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“好了，你不用再摆着张臭脸了，这里不光你急。”看了眼爱尔兰和安德烈，赛瑞斯说道：“难道我们就不急吗？谁不想早些完成任务回家休息，但你也要考虑一下士兵的感受，有能耐你穿上盔甲到门口去站个十分钟。”
“你以为我不知道？”泽雷特歪着头，愤愤不平的说道：“天气情况恶劣，再难受也得忍，敌人在暗我在明，我们这才脱离陷阱，虽然说暂时打乱了敌人的部署，可他们又不是傻子，万一再想出些阴招怎么办？”
整支军队头顶着烈日扎营，毒辣的太阳仿佛以整人为乐，自从一天前下完那场暴雨，气温就一天比一天升的高，蒸的营地里每一个人如热锅上的蚂蚁。一开始这些出自贵族家庭的士兵们还能勉强保持风度，可时至今日他们实在忍不住了。从高空俯视，营地里歪歪斜斜的凌乱着一大片人，但幸亏这个年代还没发明飞机，否则的话，敌人又怎么会放过如此的进攻良机。
一旁的安德烈一只在闭幕眼神，看他干爽平静的老脸真不知道他这身耐热的本领是怎么锻炼出来的。
“好了！好了！你们两个少说两句。”安德烈睁开眼睛，一脸的不耐烦，说道：“你们处世未深，往后在战场上这种情况多如牛毛，要像你们现在这样士兵不乱主帅先乱了，我劝你们还是乘早回家娶个姑娘生孩子去吧。亏你们还是出身名门之后，又是皇家军事学院的高材生，我看也就是两个乳臭未干的混小子。”
很显然，安德烈损人的功夫并不亚于他的剑术，被他这么轻描淡写的一说，两人顿时哑口无言，虽然大张着嘴巴想解释什么，但思考再三他们还是放弃了。
“哈哈！哈哈！”
忽然身边一阵幸灾乐祸的笑声响起。
“你们两个嘴巴可真不小，一个鸡蛋估摸着能塞的进去。”爱尔兰一副置身事外的模样，把身边的苹果啃了个一干二净。
“就你嘴贱。”泽雷特抬起手佯装着要抽他，说道：“吃吧，吃死你，等苹果吃完了你就啃核吧。”
爱尔兰也不去计较，耸了耸肩膀摊开双手，说道：“没事反正夏天多的是苹果，再说了，苹果核也是有肉的。”
安德烈闭目皱眉，本想静候消息，没想到这三位祖宗如苍蝇般不停的“嗡嗡”斗嘴，他发现自己的忍耐已经到了极限，做了个“Oh；mygod！”的口型推开大帐幕帘走了出去。
他站在门口晃了晃脑袋，嘴角抽搐了几下，然后自言自语道：“幸亏只有三个，如果来个二、三十个像他们那样的，恐怕老子要屈死在大帐中了。到时候立块墓碑还真他妈精彩，‘罗兰塔法尔帝国圣骑士安德烈伯爵之墓，死于XXXX年X月X日，死因：出征时被同僚唠叨致死。’”
安德烈在帐外舒展筋骨自娱自乐，终于他看到远处一骑绝尘飞快的往中军挂着帝国过期最大的那面营帐急驰而来。
重新回到营帐，见三个人已然唧唧歪歪吵个不停，他吸足了一口气大吼道：“别吵了！帝都来人了！”
一声怒吼顿时把三个人吓得心脏提到了嗓子眼。泽雷特转过身子眨巴着那对墨色双瞳冲着安德烈努了努嘴，说道：“安德烈将军，您每次杀敌的时候会不会先吼一嗓子？”
“什么意思？”安德烈上下望了他两眼，问道。
“您这一嗓子可比普通魔法师厉害多了，吓死一支百人队绝对是绰绰有余的的。”
“……”
安静了片刻，传令兵的马蹄声打破了寂静。
“泽雷特将军和赛瑞斯将军在吗？”传令兵半跪在地上一板一眼的说道，显然他没意识到地面的灼热，膝盖碰地之后才后悔把嘴巴厥成了“O”字形。
“来了，终于来了！”泽雷特一脸兴奋，急匆匆的冲出大帐拉起传令兵的手臂，问道：“是不是军事院来的消息？”
传令兵早就跪得膝盖发烫，站起来后一脸舒爽的长舒了口气，说道：“回禀将军，这份信是费尔南德斯侯爵令我交给你的，至于军事院，您可以等等看还有没有其他传令兵会送过来。”
顿时，泽雷特的脸冷下去一大半，但他还是急不可耐地想知道大哥信中的内容。
“去找个营帐休息一下吧，晚饭过后我也有封信要你送回去，这一路辛苦了。”说完之后，泽雷特转身回到了大帐。
“是！”传令兵跪谢之后离开了。
第七十章 没有选择的选择
手里捏着牛皮袋回到大帐，发现赛瑞斯三人的视线正随着自己的移动而移动。
“帝都来的信？”安德烈抢先一步问道。
“嗯！”点了点头，泽雷特坐回了大帐内偏左的位置上。
“敲的是不是军事院的朱漆？”安德烈从椅子上撅起屁股使身体伸展的更长一些，仿佛以为这样就能看清牛皮袋封口的漆印。
“不，是我大哥费尔南德斯以私人名义发来的信件。”泽雷特的表情有些落寞，他清楚的意识到——大哥也帮不了他了。
再看安德烈，他的神情从激动到满怀希望，然后又一屁股瘫坐在凳子上。他没有爆发出任何情绪，只是深深吐出一口大气，表情显得有些落寞。
“安德烈将军，现在不是泄气的时候，此刻我们都是绑在一根绳子上的蚂蚱，你出事和我们出事在根本上就没什么两样。我不信陛下会冷酷到对我们那么多人狠下杀手。”泽雷特心情也并不好受，但他还是在尝试安慰安德烈。
“你我是一根绳子上的蚂蚱？”安德烈摇头苦笑，道：“恐怕未必如此吧。”
“您这话是什么意思？难道我们不是吗？”泽雷特疑惑的问道。
“这封信是费尔南德斯侯爵以私人名义送来的，这正说明了陛下并没有看到我们发回帝都的地图以及各种文案，很显然侯爵大人是想瞒过陛下的。”安德烈说道。
“这和我们是不是同一根绳子上的蚂蚱有什么关系？”泽雷特追问。
“事情不是明摆着嘛，如果陛下没看到我们送上去的材料，那么对他来说，我就是偷袭皇室私军的叛贼。至于你侯爵大人，恐怕他会为了保住你们而只手遮天，让我去背上这个黑锅了。”说这席话的时候，安德烈仿佛忽然之间苍老了许多，泽雷特也是第一次从这位老迈的英雄身上感受到了他的绝望。
一时间，室内气氛相当怪异，四个人围着一张桌子，最老的如同感受到死神降临，缩在桌前一蹶不振，最年轻的一副少年老成，相聚一个桌面的距离正在安慰这位老者，至于另两位，一个事不关己高高挂起，另一个面无表情只是安静的坐在一边仿佛他不属于这个世界。
“还是先看看信里怎么说吧，或许您猜错了呢。”泽雷特发现安慰毫无作用，便把最后的希望寄托在了信件上。
点燃一枚蜡烛，用烛烟的温度化开了封口的漆印，或许是为了保密，漆印并没有敲上贝尔奥塔的家纹，连牛皮袋外面的名字也写着“奥特洛先生亲启”几个字样。
怀着忐忑的心情取出信件，泽雷特当众朗声读道：“敬爱的奥特洛先生，您送来的两副画和诗词我都收到了，不得不说这是我今生见过的最美丽的画和最美妙的诗歌。我试着找来所有的亲朋好友，在一座空旷的圆形建筑内与大家一起分享着这些奇妙的艺术品。当所有人观赏完之后，我从中发现了一些瑕疵，不过幸好我在绘画和诗歌上还算有些造诣，虽然无法磨灭，但经过努力，最终我还是将瑕疵点缀成了画与诗歌中的一部份。唯一可惜的是，我不敢将这两件艺术品拿给家里的那位大人观看。因为我深信他并不懂得欣赏艺术，如果他看到这幅画，恐怕他会为难画中的那位老朋友。所以，请谅解我的自私，我最后决定将这两件艺术品私藏起来，同时我也有些意见想对你提出。您的绘画功底精妙结论，另一位老朋友的诗歌天赋也同样独一无二。或许是因为嫉妒你们的天赋，这里有许多你们的同行等待你们回来之后用画中的瑕疵对你们口诛笔伐，为了保护我最敬爱的两位朋友，我有两种建议让你们选择。一、回来，让这位瑕疵的始作俑者去见他的父亲，二、背水一战，做你们想做的，画出一幅更美的画，写出一曲更美妙的诗歌来堵住这些人的嘴。还有，在创作过程时你们说需要的物质我会以私人名义供应给你们，虽然不多，但也暂时缓解一下燃眉之急，请记住我的话，速战速绝！另外，听说那位诗词作者有一位中年助理，现在他正在我这里做客。到这里我没什么可多说的了，愿女神保佑你们。同事我也置于你们深深的歉意，若不是因为我，你们也不会沦落至异国他乡。”
缓缓读完信件，泽雷特面向众人，询问：“怎么样，听出些什么没有？”
“精妙绝伦。”之前一副事不关己的爱尔兰此刻终于回过神来，咬着苹果赞美道。
“你是在赞美文字还是其中的含义？”泽雷特脸色很难看，他不喜欢爱尔兰往日那副慵懒的模样，特别是在大帐里的时候。
“两者皆是精妙绝伦，我跳不出任何毛病。”爱尔兰摊开手掌，一副我挑不出任何毛病的模样做着怪异的表情。
“你能否说的具体一些，在这种进退两难的时候你还有心情开玩笑？”泽雷特狰狞的问道。
“答案信里已经有了，你让我说些什么？难道要我否定这个百无一疏的意见？”爱尔兰皱着眉头态度也有些恶劣，他心想自己的命都交给你了，开个玩笑又能怎么样，更何况自己并没有在开玩笑。
“你们两个别吵了。”安德烈解读出了信中包含着的希望，因而脸色重新红润了起来。“还是确定该怎么做之后再讨论更进一步的方案吧。”
“你说吧，我们该怎么做。”虽然对爱尔兰有些不满，但泽雷特还是履行了他的诺言，作为参谋，在军略上他听从爱尔兰的意见。
“没什么可多说的，信里虽然有两种建议，但真正能实行的也只有后者，否则侯爵大人何必多此一举，直接从军事院送一道命我们立刻回归帝都的公文过来不就行了。”爱尔兰说道。
凝望爱尔兰深邃的瞳孔，泽雷特突发奇想，如果让他和大哥比一比究竟是谁胜谁略呢？但最终念头只是在他脑海里轻轻一闪而过。
第一更到，晚上9点半还有一更。
第七十一章 编制，无敌军团！
大帐里，四个人从上午一直待到月上树梢才退了出来。在睡觉休息前，泽雷特找来了那名传令兵，并将一封同样的牛皮袋交给了他令他连夜送至贝尔奥塔侯爵府，并亲手交到自己大哥手上。信中的内容很简单，只有寥寥数个大字“全力以赴，敬候佳音。”
这一夜众人睡的很香很沉，虽然天气闷热依旧前途未卜，但至少，这要比进退两难来的痛快的多，至少他们还有的选择，哪怕是战死沙场，至少他们尽力了。
帝都侯爵府，族长费尔南德斯是清晨五点收到回信的，他急匆匆的拆开信件，读完之后露出了一个满意的表情。短短数秒之后，他的脸上，满意转变成了担忧。
“赛瑞斯，希望你能记住出征前我对你的忠告，如果泽雷特不能活着回来，你的命我会代替死神收下的。”“至于帝国，希望我让尼斯切克和希娅放弃边境带兵回帝都驻守的决定是对的。”
太阳即将升空，厚实的黑云遮盖住阳光，正如帝都的未来，除了仅存的星点光芒，却无法再看到烈日。帝都贵族区深处的古老庄园内，一位看似英挺的青年，带着疲惫的表情站在窗外遥望着远方。
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第二天清晨一早，四人再次聚集到大帐，做最后一次战前准备。
营地内，士兵们已经收到今日出征的军令，这令荒度了三日的将士们容光焕发。对他们来说，死亡并不可怕，碌碌无为虚度光阴才是消磨意志的恶魔。
“既然已经决定深入，那我们就视死如归吧。”大帐内泽雷特率先将右手摆在了桌子中央。
“前路渺茫，大家加油吧。”赛瑞斯伸出手掌盖了上去。
接着是爱尔兰的手，最后才是安德烈那张粗糙的大手。
临行前，安德烈拉住了他们，炯炯有神的说道：“记住绝对不要逞能，战场上是没有英雄的，无论你杀伤了多少敌兵敌将，请牢记成王败寇的道理，失败者永远只能成为胜者的垫脚石，更何况敌暗我明，再细微的纰漏都有可能成为失败的源头。”
“谢谢您安德烈将军，我们会经牢记于心的。”老将近的关切对几位年轻人来说还是受用的。
“还有，由我来做前锋，我的这条老命是捡回来的，就算死在战场上也要比身负污命惨死在断头台下来的光耀，而且我已年迈，将来是你们年轻人的天下，你们才是帝国未来的栋梁，如果到了万不得已的时刻，我允许你们跨在我的肩膀上走向成功，只要能守护帝国，我的老命，并不是什么大不了的事。”安德烈英雄无谓，作为圣骑士，他为帝国鞠躬尽瘁。
不由得泽雷特三人握拳将右手紧紧靠在胸口，对这位英雄人物报以最高的敬意。
“好了，出发吧。”漆黑的铠甲包裹着安德烈的身躯，身后绣着狮首家徽的猩红色披风被他大手一挥迎空抛起。从身后望着他，泽雷特满腔热血澎湃，第一次他感受到了作为骑士的高傲与忠坚，此刻他不再畏惧死亡，是的，如果能与安德烈将军一同战死在沙场上，对于每一位骑士，谁又能不说这是无限的光荣呢。
陆续走出营帐，跨上战马，两支队伍已经整装待发，任凭烈日肆虐依然抬头挺胸纹丝不动。
安德烈手下被俘虏的残军昨天已经被全部赦免，为了余下的大战，四人破例把两支军队混编在了一起。刚开始，泽雷特还担忧两支不同的军队能否共存这个问题，但短短半天之后，疑虑便被他抛到了九霄云外。虽然一支是由贵族组成的皇私军，另一支是由贫民组成的地方守军，但这些贵族们却放下架子与这些贫民们一同操练。借用霍兰的话，“都是出生入死的兄弟，有什么贵族贫民，操死那些躲在沙漠里没卵蛋的阴货才是我现在最想做的。”
两支军队原本兵种配备各不相同，没想到在混编之后却成为了一支能攻能守的万金油军团，弩、弓、枪、剑、重甲兵、步兵、轻骑兵、重骑兵，除了魔法师，该有的几乎都有了。
骑在马上，安德烈居高临下的审视着这支新编成的军队，他扯开嗓门疯狂般的大笑：“好！好！弟兄们，我们这支军团绝对可以被称之为无敌之师，我期待着你们在战场上大放异彩，然后让那些阴货跪下来舔我们的卵子吧。”
鼓舞士气安德烈可谓驾轻就熟，他知道什么时候该用什么方法，比如将要面临的这群令自己在烈日下暴晒了三天的敌人，对于这种下三烂的货色，下三烂的说辞正是最适合他们的。
底下爆发出一阵哄堂般的笑声，士兵们顿时轻松了下来，精神面貌却更加振奋。
安德烈把右手高举过头示意将士们安静下来，接着他凑近泽雷特的耳朵小声说道：“随便说些什么，你也是这支军团的主帅。”
领略过安德烈的风采，泽雷特其实已经默默打过草稿，只是他发现无论如何自己准备的说辞都相差安德烈十万八千里。
安德烈见他脸色阴晴圆缺，猜到他在想些什么，于是拍了一下他的肩膀说道：“不用去思考那么多，我们是军人，让那些贵族礼仪以及虚伪的说辞见鬼去，说你想说的话，杀你想杀的人就行了。”
被安德烈一阵鼓励，泽雷特顿时有了信心，轻拽马缰迎像前去，环顾四周，他忽然扯下背后绣着贝尔奥塔家纹的墨绿色披风，右手向外伸直，让我在手中的披风随风摆动。
士兵们看到他怪异的举动，如丈二和尚摸不到头脑，你看看我，我看看你，不知道这位年轻主帅想要做些什么。
沉默片刻，泽雷特才放开声音，说道：“我是贝尔奥塔家族子弟，这件披风上绣着的，正是我们家族的家纹。”说着他松开手掌，任由披风往后方飘去，“我和你们一样都是战士，在战场上我们都是不分你我兄弟，我想说的话很简单，无论你出生贱贵，只要在我的军队里，我愿意献出生命去拯救你们每一个人。请答应我，让自己尽量活下去，然后再共同来分享胜利的喜悦。”
鸦雀无声，没人想到这位出生明门的少年将军竟然愿意为拯救一个贫民而舍弃自己的性命，望着他坚毅毫无半点虚假的眼神，士兵们顿时爆发出一股震天的呼喊。
第七十二章 深入，沙尘暴的世界！
可恨的中国电信，上午发现断网，打电话报修硬说是我的问题，可无论我怎么弄电脑依然不能上网，而且是笔记本和台式机都不能上。就在我绝望准备重新去买个路由器的时候，电信来电话了，说是他们那里什么服务器也不知道终端线没插好，现在好了。这时候已经是8点多了，最后我是拼着老命用最快的速度把这张写完的，所以请各位将就着看吧，无疆保证明天三更。
三不管地带，一支虎狼之师正顶着狂暴的沙尘暴往深处进发。
沙尘暴的愈演愈烈，大有将整支军队吞噬的意识，安德烈行军打仗几时年，象这种恶劣的幻境还是第一次遇见。三万五千名帝国最为精锐的勇士所组成的军团正浩浩荡荡的行军，但在浩瀚无际的沙之国度里，他们也只不过犹如浩瀚宇宙中一颗渺小的星辰。前方有什么、敌人藏在哪里、天气何时会变化、夜晚还找不到扎营处怎么办，许多难关等着他们去面对，但更为残忍的，却是他们没有选择的余地。
泽雷特、安德烈和赛瑞斯三人走在了队伍的最前方，他们撕下披风将整个面部围的密不透风。往日里这些毫无半点杀伤力，细如粉末的沙粒，在狂风中却完完全全改变了以往弱小的形象，他们密不透风的随着狂风肆虐，密集的沙粒吹在身上犹如一把把利刃，轻而易举的就能割破一个人的皮肤。
被风沙笼罩，昏暗的沙漠地带除了朦胧的光芒你是根本不可能抬头去寻找太阳的，泽雷特一行人只能靠着生物钟去猜测行军的时间。六个小时过去了，现在已经是正午十二点，身处如此恶劣的环境下连续行军六小时，士兵们开始渐渐感到劳顿。细沙滚烫，士兵们的早已没了知觉，战马无法深入，所有骑兵全部将战马留在沙漠边缘徒步行军。
沙漠里，气温高达摄氏四十几度，大部份人疲乏缺水，好些的只是嘴唇开裂，严重的甚至摇摇欲坠精神开始恍惚。水是生命之源，人可以不吃饭，但绝不能不喝水，但在这如此恶劣的环境下，张口�