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刘范可没有古人那样重男轻女，笑道：“都是自己的孩子，是男是女哪有那么重要？生个女儿多好啊，女儿长得漂漂亮亮的，又不似男儿捣蛋，又能体贴人。”
马云禄说道：“本来妾身生了珞儿，还怕夫君嫌弃呢。却不想，妾身正是投夫君所好了呢。”
刘范搂住马云禄的腰肢，笑道：“孤高兴还来不及呢，怎会嫌弃？要是禄儿不信，那孤这就再给禄儿一个女儿。”
马云禄没好气地拍掉刘范不安分的手，嗔道：“珞儿还在呢，夫君就不怕珞儿醒了又尿你一身？”
刘范挽着马云禄的纤手，两人坐在床沿，刘范感慨地道：“唉，这些年来，孤常年征战在外，你们为孤生了这么多儿女，孤却每次都缺席，是孤这个做父亲的不够称职啊。”
马云禄小鸟依人地贴进刘范的怀抱，说道：“夫君是要干大事的人嘛！”
揉搓着马云禄白净细腻的手，刘范苦笑道：“呵，孤自从中平元年以来，光顾着干大事，家事倒什么也没干，都快赶上三年过家门而不入的大禹了。”
马云禄体贴地安慰道：“好在十军之战终于结束了，夫君又能陪着我们母子好长一段时间了。”
“嗯，十军之战了结后，凉国少说也有两年太平，孤不但要陪着你们两年，还要陪着你们一生。”刘范抱紧了马云禄，下巴轻轻地枕在她的头上，满意地说道。之所以这么说，是因为刘范知道汉灵帝是在中平六年死的，董卓是在其后一年进京的，而现在还是中平四年的开端。
马云禄也情不自禁地像只八爪鱼似的抱紧了刘范，动情地说道：“唉，妾身真是希望天下能早日太平，这样夫君就能一直陪着妾身，好叫妾身了却这相思之苦。”
轻吻一下她的额头，刘范笃定地说道：“禄儿放心吧！那天会尽早到来的！”
马云禄只是从鼻子里轻轻地“嗯”了一声，享受着难得的温存时光。
正在夫妻二人你侬我侬时，不速之客却骤然而至。侍女的敲门声，打破了屋中的宁静：“老爷，指挥使大人求见，说是有要事要向老爷禀报！”
刘范有些恼怒，倒不是针对于谁，只是一股无名之火。马云禄却快速地从刘范的怀抱里挣脱出来，催促道：“夫君快去看看吧！二弟寻常不来叨扰夫君的，这次想必定是真的有大事发生了。”
刘范只好再吻一口马云禄的红唇，说道：“好吧，你看好珞儿。等孤办完了公事，再来看你们。”
马云禄欣悦地点点头。临走前，刘范又弯下腰，怜爱地抚了抚小刘珞长长的睫毛，生怕惊醒了她。小刘珞依旧甜睡，刘范这才不舍地拔腿而走。
第六百零三章 一波又起（）
还没进入议事堂，刘范就先在侧门看见了阴沉着脸的刘诞，和一旁站立的一个锦衣卫小校。预感到大事不好，刘范就有些不安，也有些感到匪夷所思，十军之战以西凉军获得全胜而结束，这时候会有谁敢来找他的不痛快呢？
一边跨过议事堂高高的门槛，刘范一边询问道：“休文，怎么了？”
背后忽然传来富有磁性的熟悉的声音，刘诞立即转身行礼，迫不及待地说道：“参见兄长！兄长，西域，出大事了！”
“什么大事？”刘范让刘诞的语气给吊住了胃口。
刘诞说道：“潜伏在安息国的探子传信回来，称自从贵山之战后，安息王打探到我军寡少的情报，便有意进犯我凉国。安息王集结各部及各地兵马于百牢门，得步骑四十万兵马，其中包括步兵五万，重骑三十五万，另外有数十万人随军，为安息大军运粮驱羊，运载辎重。安息之众正在向我凉国西境扑来，十日之前自百牢门发兵，三日之前已过尼萨城，沿途旌旗蔽日，大军连天接日，络绎不绝，声势浩大！”
刘范一听，脑子嗡地一下，不禁有些吃惊。安息会贪图乌许斯河以东之地，出兵入侵之事，刘范不是没有预料到。但刘范没想到安息来的如此之快，也没想到安息竟然会为了这片土地出动其近半的兵马。要知道，就算贵霜在贵山之战中损失惨重，但还有罗马在安息西境虎视眈眈。而安息的大举进犯，明显表明安息所图甚大，目的恐怕不只是要抢夺乌许斯河以东之地。刘范甚至往最坏的结果去想，认为安息的目的是要灭亡凉国。
刘范还是平静下来，沉着地说道：“罗马和贵霜对此有何反应？”
“探子回报，称贵霜多地兵马有大举集结并北调之势，已有不下数万人正在翻越葱岭。至于罗马”刘诞噎住了声。
刘范很快就明白刘诞为何窘迫。罗马距离凉国数万里之遥，锦衣卫想在那里扎根，恐怕还需要很长一段时间。
罗马的情报一片空白，并没有难倒刘范。刘范依稀记得，现在这个时候，罗马正处在二贤王之一的儿子康茂德的统治之下。康茂德生性残暴，又怠于执政，是罗马历史上有名的暴君和昏君。他先后处死了几任侍卫长，其中还包括忠心赤胆又很有能力的佩伦尼斯。此外，他与元老院的关系也不好，原因除了他的懒政外，还在于他在平定其姐姐的谋反时，先流放、后处死了几个与其姐姐同谋的元老院议员。最终，他被情妇联合侍卫长杀死。在他的统治下，人心惶惶的罗马的国力渐趋衰微，根本无法在亚美尼亚、叙利亚等地威胁到安息。而且在历史上，也从未发动过对安息的战争。
这样，刘范就想通了。现在的罗马不是安息的对手，除非等塞维鲁夺权之后；而贵霜又集结重兵，有北上之势。安息出兵的同时，贵霜展现出北上收复大夏之地的姿势。如此的巧合，实在难得。刘范猜测，定是安息勾结了贵霜，两国相约一同进攻凉国。
刘范沉思着，这样一来，凉国的处境即将更加危险，他要面对的是贵霜和安息两个强国百万雄师的威胁。刘范深知，这一仗是对他极其不利的，因为凉国刚刚经历过十军之战，国力疲弱，人心思定，不具备打一场恶战的条件。
议事堂里一片静默，刘诞微微抬头，看了一眼，见刘范的一张脸都黑了下来。刚想感叹下他兄长如此雄主也会为此头疼时，刘诞忽然听见刘范的话：“对此，田丰、赵云等四人是如何应对的？”
刘诞对答如流，说道：“田祭酒命三将收缩兵力，将大军主力都撤到大夏之地，在乌许斯河以东只留下一些斥候负责刺探军情。”“军师”其实是“军师祭酒”的简称，无论是称呼“军师”还是“祭酒”，都可以。
刘范点点头，心里暗道田丰的做法还较为妥当，因为西征的西凉军只有七万人，在贵霜和安息的百万大军面前只是个零头，只有收缩本就不多的兵力，并主动东撤，然后再视情况而变，才是万全之策。
“那田丰是否传信回来？说了什么？”
“田祭酒信中说，情势危急，请兄长定夺。”
这让刘范一时之间有些摸不着头脑。田丰被赋予西征全权，况且他是一等一的谋士，怎么面对如此危情，不亲自决断，而是要远在千里之外的他来定夺？难不成，面对贵霜和安息两个国力不亚于汉的强国的大军压境，田丰心慌意乱了？
这个猜测，刘范很快就否定掉。按照他对田丰的了解，就算安息和贵霜的威胁有多大，田丰也绝不会如此慌张。况且，他的布置颇得章法，并不是慌乱之下下决断的表现。刘范很快想清楚了，之所以近在大夏的田丰请求远在凉州的他来定夺此事，并不是田丰遇事无主，而是想请求他亲征，也就是亲自去前线，指挥对安息的作战。
但田丰为何一定要他前去呢？田丰为何不自己担起重任？刘范又沉思片刻，想明白了：军心。面对安息和贵霜两大强国，西凉军虽久经沙场，但终究还是会临阵胆怯，军心涣散。而只有他在，西凉军心方定。
想通了这一点，刘范已经在心中决定好了要亲征。但他亲征，凉国军政必须要有人监理。刘范首先想到的是他父亲刘焉。刘焉在原来的历史轨迹上本就是益州牧，能力自然不下话下。
虽心中对此次安息的东扩已经有了些计较，但刘范还是有些忧虑，感叹这真是一波未平一波又起。十军之战方才结束，安息和贵霜又携手来攻。两国的实力，并不比十军弱多少。而西域开发方兴未艾，西凉军又只有七万多人。要弱小的西凉军依托同样疲弱的西域，将安息人和贵霜人挡在乌许斯河以西，这摆明了是根本办不到的事。刘范头疼不已。
经历了十军之战后，面对危机时，刘范已经不再那么措手不及。沉吟片刻，刘范对一个虎卫军侍卫说道：“传令凉国各军政大员，速速到议事堂来。”
第六百零四章 议将亲征（）
刘诞又瞟一眼刘范，发现刘范脸上已经恢复了平静，阴霾尽散。国力处于鼎盛的安息，疆域辽阔，人口繁多，兵马雄厚，钱粮充足；再加上一个占据大半个印度河流域、人口也不下几千万的贵霜，两国绑在一块，就是足足二十个凉国。一个人，能打败二十个人吗？抛开国力不说，安息四十万大军，多为马军，在与罗马对两河流域的争夺战中久经沙场，非浪得虚名；贵霜虽然还不知道会出兵多少，但为了夺回大夏之地和被俘的王子昆苏耶伽，至少出动的兵力不会低于二十万。
这两者相加，就是保底六十万大军。而西凉军却只有七万人，军力的对比，甚至比国力的对比更为悬殊。而且，安息素来野心勃勃，贵霜也是雪耻心切，两国对于凉国可谓是志在必得。可以说，凉国现在处于的境地，并不比十军之战轻松多少。如果非要用一个词来形容凉国的险境的话，只能是危若累卵。而面对如此危情，刘范却在须臾之间镇定自若，不由得让刘诞敬佩之情油然而生。
很快，贾诩、郭嘉、典韦、魏延、马超、马岱、黄忠、张辽、阎行、文聘等人，以及州牧府和刺史府的官僚们云集议事堂。刘范将安息和贵霜即将东侵之事告知众人。
听罢，众人都是一惊。要是乌孙之流，众人当然是不屑一顾；但是安息和贵霜，天下四大强国之二，就足以让贾诩、郭嘉、荀攸三位大军师胆寒了。三人都作沉思状，正在苦思对策；但众将可就没有那么淡定了，群情激奋，纷纷请战。
锦马超依然是第一个站出来请战的，冲刘范一抱拳，慷慨激昂地说道：“主公，安息贼子虽四十万众，但在末将眼里不过冢中枯骨尔！只要主公给末将五万大军，末将须臾之间就能破军斩旗，把安息贼子杀个精光！”
黄忠也不甘落后于马超一个小辈，说道：“主公，马孟起将军虽勇气可嘉，不过他还是太年轻，若为主将，恐难以服众。末将不才，敢为主将，定会为主公击退安息大军！”
黄忠的话很快就激怒了马超，马超怒道：“哼！黄将军此话何意？我马孟起虽然年轻，但也是出身将门，自幼习武，而且我独领重骑，如何不能服众？”
黄忠刚想反唇相讥，身后的阎行却一把推开挡在他前面的两人，挤到跟前来，说道：“主公别听他们的，以末将之见，黄将军和马将军两人都不如末将更适合为大军主将。要是主公派末将负责增援田祭酒，末将准能一举击破安息军，让那安息贼子有来无回！”
闻言，黄忠和马超都回头瞪了一眼阎行，阎行丝毫不在意。三人还没分出胜负，张辽也跳了出来，说道：“主公，还是末将更好！”
接着，几乎所有的大将都站了出来，七嘴八舌地请战。众将本都是五大三粗的大汉，声若洪钟，十几个大汉在议事堂你一句我一句地吵闹，几乎都要把议事堂给掀翻了。刘范看在眼里，却也不阻止。相反，刘范对此反而很高兴。众将为了争夺主将之位，不惜吵得面红耳赤，甚至互相推搡，这才表明众将不惧强敌，勇于争先，有大将之风。
但刘范早就对主将有了主意。众将还在猛烈地争吵，却都在耳旁听到不轻不重却充满威严的一声：“放肆！”
众将一哆嗦，纷纷俯首。刘范说道：“议事堂是你们争吵之地吗？”
众将皆道：“末将知错了。”
刘范说道：“你们不必再争这主将之位了。”
众文武一迟疑，又听见刘范的话在耳旁再次响起：“因为孤将亲征安息贵霜！”
贾诩一皱眉，说道：“西域千里，主公只需派一上将前去支援，主公坐镇姑臧即可。”
“贾祭酒说的对，主公须在中枢主持西域开发，不可轻离凉州。”一向淡定的贾诩也不禁出言反对。
刘范说道：“孤决意，以孤父暂摄凉国政，理凉国事，凉国大臣、将军一律听其指令，不得违背。”刘焉的身份地位以及能力摆在那里，众文武也都没话说了。
文聘也苦劝道：“凉国群敌环伺。主公是凉国之主，若经常远离姑臧，末将恐事将有变！”
刘范说道：“无妨！十军之战后，群敌损失惨重，他们险些亡国灭种，无力再挑起战争。”
马岱也劝道：“羌人内附西域二州，还需要主公安抚，才能将之化为凉人。此为关键时机，主公若亲征而不亲羌人，恐怕羌人不服主公，会在凉国闹事。”
面对这一难题，刘范还是没有丝毫犹豫，果断地说道：“羌人抛弃故土，内附于孤，一切衣食给养都捏在凉国手中。且有锦衣卫密探严防死守，凉军四处驻扎。羌人即使生乱，也还在掌控之中。”
就连新归附刘范的荀攸也反对，理由是：“汉法陈旧而凉国革新，变法迫在眉睫。还需主公压阵，主公不可亲征。”
刘范还是侃侃而谈，笑道：“那就权当是孤留给你的一个考验，看你能不能克服重重压力，推行新法。”
荀攸听罢十分震惊，又十分激动，说道：“属下遵命，定会在主公回师之前推行新法。”
刘诞说道：“凉国新立，也应该早定章程。如建立公府，分设曹僚，订立仪制，享用车服。”
刘范说道：“匈奴未灭，何以家为？如今大敌压境，这些日后可再说。”
典韦也力劝刘范，说道：“公子们还都年幼，而安息和贵霜那些鸟贼人多势众。若主公有个闪失，那可怎么办？”
刘范斩钉截铁地说道：“若孤阵亡，孤之二弟刘诞可担大任，你等必须戮力辅佐，共扶大业。”
闻言，众人都惊呆了。刘诞更是吓得膝盖一软，跪了下来，诚惶诚恐地说道：“兄长自有子嗣，若事有不济，我等一定扶立兄长之嗣为主，尽心辅佐。兄长何出此言？”
刘范扶起刘诞，说道：“孤子尚小，时局多变，他们不足以继承孤之大业。你是孤的同胞兄弟，允文允武，如何不能继承孤的大业？”
虽然刘范这么说，刘诞也不敢答应，说道：“若兄长不在，则弟必效周公。至于大位，必须由兄长的子嗣继承。”
刘范这才放心地点点头。
第六百零五章 力排众议（）
之所以刘范如此说，倒还真是真心实意。因为刘范清楚，他的儿子们还都在襁褓之中。在治世，婴幼皇帝都很容易被辅臣架空为傀儡，就比如如东汉桓帝；就别说在东汉末年分三国这个乱世了。若凉国群臣辅佐刘范的儿子继位，在群雄逐鹿的乱世里，主少国疑的凉国很容易分崩离析。所以，假如刘范真的不在了，刘范只能选择兄终弟及。而在刘范的兄弟中，刘瑁平平，刘璋就更不用说，所以只有刘诞适合承继大位。刘诞担任锦衣卫指挥使，能力卓著；再者，刘诞也认可刘范的各种革新，如若为凉国之主，会继续推行新政，继承刘范的志愿。
刘范环顾众人，说道：“我意已决，这次就由孤亲征安息贵霜。”
张辽说道：“敢问主公，这次何人为副将，出动多少援兵？”
刘范说道：“典韦、张辽、阎行、徐荣随孤出征，只出动虎卫军，再抽调天州和昆州的屯田军四十万出战。另外，从凉国各牧监抽调良马五十万匹，劣马八十万匹。”
众人愕然。安息和贵霜前来东侵的大军加起来，可是有数十万人啊！而且久经战阵，骑兵众多。对付这支大军，支援西征大军，刘范居然决定只派虎卫军三千人随行，再征调毫无战斗经验的屯田军，这是不是太草率了？
但被抽中的四将十分兴奋，又能够在战场上建功立业，这喜悦完全让他们忘了安息和大月氏的危险。其余的大将就不淡定了，黄忠急道：“主公，虎卫军只有三千人，是不是太少了？”
张辽也道：“是啊！屯田军没上过战场，训练也是才刚刚开始。恐怕他们无法肩负起抵抗安息大军的重任。”
“是啊！”“还请主公收回成命！”“主公此法断断不可啊！”质疑声此起彼伏。
刘范对于众人的反对，仍然一脸淡定。刘范故意脸一黑，说道：“我意已决，不必多言！你等下去准备吧！孤今日就走。”说着，刘范拔腿就走，也不管愕然的众人。等刘范走了，众人面面相觑，谁都没想到一向英明的刘范，竟然不顾众人的反对，仍然坚持要亲征安息贵霜。一时间，众人都乱哄哄的。贾诩一向是众人之中最得宠信的人，众人不约而同地看向贾诩。
贾诩自然感受到了众人灼灼的目光，也知道众人心里想什么，只是摸了摸胡须，说道：“主公既然已经下令，众位为何还不快快回去准备，留在这里做什么？”
阎行踏出一步，说道：“先生，主公对安息和贵霜的部署，破绽百出。主公一向仰赖先生出谋划策，我等都希望先生能去劝主公收回成命。”
徐荣急切地说道：“是啊！别的不说，单是只派出虎卫军去支援田祭酒，便是必败无疑啊！”
贾诩淡淡一笑，说道：“徐将军何出此言？”
徐荣眉头紧锁，说道：“安息和大月氏此次可是要出动数十万大军来犯啊！而驻扎在西域的我军只有七万人，主公又只调拨虎卫军随行，恐怕难以取胜人多势众的敌军。”
贾诩只是淡笑微摇头。郭嘉走上前来，拍拍徐荣的肩膀，说道：“徐荣将军有所不知，主公这么做，其实也是无奈之举啊。”
徐荣的眉头皱成了一个深深的“北”字，说道：“郭祭酒莫非知道？”