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史阿一脸的难以置信,转过脸来看着王越,他仿佛在那一瞬间视力下降,眼前之人,也就是他印象那个侠肝义胆、对他疼爱有加的师傅,他已经模模糊糊看不清了。史阿再一定睛一看,他看到的而是一个完全陌生的身影;史阿努力地去看,眼前的人竟然是曹操!
史阿难以置信地说:“师傅,你方才避开徒儿所说的话,竟然是如此!”
王越之所以避开史阿,自然是知道史阿的脾性和道德观。现在一切都明了了,王越便冷哼一声,道:“哼!若果真不避开你,你必定会坏我大事!现在看来,为师真是庆幸,未曾对你说实话。”
史阿张大了双眼,不知说什么是好。
刘范也听见了王越、史阿两人的话,见这王越如此猖狂,刘范便对那两个刺客喊:“你二人是你二人,王越是王越。你二人挟持的人质只能保住你二人,保不得其他人!”
说完,见两个刺客恍恍惚惚,刘范下令道:“听令,弓弩袖箭一律对准王越!”
一声令下,无数的凉军精骑张开弓弩,引弓搭箭;也有无数的锦衣卫杀手抬起手腕,撇开袖口。袖箭、弓弩,齐刷刷地抬起,直指屋脊之上。
“射!”
命令声未落,“咻咻咻”声骤起,只见上一秒的天空还是湛蓝湛蓝的,这一刻却突然如乌云密布,遮蔽天日,一大片的阴影笼罩在所有人的头上。一看,竟然是凉军精骑和锦衣卫杀手们发射出的箭矢太多,以至于遮蔽了天空。箭矢飞快窜上屋脊,射向王越、史阿两人。王越、史阿两人都是大惊,连忙飞快地舞剑,用密不透风的剑花来作抵挡万箭齐发的盾牌。刹那间,箭矢声戛然而止,取而代之的是如虎啸龙吟般的剑鸣声。
刘范紧张地盯着看,看见万箭齐发在两人的剑下,纷纷落下,或者被根根削断。尽管如此,史阿的衣服还是留下了众多划破、穿破的痕迹,而王越不仅如此,小腿还被一支箭矢划破,淌出众多的鲜血来。
刘范颇有些气馁,又心里来气,心想你二人能抵挡箭雨一次,难道还能抵挡好几轮的箭雨?
刘范扬起手来,大喊:“弓弩手准备!”
万千凉军精骑和锦衣卫杀手们纷纷低下头引弓搭箭,弓弦被拉开的声音让人听了牙酸。
王越刚把小腿上的箭矢折断,一低头看,凉国人竟然又在上弦了,大惊失色。抵挡一轮万箭齐发,已经让他身心俱疲,身上的衣服被箭矢划穿得稀烂,小腿上还中了一箭。这要是再来一轮,他非死不可!
纵使是高强武艺如史阿,也不敢再逗留。两人赶忙使用轻功,从这个屋脊飞跃到另外一条街的屋脊之上。
凉军精骑和锦衣卫杀手们刚刚引弓搭箭,刘范就看见两人飞身一跃,竟然来去如风、白衣如雪,从眼前的屋脊,轻松又平稳地落在了另一条街巷的屋脊之上。刘范震惊十分,因为刘范是知道的,姑臧城内的街巷经过改造后,宽度都在五丈五。这个宽度,已经是城墙的高度了!
就在刘范震惊之时,马超赶紧推了推刘范,说:“主公,贼人跑了!快下令追吧!”
刘范赶紧醒悟过来,指着又准备用轻功的两人,大喊:“追!都给孤追!凉军武士在街巷之上追,锦衣卫杀手全都给孤上屋脊,踩坏了屋脊孤来赔!一定要给孤抓到这二人!”
“喏!”数之不尽的凉军精骑和锦衣卫杀手们轰然响应,凉军精骑赶紧策马扬鞭,顺着街巷去追王越和史阿;锦衣卫杀手们也都是精通轻功的,也都立即飞身一跃,攀上屋脊。
但终究是慢了王越和史阿许多,刘范对于追上他们,一点把握也没有。
果然,不一会儿,刘诞就回来禀报,说:“兄长,这师徒二人轻功实在太了得,别说锦衣卫杀手追不上,就连凉军的快马也追不上,我们跟丢了”
马超也悻悻地说:“街巷之上有众多百姓仍然在附近围观,堵塞道路,我军将士骑着马,因有百姓挡路,也追两人不上”
刘范更为气馁,不过当刘范低头一看,又萌发出希望来。因为眼前还有两个绣衣卫刺客做了俘虏,还有两个挟持人质的绣衣卫刺客。要是能从他们口中问出绣衣卫藏身的秘密据点何在,也照样有机会能一举铲除掉绣衣卫。
刘范看了一眼刘诞,又看了看两名俘虏和挟持人质的两人。刘诞立即明白了。
两个挟持人质的绣衣卫刺客见王越、史阿已走,更为紧张,一边架着刀放在人质的脖子上,一边喊:“放了我们,不然这两人都得死!”
另一人喊:“凉主,世人皆知你爱民如子,总不会在这时要放弃你的子民吧!”
第七百六十五章 人质困境()
就在这时,刘范脚下突然响起两声低沉和痛苦的呜咽。众人低头一看,原来是被大网缚住的两名绣衣卫刺客正伏在地上痛苦地挣扎。刘范十分疑惑,好端端的,这两个俘虏又没有受伤,刚刚还无事,为何就突然痛苦挣扎?
刘诞是干锦衣卫的,他立即敏锐地发现了病症所在。两个俘虏挣扎得越来越剧烈,刘诞赶紧解开大网,只见两名俘虏嘴里已经淌出了暗黑色的鲜血。刘诞伸手指一捻俘虏口边的鲜血,竟然鲜血里有大量凝固变硬的血块。再看血液是暗黑色,刘诞吃惊地说:“此二人早已服毒了,故而这时才挣扎不已!”
刘范疑惑不解地说:“什么?服毒?他们被网缚住,双脚难以动弹,又是从何处拿出毒药的?”
刘诞伸手掐住其中一个俘虏的腮帮子,迫使那俘虏张开嘴。那俘虏竟然拼死挣扎,死活不让刘诞张开嘴。刘诞便随性挥起拳头,给了俘虏的腮帮子一记重拳,那俘虏痛叫着,又吐出一大口血,在血液里有一小块白色的布包。刘诞捻起那布包,布包上有一个小孔,刘诞一按压,从小孔流出黑色粉末来。
知道这必定是毒药,刘范等人纷纷躲开了。刘诞解释道:“兄长,这些绣衣卫刺客大多数以前是江湖侠客,他们虽也任侠逍遥,但总归还要营生。故而他们有时也受人所雇,以行刺拿赏金为生。
为保在行刺失败、己身被生擒的情况下,不透露出雇主的情报,他们大多数会有自尽的准备。在诸多自尽的方法中,牙中藏毒最为隐秘,也最难阻止。
他们大多会将毒物用布包包起来。若行刺失败,自己被人生擒,准备严刑逼供之时,他们就会用舌头慢慢地从牙缝中挑出藏毒布包,然后用牙齿咬破布包,饮下毒药。
由于毒物布包太过细小,又深藏于人口中、牙缝间,因此极难发现,刺客们要想饮毒自尽,也极难阻止,从而从其口中逼问出情报来。
如此藏毒方法,弟也只是在江湖之中有所耳闻,未曾亲眼见过。弟曾经也想将这种藏毒方法应用于锦衣卫密探身上,但奈何这种方法实在太过精密,别的不说,光是布包布料的选择就很难,既要严实,防止毒物泄露;又要足够薄弱,便于用牙齿咬破。
弟曾经发起一个项目,专门钻研藏毒于牙之法。锦衣卫的专家曾多次用与人相似的猕猴做实验,甚至还动用一些穷凶极恶、天理难容的死囚,用来做藏毒于牙的实验。但目前还未曾成功,死囚死了三十多人,猕猴因实验失败而死者更是不尽其数。故而锦衣卫都未曾有藏毒于牙的应用。”
刘诞说了一大段,滔滔不绝,说完还十分可惜,看着俘虏的眼神里还有几分嫉妒。因为他无法容忍锦衣卫都未曾掌握的技术,绣衣卫居然运用得如此自如。这让锦衣卫又落后了一些绣衣卫。
刘范听罢,十分气馁。只能眼睁睁地看着两个好不容易生擒的俘虏,痛苦的挣扎一点点变弱变慢,最终两个俘虏都不动换了,成为两具死尸。
刘范看着两具死尸,心里来气,说:“你们知道,此二俘虏死了,意味着什么吗?”
赵云道:“意味着一个知悉绣衣卫藏身之处的大好机会,就在我们眼前白白地断送了。”
刘范点点头,说:“不错。眼下全城都布满了天策卫和剽骑卫的军士,和锦衣卫的杀手。若是能从这两人口中问出王越何在,王越怎么也跑不了,不论是死是活。可惜啊!”
刘范转念一想,说:“既然绣衣卫梦有藏毒于牙之法,未必就没有假死之法。”说完,刘范递给马超一个眼色,马超懵懂片刻,方才明白过来,抽剑给两具死尸来了两剑。
其实刘范并不关心这两个自尽的刺客是否为假死,因为只要事后埋了,怎么也活不了。之所以要再来一剑,刘范只是想泄愤而已。
典韦拿小戟一指面前两个挟持人质的绣衣卫刺客,说:“主公无忧,这不是还有这两人在吗?”
刘范抬头一看,两个被挟持的人质,被刺客逼迫太甚,恐惧得涕泗横流,还有一人失禁了。另一人的脖子上,竟然被刺客的刀稍微划破,划出一道细小的伤口来,还淌出一些血来。
两个绣衣卫刺客一见所有人的目光从两具死尸转移到他们身上,更为紧张。
一人面目狰狞地说:“凉主,我劝你不要犯傻!想想看,你若不放过我,我必定杀了你的子民,到时候天下人会怎么说?嗯?”
听到两个挟持人质的绣衣卫刺客如此说,所有人,凉军精骑、锦衣卫杀手们、马超、刘诞、典韦、赵云都不禁齐齐回头,看着刘范,等着刘范的决策。
刘范虽然脸上没表示出什么神色变化,但心里已经怒不可遏。这两个刺客居然拿住了他最难以招架的软肋,那就是民心。爱民如子的声望,要建立起来何其困难。但就在这时,只要刘范不答应这两个绣衣卫刺客的要求,那么这爱民如子的声望就会毁于一旦,一击而破。
刘范很清楚,这一定是王越的伎俩。王越这是意图引诱他犯错,若他果真中计,选择错误,那么遍布天下的绣衣卫就多了一个抹黑他的大好借口。届时在绣衣卫的宣传下,天下人都将动摇:刘范那爱民如子的模样,原来都是苦心孤诣装出来的,而其实,他心狠手辣、为达目的不择手段!
而之所以凉国强盛,其中未必没有天下人,包括凉国人在内,信服刘范的爱民如子这一点。刘范的声望,也是凉国内部团结的一大基石。若王越得逞,那么凉国人就将对他生疑,凉国人就难以团结一致,面对外敌时,向心力自然削弱不少。
当然,刘范也很清楚,他完全可以避免此事的发生,放这两个绣衣卫刺客走。但这样,也是遂了王越的意。活捉这两个绣衣卫刺客,极有可能问出绣衣卫的藏身之处,一举摧毁绣衣卫。若放这两个刺客走,那刘范要想再找到绣衣卫何在,那就难上加难了。
第七百六十六章 顶级神射()
该如何在解救这两名人。质,保证人质安全、声望不减的同时,又控制住这两名刺客、在他们咬破牙缝间的毒物自尽之前,制止住,而后再问出绣衣卫藏身之处何在呢?刘范犯了难。
刘范看见两个刺客握着刀的手,心生一计,低声问刘诞:“锦衣卫杀手中,有没有人能够用袖箭,准确击中两名刺客的手背的?”
刘诞犹豫了片刻,说:“兄长你是想用袖箭射中两名刺客握刀的手的手背,从而让他们伤不到人质,又容易为我生擒?”
刘范点点头,故意激将说:“所以你锦衣卫之中,到底有没有能够完成这般任务的神射手?若没有的话,我就再问问孟起、子龙两人,看看我凉军之中有没有神射手。”
刘诞道:“锦衣卫仍然是天下第一的情报机构,虽然被绣衣卫屡屡挫败,但实力终究是摆在那的。兄长何必质疑?我锦衣卫之中神射手可不比四十万大凉军的神射手少!”
刘范见自己的弟弟中计了,笑道:“好啊,那就让孤见识见识!”
刘诞这便低声对他下面几个指挥使耳语几句,很快,就在刺客已经越来越不耐烦、惶恐不安之时,立即有十几个神射手透过人群走到刘范和刘诞跟前。
“参见主上,参见都指挥使!”
刘范瞥了眼不远处的两个挟持人质的刺客,见人质哭成泪人,心又软了几分。若是这次行动失败,那么这两人必定死在绣衣卫刺客的刀下。这可是他的子民,刘范不敢不慎重。
刘范对刘诞道:“从中挑选出最优秀的两人,一人负责射击一个绣衣卫刺客的手背。”
刘诞点点头,刚想挑人,刘范又忍不住紧握住刘诞的手臂,强调说:“诞弟,此次挑选,事关重大,一定要挑选能够一击而中的,因为我们没有第二次机会!”
刘诞点点头,犹豫不决了片刻,眼神在十几个神射手的脸上掠过,最终刘诞挑选了两人来。
“兄长,就是此二人了!”刘诞把两名神射手推到刘范面前。
刘范还是很担心,心里没底,说:“他们,行吗?”
“兄长你就放心吧”刘诞话音未落,只听得其中一个神射手平淡的声音传来:“主上放心,属下的箭法之准,别说是赵子龙、黄汉升两位以神射而显名的将军多有不如,就算是养由基在世,也要稍逊属下一筹。”
一听这话,众人都有些不高兴,有些不相信。
被点名的赵云,性子历来不好斗争,一听此话,也只是一笑了之。
但马超就不乐意了,轻蔑一笑道:“呵,好大的口气!”
刘范也笑了,赵云、黄忠之神射,那是天下人都有目共睹的。尤其是黄忠在陈仓会战之中与吕布的单挑,那更是精彩绝伦。
那神射手平静地看着马超,也没有说话。马超戴着兜鍪,兜鍪之上有精致的龙虎纹浮雕,兜鍪上还插有鲜红的红缨,在风中微微飘荡。而神射手距离马超,有二十步之遥。
马超很快就察觉到了那神射手的眼神,也精通箭术的马超,立即明白过来这神射手竟然在瞄准他。马超笑道:“怎么?还想射我?来来来,随便你射,你射哪里都可以!”
马超大大咧咧地站着不动,赵云、典韦也给两人挪开了路。
神射手平淡地说:“属下冒犯了,意图射中将军头盔上虎纹之眼。不知将军的头盔,是否坚硬得能抵挡属下的袖箭?”
刘范一听,开始认真对待。因为马超兜鍪上的虎纹只有一节手指大小,虎纹的眼睛更是极为细小,若不仔细看,都找不到在哪里。
刘诞道:“袖箭绵软,力度和射程比不得强弓劲弩。而凉军的头盔是目前天下各军里最上乘的。寻常士卒的头盔,非得用万人敌而难以破开,更何况是马超将军这等执掌一卫的将军的头盔了。故而袖箭肯定不能射穿马超将军的头盔。”
马超点点头,说:“那就好。来吧!”
刘诞又不忍阻止道:“不过马超将军,你就不怕我这手下射偏吗?谁也不能保证百射百中,万一射偏,划破了你这锦绣的脸”刘诞一想到射偏的后果,马超的脸可就要留下一个伤疤,惋惜不已。
马超毫不在乎,笑道:“男儿大丈夫,怎能学女子那般,如此执着于面容?再说,既然是都指挥使亲自挑选的人,我马孟起就算信不过他,也信得过都指挥使的眼光嘛!”
刘诞便不再阻拦了,众人等着看好戏。
骤然间,神射手迅速地抬起手腕,袖箭声响,继而是“叮”地一声,最后也是“叮”地一声。
众人一看,最后一声原来是袖箭箭头掉在地上发出的。
马超赶紧摘下头盔,众人凑上去看,果然虎纹的眼睛之上有一个极小的白点。
就在众人惊叹不已之时,另一个一直被冷落的神射手看见马超兜鍪上的红缨正在飘动,骤然抬起手腕,众人听见袖箭之声,大惊,一看,地上又掉了一支袖箭,袖箭旁边则是一根细小的红缨。
马超连忙捡起红缨,又查看自己的兜鍪上的红缨,这才发现是自己的红缨被另一名神射手射断了。
众人又惊叹不已。另一名神射手也平淡地说:“若属下没有说错的话,被切断之红缨,与残留于兜鍪之上的红缨,一般长。”
马超比了一比,倒吸一口凉气。虽没有告知众人结果,但此时无声胜有声,结果早已不言而喻。众人看向两名神射手的眼神,立即充满了崇敬。
刘范大悦,道:“你二人何姓名?”
“回主上,锦衣卫所有人在加入之时,早已没了真名,有的只是编号。属下为00001,他为00002。”
刘范有些疑惑,用询问的眼神看向刘诞,刘诞自豪地笑道:“兄长,这是编号,也是在锦衣卫之中的排名。也就是说,他们二人,就是整个锦衣卫之中最强的两人。”
刘范看向两人,更为大悦,点点头,心里想这样的人才真应该得到更多的重用,刘范准备调他们在自己身边效力。不过刘范也只是打算让他们在王越、史阿的威胁未曾解除之时,让他们给自己保驾护航。在绣衣卫被拔除后,再还给刘诞。
第七百六十七章 危机解除()
看到锦衣卫之中两位最顶级的神射手如此表现,再也没有人质疑他们能否得手了,包括刘范。马超兜鍪上的虎纹之眼之微小,几近微不可查;而红缨不仅更为细微,而且还随风飘动,难以瞄准。能射中如此细小而且还在移动的目标,虽然只是在二十步之内,但也足以说明这两人的神射了。方才那个排名第二的锦衣卫神射手说不输养由基,现在众人都没有质疑和嘲讽了。
马超赞叹道:“锦衣卫果真是高手如云、藏龙卧虎啊!”
赵云也笑道:“是啊,这足以证明锦衣卫仍然是天下第一的情报机构。有如此神射手,若非都指挥使藏着掖着,恐怕在陈仓城下一战成名的,就不是我等了!”
典韦道:“不过锦衣卫既然有这么厉害的神射手,能不能为凉军所用,在战场上大放光彩呢?”
刘诞摇摇头,说:“恶来将军,人各有所能,各有所志,就像你只适合在战场上厮杀、而不适合在田间除草一样,这些人才只有用在我锦衣卫之内,才是最佳啊。”
典韦大笑:“谁说的?俺老典在没追随主公、征伐天下之前,这田间除草的技术,那也是俺们陈留郡己吾县十里八乡出了名的高啊!”
“哈哈哈!”众人开怀大笑,都忘却了旁边就是挟持人质的绣衣卫刺客