但有水灾旱灾、地震日食之类，满天下的人不会从气候或天文地理上找原因，包括皇帝在内，首先要做的便是大肆祭祀，祈求上天免去灾难。
若清平郡主真被传为克夫命，还真是没处说理去，功臣勋贵之家不敢要，由陛下在新科进士之中选一个人赐婚倒是不难，可一但成亲，这种事纸包不住火，清平郡主今后的命运可想而知，直接下嫁个平民之家吧，估计八贤王又舍不得。
许清暗里摇头一叹，这世上的事谁说得清楚呢，各安天命吧。
许清不出声，曹佾却突然涨红着脸说道：“许大哥，我瞧着八王爷对你似乎很看重。曦儿姐姐和许大哥您也是郎才女貌，最为般配，许大哥你不会也信那些狗屁传言吧？哼若是这样……”
曹佾虽然没说下去，但看他一副鸣冤不平的样子，许不禁哈哈大笑道：“我什么人？上天知一半，地下满堂红，自然不会信那些克夫命的无稽之谈，但是，小景休你好象忘了一件事，本侯爷如今已有婚约在身，而且还是陛下赐的婚，所以啊即使你说的都是真的，八贤王也有心，但那也是不可能的。”
“可是……”
“可是什么？难不成让陛下收回圣旨，让我悔婚？我可做不到，我家喃喃可是个好姑娘。而且人家八贤王是个什么打算，你知道吗？少在这里咸吃萝卜淡操心。”
许清今天收获不小，有了八贤王正式表态支持，许清顿感阳光明媚，虽然天上还飘着雪。
嗯，明天就剩下一天假期了，得好好享受这难得的清闲才行，回到后院之时，竟发现院子里静悄悄的，红菱和小颜她们大概是出去了，估计也素儿两人也带了出去，他上得琴楼来，只见小芹一个人坐在桌边绣花儿，小芹的手艺不错，绣的荷花锦鲤图栩栩如生。
听到许清的却步声，她抬头望来，含笑问道：“公子回来了？”
接着连忙起身帮许清御去厚重的外衣，许清就势搂住她的纤腰问道：“今儿怎么只有你一个人，红菱他们呢？”
“小姐他们一起去景明坊了，说是要请梁姑娘今天一起过来吃顿饭。”
许清听了有些不好意思，昨天去刻印作坊，结果被拉去了太学，完了还得请曾巩他们上了一回蓬莱阁，今天又被拉到了八贤王府上，还没顾得及去看梁玉呢，红菱倒是善解人意。
“那你怎么没去？”许清在她额头上轻吻一下问道。
小芹靠在他怀里，两眼水蒙蒙的，红着脸答道：“奴婢这几天身子不方便，再说了，家里总得留个人，否则公子回来了连个人端茶倒水的人都没有。那怎么行，所以奴婢就留下来了。”
“不是还有其它人在嘛不过，你身子不方便倒真是不宜走动。来，咱们坐下说话。”许清干脆搂着她一起靠在虎皮躺椅上。这小丫头平时话少，但着实惹人怜爱。
小芹脸上有些不安，长长的睫毛闪了两下，糯糯地说道“公子，奴婢身子不干净，您还是让奴婢起来吧。”
许清哈哈一笑，故意逗她道：“小芹，这可都好几天了，怎么还没完事呢，公子我可想你了。”
小芹羞得把头埋在他怀里不敢抬起来，过了一会才细若蚊呓地答道：“今天该是干净了……”说完这句她嘤咛一声，粉颈红若胭脂。这丫头这副样子着实可爱，想起她往时那欲拒还迎的羞涩风情，许清忍不住在她背上轻轻抚动。
屋里温暖如春，小芹只穿一件罗衣外加件小袄，她软软的身子躺在许清身上，能细细地感觉到她身上传来的热量。
“小芹，既然今天干净了，今晚该你服侍公子了好不好？”许清含着她的耳珠轻声道。小芹早已羞极，哪里还能作答，只是微不可见的点点头，许清这才放过她，双手搂住她的纤腰，静静听着她急促的心跳。
“小芹，说过几回了，以后不要自称奴婢，公子听着不顺耳，自称小芹就好，你和你家姑娘在我落难之时，毅然跟着我，我一直记着呢。”
“公子不必如此说，若不是公子，小芹怕还和小姐呆在秦香楼那种地方呢，就算真去了广南，跟着公子好歹也有个去处，否则谁会知道将来是什么下场。小姐最多也是嫁入人家做妾，小芹就更不用说了，怕是要……”说到这，小芹娇小的身子不禁缩了缩。
许清将她搂紧些，轻轻拍着她的粉背，小芹就躺在他胸前，仿佛心灵的某根纺被触动了，象是自言自语般，轻说地诉说着：“小姐常跟小芹说，能跟着公子，是我们最庆幸的事，其实，不用小姐说，小芹也知道做人要知足，小芹能摆脱苦海，不用在青楼卖笑终生，这已经是小芹几辈子修来的福分。”
许清没有阻止她说下去，这丫头平时沉默寡言，心里藏着太多的事，让她说出来总会好些，这样的雪天，静静的小楼，听她细道心曲。
“从小芹懂事开始，小姐就是小芹唯一的依靠，在秦香楼那种地方，若不是小姐护着，小芹早已不成人样了。那天小芹被那两个泼皮吓得要死，公子突然出现揭穿了那两个泼皮的伎俩，公子知道吗，从那时开始，小芹就对公子好生崇拜。
后来小姐终于得偿所愿，跟了公子，可小芹不知道公子会怎么对待小芹，小姐和公子是奴婢唯一的依靠，若是公子将奴婢赶走，这天大地大，可奴婢还能去哪里？”
小芹说着说着，自称又变回了奴婢，尚不自学，眼中竟落下泪来，许清抽出手帕，轻轻帮她擦着泪水道：“傻丫头，别哭，咱们是一家人，会一辈子在一起的，你要学着小颜一样，把心事放下来，每天开心地过，知道了吗？”
“嗯，小芹知道了，小芹从没想过有一天也能过上现在的日子，每天觉得自己还象做梦一样！”
“呵呵，那就继续做下去吧，一辈子都不要醒来。”
第257章 东京谍影
潘楼街。
华氏皮货行是东京城最有名的皮货行之一，门楼有三层，后边还有一个大院子。这里的裘皮品种齐全，貂皮、狐皮、熊皮、甚至连虎皮有时都能找得到，订做的各式裘衣，帽、靴、领子等等样式新颖，做工精美。
但这里制作的裘衣也是最贵的，普通人家积攒一辈子，也未必能买得起一件，但东京城里有钱的人家多的是，象曹佾他们就是华氏皮货行的常客。
特别这些天雪下个不停，气温低得让人不想出门，但华氏皮货行反客而客满盈门，各种裘衣、皮帽的销量一下子比平时增加了好几倍。华氏皮货行开张有两年多了，据说主要是从西北进货，但这些属于商业秘密，即使是店里的一般伙计，对些也不是甚为了解。
东家是个四十来岁的中年人，叫华有财，很士气的名字，但人家偏偏能日进斗金，没准还真跟这名字有些关系。
华有财有些发福了，他典着大肚子，站在后院门看了许多前边的销售情况，两眼笑得都眯了起来，交待完伙计要注意接待好客人，别忙中出错之后，华有财才转回后院，他平时一般不住店里，最里边的两层小楼，只是作为他偶尔留宿所用。
前几天店里来了几个送皮货的客人，由于天降大雪，华东家便盛情地将这些老客留下，也正好在东京多玩些时日，如今客人就住在里边的小楼中。华有财施施然进了小楼，将院门关紧后，却突然快步上楼而去。
楼中一片和暖，一个二十多岁的男子正坐在小几边饮酒吃食，见华有财进来，他对其他几个同伴挥挥手，那几人便快步散出楼外去。楼中顿时静寂无声，华有财拱拱，然后往小几边一坐说道：“张御使，小人已亲自去看过，店外并无异常之处，张御使大可放心。”
那位被称为张御使的年轻人把杯中酒一饮而尽，才开口道：“小心能驶得万年船，今日那许清的护卫太过机警，咱们的人才想察看一下，便被盯上了，对付这样的人，得万分小心才是。”
“张御使说得是，小人会注意的。将作监那位匠人如今留着也无益，得马上处理掉才行，否则一但打草惊蛇，张御使交代的事情怕是更难办到了。”
“这事你看着办吧，别出了岔个就行。”
华有财对这位刚来就指手划脚的张御使有些反感，但人家身份在那里摆着，何况身后还有一位中书令的叔父，华有财也只得恭声答道：“张御使放心，小人会让他死于意外的。”他犹豫了一下接着说道：“张御使，您看这事接下来咱们该怎么办？”
“华有财，你怎么反来问我呢？你在东京城了呆了两年多，难道是白呆了？总之，这次中书令是下了死命令，无论如何必须尽快弄到火药配方，否则别说是忽岭，恐怕将来连兴庆府咱们都保不住。”
华有财更是为难地说道：“张御使，咱们在东京城是呆了两年，可原来主要是负责打听消息的，您现在也知道了，大宋将这火药配方管得这么严，知道配方的就将作监那几个负责人，一年难得出来几回，出来也有禁军护卫着，根本无从下手嘛！”
华有财一说完，那位张御例使便冷着脸道“不是从小匠人口中，得知火药是许清配出来的了吗？那就在许清身上想办法。他总不会一天到晚躲在家里吧，你放心，若是能处理掉这个许清，中书令大人一定会重重有赏的。”
华有财听了为之气结，许清是什么人，在这东京城里有那么容易把人弄到吗？经过这几天探查，许清每次出门明里暗里总跟着几个护卫，想在人家家里动手更难，里面什么情况都不知道，今天派人去想探个究竟，才在外面转悠两圈就被人家怀疑上了。在这东京城里，万一有个闪失，别说绑架许清，自己这些人怕是一个也别想逃脱。
只是华有财也知道，失了兜岭之后，朝中那边怕是被逼急了，才会下这种不惜一切，也要弄到火药配方的死命令。
那位张御使见华有财久久不作答，双眼一睁说道：“怎么？华有财你是不想干了，还是怎么的？”
“哪里，哪里，张御使放心，小人一定会另想办法的，张御使但请安心等消息就是！”
琴楼之上，小芹停下手中的绣花针，回头看向许清时，才发现他手中的书已落在了一边，人不知何时已在躺椅上沉沉地睡了过，小芹怕他冻着，赶紧把火盆移近些，又到里间去要了一床褥子来给他盖上。
然后就趴在椅子边静静地看着他，听着他悠长的鼻息，小芹觉得特别