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“秦日爰那边你不得松懈，尽快掺和进他的生意里。”柴严昌叮嘱道，“不可豪夺，只得智取。”
建隆帝刚下旨夸奖了秦日爰为“仁商”，他也要避开风头，不可用欺压一般商户的手段对付秦日爰。柴智瑜点头，“下官明白，智岁与秦日爰相交莫逆，此事定成。”
柴智瑜从昌王府回到自己的小院中，见二弟正围着炭火盆美滋滋地吃冻梨，便是一喜，“约到秦日爰了？”
柴智岁心虚摇头，“去了两次连个鬼影子都没摸到，不晓得他在忙什么。”
“那你还有脸吃！”柴智瑜气结。若是家败前，王府里养几个闲人无伤大雅，可现在正值紧要关头，府里的仆从一减再减，吃穿用度也大不如前，已二十有三的二弟还是如此地不知上进，真真是气煞他也！
柴智岁见大哥真生气了，抹嘴就往外跑，“小弟这就去齐家堵着，堵不到秦日爰，小爷绝不回来见大哥！”
小爷，咱爹都不是王爷了，你还是个鬼的小爷！独自苦苦支撑家门的柴智瑜一脚踢翻炭火盆。
城南齐府内，小暖一家盘腿坐在床上核对今日新买的玩意儿时，丫鬟禾风迈着轻快地步子进来了，“夫人，宁侯府送来花帖，请大姑娘去赴宁侯府三姑娘的诗会。”
宁侯府三姑娘？秦氏一脸茫然。翠巧立刻提醒道，“夫人，就是您在楼知县府里见过的很会弹琴的方挽离姑娘，楼夫人与宁侯夫人是亲姐妹。”
秦氏恍然大悟，“就是那个二姑娘定给三爷当侧妃的那个宁侯！”
娘亲这记性……小暖抽抽嘴角。
“三爷有侧妃了？”
“有是有了，不过还没娶进门儿就病死了。”秦氏颇为惋惜，“方姑娘生得貌美，她姐姐定也差不了，可惜了的。”
没进门就死了？小草眼睛一亮想到了什么事儿，“娘，三爷这叫克……”
第四七零章 方挽离的请帖（）
“啪！”
“啪！”
小草的话还没说完，左右额头各挨了一个爆栗子，小草委屈巴巴地举起小手捂着脑袋，看着揍她的娘亲和姐姐。
“咱出来的时候，你姐怎么说的？”秦氏虎着脸问。
京城不比家里，不能乱说话尤其不能讲别人的坏话，否则被听了去就麻烦了。小草的小手落下来捂住小嘴儿，可怜巴巴地看着娘亲。
小暖揉了揉妹妹的脑袋，大黄也过来舔了一下小草的额头，然后挨着她蹲下，抬头看着秦氏替小草求情。
秦氏生怕小闺女出去乱说，解释道，“三爷是大富大贵的命，怎么可能克妻？是宁侯家的二姑娘没福气。再说了，三爷可是白虎星转世！白虎星是什么？那是天上的神仙！能跟神仙做夫妻的得是天上下凡的仙女，一般二般的人家可不成，会……”
秦氏剩下的话没有说，但却不言而喻。
小暖又被雷劈了。摸了摸自己的脸，她这模样怎么看也不像下凡的仙女……
完了，她跟三爷之间的鸿沟又被娘插了一把锋利的刀子……
绿蝶低头琢磨着该怎么给自家姑娘捣鼓个“天仙下凡”的名头时，小草放开小嘴儿可怜巴巴地道，“娘，宁侯府是一般二般的人家吗？”
秦氏……
“方挽离长得那么漂亮，她姐姐不就美得跟仙女一样吗？”小草扬起小脑袋，“所以，娘也说错话了吧？”
“呜……”大黄抬爪挠了挠耳朵。
看着有些绕不过来的娘亲，小暖忍不住笑了，“太后的侄子、从二品户部尚书、食邑千户的宁侯方简容，当然不是一般人家。已经去世的方二姑娘是不是天仙下凡咱就不知道了，不过是人就有生老病死，不能硬说方姑娘的死跟三爷有关。”
秦氏惊了，“宁侯原来是这么厉害的大官啊！不过这么厉害的大官家的闺女才能给三爷当侧妃，那三爷的正妃得什么身份？”
“就是啊姐，什么样人家的闺女才能给三爷当正妃呢？”小草也好奇问道。
三爷的准正妃陈小暖被妹妹问住了，只得道，“皇家子弟娶妻也是更重贤良淑德，不能简单以身份来决定。”
话虽这么说，但大皇妃和二皇妃都是一品或超一品的大户嫡女，就连四皇子属意的藤将军家的女儿，亦是一品大将军的姑娘……
唰，唰，唰！小暖觉得自己和三爷之间的鸿沟里又被插了十几排刀子……
大黄默默走过来，蹭了蹭小暖的长裙表示安慰。
“贤良淑德啊……”小草托着自己的小脸，“咱爹算贤良淑德吗，要不然郡母是怎么看上咱爹的呢？”
小暖和秦氏都无语了，不能回答，不好回答。
小暖叮嘱道，“小草，出去后少问问题，也不许说任何人的坏话，只能说好听的好玩的，知道不？有问题先攒着，回家后咱们再一个个地说。”
小草乖乖点头。
秦氏的目光落在桌上撒着金粉且香气扑鼻的请帖上，“话说回来，这诗会你要去吗？”
小暖问娘亲，“娘，您的女儿我会做作诗吗？”
秦氏摇头。
小草立刻举起小巴掌，“姐，我会，我可以替姐姐作诗，先生说我的诗做得可好了！”
“汪！”大黄跑回小草身边，非常认同。
被扎习惯了也就没啥了，小暖笑着抓了抓妹妹脑袋上的小揪揪，“小草觉得方挽离为啥要请咱们去她家？”
小草歪着小脑袋想了半天，摇头。
秦氏猜道，“显摆？”
“娘亲说的有道理，那她要显摆什么？”小暖追问道。
引导娘亲和小草学会分析局势，让她们能在纷乱中保持清醒，是小暖排在计划中的大事。因为家里的生意做的越大，她们面对的局势就会越复杂，小暖不是万能的，她必须尽量提高娘亲和小草的自保能力，让她们能透彻局势，时刻保持清醒。
秦氏茫然摇头。
小暖又问道，“那你们觉得方挽离这次叫我过去，是好的还是坏的？”
敏感的小草立刻道，“恶意的！她每次宴会时见到姐姐和小草的眼神儿都不对，她不喜欢咱们。”
“汪！”大黄表示认同。
秦氏皱眉，“那她就是要显摆你不如她，让你出丑，这是为了啥？”
小暖笑道，“咱们与方挽离之间没有直接的冲突，你们说她为什么讨厌我？”
“因为三爷！”小草和秦氏同声道，方挽离中意三爷的事儿，济县地底的耗子和空中的家雀都知道。
“不错。因为三爷曾照顾过咱们，她把女儿当成了敌人，觉得女儿要跟她争夺三爷。”小暖接着道。
秦氏斩钉截铁地道，“这不可能！”
小草皱起小眉头没有吭声，大黄看着小草，不耐地拍了拍爪子。
是不可能，三爷是自己的，没方挽离什么事儿。小暖笑道，“但她觉得有可能，所以在济县时她对咱们没好感，到了京城后自然也不会有好感。但是现在咱们受了太后娘娘的召见，太后、圣上和皇后还赏赐了咱们东西……”
“汪，呜！”大黄打断。
小暖顿了顿，“大黄说的对，是赏赐了小草东西，咱们一家子跟着面上有光。这个时候对咱们好奇的人很多，但京城中能与咱们搭上边儿的只有三爷和我师姑。他们不敢去烦三爷，我师姑是方外之人她们也不好打扰，所以她们拐弯抹角地找到在济县待了几个月的方挽离，想通过她接触咱们。”
“方挽离一向以三爷的人自居，所以她送这个请帖，一是向三爷示好，二是显示她自己的才华。她有才华是毋庸置疑的，但是为了大放异彩就需有人陪衬。现在还有谁能比我陈小暖，更能衬托她的才华和美貌的？”
方挽离的心思小暖猜得透透的，她就这点小心眼儿想跟自己斗？
自己是三爷的心上人，她不过垂涎三爷美貌而不得的外人；自己是开创了绫罗霓裳、富甲一方的当家人，她是靠容貌和才艺博声名，好以求个保质保量的长期饭票的闺阁女。
自己跟她完全不在一个档次上。咖位不同也各有所长，怎么比？
小草和秦氏琢磨明白了后，都生气的皱起眉头。
秦氏道，“咱不去！”
小草却道，“姐带小草去，咱们灭了她！”
第四七一章 那城南的炊烟（）
妹妹这脾气啊！
小暖笑了，“论琴棋书画咱们现在还灭不了她。小草好好跟着先生学，等你足够厉害了咱们再去灭她。”
小草自信地挥舞小拳头，“好！”
待到她学成了，就不会再把方挽离这样的人放在眼里了，小暖忽然对妹妹长大后的情形，十分地期待。
“那这帖子怎么办？”秦氏问道。
“女儿写个回帖回绝了。”小暖答道。
“姐姐说，小草写！”小草立刻跑去找笔。
正在筹备诗会的方挽离接到小暖的回帖后，打开只见上边写了十个大字：惭愧，不会写诗，忙于种田。
看着这还不如六岁孩童的，方挽离鼻子都要气歪了，立刻又提笔写了一封回帖。回帖上言道诗会不止作诗，还可以喝茶清谈，她与小暖多日不见甚是想念，清扫小园以待云云。
意思很简单——作诗不会，喝茶说话你总会吧！
哪知帖子送去，不一会儿宁侯府的仆从就回来了。这次陈小暖连帖子都没回，只说了一句话：她们要去城南第四庄平整田地准备种田，无暇喝茶清谈。
想好的计策都胎死腹中的方挽离，硬是将唇咬出血来。
京南第四庄是建隆帝赏给秦氏的，人家是奉命种田去了，她方挽离有什么脸面和胆量，敢把陈小暖从御赐田中拉到宁府来赴她的诗会！
第一庄、第二庄和第三庄都是两百亩的小田庄，这座御赐的京城南第四庄占地五百亩，算是中等规模的田庄了，母子三人站在田庄边放眼望着苍茫无边的田地，心中欢愉。
憋了好几天的大黄撒欢地跑，秦氏踩在田梗上看着脚下冻得解释的田土，心里也踏实了，“这庄子的地比第济县的三个庄子都要好，你们看这土色儿多正，种的庄稼一定长得壮实。”
根本看不出区别的小暖很严肃地点头，“娘说的对，这是真正的良田。”
“而且还是不用缴租子的良田，娘，咱们也不用缴租了！“小草甜甜地补充道。秦氏和小暖都笑了，御赐良田按律不用缴租，只这一笔就能省下三成的粮食，三成啊！
陈祖谟考上举人后，名下可以有两百亩田不用缴租。是以，秦家村陈氏一族不少人家的田都挂在陈祖谟的名下占这个便宜，羡煞其他族人。
现在，她们也有免租田了，而且还是五百亩！想到这田里打出的粮食能堆多高，秦氏的嘴就合不拢了。
“这西边是什么地方？”小暖问跟在身后的第四庄管事田归农。田归农是霓裳京城分号的掌柜展聪受秦日爰的吩咐，帮着小暖家找来的，他是本地人氏，对这里的地形和人脉很是熟悉，便宜行事。
田归农回话，“回姑娘的话，西边是昙郡王的庄子，种的多是果树。”
听到昙郡王，小暖一家都笑了，把田归农笑得有些摸不着头，莫非东家跟昙郡王还有交情？
秦氏接着问道，“那另三边呢？”
“东边是京畿和县的田家庄，北边是贺郡王的庄子，南边是左相李奚然大人家的。”
秦氏听得心头发紧，喃喃道，“这都是什么邻居……”
“这就是京城的邻居。”小暖也感叹着，京城里最不缺的就是权贵，没有三品以上的官职傍身，在京城都不好意思说自己是做官的。
昙郡王、左相与她们无瓜葛，但柴玉媛的伯父贺郡王就不同了，小暖在心里挂了个记号。
说着话，一群人便进了田庄北边的三进主宅，这处宅院修得比第一庄的还要精致、阔气，秦氏看得非常满意。田归农主动介绍道，“这宅院是清王命人修建的，虽建了二十多年但房子还很结实，至今也没漏过雨水。”
这田庄的上一任主子清王，乃是太上皇的长子、建隆帝的哥哥。建隆帝登基后不久就把这个跟他不对头的哥哥革职查办了。秦氏默默地摸着屋门口冰凉的柱子，心中很是复杂。她觉得这御赐的庄子还不如花钱买来的。
说不定哪天建隆帝一个不高兴，就会把庄子收回去……
“娘？”
见两个闺女看过来，秦氏收起心思笑道，“咱们四处走走？”
买了上三个田庄后，秦氏也是用脚把田庄丈量了一个遍的，两个闺女自然跟随。小暖也很喜欢这种在自己家田地上巡视的感觉，只有这样走着，才觉得这已经是她们的地方了。
“好！”小草立刻拍着手叫着往外跑，她的小丫鬟莲年、友鱼以及今日的保镖刘守静立刻跟了上去。
绿蝶找来的六个小丫鬟带到秦氏跟前后，丫鬟们请秦氏赐名。秦氏便以和风细雨、春花秋月、连年有余三个受农人待见的吉祥成语赐名。这六个丫鬟如今也有了分派，禾风和细雨跟在秦氏身边，春花和秋月跟在小暖身边，莲年和友鱼跟在小草身边，统归翠巧带着。
因今日难得出来放风，所以秦氏把这六个小丫鬟也一并带了来，虽说她们是丫鬟，但秦氏慈厚，看着这群八到十岁的孩子，心里也是柔软的。
秦氏用脚一步步地丈量着自己的庄子。如今是岁末，庄子里的长工都以归家过年，所以四处显得冷冷清清的。她带着自己的女儿绕过宅院，从北边走到东边，边走边与小暖商量明年开春这田里该种什么。
如今已经区分清哪些庄稼该春天种，哪些该夏天种的小暖已经能明白娘亲在说什么，心中颇为自豪。
这一聊便走到了庄子南边。这南边是左相李奚然的，李奚然是皇后的胞兄，当今的国舅，李家在京中很有势力。霓裳京城分号开张时，李家被小暖列为惹不起的大人物之一，现在他们的田庄相邻，小暖一眼望过去，心里也挂了跟弦——要小心。
南庄内的几处房屋的烟囱冒出缕缕炊烟，已近晌午，这是有人家开始做饭了。有了人烟就有了暖意，小暖翘起嘴角。
大黄却忽然提起鼻子闻了闻，“汪，汪——”
小草立刻翻译，“大黄说好难闻！”
小暖提鼻子什么也闻不到，便拍了拍大黄的脑袋，“放心，不是给你吃的。”
便在这时，那片房屋见的小路上，有个带皮帽的中年汉子绕到屋后取柴。秦氏等人看过去，那人也看过来。
见到这个人，小暖的头皮立刻就炸了。她强装镇定地移开目光，跟着娘亲继续往前走。
那人也只是扫了一眼她们这帮人，就抱着柴走了。
“汪？”大黄抬头。
小暖这才意识到自己的手还抓着大黄的毛，赶紧放开给它顺了顺。
“姑娘？”绿蝶轻声问道，她也觉察到了姑娘的紧张。
小暖轻轻摇头，“没事儿，就是忽然见到人吓了一跳而已。”
姑娘可不是这么容易就被吓到的。绿蝶、玄迩和贺风露默契地拉开距离，护在小暖母女身侧和身后。
待转到庄子西边与昙郡王相邻的一条种满杨树的大路时，心里七上八下的小暖竟见三爷骑马慢悠悠地赶过来，心里更慌了。
意外巧遇欣赏人的三爷，满心欢喜。
第四七二章 开卦（）
待三爷跨马走进见到小暖时，心头就是一紧。
小丫头这是怎么了，怎的如此慌乱，让他恨不得立刻抱进怀里，安一安她的心。
秦氏带着孩子们给三爷见礼，恭敬问道，“您是要回城么？”
三爷下马，含笑摇头，用马鞭一指隔壁的田庄，“这是本王的小庄子，这庄子里种了一些果树，春天时花开满园，秋夏时瓜果飘香，安人和二位姑娘若想游玩或采摘瓜果，随时可以来。”
这也是三爷跟柴严昙要下这个田庄的原因。此处与秦氏的田庄相连又非常符合秦氏母女的胃口——虽不够精致但瓜果甚多。待他和小暖成亲后可以说服岳母搬到第四庄来住，他和小暖就住在边上的小庄子里，怎么想怎么合适。
田归农愣了，这不是昙郡王的庄子骂，啥时候归了这位王爷了，这不是生生打他的脸么？面前这位天神般未穿官府的爷是哪个府里的，怎如此年轻？这样出色的人物，还是他没见过的王爷，莫非是……晟王？
田归农立刻摇头，听闻晟王面赛三九寒冬，面前这位笑得如此和煦，绝不可能是！晟王不可能待东家一家如此和气。
小暖趁着娘亲与三爷寒暄时低声与绿蝶耳语几句，绿玉的眉头立时锁起，看得三爷跟着心头一紧。
一家人与三爷辞行后继续往前走。
绿蝶渐渐落后，给同样落后的师姐玄舞打了几个手势。玄舞会意，快步跟上三爷低声报道，“姑娘说左相家的田庄里藏有极其凶险的人物，让您小心，即刻离去。”
这个傻丫头，她自己还在这里，却只担心他的安危。三爷立刻吩咐，“立刻派人去查看，不可打草惊蛇。再派人暗中保护秦氏母女，不得有失。”
本打算回城的三爷转身去了田庄内等候消息，一会儿玄舞便回来了，“那个院内锅灶、土炕尚有余温，屋内有难闻的草药味，但已空无一人，属下已派人四处查看。”
三爷深知小暖招祸的运道，能令她这么紧张的一定是非常危险的人物，“立刻派人打听清楚他们的行踪和来处。”
待娘亲转完田庄后，心中不安的小暖立刻带着一家人返回城中齐家。回到院中后，秦氏也看不出了不妥，“你咋见到三爷后就慌成这样，出了啥事儿？”
小暖苦笑，“女儿也不晓得，就觉得有坏事要发生，心里慌得厉害。娘，咱们这两日不出门了，成不？”
秦氏立刻摸了摸女儿的额头和小手，发现她的手都是冰凉的，立刻把闺女搂在怀里，让人去请华郎中，“你这是受了风啊，咱们哪也不去了，就在家里待着。”
真的是生病了么？小暖摸摸自己的额头，“可能真是受了风，绿蝶，去请我师姑过来一趟。”
绿蝶也不问为何，转身就走。
玄妙观的观主师无尘天快黑时才来到小暖房中，“太后召我进宫说话，刚出来就得了你