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“一个罪臣之子，进了宫，少了那二两肉，就是下贱的奴才！还当自己是主子呢？”说完，周遭围观的太监们俱嗬嗬发笑，那木杖很沉，掌事太监挥得手酸，便丢给旁人，卷了袖子气呵道，“今儿个他打碎只花盆，明儿个就能打碎陛下的龙盏！那还了得？”
有人笑嘻嘻地应和道：“那可不是！”
掌事太监颐指气使道：“给我打！”
话是这么说，可要真因为他打碎只花盆，就说他将来必定打碎陛下的龙盏，那便是夸大其词、借题发挥了，闵霁转头看去，见那被罚的小太监战栗着脊背，伏在雨地里也不吭声，反叫那些人更加嚣张。其中一个走下来，将他一脚踹翻，伸手就往那少年裆间摸去。
小太监惊恐地夹了腿往后退，却也被他摸着了，将手在鼻下嗅了嗅，恶毒地笑道：“哟你们快瞧，小少爷又吓尿裤子了！”众人哄堂大笑，那太监见那小东西躲闪，一脚踩住了他的褂子，另一只脚踢了踢他的肩头，眯着眼道，“小少爷，你唤我们一声爹，我们就给你换裤子。”
“不是、我不是……”小太监欲驳，可那些人哪里容他说话，将他提起来就打。
一个还是两个花盆都不重要，重要的是这身份的倒错，是他曾经是那高高在上的“主子”，如今落了难，一夜之间就成了和他们一样的“奴才”。无缘无故，无冤无仇，就是看他不顺眼，便把他当做撒气的对象，仿佛如此贬虐一个手无缚鸡之力的八岁孩子，便能体现出自己的高贵来。
大大的雕花门挡拦住了闵霁的身形，所以他站起来时，那些太监正玩得开心，竟一时之间没能注意到他的存在。
直到他撑着伞走过去，道了声“住手”。
一个孩子，去救另一个孩子。领头太监正要呵斥他是什么东西，低头见他腰间环佩，刻着御赐的闵字，颈间璎珞更是华贵夺目，当即吓破了胆，点头哈腰。有人不识，问他是哪个，得知是闵相家的公子，也都战战兢兢不敢再言。
闵相是朝中肱骨，如日中天，便是天子也要礼让三分，屈身相迎。闵家嫡子更是一应恩遇几与皇子一般，除非他们是真胆大包天不长眼，否则谁敢去触闵相的霉头。
闵霁抬头看了看，见匾额上写的是“司苑局”，管花草的地方，是浣衣局开外最让人瞧不上的地方。他自小就崇拜季家那个行事豪爽的二哥，也画皮似的学了一身回来，最是看不惯这些假借声势的下作人，且又年纪幼，颇有些不管不顾的勇气，张口便道：“方才打他的，打了多少，自己掌嘴多少。”
小小年纪，声音不大，却已有了几分权贵的味道。
不多时，司苑局内就响起此起彼伏的巴掌声。
小太监趴在地上，不是不想起来，是起不来，耳朵里嗡嗡的也听不清别人都在说什么了，只觉得头顶的雨似乎停了，便睁开眼去瞧。脑袋上多了一把娟黄…色的梅花伞，又顺着握伞的手，看到了那个持伞的人——他一瞬间愣住，怔怔地仰头望着，额发上的水流进嘴里，凉凉的咽进喉咙，竟觉得有些噎。
……他认得闵霁。
那是在一场私宴上，他躲在父亲身后，胆怯地远远看众人觥筹交错。闵霁正是那时候进来的，从正门，跟在闵相身边，才入座不多时，身边就聚集了一群同样光风霁月的小公子们。那是京中最华贵的一群小少爷，尤是如此，闵霁在其中也足够卓尔不群。
父亲带他过去拜谒，他却连一句恭贺话都说不好，诸公子们笑话他没见过世面，将他赧得无地自容。倒是闵霁从座上跳下来，怀里摸了块糖，往他嘴…巴里一塞，将他往身边拽了拽，道：“走，去看灯！”
一整个晚上，他紧跟着闵霁东奔西跑，灯好看、点心好吃，糖更是甜，都是以前从来没有过的。他跑得气喘吁吁，又见闵霁捡了一根木枝，舞了几下才学的剑法。他什么都不会，连赞美都不如人家说的好听，但他很高兴，好像是第一次体会到了京城的繁华和有趣。
也是第一次记住，霁，是雨后初晴的意思。
只是宴上人那样多，闵霁自始至终都没有问过他的名字，如今不记得了也是正常。
……
闵霁弯腰去拉他，问他能不能起来。
本是不能的，可他深吸一口气，一下子就兔子似的蹦了起来，一头撞在那还未来得及撤去的伞沿上。也不知他是哪里来的力气，这一撞，震得闵霁小臂发麻，连伞骨也歪去了一条。
“做什么这么用力？”闵霁可惜了一声，拿手拨了拨那伞骨，这才低头去看面前这个满脸血花的小太监。那丑得实在是看不下去，发丝整个黏在脸上，血呼啦嚓的，他“啧”了下，从怀里掏出个素帕：“脏死了，擦擦。”
小太监不肯接，闵霁直接用雨淋湿了帕子，将人拽过来就朝他脸上糊抹几把，好容易看出几分真容，却发现是个极漂亮的少年，与季家那个雪团子还不一样，这个漂亮中还有点怯赧，脖子软得像是抬不起来，让闵霁不禁想到了墙角那盆瘦弱的小紫花。
那群太监们掌完了嘴，得知他是迷路，立刻恭恭敬敬请他进去避雨，接着便赶紧派人去前头宫宴处叫人来接这尊小佛。闵霁往里迈，走到半截一回头，发现那挨打的小太监不见了，他怕是又被人背着拉去教训，立刻走到宫门处瞧，却见那小太监抱着那盆紫花，静静地坐在门槛上，反手将那一绺松下来的发丝编做个小辫，缠到头上。
“你怎么不进去？”闵霁看他给自己编完，才出声问道。
小太监被吓了一跳，霍地眨着眼抬头看他，似是没想到他会突然转回来。尔后又低下头揪起衣角，说不出个一二三来，他不喜欢这里，害怕这里，所以宁愿在外头多淋一会雨，也不想进去和那些人待在一起，憋了半天，他吞吞吐吐道：“我……我给花儿浇浇水……”
才进宫，还没学会逢人就自称奴才。
“这花是你的？”他点头轻轻地嗯一声，闵霁发笑，也走回来，“那我陪你罢。”
两个少年并肩坐在门前，瓦檐替他们遮去了雨水，闵霁比他大一些，世家子弟懂事皆早，方才又听那些司苑局太监说他是罪臣之子，心里就对他身世有了些感怀。看他摆弄了一会儿花草，又想还真是什么样的人养什么样的花，于是转头问他叫什么。
小太监的手指停在一片薄薄的嫩叶上，愣了会，才极小声道：“连……云生。”
“连云生。”闵霁重复一遍，“云生结海楼的云生？”
小太监依然是眨眼，然后嗯一声。
起风了，闵霁看他抖了肩，便把身上的对花氅衣解下来，随手往连云生身上一扔，带着热乎气的春氅瞬间就将一股温暖送到了连云生的体内。小太监是真的冷了，裹着氅衣也不吭声，更不敢扭头去看闵霁，好像自己是一团可有可无的雾气。
两人无言，片刻，突然身旁响亮的一声“——阿嚏！”
连云生便觉下…身一热，他当即惊慌地用双手扯住自己的衣摆，使劲地往下拽，两腿夹得死紧，动也不敢动，脖子更是羞惭地要埋进地里去。
闵霁搓着鼻子，转头看他这幅狼狈样，想起之前太监们嘲笑他尿裤子的事，不由惊诧道：“你又……”
小少年瞬间红了眼睛，一连声地后躲，想起来可又怕起来以后更加难看，脸上窘迫得几乎要哭出来。闵霁看他抖得厉害，伸手去碰对方。他再装稳重，年纪也是摆在那里，不太会安慰人，更何况是这种情况，纠结半晌，只能哄说：“你别、别哭，我不嫌你。”
哄好了，又好奇地问：“怎么会这样……”
“……”连云生抽泣着看他，又闷下头。因为是闵霁问的，他虽然觉得难堪，却也诺诺地说了：“我、我不知道，净过身就这样了，掌事的说是切完没养好的缘故，留了遗症，一受吓就容易尿……因为这个，去不了其他地方，只能到这儿来伺候花草。”
闵霁不知疾苦，更不知道还能有这样的事，忽然之间也无言以对，更是后悔自己为什么要问，这下好了，小哭包又要哭了。他在袖子里乱摸，摸出颗龙须糖，剥了油纸塞他手里：“没事。我听人说也有这样的，长大以后就好了。”
连云生当即止住了哭，怔怔地看着他，问“真的吗”？
什么真的假的，闵霁上哪里知道太监的事，就是看他哭得伤心，想哄哄他，随口编了一句罢了。可被这小太监这么真情实感地盯看，闵霁又觉得心虚，好像自己骗了人家似的，但又不忍心说是假的，只好干巴巴地吞下这苦果：“嗯，真的，肯定能好。”
这小太监也是傻，说什么信什么，明明脸上还挂着泪，转瞬却又笑了。
闵霁接连又几声喷嚏，不自觉打了一个冷战，陪着连云生在这门槛上坐了这会儿，半边身子都被雨潲湿了，此刻两条腿似浸在冰窖里一般，又冷又硬，靴子里更是泡满了水，恨不能立刻钻到炉子里去烤一烤。他实在坐不住了，又不好意思说自己害冷，遂起身跺了跺脚说：“我父亲定在找我了，我该走了。你知不知道路？”
连云生忙站起来，抱着他那同他一样傻的花儿：“我……我知道。”
闵霁撑开伞道：“那走罢。”
连云生向后看了看，想问问掌事的意思，闵霁已率先迈下了台阶：“管他们作甚！”连云生纠结片刻，见他当真谁也不等，赶紧追了上去，落后半步，一瘸一拐地跟在他身后。
闵霁扭头，看他淋得似个落汤鸡，不由又皱起眉头：“你在我后头，怎么给我引路？”
连云生加快几步，跑到前面去，闵霁这才满意，信步上前，将伞匀给他一半。
宫城很大，但即便是再繁复的巷道，也总有走到尽头的时候，过了御花园，迎面便走来一队奉命寻他的太监侍卫们，一见着他，立刻一声一个“闵二公子”，吓得惊慌失措。连云生见状便停了下来，任他被一群人围住嘘寒问暖，自己悄悄地退下去。
闵霁回过头，好容易在绰绰人影中找见那个小太监，他忽然心血来潮，拨开人群小跑过去，问道：“你愿意出宫吗？”
“啊？”连云生瞪着一双漂亮的眼睛，不解地乱眨。
闵霁道：“我回头向父亲说一声，肯定能将你讨来。你在这里也是被人打，以后你就到我家来，给我做书僮。”是有这样的，权贵们家里总有那么几个太监，以他们闵家的地位，讨一个司苑局的小哭包，没什么难处。
可他都没说完，连云生眼睛里又蒙上一层水雾，闵霁慌道：“你又哭什么呀，你不喜欢做书僮？那你喜欢什么，伺候花草行吗，那你来做花僮也行……你、你别哭……哎呀，我最烦别人哭了！”
连云生听他这么说，下一瞬就抿住了嘴…巴，但是泪还止不住，他只能不停地拿手背去抹。
闵霁小大人似的叹了口气，把伞递他手里：“总之你等着罢，我再来接你。”
连云生抱住了被他强塞进来的油绢小伞，晕晕乎乎地看他被人簇拥而去。没多大会，雨停了，暮色降临，斜空露出一抹墨蓝星河，璀璨如珠。龙须糖在他手里化开，黏成一团，他抬起掌心舔了舔，心里小声念道：“闵霁，闵霁。”果然是雨后初晴的意思呀。
只是连云生等啊等，等到闵霁成了闵雪飞，等到司苑局的伺花小童成了高高在上的司宫台少监。连云生什么也没等到，只等来寰福宫梅树底下他一声陌生的“小梅仙”；等来针锋相对、狭路相逢，他指鼻痛骂的一句“阉人”。
绢黄伞折了旧，龙须糖生了霉。十几个春去秋来，数百场雨雪停霁，云生再难结海楼。
闵雪飞又回到多年前宫宴那晚，纷扬大雪，烈烈红梅，他扣住一人的手，乘着酒气，肩塌腰斜地靠在梅树底下，问眼前那个手持花枝的梅仙叫什么……一双似曾相识的漂亮眸子，似润非润地眨着，那人张了张嘴，薄唇开阖，在脸前凝成一团湿盈盈的白雾。
他道：“连枝。”
梅落了，雪化成雨，水声漉漉，墙角一朵小小的紫花屈弓着细弱的颈子，飘摇着盛开。闵雪飞忽觉手脚发僵，手里的腕子莫名抽去，他起身去追，径直撞进一团晃眼的白茫中。
阵阵微风拂面而来，搅起无名的香气。
他躺在拔步床上，对面正挂着一柄油绢小伞。
连枝握着一把绣了兰草的绸丝团扇，轻轻地在他枕边打风，见他终于睁开眼，紧皱的眉头才慢慢舒开，轻不可闻地呼出一口气，轻声说道：“……你醒了。御医说你是烦劳过度，饮食不节，这才热昏在浴桶里头。天未亮我便叫人去你府上，让他们替你在朝上告了假，眼下正卯时，再睡会罢。我已叫人去备朝食了，过会儿睡醒起来了，吃一些再回去。”
过了片刻，他又道：“朝事虽忙，却也不能罔顾餐饭。你伤势才愈，正需潜心修养，用不着的小事，便叫下人去做，不必事事都亲力亲为……”
闵雪飞头脑昏沉，看他唇瓣一张一合，但究竟说的是什么却听不太清，梦里雨声还在，蓄成一池春水，零零落落的回忆如浮萍般漂浮其中，凑成一朵野花的模样。连枝仍絮絮地说着些什么，闵雪飞张开嘴，哑了会，叫道：“……连云生。”
连枝一抖，打扇的手蓦然停住。
闵雪飞感怀道：“连云生，我想起来了。那年，我带你看过灯。花朝宴，司苑局……我还答应了要接你回去。”
连枝像是只被人剖了皮的鹿，冷飕飕光秃秃地扔在太阳底下暴晒，团扇的红穗缠在他的指头上，扭成个麻花。当年八岁的小哭包，如今已经身居高位，没人敢再欺负他了。但那些年，成百上千的日夜，他就靠着一句虚无缥缈的连主人自己都不记得了的承诺，拨开层层幽魇，走至今天。
这是唯一一个曾给他留下吉光片羽的人，他抓住了就再不敢丢开。
闵雪飞道：“抱歉，我不是故意不来，我是……我是回去发了热，病了十几天，那会儿的很多事情记不住了。”
连枝笑了笑：“没事。”
闵雪飞不知怎的，心里生出巨大的愧疚，若他没有承诺也就罢，可他答应了却没有兑现，成了给了他希望又将它亲手挫灭的人。他又唤了一声：“云生……”
“冯简说，云生命薄，我八字轻，担不住，所以改叫连枝。后来寰福宫里你说，连枝连枝，连理共一枝，我又忽然很喜欢这个名字。”连枝顿了顿，继续道，“不记得也挺好。你瞧，你若是知道我长大了是个会拨权弄术、颠倒是非的人，定然要失望，会后悔接我回去了。”
闵雪飞不知道该怎么说，只是往他腰间看了看：“你病好了。”
他说的是易惊易吓的那个毛病，连枝舒然展眉，像提及一件久远的旧事，平淡地说：“人大了，小恐小吓再惊不着我，自然好了。”
人得平安庇护，再不受风雨飘摇，无惊无恐，这算好；只身零落，心弦条条紧绷，谨小慎微、如履薄冰，大浪淘沙之后再不会轻易受吓，这也算是好。但显然，连枝绝不会是前者。四方城中数以万计的太监宫女，都是这浪中残萍，倘若不能随波而行，攀至巅…峰，便只能被风雨吞噬，袅作一缕冤魂。
连枝站起来，从衣架上将连夜洗好又烘干的衣裳递给他，借故离去：“你若是睡不着了就起来罢，我去看看朝食好了没有。”
闵雪飞兀自起身穿衣，手脚虚晃地下了床，到了他桌前，撞翻了架上一匣旧簿，稀里哗啦地落下些发黄的多年话本。他一册册地收拾，夹页里窸窣掉下几片残页，捡起来正要夹回去，却见在那一角页片上看见了自己的名字。他不由翻着看了下去，多是些梦呓般的呢喃痴语，还有几张约莫是从什么折子上撕下来的参他的谏书，和七七八八暗中调查他的信笺。
早些年他初入朝堂时，行事不羁，还没学会如何阴奉阳违、圆滑世故，年少轻狂，不知收敛，得罪了不少人，是故那些年参他的本子只多不少，如今想来，也只当是个笑谈。
翻到最后，是一份经年的供状，翰林学士万芮，亲笔控他结党营私、僭越专擅……莫大的罪名，扣在旁人头上只是个臭不可闻的屎盆子，但若扣在闵雪飞头上，不管天子当下信没信，都会成为悬在相府脖颈上的一把刀。
但他从未听说过这样的事，更没因此而遭殃，那就只有一种可能，有人将这事拦下来了。不止这一件，还有许多件，那些闵雪飞奔波过的事，当时不觉，如今细细想来，许多事都太过于顺利了，好似有神来之手在为他推波助澜一般。
“闵大人，吃些东西——”连枝推门而入，见他手里捧着那匣子，登时愣住，忙放下食盘，三两步接过木匣胡乱整理好掖进书架的缝隙里。
闵雪飞走过去，从背后将他堵住，环在书架前，沉沉道：“连枝。”
连枝咽了声唾沫，他知道闵雪飞与万芮是好友，就以为他是要翻万芮那件事的旧账，于是闭着眼飞快道：“他是受了冤，但他也未必是你以为的那样清白。他怕死怕得要命，才被关，连大刑都没上，就真真假假供了一大堆！你自以为是，跟人家掏心掏肺，却不知道人家早在牢里就把你折进去了！更何况冯简就是要他死，还巴不得多拉扯几个人陪他一起死，你让我帮，你让我怎么帮？我帮了他，就是害了你！”
“不是万芮。”闵雪飞道，“其他的。你这些年是不是都在帮我？”
连枝不说话。
“那万芮怕死，你怕不怕死？”闵雪飞骤然提起嗓音，“你知不知道你做的那些，是欺君罔上，是贪渎僭越！你帮这个帮那个，到时候谁能救你？！你指望让一个连你名字都记不起来的闵霁去救你吗？”
“……”
闵雪飞抬了抬手，觉得嗓子眼像是被什么东西堵住了，又干又疼：“……为着什么？就因为我曾经答应你要带你出去？结果我都不记得你，明明骂你骂得——”
“不是，不是……”连枝将