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城楼上除了四处角楼还有光亮，偶尔有一小队巡逻的士兵路过之外，也是到处的鼾声如雷。
一败再败，从湖广败到河南，再逃到潼关，现在连潼关天险都已经失守，仗打到这个地步，督师大人也是毫无办法，几个总兵官降的降，逃的逃，现在这渭南城中除了督师之外，就剩下监军乔元柱，还有幕府的那些老夫子们，出关之时，浩浩荡荡会齐了十万王师，到现在，就只剩下这一点余烬！
不睡能如何？今日倒下，且不管他娘的明日是死是活，当兵吃粮，仗打到这个份上，已经对得起督师大人，对得起朝廷给的军饷吃食！
其实败到这个模样儿，若不是孙传庭威信早入人心，陕中秦军拿他当天神般敬仰，军心怕是早就垮了！
当日秦中二帅，洪制军早投鞑子，名声尽毁，孙传庭却是在天牢里关了几年，却是把当年那种刚愎急燥，还有目无余子的傲气磨了个干净，重新为帅之后，老成谋国，干练果决，实在是农民军唯一的强敌，劲敌。
可以说，这一次襄城之战，李自成虽然有诈敌深入的部分，但开始的接触战，陕军能够奋勇向前，而屡败闯军，这已经是极为不易的事。
要知道，左良玉号称拥兵五十万，看到李自成的大旗就望风而走，别部明军，连邀战的胆气都没有，更加不必提交战获胜了。
而孙传庭所统领的，不过是他在柿园练了年余的新军罢了！
此时一败而再败，只剩下这三千左右的督标兵马还在，各总兵非降即逃，孙传庭身边已经没有大将可用，渭南城小，又是残兵新驻，闯军只在一天之外，等到城池被围，恐怕就是大家身死之时。
死也就死了罢，关中汉子，倒还没有背主投降逃走的习惯，虽然白广恩和高杰都走了，不过这两人原本就是贼娃子，关键时刻，靠不住也并不足奇怪！
半夜时分，渭南北门方向来了一匹快马，蹄声得得，清脆响亮，再加上不停的马铃声响，可想而知，是有送信的折差到了。
果然，那匹快马一路奔驰，到了北门的城门楼子下头，在城头灯火的亮光下，可以看到马上骑士狠狠地勒住了急驰中的快马，那马唏津津一声嘶鸣，就在城门处几尺外猛住脚步，那人“哎哟”一声，却是从马背上翻倒在了地上。
一顶乌纱帽从头上掉了下来，马上那个仰面躺着，似乎连叫一声的力气也没有，从上头看下去，但见脸色腊黄，一身大红官袍，上面绣的着正是六品武官的补服。
城头上的人当然不认得这个摔倒晕翻过去的武官，不过不打紧，从京城中经常有这样赶路的折差，不过一般是驿卒或是持兵部火牌的差人，不象眼前这位，虽然从身后的包裹来看必是折差无疑，不过一身官服，却是又叫人迷惑住了。
好歹不问，城头上人还是放了一个吊筐下来，下来两人，将那人装在筐子里，然后一并吊了上去。
把人一吊上来，就用诸葛行军散往嘴里倒，又把他胸口解开，用药酒擦拭胸口。
等有人想把他背后的包裹解下时，这人却是醒了，但见眼中寒光一闪，却是一把将那人的手抓住，劲力之大，痛的那人失声痛叫。
“松手，快松手，你是来送信的不是？是皇上的批折，还是部里的公文，又或是私信？”
北门不甚要紧，在这里主事的就是督标的一个参将，看见晕倒醒来的人就是这么警惕，心里也是不禁暗赞一声。
“哦，我已经进了城了……”这么一说，那人果然就清醒过来，就这么一转眼间，叫四周的人都看的出来，来人眼神中满是警醒，整个人看起来也是精精干干的，一看就知道，不是常人。
“是，这是渭南北门，有什么事，快着点吧。”督标参将惨笑一声，道：“明天，最迟后天吧，咱们就都在黄泉路上做鬼了，这位兄弟，若是送信来，把信交了就赶紧走吧。”
“不成，我得面见督师。”
“你是哪个部里的？我得和督师回。”
“我是……嗨，这个时候，难道我还能是刺客不成？就说，我是京里派来的折差吧。”
话意含糊，也很神秘，不过参将一想，倒确实也是这个理儿。现在这时候，闯军二十万精锐入了潼关，偏师就有七万人北渡黄河，确实是不必派个刺客来此残军中行此下作之事了。
因此颔首答应下来，只道：“叫人把你抬着一起跟来，在外头等着！”
“要快！”
“知道……督师这会儿，大约还是没睡的多。”
……
孙传庭倒是果然没睡，他今年五十一岁，做为一个政治家来说，还正是黄金年龄。不过，对他来说，不论是仕途还是生命，大约结束的时间就在这一两天了。
再出潼关，再一次的兵败，对此他其实有心理准备。草草成军不过一年，自己的主力立不起来，靠着高杰和白广恩等辈，顺境还可以打一打，一遇逆境，非彻底惨败不可。
但，虽然有此认识，却也是毫无办法。兵部尚书冯元飙私下写信来，劝他不要用白广恩和高杰，此辈出身贼军，没有信义，说叛就叛……孙传庭也是深以为然，不过，不用这两人，兵又何在，将又何在？
说来说去，不过多是空话罢了！
放眼朝中，虽然杨嗣昌同他不对，害他坐了几年的牢，但论起才干，杨某人还算有一些。他的四正八隅之法，孙传庭也是贯彻的很得力，在崇祯十一年，他和洪承畴统领秦军在潼关大败李自成，逼降张献忠，自己骑马持刀，亲自奋战，次次冲杀在前，被关中父老称颂，便是恩师洪承畴也对他青眼相加，十分赞赏。遥想当年，那是何等得意……只是眼看就要收官之际，偏生东虏又在围攻锦州……于是未及成功，大军北上，他因反对调陕军出关，极言对李自成需小心提防等语，得罪了杨嗣昌，也惹怒了皇帝，结果因为忧心国事，一夜白头，耳朵也是聋了，结果皇帝以为他是假病，大怒之下，将他投入诏狱。
等崇祯十五年，皇帝无人可用，这才把他放了出来。
这一次出来，他便是对人言道：“大丈夫不可再对狱吏，若战而不胜，唯死而已！”
此时在渭南城中，他便已经彻底的灰心绝望，在城中一户士绅之家寻得住处后，便是安心住了下来。因为孙传庭已经决定不再逃走，因为就算逃到西安城中，闯军亦必相随而至，而西安无兵无将，也是一定守不住，与其逃的如丧家之犬，叫李自成等贼首嘲笑，倒不如早点死了的好。
至于逃到山西一带，一则他知道李自成已经派了刘芳亮到山西，预备将来直插河北真定一带，断绝皇上南归道路……这是很显然的战略，换做是他，也会如此。所以他不觉得山西安全，也不觉得，在迭遭惨败之后，皇帝会赦免他！
皇上的操切急燥，孙传庭是已经有过体悟，上次侥幸因为恩师求情，加上是大胜功臣，所以逃了一条性命出来，这一次，怕如果诏使来到的话，就是出诏旨立斩于军前了。
于此如此，何妨自裁？
此时房中一灯如豆，孙传庭把自己的亲兵都赶了出去，也不要一个下人伺候，他坐在书案前，只是琢磨着诗稿。
他已经打定了主意，等城破之时，自己就在这庭院中自刎而死，虽是文人，但也要死的壮烈有男子气。
只是，若是临死之前，再能临诗成稿，流传千古，怕也就不负平生。
就在此时，北门参将赶了过来，不等通报，就直撞而入，进得房内，向着愕然的孙传庭一躬身，禀道：“督师大人，从城外来了一个折差，从京里来，此人持六百里加急文书，两千六百四十里路程，四天便赶到了……他要当面递交给大人，还请大人示下，见是不见？”
“兵部的么？”
“此人没说。”
“糊涂！”孙传庭摆了摆手，道：“叫监军拆看吧，不论是朝旨或是部文，遵照办理就是。”
到现在这地步，他也不指望崇祯能有什么好的办法了，没兵没饷，神仙束手。特别是前几天，朝命下来，居然任白广恩这个逃将为援剿总兵官，叫他带三万边军来援……这简直就是笑话，有这种旨意，皇上怕也是病急乱投医了。
既然如此，见之何益？
“这……”参将迟疑了一下，终又道：“看这人模样，不是凡俗之辈……对了，他还穿着六品武官补服，是个京营武官。”
“竟是如此？”孙传庭眼中也露出怀疑的光彩来，停了一停，终于颔首道：“既然如此，叫他进来问问也罢。”看着那参将转身出去，他终又长叹了口气，心道：“真是蠢，多此无谓之举……唉，我终究还是有逃生之念，嗯，万万不可，恩师一生事业，就毁在怕死二字上，我可万万不能如此！”
第018章 非常
“标下五军营下城守营把总李恭，叩见督师大人。”
来人果然是穿的六品武官的补服，乌纱帽也在头上，掸的干干净净，系带勒在脖子下头，腰间悬刀，脚穿皮靴，是标准的京营武官的打扮。
只休息了这么一会儿，刚刚还如一个死人般的李恭已经又是神采奕奕。
“起来吧。”
等人站起来，借着房中灯光，更是看出来人的不凡来。个子不高，神色精干，猿臂蜂腰，是标准的武人身形，双手自然下垂，虎口处是很深厚的茧子，双手的拇指和食指也是，看到这里，孙传庭倒是吃了一惊，眼前这人不仅在刀枪上很下过苦功，而且，还明显练过左右手的开弓，这样的武官，在秦军中也不是没有……不过也并不多。
“你是什么人，来此见本部堂有什么事要说？”
对方不是凡品，孙传庭无形之中也就客气了很多。
若是在十年前，就算是觉得对方不凡，他也不会假以辞色，在那个时候，游击将军以下见了他，都需跪地唱名，对答时也是一直跪下，只有游击以上，才能站着回话，副总兵以上，才可以在他的面前有座位。
当时意气太骄，以至挫跌，复起之后，他虽是在军中斩了总兵贺人龙，但那是因为贺人龙骄悍难制，不杀此人无法夺其军……虽然不少人觉得错杀大将，但孙传庭却是嗤之以鼻，根本不理。
在这样一位大人物面前，李恭也很是紧张，不知不觉，也是咽了一口唾沫，然后才道：“标下有一封书子，是一位贵人所书，请大人先阅看。”
说罢，从自己身后把包裹取下，解开被汗水湿透的油封，接着才取出书信来。
他这般郑重，孙传庭也是坐直了身体，很用力的又瞥了李恭一眼，这才取过书信来看。
“哼，真是狂生口吻……”
一展开信，孙传庭便是一皱眉。原来这信上头一行字，便是书寄孙伯雅足下均鉴……的字样，这在当时，是上与下的一种书信模式，只有尊长给部下或是晚辈时，才用书寄，书答字样，而且，也没有用他的号，以字相称，十分的不礼貌。以他的资历，便是内阁的几个大学士也不能以如此口吻相待！
若是以前，必定推书不看，现在生死都看的淡了，所以只是皱一皱眉，便是将书信又继续看下去。
这一看，却是入了神。
半响过后，孙传庭才把书信在案上一搁，舒眉展目的向着李恭道：“你家主人是谁？见识也还不凡，不过，不提及自己身份，终难取信于人。”
“还请大人屏退左右。”
“这……可以。”孙传庭只是略一示意，房中侍立的人就全部退了下去。他治家如治军，身边左右的亲兵小厮都以军法部勒，所以根本无人敢反抗他的意思。
挥退众人后，孙传庭以讥诮的语气向着李恭道：“足下家主人见识不凡，言辞老辣精到，京中与关中情形，适才看来，竟都是如在目中。这般人物，又驭使你这个京营武官来干这不要命的事……说吧，你家主人，究竟是谁！”
到了此时，他终于恢复了精神，看信之前，犹如一个衰朽老翁，不过等死而已。到了此时，却是精神奕奕，神采灿然，虽然寥寥数语，却又有着难以言明的巨大威压，这一瞬间，便是李恭向来精明强干，城府颇深，也是有难以应付之感。
毕竟是督师、兵部尚书、总制应天、凤阳、河南、贵州、湖广、四川军务的国朝现存的第一重臣！
“我家主人，实乃天下第二人。”
“什么？”
孙传庭霍然站起，瞪视着李恭，喝道：“好大胆子，这是什么样的昏话……来人，来人！”
“大人且慢。”李恭倒也不急，笑吟吟道：“且看此物。”
“这是什么……”孙传庭接了过来，粗粗一瞄，便是惊道：“这是御笔？奇了，御笔是在批仿……咦，这仿的字，却是与这书信相同……”
他是何等精细人物，仿上字迹，与书信完全相同，字锋没有一点仿写的地方，至于御笔，更是看的熟了，一看便知。
这一下，书信主人的身份，便是不问可知了。
“原来是太子殿下……”孙传庭呐呐自语，又自失一笑，挥手将应召来的亲兵又赶了出去，只看着李恭，笑道：“你说的倒是没错，果然是天下第二人。”
“嗯，标下孟浪之处，请督师大人勿怪。”
“不，你做的很好，殿下派你来，果然所择得人。”
孙传庭转身坐下，问李恭道：“你跟随太子殿下，一定很久了吧。”
李恭神色怪异，想了一想，答道：“不连在路上的几天，总有十天左右了……”
“嗯？”
“标下是殿下挑选武官教习并内操军兵时，侥幸入选。”
“原来如此。”孙传庭也是深为骇异，不过又是拈须一笑，只道：“殿下择非常之人，行非常之事，做非常之语……倒果然是非常之主！”
这一串话下来，惹的李恭也是频频点头。
老实说，朱慈烺找到他，交给这么一个拼命的任务，他也是颇费思量。五天之内，必须赶到关中，还要潜越黄河，直抵渭南……这个行程是朱慈烺预先就说好了的，算算时间，他到关中时，李自成肯定已经破了潼关，而孙传庭果然也如朱慈烺所说，带领残部预备在渭南死守……李恭适才进城之时，已经极为感慨：不知道小爷是怎么料出来的，真真是神仙一般的手段！
现在倒不必说太多自己的事，李恭是受过交待的，有很多话，书信是不能说的太直白……万一落入人手，虽然没有书款，但还是以小心为上的好。
他看着孙传庭，沉声道：“大人，标下临行之际，殿下再三交待，国朝并未到气数消亡之时，今以天下观之，实与唐之黄巢相似，贼与黄巢一般相同，只知流动，不知设官守土理民，恢复生产，而更不知与士大夫交接……所以，看似扩地甚广，甚至将来京师也是守不住，但一旦有异军突起，恐怕贼将一溃千里！”
唐朝在黄巢之后还苟延残喘了几十年，实在不是什么好比方……但就现在而言，能如唐朝那样拖上几十年，已经是难得之至。
孙传庭听的很用心，他也知道，太子的话，十分有理。李自成和张献忠一样，都先后得湖广，那是天下膏润之地，善而守之，再下江南，都十分之容易。
但这两人都是先后弃湖广，张献忠得湖南全境，兵锋已经抵广西，当时两广、福建俱是空虚，可以轻松夺下，得湖广产粮区，下江南，都很容易。但张献忠也是绕了个大弯，直接转向四川去了。
这真是千古之迷，叫后人颇难理解。
李自成是得山东一部份，河南大部，然后只派一部份兵马在湖广占据小半地盘，与左良玉相峙而已，他的主力，都是直入关中，而河南等地虽然派官，但并没有真正稳固的统治，所以也确实如太子所说，只要李自成的主力打一个大的败仗，威信一损，那么就很可能会土崩瓦解。
“小爷说，也不是那么轻松，将来的事，一看吴三桂，二看多尔衮，三来，则是看李自成带多少兵。还有第四……”
“第四是看闯贼入京前后的行止，如果是轻省徭役，与民休息，特别是要好生对那些投降的官绅，然后招降吴三桂派精兵守关宁，那么，就算东虏想趁火打劫，也是无可动摇他的根本。”
“嗯，但小爷说了，这几条，李闯一条也做不到的。”
“吾也料他无此能为。李闯最信牛金星，此人不过一个乡下举人，连进士也不曾中，他有什么本事，宋献策这个矮子还有一点心眼，不过也就是那些哄人的玩意。要说闯军之中，吾唯一欣赏的就是李岩，世家公子出身，格局胸襟非牛、宋之辈可比。不过他是河南人，在闯军中根基浅，在河南威望又高，李闯不会事事听他的，不然就会有尾大不掉之患……哈哈，这么想来，果然是一如太子殿下所说，国事确实尚有可为！”
孙传庭仰天大笑，说话之时声音哄亮，隐然还带有金石之音，到了此时，李恭也是骇然，眼前哪里还是刚刚那个待死的衰翁，分明就是一个能上马提刀，轻捷彪悍的猛将！
待他一直笑毕，李恭方道：“既然大人明白，那么标下就赶紧告辞，回京复命。”
“好，你走之后，吾也会立刻撤走，不给闯贼包饺子了。”孙传庭微微一笑，道：“殿下说吾是大明最后倚靠之重臣，这愧不敢当。但，老夫要请问，如果吾依命逃走，但皇上和殿下又当如何？以吾对皇上的了解，想叫皇上早早南巡，根本无此可能……”
说难听点，崇祯就是见了棺材才掉泪的主，不过这话确实太难听了，孙传庭一时滞住了，不知道怎么说是好。
他微咳一声，又道：“朝中大臣，十之八九是尸位素餐，还有一些聪明的过了头，早早的心怀异志……京中实在是难，吾也是实在想不出，殿下该怎么脱身！”
不愧是国朝第一重臣，崇祯年间硕果仅存的厉害人物，几句话就把北京的情势说的差不离。到这会儿，李恭才是明白，为什么太子殿下叫他干这一趟玩儿命的差事。
秦中二帅，果然名不虚传。
“小爷必有脱身之计。”虽然呆在朱慈烺身边就寥寥几天，不过几次演讲，数次会谈，李恭早就归心，不然的话，也不会驰行数千里来当这个信使。
他满怀自信，向着孙传庭道：“请督师放心，数月之后，吾辈侍奉小爷离京，南下与督师大人会合。”
第019章 都中
等李恭看到西便门的城门楼子，混在人群中牵马缓缓而入的时候，时间已经是崇祯十六年的十月十五。
赶赴渭南，花了他四天时间，返程时就从容多了，也是因为前番赶路太累，身体也委实支撑不下来，所以也就只能缓缓就道，一天走几个时辰就歇息，到了十五这天的傍晚，才堪�