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夜探皇宫
当日苏堂就走了，带走了大哥写给阿罕的密信。我和大哥带着商队也加快行程，很快到了滁州，未免引起海山疑心，在滁州停留的一晚，并未与驻扎在那里的大军有任何接触，离开滁州，第三日清晨便来到京城，混在人流中进入京城大门，站岗的军士接过我们手中的经商许可书，略略翻看，就放我们过去了。
原来海山在京中执行的是宽进严出的方略，只恐朝中官员悄悄遁走。
大哥带着我在京城最繁华的北街摆下一个摊位，售卖匈国特产，价格适中，货物又好，买者一时趋之若骛，傍晚收摊的时候，两个老人来到我们摊位前，满头白发，满脸皱纹，神情凄楚。
我看到他们，登时一震，险些落下泪来，铁桢觉出我的不安，急忙侧身挡在我身前，向他们和气地笑道：“两位老人家要买什么？”
孟夫人含着泪看了他一眼，轻声问道：“听说你们是从青城来的？”
铁桢笑道：“老人家，我们是从靠近青城的匈国边境来的。”
孟夫人迟疑片刻，又道：“你可听说过青城之战？”
我忍不住轻轻颤抖了一下，铁桢急忙探手过来，在我手上紧紧地握了一下，抬头镇定答道：“听说过，青城被围将近一月，城中弹尽粮绝，所能战者不过五千多人，镇守青城的是一个文官，名叫张好古，麾下两员猛将，一名苏堂，一名皇甫少华，都是饶勇善战之人，攻打青城的是匈国王子耶朵，精于战术，这次连下北疆七城，就是他所为。”
这时一旁路过的百姓听到谈及北疆战事，纷纷围过来，侧耳倾听。
听他提起女儿，两位老人老泪纵横。孟夫人早已泣不成声，孟仕元勉强控制住自己，轻声问道：“那一战，打的怎么样？”
铁桢扭头询问地看了看我，我急忙凑到他耳边，压低声音道：“他们就是我的叔叔婶婶。”
铁桢脸色一变，旋即恢复平静，向我点了点头，朝两个老人拱手笑道：“不瞒两位老人家，那一战，杀得天昏地暗，两军死伤无数，最后天朝军队大败匈军，获青城大捷。只可惜，第二日，解青城之围的大将军和镇守青城的张监军尽皆死于奸人之手。天不假年，徒呼奈何。”
众人闻言皆响起叹息之声。摇摇头，小声议论了几句，见远处一队禁军驶来，不敢再说，纷纷散去。
孟夫人身子摇晃了一下，几乎跌倒，孟仕元急忙伸手扶住她，两人相对，泪流满面。铁桢见状，急忙到摊上取了一条极漂亮的手织羊毛围巾，递给他们，道：“这条围巾是青城所出，采匈国纯种羊毛制作，两位若喜欢，便宜点，五钱银子卖给你们。”
孟夫人接过围巾，将钱递到他手中，和孟仕元相携着走了。望着他们的背影，我眼中的泪水再也抑制不住，纷纷奔涌而出，又怕铁桢看见，只好背过身，以袖拭面。
铁桢轻轻叹息一声，假作并未见到，握住我的手，柔声道：“天快黑了，我们走吧。”
我慌乱地点了点头，和他一起收好货物，离开大街。铁桢带着我拐进一条暗巷，轻轻推开暗巷上的一扇房门，几个侍卫迎上来，低头行礼，铁桢摆了摆手，走进回廊一角的秘室，秘室内坐着数十个身穿便服的人，其中还有几个头发斑白的老者，我都认识，原是朝中六部的官员，甚至包括上次给木相送贺礼的人，看来大哥早有先见之明啊，幸得如此，否则定会被海山一网打尽。
这些官员见了他先是一怔，旋即哭拜于地：“殿下，您果然还活着，是上天庇佑我朝啊。”
铁桢含泪抬手道：“都起来。”众人抬起头，看到我，都有些迷惑，我急忙把手从铁桢手中抽出，向他拜道：“殿下，小人先出去。”毕竟朝中官员无人见过我现在的样子，他们要商议机密事，我不宜在场。
铁桢向我附耳道：“你且坐着，不妨。”手很快又握住我的手，还紧了紧。
听出他话语中的亲密，脸在不经意间红了，无法再拒绝，只得和他并肩坐下，开始议事。
铁桢沉着吩咐，一切皆依我们事先商量好的计策，安排妥当，众官员很快分散离去。铁桢立起身向我笑道：“接下来，我该去你从前的状元府了。”
“想不到傅成松这么聪明的人，却选了一条死路。”我有些惋惜。
“在名利和生死面前，又有谁能做到不为所动呢？”铁桢语带感慨，笑了笑，招手唤来两个侍卫，对我道：“他们留下来保护你，我带几个人先到傅府去。”
“不，我也要去。”对他的安排，我很不满，这种时刻，他居然只身涉险，却要我置身事外。
“听话。”铁桢凑到我耳边，温柔的语气，却不容反驳。
“可是……。”我还想再说什么，铁桢用目光止住我，转身离去。
知道他的脾气，一旦下定决心，任谁也改变不了。我只得坐下来，拿着一本古书在灯下乱翻，一边侧耳听外面的更鼓。
子时的时候，铁桢回来了，脸色有些凝重，一进门就取出两套衣服，一套递到我手里，“快把这身衣服换上，我要带你进皇宫，面见皇祖父。”
我拿起衣服一看，是身太监服，脸顿时红的厉害。铁桢似乎并未看到我的窘迫，伸手将我推到屏风后：“你先换，我出去看看。”自己回到外间。
我待他一走，慌忙除去外衣，将太监服套上，红着脸走出来。铁桢用很奇怪的眼神看了看我，忍笑道：“很好，把面具也戴上吧。”。 Jar电子书下载乐园＋。
“为什么？”我有些吃惊。
“放心，不会有人看到我们。”铁桢微笑，其实他另有打算。
我觉他说的有理，便到外面汲了水，将脸上的妆擦干净了，又把面具戴上。这时铁桢已换好太监服。从怀中掏出宫中腰牌，走到我面前，低下头，亲自为我系，他的气息热热的，吹到我额上，忽然莫名地心慌，这段时日是怎么了，看到他心跳加速也就罢了，还老是红脸，这种感觉，以前从未有过，甚至对浩宇，都没有过。
铁桢将腰牌系好，上下打量了我一番，笑道：“很好。我们可以走了。”
我忽然想到少华，忍不住小声问道：“大哥，有二哥的消息吗？”
铁桢扭过头望着我，他的眸子亮如繁星。敏感地觉着气氛有些不对，我再次担忧地开口：“还没有他的消息？”
铁桢轻叹一声，柔声答道：“二弟进京以后，就如泥牛入海，再无音讯。”他停了下来，没有马上说下去。
“怎么会这样？” 我急切地问道。心顿时揪紧了，少华，他会不会有事？
“皇甫老将军和其他不肯招供的朝中官员，都被海山所杀，我估计二弟进京，可能是想刺杀海山……”铁桢看了看我的脸色，顿住话头，轻轻叹息。
“这个傻瓜。”我咬牙骂道，心猛地一痛，泪登时不争气地涌了出来。
“别担心，即然没有音讯，就说明他并未落入海山手中，我已经暗中派出许多人手，四处寻找他，应该很快就会有消息。”铁桢安慰地在我手上握了握，话峰很快一转：“傅成松已经写下陷害朝臣的供状。有了它，就可以指证海山和皇后一党，为所有死在他们手中的人报仇。”
“傅成松人极精明，一定不肯轻易就范，大哥是如何说服他的？”知道现在不是伤心的时候，我强忍住心中痛楚，迅速抹去泪水，开口问道。
铁桢叹息一声：“他本不肯，但是他的新婚妻子，以性命相胁，他当场写下供状，现在就在我身上。”遂将当时的情景细说了一遍，原来傅成松被他的侍卫拿下后，抵死不肯承认捏造罪名，诬害朝廷官员之事。铁桢正在为难，他的妻子林如芳忽然从内室走出，手持利刃抵于颈下，哭泣着言道：“贱妾之所以苟活至今日，只因欠太子殿下一命，太子于妾身有大恩，海山却于妾身有不共戴天之仇。夫君竟宁愿泯灭良知，与豺狼为伍，如今皇太孙殿下驾临，正是妾身报答太子殿下的时候到了，你若不写供状，妾身马上死在你面前。”
傅成松犹豫不决，林如芳立刻以刀刎颈，幸得铁桢手疾眼快，将利刃夺下，傅成松见此情景，长叹一声，终于答应写供状，将冤害忠臣之事全盘托出。
“原来如此，只是傅夫人怎会欠下太子殿下一命呢？”我压低声音问道。
“她没有说，我已命侍卫将他两夫妻移至安全所在，以防海山杀人灭口。”铁桢说完话，拉着我的手出了暗巷，两匹马正在门外等候，我们一起纵身上马，飞快地驰到皇宫一处侧门前，一个模样清秀的小太监正在门外守候，见了我们，急忙将门打开，显然早有准备，心中暗暗感叹着，铁桢已经伸手拉住我，迅速穿过长廊，七拐八弯，来到一处巍峨耸立的宫院前，我认的这座宫院，是先前皇上招见新科进士的崇文宫。如今宫内一片寂静，显然皇上已经就寝了。
铁桢拉着我推开宫门，走了进去。一个年老的太监迎上来道：“给殿下请安。”声音压的极低。
铁桢微微点头，向他道：“多谢刘公公。”刘公公眼中含泪道：“殿下万万不可这么说，老奴受不起啊。宫内的侍卫和太监都被老奴遣走了，皇上正在内室安歇。事不宜迟，殿下快随老奴进去。”
说完走到前面引路。我心里有些紧张，铁桢似乎觉到了，在我手上轻轻握了握，径直走进内室，在御榻前跪下，叩头拜道：“给皇祖父请安。”刘公公急忙转身离去，到宫门外望风。
明黄色的大帐中静默了一阵，传来一阵剧烈的咳嗽声，不久，咳嗽声止了，一个苍老的声音道：“是桢儿吗？朕是在做梦吧。”
“皇祖父，是桢儿，桢儿来给您请安了。”铁桢眼中涌出泪水。
大帐猛地被掀开，年老的皇上坐起身，惊骇地看着他道：“桢儿，你还活着？”
“桢儿被奸人所害，坠入深崖，幸上天怜悯，留下桢儿一条性命，今日得再见皇祖父龙颜。”铁桢拜伏于地，泣不成声。我跪在一旁，有些不知所措。
皇上也忍不住老泪纵横，白发人送黑发人，本是人生一大悲，更何况这个孙儿才能出众，是他最喜欢的一个。哭了好一阵，皇上终于止住，转眼看向我，目光疑惑：“张大人？”
“他是孙儿的结拜兄弟，这次若非他相助，孙儿已经抛尸荒野了，他娶相府千金，只为探听木颜贪赃枉法之事。”铁桢轻轻握住我的手，看着我的目光满含柔情，我心中猛一颤，急忙避开他的眼光，叩头拜道：“微臣给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”
铁桢轻叹一声，放开我，另一手拿出怀中供状，递给皇上：“这是刑部尚书傅成松的供状，请皇祖父御览。”
皇上接过供状，打开细细翻看。看到后面，脸色大变，抬起头向铁桢道：“这供状上所说，是否属实？”
“千真万确，孙儿这里还有一本奏折，写的是九王叔海山在江南贪吝钱财的罪行，以及他造下的杀孽。”铁桢又自怀中掏出一本奏折，递给还沉浸在震惊中的皇上。
皇上颤抖着手接过奏折，打开细看。铁桢拜道：“皇祖父，如今情势危急，孙儿探听得海山已经将镇守南疆的十万大军调往京城，准备弑君夺位，请皇祖父早作决断。”
皇上无力地抬起头，眼中似有泪光。自太子被废后，海山气焰日趋嚣张，佩戴武器，进入宫闱，凡有朝中政事，无论大小，一律自行决断，为此他已有疑虑，此时听桢儿一说，心中已信了十分。
“皇祖父，快下旨吧。”铁桢语气急切。
皇上呆坐片刻，自枕下取出金令箭和御玺，郑重地交到铁桢手中，充满期望的语气，谆谆叮嘱道：“桢儿，这是调动京城御林军的令箭，见箭如见朕，你率御林军，速速将那个逆子……”话未说完，忽然口喷鲜血，向后倒去，铁桢手执令箭和御玺，大惊道：“皇祖父！”
我急忙跃身上前，以手搭脉，略诊片刻，回头向铁桢道：“大哥，皇上是急怒攻心，突然吐血昏厥，若不及时诊治，会有性命之忧，我留下来为他针灸，你赶快出宫。”
铁桢不允：“不行，我要等皇祖父醒来以后，再带你一起走。”
“大哥。”我抬眼望向他：“只要将御林军军权握到手中，就可兵围东宫，拿获海山，晚了，只恐海山获知我们回京的消息，到时功亏一篑。悔之晚矣。”
铁桢表情犹豫，我用力推他：“快走，我在崇文宫等你。”
“好，你等着我，万事小心。”铁桢无奈起身，再三叮嘱我，见我连连点头，这才转身离去，到宫门处，又反复交待刘公公，看看时辰不早，急忙离开皇宫，骑上快马，向御林军军营而去。
后宫惊魂（一）
东宫。
海山怒气冲冲地立在书房中，阿桑和一干手下战战兢兢地跪在身后，以头贴地，不敢出声。
铁桢虽死，他麾下的二十万朝廷大军却至今不肯听朝廷宣召，一直驻扎在滁州，甚至还在暗中练兵，统领这支大军之人，现在是一个叫苏堂的年轻将领，只知与丽君关系密切，至于究竟是何来历，他并未细查，也无心细查。
想到丽君，心中忽然隐痛，自从知道她的死讯，自己便如变了一个人，无心政务，亦无心对付朝中诸皇兄，不过是区区一个女子，竟让他完全乱了分寸，还有失踪的太子，至今找不到他的下落，那些朝中官员，也对他阳奉阴违，就象暗处有一只无形的手，在操控朝政，与他作对。这只手的主人是谁。
勉强按捺住心中的烦恼，海山怒喝道：“都滚出去，掌嘴一百。”
众人慌忙退到宫门外，夜风中响起噼噼啪啪的掌声。不耐地哼了一声，海山步出东宫，沿着回廊，漫无目的地向前走。
身后两个侍卫远远地跟着他，知道主子正在暴怒之中，没有谁敢出声。海山一直走到一处宫院前，忽然停住脚步，这是父皇的崇文宫，如今时已快到三更，宫中竟然还有烛火，宫外也没有侍卫守候。心中登时升起疑惑，略一沉吟，大步向前，猛地推开虚掩着的宫门，一个身影慌忙遁去，心念一转，立刻纵身挡在他身前，看着他笑道：“刘公公，你这么着急，是要去哪啊？”
刘公公初时有些慌乱，很快镇定下来，向他施礼道：“给太子请安，方才皇上被恶梦惊了，要喝茶水，奴才正准备出宫准备，不意遇到太子。”
“茶水？恶梦？”海山冲他冷笑，心中根本不相信：“崇文宫中备有茶水，何须到宫外去取，而且……。”上下打量刘公公，只见他双手颤抖，脸色苍白：“刘公公的样子，倒象做了亏心事啊，不如说出来，本太子一定免你一死。”
刘公公沉默不语。
“不说，那我就亲自去看个究竟。”海山绕过他，大步向前，刘公公立刻扑过来，一把抱住他的双腿，向宫内呼道：“太子殿下驾到。”
海山知他出声示警，又疑又怒，示意身后侍卫掰开他的手，侍卫上前，使劲拖他。刘公公知皇上生死关头，拼死抱住，再不肯松开。海山怒气更甚，拔出腰间剑，一剑将他刺穿，刘公公浑身溢血，依然死死拉着他不放。
“好一个忠仆。”海山用力掰开他僵硬的手，示意侍卫将他拖出去，纵身跃过大殿，直入内室，内室中空无一人，伸手轻抚榻上，还有余温，显然离去不久。海山急步奔到宫后，后门大开，吹进阵阵冷风。海山立在原地，略一沉吟，唇角忽现出微笑。
我和昏迷中的皇上躲在榻下暗格中，耳听外面脚步声向着后门的方向渐去渐远，心中暗松一口气，将皇上身上的银针拔出，又扶着他躺在床上，估摸着再过一阵，他就会醒来，此地不宜再留，我快步转过龙床，改走崇文宫侧门。
来到门外，抬眼环视左右，并不见有人，大哥应该还没这么快回来。我只恐被人看到我，从而推到大哥还活在人世，犹豫片刻，将面具取下，低着头，手执拂尘，沿着回廊向前走。路上遇到几起持着刀剑的御林军，见了我，以为是宫中太监，并未注意。如今刘公公已死，皇宫之路我并不熟悉，现在即不能出宫，亦不能呆在崇文宫，只有另觅偏僻的宫院暂避一时。
我一直走到一处宫院前，抬头看门上题着政和宫三字，宫内寂寂无声，也无灯火，不见有人守卫，心下暗喜。急忙跃过宫墙，在花丛中轻轻着地。正在四处查看，身后忽传来一声轻唤：“丽君。”
分明是海山的声音，我顿时骇得说不出话来。
“真的是你。”脚步声渐渐逼近，语气里是掩饰不住的惊讶，甚至还有……喜悦。
紧急关头，意识反倒更清醒，身为平民女子，私入宫院，已经犯下欺君大罪，海山将我爹娘下狱，分明是要置我于死地，落入他手中，断无生理。我立刻加快脚步，向前疾奔，但他比我更快。黑影一闪，已掠到我身前。
鹰一般的眸子，紧紧地盯着我，嘴角含着浓浓的笑意。
他的武功比我高过很多，这宫中又全是他的人，我发现自己已经走到悬崖边缘，不论进退，都是死路一条。我不知道自己该怎么办，也许应该摆出一付视死如归的样子，可是在他面前，被他锐利的目光逼视着，我甚至无法思考。
宫院里静的可怕，除了我和他，再无第三人。空气中传来他急促的呼吸声，一声重似一声。我说不出话，也动不了。只能眼睁睁地看着他离我越来越近。他腰上的剑，长长的剑穗，随着他的脚步轻轻摆动。想不到我孟丽君今日竟死于此。
海山终于在我面前停下脚步，伸出手，没有拔剑，却无限温柔地抚向我的脸，口中喃喃道：“丽君，告诉我，我是不是在做梦？”被他明显透着狂喜和苦涩的语气惊呆了，我怔怔地看着他，无法回答。
“你不知道，你折磨得我有多苦。”海山的声音渐渐低沉，手依然在我脸上轻抚着，嘴唇缓缓靠近我，他呼出的气息灼热的可怕，手上的热度象是要把我熔化。
我看着他在我眼前渐渐放大的脸，混乱的意识终于恢复正常，立刻退后一步离开他，转身就跑。刚刚迈动步子，就被他猛地抓住，用力一带，身不由己，整个人扑入他怀中，我拼命挣扎，他死死地抱着我，嘴里还在断续着低语：“你是我的……不许离开我……再也不许离开我……。”
我惊骇地说不出话，这个男人今日定是疯了。说出来的话，让人根本无法理解。
星光下他的目光满是痴迷，眼神也迷乱的可怕。我背上渐