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刘尚的战船一直停留了一天，才在刘表不断增兵的情况下，由蔡瑁见监视着，缓缓的退回了夏口城中。双方都很克制，没有发生太大的冲突，除了被刘尚骗了的文聘，襄阳的众将都是松了一口气。
但是，荆南的战火却是更加的激烈了。也不知道是不是受到了刘尚的刺激，这一次刘表是铁了心要迅速的攻破张羡，不但把文聘掉往了荆南，作为主将指挥攻城，还派了自己的侄子刘磐出兵武陵，等地，想要把长沙孤立起来。
可是这一切都不是刘尚现在所关心的，他现在关心的庐江的方向。如果他没有记错的话，一旦刘备失败，与吕布联合的袁术将会达到他人生的最辉煌的一时，称帝！虽然最后失败了。
但是总总迹象表明，袁术称帝的举动已经越来越明显了，不说别的，光是淮南频繁的祥瑞事件，就是一个十分令人感兴趣的话题。
“代汉者，当涂高也！你们以为如何？”刘尚捧着手里的密信，这是最近淮南议论的最为明显的话题，也不知道是那个农夫，挖地居然挖出了一个金牌，那上面就是刻着这几个字。
“无稽之谈！”刘晔也看过那几个字，不满道：“不过是那些方士的杜撰而已！做不得真！”
“可是袁术相信，百姓相信！”刘尚看了看那几个字，心中暗道，涂高者，魏也，虽然不知道是那个说得，但是他知道，光武帝颁布图谶于天下数百年。信这东西的还真不少。
“主公可是担心淮南百姓会受其蛊惑？”鲁肃看到刘尚脸色不安，以为他在为刘氏社稷担心。
“袁术治民苛刻，光是一句谶言，他还收不拢江淮民心。我所担心的在这里！”刘尚站起身，走到一幅地图上，右手食指用力的点了点。
虽然他的加入，汉末的局势有了轻微的变化，可是大的形式，还是没有因为他的影响而转移，曹操，终于还是出兵宛城了，虽然晚了几个月，可是，他的大将典韦也因此逃过了一劫。
第一百六十七章 才称帝
“主公可是要出兵新野，再帮张绣一把？”刘晔见刘尚盯着新野不放，心中忧虑道。
“还不是时候，”刘尚笑着摆手，让刘晔放宽心。他屯驻夏口，兵出长江，这已经是对张绣极大的支持了，至于以后的事情，那完全只能看张绣的运气了。
“主公可是担心刘表与曹操已经开始联合了？”鲁肃悚然一惊，因为他想到了一个事实，那就是曹操出兵的也太巧了，还有新野守军极其激烈的抵抗。。
“没错！”刘尚手指划动，指着新野的位置道：“刘表崇文抑武，新野位置固然重要，可是刘表未必会如现在这般重视，不但派了大将镇守，还足兵足粮，这完全就是一副打算死守带变的样子啊，但是襄阳的兵马都被我们死死的拖住了，这个待变，不用说自然是宛城之变！”
“那主公打算如何处置？张绣兵马虽强，却不是曹操的对手。我料不出十日，宛城将陷！”鲁肃皱眉道。
刘尚原地踱步，看了看地图，又看了看自己的两个军师，道：“还是照原来的计划，先江淮而后荆南。不把孙策这个老虎引走了，我时刻提心吊胆。”
鲁肃沉吟了一会，沉声问道：“主公还记得天子密旨吗？如今袁术称帝在即，我们何不借此联合孙策，行那东吴西楚之事？”
刘尚呵呵一笑，指了指自己道：“子敬所教，我怎会忘记。只是孙策现在正在征讨山越，他会出兵吗？”如果他没有记错的话，好像袁术称帝，孙策只是断绝了同袁术的关系，并没有真的出过兵。
鲁肃也笑道：“主公与孙策同受密诏，我料孙策必然会来！而且淮南富庶，孙策不可能会放过这个机会。”
“那我是不是应该派人通知一声孙策？”刘尚问道。
鲁肃想了想，郑重道：“我们与孙策两边猜忌，贸然过去，恐怕孙策未必会答应，还请主公让我为使，前去探探孙策口风！”
“也好，子敬要去，需要多少人手？”刘尚也知道孙策是个什么脾气，如果派的人重量不够，没准还真的说服不了他。
“三五小卒足以，还须主公修书一封！”鲁肃恭敬道。
刘尚点头，又命人寻出了那封天子密诏，粗略看了一遍，就细细写了封书信，命鲁肃带上。虽然鲁肃只要三五个人就可以了，可是刘尚不放心，又加派了五十人，一路护着鲁肃，过豫章，宣城，一直往吴郡赶去。
听说是鲁肃过来，孙策亲自带着周瑜张昭等人迎出城外，众人见礼。一起进入城。孙策看过书信，好奇的问鲁肃道：“我听说刘尚旬月之内破交州七郡，想必伤亡不小，如今还能战吗？”
鲁肃笑道：“我主之兵，闻战则喜，人人争相，岂不能战，倒是将军手下山越新附，还须当心！”
孙策笑了笑，转移话题道：“虽然我同刘子任同受密诏，可是袁公路毕竟没有称帝，现在起兵，或不会早了点？”
鲁肃又笑，道：“江淮富庶，素来为曹操所贪，如今不趁着曹操用兵南阳之时速速取之，晚了恐怕将会为人所乘！”
孙策愣了愣，却没有说话。他也在考虑这样做的后果。虽然有了淮南，他的实力却是能够极大的加强，可是却不得不面对强大的曹操还有吕布，这时候，占据豫章的刘尚就有点让他不放心了。
鲁肃当然知道孙策的顾虑，急忙说道：“袁术僭号，凡是汉臣皆当诛之！我主素闻将军忠义，愿与将军结为同盟，共同讨伐不臣！”
“此言当真？”孙策眼睛一亮，觉得这倒是个好办法。说实话，困守江南本就不是他的性格。他崇尚的是攻城略地。建功立业。可是偏偏刘尚仿佛一根刺那般堵在豫章，他如何敢动？若是结为同盟就不同了，起码两边可以多一些信任，他也可以稍微放开一些手脚。
“子敬稍等一下，事关重大，我还须考虑一番！”孙策想了一想，觉得这种事还是问恩周瑜的好。
鲁肃点点头，老实说，当他听说刘尚要与孙策结义的时候，也吓了一跳。孙策有些顾虑也是理所应当。
湖口城中，太守府内，刘尚悠闲的坐在椅子上，不时的张开嘴巴。他的身边，大乔羞红了脸，小心翼翼的把拨好了的荔枝放进刘尚的口中。之所以要小心翼翼，是因为她只要不小心，葱葱指尖就会被某人的连同荔枝一块儿吃进去。
“主公，刘军师求见！”刘七背着身子走了进来，大声的说道。
大乔脸色刷的全红了，匆忙的从刘尚的大腿上站了起来，慌慌张张的走近了内室。虽然已经为人妇，可是大庭广众的，她还是有些放不开。
刘尚没好气的瞪了一眼刘七，随手又拨了一个荔枝，放进口中细细的嚼着。这时候，一身戎装的刘晔已经走了进来。
“主公，寿春急报，袁术今日将会称帝，三军将士，也已经陆续开往湖口。”
“孙策那边呢？可有消息传来？”刘尚没有任何吃惊，他早知道袁术会称帝，只是称的稍微晚了点而已。
刘晔见问，又从袖子里取出一封信，递给刘尚道：“孙策答应出兵了，现今兵马屯聚在虎林，不过他要先同主公会面，然后才决定如何出兵！”
刘尚笑了笑，他当然知道孙策的顾虑，他又何尝不是呢？毕竟结义可是大事，可是，这又是双方和解的一个很好的办法。要不然，他们两个再窝在扬州防备来防备去，迟早会两边都耗死的，还不如精诚合作，分头发展。
“走吧，我们就再去会一会孙伯符！”一切准备就绪，刘尚翻身上了追风，与刘晔一起纵马走入军营。
随后，湖口水门大开，数十艘楼船飞速的进入鄱阳湖，转入长江，顺流而下。同一时间，得到探子探子通知的孙策也带着同样数目的战船兵出虎林港，逆流而上，往湖口行去。
“主公，发现孙策的船队了！”刘尚这边，太史慈站在最前面，极目眺望道。
“伯符，刘尚到了！”孙策这边，周瑜眼神闪烁的看着迎面而来的舰船，他很想趁机抓住刘尚，那么整个江东就将会属于孙策。可是他很明智的克制住了，因为江面之上，一阵若有如无的铃声传了过来。
孙策也听到了铃声，眼神里有些兴奋，有些失落，扭头问蒋钦周泰道：“人言铃声一响，长江失声，此事可是真的？”
蒋钦周泰都是水贼出身，自然知晓这个传言。听到孙策问起，只能点头道：“确实如此，若论水战，甘宁实乃劲敌！”
“可惜，黄祖有如此大将，竟然不能用！”得到确认，孙策更是遗憾。暗道自己怎么就这么没有运气，每次都是抢先遇见这些人，可是每次都是被刘尚给抢走了。
刘尚当然不知道孙策内心的想法，他只是立在船头，看到远处一个模糊的亮银色铠甲的青年，嘴角微微的翘了翘，没想到他竟然会有跟孙策结盟的一天。
“多日不见，刘子任还好？”孙策命人放下一条小船，向刘尚的船队驶去。为了以示诚意，他只带了三个人，一个周瑜，一个蒋钦，一个周泰。仅仅三个人，却毫不胆怯的迎向刘尚数千人。
刘尚见此，自然不会弱了气势，他也命人放下一艘快船，带着太史慈，甘宁，还有刘晔一起迎了上去。、
众目睽睽之下，两艘船轻轻的撞在了一起，刘尚与孙策，也算第一次正式的面对面。
“伯符可敢过来一叙？”刘尚招了招手，想要试试孙策的胆量到底有多大。因为靠近了才发现，孙策三人竟然都没有待兵刃，而刘尚为了保险，腰里还配着宝剑。
“有何不敢！”孙策大笑，一个健步，就跳上了刘尚的船，周瑜等人也急忙跳了过来。
甘宁冷笑一声，对刘尚道：“人多酒少，主公稍待！”
说完，甘宁一下子跃入水中，开始在水中奔跑了起来。的，就是奔跑，一片片浪花在他脚下飞溅，仿佛踏浪而行。
孙策震惊，与周瑜相顾失色。心中也更加坚定了同刘尚联合的决心。而且，有甘宁这样的水上好手在，刘尚的水军已经完全可以同江东抗衡，两人在斗下去，只会两败俱伤。
“主公，酒来了！”没多久，甘宁再回，手里拿着一个金碗，还有一把刀子。金碗里，乃是浓郁的酒水。
刘尚接过刀子，用力的划破了手指，一滴滴血水流进碗中。沉声道：“伯符英雄，我今日诚心于你结盟，以后两家休兵，若我主动挑起干戈，死于万箭之中！”
孙策神色肃穆，接过刀子，也割破了手指，血流如注，慨然道：“今日孙策愿与刘尚结盟，三军将士为证，从此两家罢战，若我主动启衅，死于乱刃之下！”
“好！伯符请！”刘尚忍住痛，端起那碗血酒，咕噜噜的喝下去一半。
孙策豪气更生，一把抢夺来，大口喝尽，啪的一声，又把金碗掷于甲板之上。
“哈哈哈…。。”刘尚与孙策相顾大笑。两边的军卒齐声欢呼，渐渐的开始相互靠近。这是一个皆大欢喜的局面，而淮南，袁术也正式登基了，建立成国
第一百六十八章 奇谋
长江之上，孙策刘尚把酒言欢。两个人结盟，各自心里都松了一口气。而且，两人同样的年轻，同样的有野心，也不用担心说不到一块儿。
“子任放心，我回去之后，会把宣城的兵马调往秣陵，我们一东一西，你攻庐江，我居巢，到时候，看谁最先杀到寿春！”孙策永远是那么的不服输。刚才被甘宁压了一头，他就要从另一边压过刘尚。
刘尚呵呵一笑，举起酒杯道：“也请伯符宽心，最多三日，等我安顿好各项事务，就会勒兵进皖口，！”
一边的周瑜皱了皱眉，停下酒盏，炯炯的盯着刘尚的双眼，突兀问道：“袁术若败，其土地当如何分派？”
一片寂静！甘宁太史慈停下酒杯，眼神里闪过着一摸警惕的色彩。这个话题太过敏感了，一个不好，可能刚才还信誓旦旦，下一刻就是兵戎相见。
孙策玩味的把玩着酒盏，看似在观察酒盏上雕刻的花纹，可是眼角的偶尔流露的光芒，表明了他内心的重视。虽然周瑜这时候发问就是他也感到惊讶，可是这样一来，不是正好能够探明刘尚的态度吗？
老实说，刘尚也被周瑜的突然搞的楞住了。有那么一瞬间，他甚至恍惚感受到了周瑜那种毫不掩饰却又刻意压制的敌意。只是，到底经历了许多，大大小小的厮杀早就把刘尚原本平和的性子磨砺的有了锋芒。
“哈哈哈…。”刘尚大笑一声，提起桌子上的酒壶，给自己慢慢的斟了一杯，又示意孙策。
孙策迟疑了一下，还是把自己的酒杯伸过去，看着手里的酒盏慢慢的蓄满，一圈轻微的涟漪荡漾，他明白，一切的誓言都没有一个实质的承诺来的重要。
“东吴西楚，伯符还记得吗？”刘尚神情严肃，端起手中的酒杯，就那么灼灼的看着孙策，又指了指他自己，“说实话，江淮富庶，我是不可能放弃的！”
“豫章乃吴头，我也不可能放弃！”孙策眼睛一瞪，全身突然笼罩在一种浓郁的杀气之中。他与刘尚最大的区别，就是刘尚杀人用嘴，他杀人却是用刀！
“可是在我们对阵沙场之前，起码我们可以是朋友！”刘尚微微一笑，“原来我们可是说好的，一半的人口，一个也不能少！”
“是的，我们说好了的！”孙策霍然起身，端起酒杯一仰脖子喝了个干净，“那么我们寿春见！”
“寿春见！”刘尚微笑着起身，一直看着孙策重新回了轻舟，周泰划船，蒋钦挥动令旗。后方的军卒看见，长声吆喝着，升起了风帆。他们来时是逆流，去时，却可以借助风帆。
“我们也回去吧！”目送孙策的水军消失在远方，刘尚重新回到楼船之上，返回了湖口城中。
现在湖口城，大批的军卒正在紧张的结集。这里面既有定难军的士卒，也有靖海军的水手，还有原本就在湖口屯田的屯田兵押运着粮草，一批批的搬进船舱里。这样的紧张的准备，从三天以前就开始。
“主公，武昌急报！”一个亲卫飞快的跑了过来，他的身边还跟着一个年轻的将领。这个人不是别人，正是薛综，他现在的职务已经不是刘尚的属员，而是镇守一方的将军。
“敬文，怎么你亲自来了，难道新野那边出了什么事？”刘尚吃了一惊，薛综可是他钦点的李通副将，怎么不坐镇江夏，反而跑到湖口来了。
薛综精神奕奕，虽然是个文人，可是军中的生活却让他如鱼得水，见到刘尚的吃惊，薛综赶忙行礼，道：“参见主公，昨夜探子来报，张绣大军夜袭新野，却被新野令李严设计打退，张绣兵马死伤惨重。鲁军师害怕张绣兵败投降，特命我连夜赶来向主公求取霹雳车数十辆，好助张绣攻下新野！这里有军师书信一封！”
刘尚更是吃惊，他虽然有出兵相助张绣的念头，可是没想到李严竟然这么厉害，那可是西凉铁骑啊，还有贾诩那样的谋士，怎么会接连受挫呢？
特别是刘尚看过信后，更是倒吸了口凉气。原来刘表派给李严的兵全部都是重甲长矛手，偏偏被李严藏了起来，张绣丝毫没有防备，看到城破了就下令骑兵冲城，结果可想而之，先头骑兵千余人全部被杀，张绣不得已，只能暂时退兵，要不是还有刘尚这个后盾，恐怕张绣已经投降了。
刘尚自然不希望张绣投降，就是要投降，他也不容许张绣投降别人。不说那些西凉骑兵，就是一个贾诩，就是他不愿意放手的。当即，刘尚亲笔写了回书，就命薛综领了五十辆霹雳车前往夏口，但是刘尚也明白，事情的关键已经不是张绣能不能攻破新野了，而是他刘尚能不能及时的抽出手来，帮助张绣抵抗来自曹操或者刘表的反扑。而他想要腾出手，最关键的的一点就是转移孙策的矛头。
所以，即刻出兵，快速攻破庐江，与孙策合力消灭袁术就是刻不容缓的大事了，而且是争分夺秒的大事。首先，打败袁术，不管孙策乐意还是不乐意，他的焦点必然转向了徐州或者豫州，特别是天子所在的许都。而刘尚则可以吸收到足够的人口。
说起来，刘尚的兵力之所以一直落后刘表，就是因为没有足够多的人口，无法在兼顾生产的同时，抽调大批的士卒守住占领的地区。
所以，他才会抛下成见，同孙策联合起来。要知道，他名义上的父亲可就是因为孙策而病死的，不论是刘基还是刘铄，对于孙策都有些恨意，只是程度不同罢了。
不过虽然刘基反对，现在做主的可是刘尚，看完书信，打发走了薛综，刘尚再也不敢多待，急忙下令全军出湖口，一直往皖口杀去。就连讨伐袁术的檄文，也是刘晔在船上书写二总的说来就是七个字，“奉王命以讨不臣！”
这七个字，当然是如今的成国皇帝袁术所不能容忍的，特别是他刚登基没有几天，先是吕布与他绝交，后又是刘尚跑来搅局，这个心情怎么能好的起来？
到底吕布太过强悍，袁术不好招惹，只能盯住刘尚这个软柿子。想要通过打败刘尚，来竖立他新朝的威仪。
就在袁术继位第三天，大将军纪灵领兵五万出寿春，过合肥，一直杀往庐江皖口。扬言要打破武昌，活捉刘尚。
可是纪灵走到半路，就被迫改道，死守合肥一线。因为就在刘尚出兵的同时，孙策趁夜偷袭横江，居巢令不战而降，周瑜出曲阿，奔袭历阳，也朝居巢进兵。
不得已的纪灵，只能退守合肥，死死的扼守住这条通往寿春的防线。如今的皖口城中，还是刘尚的老对手，庐江太守刘勋。
只是今日的刘勋，再也不复往昔的风采。即使他骑着马，身形也有着轻微的佝偻。因为他找遍了城中所有的武将，竟然没有一个人愿意出去迎战。
皖口水域之上，一艘楼船往来纵横，甘宁放大了嗓门，一连邀战了一上午，可是除了偶尔从皖口方向射来的火箭，令的他不能太过靠近之外，竟然没有一个出来过。
稍远的水面上，刘尚也是满脸郁闷。暗道这个张勋不是一向挺大胆的吗，怎么突然间就转了性子。
他哪里知道，人家刘勋是大胆，也却是颇能用兵。可是以前刘尚弱的时候，他刘勋都是三番五次的吃亏，现在刘尚雄兵数万来犯，他要是再出来，那不是更加的死的难看。现在的刘勋是打定了主意，就是死守不出，反正要通往庐江，必须经过皖口，只要守住皖口，他也算是高枕无忧了。
“主公，那个刘勋今日又不应战！”一肚子火没处发的甘宁走了过来，今天已经是他挑战的第三天了，可是还是没有人出战。
“孙策呢？他们到了哪里了�