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吴浩海调头就走，被常小健一把拉回：“阿海，干什么？”
“阿健，阿康也上学了，我以后再不和你坐车了。”吴浩海打架时豪气冲天，这个时候却缩手缩足。
“阿海，你今天是怎么了？要走，我陪你一起走。”常小健诧异道。
“你还要赶着去学西洋拳。我天天坐车，姑妈知道会骂的。”
常小健笑着从后面推他：“傻瓜！想那么多。我早已经和爸爸说好了，是好兄弟就该有福同享――”
“有难同当！”吴浩海毕竟是孩子心性，也禁不住汽车的诱惑，被常小健说得高兴起来，便一同上了车。
常公馆后花园的佣人房。
“阿海，你给我出来！你今天打架了，是不是？”吴妈拍门大叫。
吴妈已经名正言顺是常府的大管家。从常啸天搬进这座公馆，她就得到主人的充分信任，一直管理着这个家。她还有一个颇为自豪的名头，她是常家大少爷的干妈。常小健进到常府时，还是个刚满周岁的孩子，没有她的照料，常啸天根本不知该如何带大小健。她从家乡精挑细选来保姆阿芳，还把侄子吴浩海带来做小健的玩伴。所以，在常公馆，她有着很高的地位。惠若雪对吴妈，一直是又气又妒，又不能不忍让。既然治家的大权旁落，她只能保持住太太尊严，平时高高在上，只专心照看小康，和管家井水不犯河水。好在吴妈人虽耿直，也是知道分寸的人，从来都是尊敬着太太，倒起不了冲突。这一次，夫人破天荒地领了二少爷找来，当了众人的面，说吴浩海带着少爷们挑头打架，还吓到了小康。吴妈头一次被夫人指责，也火冒三丈，立刻来找祸头吴浩海。
吴浩海带了一脸打过架的伤痕，挪出房间，见姑妈身后竟是常夫人惠若雪。这次回来上海，他很少见到这位冷若冰霜的夫人，不知如何招呼，就低下头去，喝斥声便在耳边轮番炸响：
“从杭州回来，你就越来越野！放着书不好好念，倒学会了打架，看！二少爷吓成什么样子了！”这是姑妈的声音，她显然气坏了。
“是啊大海！康儿从小身体虚弱，不象你和大少爷练过武，他头一天上学，你就带他打架。常先生供你上学，还让你坐两个少爷的车回家，是为了你好，可不是为了让你拉着两个少爷去和人家打架的，这样做传出去，常啸天的儿子竟然同小阿飞打架，有失常家的身份，你懂吗？”女主人声音不高，一句紧似一句，却有着分外的威压。
吴浩海惊诧着抬起头。见两个女人全用手指着他的鼻子，吴妈已经完全失却了惯常的好脾气，声音竟急出了颤音，惠若雪涂了口红的利嘴不停地翻动。杭州乡下长大的少年，那里见识过这样的场面，吴浩海一下子懵了，一口气噎不下去，却发现了常小康亮亮的小分头和闪闪烁烁的大眼睛。
“你……你你你混蛋！”吴浩海百口莫辩，只用食指点着那个小撒谎精，恨不能揍扁他。
常小康哧溜一下躲进惠若雪怀里。
“给我住嘴！”吴妈早知侄子性格倔强，但还是难以置信他会骂小少爷，恨得一把揪过他的衣襟。
惠若雪得了口实，搂了儿子冷笑，话锋愈加尖利：“吴妈！好好管教一下你这亲侄子，才七八年不见，脾气变得这样大。这次回上海来，就没一次见了他笑，老是一副死了亲妈的样子，活象个小人犯！我怕他在乡下呆了这么多年，已经是野性难改！”
“你冤枉人！阿健呢？我找阿健！”吴浩海愤怒地挣着，大声吼着。
“还要找小健！大少爷从没打过架。你一回来就带坏了他！”惠若雪三根手指齐出，成兰花指状点起他的脑门儿：“怪不道，康儿总说你背着我们欺负他，我还不信，这下明白了，当着我们大家伙儿的面，你都敢撒野，背地儿里还不知怎么样呢！”
“不是！我不是！”吴浩海恨透了这个女人，倔然向外冲：“我找阿健去！”
吴妈拉不住他，伤心地大叫：“给我回来！大少爷天天都要用功，不许你去打扰他！”
惠若雪狠狠地逼上来：“你这样忘恩负义，惹事生非，明天，我不许你再坐少爷的车，也不许再和少爷们一个学校！还有，以后再用乡下野话欺负康儿，别怪我撵你出去！”
“你的儿子才忘恩负义、惹事生非！”吴浩海照猫画虎，不管不顾地和她对喊起来。
惠若雪脸色一下变白，她在常家的地位本来特殊，这句你的儿子，深深刺激了自尊心，她厉颜喝道：“吴妈，你给我讲讲，什么叫做你的儿子？谁教他这么跟我说话？”
这场对峙一开始就是大人之间的恩怨纠葛，吴妈已在常家十几年；平时虽不喜这位夫人，但尊卑还是要分清的，愠怒中走上前去，向不懂事的侄子扬手一掌：“小兔崽子，我再叫你胡说八道！”
吴浩海捂着脸，眼泪在眼圈里，一转身分开众人，箭一样飞奔出常公馆。
江边的一块大石上，笔直地坐着吴浩海，他已经把常家送给他的衣服全脱了下来，赤精着上身，才见发达的胸肌一起一伏，在他小小的内心世界里，滔滔东去的江水也化不尽他的伤心。
作为常小健的玩伴，吴浩海在常府渡过了无忧无虑的童年，常小健上学后，他才被家人接回杭州。战火无情，杭州沦陷，日本人的飞机炸死了全家人，只剩下他和父亲走投无路，又来到孤岛上海投靠姑妈。爸爸跟了阿堂做事，常常要出远门，常啸天让他和小健一起上学读书。当时，他是多么欣喜若狂啊！他的心中对常啸天充满了感激，更为与常小健的重逢激动着，可好景不长，他今天总算明白了，在众人眼里，他只是一个寄人篱下的乡下野孩子，常夫人可以给他白眼，连姑妈为护着少爷，也会不分青红皂白地伸手打他。他第一次感受到长大的悲哀，原来他和常家少爷们的地位，根本就是不平等的，自己和常小健的友情，根本就是一种奢望。一想到因为这一架，以后他可能再不能和小健接近，尤其感到绝望透顶。他已经逃了出来，还能回到常公馆去吗？去找爸爸，他和阿堂叔叔去了外地办事，不知要什么时候才能回来。回乡下吗？他现在身无分文，再说，除了这被称做孤岛的租界，到处都是日本鬼子。只好去流浪了，象街头那些衣着褴褛的小叫花子，白天伸着黑手要饭，夜里盖张报纸在地上睡……
正胡思乱想，一个再熟悉不过的声音，在身后响起：“浩海！可找到你了！”
吴浩海心头一热，不用看也知道，他在这个世界上最好的朋友没有忘记他，常小健来找他了。他的眼泪险些涌出眼眶来，身子却还一动不动。常小健拾起衣服给他披上：“跟我回去吧！”
吴浩海扭过脸去。
“还在生气？浩海是个男子汉，别计较干妈气头上说的话！”
“不！”吴浩海余怒不熄：“她们都冤枉我，小康也不说实话，把错全算在我头上！”
“小弟从小身体不好，姆妈总是过分担心他，所以吓得他不敢说实话。”
“我就知道你一定帮他说话！”吴浩海悻悻然：“他是常家二少爷，是你阿弟吗！”
“我当你也是兄弟呀！我已经说了小弟，他明天会向你道歉。都是好兄弟，你原谅他，好吗？”
常小健低声下气，吴浩海越发委屈，不由摸了脸，满脸的伤又被姑妈打了一掌，此刻肿胀起来，正热辣辣地难受。
常小健扳过他要仔细看，吴浩海突然不好意思起来，将好友推开：“不许看！你一定在笑我。”
常小健真笑了：“走吧！干妈等你回去呢！你爸爸不在上海，你就干妈这么一个亲人了。”
“我娘要是活着，一定会信我的！ ”
常小健叹了一口气，和他肩并肩坐下来：“你还好，至少可以想念你妈妈，可我，连亲生妈妈长得什么样，都没有人肯告诉我。”
自己一番话，倒勾起了好友的伤心事，吴浩海心中不忍，忙转开话题：“阿健，我生气是因为大家都当我是乡下长大的野孩子，现在又寄人篱下，什么错都该由我来扛似的。这一次有你说清楚，可下一次呢，惠姨这样讨厌我，早晚还会找借口撵我走，你不能总是为我做证啊！”
“寄人篱下？你这词儿都是在哪听来的？我爸说过，当这里就是你的家；你忘了吗？”常小健有些生气，不由捶了他一拳。
常小健口气一硬，吴浩海就软了下来：“好了好了，不说了，我答应你回去，不过，我不愿意红着眼睛回去，要再坐一会儿。你先走吧，常叔叔回来见不到你，一定会担心的。”
“不，一起走！我陪你坐一会儿，我也好长时间没来江边，没看过星星了。”常小健突然想起，从怀中掏出一包东西：“饿了吧，给你！”
月上中天，夜色已深，好友举着点心，一脸疲惫，吴浩海异常感动：“阿健，找我找了很久了吧？”
“是兄弟还说这个！”常小健把点心塞进他手中：“白天，你被老师罚站，还不是为我！”
吴浩海笑了，一口白牙映着黑黑的肤色，格外鲜明：“你说要和我一起站的时候，那个新老师的鼻子差一点歪了！没到放学就偷着跑出来，他一定气死了，明天还得接着罚咱们。”
“就当站桩了，一举两得！”
少年心事当拏云，两人一下笑得前仰后合。
“阿海，今天十五吧，月亮多圆！对了，你想过吗将来长大了做什么？现在说出来！”常小健仰头向天，脚在石上来回晃着。
“说出来做什么？”吴浩海拆着那点心包，看到最爱吃的烤山芋和白果，肚子开始鸣鼓。
“我听芳姐说过，月圆的时候许愿能实现。”
常小健对着初秋浩瀚的银河，发着少年的神往。
吴浩海嘴里塞满山芋，手上快速地剥着白果，他实在饿坏了，胡乱填在口中，含含糊糊说着理想：“日本鬼子炸死我娘，炸死我全家，我以后要当兵打日本儿。”
“爸爸说过，日本人不会总在这里横行的。等你长大了，日本人早被赶跑了！”
“那，我就当警察。总之我要有权有势，威风凛凛，扫尽人间不平事！”吴浩海挥着手，象是真的成了一名警察。
“那你呢？你有什么理想？”吴浩海把一粒扒好的白果塞入好友口中。
“我的理想说出来，月亮会烦！”常小健张口接过，手中却平平投出一粒石头，月光下的江面上接连点开几个涟漪，由大至小散了开去，十分曼妙。
吴浩海奇道：“为什么？”
“因为我的想法总在变！在学校拿第一，想当科学家；和爸爸邵叔叔学武，又想当大哥；听了王亚樵伯伯的故事，就想当独行侠；这一阵子学英文，我又想象麦哲伦一样做船长，带着一只壮观的远洋船队去航海……总之，我很乱，不知将来该干什么！”
说着说着，常小健自己也忍不住笑了。
“麦哲伦？他是谁？”吴浩海可没常小健看的书多。
“匍萄牙人，他很了不起，发现了美洲大陆。”
“好，你将来就再发现一个新大陆，做个中国的麦哲伦！”
星河在头上缓缓流动，夜空下的少年，未曾觉得自己渺小，胸怀都极大。
吴浩海放下手中的白果，认真道：“阿健，我认识的人里就服你！你学什么象什么，不管做什么都会很棒的。”
夏未的江风，带了丝丝水气，暖洋洋地吹上来，常小健喃喃道：“真的吗？我倒不觉得，我只希望爸爸不要再给我找师傅了，我现在真觉得很累，想睡……”
说着，他靠在吴浩海身上，闭上了眼睛，不一会儿，竟响起了小小的鼾声，睡着了。吴浩海一动不动，生怕惊了常小健，咬了一半的点心也捏在手中。他知道，这位小哥虽然聪慧过人，在常公馆集百般宠爱为一身，每天并不开心快活，所有的时间都被安排得紧紧的，简直没有喘息的机会，疲倦了一天，还要偷着出来到处寻找自己，实在是累了他。
他们一坐一躺，保持着这个姿式，一直在风清月朗的浦江边呆了很久很久。待又急又气的常啸天找来的时候，两个十三岁的少年，一个象铁板一样直着身子，心甘情愿为友当枕，另一个业已恬然入梦，直拿江声做了摇篮曲。
这一幕，把所有人都看愣了，连常啸天也似被打动，破例地没有发火，他们白天打架的事情，就这样不了了之。
第二十五章 乱世风云
启明星高悬，租界孤岛还在昏昏然做着早梦，常公馆白色精钢门向两侧徐徐打开，一辆轿车驶入，后面一高一矮两个身影，那是常家父子俩晨跑归来。
“天哥，今天可回来晚了！”
白冬虎一身紧身劲装，头发剃得光光，显得十分剽悍，背着手已等在门口。他在常家已有整整十二年，虽然惯称常啸天为天哥，感情上却是亦父亦师。
常啸天已四十出头，仍保持着健壮的体魄，他活动着手脚，接过佣人递上来的毛巾擦汗：“我想看看自己是不是老了，今天多跑了一圈儿。”
白冬虎心下十分明白，他的天哥最近接连遇事，心情不畅，显然是把跑步当成了发泄，只是看到小健跑得脸色通红，满头大汗，便心带恻隐地问：“小健今天还要练桩吗？”
常啸天扔下毛巾，对常小健他是慈父也是严师：“当然要练！”
福贵开始帮常小健换下跑步的运动服，另一套练功服，已经捧在保姆阿芳姐的手中。常小健一面换衣服，一面偷笑。他发现，福贵背对着父亲，在悄悄打哈欠，可见服侍这样一位精力充沛的男主人，也真够这些佣人受的。
阿芳一边帮他系扣子，一边轻声叮嘱：“累了就说出来？可别强撑着，看弄出病来。”
常小健挺了挺胸：“放心芳姐，没事！”
常公馆餐厅。
早餐照例为父子两人单开。常啸天定定看着常小健把一杯新鲜的人奶一饮而尽，满意道：“嗯，再来一杯！”
“爸！”常小健差一点把最后一口喷出来：“够了够了！”
“你最近练功时间加长，身体消耗太大，一定要补！我已经请谭医生按照你的身体素质和体力消耗，为你专门制订了食谱。我常啸天的儿子不光功夫要好，个子也要长得高高的！”常啸天板着脸道。
常小健二话不说，又捧起一杯。
旭日东升，常府后花园。
常小健白冬虎一高一矮，都弓步立于一人高的梅花桩上，白冬虎收势先直身，看看手中一只表，喊道：“够了够了。不行了！明天我真得偷偷懒了，练不过你了。”
常小健看着小叔叔，气定神闲侃侃而谈：“千万别这样讲。你和邵叔叔都是我启蒙老师，虽说师不必强于弟子，弟子不必不如师，但你们有两项绝技，我还是学不来的。”
“不许文诌诌，知道你虎子叔读书少！”白冬虎气笑了：“还有什么你学不会？”
“你的大力开碑手，邵叔叔的双刀连发！”
白冬虎大笑，从梅花桩上跳下来，开始活动腿脚：“阿健，你才十三岁！等你长大了自会比我强！”
“不行，爸说过，我天生身体素质不好，练不出你的神力。你教浩海吧，他练你的功夫正对路。”
白冬虎被小侄子恭维得很高兴，轻轻一蹿一使劲把他从石桩上抱下来，一连旋了几圈才放下：“小机灵鬼，天哥真说过我是神力？”
他们两常做这个抡人的游戏，小健已经被他抡惯了，站在地上跳了两下，肯定地点点头：“爸说过，门中论武艺和枪法，邵叔叔第一、阿三叔第二，你可以排第三把交椅！不过，你别得意，小心让我超过呀！”
说着说着，他从腰间摸出两枚蝶型飞刀来，在初升的太阳下眯眯眼，轻轻一送，飞刀发出好听的嗡嗡声，一前一后钉在最远的木桩正中。
白冬虎自叹不如，喜爱地揪了揪他的头发：“好厉害，你再练练，我们几个人的手艺都会被你掏空的！”
“可我总觉得练得太慢，达不到爸的要求。”
“人小心大！邵大哥只把蝶刀传给你，还有什么不满足？”
常小健摇摇头：“你看，我的刀只能同时命中一处目标，而邵叔叔的双手双刀连发，分射四处，我却怎么也练不来！”
一个声音从后面传来：“闻道有先后，术业有专攻！你邵叔叔的飞刀是童子功，浸淫二十几年，一项绝技动江湖；冬虎天生神力，又有少林师傅传他内功。你小小年纪，达到现在的成绩已属不易。爸爸不要你单在一处下太多功夫，自有用意，以你的才智和聪明，只要在各个领域广泛涉猎，中西兼学，假以时日，必成大器！”
“爸！”常小健绽开笑脸。
白冬虎也笑着转身：“天哥，你早来了。我们的话你都听见了？”
常啸天点点头，继续向小健：“爸爸让你习武，希望你能在乱世之中强身健体，防身自保。不是让你去争强好胜。要时刻保持平静泰然的心态，长大了才能承担大事！”
常小健不好意思道：“健儿是有些心浮气躁，爸爸说得极是！”
常啸天吩咐道：“换衣服洗澡，该上学了。对了，最近局势很乱，那天抢小康书包的几个小混混，查不出什么来头，我已经叫校长开除他们。以后，没我同意，你不许再和人轻易交手。我常啸天的儿子是要做大事的，师出无名的事情不干！”
常小健心下一片惘然，那几个学生一看家境就不会太好，骂了几句小汉奸竟就此念不成书了。他又不能反驳父亲，只好默默跟了回去。
惠若雪领着小康正走下楼来，见了小健，点头笑道：“阿健早呀！天天是一头汗，累不累？”
常小健尊敬地叫了声：“姆妈早，我不累。”
常小康见到哥哥英气勃勃的样子，也心生羡慕：“阿哥，我明天也要和你一起练武！”
“好啊，不过，你要起早！”常小健点着弟弟的小脸蛋。
常小康难得地笑了，这位常家二少爷，虽然年纪小小，叫母亲调养得白白胖胖，一副人见人爱小宝贝样，却总是一副和年龄不相称的忧郁神情，只有和大哥在一起，才是他最开心的时候，这一点，连惠若雪都自愧弗如，
常啸天在大厅沙发里展开一份份报纸，听见兄弟俩的对话，斜眼向楼梯上的小儿子，用鼻子哼道：“你大哥起床时，你还在你妈的被窝里头做梦呢！就凭你？”