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小摊贩显然不太乐意。在他看来，多卖出一个，就多赚下一两银子。魏水很清楚，时不时就盯着钱箱的他，那双眼睛都泛着金光。但出于安全考虑，魏水才不会随着这财迷的心意来呢。假作没有存货了，匆匆告罪，收了摊子。
“少爷，您的银子。”僻静的小巷子里，魏水弯腰笑着，把赚到的钱尽数递给沉着脸的小贩。
小贩接过钱，脸色好了一些。随即看到魏水那副谄笑的样子，眼皮一翻道：“剩下的布偶放这儿！看在你还有点儿用的份儿上，早上你招晦气的事情，我就不放在心上了。记得，明天替爷多赚点儿！”
魏水保持着脸上浓浓的谄媚笑意，心里却骂了句娘。
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004 江湖术士·想端你的碗（）
卸磨杀驴的事情，自古常有。但还不准备卸磨，就敢砍驴子一刀的您见过吗？这真是怪事儿年年有，今年特别多啊，魏水算是长了见识了！
不过，即便人家就明目张胆的把刀子往他身上砍了，他又能怎么样呢？处于社会底层的贱民，除了忍气吞声之外，好像也没有其他什么选择。
看得出，小贩很愉快。
这个不知名的家伙，抱着他的银子和剩下的布偶，走起路来，都一改往日的垂头丧气。整个人精神头儿看上去极好，昂首阔步，虎虎生风。
背后的巷子里，魏水嘬了嘬牙花子，嘴角轻轻抽动了两下。有如利刃一般的眼神，冷冰冰地盯着愉快的小贩。
老虎不发威，你还真拿我当hellokitty？
古三千不喜欢和亲戚做生意。
那些家伙，借钱的时候是翻遍了家谱，恨不得和他是一母同胞的亲兄弟。等到催账该还钱的时候，就立马六亲不认了。认真的说起来，恐怕任何一个川剧艺术家，变脸技术都比不上这些人。
“唉”古三千叹着气，走出人家的商铺。
时近日暮，四处燃起炊烟，古三千心中烦闷，实在是心思去吃晚饭。本想着回客栈休息一晚，明天一早就回杭州府去。他还有的事情要做，没时间和这欠债不还的家伙纠缠。好在欠的数目不大，经常来讨一讨，总不见得欠一辈子吧？
可就在走出商铺不远的地方，他猛然间看见一个似曾相识的家伙。还没等他反应过来这家伙是谁，就看见他弯着腰，一路小跑过来。
“老爷，老爷，恭喜发财。”
“发什么财啊？”古三千心里还琢磨着刚刚要账没要来的事情，随口接了一句。随即上下打量了眼前的小子一圈，这才猛然想起，这不就是下午他看见的那卖布偶的丐户吗？只是他卖的物件儿不见了，就连那装钱的铁皮箱子也不见了，让古三千不太敢相认，犹豫道，“你是那个”
魏水知道他是想起自己了，连忙点头，“是我，是我，老爷好记性！”
古三千看着他，忍不住又想起了那会跳舞的小布偶。左右看了看，见他不像是在等旁人的样子，这才问道：“怎么？你在这儿等我的？有事？”
“老爷英明，小的在这儿等您多时了。”魏水始终弯着腰，脸上笑容不断，“小的家穷，揭不开锅了，想请老爷赏顿饭吃。”
古三千一听，不禁乐了，“你这家伙！我亲眼看着你挣了不下二十两银子，怎么连顿饭都吃不起吗？”
魏水听了，一张笑脸立马往苦水里一浸，险些哭出来，“老爷容秉！是那卖布偶的小贩逼着小的和他做局骗钱，小的不得已配合。赚了好些银子是真，可他却一文钱都没有分给小的啊！老爷，小的只是个丐户，哪里敢跟他抗辩哟？”
魏水吐了一大堆的苦水，可古三千听到耳中的，却只有那“做局骗钱”四个字。
果然是个骗局！古三千心中想着，看向魏水的眼神深邃起来。魏水并不跟他对视，只装作一副做贼心虚的样子，在有限的范围内，躲闪着对方投来的目光。
不多时，古三千又笑了下。
他自认看人的眼力极强，在这方面一向自信的有些自负。眼前这个家伙，说得话大概不全是假的，但也决不都是真的。凭感觉，古三千可以看得出，他绝没有他讲出来的那样委屈、纯良。目的也不会只是一顿饭，肯定有比吃饭更要紧的东西。但对于古三千来说，这些都不重要。重要的是，他对这个家伙，很感兴趣！
“不就是一顿饭而已嘛？跟我来。”古三千拍了拍魏水的肩侧，笑着答应了他的请求。
绍兴菜是江南菜系的典型代表之一，香酥绵糯、原汤原汁、轻油忌辣、汁味浓重。对于前世是北方人、从来不曾越过长江的魏水来说，还真是个挺新鲜的体验。
汇友楼二层的包厢里头，魏水大快朵颐，直吃得口舌生津。看样子，真像是从来没吃过饱饭一样。古三千没什么胃口，只动了几筷子，就放下了碗碟，看着他吃。越看越不禁怀疑自己的眼光，瞧这饿死鬼投胎的模样，不会真的是只为了一顿饭吧？
好不容易等到魏水吃饱喝足了，不待古三千发问，就见他从怀中掏出了一个小布偶。
这布偶和古三千在街头看到的一模一样，只有半个巴掌大小，看上去和普通的布偶没什么区别。
魏水把布偶放在桌上，推到古三千眼前，让他可以看得清楚。继而，笑着说：“老爷，俗话说，端谁的碗，服谁的管。您赏小的一顿饭，从今往后，小的就跟您干了。这个小布偶，看着神奇，其实说穿了也没什么不得了的。借您的手一用，小的这就可以给您演示一下。”
小布偶的秘密，古三千当然感兴趣，当即表示同意。
只见魏水从小布偶的两只耳朵里，各抽出了一段几近透明的线。看着像是鱼线，但比鱼线更细。魏水把其中一根递到古三千手中，要他拉住，自己则拉着细线的另一端。
“坐！”
“卧！”
“翻！”
魏水一边和在集市上一样下着口令，一边操纵着线绳。小布偶立刻被线绳牵引着，做出了各种动作。
古三千眼睛盯着布偶看，脑海中，却不觉回忆起了当时的情景。
魏水坐在纯白的褥子上，这根细细的线与褥子几乎是同色。只要没有人凑上前去看，应该是不会发现的。而且包括古三千在内，当时很多的人根本就没有往这个方向去想，他们大多都跟那个秀才一样，觉得是这小布偶真的有了灵性。
而且就古三千记忆，当时魏水的右手一直压在腿下，看不清动作。至于另一边的线那就只有那个铁皮匣子了。白色的匣子，连着的线大概就是自己手中的这一根。
妙啊！虽然听上去简单，但古三千还是忍不住在心中赞叹。能想出来这样办法的人，不说大智大慧，小聪明还是有些的。
“这个法子是你想的？还是那个赖你钱的布偶小贩想的？”古三千摆弄着布偶问道。
魏水想都不想，便脱口而出，“是他，是他，小的哪里想得”古三千玩味的看着魏水，见他信誓旦旦的话一停下，便忍不住摇头笑了起来。真相，两人都已经心知肚明。
“你不错。”古三千点头道，“不过，想端我的碗，还欠点儿火候。我知道，这个法子，你不是白告诉我的，你想让我帮你报仇是不是？好，那我就成全你！我会在绍兴府多留几天，你可以随时来找我。但有一条，我不会出面帮你做任何事情。报仇，你自己来。报的了这个仇，才能端我的碗。如果报不了”
魏水连忙笑着接道：“小的自己滚蛋！”
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005 江湖术士·撞了邪了？（）
我觉得，世界上有很多事情都特别的不公平。就比方说结党，在文人那，就叫“志同道合”；到了魏水这样的贱民，或是古三千这样的商贾这儿，就叫“狼狈为奸”。没办法，谁让这些词儿都是人家发明的呢？文人之所以贵重，就是因为他们在传承文化的时候，往往都会把词汇往对自己有利的方向解释。
废话不多说，刚才好像又扯远了。咱们说到了魏水和古三千达成了协议，不管是志同道合也好，是狼狈为奸也罢，反正他们两个是终于勾搭到一起了。在愉快的一条路跑到黑之前，魏水必须通过一个小小的能力测试。而这个测试的牺牲品，自然就是那位不懂得分享的街头小贩了。
魏水和古三千在汇友楼一直聊到了月上中天。结账下楼的时候，周围那些带刺儿的目光险些把古三千给扎透了。
“他们看什么呢？”古三千假作不知，故意问跟在他身后的魏水。
魏水笑着说：“老爷，他们这就叫羡慕！小的一个丐户，都能蒙老爷不弃，请这一顿饱饭。他们出身高贵，还要自己掏腰包吃饭，当然不平衡！”
古三千听了这歪理，不禁被逗笑了，“要是按你这么说，我岂不是还不如他们了？自己掏腰包吃饭也就算了，还得搭着你小子！”
“老爷，话不是这么说的啊！”魏水急道，“您这叫兼济天下，是大胸怀！他们顶多能独善其身，还整天怨天怨地的。那心胸格局小的，哪就能跟您相提并论了？”
古三千笑笑，没再接他的话。
出了汇友楼，魏水跟着古三千，一路到了他租住的客栈，看着他进了屋子，这才告罪转身离去。
走到三埭街附近，刚进了巷子，魏水就听到自己家的方向传来一片杂乱的喧闹之声。有女人的嚎哭，有男人的怒骂，还有孩子掺杂期间的刺耳叫喊。
魏水听得心头一凛，脚下步履不觉加快。没多时，就到了家门口。
院子里确实是闹腾得不像话了。
巷内赌档的东家孙冀北背对着院门，掐腰站着。身旁三个人，都是赌档的打手。他们四个倒是安静得很，只静静地站在那儿，看着院中的闹剧。而那一片嘈杂的响动来源，则是魏山和他的老婆孩子。
魏山面西站着，借着灯笼的光亮，可以看清他那一张脸颜色铁青，看上去十分的愤怒。一手指着对面的三人，口中不干不净地怒骂，让魏水听得不觉皱起了眉头。
反观西面，面东站立的则是魏杨氏那母子三人。记忆中，哪怕三天两头被丈夫毒打，魏杨氏似乎也没有哭得这样凄惨过。凄厉的声音，听在魏水耳中，只觉得一颗心像是被人猛地攥住了一般，绞痛不止。两个孩子瘦弱的身躯挡在母亲身前，尽管不受抑制的微微颤抖，看得出内心的恐惧，但目光却异常的坚定。
“哥，这是怎么了？”魏水的声音并不大，却成功的吸引到了三方的注意力。
孙冀北回过头来，上下打量了魏水一下，语气中不无嘲讽地说道：“哟，这不是你家那书呆子吗？怎么？不在家里头刻苦读书，做你的状元梦了？嗐，早该这样啊！你要是早点儿醒悟过来，你哥也不至于欠这么多的债了。”
什么债？不用问魏水也猜得到，当然是赌债啊！
想想也是，家里这么穷的，魏山还每天在外面酗酒赌钱。哪儿那么多银子了？魏水要是能赚钱也就算了，可惜曾经的魏水那也是个会花不会赚的。
孙冀北的话，魏水没听出什么不对来。可魏山却立马不干了，转头嚷嚷道：“孙冀北！欠你的钱，我说过拿老婆抵了。你少打我弟弟的主意！”
就这么一句话，让魏水不禁感受到一阵恶寒，当即张大了嘴巴，看向孙冀北的眼神也变得怪怪的。
孙冀北哼了一声，道：“魏山，你少说那些没用的！我孙冀北也是丐户出身，朝廷命令禁止操持工商之业的！幸好不是国朝初年，不至于真的除了贱业就无事可做。你知道，老子洒了多少银子，才偷偷的办起这个赌档来吗？你想拿老婆抵债，我答应了。同是丐户，邻里邻居的，谁比谁好过多少？我不为难你！但你看看你们家，这叫什么事儿啊？啊？我在这儿站了都有一盏茶的工夫了，也没能把人带走！告诉你，要么，就利利索索的让我带人走；要么，你弟弟识文断字，三埭街这么多丐户里，怕是再没有比他有学问的了，让他给我当个账房，咱们的账一笔勾销。”
原来是打这个主意？吓老子一跳！魏水翻了翻眼皮，舒了口气。
两条路，怎么听，都觉得第二条更划算些。魏水盘算着，要不要就这么答应下来。可魏山却抢先一步，替他严词拒绝了。
“我弟弟想读书读书，想干嘛干嘛！你少管闲事！”魏山瞪了孙冀北一眼，冷冷地喝道，一点儿都没有欠债的样子。紧接着，就上前几步，一把扯过被两个孩子挡在身后的魏杨氏。两个孩子哪里肯干，一左一右扑上来争抢。魏山见状，牙关一咬，飞脚踹开魏初一。紧接着腾出一只手来，抡圆了就是一巴掌，把魏十五直接打得倒飞了出去。
魏杨氏哭喊着，被魏山拖拽着，步履踉跄的来到孙冀北面前。
“人你带走，咱们的账清了。”魏山把自己的老婆推向那三个打手，转头对孙冀北说道。
孙冀北笑着点头，掏出一张字条来，递给魏山。不待魏山接过，却看到魏水一个箭步上前，拦在了魏山面前。
“哥，不能啊！”魏水拉住魏山的手臂，急急地说道。
按理来说，赌桌上输了房产地契、老婆孩子，在这个时代都不稀奇。魏水本身对魏杨氏，也未必就有什么深厚的感情了。但很多时候，事情不是这么说的！这家里，除了魏杨氏之外，所有的人都是一手花钱，一手不会赚。在魏水还没能端上古三千的饭碗之前，没了魏杨氏，那就是擎等着饿死啊！
“你别管！”魏山皱了皱眉头，甩了甩胳膊，想挣脱魏水抓住他的手，却没有成功。
见魏山的挣扎并不激烈，魏水立马就有了底气。手上抓着魏山的胳膊不松劲，言语的对象却转向了孙冀北，“孙掌柜，您看这样好不好？不管我哥欠你多少钱，三天之内，我肯定还给你。要是万一换不上，我就去给你当这个账房抵债。我们可以当场立下字据，怎么样？”
魏山听得直了眼睛，孙冀北却眉开眼笑。
“哎呀，老二，瞧你说的。邻里邻居的，还立什么字据啊？我信得过你，三天后，还是这个时候，我再上门拜访！告辞了！”
孙冀北说罢，就真的带人走出了院子。留下魏山像见了鬼一样看着魏水，半晌，才犹豫着问道：“你是撞了邪了？”
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006 江湖术士·计上心来（）
魏水一直在逃避一个问题。那就是曾经的魏水，明明知道自己绝对不可能跨过科举这道门槛，但他为什么要去读书？而且就像旁人所说的那样，甚至能读成了书呆子。
就像疑难杂症往往用偏方怪方去治一样，疑难的问题，往往都会有那么一个让人无法理解的奇葩答案。在跟魏山促膝长谈之后，他终于通过旁敲侧击的搞明白了这个问题。
魏水之所以拼命的读书，首先是因为他属于万里挑一的那种从小就喜欢读书的好孩子，其次则是因为他空有过目不忘的记性，也写得一手好字，却注定不仅无法参加科举，还要承受来自学渣们的嘲笑，因而受到了难以想象的刺激。
总的来说，就是聪明的脑袋，低贱的身份，加上偏激的性格，导致了这个悲剧的产生。
孙冀北惦记魏水很久了。但魏水虽然不能参加科举，却始终在内心深处自欺欺人的以读书人自居，不屑去掺和士农工商中最底层的商，更加看不起孙冀北这样不走正道的家伙。
魏山当然明白弟弟是怎么想的。虽然他也知道，比起拿妻儿抵债，让他弟弟去当个账房先生实在没什么大不了的。可亲眼目睹了魏水一步步被刺激成那副样子，魏山实在是狠不下心来，逼迫他做他不喜欢的事情。而且，逼急了他会发生什么？天知道！
一场本不该发生的闹剧，在魏水终于肯“牺牲原则”的重大转变中，顺利的落幕。
魏山照例去赊酒喝，魏杨氏则急忙擦干了眼泪，心疼的安抚着两个同样受惊不小的儿子。
“嫂子，早点儿休息吧。”魏水摸了摸鼻子，尝试着劝道。
魏杨氏抬起头来，红红的眼眶显示出曾经哭泣的痕迹，微微泛白的薄唇轻启，像是想要微笑一下，却没能如愿。最终，只轻轻地道了声：“谢谢。”
谢什么？魏水摇头笑了笑。他并不觉得魏杨氏需要表示感谢，因为他救下人家的目的本就不单纯，实在是受之有愧。
夜色渐浓，院子里终于恢复了宁静。魏水再一次一个人坐在院门口的门槛上，看着熟悉的巷内夜景发愣。
任何时代都是一样，钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。正是今晚的家中一幕，让他坚定了必须尽快抱到古三千那条大粗腿的想法。而且有赌约限制，三天，最多三天，他必须拿到投名状才行。
报仇？魏水挠了挠头，努力琢磨着最佳的方案。
“二叔，还没睡？”身后传来的声音既熟悉又陌生，魏水回头一看，只见身穿着一袭单衣的魏初一就站在他的身后。不知道是不是幻觉，他感觉今天魏初一对他的态度，似乎和往日不太一样了。
果然，往日都是他强拉着魏初一聊天，而今天，魏初一却主动和他并排坐在了门槛上。
由于对对方心理状态并不理解，魏水理智的选择了先听对方说什么。可惜，魏初一似乎有些紧张，以至于两人并肩坐了半晌，他却没有再说一句话。
终于，还是魏水忍不住了，开口问道：“你找我有事？”
魏初一连忙点头，但还是什么都没有说。
魏水笑了下，索性也不再理他。
魏水不说话了，魏初一也安安静静的，尽量不发出半点儿声音。直到魏水不自觉地拿出怀中的那个布偶，在手中摆弄，魏初一这才忍不住惊讶道：“二叔，你怎么也买了一个这个？”
魏水被他喊得醒过神儿来，看了看手里的布偶，又看了看魏水道：“还有谁买了？”
记忆之中过，买这个东西的，好像没有三埭街的邻居吧？
“不是买的！是在前面巷口捡的！”魏初一解释说，“我和十五在巷口玩的时候，看到一个秀才相公模样的人，把一个一模一样的�