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“岂敢。”崇祯打趣道，“朕可没有瞧不起圆圆哪。只不过，女军听起来似乎荒谬了点？”
“怎么会！”我开始引经据典，“《商君书…兵守篇》中既将守城之军分为三军，壮男为一军，壮女为一军，男女之老弱者为一军。《汉书…严助传》也有‘丁男披甲，丁女转输，行者不还，往者莫返’的记载。还有，大唐初建之时，平阳公主李秀宁就率领了一支‘娘子军’随秦王征讨天下…如今大明朝前有猛虎，后有恶狼，即便是女子也该当为朝廷出一分力啊。虽说女子冲锋陷阵，披甲杀敌是逊于男子，但柔也可克刚。民间还有说，男女搭配，干活不累之说呢。”
“男女搭配，干活不累？”崇祯笑道，“妙哉，妙哉。圆圆真是奇思妙想啊。只是这样的女军该如何招募，又如何操练呢？这在本朝确实是开先河啊。”
我只是突然想到的，具体操作一时也没来得及想，崇祯忽而道：“啊哈，朕倒有个主意，圆圆，不如就由你来统领这支女军吧。”
“我？”这真是滑稽到家了，陈圆圆也可以带兵打仗？！
崇祯道：“正是，女兵自然要由女将带。这女将军可非你陈圆圆莫属了。”
正说着，王承恩来报：“大学士谢升求见陛下。”
朝议才罢，怎么谢升有话刚才不说，还要偷偷跑来？崇祯和我互望一眼，都不明所以。崇祯便道：“快宣”。
王承恩就出去领谢升进来了。
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崇祯在东暖阁中接见他。谢升行毕礼。仍跪在一边不肯起来。一字一句道：“臣今日进言，实在是抱着必死之心。”
崇祯哪料到他说得这么严重。讶道：“谢爱卿，说到哪里去了。好端端的怎么会死？”见他并不像是开玩笑的样子，便也郑重道：“谢爱卿，有话但说无妨，朕恕你无罪。”
谢升道：“我大明如今是兵革繁兴，日无宁息，苛征横敛，百姓困穷，国势已经是日渐败坏。而文武诸臣却个个执迷不悟，只知道修葺城郭，以图再战。殊不知，夫清兵往来甚便，耕种樵采，无所不可。而我军粮草难济，兵士渐稀。如欲出战，则以何兵御敌？依臣看来，实是以卵击石，以我之短较敌之长，岂可得乎？”他说得情真意切，到最后还眼中闪烁，倒似大明马上要亡似的。我心道，满朝文武当中，也有个明白人。
崇祯道：“爱卿的意思是，辽东战不得了？”
“是。”谢升斩钉截铁道，“如今南北交困，大明朝岌岌可危，两线同时作战，实非力所能及。因此，臣斗胆建议，与清议和！”他最后四个字，说得声如洪钟，仿佛使尽了全身的力气。他居然不畏生死，敢说出这样的话！我不禁为他的勇气所折服。
他继续说道：“唯有与清议和，才可一举平定流寇，以免腹背受敌所制；平寇之后，再与清战，始可有转机。臣今日说出心中之话，方觉痛快。即便皇上赐臣一死，臣亦死而瞑目。”
我见崇祯锁眉深思，举棋不定之中。也不知哪里来的勇气，顾不了许多，扑通跪下道：“圆圆也恳请皇上考虑议和。如今锦州、塔山既破，宁锦防线已去其半。要驱逐鞑子，不是一朝一夕能达到的。更何况皇太极数次表明议和之心，若遂了他的心愿，不就让大明有了缓和之机？这才是以我之长攻敌之短啊。皇上，罢兵修好，才是可行之计啊。”
谢升此时方注意到我，也不免露出惊讶和感激的目光。
崇祯道：“你们都起来吧。朕何尝不想议和？只是大臣们不肯，国民们不肯。他们怕朕学宋高宗，他们怕当宋民啊。朕都不敢提那两个字了。”
我这才知道，不是崇祯不肯议和，而是那些食君俸禄却不能为君分忧的人在充当绊脚石。他们出于城下之盟、春秋之耻的传统观念，坚持认为与清议和是重蹈宋金和议的覆辙。理虽不直，事虽不明，气势却颇壮！崇祯帝在这么声势浩大的舆论面前，也只有抚膺叹息的份。那些不明形势的民众在其中也起了不知多大的推波助澜作用。我甚至想起袁崇焕的死，民众竟争相买他的肉吃！
一个于大明如此有利的“和”字，居然遭到上上下下这么多人的反对！只因为我们是天朝？～只能伸却不能屈？
然而，崇祯在谢升不畏死的相劝下，还是决定冒险一试。都到了这个时候，到了“中华民族最危险的时候”，只有最后一搏了。
商议之下，与清秘密议和的方案已经基本拿出来了。由举足轻重的兵部尚书陈新甲主持，另外选派总兵两名，锦衣卫官一名，职方司官一名，秘密赶赴宁锦前线，与清军接头洽谈。这些官员的委任全由崇祯亲自召见，势必做到“神不知，鬼不觉”。
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就在“议和”秘密进行的同时，我提的女军计划也轰轰烈烈地在廷议上展开了。
初时，朝臣们还有不少以“有伤风化、有悖传统”劝阻，但最终还是皇帝和一些有见解的大臣们力排众议，认为国难当头，无论男女，皆可为国出力。或许诸人也隐隐希望在压抑的环境中有些新异的“笑料”，几番争执之后，很快就达到了一致通过。
崇祯为即将诞生的女军命名为“唐军”，大概借此来表达他自己对大唐盛世的向往吧。由于是第一次，规模也比较有限，只在京师及直隶范围内招募。
张榜第一日，群众哗然，民声沸腾。只是议论的人比围着看的人多，看的人又比咨询的人多。真正报名的却是一个也没有。
第二日，商议之下，崇祯再张榜补充，凡参军的女子，报名后即可直接领取白银十两，作为第一年的俸银。
要知道，十两银子对寻常人家来说，那是天文数字！我那两匣珠宝金银全数拿来充数了。
当我站在玄武门旁，领着好些太监围着白花花的几箱银子，报名的队伍已经可以用一条粗壮又蜿蜒的巨龙来形容了。
卷三 边关风云 第七章 议和使途
报名的人一多，自然就要甄选。一般的民妇主要是看年纪和健康程度，四、五十岁病恹恹的老妪是不能要的。由于第一批是实验性质的，实在不宜多，朝廷也不希望有粮饷负担，刚招满两千人，就截止了。
这其中，有侠女、有大家闺秀、有妓女优伶，当然，最多还是城市最底层的市民和周边农村妇女。她们大多为生计所迫，冲着那“十两银子”来的。
关于唐军该采取什么编制，这一直是最让人头疼的问题。从宏观上说，唐军的人数上比“卫”少得多，下比“所”又要多些，又是女兵，首领不叫指挥使，而是个莫名的“统领”。自然不该按着一般卫所的编制。
从细处说，要妓女和大小姐们同在一起，两下里不知会起多少摩擦。而这些人和一般民妇也相距甚远。
因此，先就另辟两部出来。一曰“霓裳”，将妓女、优伶之类归入此部，约摸一百人。一曰“清雅”，将闺阁小姐，善于琴棋书画，堪称女先生之辈归入此部，约六十人。其余诸人，无论背景都归入主部。主部按十人为一班，设一班长，以上排、连、营皆从现代军队编制。每级设正副职，主部设一政委，算是我不在时的最高级别。班长、排长等职位的选拔，则从武功、技艺等各方面择优录取。
这批女军虽不用上战场打仗，却还是需要操练，除“霓裳”、“清雅”两副部外，主部每日开拔至校场，兵部派人训练她们，强度稍逊于男丁，军纪却是一样的要求。同时，这些女军还要在晚上统一时间练习女工、炊事、救治等。这些女军将士一来将在战斗时负责运输和辅助守城；二来，要在行军或驻守时做些炊饭、缝补等女人做的细活。
至于那两副部，让她们训练这些，肯定是事倍功半，只有暂时把她们闲置。不过，我认为这两类女人都是尤物，女人中的女人。另辟“收藏”，或许能在什么特殊的时候派上用场。
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尽管，我的名字还是叫陈圆圆，但女兵们总是叫我“将军”，兵部接触到的人也叫我“唐将军”。他们甚至不知道我本来叫陈圆圆，本来是秦淮的一个小小的歌妓！我不禁会想，是不是我这个陈圆圆该逐渐退出这个角色？而真正的陈圆圆来继续书写陈圆圆的历史？
如果是这样的话，那吴三桂和我也就是根本不可能的了？于是，在当将军的兴奋劲下，隐隐觉得有些遗憾。
……
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此时的崇祯，日子却并不好过。议和的陈新甲才走，辽东就传来消息，杏山的士兵不堪围困，在清兵炮轰之下，献城投降。
至此，山海关外，只有宁远卫和三个小城尚在明廷手中。
而陈新甲抵达锦州之后，由锦州清兵主将把崇祯议和的敕谕呈报盛京，不知什么原因，竟遭至皇太极的否决，说这使臣和敕谕都是假的！
同时，李自成率数十万大军，南下襄阳，守将左良玉望风而逃。李自成不废一兵一卒就进入了襄阳古城。
一时间，大明朝危机四起，摇摇欲坠。似乎越来越多的人都失去了信心。只有我信心日增，因为我是不知从哪里蹦出来的“唐将军”，因为我，历史已经渐渐在改写，或许大明的覆灭也会有转机呢？这是我挑战命运的时候，也是大明同历史做斗争的时候了。
所以，当崇祯又重新写了敕书，派遣议和使臣再北上的时候，我自告奋勇，要求同往满洲。
崇祯觉得有些冒险，初时不答应。我说了许久，方准许我改装成随从前往，这样才不露锋芒。另外派了十来个锦衣卫高手也做仆人打扮，万一出了什么状况，一定要保证我全身而退。还嘱咐“代表团团长”兵部职方司郎中马绍愉多加照顾，这才放心。
议和之行还是秘密的，除了参与诸人，只崇祯和大学士谢升知晓。
翌日，议和代表团在城外秘密集合。
以马绍愉为首，另有兵部主事朱济之，副将周维墉、鲁宗孔，游击王应宗，都司朱龙，守备乔国栋、张祚、赵荣祖、李国基、王有功、黄有才，天宁寺僧人性容，还有从役九十九人（包括我和其他锦衣卫好手）。
这样一个庞大的议和使团，就在众人的眼皮底下，悄无声息地离开京城，赶赴边关。
我这个“假仆役”，照样和锦衣卫卫士们有车坐。其他的仆役自然知道我们这些假仆役的特殊性，对待我们也和其他大臣老爷们一般。这样的仆役，当真是惬意舒服得紧。
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出了山海关，我心底微微高兴起来。
可以摆脱宫中的繁文缛节，最重要的是摆脱崇祯“温柔”的骚扰，还可以看看吴三桂的“秀色”，实在是妙啊。只是，想到他对我时冷时热，心下不禁黯然。
我们抵达宁远之后，马绍愉就立马派人前往锦州，与守城的和硕郑亲王济尔哈朗联系，要求赶赴盛京谈判。直接和济尔哈朗接触，对议和的步伐无疑是非常起加速作用。
（济尔哈朗是努尔哈赤弟弟庄亲王舒尔哈齐的儿子，自幼跟随努尔哈赤南征北战，后因拥戴皇太极称帝，晋封为和硕郑亲王，掌管镶蓝旗。位列礼亲王代善之后，却在睿亲王多尔衮之前，地位可见一斑。）
在宁远，我们可能只待得一晚，恐怕第二日就得赶赴锦州，再北上盛京。
由于是个仆人，又没有住在总督府中，我竟没有机缘见着吴三桂。无奈之下，我只好在街上闲逛。尽管希望渺茫，我还是幻想着能和他有个不期而遇。
只可惜，缘分真是个捉弄人的东西，我没遇上吴三桂，却碰着了祖泽治。
卷三 边关风云 第八章 忠烈牌坊
我走到正街中心时，一抬头就看见两座石牌坊。
在这座小城之中，除了那钟鼓楼有三层。其余都是低矮建筑。这两座石牌坊无疑是非常惹眼的。
它们直直地矗立在那里，一座刻着“忠贞胆智”，另一座则是“登坛骏烈”，雕刻精美，巍然而立。然而，此时却显得多么可笑。因为这两座石牌坊是祖大寿、祖大乐兄弟俩为了炫耀自己的功绩，在皇帝的批准下自行修建的。随着祖大乐与驻守锦州的洪承畴一起兵败被俘，随着祖大寿再次献城降清，这两座石牌坊就不仅显得多余，更讽刺着它们昔日的主人。
我不知道宁远城的人看到这两座表彰忠烈的牌坊会做何感想，是不是也会在心中嘲笑或暗骂着祖氏兄弟。
也就是在这个时候，我意外地看到了祖泽治。他就倚靠着牌坊下的石狮，自顾自拎着大酒坛往嘴里灌。
是了，他是祖大寿的儿子！
他的父亲叛明降清，可他却还在为大明卖命。父亲是“汉奸”，儿子还得接着做“忠臣”？说不定哪天和他父亲沙场相逢，那岂不是不孝？或者他也该偷偷去投降，做个不忠不义之人？这种事情，还真是让人难以抉择。
我犹豫之下，还是上前跟他打了个招呼。
祖泽治见到我，似乎早已忘记当日的不快，也抛却了刚才的烦扰，迅速站了起来，嘻嘻笑道：“圆圆，怎么是你？我，不是在做梦吧？你怎么回来了？”
我一笑避开他的问题，转而道：“祖大哥何苦自寻烦恼，一个人在这里喝闷酒？”
祖泽治笑道：“什么闷酒？我在这开怀畅饮哪。”
“开怀畅饮？”我抬眼望了望头顶的牌坊，“祖大哥说笑吧。”
祖泽治看我刚才的神情，已明白了一些，恍然道：“哦，你以为我会因为父亲的事借酒浇愁？呵呵，你错了。恰恰相反，我正为此高兴。喝酒庆祝呢。”
“高兴？”我这下子更懵了，甚至不得不怀疑祖泽治是气傻了。
“不错。”祖泽治忽而严肃道，“他是他，我是我。从今往后，我要做出番事业来让他瞧瞧。我会凭我的真本事功成名就。到时候，我要建比这两座牌坊还大、还气派的牌坊！……圆圆，从现在开始，我不再受他的压制，这难道不是件值得高兴的事情吗？”
我一时语塞，总觉得他们父子之间似乎有些歪曲了。但也不知说些什么，只有支支吾吾过去。聊了数句无关痛痒的话，我便挥手告别。
祖泽治对我此行是丈二金刚摸不着头脑，我只好一句话打发了他：“圆圆等事成之后，自会对你言明，现下先保个密吧。”祖泽治便不再相问，任我回去。
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第二日，议和使团就从宁远出发，离了大明的疆域，踏上使途。
下午抵达锦州，皇太极专门派了詹霸、叶成格、石图三人迎接。在锦州稍作停顿，我们就赶赴盛京。
五月十四日，我们到了盛京地界。离城还有三十里时，竟听到了热闹的锣鼓声，原来是皇太极命大臣在此处设宴欢迎。虽说是“宴”，当然只是摆摆样子。在外头搁了这么久，又是沙子又是尘土，如何吃得？
清廷大臣敬了马绍愉等使臣三杯酒，才请我们继续上路。之后每隔五里都有大臣沿途等候，敬酒欢迎。这实在大出马绍愉等人的意料，皇太极竟是这般礼待有加。出发时，他们还担心会遭受冷遇，不管伙食，带了十几车的粮草。当真是“以小人之心，度君子之腹”了。
进城后，我们被安排在小南门内的驿馆中住着。
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当晚，皇太极就命礼部承政满达尔汉、参政阿哈尼堪、还有那个著名的内院大学士范文程等人，在驿馆中设宴款待大明的议和使团。
诚然，酒席上是没有我这个仆役的份，但说了些什么，我却还是晓得。或许马绍愉认为我是皇帝派来的“监工”，酒席一散就一五一十说与我听，只是无非是些无关痛痒的话。
料来也是，皇太极一天都不曾露面，虽然一边以礼相待，一边却不亲自接见，显然态度有所保留，是战是和，也许他还没拿定主意。毕竟皇太极现在是赢家，实力已强，羽翼也丰，或许他也考虑着继续趁胜打下去，把大明给灭了。
果然，一连三天都只是清廷的朝臣来探望，也不停地觥筹相劝，但始终没人提皇太极接见的事情。这让议和使团很不安，再好的酒肉都食之无味了。
马绍愉在和众人商议之后，决定派人去打探消息。只是这种官方的消息非得找个朝中要人才能探听。满洲贵族是不会透露的，眼下只有投降的一些汉官或许念着故国之情会点出一二。
我第一个想到的就是洪承畴，这位前明朝兵部尚书、蓟辽总督，他的军事才干不会亚于袁崇焕。而且他在投降满清之后，受到皇太极、多尔衮的重用，相信他对皇太极的真实态度了若指掌。
当我把这个人选说与马绍愉时，他连连摇头：“这肯定行不通。洪大人宁死不降，别说他不知道皇太极的意想，就算知道，可洪大人囚禁在哪我们也无从知晓。”
什么？洪承畴宁死不降？这倒奇了。野史中不都是皇太极的庄妃用美色将洪承畴诱降了吗？怎么……
我心下翻腾起来，不知是历史被改写了，还是他妈的那些史书根本就是扯淡？不管怎么说，洪承畴不降，大明就少了个劲敌，倘若能把洪承畴救回来，大明不就赚了？
“是啊，现在也没有什么事情，不如想办法把洪大人救出来吧，问问他的想法也好啊。”
卷三 边关风云 第九章 多铎王爷
“救洪大人？”马绍愉喷了口茶，“莫说不知洪大人关在何处，就算救出来，作这个事情，岂不弄得议和无望？倒不如等和议已定，请皇太极释放洪大人得好。”
“话虽如此，但皇太极到现在都不接见我们，说明他心中对和与不和权衡难下。我们若找到了洪大人，至少也告诉皇太极，我们大明使团也不是省油的灯啊！即使不救洪大人出来，但洪大人足智多谋，见见他，听听他的意见总是有益处的。”
我执意这样做，因为我的目标是挑战历史！
“只不过，洪大人被关押的地方，如何问得出来？”马绍愉想打消我的念头。
“未必。说不定多铎王爷会告诉我们。”对此，我倒有些成竹在胸了。
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多铎是努尔哈赤的第十五个儿子，皇太极封他为和硕豫亲王，隶属于满洲贵族的核心集团，自然应该知道洪承畴关押之所在。当然，最关键的是，他和皇太极有着不共戴天之仇，这就是我们的突破口！
事情要从努尔哈赤说起，努尔哈赤晚年的时候，非常宠爱他的大妃阿巴亥。这个阿巴亥就是多铎、阿济格和多尔衮的生母。或许是子凭母贵的原因，这三兄弟也深得努尔哈赤的恩宠。尤其是多铎，他是努尔哈赤的幼子，自然更是捧在努尔哈赤的掌心里。在努尔哈赤去世时，才十三岁的他就领有两黄旗中的一整旗！可以说，如果努尔哈赤再晚死两年，大金国的江山必定是多铎兄弟的。
传说努尔哈赤病重时，曾要求召大妃前往诀别。但被皇太极硬生生的拒绝了，以免他父亲宣布�