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花子嘴唇冻的冰凉，出不了声音。
〃简直是个不可思议的孩子。〃
她母亲边给她脱湿衣服边说：
〃在雪地里像个地藏菩萨站着不动，可就是不感冒。〃
暴风雪之夜，火车拉着长长的笛声开走了。扫雪的火车头也出车了。
迎来了花子第七个新年。
花子的父亲从年底开始就卧病在床。尽管车站很忙，他也不得不休息。
他到东京的医院曾看过一次病，她父亲跟她母亲商量，必要的话还是住院治疗为妙。
〃如果父亲不在了，花子该怎么办？〃
〃如果不在了什么的，这种话还谈不到呢。〃
〃说如果不在了并不是死了，一住院不就不在家了么？〃
母亲这才放了心。
〃那当然是啦！〃
〃出差，开会，当然有不在家的时候，可那时候花子还小，现在一住院，她怎么想呢？〃
〃没事儿，乖乖地等着呗。〃
〃也许。就说旅行去啦，不过她不一定懂啊。她能分出上别的什么地方去啦和死啦么？〃
〃又说这类话，讨厌！〃
〃话是这么说，可事实还不是这么回事么？对于花子来说，反正她只能懂得爸爸不在家，至于为什么不在家，却是很难说了她就能懂哪。〃
〃我认为能办到，不管花子有什么毛病，她也能懂。〃
〃是么？〃
〃当然啦。首先，爸爸死啦什么的，花子怎么能想象到呢，她还不知道人是要死的嘛。〃
〃也许是这样。爸爸死了，如果不带她去停尸的房间，不带她去参加葬礼，她就不会知道爸爸已死，一定会想，她爸爸生活在别的什么地方。〃
〃为什么尽说这些？根本就不是什么值得担心的病嘛……〃
〃嗯。〃
〃如果你不放心，我带花子一起去怎么样？那样的话，我也跟着去。〃
〃我是住院哪，可不想让花子看那种地方。〃
〃那样，还能顺便让医生再给花子看看。因为达男说先把好大夫给联系好。〃
〃不行，如果有希望，那就不会一直这样拖到今天。我们曾经带她到很远的地方求过大夫，你没忘吧？〃
〃对！〃
母亲好像想起来似地点点头。
〃不过，只是让她和明子、达男见见面，花子该多么高兴就不知道啦。〃
〃我们是不请自去的不速之客呀，行么？对方还是孩子嘛。〃
〃东京如果有好的盲哑学校，我想先去看看……〃
〃这件事啊，还是等你带花子来看我的时候，再去看望他们。〃
花子的父亲，选定了暖和的日子去了东京。
〃我走啦，花子！〃
父亲没有说更多的话。他从车窗探出身子，两手捧住花子的面颊，自己额头碰碰女儿的额头。
父亲的额头有些热。
胡子是今天早些时候刮的，但是又胡子拉茬的了。
〃呶，花子，爸爸去东京啊，坐火车去。你记住。他还坐火车回来。爸爸不是不回来的呀，只是暂时不在家。〃
她母亲仔仔细细地说给她听，父亲一直微笑着看着她。
父亲拉着花子的手，车开了还不放手。
母亲抱着花子跟着火车跑，一直跟到站台尽头。
这样做的目的是尽可能加强花子对父亲坐上火车出门旅行的印象。
不过，好像花子并没有很好地理解。
父亲指挥火车开动，就在花子多次去车站的过程之中感觉到了。但是，她父亲坐进火车走了，反倒使她难以理解。
此后，花子每天总是紧紧张张地到处找她的父亲。
早晨，小保姆阿房带着她去了车站，过了晌午她又拉着母亲的手去一次。
她站在站台上，火车一到站就发出奇妙的声音，把手伸向车窗。她大概想等她父亲握她的手吧。
花子从达男给她的木头字母中挑出表意为〃父亲〃的字母，把它摆在母亲的膝头上。
〃啊！〃
母亲立刻流下热泪，紧紧地搂住花子。
她们明天就去看望父亲。此行也一定和明子、达男会面。
第七章 第一次旅行
花子被母亲抱着，从积雪的车站登上火车。她还不知道上东京的医院看望住院的父亲。
花子还以为她父亲照旧站在车站站台上下令火车开行呢。
来到车站之后，她拉着母亲的手忙着到处找父亲，所以常常碰到堆在角落的雪堆上。
如果父亲不回来，花子也许在车站周围徘徊三年五年，继续寻找她的父亲。
以为父亲只能在车站和自己家里的花子，如果在东京见到父亲，那该多么吃惊啊。
父亲去东京时，母亲是那么详详细细地说给她听，但是花子还不太明白，广阔的世界上有许多街和许多村，自己的父亲任何地方都能去。
她只知道父亲上了火车，上了车之后怎么样，后来的情况她是想象不到的。
花子只知道，父亲不在家里，也不在车站，因此，她小小的心里很不安，她无法沉静下来。就像吃奶的孩子寻找母亲的乳房，不论怎样找也找不到，于是从内心升起饥饿感和焦急不安。
本来是哑巴的花子，每天总是焦急地用她那不出声的语言，不停地呼唤父亲。
〃好啦，花子，我们要上父亲那里去啦。〃
母亲紧紧地搂住花子的肩头。因为她担心，火车一开动花子也许害怕。
花子把达男给的木头字母放在口袋里，她一只手提着那个口袋。把那个大的玩偶放在膝上。
铁路两侧堆着成堆的雪，太阳照得它闪闪放光。
在雪地里一直延伸的铁轨，好像仍然是湿的。
北国幽暗的雪天，继续几天之后就是好天气了。树叶落尽的树林中所有树木，把自己的影子清清爽爽地投在雪地上。
在高高的天空撒了芝麻粒似的迁涉中的候鸟。
村庄的孩子们穿上滑雪板正在滑雪。
从火车温暖如春的车厢到银色的群山，好像都很幸福。
如果眼睛能看得见，花子该多么高兴啊。
花子的父亲，在花子出生前后曾换了两个工作地点。不过，一次是她出生之前，另一次是她3岁那年秋天，所以坐火车旅行的印象，她是很模糊的。
已经七岁的今天，花子的出行应该说是她第一次的旅行。
坐在花子前面的一位40岁左右的妇女，看到花子根本不看车窗外的景色，仿佛害怕似的总是拉着母亲，觉得不可思议，于是微笑着向花子打听：
〃真漂亮的小姑娘，几岁啦？〃
〃7岁了。〃
她母亲代她回答。
〃这样，明年就上学了。〃
这位妇女看到已经7岁的姑娘，还把一个大玩偶带上火车，而且郑重其事地抱在怀里，大概会感到奇怪吧。
〃玩偶很像姑娘，真可爱。给大娘也抱一抱吧。〃
她把手伸出去了，花子当然不睬不理。
因为她母亲不愿告诉别人花子是有残疾的，所以那位妇女说：
〃花子，你把那玩偶给我看看，行吧？〃
她说着就动手来拿，花子不给。
那位妇女当然不是非抱一抱玩偶不可，她说：
〃好吧。因为你的玩偶太漂亮，大娘我也想抱一抱呢。〃
〃这孩子实在是腼腆得很，对于头一次见面的人常常不礼貌。〃
她母亲这样作了解释。
〃不，不，女孩子嘛，文静一些好。这么漂亮的姑娘我还从来没见过，所以就忍不住沉默了。纯粹是画上画的姑娘。讨人喜欢的孩子大家都偏爱，所以就不大认生了。再加上孩子也会装模作样。可是这姑娘没这种毛病，很稳当，大方。〃
花子的母亲为难了。她想，尽早地告诉她，自己的孩子是盲人、聋子该多好……
火车在下一个车站停下。
开车的时候，车箱吮当一声，人们趔趄了一下，花子吃了一惊，她立刻抓住母亲的衣襟，紧紧拉住。她想的是：妈妈，这是怎么回事儿？
〃没事儿，没事儿。〃
母亲只是这么简短地说了两句，轻轻地捶了捶花子的脊梁。
坐在她们面前的那位妇女，看到花子母亲像伺候婴儿一样对待花子的情况，似乎吃了一惊，沉默不语了。
但是花子根本不在乎别人是不是在看着她。因为花子不知道应该注意别人对自己的看法，以及别人在看着自己。
对于花子来说，连自己的家和火车里都分不清楚。她只感觉到，有股可怕的巨大力量在运送自己的身体……
看不见远和近也听不见任何一种声音的花子，也不懂距离。
只有手和脚碰到的世界。这个世界就是花子的世界，所以她的世界很窄小。
其次，她也不知道方位。她和那半夜懵然而起迷迷糊糊地撞到墙和（木鬲）肩上的孩子一个样。
走惯了的院子或附近的道路，一旦堆积了许多雪，她就弄不清哪里是哪里了。
她一定想：火车到哪里？朝哪个方向走？
反正和母亲在一起，这就是惟一的依靠。如果不紧紧地扯住母亲，花子就感到可怕，就会因而吵闹得谁都不得安生。
不过，从第二个站开始，花子的不安好多了，安定下来了。
花子觉得，除了母亲以外似乎有很多人，大家都坐着，实在不可思议。
花子已经再也不能老老实实地呆下去了，她想和在家里一样，在火车里到处跑跑。
她把玩偶交给母亲，首先是摸摸座位，原来是天鹅绒包的座垫，手感柔软，因为花子母亲是站长家属所以坐了软座。
然后她又摸摸窗子玻璃。
她从座位上滑下来，蹲在那里用手摸，手一碰到暖气就烫得她一声怪叫，一下子蹦了起来。
乘客们都朝花子这边望着。有的人笑出声来。
母亲很不好意思，连忙把她抱起来说：
〃花子，别淘气！〃
但是花子发出猴子或者鸟叫似的喊叫声，从母亲手臂里挣脱出去，立刻又去摸那热铁管。好像把暖气管当作了一个偌大的玩具，也许把它看作不可思议的家伙，想要认真研究一下……
花子的肩膀碰到她们对面那位妇女的膝头。此时的花子犹豫了一下，她就伸手从衣服下摆往对方的膝盖摸去。
〃啊，讨厌，不礼貌！〃
那妇女把衣摆一抖就站了起来。
〃对不起，这孩子眼睛看不见……〃
她母亲立刻道歉，低下的头一直没有抬起。
〃撒谎！长着这么一双漂亮的眼睛，怎么会看不见呢？一定是脑袋有什么毛病！我一直就觉得奇怪！〃
〃决不撒谎。是真看不见。耳朵也听不见。〃
母亲按着花子的头，强制她给那女人行礼。
〃花子，给大娘行礼！〃
花子毫不畏惧地对那女人表现出敌意。呲着牙，摆出扑上去抓她的姿势。
〃真可怕，像野兽一样。〃
和对方那女人态度一致的人说。
母亲把花子抱起来。
花子挣扎着，她哭了。不像一般人，所以也就比正常人的孩子哭得更伤心……
那哭声令人听了难过，母亲的两臂松下来。旅客们之中有冷漠的眼光，冷漠的笑声……
她母亲想：从今以后，这孩子就是这样走上她的人生旅途吧
母亲的眼睛被噙在眼里的泪模糊了。
花子抓住座位旁边的梯子站起来，好像她感觉到那里就是通道，她手摸着旁边的东西想走出去。
〃花子，老老实实地坐着！〃
她母亲虽然制止她，但是没用。
母亲没办法，只好揽着她的肩跟着她走。
花子感到有趣的是，形式相同的座位并排摆在两边，所以她一个一个地摸着前进。
有的人讨厌她摸，所以当花子走到身旁时，故意躲开。
每遇这种情况，她母亲总是默默地低下头。胸口憋闷，嗓子无法出声。
她想，还不如坐硬席车好。硬席车厢的人一定不在乎，决不会表现厌烦。
可是她接着想到：不行，不行，我这做母亲的如果以有这样的孩子为耻辱，那么花子她又该如何？
当她想通了的时候，看到一位妇女说：
〃小姑娘，来来！真是好孩子。〃
她说着，张开两手抱住花子，她说：
〃（口关）子，你看多好的孩子。你跟她做朋友，一起玩吧。〃
那位妇女对她女儿亲切地介绍。
花子突然被一个大人抱住，有些害怕，与此同时一个小女孩握住花子的手。
花子也握住了她的手。
对于花子来说，手等于眼睛，是用来看什么的，手也等于耳朵，是用来听的，手也等于嘴，是用它说话的。手也是和别人心灵交流的窗户。所以，她也从别人的手上感觉到普通人不明白的各种各样事物，比如说那手的主人的人格、温暖的心。
（口关）子这个姑娘，像握妹妹的手一样握花子的手。
花子在（口关）子头上摸了摸，她知道对方和自己一样有刘海……
她觉得一切都放了心，两手又摸了模（口关）子的脸，用指尖摸摸她的鼻子、耳朵。
〃别，别，痒痒的很！〃
（口关）子缩着脖子嘿嘿地笑。（口关）子的父亲也笑了。
〃没啥关系。她是想知道你是个什么样的人，想摸一摸看看。〃
〃是么？〃
〃（口关）子感到惊讶。她立刻握住花子两手的手腕处，吧叽吧叽地往自己脸上敲，边敲边说：
〃好！这回你摸出来了吧？〃
花子笑得前仰后合，十分高兴。
这回她们碰到的是无比的亲切，花子母亲非常激动，忍不住擦一擦满是泪花的眼睛。
〃谢谢，她太高兴了！〃
她向（口关）子的父亲诚挚地道谢。
（口关）子看到花子母亲沉痛的表情，有些不知如何是好，怯生生地问：
〃呶，爸爸，她眼睛为什么看不见？〃
〃先别说这个，跟她好好地玩就是了。〃
〃嗯。〃
（口关）子点点头。
〃（口关）子大概比花子大三四岁，长脸，是个眉清目秀的姑娘。
她父亲说让她跟花子玩，可是在火车里，而且是个盲孩，怎么玩才好？不知该怎么办，所以茫然地站在那里。
但是就花子来说，只要有人和她手拉着手就感到满足了，因为两个人的手能说许许多多的话……
花子决不会忘记明子和达男给她留下的印象。即使有一百个人伸出手来让她摸，如果明子达男就在其中，她也能立刻分得出来。因为她感觉出那是关爱花子的人很有力量的手。
父亲的手和母亲的手有什么不同之处？比如，父亲生气的时候，他的手显得有力量，也硬，血流得快。母亲生气的时候，她的手就像抽掉了力气，像老年人的手那样，萎萎缩缩，毫无生气可言。
其次，花子只要用手指捏一捏，就能区别出梅花、樱花、桃花的花瓣。也能区别秋季七种草＇注＇。
她那是比蝴蝶的触角还敏锐的智慧的手。
花子全凭她那双手就了解到（口关）子有柔软而修长的手指，（口关）子的背直而且高，身材苗条，身体屠弱，温柔、聪明。
〃不坐在这儿么？〃
（口关）子这么说了一句就坐下来。可是花子还想在车厢里走一走，所以扯着（口关）子的手把她拉起来。
有多少窗户，摆着许多座位，有许多人，为此等等，花子也知道了，但是把这些组成一个整体，火车究竟是什么样的东西，因为眼睛看不见，所以她还达不到成竹在胸。
（口关）子有些腼腆，尽管如此，她也陪着花子在车厢里走了一遍。
再也没有人笑了，都认为（口关）子是个待人亲切的孩子而看着她。
花子回到她的座位就立刻拿起玩偶和木制字母，送到（口关）子那里。
〃啊，你还识字啊？〃
（口关）子吃了一惊。她开始排列那木制字母的顺序。
花子不识那些字，但是记住了其中若干字的形状，对于这种奇妙的记忆方法，（口关）子感到新奇得很。
不过，花子此后的旅行很舒畅。
（口关）子和一个残疾儿童在一起玩倒没什么，重要的是深感不便，但是花子却觉悟得自己所想的对方却不懂，这都怪（口关）子，所以为此生气。
（口关）子每当此时就颇感奇怪地问：
〃什么？什么？〃
快到上野车站的时候，花子母亲诚恳地道谢说：
〃谢谢你和她玩，如果有再次相会的机会，请你把她当作朋友吧。她不幸有残疾在身，有人讨厌她，所以很难交上朋友呢。〃
这话她反复说了几遍。
（口关）子点点头，她说：
〃上女子学校的时候上东京来，跟我上同一个学校吧。〃
花子母亲心想：上女子学校？
花子就不能上女子学校，她母亲毫无把握，但是（口关）子却以点头回答了这个问题。
（口关）子多次回头看她们，直到走出剪票口。
花子母女从上野车站直奔医院。
在花子看来，东京好像是个波涛汹涌的大旋涡，发着巨大的声音在旋转。
不过，她是火车把她摇晃着拖到这里的，有了这个经验，所以并不怎么吃惊。
可是到了医院却脸吓白了，终于哭出声来。
各种药的气味夹杂着病人的气味，加上浑浊的空气，花子担心地就是这些气味可能把她怎样，所以她害怕。就像被带进手术室并看到那些器械的孩子一样。
其次就是手碰到的全是阴森和冰凉的。
她父亲说：
〃还是不把她带到医院来好啦。〃
〃花子，这是爸爸，我们到爸爸这儿啦。〃
母亲边说边把她带到病床前，但是花子仍然没有止住哭。
爸爸握住花子的手。
〃花子，你来得好。〃
花子摸到爸爸的手不由得吃了一惊。
但是，病人有股体臭，还有令人窒息的气味，花子只好怯生生地把手伸过去。
她摸到父亲的脸颊和下巴的胡子长了。他很快就瘦下来，已经皮包骨了，而且发烧。摸过父亲的脸，但是根本不像父亲……她想：
〃这不是父亲……〃
花子一脸迷惑不解的表情，那双本来失明的眼睛不停地眨巴着。
〃花子，是爸爸呀！〃
父亲大声地说，他坐起来，想把花子抱上床去。
但是他这份力气也没有了。
母亲赶紧帮忙。
父亲把花子抱上床之后，花子才感觉到并没有错，确实是花子的父亲。
不过，她明白了，父亲的情况一定很严重，花子在医院得到的是说不出来的很不吉利的印象。
仿佛父亲住在魔谷里，花子也一直被吸往谷底。温热的风从衣服的下摆吹上来，像一条大而凉的舌头在舔自己……
第八章 父亲的所在
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